C'était Diggory qui lui avait appris la nouvelle, elle allait pouvoir quitter sa cellule, juste quelques minutes, le temps d'une conversation en tête-à-tête avec sa belle-sœur. Elle le savait, Diggory n'accordait pas de telles largesses à tout le monde, elle était une privilégiée. Elle était une privilégiée, parce qu'il était sans doute trop intéressé par elle, un intérêt qu'elle comptait bien entretenir si cela pouvait lui permettre de se dégourdir les jambes, ne serait-ce qu'un peu, et de changer d'air.

Changer d'air, c'était vite dit, ceci étant. Car elle quittait certes sa cellule, mais certainement pas la prison, il ne fallait pas exagérer. C'était toujours le même froid glacial ambiant et les mêmes murs de pierre. Mais quand on avait passé des mois dans la même ridicule petite cage exiguë, un petit aller vers une salle d'entretien sobrissime passait pour un voyage de rêve sous les Tropiques.

Elle était donc plutôt bien disposée à retrouver Theodosia, à plus forte raison qu'elle était l'un des rares espoirs qu'il lui restait. Amos approchait de ses onze ans, le temps était compté, et sa survie importait bien plus à Despina que son destin à cet endroit, un destin qui promettait d'être bien morne et déplaisant.

Theodosia était l'exception qui confirmait la règle. Despina détestait profondément quiconque portait le nom de Beurk... Mais Dosia était une seconde exception, au même titre qu'Amos, et pour des raisons équivalentes. A ses yeux, ils n'appartenaient plus vraiment à la famille Beurk, au mieux ils le prétendaient, et c'était tout. Dosia était devenue le mouton noire de sa famille, et Despina lui en était terriblement reconnaissante. D'autant que Dosia était une Auror. Elle avait le pouvoir de faire une différence.

Despina, une fois dans cette nouvelle pièce, en retrouvant sa belle-soeur, réalisa à quel point cela lui faisait du bien de revoir un visage familier et amical. Elle ne l'aurait pas forcément réalisé autrement, mais elle lui avait véritablement manqué.

"Bonsoir Despina. Tu tiens le coup ?"

Despina n'aimait pas lire la compassion dans sa voix et dans son regard, mais il fallait bien en passer par là. Et il valait mieux de la compassion plutôt que du dégoût, de toute évidence.

"A ton avis ? Je fais du mieux que je peux." Elle marqua une pause. "Mais tu vas me sortir de là, pas vrai ?" C'était presque ironique. Dosia avait du pouvoir, mais est-ce que ce serait suffisant ? "Tu as des nouvelles d'Amos ?"

A Dosia, elle pouvait le lui demander. Elle savait qu'elle serait complètement sincère.

"Très peu... il n'est pas facile à approcher... Je n'irais pas jusqu'à dire qu'il est en bonne santé, mais il va raisonnablement bien au vu des circonstances."

Despina aurait aimé entendre autre chose, mais elle n'était pas surprise de la réponse de sa belle-soeur. Elle savait qu'elle pouvait compter sur elle (la seule Beurk sur laquelle elle pouvait encore compter, d'ailleurs) pour ne pas déformer la vérité, même si cette vérité devait être difficile à entendre en fin de compte.

Amos n'était pas en bonne santé, comment pourrait-il l'être quand il subissait une torture si constante qu'il finissait par la croire consentie ? Au moins, il devait tenir debout, être capable de communiquer. Il devait survivre... Et c'était tout ce que Despina voulait entendre. Elle lui rendrait goût à la vie le moment venu. Mais pour l'instant, il fallait seulement qu'il tienne le coup le temps qu'Orpheus soit mis hors d'état de nuire. Sur ce point, sa résilience était plutôt rassurante. Il lui serait plus simple de tout endurer s'il n'avait pas entièrement conscience de ce qu'il endurait.

"Tu n'as pas à t'inquiéter pour lui, il ne lui fera rien. Si nous n'avons pas réussi à te sortir d'ici avant cet été, alors j'obtiendrai sa garde et je le tiendrai à l'écart de son père. Pour le moment, il faut que tu te concentres sur ta libération."

Bien sûr, qu'elle avait à s'inquiéter pour lui. Et elle ne cesserait jamais de le faire. Impossible pour elle de simplement se dire que rien n'allait se passer, que son fils n'était pas en danger de mort.

