M

ême si James aimait toujours autant son travail, il devait bien reconnaître qu'il y prenait bien moins de plaisir depuis qu'Ethan n'était plus là. Tout, sur son lieu de travail, portait sa marque, son souvenir, et il était difficile de faire abstraction. Dans le même temps, c'était ce même travail qui lui permettait de garder la tête hors de l'eau, de ne pas complètement sombrer... James ne vivait décidément la période la plus heureuse de sa vie.

Pour autant, celui (ou celle, va savoir) qui avait affirmer que le soleil pouvait toujours percer à travers les nuages lours du ciel le plus gris avait certainement raison. En perdant Ethan, il avait retrouvé Gabriel, son fils, et le bonheur de pouvoir le tenir dans ses bras lui faisait presque oublier, dans les moments qu'il passait avec lui, la douleur d'avoir perdu son amant. Il devait oublier, tourner la page. Il n'avait pas le choix, Ethan ne reviendrait pas. C'était ainsi, c'était acté... Constat douloureux, certes, mais indéniable.

Une chance pour lui, Gabriel n'était pas le seul individu sur lequel il pouvait compter pour lui remonter le moral. Il pouvait également compter sur le soutien de ses amis, loyaux et fidèles au poste, et c'était l'un d'eux que James s'apprêtait à retrouver, à la sortie du travail. James avait été plus que ravi de recevoir le courrier de Derek. Le briseur de sort était souvent en déplacement, chacune des occasions qu'ils avaient de se voir, quand il était de passage à Londres, était donc bonne à prendre, et se devait d'être savourée à sa juste valeur.

Quand il le trouva, à la sortie de la librairie, il lui adressa un grand sourire et le gratifia d'une brève étreinte. Son retour tombait à pic. James ne pourrait pas faire étalage de ses malheurs, il faudrait pour cela qu'il en confesse l'objet, mais il pourrait du moins oublier ce même objet pour se focaliser sur une conversation agréable, juste ça, et rattraper le temps perdu avec cet ami de longue date qu'il n'avait pas vu depuis un moment, maintenant.

-Derek, je suis content de te revoir. Comment vas-tu ? Tu es à Londres pour combien de temps ? Qu'est-ce que tu as envie de faire ? On va boire un verre ?

D'accord, il l'inondait de questions, mais c'était à mettre sur le compte de la joue des retrouvailles.

code by Mandy

J

ames afficha un léger sourire d'excuse quand son ami lui fit remarquer qu'il était présentement en train de l'assommer d'un flot de questions auxquelles il pourrait bien répondre au fur et à mesure. C'était comme ça, James était bien souvent quelqu'un de réservé, mais en présence des personnes qu'il appréciait, il était capable de cette sorte d'enthousiasme qui s'épargnait par moments la bienséance.

Quoi qu'il en soit, ils se mirent en route tandis que Derek confessait son plaisir d'être à nouveau à Londres. James le comprenait sans mal. Lui-même rêvait parfois de voyage, mais ne s'évadait finalement qu'en lecture. La perspective d'être déraciné, dépaysé, l'angoissait un peu, pour tout dire. Les rues rassurantes et familières de Londres, qui constituaient son décor au quotidien, avaient le don de l'apaiser, et il était convaincu qu'il s'en passerait très difficilement. Quant aux gobelins qu'il avait dû se coltiner pour compagnie au cours de sa mission, le libraire ne pouvait évidemment que compatir. Pour tout dire, la présence des gobelins avait le don d'augmenter plus encore la phobie que James avait déjà très naturellement pour tout ce qui avait trait à la banque (et à tout ce qui avait trait à l'administratif de manière générale). Alors il ne pouvait que respecter la patience de Derek dans ces circonstances.

James confirma à Derek qu'il pouvait les conduire à un bar qui n'était pas très loin, et qu'il connaissait assez bien... Et pour cause, James était un homme d'habitudes. Il travaillait sur le chemin de traverse depuis des années, et pourtant, pendant tout ce temps, ses habitudes n'avaient absolument pas changé... enfin, à quelques grosses exceptions près tout de même. La vie de James n'était pas aussi plan-plan qu'on pourrait l'imaginer, et il avait en effet pas mal de choses à apprendre à Derek, même s'il ne pouvait pas tout dire non plus.

-Toujours, j'ai pas l'intention de changer tant qu'ils voudront bien de moi, répondit-il avec un sourire.

