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Robin & Hawthorn

Attablé au Emerald, une pinte à la main, Hawthorn Avery fait le bilan avec son cousin Reed, qu’il a envoyé à la pêche aux informations à Rory Callahan, principalement parce que s’il arrive à présent à marcher sans boiter, ressentant à peine une légère gêne au genou, ce n’était tout de même pas gagné au départ. « Je ne comprends pas pourquoi tu as peur de lui, honnêtement. Il parait que tu as envoyé bouler trois huissiers cette semaine ? Tout le monde ne parle que de ça ! » Il y a, constate le dessinateur, dans les paroles du jeune mangemort quelque chose qu’il ne lui avait jamais vu. De l’enthousiasme, voire…oui, quelque chose comme de l’admiration. Comme s’il était enfin devenu un ainé qu’on pouvait prendre comme modèle et qu’il n’était plus seulement un pigeon manipulable. L’idée le laisse perplexe. Qu’a-t-il donc pu bien faire pour susciter cela chez cet espèce de branleur aux tendances fanatiques ? Était-ce le ton décidé qu’il a utilisé pour l’expédier voir Callahan, parce qu’il n’était pas d’humeur à s’en laisser compter par un gamin ? Le fait qu’il ait vraiment envoyer bouler deux autres huissiers, le premier d’un sort, les deux autres en les descendant dans son escalier manu militari, parce qu’ils l’emmerdaient dans sa convalescence ? A tout prendre, ça pourrait aussi bien être le récit que Reed s’est imaginé sur la base du sien. « Un endoloris, waw, cette enflure a du le sentir passer », a-t-il dit, bouche bée, aussi rêveur que les gamins à qui Hawthorn signait des autographes lorsqu’il était batteur avec les Flèches d’Appleby.

Le voilà d’ailleurs reparti sur O’Riordan, faisant questions et réponses. et cette fois l’ingénieur écoute attentivement. Il devrait aller voir Callahan, ce qu’il raconte l’intéresse. Ton O’Riordan, là, dit encore Reed, c’était un des hommes de mains du frère de Rory. Un dangereux, en plus d’être un sang-de-bourbe. Et son cousin de tirer des plans sur la comète. Comment est-ce qu’il dit qu’elle s’appelle, la voisine ? Talbot ? Hmm. Banal. Une autre sang-de-bourbe, évidemment. Hawthorn ne le contredit pas, curieux de voir où va le raisonnement, et comment « tu » devient « nous ». Ce nous qui a peut-être mis le doigt sur quelque chose, donné un coup de pied dans la fourmilière et pourrait intéresser le Maitre. Jedusor. Reed s’y connait plus que lui dans l’art d’obtenir ses faveurs, alors Thorn l’écoute en sifflant sa bière, se gardant bien de prendre position. Contrairement à son cousin, il ne croit pas à la bonté de Jedusor, mais il veut bien que le petit s’approprie sa gloire – quelle gloire ? – si ça éloigne les menaces contre sa mère et si ça lui permet, à lui, de s’occuper du cas O’Riordan, même s’il ne sait pas encore trop comment.

Conscient qu’une réponse de sa part est tout de même attendue, l’ancien joueur de quidditch finit quand même par dire : « Oui. Je vais voir. Tu es sûr de ce qu’il dit, Callahan ? » Le gamin sourit et trinque avec une conviction ingénue : « Il parle pour la cause, il ne mentirait pas…en tout cas, on dirait que la chance te sourit, cousin, ça change. Bien joué. » Là encore, Thorn se garde de le contredire, aussi amusé par ces félicitations – mais pour qui tu te prends, le mioche ? a-t-il envie de demander, frondeur – que circonspect à propos de Callahan. La bienveillance du propriétaire du Emerald est aussi sujette à caution que celle du grand patron, le Maitre, comme Reed aime l’appeler, de son point de vue. On verra bien. Mais qui sait ? Ça ne coute rien de trinquer : «Pourvu que ça dure, comme dirait l’autre. C’est pour moi, allez. » Même si c’est plutôt l’argent abandonné par un ou deux huissier terrorisé qui paye.

Pourtant, l’ancien joueur de Quidditch se prendrait à y croire à son tour et Thorn a le sourire en partant pour retrouver Robin. Se pourrait-il que Reha ait eu raison, finalement, que la chance tourne s’il continue sur cette ligne , alors que ça paraissait irréel au départ. Il y a quelques jours encore, si on lui avait dit que le vieil oncle Richard Fawley, le frère de sa mère, débarquerait pour lui expliquer qu’en cognant Baxter, il lui avait rendu un fier service en le débarrassant provisoirement du gêneur et qu’il annulait sa dette, ça lui aurait semblé irréel. Et pourtant, la rumeur semble s’être répandue comme une trainée de poudre et l’oncle Richard n’est pas le seul à avoir apprécié – à croire aussi que bien des sangs purs sont moins riches que le mépris affiché pour Jeremy Avery et son héritier ont toujours laissé supposé.

