B

radley prit une grande inspiration et osa enfin frapper à la porte du bureau d'Aristide Beurk, qu'il considérait jusqu'alors en chien de faïence sans oser pour autant esquisser le moindre mouvement. Il n'en revenait toujours pas de s'être déplacé jusqu'ici. C'était complètement fou, totalement absurde... et pourtant, il était bel et bien là, au beau milieu de nulle part, à quelques mètres seulement d'un amoncellement de cellules où le pire de l'humanité était entassé loin du regard de tous, sous la vigilance angoissante de créatures aspireuses d'âmes. Lui, mettre les pieds à Azkaban ? C'était stupide, ça n'avait aucun sens, mais il était bel et bien là, maintenant, et puisqu'il avait fait le chemin jusqu'ici (ce qui n'était évidemment pas chose aisée, on ne pouvait pas juste transplaner pour se rendre à Azkaban, sans quoi les prisonniers entreraient et sortiraient comme dans un moulin), il ne comptait pas reculer.

Il ne savait pas ce qui serait le pire, au fond, qu'on lui refuse de constater de ses propres yeux le sort qui était réservé à sa fille, qu'il soit confronté au spectacle désolant de la chair de sa chair, dans un état végétatif et absolument incapable de le reconnaître, ou bien qu'on lui refuse de la voir, le laissant à ses doutes et à ses interrogations.

Il le savait, c'était sans doute beaucoup d'efforts pour rien du tout... Il se donnait du mal pour un bête article de journal que tout le monde à part lui (et Esther bien sûr, qu'il n'avait pas informé de sa présence ici - elle aurait demandé à l'accompagner, il en était sûr et certain, et c'était bien là une chose qu'il ne pouvait pas accepter, et qui achèverait de la traumatiser) avait déjà oublié. Mais s'il restait avec ses doutes sans en confirmer ou infirmer aucun, il pourrait dire adieu à la moindre nuit de sommeil avant longtemps. Et dans ces conditions, donner le change face à ses comparses et continuer de prétendre que tout allait bien, et qu'il n'était pas du tout affecté par les événements, devenait tout bonnement impossible. Alors tant pis.

Il avait réussi à obtenir un rendez-vous avec le sous-directeur d'Azkaban, Aristide Beurk. Mais bien évidemment, il avait menti sur les raisons de cet entretien. Il avait prétendu vouloir adresser une visite de courtoisie à un prisonnier qu'il ne connaissait ni d'Eve ni d'Adam, mais face à l'homme qui lui ouvrit la porte, il allait bien falloir qu'il reconnaisse ses vraies raisons... En espérant que son interlocuteur serait capable de les entendre, mais aussi et surtout de ne pas les répéter, ce qui était de toute évidence une autre paire de manches, mais chaque chose en son temps.

L'homme lui ouvrit et Bradley lui serra la main, adoptant une posture qu'il espérait joviale et détendue.

-Bonjour, monsieur Beurk je présume ? Merci de m'accorder du temps.

code by Mandy

B

radley, en d'autres circonstances, aurait pu prendre ombrage du fait que son interlocuteur semblait n'avoir aucune idée des raisons de sa présence (et ne semblait pas davantage se souvenir de qui il était). Il avait sa fierté, tout de même, et cette dernière - toujours mal placée - lui avait causé du tort plus d'une fois. Mais en l'occurrence, ça l'arrangeait tout de même sérieusement. Car cela signifiait qu'il n'aurait pas à se cacher derrière le faux prétexte qu'il avait inventé afin de mettre un premier pied dans la prison. Il pourrait peut-être se présenter sous d'autres traits ?

C'était risqué, mais après tout... S'il se faisait passer pour un Auror du ministère, par exemple, est-ce qu'on l'autoriserait plus facilement à voir sa fille ? Il n'en savait rien, mais en tout cas, il avait la ferme intention d'abattre toutes les cartes sur la table, toutes celles dont il disposait en tout cas. En réalité, il n'y en avait pas tant que cela, et elles étaient relativement faibles, mais il n'avait pas beaucoup d'autres options. Il devait faire avec ce qu'il avait, et espérer que ça puisse être suffisant, par allez savoir quel miracle...

-Je voudrais voir une de vos résidentes permanentes..., dit-il alors d'un ton qu'il voulait détaché.

En vérité, ces mots lui arrachaient la gorge et il devait déployer des trésors de self-control pour ne pas laisser ses émotions le dominer et le trahir. L'avantage, c'est qu'il cachait ses sentiments concernant Pomona depuis tellement longtemps qu'il était devenu un expert dans ce domaine, et qu'il n'avait pas grande difficulté à dissimuler son véritable ressenti. Ceci dit, presque face au fait accompli, il devenait tout de même difficile de faire mine de rien. Parler de sa fille comme d'une "résidente permanente" de la prison d'Azkaban, ça voulait dire ce que ça voulait dire... rien de très engageant ni de très heureux, en somme.