C'était vrai. Certains s'ennuieraient ferme à occuper toute leur vie le même poste dans la même structure. Ce n'était pas son cas. Il avait eu la chance d'obtenir tout de suite le poste dont il rêvait. Il ne pensait pas savoir être chose que libraire, en réalité. Et il pensait qu'il était plutôt bon dans son travail.

Ils arrivèrent au bar en question, un peu fréquenté à cette heure de la journée. Leurs commandes passées à peine se furent-ils installés à une table encore libre, ils purent reprendre le cours de leur conversation.

-C'est vrai qu'il s'est passé pas mal de choses en quelques mois. J'ai revu Gabriel.

Gabriel, son fils. Derek avait été de ceux qui n'avait rien manqué des péripéties qui avaient suivi sa séparation avec Lindsay. Il savait que cette dernière lui refusait catégoriquement de revoir leur fils. Enfin, jusqu'à maintenant.

code by Mandy

U

n simple "J'ai revu Gabriel" n'aidait pas réellement, il est vrai, à se faire une idée précise de ce que ces retrouvailles impliquaient exactement. Ce pouvait tout simplement vouloir dire qu'il l'avait entraperçu, tout comme cela pouvait signifier qu'il avait enfin pu le prendre dans ses bras, pour la première fois depuis la naissance du petit. James, trop heureux d'avoir ne serait-ce que pu passer un court instant avec son fils, n'avait pas réalisé que ses paroles pouvaient prêter à confusion.

Oui, c'était une bonne chose... même si la situation était loin d'être encore sereine envers Lindsay. elle ne pourrait plus jamais l'être, c'est une certitude. Au-delà de la rancoeur, il y avait maintenant ce secret que Lindsay gardait pour lui, et qui devait forcément la miner... faisait du moins qu'elle ne pourrait plus jamais voir en lui le mari qu'il avait été, le meilleur ami qu'il aurait aimé continuer d'être en dépit des circonstances désastreuses de leur divorce et de tout ce qui s'en était suivi.

-Arrangées, c'est peut-être un bien grand mot, répondit James avec prudence. Il le voudrait, sincèrement. Il voudrait qu'il n'y ait plus rancoeur ni amertume entre eux deux, juste une forme de respect mutuel, peut-être un reste d'amitié, qui sait ? Mais tout était si compliqué. Mais c'est clairement mieux qu'avant - ce qui n'est pas vraiment difficile, tu me diras. Elle accepte que je le revoie sous certaines conditions, alors ce n'est pas vraiment gagné. Mais c'est toujours mieux qu'avant.

Ce qui n'était pas difficile, en même temps, puisqu'avant, il ne le voyait pas du tout. Combien de fois avait-il fait le pied de grue devant chez Lindsay dans l'espoir de ne serait-ce qu'apercevoir son fils ? Il ne comptait même plus, et les choses avaient empiré quand Christian s'était fait une place dans la vie de Lindsay (et il était assez certain que si Christian était toujours en vie, James n'aurait toujours pas voix au chapitre). Alors de toute évidence, c'était mieux, beaucoup mieux qu'avant. Et en même temps, tout parvenait à être pire qu'avant tout de même. Parce qu'Ethan n'était plus là.

-Tu le verrais, il a tellement grandi..., ajouta James avec émotion.

Ce qui n'était pas bien difficile, ceci dit, puisqu'entre ces retrouvailles et leur premier contact, il s'était écoulé plus d'un an... à un âge où il suffit de détourner le regard quelques minutes pour que votre enfant vous semble déjà différent.

code by Mandy

F

orcément, les conditions exigées par Lindsay allaient inévitablement être relevées par son ami. En même temps, si vraiment James ne le souhaitait pas, il ne les aurait pas évoqués du tout. Il lui fallait bien reconnaître qu'il appréciait pouvoir se plaindre de sa situation auprès de ceux qui lui étaient proches, un moyen de déverser sa peine et sa colère, somme toutes. Il s'en voulait de le faire, souvent, surtout quand c'était en compagnie d'amis que lui et son ex-femme avaient eu en commun. Contre toute attente, beaucoup avaient pris son parti, et James se doutait que Lindsay en avait souffert... et d'autant plus qu'en vérité, elle avait ses raisons, et ses raisons étaient bonnes.