Tout va pour le mieux, donc. Lui manque juste la compagnie de Robin, dont Hawthorn aurait été privé même s’il n’avait pas rencontré cette mésaventure avec l’ex-petit ami de celle-ci, puisqu’elle était de toute façon occupée par un gros cycle de négociation de contrats de sponsoring avec plusieurs équipes de Quidditch, qui a mobilisé tout le service juridique de H&A toute la semaine passée et que lui avait de toute façon pris quelques jours pour s’occuper de ses soucis financiers. Ils ont cependant convenu qu’ils se retrouveraient le vendredi soir, et vendredi, on y est, alors c’est au siège de H&A que Thorn remonte et devant lequel il s’arrête.

D’ailleurs, il faudrait qu’il lui parle de Rafael, à elle aussi. Mais il n’en a vraiment pas la moindre envie – pourquoi évoquer les choses qui fâchent, surtout celles qui lui donnent le mauvais rôle et pour lesquelles il n’a pas la conscience tranquille, je vous le demande - alors qu’il la guette parmi les employés qui sortent à l’heure de la débauche. Enfin, il aperçoit une chevelure blonde qu’il reconnaitrait entre mille. Pouffant parce qu’elle tournoie sur elle-même, se demandant manifestement s’il est là, Hawthorn traverse la rue pour attraper la jeune femme par la taille, hilare : « C’est moi que tu cherches, miss Hammond ? » Lui volant un baiser, il l’enlace gentiment. « Tu commençais à me manquer, tu sais ça ? Allez, viens. » Et c’est vrai, c’est vraiment le point d’orgue de sa semaine, songe-t-il pour lui-même. Il a suffit qu’il la voit pour que sa journée s’illumine. Passant un bras sous le sien, il l’entraine à sa suite. « Les négociations se sont bien passées ? Tu as l’air crevée, tu auras mérité ton week-end. »

Ce qui amène directement Hawthorn a parlé d’un plan qu’il a méthodiquement élaboré. Parce que Robin lui manque et qu’il trouve qu’il ne la voit pas assez. Qu’ils pourraient clarifier les choses, aussi. Ce qu’il veut lui semble évident, mais qu’il ne sait pas trop ce que la jeune femme en pense. Il lui semble que ça ne lui déplait pas, mais qu’elle ne prendra pas l’initiative d’aller plus loin si on ne l’y aide pas, situation qui le frustre lui, même s’il n’a que de bonnes intentions à son égard – de son point de vue – et le rend impatient alors même qu’il ne veut pas la brusquer. Peut-être qu’en changeant de cadre, cela fonctionnerait. A force, il a fini par comprendre qu’elle était pour le moins novice en la matière, alors il s’est dit qu’en sortant de leurs habitudes et de leurs rendez-vous habituels, il aurait une chance. Le voilà donc parti à exposer son plan : « A propos de week-end…j’ai une idée. Ou plutôt une surprise. Je suis un peu en fond, en ce moment, ça change, alors comme ça fait longtemps que j’aimerai bien t’inviter, je me disais… est-ce que ça te dirait qu’on prenne trois jours à la mer, toi et moi ? Si ça te dit, on part maintenant. J’ai tout prévu, je connais un hôtel charmant à Brighton... » C’est bien plus facile quand on a de l’argent devant soi, même acquis illégalement, chose qui n’était pas arrivée depuis longtemps à Thorn. Il a de quoi se payer trois repas par jour pour le reste du mois, le loyer est payé et les dettes les plus urgentes ont été annulées alors il s’est dit que c’était l’occasion ou jamais, lui qui n’a jamais pu inviter Robin comme il voulait. Si bien qu’il se fait légèrement pressant, demandant anxieusement :  « Alors, tu veux ? »

(C) CANTARELLA.

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Robin & Hawthorn

Hawthorn s’attendait à de l’enthousiasme, à la hauteur du sien sans doute, de la part de Robin. C’est que ce week-end qu’il prévoit, il imagine déjà dans les moindres détails, comptant assez névrotiquement les galions – depuis combien de temps il n’en a pas eu autant en sa possession ? – destinés à payer l’hôtel, à Brighton. Tout à son euphorie d’avoir pris sa revanche sur les huissiers, il se prend à croire qu’il a enfin enclenché un cercle vertueux et qu’il va se refaire. Cette fois, ce n’est pas un de ces mantras que tous les joueurs de casinos endettés se répètent pour se rassurer – encore un coup et puis j’arrête ; celle-là c’est la bonne  - Avery en est certain. Alors au départ, son visage s’illumine d’un sourire radieux, lorsque la blonde lui dit qu’elle est ravie.