Mais il fallait aller jusqu'au bout, et il serait tout de même stupide qu'il se trahisse maintenant alors qu'il avait fait tut ce chemin, alors qu'il lui semblait être si près du but, quand bien même en réalité la situation dépendrait entièrement du bon vouloir de son interlocuteur. Et Bradley n'avait aucune idée de s'il serait conciliant ou pas. Il faut dire qu'il ne le connaissait pas du tout, cet homme, et s'il ne se fiait qu'à sa réputation et uniquement à cette dernière, il n'était pas entièrement convaincu de devoir se sentir rassuré, bien loin s'en faut.

-... Pomona Fitz.

Voilà, il avait réussi à prononcer son nom sans trembler et sans avoir envie de s'enfoncer six pieds sous terre. N'empêche, il se sentirait presque au bord de l'évanouissement en cet instant... Ou bien était-ce la proximité des détraqueurs qui encourageait son état ?

code by Mandy

B

radley n'était malheureusement pas surpris de la réponse de son interlocuteur. S'il avait été possible de voir sa fille si facilement, il l'aurait fait de longue date, mais l'interdit était strict. Pomona avait (disait-on) commis un crime beaucoup trop grave pour que la moindre tolérance ne lui soit adressé. Baiser du détraqueur presque immédiat et presque aucune visite. Bradley n'était pas étonné le moins du monde, non... mais il avait espéré malgré tout une autre réponse. L'espoir demeurait... et il devait soit l'entretenir, soit le réduire à néant. En tout cas, il était allé trop loin pour se contenter simplement de hocher la tête sans rien dire. Ce n'était pas possible, non. Il fallait qu'il tente, d'une façon ou d'une autre, d'obtenir gain de cause. Son interlocuteur semblait étrange, c'est certain, mais ni fermé, ni hostile, alors ce n'était pas impensable non plus, après tout.

-Euh...

Bradley fut complètement pris au dépourvu quand son interlocuteur suggéra qu'il pouvait toujours venir voir quelqu'un d'autre s'il le souhaitait. Hum... Est-ce que c'était supposé être de l'humour ? Il avait pourtant l'air ce qu'il y a de plus sérieux. Et Bradley ne savait pas vraiment de quelle façon réagir à une telle suggestion... Comment réagir en même temps ? Pourquoi s'amuserait-il à aller visiter des prisonniers qu'il ne connaissait pas ? Est-ce que certaines personnes faisaient ça ? Est-ce qu'il y en avaient vraiment pour passer une tête dans l'une ou l'autre cellule dans l'espoir de voir des prisonniers inconnus, anonymes ? Cette pensée était aussi glaçante que la présence persistante des détraqueurs.

-Je préférerais tout de même insister... Vous comprenez, je suis mandaté expressément par le ministère pour m'assurer de la présence de cette prisonnière en particulier. Des rumeurs courent sur son évasion, nous devons seulement de nous assurer qu'elles sont infondées.

Il avait prononcé ces mots d'une traite dans l'espoir de ne pas s'emmêler les pinceaux. La vérité, c'est que cette situation le mettait singulièrement mal à l'aise. Il lui arrivait de mentir, mais jamais dans ces circonstances, et il craignait forcément, évidemment, les éventuelles retombées. En attendant, il n'avait rien de mieux en réserve, pour le coup. Il se disait que ça pouvait le faire, si son interlocuteur n'était pas trop regardant, et le fait qu'Aristide Beurk paraissait suffisamment... perché pour éventuellement ne pas en passer par des procédures trop formelles qui seraient bien évidemment susceptibles de lui porter préjudice.

-Je ne demande pas grand-chose, pas même à lui parler - ce qui serait dans tous les cas impossible, j'en ai bien conscience -, juste de la voir, insista-t-il avec un filet d'espoir dans la voix.

Il fallait à tout prix qu'il la voit, même si ça devait lui faire plus de mal qu'autre chose.

code by Mandy

B

radley grinça des dents face à l'absence totale de civisme dont fit preuve son interlocuteur pour lui répondre. Il s'agissait de sa fille, de celle qu'il n'avait certes pas toujours considérée comme il l'aurait dû, mais qui comptait tout de même terriblement pour lui. Alors certes, Aristide Beurk ne pouvait pas savoir qu'il était question de sa fille, en revanche, il savait qu'il était question d'un être humain, qui avait subi un sort atroce, innommable. N'était-il donc pas capable de ne serait-ce qu'un semblant de compassion ? Comment pouvait-il prétendre, d'ailleurs, que même la ministre de la magie en personne n'aurait aucune autorisation à voir cette prisonnière ? Il était convaincu que c'était faux. Au fond, c'est ce qu'il aurait dû faire : Esther et Wilhelmina Tuft étaient amies, il aurait peut-être pu obtenir une visite plus officielle par ce biais. Mais bien évidemment, madame la Ministre avait clairement d'autres chats à fouetter que de commencer à satisfaire la curiosité malsaine - pour ne pas dire morbides - de deux parents qui se retrouvaient dans l'incapacité la plus totale de faire leur deuil.