Forcément, il avait du mal à accepter le comportement de Lindsay, mais en revanche, il serait hypocrite s'il affirmait ne pas en comprendre les motivations réelles. C'était lui qui avait trompé son épouse, c'était lui qui avait fait le choix de la quitter alors qu'elle était enceinte. Il était objectivement le connard de l'histoire. Et encore, c'était sans compter la nature de la relation extraconjugale qu'il avait eue, et qu'elle avait découverte, acceptant de garder le secret auprès de ces mêmes amis communs alors qu'elle aurait pu en profiter pour le descendre en flèche, voire lui attirer des ennuis plus graves encore.

Mais forcément, on retenait qu'elle était celle qui l'empêchait de voir son fils, puisque c'était la vérité, et sa tête de six pieds de long quand il était question de Gabriel convainquait les uns et les autres du rôle à donner à chacun. Compréhensible. Elle n'avait plus été que colère et rancoeur, lui tristesse et abattement, forcément, il suscitait plus la pitié qu'elle. Ceci dit, en présence de Derek, il n'avait pas le courage de trouver à Lindsay des circonstances atténuantes.

-Il a dix-sept mois, maintenant, répondit James avec ce sourire attendri qu'il ne pouvait s'empêcher d'afficher quand il était question de son fils. Lindsay n'accepte que je le voie qu'en sa présence... Mais c'est déjà mieux que rien.

Ce pouvait sembler raide, comme condition - bon, il évitait de parler de la condition qui exigeait de sa part qu'il cesse de fréquenter... qui il fréquentait -, mais il espérait réussir à adoucir Lindsay au fil du temps.

-Mais assez parlé de moi ! Comment ça se passe pour toi ? Et avec Karen ?

code by Mandy

E

ffectivement, ce n'était pas la panacée, mais James ne désespérait pas de réussir à réduire ne serait-ce qu'un peu les restrictions imposées à Lindsay. Elle assouplirait sans doute son jugement quand elle aurait constaté qu'il faisait... preuve de bonne conduite, dira-t-on. Certes, ce n'était définitivement pas ainsi que le jeune homme avait imaginé que sa relation avec la jeune femme évoluerait un jour, et il était loin, bien loin, d'estimer que la vie de son fils devrait se négocier. Mais c'est ce qui se passait, à présent, et il fallait faire avec. Ce n'était pas grave, après tout, puisqu'il avait l'occasion de voir son fils, de passer du temps avec lui, de le prendre dans ses bras, de le voir grandir, articuler ses premiers pas... Tous les prix étaient bons à payer pour ça... même les sacrifices les plus éprouvants.

Autant ne pas s'apesantir sur le sujet. Il fallait voir de la situation ses meilleurs aspects, et c'était ce que Derek parvenait à faire. Ca lui faisait du bien. Il n'avait pas besoin que l'on s'insurge contre son ex-femme, il avait besoin que l'on se réjouisse de ses retrouvailles avec le petit Gabriel. Et c'était à présent chose faite.

Autant, donc, se concentrer sur Karen, la fille de Derek, qui pour sa part avait depuis un moment déjà abandonné couches et biberons. James préférait ne pas imaginer le moment où Gabriel atteindrait ses quinze ans. Ce serait définitivement des difficultés d'un autre ordre qu'il lui faudrait affronter alors. Et il n'était pas spécialement pressé d'en arriver là, il devait bien le reconnaître.

Karen semblait être une adolescente comme toutes les ados de son âge. James esquissa un sourire en coin quand le père déplora les piètres résultats en arithmancie de sa fille. Pour sa défense, James n'avait jamais rien compris à l'arithmancie non plus, mais il se doutait que ce n'était pas franchement ce qui allait remonter le moral de Derek, qui s'était peut-être imaginé que sa fille s'engagerait sur la même voie que lui. Mauvaise pioche.

Apparemment, elle avait aussi mauvais caractère, et toutes les difficultés du monde à se faire des amis. Cela, malheureusement, c'était un portrait assez classique de l'ado de quinze ans moyen. Peut-être était-elle juste mal dans sa peau. Et dans ce cas, eh bien ça lui passerait. Mais qu'en savait-il ? Il avait sans doute été l'adolescent le plus sage et le plus ennuyeux de tout Poudlard, pour sa part. Jamais une insolence, jamais un mot plus haut que l'autre. La crise d'ado ? Connais pas.