Mais il y a un mais, forcément, et voilà que tout s’écroule, douchant tous ses espoirs, sans qu’il ne voit à quel point la proposition était attendue par la jeune femme. Soudainement, le voilà raide, presque agressif, sur la défensive. C’est dur d’être renvoyé en permanence à son compte en banque, comme si tout ce qui le qualifiait, c’était la banqueroute qui le suit partout. De s’imaginer que malgré ce qu’il lui dit, Robin ne le croit pas et qu’elle ne le pense même pas capable de se prendre en main et d’économiser. Certes, elle n’aurait pas tort puisque ce n’est pas le cas, sauf à considérer que dévaliser plusieurs huissiers, c’est économiser, mais c’est pour le principe. Il en est tout à fait capable : n’est-ce pas ce qu’il avait commencé à faire, avant ce petit miracle financier ? Si, parfaitement. Il ne mérite donc pas ce jugement. Comme si elle, comme héritière, du haut de ses vingt-deux ans, sans jamais avoir connu aucune difficulté, avait plus d’expérience et pouvait se permettre d’avoir un avis sur ce qui est raisonnable ou ce qui ne l’est pas.  L’explication alternative, c’est qu’elle a pitié de lui et ça n’est pas plus agréable. Thorn l’a vécu plus souvent qu’à son tour alors il devrait être habitué et sa fierté ne devrait plus être atteinte. Mais c’est pire, évidemment, venant de Robin, parce qu’il l’aime et que personne ne veut être pris en pitié par sa petite amie – si c’est ce qu’elle est.

Crispé, le mangemort s’apprête à élaborer et à répliquer sèchement. Il est échaudé sans trop savoir pourquoi. Toutes ses pensées se bousculent en quelques instants sans trop d’ordre logique. La main de Robin dans la sienne et les explications qu’elle lui donne, prenant les devants, le calme. La rancœur et l’agacement refluent, sans tout à fait disparaitre, poison persistant que le soulagement et l’affection parviennent pour le moment à masquer. « Je sais. » Dit-il, avec une surprise sincère qui ne le quitte plus lorsque la blonde lui dit qu’il ne devait pas se sentir obligé de le faire. Elle s’inquiète, elle ne veut pas te mettre en difficulté, tu vois, pourquoi tu doutes d’elle ? Comme si elle était capable de malveillance. Non, au pire, Robin est parfois ignorante de certaines réalités, mais elle est incapable de méchanceté. L’idée que sa présence puisse lui suffire – n’est-ce pas les signes qu’il recherche à chaque instant ? – achève de le convaincre.

Comme ils sont suffisamment loin de H&A – même enthousiaste à l’idée de voir Robin, il ne faut jamais longtemps à Thorn pour se souvenir qu’ils risquent d’être la cible de ragots - il s’arrête finalement de marcher pour la regarder avec un sourire doux : « Je sais que tu t’inquiètes pour moi, aussi, mais il ne faut pas. Vraiment. Si je le propose, c’est que je peux vraiment. Je le fais parce que j’en ai envie, pas parce que je m’y sens obligé. Et si je peux le faire, c’est justement parce que je suis toujours raisonnable. Tu me connais. » Il se fait un instant malicieux et l’embrasse, joueur, dans le même élan. Quand ils reprennent leur marche, l’ingénieur redevient plus sérieux : « Je voudrais pouvoir plus souvent, d’ailleurs…Je préfère largement dépenser mon argent avec toi ou pour toi que pour payer mes dettes. Pour nous. Ca redonne un peu de sens à tout ça, de pouvoir faire des projets. Alors si je ne suis pas obligé de faire passer ça en premier, si ça te fait plaisir et si ça me fait plaisir, peut-être qu’on peut y aller sans se poser de questions, pour une fois, qu’est-ce tu en dis ? » Avery ne veut pas d’une dispute, mais pas de non dit non plus. En fait, il voudrait que les choses soient simples, juste pour une fois. Que ça continue à bien se passer.

Et apparemment, sa bonne étoile n’est définitivement pas prête de s’éloigner, comme quoi il avait raison d’y croire, car elle finit par céder. « C’est vrai ? » Réplique-t-il avec enthousiasme. Tout va bien. Même la mention des parents de Robin ne parvient pas à le déprimer de nouveau. « Une explication ? Tu n’as pas le droit de partir en week-end comme tu veux et avec qui tu veux ? Je veux dire, tu es majeure, même si ce n’était pas moi, tu n’as pas à rendre de compte à tes parents sur tes fréquentations, non ? » Parfois, il oublie lui aussi la situation de Robin. Qu’elle n’est pas – paradoxalement – aussi libre que lui et qu’elle doit rendre des comptes. Il sait bien que c’est l’anormalité, pourtant. Thorn n’a pas eu de sœur, mais tout le monde n’est pas Reha et les femmes sont moins libres, c’est comme ça, même si c’est tout de même amusant – ou rageant – de voir Setor Hammond essayer d’imiter les codes des sangs purs alors qu’il n’en a que la fortune et qu’il n’en sera jamais un. Et que le seul effet que ça a, c’est de conduire sa fille à lui mentir. Il serre gentiment sa main dans la sienne, manière de dire qu’il comprend et compatit, d’ailleurs : « Non, je sais bien que c’est compliqué. Je suis désolé de te mettre en porte à faux par rapport à eux, d’ailleurs. Je préférerais que ça soit autrement, mais je n’ai pas vraiment de solution non plus.  » Pas étonnant que O’Riordan ait détesté ça. Quand bien même il ne peut pas l’encadrer, Avery le comprend sur ce point. Personne n'aime être celui qu’on planque comme si on en avait honte. Au moins lui a-t-il la chance de savoir pourquoi on le déteste, même la consolation est maigre. « Peut-être qu’une fois la colère passée, si on leur dit, ils s’habitueront… » C’est donc être très optimiste de dire cela, Thorn le sait. Il n’a d’ailleurs pas spécialement envie lui non plus de s’habituer à Setor Hammond, juste d’admirer son humiliation le jour où il saura qu’il sort avec sa fille, parce que ce sera une belle revanche. Autant de choses qu’il ne peut pas dire à Robin, et auxquelles il n’a pas envie de penser pour le moment.  « Enfin, je suppose qu’on a un peu de temps devant nous avant que ça n’arrive. » Ce qui, pour le moment, c’est eux. D’éclaircir les choses sur leur couple, s’ils en sont un. Le reste, se dit Hawthorn, on verra après. Il faut faire les choses par étapes et il a plus de chance de réussite avec son week-end à Brighton. « Allons-y, plutôt. Tu as besoin de prendre des affaires ? On se retrouve chez moi ? »

