Mr et Mrs Howell étaient un couple sans histoire. Tous deux issus de la plus modeste tranche de la société, ils ont grandi dans un petit village gallois d'un nombre restreint d'habitants. Amoureux depuis l'enfance, ils on grandi côte à côte, et leurs sentiments avec eux. Un amour d'enfance que le temps n'a pas démenti. Une fois adultes, Mr Howell s'engagea à travailler à la mine, comme son père avant lui, et son grand-père avant ça et le couple marié mit au monde une petite fille, qu'ils nommèrent Espérance.

Espérance n'avait rien de différente des autres enfants de son âge. Elle était joviale, agréable, farceuse, et même si la famille Howell ne vivait que de peu de choses, ils surent lui apporter tout l'équilibre dont elle avait besoin. Quand la petite eut l'âge d'entrer au collège, il se saignèrent aux quatre veines pour lui permettre de poursuivre les meilleures études possibles. Elle intégra un internat à Londres et connut là-bas ses premières amitiés solides, ses premières amours et ses premières déconvenues sentimentales également.

Puis la guerre éclata. Pour la deuxième fois... Son père fut appelé à combattre, il ne devait jamais revenir. En 1942, alors qu'Espérance était âgée de seize ans, elle apprit avec horreur le décès de son père. Elle abandonna ses études en cours et retourna dans son village natale pour ne pas laisser sa mère seule.

De retour, elle retrouva Craig, un ancien camarade, qui la courtisa avec insistance. Espérance n'eut jamais le moindre sentiment pour Craig, mais ce dernier disposait d'un pécule confortable, qui pouvait leur assurer, à elle et à sa mère, de subvenir à leurs besoin. Mrs Howell se laissait dépérir depuis la mort de son époux, Espérance devait veiller à ses intérêts avant tout. Alors elle l'épousa, beaucoup trop jeune du haut de ses dix-sept ans. Ce fut un véritable cauchemar conjugal. L'homme était brutal, violent... Elle ferma les yeux dans un premier temps... jusqu'au coup de grâce. L'assaut de trop, qui laissa la marque profonde d'un couteau de cuisine au creux de son dos. Craignant autant pour sa vie que pour celle de sa mère, elle eut le courage de prendre la fuite. Le divorce a été prononcé il y a un an. Le visage de Craig, déformé de fureur, devait devenir son épouvantard.

Ce fut un crève-coeur pour Mrs Howell d'accepter de quitter l'endroit qui avait vu naître son amour pour son mari et le fruit de cet amour, mais Espérance parvint à la convaincre de déménager. Elles devaient s'éloigner, à tout prix. Elles s'installèrent à Londres, où Espérance réussit au prix de nombreux efforts à trouver un emploi. Elle travaille à ce jour pour une compagnie d'assurance, en tant que conseillère. C'est un travail dans lequel elle parvient à s'épanouir. Elle a laissé le passé derrière elle (même si sa mère insiste souvent pour qu'elles retournent au Pays de Galles notamment dans la forêt de Cardiff, lieu de très nombreuses promenades dominicales). Elle se sent prête à aller de l'avant.