-Qu'est-ce que tu racontes là ? répondit James d'un ton rassurant quand Derek suggéra qu'il avait certainement merdé sur ce coup. Karen a l'air difficile, mais tu l'as dit toi-même, c'est de son âge. A ta place, je ne m'en ferais pas trop. Je suis sûre que d'ici quelques années, vous rirez de bon coeur en se remémorant les pires moments de son adolescence.

code by Mandy

J

ames serait le dernier à pouvoir blâmer le comportement de Derek vis-à-vis de sa fille. Il n'y avait rien de plus difficile que d'élever un enfant. C'était facile, de se figurer l'éducation idéale quand on n'était pas encore parent, c'était plus difficile de confronter ces beaux préceptes à la réalité. Le libraire s'en rendait bien compte alors même que Gabriel n'en était qu'à l'heure de ses premiers babillages et qu'il ne le voyait clairement pas le voir autant qu'il le voudrait : avoir la responsabilité d'une autre vie humaine, songer chaque jour que Merlin fait que l'avenir d'un autre être humain dépendra en partie de nos décisions, de nos choix, des règles que l'on aura décidé d'inculquer... c'était... une lourde responsabilité, et don on ne prenait pleinement la mesure que mis devant le fait accompli.

Pour l'instant, c'était simple, pour James, il fallait changer, nourrir, jouer, bercer, amuser... Il n'en était pas à l'étape la plus complexe du parcours de père. Mais Derek, lui, avec son adplescente en crise, était en plein dedans. Et les dérives dans lesquelles il était tombé presque malgré lui, James sentait bien qu'il serait entièrement de nature à faire les mêmes. C'était après tout naturel que de vouloir gâter la chair de sa chair, encore plus quand on avait un seul et unique enfant, que l'on avait envie de dorloter, de rendre heureux en tout instant, de surprotéger... Mais bien sûr, ce n'était pas ainsi que l'on armait un enfant, puis un adolescent, à la "vraie vie".

-J'imagine que c'est compliqué de trouver un juste milieu, admit James qui n'allait pas non plus prétendre que Derek n'avait fait aucune erreur... Après tout, l'erreur était humaine. L'essentiel, c'était d'en prendre conscience à temps pour corriger le tir, et en ce qui concernait Karen, James était assez certain qu'il n'était absolument pas trop tard. Mais elle finira par comprendre les raisons de ton comportement... et aussi, elle finira pas mûrir un peu.

Car l'adolescence, il faut quand même l'admettre, n'est absolument pas la période de la vie au cours de laquelle on affiche le plus entier discernement. Enfin, trêve de parler de Karen, il ne faudrait pas non plus que Derek ressasse encore et encore cette situation. Quand bien même James espérait qu'il parviendrait à relativiser et à prendre sa situation avec philosophie. Toujours plus simple quand on observait ladite situation avec un oeil extérieur.

Bref, autant changer de sujet. Et c'est ce que fit Derek. Et quel sujet ! Pour James, ce fut quasiment instantané. Un craquement sec au niveau d'un coeur qui se brise chaque fois que le souvenir de sa relation encore fraîche était évoquée. Avait-il songé à rencontrer quelqu'un ? Il n'en avait pas eu besoin. Il n'avait pas demandé à rencontrer Ethan, encore moins à l'aimer si profondément, surtout à l'heure où Lindsay et lui étaient encore mariés, mais ça avait été le cas. Et s'il s'était guéri si facilement de sa relation avec son ex-femme, il lui semblait que jamais il ne serait capable d'aimer de nouveau comme il avait aimé cet homme. Avec, à l'esprit, la douleur de ne pas pouvoir partager une peine pourtant si profonde qu'elle le poursuivait quoi qu'il fasse.

-J'ai... essayé, répondit-il, choisissant d'arranger la vérité à sa sauce plutôt que de mentir d'un bloc. Mais ça n'a pas... fonctionné. Il esquissa un sourire peu convaincant qui essayait de dire "Ce n'est rien". Sauf que si, c'était quelque chose. Et toi alors ? Tu as quelqu'un, peut-être ? suggéra-t-il, songeant que ce n'était peut-être pas sans raison que son ami évoquait ainsi la question.

code by Mandy

L'

une des choses que James appréciait beaucoup chez Derek, et qui n'était pas des moindres, c'est que ce dernier était toujours prévenant et jamais intrusif. D'autres l'auraient peut-être harcelé de questions au sujet de cette nouvelle rupture sentimentale (qui semblait confirmer le fait que James n'était fait que pour vivre seul et que l'amour n'était pas fait pour lui), pas Derek, qui respectait son jardin secret et ne lui demanderait rien. Il laissait juste la porte entrouverte. S'il voulait en parler, alors il serait là pour l'écouter.

