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rpheus avait enfilé sa robe de sorcier la plus élégante, et c'était d'un pas décidé qu'il se dirigeait à présent vers le bureau du directeur de Poudlard, avec qui il avait pris rendez-vous quelques jours plus tôt pour convenir avec lui d'un entretien. Orpheus comptait sur l'urgence d'une situation sur laquelle cet homme, en dépit de tout son talent, n'aurait aucun contrôle pour parvenir à ses fins et obtenir le poste qu'il avait entamé de convoiter dès l'instant où il avait découvert les frasques de Carlotta Pinkstone à Halloween, qui lui promettaient un aller direct à Azkaban.

Il le savait, Albus Dumbledore ne serait pas l'homme le plus simple à convaincre. Orpheus avait beau ne pas l'apprécier (pas du tout, même), il n'avait pas la sottise de ne pas l'estimer à sa juste valeur. Albus Dumbledore était un brillant sorcier, un homme d'un grand talent, et qui l'avait prouvé à de nombreuses reprises. Sa défaite sur Grindelwald parlait d'elle-même, et c'était aussi pour cette raison, d'ailleurs, qu'Orpheus estimait nécessaire de disperser quelques pions au sein de Poudlard. Il savait en tout cas que son maître ne lui reprocherait certainement pas cette initiative. Certes, il ne serait pas celle, il savait notamment que la bibliothécaire de l'école portait également la marque des ténèbres, mais il ne lui accordait pas toute sa confiance malgré tout, il n'en savait pas assez sur le parcours de cette jeune femme, et ce qu'il en savait ne le motivait pas forcément.

Alors convaincre Albus Dumbledore de l'embaucher risquait de ne pas être un tâche facile, mais il comptait malgré tout sur l'urgence de la situation pour tirer son épingle du jeu. Il se doutait que ça ne se bousculait pas au portillon, pour ce qui était de remplacer Carlotta Pinkstone au pied levé, et c'est là qu'il pouvait réellement se distinguer. Au moins, le rendez-vous était pris. Peut-être que le fait que l'un de ses ancêtres directs ait été directeur avant Dippet et Dumbledore avait joué en sa faveur, il n'en savait rien, mais il était quoi qu'il en soit prêt à se vendre et à plaider sa cause comme il se doit, et il avait à l'esprit foule d'arguments qui, l'espérait-il, sauraient faire mouche à coup sûr.

A l'heure dite, on l'invita à rentrer dans le bureau du directeur, et ce fut avec assurance qu'Orpheus s'avança vers Dumbledore, lui tendant la main pour qu'il la serre.

-Monsieur Dumbledore, enchanté de vous voir enfin en personne. Je vous remercie de me recevoir.

Toute la déférence du monde, il fallait au moins cela pour atteindre son but, et il comptait bien ne rien lâcher. Il quitterait cette école avec la promesse d'un nouveau poste, il refusait qu'il en soit autrement.

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rpheus adressa au directeur un sourire pincé tandis que ce dernier, sans aucune humilité, observa que ce devait sans doute être un honneur en effet que de bénéficier de cet entretien avec lui. C'était une chose qui l'avait toujours prodigieusement agacée chez Albus Dumbledore (entre autres nombreuses autres), certains trouvaient peut-être son assurance et son absence totale de modestie qui passait peut-être pour de l'humour aux yeux de certains absolument agréable et fascinant, mais c'était loin d'être son cas.

Oui, il se tenait face à un très grand sorcier, ça il fallait bien qu'il l'admette, et il faudrait être le dernier des idiots pour ne pas reconnaître son intelligence, admettre sa puissance magique. Mais ça ne faisait certainement pas de lui un homme avec qui il rêvait de prendre le thé ou d'échanger des banalités, et il fallait véritablement qu'il se fasse violence pour accepter de poursuivre cette discussion sur le ton du respect et de la politesse. Cela étant dit, s'il ne fallait que cela pour obtenir le poste qu'il convoitait tant, il pouvait bien, après tout, se donner cette peine. Mais il ne se faisait pas d'inquiétude à ce sujet, peu importe combien illustre et redoutable était son interlocuteur. Il ne quitterait pas ce bueau sans avoir obtenu officiellement le poste qu'il était venu briguer.

