C'

était un appel, puissant, insensé, irrévocable, on ne pouvait lutter contre à moins de prétendre être un autre que soi-même. En ce qui concernait Caelan, elle n'avait pas lutté bien longtemps. Si la duelliste experte pouvait, sur le terrain, soutenir des heures de combat sans flancher, il n'avait fallu qu'une conversation de quelques minutes avec Purdey pour qu'elle replonge et prenne la décision de rejoindre l'Ysbridion. C'était couru d'avance. Au moment même d'arrêter, et en dépit de toutes les bonnes excuses qu'elle avait pu invoquer alors, elle avait parfaitement su que viendrait le moment où elle repartirait sur le terrain, parce que c'était ce qu'elle était, parce qu'observer sans agir était une position aussi déplaisante que frustrante, elle devait prendre part à ce nouveau combat. Alors, après avoir affirmé à celle qui dans l'esprit n'avait jamais cessé d'être sa supérieure, elle avait attendu. Ses journées ne lui avaient semblé qu'être autant d'exercices de patience. Et c'était encore pire depuis le début des vacances scolaires, où elle n'avait même pas ses cours pour tenter d'occulter le moment, s'interroger sur le quand et le comment, sur la teneur de la première mission qu'elle effectuerait non en tant que gardienne, mais en tant que fantôme. Certes, elle avait repris l'entraînement, et elle y consacrait le plus clair de son temps, mais ça n'y suffisait pas. Elle avait autant le besoin que l'appréhension de retourner sur le terrain le jour fatidique. Et finalement, ce jour arriva.

Caelan n'avait guère besoin d'entendre en détail le message de Christopher pour savoir de quoi il retournait, presque aussitôt après eu signe de lui (se laissant seulement le temps d'enfiler tenue plus adéquate et de rassembler son matériel), elle avait transplané jusqu'au QG de l'Ysbridion, où elle retrouva également Maisie, Leland, et quelques autres collègues. Caelan, avec un sérieux qu'on ne lui connaissait que dans ces moments-là, écouta le discours de Purdey. Paddy O'Doogan, Ernest Korsakov et Luc Blanchard. Des noms ressurgis d'un passé pas si lointain que cela, quoique Caelan avait le sentiment que cela datait d'hier. Des redoutables partisans de Grindelwald qui leur avaient déjà donné bien du fil à retordre. La jeune femme s'était déjà frotté à elle personnellement, le fait qu'ils soient toujours vivants, et elle consciente du danger qu'ils représentaient en disait long sur le fait qu'ils étaient des adversaires coriaces. Ils avaient été repérés. La mission, simple et efficace, était de les mettre hors-circuit une bonne fois pour toutes. Caelan hocha la tête quand Purdey lui apprit son rôle, l'angoisse qu'elle avait éprouvée à l'idée de se remettre en selle se muait progressivement en impatience et en fébrilité, au fond, elle avait hâte d'être à nouveau dans la course, et revenir sur le terrain en se confrontant à de vieux ennemis avait de quoi l'enthousiasmer plus encore.

Sitôt le briefing terminé, il était temps d'agir, Caelan transplana, au même titre que tous les autres, à bonne distance du lieu incriminé. Caelan marcha dans le silence le plus total, Purdey sous sa forme animagus perchée sur son épaule (sur elle, ce semblait presque être un choix esthétique au même titre que sa coiffure peu commune), l'air de rien ou presque, les mains enfoncés dans ses poches, elle serrait fermement sa baguette au creux de sa poche, prête à dégainer à la moindre occasion. Puis elles arrivèrent à destination, et Purdey retrouva taille humaine.

-La porte d'entrée, répliqua Caelan, qui retrouvait la légèreté de ton qu'elle parvenait à avoir même dans les situations critiques, non pas parce qu'elle ne s'en inquiétait pas, mais parce que dédramatiser était une arme en elle-même à ses yeux, qu'elle avait aiguisée au fil du temps. Elle sortit sa baguette de sa poche et la pointa sur ladite porte. C'est plus poli de frapper, non ?

"Frapper", dans son vocabulaire, signifiait donc défoncer la serrure à grands renforts de sortilège.

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E

lles montèrent jusqu’au dernier étage, et le temps qu’il leur fallut attendre avant que Chris et Maisie ne soient en position lui sembla durer une éternité. Elle respirait à peine, tentant de contrôler les battements d’un cœur qui battait un peu trop fort. Ça faisait longtemps, trop longtemps finalement, qu’elle n’avait pas éprouvé cette tension qui maintient captif chaque fibre de votre corps. C’était à la fois agréable et perturbant. Le sourire rassurant de Purdey à son adresse n’était pas de trop, même si, au-delà du stress, il y avait surtout une grande fébrilité et une envie sérieuse d’être pour de bon dans le feu de l’action. Aux directives qui résonnèrent au creux de son crâne, elle répondit par un simple « compris » avant de se positionner à côté de la porte, attentive au décompte silencieux de Purdey. La porte, ce décompte terminé, la porte se détacha de ses gonds. L’instant suivant, une grande vitre fut brisée, et les sorts commencèrent à fuser. Caelan, baguette dégainée, enchaîna les sorts les uns après les autres, avec cette habitude rassurante. C’était comme le vélo, ça ne s’oubliait pas. Quoi qu’il fallait travailler son esquive. Un impardonnable la manqua de peu. Mais le combat se poursuivait, gagnant en intensité à mesure que le mobilier autour d’eu volait en éclat. Purdey avait décidé de se diriger vers la chambre où l’un des tueurs s’était mis à couvert, de son côté, Caelan avait fort à faire avec son propre adversaire.

Si la jeune femme avait déjà entendu parler de Korsakov, suffisamment pour savoir quels pouvaient être ses points faibles, mais malheureusement tout autant ses points forts, c’était la première fois qu’elle avait l’occasion de combattre avec lui, et si la jeune femme n’avait rien à apprendre en termes de duel auprès de qui que ce soit, il semblait que la personne contre laquelle elle combattait n’en était pas à son coup d’essai non plus. Entre eux, il n’était pas question de sortilèges anodins, loin s’en faut, et leurs intentions l’un vis à vis de l’autre ne pouvaient être plus claires. De temps à autres, Caelan tendait l’oreille pour s’assurer que les choses se passaient bien pour Purdey dans la pièce voisine, mais elle ne pouvait se permettre d’y demeurer trop attentive. Relâcher l’attention, ne serait-ce qu’un court instant, pourrait lui coûter bien trop cher, et de la chambre où l’autre combat était mené, les bruits entendus n’auraient su permettre de distinguer un vainqueur de quelque ordre que ce soit. La jeune femme pensa avoir un instant l’avantage sur son adversaire, un « endoloris » l’avait propulsé au sol, et Caelan pensait n’avoir plus qu’à l’achever en un sortilège, et un seul. Mais l’homme était coriace. Il ne manqua pas de se relever, et, profitant que l’attention de l’ysbrid se soit légèrement relâchée, lui adressa un sortilège cuisant que la jeune femme ne parvint pas à éviter complètement et qui creusa une entaille profonde dans le bras qui tenait sa baguette, qu’il lui devenait douloureux de serrer au creux de son poing. Oh, elle ne baissait pas les armes, loin s’en faut, elle éprouvait plus de hargne encore que précédemment. Il n’empêche que si les renforts comptaient intervenir, c’était le moment idéal.

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