James le savait... Et il aimerait vraiment pouvoir en parler. Il le voudrait d'autant plus que les seules personnes au courant de cette histoire étaient Lindsay, qui lui refuserait de revoir Gabriel à la seule évocation d'Ethan, et Gabrielle qui.. eh bien, disons clairement que la jeune femme avait d'autres chats à fouetter dernièrement que de se tenir au courant de ses trop nombreuses peines de coeur. Oui, il aimerait pouvoir lui en parler, mais c'était impossible. Même si une part de lui avait envie de croire que James se montrerait forcément compréhensif et tolérant, il savait bien quelles réactions il pouvait attirer... et ne blâmait personne. S'il avait refoulé sa nature si longtemps, c'est que lui-même avait mis un temps infini à la considérer comme... eh bien, naturelle, justement. Donc il ferait mine de rien. Avoir au moins pu avoir pu avouer qu'il venait de traverser une rupture qui justifiait son vague à l'âme, c'était déjà bien assez.

-Eh bien, en ce qui me concerne, je pense que je vais arrêter de chercher pour un moment. Peut-être que ça finirait par lui revenir, peut-être qu'il aimerait de nouveau, mais sa blessure au coeur encore trop vive l'interdisait d'y croire ou de le penser. Il réservait ça aux autres. Et à Derek, puisqu'il avait l'air de s'y sentir près. Mais je suis heureux d'entendre que tu comptes te remettre en selle. Si on trouve même en ne cherchant pas, je n'imagine même pas ce que ça va être pour toi, dit-il d'un ton encourageant.

En même temps, c'était vrai, Derek avait tout pour plaire, il n'aurait sans doute aucun mal à trouver, si ce n'est la perle rare, du moins une charmante compagnie.

-Tu me connais, je déteste le changement. Et ça me plaît toujours. Honnêtement, je serais incapable de faire un autre métier. Il afficha un fin sourire. Toujours pas lassé des gobelins, toi ? Tu es sur Londres pour combien de temps ?

code by Mandy

G

arder le moral, hein... James n'arrivait pas à savoir si Derek était ironique ou non. Il avait toujours été nul pour ce qui était de déceler l'ironie chez ses interlocuteurs. Ceci dit, qui sait, peut-être qu'il réussissait bel et bien à faire illusion. Il faut dire que c'était plus simple d'avoir l'air enjoué quand on se trouvait en présence amie que quand on était seul chez soi à ruminer sa peine. Le moral, James ne l'avait pas vraiment, non. Bien au contraire, il était même malheureux comme les pierres. L'absence, la douleur, les regrets, le manque... le plombaient au quotidien. Dans ce ciel nuageux, Gabriel était son rayon de soleil, mais ça ne suffisait pas toujours, et surtout, James ne le voyait pas si souvent.

James ne put s'empêcher d'afficher un sourire en entendant Derek remarquer que ce n'était pas à son travail qu'il trouverait l'amour. Certes, il parlait avant tout du fait qu'il y avait majoritairement des hommes parmi les briseurs de sort, mais le libraire eut l'image furtive de son ami en train d'essayer de draguer un gobelin en désespoir de cause, et force lui était de reconnaître que l'image était plutôt cocasse. Au fond, ils devraient échanger de métier, tous les deux... Mais ça, hein. Même pour la blague, ce n'était pas à dire.

-Je te présenterais bien certaines de mes amies, mais à bien y réfléchir, je crains fort qu'elles soient toutes mariées.

Au fond, les seules femmes célibataires de son entourage étaient Lindsay et Gabrielle, veuves toutes les deux. Autant dire qu'elles n'étaient ni l'une ni l'autre prêtes, et dans tous les cas, Lindsay et Derek ensemble ? Merci mais non merci...