Un poste auquel l'ancien professeur de métamorphose s'étonnait de le voir postuler. Il n'était pas le seul. Orpheus avait déjà dû s'en justifier auprès de certains de ses pairs qui considéraient que l'étude des Moldus était une matière dégradante. Pas à ses yeux. Oui, les Moldus étaient une race dégradante car inférieure. Leur étude n'en était pas moins inutile. Pour se débarrasser de la vermine, il faut savoir analyser son mode de fonctionnement. Et tant qu'à faire, le transmettre et éclairer quelques esprits au passage. La surprise du professeur Dumbledore était-elle réelle ou feinte ? Orpheus n'en savait rien. Il était bien possible qu'il ait tout de suite vu clair dans son jeu, en réalité. Cela ne changerait rien au discours qu'il s'apprêtait à prononcer, qu'il avait travaillé depuis plusieurs jours et qu'il était entièrement prêt à lui servir sur son charmant plateau d'argent.

-J'ai bien conscience de ne pas appartenir à un milieu très... ouvert sur la question, mais si vous avez suivi de près mon parcours scolaire et professionnel, vous devez savoir que je me suis toujours intéressé de très près à ... cette catégorie spécifique d'individus. J'ai toutes les connaissances adéquates, des compétences en tant que formateur qui, je pense, sauront me servir en tant que professeur, et aussi, je pense qu'il était grand temps pour moi d'opérer quelques changements dans ma vie. Et il était convaincu qu'Albus, comme à peu près tout le monde dans le monde des sorciers, avait suivi Despina. D'autant que, comme vous le savez très certainement, mon fils sera prochainement scolarisé dans votre école, et je veux pouvoir rester proche de lui.

Et il réussissait à prononcer ces mots en y croyant vraiment.

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e sourire d'Orpheus eut tout à coup bien plus de mal à demeurer collé à ses lèvres quand le directeur de Poudlard aborda frontalement un sujet que le futur professeur (en tout cas l'espérait-il) ne souhaitait évoquer qu'en présence d'un nombre très limité de personnes, et certainement pas en présence du directeur de Poudlard. Le tact et la décence auraient voulu, aux yeux du mangemort, qu'Albus Dumbledore, tout conscient qu'il était des lacunes d'Amos ne les mette pas de la sorte en évidence, mais de toute évidence, la déférence était un luxe qu'il offrait parcimonieusement.

Dans le fond, Orpheus n'en était pas surpris. C'était la première fois qu'il était confronté à cet homme dans une position d'égal à égal, où l'un n'était pas le professeur de l'autre, mais il avait été prévenu... Il n'aimait ni le discours de cet homme ni le sourire empreint de malice qu'il lui faisait l'affront de lui adresser. Mais il regretterait très vite la légèreté de ses paroles et de son comportement. On n'évoquait pas si inconsidérément ce qui n'avait pas même le droit d'être suggéré sans qu'il en résulte quelque conséquence de son cru. Pour le moment, Orpheus savait qu'il devait prendre sur lui, envers et contre tout. Mais c'était une attitude qu'il n'adopterait pas forcément très longtemps si cet homme devait insister, dans l'irrespect le plus total.

-Vous ne savez rien de mon fils, répondit Orpheus en tentant de garder le ton le plus courtois possible, ce qui lui était bien sûr de plus en plus difficile. Mais je me ferai un plaisir de vous donner tort en temps et en heure.

Et si jamais il avait raison ? Non. C'était une option qu'Orpheus n'était pas en droit d'envisager, pas après tant de sacrifices, et donc il ne l'envisagerait pas, sous aucun prétexte. Et si jamais Amos devait le décevoir pour de bon et ne jamais rejoindre les rangs de Poudlard, eh bien l'affaire serait réglé. Orpheus n'aurait plus guère besoin de demeurer auprès de son fils puisqu'il n'aurait définitivement plus de fils, tout simplement. Mais ils n'en étaient pas là. Pas encore.

-Si c'est là votre seule réserve, j'en déduis que vous être autrement convaincu par ma candidature ? suggéra-t-il avec tout le culot et tout l'aplomb qu'exigeait une telle suggestion qui ne reposait sur évidemment rien de concret si ce n'est le désir du sorcier d'obtenir gain de cause.

C'était bien simple. Orpheus avait décidé qu'il enseignerait l'étude des Moldus à Poudlard, alors il étudierait l'étude des Moldus à Poudlard, un point c'est tout, et rien ni personne ne l'empêcherait d'agir et de penser ainsi qu'il l'avait décidé.