Dans tous les cas, le refus d'Aristide paraissait ce qu'il y a de plus catégorique, et Bradley ne savait pas vraiment comment s'y prendre pour le faire changer d'avis. C'était bien facile de dire qu'on ne pouvait pas s'enfuir de cette prison, en attendant, il y avait eu des témoins... alors, ce n'étaient peut-être pas des témoins fiables, mais cela suffisait à Bradley pour avoir besoin d'en avoir le coeur net. Et si Pomona ne s'était pas échappée ? Et si elle n'avait jamais été emprisonnée en premier lieu ? C'était aussi pour cela qu'il tenait à la voir. Pour s'assurer qu'il s'agissait bien d'elle, pas juste de quelqu'un qui lui ressemblerait. Mais la reconnaîtrait-il seulement ? Il avait envie d'affirmer que oui, la vérité, c'est qu'il n'en savait absolument rien. Rien du tout.

-Vous pourriez faire preuve d'un peu plus de décence à l'égard de vos détenus, grinça Bradley entre ses dents. Ce sont des être humains en plus d'être des criminelles, il serait préférable pour vous de ne pas l'oublier.

Il devait clairement prendre sur lui pour ne pas exploser et envoyer son poing dans la figure de son interlocuteur. Heureusement qu'il était passé maître dans l'art de faire illusion, de ce point de vue, car il lui était plus que difficile de garder son calme dans ces circonstances.

-Notre théorie n'est pas que Miss Fitz s'est enfuie, mais qu'elle n'a jamais été faite prisonnière pour commencer. Et votre absence de coopération pourrait vous coûter cher, sachez-le, ajouta-t-il en espérant réussir à avoir l'air menaçant. La rage qui l'animait aidait un peu, c'est déjà ça.

code by Mandy

E

n vérité, bien sûr, Bradley ne pouvait absolument rien contre son interlocuteur, il n'avait absolument pas la légitimité de demander à voir Pomona : il y allait au bluff, au culot, en espérant que cela passe... et ça ne passait pas. Les petits airs satisfaits de son interlocuteur alors qu'il traitait si légèrement de la vie de détenus déjà si malmenés l'agaçait à un point inimaginable, mais il n'y avait rien qu'il puisse faire à ce sujet, en réalité... Il se sentait frustré à un point terrible, il avait le sentiment que cette situation lui échappait. Et c'est vrai qu'il était hypocrite en diable, parce qu'avant Pomona, le sort des prisonniers ne l'intéressait pas le moins du monde, mais peu importe. Il était venu ici avec l'idée de voir sa fille, et il verrait sa fille, fin de l'histoire.

-Je suis au regret de vous apprendre que mes ordres viennent de plus haut, répliqua Bradley pour commencer, qui essayait surtout de garder contenance dans une situation qui ne lui donnait aucunement avantage.

A l'évidence, il mentait. Aristide Beurk ne faisait sans doute qu'obéir à des directives officielles quand lui-même jouait les arracheurs de dents de bas étage. Mais en même temps, s'il n'essayait pas, s'il ne donnait pas tout ce qu'il avait, il n'aboutirait à aucune forme de résultat. Il fallait, impérativement, qu'il donne tout ce qu'il avait pour obtenir ce qu'il souhaitait.

Le problème, c'est que pour cela, il devait ne pas se laisser destabiliser et garder son calme, et c'était devenu impossible pour Bradley à partir du moment où son interlocuteur le provoquait si directement en parlant de discuter avec les détraqueurs du goût qu'avait eu le baiser qu'ils avaient adressé à sa fille. Les poings de Bradley se fermèrent sans même qu'il s'en rende compte. La colère qui l'anima en cet instant était telle qu'elle se révélait tout bonnement irrépressible.

Alors il ne se vit pas vraiment faire au moment d'agir, mais Merlin, que cela lui fit du bien, il envoya valser son poing directement dans la figure d'Aristide sans l'ombre d'une hésitation. Il voulait faire disparaître ses airs odieusement satisfait de son visage, il voulait évacuer sa colère, il voulait qu'il souffre lui aussi. Alors certes, Bradley était en train de se tirer une balle dans le pied, mais au moins, pendant ce temps, il se défoulait.

-Espèce de connard ! Vous allez vous excuser, et tout de suite !

Il frappait, encore et encore, il ne contrôlait plus rien. Il était tout bonnement hors de lui, au sens strict du terme. Il y avait trop de rage et de détresse en lui. Et il avait besoin de l'exprimer, peu importe à quel point cela devait lui causer du tort.

code by Mandy