Ils atteignirent le café où ils purent s'installer et prendre leurs commandes avant que Derek n'enchaîne à nouveau, au sujet de son travail qui, manifestement, le passionnait. Il adorait son métier, ça se sentait, et aucun gobelin ni collègue élitiste ne lui ôterait ça. C'était une chose que James appréciait, voire admirait chez Derek, il vivait sa vie pleinement.

-Et ton dernier voyage, d'ailleurs, comment c'était ? demanda James. Je sais que tu n'as sans doute pas eu beaucoup de temps pour faire du tourisme mais...

Il avait vu du pays, tout de même. James, lui, ne voyageait jamais, n'avait jamais quitté les frontières de la Grande-Bretagne. Il avait eu des projets de vacances avec Ethan. Mais ça, c'était avant. Maintenant, il ne se voyait pas partir où que ce soit, pourtant, la perspective de voyages, de changer d'airs, de se dépayser, le séduisait tout de même. Il s'évadait souvent, en lecture, mais on ne pouvait pas dire que c'était vraiment la même chose.

code by Mandy

I

l aurait dû voir ça, oui et non. Heureusement que ce n'était qu'une expression, car si James devait se retrouver ne serait-ce que quelques secondes dans la peau de son ami, il semblait assez évident qu'il s'écoulerait moins de temps que cela avant qu'il ne tombe littéralement dans les pommes sous l'un ou l'autre prétexte qui viendraient souligner l'ampleur de son courage (inexistant, donc). Mais s'il serait bien incapable de vivre de telles aventures de son côté, ce n'est pas pour autant qu'il ne prenait pas plaisir à les entendre quand elles lui étaient contées.

Bien au contraire, même. Ce n'était pas pour rien si James aimait autant les livres, et les romans en particulier. Il ne crachait pas sur quelques aventures exceptionnelles et dépassant l'imaginaire, du moment que ce n'était pas à lui de les vivre... Encore qu'il pouvait parler, mais parfois, il avait le sentiment que son histoire à lui sortait tout droit d'un roman à l'eau-de-rose, et pas forcément de très bonne qualité : la romance adultère, la relation interdite, l'enfant balotté entre deux parents qui se déchirent, la rupture douloureuse... plus cliché tu meurs. Alors non, les grands voyages, les grands espaces, tout ça, il ne s'y connaissait pas trop. Il ne dirait pas forcément non, mais certainement pas dans les conditions rencontrées par son interlocuteur. Lui, il se visualiserait plutôt dans un paysage montagneux de Nouvelle-Zélande, perdu dans une cabane au milieu de la nature avec personne autour, à s'occuper de randonnées du moment que ces dernières n'étaient ni trop éprouvantes ni trop dangereuses.

Donc oui, même s'il ne se verrait absolument pas les vivre, il prenait un immense plaisir à entendre Derek lui parler de son travail mouvementé. Et de toute évidence, il en avait, des choses à dire. Israël, le Moyen-Orient, des paysages désertiques, des sorts à conjurer... Evidemment, ça excitait l'imagination, et James avait des étoiles dans les yeux rien que d'en entendre parler. Il enviait le courage de Derek. A chacune de ses expéditions, c'était sa vie qu'il mettait éventuellement en danger, mais il ne reculait jamais. Et il en revenait toujours avec une foule de récits et d'anecdotes plus fascinants les uns que les autres. Difficile d'imaginer une vie si différente de la sienne, ni de comprendre ce que Derek pouvait trouver d'intérêt à avoir pour ami un homme aussi plan-plan que lui, qui n'avait sans doute pas commis d'autre exploit notable dans sa vie que de chasser des gnomes de jardin du potager de sa grand-mère (et encore, avec force difficulté).

-Tu sais quoi ? Tu devrais écrire un livre et y recenser toutes tes aventures, je suis sûr que ça aurait un succès fou !

code by Mandy

E

ffectivement, si Derek ne savait pas écrire, ou ne s'en sentait pas la capacité, du moins, ce pouvait être assez problématique. Encore que ça n'avait rien d'insoluble non plus, si ce projet devait vraiment séduire son interlocuteur (et il avait comme le sentiment que c'était le cas - James avait fait cette remarque en plaisantant à moitié, mais il semblerait bien qu'elle ait fait son petit effet, et il n'en était pas mécontent quelque part, parce qu'il continuait de ne pas trouver l'idée mauvaise). Après tout, il y avait des gens dont le travail était justement de mettre en forme le récit d'autres personnes, qu'il s'agisse de biographes ou de tous ces écrivains de l'ombre qui acceptaient de ne jamais voir leur nom apparaître sur la couverture des livres qu'ils rédigeraient, moyennant une somme rondelette - qui n'était ceci dit pas si astronomique que ça, bien souvent. Les aventures diverses et variées de Derek, dont James avait eu le privilège d'entendre le récit, méritaient d'être partagées au plus grand nombre, et si son ami ne se sentait pas d'écrire, ils pouvaient envisager une alternative malgré tout.