Manifestement, ça plait à Robin et elle est d’accord. Elle ne tarde d’ailleurs pas à le retrouver chez lui, passant par la cheminée. « Prête ? On va transplaner, comme ça on verra la mer. Donne ta main. » Lance-t-il avec enthousiasme en jetant sur son épaule un sac de voyage. Ça fait des années qu’il n’est pas parti en vacances, réalise Hawthorn alors qu’ils disparaissent de l’appartement. Il est heureux comme un gosse. « Waouh ! » Les effluves d’eau salée et d’embruns le cueille avec une surprise délicieuse alors qu’ils réapparaissent sur la côte, face à la mer, dos à l’hotel. Ils ne sont pas tout à fait à Brighton, ville moldue. C’est une petite pension de famille sorcière, typique du coin, tranquille et charmante, dont toutes les chambres donnent vue sur la Manche. Passant un bras autour des épaules de Robin, il l’embrasse tendrement sur la joue : « Alors, ça te plait ? C’est beau, pas vrai ? » Question rhétorique s’il en est, il est franchement très fier de son coup. « Viens, allons prendre la chambre. »

(C) CANTARELLA.

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Robin & Hawthorn

Ils vont de qui pro quo en qui pro quo et Hawthorn ne se rend pas compte, peut-être parce qu’il ne retient que ce qui l’arrange et le sourire de Robin. Tout ne va pas si bien que ça, dirait un observateur extérieur, mais Avery nierait farouchement. Pour lui, son plan se déroule à merveille. Les voilà à l’hôtel, et elle a l’air ravie. Bon, pour répondre à sa question, il ne dira pas qu’il est venu ici adolescent avec Ashton et qu’il avait voulu y emmener Amy du temps de leurs fiançailles. De toute façon c’est loin, et puis ça fait mille ans qu’il n’est pas venu et puis Amy préférait Torquay, alors ça ne compte pas et ça ne fait pas réchauffé. Qui plus, Hawthorn connaissait Brighton avant, comme il l’admet avec un brin de nostalgie : « Avant, oui. On venait souvent avec mes parents quand j’étais gosse. Je me suis toujours demandé s’ils ne s’étaient pas rencontré dans le coin. Le manoir n’est pas si loin. »

Enfin, n’était. Ça doit ressembler à un tas de ruines, maintenant. L’investisseur qui lui a racheté ça semble décidé à laisser pourrir sur pied la bâtisse, idée qui déprime Hawthorn parce qu’il se sent directement responsable d’avoir cru au projet d’hôtel de ce type, qui lui avait aussi vendu qu’il y aurait des parts, et d’avoir bradé l’héritage familial pour solder une dettes de plus. Alors Avery évite de trop penser au manoir et n’insiste pas dessus, pas plus qu’il ne s’attarde trop sur la mention de ses parents. Evidemment, Jeremy et Perséphone ne sont pas rencontrés dans cette chambre ni même dans cet hôtel, pousser le parallèle à ce point serait malsain d’ailleurs. Mais Thorn ne peut s’empêcher d’y voir une sorte de dimension symbolique dans un mouvement typiquement sang pur, que l’ingénieur ne s’explique pas vraiment, si bien qu’il préfère ne pas trop insisté dessus - pas sûr que Robin y soit sensible non plus – et poursuit simplement ses explications : « J’ai continué un moment quand j’avais des matchs pas trop loin. Mais c’est devenu compliqué après mon accident, alors maintenant, c’est aussi souvent que je n’ai pas de dettes. Du coup c’est la première fois depuis...41, je crois. » Conclut l’ingénieur, précisant sans réellement s’en apercevoir son propos sur ses dettes tenu une heure auparavant. Ni comprendre qu’il vient peut-être de résoudre le qui pro quo initial sur la question.

Il faut dire que, très occupé à ranger leurs affaires, le dessinateur est déjà passé à autre chose. Content de voir Robin s’emparer de leur voyage et prendre l’initiative quant à leurs activités, Hawthorn hoche la tête avec bonne humeur : « Bonne idée. On pourra diner. Je t’invite. » Et au début, l’ancien joueur de quidditch ne voit-il pas le fait que la jeune femme redoute qu’ils se retrouvent seuls dans l’intimité de leur chambre d’hôtel. Nul doute que Thorn serait vexé s’il comprenait que Robin le fuit, mais au départ, c’est simplement une bonne soirée et que ce soit au restaurant ou sur le front de mer, il est simplement content de l’avoir pour lui tout seul, puisqu’il est, de toute façon, sûr du déroulé de la soirée. Après tout, quoiqu’ils se voient très souvent, c’est bien la première fois qu’ils passent plusieurs jours ensemble. Ça pourrait être l’occasion de parler, mais à se promener ainsi dans les rues de Brighton, qui pourraient douter qu’ils sont ce qu’ils ont l’air d’être ? Pas lui, en tout cas, mais peut-être Thorn s’est-il convaincu lui-même en premier lieu et qu’il refuse de voir qu’il se fourvoie.