Elle devait admettre qu'elle préférerait être celle qui prendrait Amos sous son aile. Si Dosia devait obtenir sa garde, elle se sentirait en partie soulagée, oui, mais ça resterait douloureux. Elle ne voulait pas que qui que ce soit sinon elle ait le droit de tenir un rôle de mère auprès de sa chair et de son sang.

Mais Dosia avait raison sur un point : Despina n'avait pas vraiment de prise sur la situation d'Amos, même si elle le voudrait. Mais elle pouvait en avoir une sur sa propre situation. Et pour cela, elle savait qu'elle devait compter sur sa belle-soeur. Elle n'avait pas le choix, même.

"J'ai bon espoir qu'Amos soit bientôt tiré d'affaire. Le directeur de la police magique en personne a Orpheus dans le collimateur, et il est loin d'être infaillible. Je l'ai vu, l'autre jour... Il a de plus en plus de mal à garder son calme, à faire illusion. Il est sous pression. Crois-moi, on le tient."

Despina devait reconnaître que le fait d'entendre que le directeur de la police magique lui-même prenait cette affaire à coeur la rassurait beaucoup. Quant au fait qu'Orpheus perdait de plus en plus son calme, qu'il était sous pression, elle en avait effectivement la confirmation. Elle le voyait à chacune de ses visites. Il était toujours plus tendu, toujours plus nerveux.

"J'espère...", répondit Despina d'une voix qui ressemblait presque à un souffle. Elle laissa passer quelques secondes de silence avant d'accepter de reprendre la parole. "Quand il est venu me voir la dernière fois..." Elle avait des frissons rien que d'y penser. "Il a parlé de faire venir Amos ici."

"Il n'a aucun droit de faire une chose pareille"

Entendre la colère et l'affliction de Theodosia, cela faisait du bien à Despina, vraiment beaucoup de bien. Elle avait parfois le sentiment de devenir folle, que ses notions de bien et de mal devaient être déconstruites. Elle ne savait plus quoi penser, quoi croire, son jugement brouillé par des discours en contradiction totale avec sa pensée, mais qui tous coincidaient les uns avec les autres...

Mais Dosia la réconfortait. Non, Orpheus n'avait aucun droit de conduire Amos ici, il n'avait pas l'âge. Elle se sentait rassurée par cette information, même si pas complètement non plus. Ce ne serait pas la première fois qu'Orpheus outrepasserait ses droits, outrepasserait les droits. C'était même une chose qu'il faisait constamment, en fait. Surtout si c'était pour Amos.

L'idée fugace que justement, cette enfreinte à la loi puisse lui causer du tort et l'aider dans sa quête de liberté l'effleura en même temps qu'elle effleura Dosia, mais elle ne l'articula pas. Elle ne pouvait pas faire ça à son fils. Elle ne le pouvait tout simplement pas... Elle ignorait à quel point cette situation ferait du mal à Amos, mais elle en ferait à coup sûr. Et ça, c'était hors de question.

"Il ne pourra rien faire sans le soutien d'Aristide... je devrais réussir à le convaincre d'empêcher ça."

Despina afficha une légère grimace, elle était loin d'en être aussi convaincue de son côté. Même si Aristide tenait peut-être encore beaucoup à sa soeur, Orpheus semblait avoir le dessus. Et surtout, Aristide, à coup sûr, ne verrait pas le mal à ce qu'il ferait subir à Amos. Pour lui, ce serait sans doute une balade de santé au milieu des détraqueurs et rien d'autre. En fait, c'était même sûr.

Mais elle ne dit rien. Grâce à Dosia, elle réalisait que si le pire devait advenir, si elle devait vraiment se trouver face à Amos, elle pourrait s'en servir d'argument coup de poing pour empêcher Orpheus de jamais revoir son fils.

"Il t'a dit pourquoi ?"

Despina hocha la tête. Elle se doutait que son interlocutrice connaissait déjà la réponse à cette question. Elle voulait seulement en avoir la confirmation, rien d'autre.

"Toujours la même chose... Il espère un déclic. Il m'a dit que c'était sa chance de sauver Amos..." Elle sentit les larmes lui monter aux yeux. "Tu l'aurais vu... Il est complètement fou..."