Une alternative que Derek suggéra d'office, et c'était une chance que leurs verres n'étaient pas encore servi, car il était assez certain que, sous l'effet de la surprise, James en aurait craché le contenu au visage de son interlocuteur. A moins d'avaler de travers et de s'étouffer avec sa boisson. Lui, écrire ? Certes, il évoluait dans le milieu du livre depuis un bon bout de temps, maintenant, et il lisait énormément. Mais de là à prétendre avoir le moindre talent d'écriture, il ne fallait pas exagérer. Oui, ça avait pu lui arriver d'écrire deux-trois babioles à ses heures perdues, mais ce n'étaient pas de chef-d'oeuvre, loin de là.

-Tu es sérieux ? Franchement, l'idée m'amuserait assez mais je suis pas écrivain. Tu y gagnerais forcément à demander à quelqu'un d'autre. Tu sais, je connais pas mal d'auteurs, depuis le temps que je travaille chez Fleury & Botts, je pourrais t'en présenter, si tu veux...

Il ne disait pas ça pour se défiler, mais si ça devait devenir un projet et pas juste une blague, il valait mieux que ce soit établi que James n'avait sans doute pas le talent nécessaire pour tout ça. Il manquait bien souvent de confiance en lui, il devait bien le reconnaître, mais pour le coup, il considérait que ce n'était pas forcément se sous-vendre non plus que de présenter les choses de cette manière. L'homme était quand même assez intimidé par l'ampleur du projet. Et en même temps, il adorerait vraiment y prendre part et serait frustré de ne pas au moins essayer. Mais bien évidemment, ce n'était pas tant de lui ici qu'il s'agissait que de son ami.

code by Mandy

D'

accord, c'était normal que Derek ne veuille pas que n'importe qui se charge de mettre en forme et en mots ses idées et ses aventures, s'ils se lançaient véritablement dans ce projet fou. C'était compréhensible, mais... Mais il n'empêche que James estimait, justement, être n'importe qui, pas pour Derek certes, mais dans le monde littéraire, c'est certain. Et s'il acceptait par amitié - et aussi parce que l'idée le titillait, c'est vrai - de céder, il s'en voudrait forcément si le succès n'était pas au rendez-vous alors que Derek avait sans doute le potentiel d'aller très loin, vu la nature de ses histoires et leur qualité.

James le savait, il en avait suffisamment entendu pour en avoir conscience. Les histoires de Derek étaient haletantes, drôles, parfois instructives, également. Briseur de sort, c'était un métier qui suscitait bien des fantasmes, beaucoup de lecteurs seraient sûrement ravis de mettre la main sur un livre pareil. Mais encore fallait-il qu'il soit bien écrit. Et que quelqu'un veuille vraiment donner sa chance à ce manuscrit écrit par un inconnu. Certes, James connaissait des gens dans le milieu... de là à ce qu'il soit vraiment capable de tirer il ne savait quelle ficelle, il ne fallait pas exagérer non plus.

Et évidemment, Derek l'avait percé à jour. Forcément, il le connaissait très bien, il savait comment il était. Et il avait parfaitement résumé la situation. C'était exactement ça : James balisait, mais il était vrai tout de même que cette aventure littéraire subite l'intéressait. Et d'ailleurs, ça tombait sans doute à pic. C'était peut-être pile ce dont il avait besoin à l'heure actuelle. Se lancer dans un projet de longue haleine, différent de ses habitudes, cela lui éviterait sans doute de trop penser... à Ethan, à Gabriel, à Lindsay... C'est sûr que ce n'était pas à s'enfermer dans ses habitudes (surtout à la librairie, où il avait rencontré Ethan pour commencer) qu'il allait réussir à tourner la page.