C’est bien pour cela que, sûr de lui, il ne voit pas le mal à accorder à Robin tout ce qu’elle veut et qu’il rentre même dans le jeu, enchainant propositions - « On va boire un verre ? » - et acceptation de toutes ses requêtes - « Une glace ? Bon, d’accord, une glace » - avec bonhommie. Ce n’est que relativement tard dans la soirée, alors qu’il a prêté sa cape à Robin, un bras passé autour des hanches de la jeune femme, et qu’ils parcourent pour ce qui lui semble être la troisième fois le front de mer de Brighton, que Thorn ressent un peu de fatigue lui-même et qu’il se décide finalement à déclarer :  « On rentre ? On va finir par trouver porte close si on traine trop. » La blonde acquiesce distraitement, ce que Thorn prend pour un oui.

La petite pension est calme lorsqu’ils passent la porte, et un feu ronflant réchauffe la chambre. « C’était bien, comme soirée, non ? » Entreprenant, il la serre dans ses bras, l’embrasse avec passion : tout cela le tentait depuis un moment, et il se dit que c’est enfin l’occasion d’aller plus loin. Ses mains glissent sur les hanches de sa compagne, alors qu’il s’approprie ses formes et envisage dans un même mouvement d’aller plus loin, se disant qu’il s’aventurerait bien à découvrir ce qu’il y a derrière ce décolleté en casse cœur avec une envie à peine dissimulée.

Voilà cependant que Thorn se rend compte que Robin est raide comme la justice. S’il était honnête avec lui-même, il devrait même constater qu’elle le repousse légèrement. S’apercevant enfin qu’il y a peut-être un problème et que le manque de réaction de la blonde en est un symptôme, Avery la fait gentiment pivoter sur elle-même pour la regarder en face. Peine perdue, elle baisse les yeux, fuyant son regard. Le voilà rendu à froncer les sourcils, soucieux, et perdu. « Eh, ça ne va pas ? Tu ne dis plus rien, ça ne te ressemble pas, ça. » En refaisant le film de la soirée, il réalise que lentement mais sûrement, elle s’est mise à moins lui répondre, pour ne plus lui parler du tout, comme là, presque entièrement tétanisée. Gentiment mais sûrement, il passe un doigt sous son menton pour l’inciter à lever la tête vers lui : « Regarde-moi, dis. Qu’est-ce qu’il se passe ? Tout à l’heure, on aurait dit que tu retardais le moment de rentrer. C’est la chambre qui te pose problème ? » Voilà Thorn réduit à hasarder des hypothèses et à formuler de lui-même les réponses, comme s’il craignait celles de Robin. « On est ensemble, non ? C’est normal de partager le même lit … »

Peut-être qu’il aurait du prendre sur lui pour éclaircir la question. Se raclant la gorge, il envisage avec hésitation grandissante une autre possibilité : « Ou c’est le fait qu’on le fasse ? » Cette explication semble soudainement à l’ancien joueur de Quidditch l’explication la plus plausible, et à la voir furieusement rougir, il comprend l'étendue de sa méprise. « Oh. C’est ta première fois, c’est ça ? » Lui-même est surpris, mais c’est peut-être simplement que, encore une fois, il oublie que Robin est bien plus jeune que lui, même pour ça. Elle n’est certainement plus l’enfant que Thorn avait l’habitude de prendre pour une petite sœur, mais elle reste une jeune femme de bonne famille surprotégée par des parents en mal de reconnaissance et d’un statut social de sang purs qu’ils n’ont pas vraiment, alors qu’elle soit ignorante de la chose ne devrait pas le surprendre. Son manque  de tact lui donne envie de se gifler, mais au fond, Avery ne peut s'empêcher de ressentir un certain soulagement. En fait, c’est même plus simple à gérer ainsi. « Viens là. » Se laissant tomber sur le lit, Hawthorn attire Robin contre lui dans le même mouvement et l’installe sur ses genoux. Il s’en veut de ne pas avoir compris plus tôt, pour sûr, mais à la voir rougir ainsi il la trouve attendrissante. Au fond, c’est plus facile ainsi, aussi, parce que pour cela, il peut la rassurer, lui à qui on a renoncé à imposer le mariage et à qui, en tant qu’homme, on n’a jamais demandé de comptes. L’injustice de la situation, puisque les bonnes mœurs font peser toutes les obligations de pureté sur les femmes, seront pour une prochaine fois. Lui se voit bien servir de guide, en tant qu’ainé : c’est un rôle qui lui semble approprié, comme partenaire. « C’est normal d’appréhender. Mais je te promets que ce n’est pas si dramatique. Il parait même que des tas de gens trouvent ça plutôt bien… » Il se fend même d’un sourire malicieux, avant de l’embrasser de nouveau, tenant déjà sa victoire pour acquise. Si ce n’est que ça…

(C) CANTARELLA.