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rpheus aurait, de toute évidence, préféré que le directeur de Poudlard fasse son éloge plutôt que de lui faire remarquer qu'il allait en effet accepter de l'embaucher faute de mieux, et faute sans doute d'autre candidat disponible à ce poste (au fond, Orpheus ne devait pas réellement s'en plaindre, il avait compté sur le fait que la concurrence serait soit maigre soit absente pour que son interlocuteur ne puisse en effet pas se permettre de l'éconduire), mais il allait falloir qu'il s'en contente. Il savait que les actes valaient mieux que les mots, même s'il mesurait toujours la portée de ses paroles. Il avait la ferme intention d'enseigner l'étude des Moldus à sa manière, qui était la meilleure des manières, et même Albus Dumbledore en personne devrait finir par en être convaincu. Tout comme les arguments lui manqueraient sans doute au moment de devoir intégrer bel et bien Amos à Poudlard, alors même qu'il faisait partie de cette indigne masse ignorante qui se permettait de porter un jugement arrêté sur sa progéniture alors que c'était lui qui vivait en sa compagnie au quotidien.

Le directeur acceptait de le prendre, et c'était tout ce qui comptait. D'accord, il ne le prenait qu'à l'essai, mais Orpheus considérait que l'essai ne pourrait de toute manière qu'être concluant. Pour lui, c'était gagné, et l'affaire était classée une bonne fois pour toutes, il n'y avait aucun besoin d'aller chercher plus loin. Même si son interlocuteur s'obstinait dans l'erreur en voulant semble-t-il réintégrer Carlotta Pinkstone dans son équipe enseignante quand cette dernière serait sortie de prison.

Orpheus afficha un sourire pincé qui ressemblait davantage à un rictus, comme si la réflexion de Dumbledore ne pouvait qu'être interprétée comme une sinistre farce et rien d'autre. Cet homme ne méritait vraiment pas le poste qu'on lui avait attribué. D'accord, il était un sorcier puissant, oui, il avait vaincu Grindelwald (mais fallait-il vraiment lui attribuer le moindre honneur pour cela, au passage ?), mais ses décisions restaient douteuses à tout point de vue, et ce n'était pas la première fois qu'il en donnait la preuve. Il avait certainement atteint le fond du gouffre durant l'affaire de la chambre des secrets, où il avait alors plaidé en faveur du demi-géant Hagrid, mais à cette époque-là, du moins pouvait-il prétendre n'être qu'enseignant. A l'heure actuelle, il n'avait pas la moindre excuse.

-J'ai conscience de votre obstination à vouloir accorder à toute âme existante une seconde chance - encore que je ne suis pas certain que l'on puisse parler de seconde chance quand il est question de Carlotta Pinkstone -, mais sauf votre respect, vous dirigez une école, pas une entreprise de réinsertion pour des criminels notoires.

Déjà que la réputation de Poudlard prenait du plomb dans l'aile... D'accord, Orpheus devrait peut-être se taire et acquiescer. Mais autant dire que ce n'était pas vraiment son genre.

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e toute évidence, le "respect" n'était pas de circonstance à l'heure actuelle. Et si ni l'un ni l'autre ne haussait le ton, si la conversation restait sujette aux codes d'une assez stricte déférence, il était assez évident que le directeur de Poudlard n'avait pas davantage plaisir à le recevoir et à accéder à sa requête qu'Orpheus d'avoir à le convaincre, voire à se plier à ses directives pour obtenir gain de cause. Mais malheureusement, il était bien contraint et forcé de donner raison à son interlocuteur sur ce point spécifique. Si Albus Dumbledore le décidait, et même si Orpheus estimait que ce serait là une erreur particulièrement stupide, il pourrait bien devoir renoncer à ses perspectives d'avenir, et il avait tout misé sur ce coup de poker, sur la possibilité d'enseigner au sein de l'école de magie une matière à laquelle on ne s'attendrait pas qu'il s'intéresse.