"Oui, il perd totalement la tête... c'est alarmant pour Amos, mais c'est peut-être une chance pour nous. Il est plus que jamais susceptible de faire des erreurs. Prouver qu'il n'est pas apte à s'occuper de son fils et l'éloigner de lui par ce biais, ça pourrait nous faire gagner un temps précieux."

Despina appréciait l’esprit rationnel et logique de sa belle-sœur. Elle en avait le plus grand besoin en cet instant pour ne pas sombrer dans les pires écueils, et pour ne pas simplement se focaliser sur le négatif, laisser le mouron qu’elle se faisait pour son fils dominer tout le reste. Mais même ainsi, elle n’était pas vraiment sûre d’être capable d’endurer cette situation ou d’entendre ce que son interlocutrice cherchait à lui faire comprendre. La folie d’Orpheus, elle avait du mal à l’entendre comme un bon signe, quand bien même les arguments de Theodosia ne manquaient pas d’être convaincants, vraiment.

Il fallait qu’il fasse des erreurs, qu’il se détache de cette façade de perfection afin qu’ils se donnent l’occasion de progresser et de le faire tomber. Mais Despina ne savait que trop combien il y avait de chances pour que l’erreur que commettrait son mari ait directement des répercussions sur son fils, et ça, c’était proprement intenable. Malheureusement, elle n’avait pas la main là-dessus… et l’Auror ne l’avait sans doute pas non plus. On touchait là à un domaine sur lequel ils n’avaient définitivement aucune prise.

"Je parlerais à Diggory, afin qu'il prenne les mesures qui s'imposent pour qu'Amos ne mette jamais les pieds ici."

Despina adressa un sourire de gratitude à l’adresse de sa belle-sœur. Elle se doutait que l’avertissement aurait davantage d’impact si il venait d’un Auror du ministère, et elle savait aussi qu’elle avait la chance d’avoir Diggory de son ôté. Elle n’était pas sans le savoir, cet homme l’aimait bien, et il se pouvait bien qu’il lui arrive d’en jouer quelques fois. Elle n’en était pas forcément fière mais… cela n’empêchait. Et en l’occurrence, ça lui rendrait plus que jamais service.

"Si ça doit arriver, Despina, on les arrêtera avant qu'ils ne te trouvent, et on aura un argument très tangible pour le faire tomber."

"Peut-être bien… mais si ça doit arriver, Amos ne s’en remettra pas", répondit catégoriquement Despina.

Elle était convaincue de cela. Ce serait le coup de trop, celui qui aurait définitivement raison de la santé mentale et de l’équilibre de son fils… Avoir ce prétexte pour faire tomber Orpheus, ce n’était pas suffisant. Parce qu’à ce moment-là, Amos ne serait définitivement plus que l’ombre de lui-même.

"Despina, je te promets que j'ai l'intention de tout faire, absolument tout ce qui est en mon pouvoir, pour le protéger."

C'était une belle promesse, et Despina comprenait bien que Dosia avait vraiment envie d'y croire. Mais c'était bien là le problème. Elle en avait envie, mais est-ce qu'elle y croyait vraiment ? Elle-même devait bien se douter qu'il y avait de très bonnes chances pour qu'ils n'arrivent à rien.

Faire tout ce qui était en son pouvoir pour sauver Amos, ce n'était pas vraiment une garantie de succès, mais c'était mieux, c'est sûr, que d'attendre les bras croisés qu'Orpheus tue son propre fils à petit feu - ou à grand feu... Même si tout ça avait encore l'air complètement abstrait, abstrait comme ça ne pourrait pas être permis.

"Ton fils est le garçon le plus fort et le plus courageux que je connaisse, il tiendra bon, et je le protégerai. Tu me crois, n'est-ce pas ?"

Le garçon le plus fort qu'elle connaissait... Elle esquissa un sourire triste. Elle n'avait pas la moindre idée d'à quoi ressemblait son fils à présent. Son état s'était déjà bien dégradé avant qu'on ne l'envoie en prison, elle n'avait pas la moindre idée ce qu'il lui arrivait, de comment il allait. Elle voulait penser que Dosia était honnête, qu'Amos était fort et qu'il tenait bon, mais elle pouvait tout aussi bien prononcer ces mots pour les rassurer et rien d'autre.