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Robin & Hawthorn

La bonne nouvelle, c’est que Robin ne le contredit pas lorsque Hawthorn signale qu’ils sont ensemble. C’est tout de même rassurant, se dit l’ancien joueur de Quidditch, soulagé qu’elle partage la même vision que lui et sans envisager un seul instant que la jeune femme puisse être simplement trop terrifiée pour répondre. Les choses vont dans son sens, après tout. Ce n’est qu’un contre-temps. Il n’a qu’à être patient et gentil, et tout ira tout seul. Le pire est sans doute que Avery pense vraiment l’être et qu’il a sincèrement de l’empathie pour Robin. A tout prendre d’ailleurs, il préfère qu’elle parle, ce qui lui ressemble plus, elle qui est si bavarde et si sincère, si lisible et facile à comprendre. Ça l’inquiète moins que le silence, qui laisse au dessinateur tout le loisir de s’inquiéter que la blonde ne l’aime pas, ou plus et que de vieux démons mal maitrisés ressurgissent. Heureusement (pour lui) son intuition est la bonne. Ça simplifie les choses. C’est une peur que Thorn peut comprendre, raisonner, rassurer. Dire que ce rôle lui déplait serait mentir. Il y a quelque chose de flatteur à être le guide et celui qui apaise les craintes de sa compagne. Mais aussi et de manière moins noble, quelque chose de terriblement tentant à l’idée d’être le premier, son premier, et de la posséder.

Si bien que quoiqu’il fasse de son mieux pour écouter Robin et chasser ses doutes, ce n’est pas dans un but totalement gratuit. Tout s’en trouve faussé, comme si Hawthorn, tout à son projet et son imagination, perdait prise avec le réel, bien que son ton soit parfaitement sincère : « Pourquoi je trouverais ça ridicule ? On est tous passés par là et on a tous une première fois différente. » Volontairement ou non, le mangemort oublie de poser les questions qui fâchent. Qu’est-ce que tu attendais, pour qu’il n’y ait pas d’urgence ? Le bon ? Ça impliquerait de se demander si c’est lui, le bon, et si Robin le considère comme tel. Une interrogation douloureuse, et bien plus difficile à résoudre que le reste. Il est facile de se tromper en croyant comprendre que la blonde parlait d’attendre le mariage. Plus simple. Moins douloureux et angoissant, aussi. Thorn complète donc fermement, serrant de sa main libre celle de Robin, l’autre restant passée autour de son épaule : « Quelle qu’elle soit, ça ne fait pas de toi quelqu’un de prude ou de dévergondée et ça ne veut pas dire que tu ne te marierais jamais parce que tu serais perdue comme femme. Ce qui compte, c’est la fidélité. Pour le reste, ma foi…ce n’est pas très juste que ce qu’on tolère pour les hommes on ne l’accepte pas pour les hommes, tradition ou pas. » Et si les hommes peuvent se permettre de telles choses, c’est bien qu’il y a des femmes prêtes à s’offrir à eux. Le monde ne cesse pas de tourner pour autant, tout le monde l’accepte et personne ne dit rien. Un peu moins d’hypocrisie ne ferait pas de mal, donc. Un peu moins de jugement aussi.

Si ça n’était que ça, ce serait bien simple – celui qui se permettrait de juger Robin prendrait sa main dans la figure, ou un sort. Mais évidemment, ce n’est pas tout. Hawthorn hoche la tête gentiment, s’apprêtant à développer qu’ils iront doucement, qu’il ne sera une brute, devinant une appréhension à l’idée d’avoir mal. Avery ne peut pas vraiment lui en vouloir. Combien de récits et de rumeurs de nuits de noces sans égards pour une mariée inexpérimentée a-t-il pu entendre aux diners sang purs, alors même qu’il n’est qu’un paria parmi ses cousins. Des tas. Vues les fréquentations de Setor, il se doute que Robin a entendu les mêmes. Les femmes se parlent entre elles, le dessinateur le sait. Difficile de nier, d’ailleurs. Dans ce monde si clos tourné vers le plaisir des hommes, l’enfantement d’un héritier est la priorité, si bien que l’on n’a que peu d’égards pour les attentes des femmes. Or ici Thorn ne veut certainement pas d’un héritier – quoiqu’il ne serait pas contre un mariage – et il est tout disposé à se préoccupé des attentes de Robin, dans la mesure où elles ne contredisent pas ses attentes à lui.