Alors il était bien contraint, oui, de ranger, du moins un peu, sa langue dans sa poche et d'accepter, à son corps défendant, les remarques, si déplaisantes étaient-elles, du vieillard. Oui, c'était lui qui avait une faveur à demander à son interlocuteur... mais il ne comptait pas non plus s'écraser. Il restait fort de ses certitudes et de ses opinions, et n'appréciait vraiment pas d'être ainsi cantonné au rôle d'enseignant remplaçant. Se présenter comme le remplaçant de la criminelle notoire qu'était Carlotta Pinkstone, c'était dévalorisant, c'était presque une insulte. En fait, il estimait même complètement que c'en était une. Mais il allait devoir faire avec. Parfois, pour obtenir ce que l'on veut, il faut savoir faire quelques concessions. Il avait mis un premier pied dans la bergerie, il y prendrait ses marques avant de montrer les crocs.

-Comme vous voudrez. Vous me regretterez si vous deviez ne pas changer d'avis dans le futur.

Il se rendrait indispensable, il se montrerait bien plus efficace que ne l'avait jamais été cette incapable de Pinkstone. Selon lui, ça n'aurait pas grand-chose de franchement difficile. Orpheus considérait sans pourtant avoir jamais endossé le costume d'enseignant qu'il pouvait coiffer au poteau n'importe lequel de ses collègues (humilité, quand tu nous tiens). En tous les cas, l'essentiel était d'être établi à son poste. Pour ce qui était d'y demeurer ensuite, il y travaillerait aussi assidûment que nécessaire. Le travail acharné, après tout, ne lui avait jamais fait peur.

-Quand puis-je commencer ?

Le plus tôt serait le mieux. Même si pour le moment Amos n'était pas encore à Poudlard et qu'il devait concentrer toute son attention, il ne disposait que d'un temps limité pour faire ses preuves (à sa manière), et il ne devait donc surtout pas manquer le coche.

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lbus Dumbledore avait un don, véritablement, pour vous cracher son fiel en pleine figure et le faire passer pour le miel le plus doux et le plus sucré que vous aurez jamais goûté. Il le regardait droit dans les yeux, et avec le regard le plus avenant du monde, il osait lui affirmer qu'il ne manquerait pas à Poudlard après son départ, départ déjà planifié sans lui donner la moindre occasion de faire ses preuves, et de prouver, aussi bien à son interlocuteur qu'aux élèves de l'école de magie qu'il était un excellent professeur. Certes, il n'avait jamais enseigné jusqu'alors, mais il était convaincu de ses compétences.

Tout comme il était convaincu de l'incompétence de Carlotta Pinkstone, même s'il n'avait aucune preuve sur laquelle fonder son jugement. Mais il ne pensait pas que Dumbledore lui ait tenu le même discours à l'époque où il l'avait engagée, alors que sauf erreur de sa part, et il était certain de ne pas se tromper le moins du monde, elle non plus n'avait jamais été professeure. Et vu ses convictions bas de plafond... Elle ne devait pas franchement être efficace. Orpheus, lui, au moins, ne laisserait pas tomber ses élèves parce qu'on l'enverrait tutoyer les détraqueurs (enfin, tout le monde dans sa famille ne serait pas de cet avis, mais ça, c'était autre chose.

Dans tous les cas, il n'était pas là pour se faire l'ami du directeur de Poudlard. Il n'était pas là pour se faire l'ami de qui que ce soit, d'ailleurs. Il estimait sa mission bien plus importante, bien plus élevée. On lui reprocherait peut-être son message et ses méthodes d'enseignement, en attendant, il avait bel et bien l'intention d'inculquer un vrai savoir, un vrai savoir aux charmantes petites têtes blondes qui peuplaient les couloirs de l'école de magie.

Le directeur lui proposait de commencer la semaine suivante, et Orpheus allait donc saisir cette opportunité et en tirer le meilleur profit, comme il tirait par ailleurs le meilleur de n'importe quelle opportunité. En même temps, sans surprise, c'était là l'apanage des opportunistes.

-D'ici quelques mois, vous vous demanderez comment vous avez seulement pu envisager de vous passer de mes services, répondit Orpheus sans se laisser démonter quand son interlocuteur affirma qu'il devrait rassembler le minimum d'affaires, car il ne ferait pas long feu.

Il avait la ferme intention de donner tort au directeur dans tous les cas, mais là d'autant plus. Viendrait le moment où il le supplierait de rester, et il s'en réjouissait évidemment par avance.

-Je suppose que je n'ai plus qu'à vous dire à la semaine prochain ? ajouta-t-il en lui tendant la main pour que son interlocuteur la serre.

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