Despina hocha la tête. Est-ce qu'elle y croyait ? En partie seulement. Mais surtout, elle avait impérieusement besoin d'y croire. C'était tout ce qu'elle avait, tout ce qu'il lui restait. Sans quoi, elle n'allait définitivement pas s'en sortir.

"Je crois que tu en es convaincue." Despina poussa un soupir. "S'il le faut... si la justice est trop lente." Elle marqua une légère pause. "S'il te plaît, emmène Amos avec toi et partez, d'accord. Je te le confie si tu me promets de tout faire pour le garder en vie."

Car avant qu'elle-même puisse sortir de prison, il risquait fort de s'écouler un temps beaucoup trop long, chose dont elles avaient toutes les deux bien conscience... Il fallait prendre des décisions plus radicales, c'était nécessaire.

"Je te le promets. Sur tout ce que j'ai. Si je dois aller à l'encontre de la loi pour protéger Amos, je le ferai."

Des promesses, Despina en entendait plus qu'elle n'était capable d'en supporter, dernièrement. Certaines étaient douces à son oreille : toutes ces promesses de libération, de revoir la lumière du jour, de pouvoir prendre à nouveau son fils dans ses bras, ça lui mettait évidemment du baume au coeur... mais ce n'était pas assez, ce n'était plus assez.

Plus le temps passait, plus les paroles semblaient creuses, et la bonne volonté de ceux qui s'adressaient à elle n'y était pas pour grand-chose. C'était elle qui, peu à peu, perdait foi en tout, y compris dans ses perspectives d'avenir. Mais si elle était prête à renoncer à son propre avenir, elle ne se voyait certainement pas, en revanche, renoncer à celui d'Amos. Petit à petit, elle ne demandait plus aucune promesse qui concerne directement sa propre personne, même s'il lui arrivait encore qu'on lui en fasse. C'était son fils, son trésor, la chair de sa chair, qu'elle cherchait à protéger quoi qu'il lui en coûte.

Même si elle continuait de n'y croire qu'à moitié, plus ils étaient nombreux à lui garantir de protéger son fils, qu'il s'agisse de son père, de Nobby Leach ou encore de Dosia, plus il lui devenait facile d'y croire, de se rassurer... Mais seuls les résultats importants.

Pour cela, donc, elle exigeait des voeux radicaux, comme ici, celui de protéger Amos à tout prix, quitte à enfreindre la loi. Dosia et Despina n'avaient pas vraiment été proches avant son emprisonnement. C'était, contradictoirement, sa mise à l'ombre qui les avait rapprochées. Mais elle la connaissait, elle en savait suffisamment, du moins, sur elle, pour savoir que sa soif incommensurable de justice passait bien avant tout le reste... normalement. Elle acceptait de devenir hors-la-loi, même de risquer son poste d'Auror, pour protéger son neveu, et c'était la preuve la plus fondamentale de sa bonne foi.

"Merci, vraiment... J'ai besoin d'entendre ça, de savoir qu'il aura une mère, quand je ne serai plus là..."

Elle en parlait comme d'une certitude. Elle n'allait plus survivre, pas dans ces conditions. Et elle ne sortirait pas de là, elle n'y croyait pas. Alors... il ne lui restait rien d'autre.

"Hey, Despina, tout ça c'est temporaire, d'accord ?"

Despina sentait que Dosia cherchait à attirer son regard, mais la jeune femme le lui refusait obstinément. Il y avait des promesses qui étaient parfois intenables, et dans ce cas, mieux valait qu'elles ne soient pas prononcées les yeux dans les yeux. L'Auror pouvait lui promettre de retirer Amos à son père et de le protéger par tous les moyens, et Despina y croyait. En revanche, elle ne pouvait pas lui promettre que tout ceci ne serait que temporaire.

Il était plus que probable que cette situation n'évolue jamais vers autre chose, et il fallait être capable d'en prendre son parti. Elle préférait se convaincre de la survie de son fils au prix de la sienne.

Dans tous les cas, la vie d'Amos était cent fois plus précieuse et importante que la sienne ne le serait jamais. Elle n'éprouvait plus vraiment de difficulté à se sacrifier. Quand on vivait sous l'influence des détraqueurs comme c'était son cas, mourir ressemblait davantage à une récompense qu'à une source éternelle d'angoisse. Partir ne lui faisait pas peur. Mais dans quelles conditions ?