Voilà qu’il s’apprête donc à la rassurer avec le plus de douceur possible : « D’accord. Tu… » Pourtant le mangemort s’interrompt bien vite, presque surpris, assez attendrit aussi : « Que ça n’aille pas ? Pourquoi ça n’irait pas ? Pourquoi ça se passerait mal ? Est-ce que tu as peur que je te juge et que j’aille raconter sur tous les toits que tu es une mauvaise amante ? Je ne ferai jamais ça, voyons. Ce n’est pas un concours, de toute façon. » Il l’embrasse sur la tempe et lui adresse un sourire encourageant. La voilà qui angoisse de ne pas le satisfaire lui. C’est adorable et attendrissant. Comment pourrait-elle ne pas la satisfaire ? Il la veut tellement, réalise Thorn, que c’en est presque douloureux de continuer à discuter ainsi, alors comment pourrait-elle ne pas être à la hauteur ? Il ne se pose pas cette question là. Evidemment qu’elle le sera. Il complète donc sans même voir le mal, se pensant simplement encourageant :  « Je comprends que tu ne sentes pas prête et que ça te fasse peur. Mais j’ai l’impression que tu es en train de faire une fixation là-dessus et que c’est ça qui te paralyse parce que ça t’entretient là-dedans. A ce rythme là, ça ne le sera jamais, le moment. » Un peu dans l’expectative, le mangemort pose le menton sur l’épaule de sa compagne, la regardant d’un air interrogateur, patientant jusqu’à ce qu’elle se décide. C’est là toute la difficulté. Il veut bien faire, oui, mais le mot clef est « faire » et non « bien ».

D’ailleurs, il n’a pas de raison de douter. C’est en bonne voie, juge Thorn lorsque Robin lui caresse la joue, le prenant comme une invitation à pousser plus loin son avantage et comme le qu’elle est prête à dépasser ce qu’elle-même présente comme un moment de panique passager. Il suffit que la blonde caresse sa joue avec affection pour achever de convaincre Avery : « Je sais. Ce n’est pas grave. Et je ne t’en veux pas, ne t’inquiète pas. » Le mangemort en profite pour l’embrasser de nouveau. « Il faut juste que tu te détendes. Je te promets que ça se passera bien. »

Ce n’est qu’un baiser volé, mais bientôt il s’attarde, prolongement le contact de ses lèvres sur les siennes. Merlin qu’il a envie d’elle, comme tout ceci lui semble tentant…alors que ses mains s’égarent, il l’embrasse dans le creux du cou, s’imprégnant d’elle, aspirant son parfum alors qu’il susurre à l’oreille de la blonde : « Tu sais que je t’aime, pas vrai ? Jamais je ne pourrai vouloir quelque chose qui te ferait du mal. Je ferai attention à toi. Comme à la prunelle de mes yeux. » Ses lèvres glissent. Une des ses mains s’aventure sous la robe de la jeune femme, écartant le tissu, alors que l’autre s’emploie à défaire son décolleté : « Laisse moi te montrer. Ce sera nous, juste toi et moi…tu verras. Je sais que tu aimeras ça. » Robin ne le repousse pas, constate-t-il avec satisfaction et un brin d’émerveillement. Voilà deux jolis petits seins qui apparaissent alors que la robe de la blonde s’ouvre, qui renforcent son désir, impossible à dissimuler maintenant, alors qu’il s’aventure de plus en plus audacieusement sous ses jupes, dégrafant ses vêtements au passage : « Regarde comme on est bien, avec ce feu… on ne serait pas mieux, au lit ? » Lentement mais sûrement, sa main remonte le long des cuisses de la jeune femme, qu’il se sent se cambrer. Raideur ou signe d’un désir qui se manifeste enfin ? Il ne se rend pas vraiment compte, le visage enfoui dans son cou, embrassant sa poitrine, s’appropriant celle-ci en la prenant en coupe dans ses mains pour en apprécier la rondeur. Et Thorn de grogner dans un accès de désir un peu fiévreux : « Je vais te retirer tout ça…je veux te voir mieux. » Nue. Et à lui. Et de répéter encore : « Laisse moi te montrer. » Laisse-moi faire, a envie d’ajouter Thorn, ce qui deviendrait vite autre chose. Laisse-toi faire, par exemple.

(C) CANTARELLA.

Franchir le Rubicon

Robin & Hawthorn

S’il entendait Robin se relever, Hawthorn ouvrirait-il finalement les yeux ? Se poserait-il enfin les bonnes questions ? Sans doute. Il serait même mortifié de la différence de perception des événements, qu’ils ont pu avoir, chacun de leur côté, mortifié de lui avoir forcé la main alors qu’il l’aime et qu’il ne veut pas lui faire de mal. Mais il ne se rend compte de rien. Pire, l’ingénieur est même à présent persuadé que Robin voulait ce moment autant que lui. Après tout, elle ne l’a pas repoussé. Il lui semble même que ça lui a plutôt plu. De toute façon, Avery ne se pose pas vraiment toutes ces questions. Il s’est endormi, et ravi de ne plus ressentir cette frustration qu’il avait à chaque fois qu’ils étaient trop proches : elle est définitivement à lui, maintenant. De toute façon, c’est normal, comme il le lui a dit, puisqu’ils sont ensemble, de passer le cap et de coucher ensemble. Ce n’est pas malveillant, dans son esprit. Simplement, il n’échappe pas à la règle et à cette mentalité si commune chez les hommes de son époque – et qui perdurera après eux tant les esprits et les mœurs évoluent lentement dès qu’il s’agit des femmes - et qui veut que le sexe soit un dû au sein du couple…