James suivit les recommandations de Derek et but une large gorgée de son verre. Le whisky pur-feu lui brûla l'intérieur de la gorge. A ce rythme de descente, Derek allait sans doute devoir le ramasser à la petite cuillère. Mais en attendant, il reconnaissait que ce n'était pas si mal, pour ce qui était de rassembler un peu de courage.

Et voilà qu'on passait aux grands serments, maintenant. La vie, c'était chiant, sans grand projet. Peut-être bien... Mais James n'aurait jamais reproché à personne sa vie chiante. Et voilà qu'il commandait une deuxième tournée.. James n'avait même pas encore fini son verre et se sentit obligé de le vider cul-sec. Mauvaise idée. Pas sûr qu'avoir les idées si peu claires les aide concrètement. Mais pour ce qui était de donner à James le courage d'adhérer à un projet aux antipodes de ses ambitions (s'il en avait vraiment), ça fonctionnait plutôt bien.

-Bon, OK, répondit James en hochant un peu trop la tête, comme pour intégrer mentalement ce qu'il était en train d'accepter. Dans un accès de lucidité qui serait peut-être le dernier de sa soirée, il fouilla dans ses poches et en retira un calepin et une plume de poche. Une chance, il les avait toujours sur lui. Si on veut proposer ce projet à qui que ce soit et le rendre légitime, il va falloir qu'on l'organise un peu, dit-il en essayant de garder son esprit baigné de vapeurs d'alcool au clair. De quoi tu te sens de parler, dans ce livre ?

code by Mandy

L'

alcool commençait doucement (enfin non, pas franchement doucement, c'était au contraire particulièrement rapide, à vrai dire, mais dans le cas de James, ce n'était pas surprenant, il tenait à peine la bièraubeurre, alors plusieurs verres de whisly pur-feu bien tassés, il ne fallait pas trop lui en demander non plus) à faire son effet. James se sentait de moins en moins lucide à chaque gorgée qu'il prenait. Ceci dit, ce n'était pas désagréable, comme sensation. Cela faisait un moment que James n'avait pas vraiment bu franchement en compagnie d'un ami, et pour le moment, il n'avait pas atteint ce seuil d'éthylisme qui lui procurerait la charmante envie de vomir. Non, là, il se sentait juste euphorique, comme si son cerveau était enveloppé dans du coton. Il lui devenait de plus en plus difficile d'articuler des pensées cohérentes, et son écriture n'était pas franchement droite au moment d'écrire quelques mots dans son calepin. "Recueil de nouvelles", avait-il écrit dans des lettres tout à fait approximatives qu'il n'était pas certain de réussir à relire convenablement le lendemain.

Effectivement, le mode du recueil de nouvelles semblait être une bonne idée, une très bonne idée, même. Moins laborieux à rédiger que des mémoires ou un roman. Et James serait sans doute plus à l'aise dans l'écriture de récit concis que dans l'élaboration d'une grande fresque littéraire. Pas qu'il faille moins de talent pour écrire des nouvelles, ceci dit. Mais ça lui semblait tout du moins beaucoup moins complexe à réaliser.

-Ne me parle pas de demain, répondit James avec un léger sourire. Si on poursuit à ce rythme, je sais pas dans quel état tu vas me retrouver, mais ça risque d'être au fin fond de mon lit, avec une enclume à la place du crâne.

Il exagérait à peine. Ceci dit, s'ils se limitaient dès maintenant, ils seraient sans doute frais et dispo pour le lendemain. Mais franchement, et même si, quelque part, ça lui ressemblait peu, l'idée de se mettre une bonne vraie biture comme à une époque qu'il avait estimée révolue de sa vie ne lui déplaisait absolument pas. Sans doute pas très malin, comme attitude, mais ça... Il nota tout de même dans son carnet de réfléchir à quelques ouvrages dont ils pourraient se servir à titre de référence, car il y avait également de bonnes chances qu'il oublie totalement cette suggestion pourtant avisée au lendemain. Il n'était pas bien malin, c'est comme ça.

-Les nouvelles, c'est une bonne idée. Comme ça, si certaines anecdotes te reviennent pas tout de suite, y aura toujours moyen de les ajouter ensuite. En tout cas, je vais éviter de prendre note de quoi que ce soir finalement, sinon j'ai peur de ce que je pourrais bien lire demain.

S'il réussissait à lire quoi que ce soit, ce qui n'était pas gagné.

code by Mandy