"C'est toi sa mère. Moi, je m'occuperai juste de lui en attendant ton retour, mais tu vas sortir de là, tu vas le retrouver, tu pourras le prendre dans tes bras, t'occuper de lui... c'est bien compris ?"

Elle afficha un fin sourire. Elle appréciait tout de même l'idée que Dosia, même en décidant d'être celle qui s'occuperait de son fils, ne remette jamais en question son statut de mère. Car Despina n'avait pourtant pas été une bonne mère. Elle détestait le dire, elle ne voulait surtout pas le penser, mais c'était presque impossible. Elle avait manqué commettre un crime devant ses yeux.

Même si c'était pour son bien, impossible de lui reprocher en retour de la voir comme un monstre. Mais elle restait sa mère envers et contre tout. C'était quelque chose de viscéral, de plus fort et profond qu'elle. Il n'y avait rien au monde qu'elle se sente incapable de faire pour lui... Mourir pour lui n'était qu'une option parmi tant d'autres.

"Ne te le reproche pas, Dosia", répondit Despina avec une légère douceur. "Si tu n'y arrives pas, si tu ne réussis pas à me sortir de là, ce n'est pas grave, vraiment, ne t'en veux pas pour ça."

Elle estimait important de le lui dire, de le lui dire et de le lui répéter. Elle ne serait jamais à blâmer pour ce qu'elle pourrait éventuellement subir. Elle était, au contraire, ce qu'elle retiendrait de plus positif dans ces instants, s'ils étaient les derniers.

"Je n'aurai pas besoin de m'en vouloir pour ça parce que ça n'arrivera pas, d'accord, il va falloir te le mettre en tête."

Dosia pourra bien le lui dire et le lui répéter de toutes les manières possibles, il était moins que possible que Despina y croie totalement. Elle en avait envie, bien sûr, et elle n'avait pas l'intention de baisser les bras, mais elle comptait bien se montrer vigilante.

Si l'expérience lui avait appris une chose à coup sûr, c'est que toujours la méfiance était de mise et jamais ne devait être négligée... Ce n'était certes pas de Dosia que sa belle-soeur se méfiait, mais de ses promesses.

Elle comprenait, bien sûr, que l'Auror ressente le profond besoin d'y croire. Elle voyait sa famille entière s'effondrer. Rien d'illogique à ce qu'elle cherche à y donner du sens, ou à arranger les choses, au moins. Mais certaines choses n'étaient pas en son pouvoir, et Despina l'acceptait, vraiment.

Elle était capable d'entendre que Dosia n'était pas et ne serait pas en mesure de la sortir de là, du moment qu'elle la savait capable de prendre soin de son fils, envers et contre tout. Elle était la seule que Despina estimait capable d'une telle chose. Il y avait bien son père, également, mais quelque part, elle se doutait que s'il n'avait été question de ce qui lui arrivait à elle, il n'aurait pas vraiment eu de scrupule à lui faire subir le sort dont le menaçait chaque jour Orpheus.

Il éprouvait de la honte à l'égard de son petit-fils cracmol, elle le savait. Ce n'était pas l'éducation d'Orpheus qui engageait sa haine, c'était la manière dont il avait brutalement rompu avec ses voeux de mariage, y compris celui de la protéger quoi qu'il advienne. Au fond, Despina n'avait que faire de ça aussi. Elle voulait bien qu'Orpheus trahisse tous leurs voeux de mariage, à ce stade. S'il pouvait faire le choix de divorcer d'elle, elle en ressentirait un vif soulagement, elle serait libérée d'un poids. Mais ça ne semblait pas prévu au programme.

"D'accord, d'accord...", répondit simplement la prisonnière dans un léger hochement de tête.

Elle ne se voyait pas débattre ou discuter de cette affirmation avec Dosia. Au fond, cela l'arrangeait que sa belle-soeur soit si déterminée à la sortir de là. Ainsi, il y avait en effet plus de chances qu'elle s'en tire. Des chances qui restaient maigres, bien sûr, mais qui n'étaient pas moins réelles. Et dont elle pouvait tenir compte.

"Merci..." ajouta-t-elle d'une voix faible. Puis, devinant que leur entretien allait prendre fin bientôt, soucieuse de retrouver sa cellule solitaire. "Tu reviens me voir bientôt ?"

Sa présence lui ferait cent fois plus de bien que celle de son mari, qui lui venait la voir trop souvent.