Réveillé tôt, un peu par réflexe dû au travail et à son absence d’habitude quant au fait de prendre des vacances, Hawthorn constate que Robin dort encore à poings fermés, ce qui lui tire un sourire attendri. Pour lui, impossible de fermer les yeux de son côté. Passant un caleçon, le dessinateur se lève, tentant de faire le moins de bruit possible. Le soleil passe à travers les persiennes de la chambre, qui donne sur la mer à travers une petite terrasse. Ouvrant les volets, Avery s’y accoude pour fumer sa première cigarette de la journée, appréciant le bruit des vagues venant se fracasser sur la côte et le soleil d’automne qui réchauffe la pièce. Achevant de se réveiller, il ne pense à rien de particulier, jusqu’au moment où il entend finalement Robin bouger, ce qui lui fait tourner la tête vers elle. « Salut. Je t’ai pas réveillée ? Rendors-toi, si tu veux, je trouverais bien à m’occuper. Je comptais dessiner un peu. »

Le mangemort éteint sa cigarette, avant de regagner le lit pour se rallonger à côté de la blonde, déposant un baiser sur ses lèvres en guise de salut matinal. « J’ai ouvert, ça ne te dérange pas ? Il fait beau. » Ce serait tout aussi agréable de trainer au lit avec elle, à regarder la mer, à tout prendre, alors Thorn s’installe plus confortablement, enlaçant Robin et l’incitant à se blottir contre lui. « Tu veux un petit déjeuner ? Je peux faire monter un plateau. Ou tout à l’heure ? On peut trainer un peu.  » Ils ont le temps. Ce serait dommage de ne pas profiter de la matinée, alors que ça ne lui est pas arrivé depuis des lustres. Distraitement, ses mains se perdent en caresses et cajoleries tendres alors qu’il la contemple à la lumière du jour, ravi du spectacle de ses formes si charmantes qu’il devine sous la robe de nuit qu’elle a revêtu. Il y a quelque chose de tentant dans celle-ci, qui laisse imaginer plus qu’elle ne dévoile, lui donnant envie de déshabiller Robin de nouveau, et il ne faut pas longtemps pour que sa virilité commence à s’émouvoir sous l’effet de cette proximité et de ces pensées, ce qu’ils remarquent à peu près en même temps et que Thorn ne cherche pas vraiment à cacher de toute façon. « Bon, si tu doutais encore du fait que je te trouvais adorable… » S’amuse-t-il même, très à l’aise. Au moins on ne pourra pas lui reprocher de manquer d’auto-dérision. Sans trop pousser, il joue un peu avec les bretelles de sa robe, avant de l’embrasser un peu plus passionnément.

Robin ne le repousse pas, mais Hawthorn croit saisir un murmure alors qu’elle se blottit un peu plus contre lui, comme si elle avait du mal à le regarder. « Comment ? » Il croit comprendre un mot, articulé timidement, à peine audible. Evidemment, c’est normal, les premières fois sont douloureuses, le corps s’adapte. Ça passera, et il aura et a l’occasion de lui faire oublier. Plus attentif que dans la nuit, le dessinateur hoche la tête et répète gentiment : « D’accord. Doucement. Je peux faire ça. » Patient, il continue ses cajoleries en la consultant de temps en temps sur ce qui lui plait ou non : « Tu es bien ? » S’inquiète même le mangemort, dominant à présent la blonde, à moitié nue. Dommage de ne pas s’en être souvenu plus tôt. Mais pour le moment, tout ce que voit Thorn, c’est que lorsque ses mains s’aventurent entre ses cuisses, celles-ci s’ouvrent un peu plus et qu’elle se cambre avec un petit gémissement, toute humide, ce qui ne manque pas de renforcer sa propre envie : « Oh, c’est qu’on serait tentée aussi, dites moi… » Commente-il avec gourmandise. Elle semble un peu plus à l’aise ce matin, remarque-t-il in petto entre deux coups de reins. Sans doute l’ingénieur mène-t-il encore la danse, mais ça viendra, et puis surtout, se dit Hawthorn, il y des signes qui ne trompent pas. La blonde n’est peut-être pas très expansive, mais ces petits soupirs d’aise – ce qu’il interprète comme tel – ne laissent guère de place au doute.

Finalement, ce n’est que bien plus tard qu’ils prennent le petit déjeuner. Derrière son café, Avery se sent d’excellente humeur, jetant des petits coups d’œil à Robin par-dessus son café, souriant. Elle est jolie aussi lorsqu’elle n’est couverte que par cette couverture en train de prendre son déjeuner, un peu décoiffée. Captant son regard interrogateur, il caresse tendrement sa joue : « Rien, je me disais juste qu’il faudrait qu’on remette ça à l’occasion. » Hawthorn parle du week-end dans son ensemble – le sexe, ça lui parait acquis, plutôt à tort qu’à raison – car déjà, il va falloir replonger dans la morosité et la grisaille londonienne. Inutile de dire que Avery n’en a pas la moindre envie : lui serait bien resté dans ce qu’il perçoit comme une jolie parenthèse côtière si ses finances le lui permettaient, et il est loin de se douter que ça n’est définitivement pas prêt de se reproduire.

(C) CANTARELLA.