C'était... c'était vraiment n'importe quoi... Elle se l'était répétée durant tout le trajet qui l'avait menée jusqu'à ce fichu palier. Elle avait résisté un bon milliard de fois à la tentation de rebrousser chemin, mais la conviction qu'elle ne savait pas vraiment ce qu'elle faisait demeurait...

Elle ne reculait pas, pourtant... ou plutôt, elle ne reculait pas pour cette fois, parce que depuis leur conversation forcée dans l'ascenseur du ministère, depuis sa discussion houleuse avec Ignatius, elle comprenait bien que la boîte de Pandore avait été ouverte, et si elle voulait garder un minimum de contrôle sur la situation (si c'était encore possible), elle devait... prendre les devants avant que quelqu'un ne le fasse à sa place.

Il n'empêche, elle n'avait pas le sentiment de s'être sentie un jour plus angoissée qu'en cet instant. Pas même lors de son discours d'investiture au ministère. En même temps, elle avait toujours été plus à l'aise dans son rôle de ministre que dans le simple rôle de Wilhelmina, épouse adultère et mère indigne... qui payait à présent les conséquences de ses actes.

Se rendre ainsi, tardivement et sans forcément prévenir jusque chez Thésée avait tendance à lui rappeler d'anciens souvenirs, qui n'étaient pas tous désagréables, au passage, loin de là, même, mais qu'elle avait crus totalement enterrés, qu'elle n'aurait plus jamais à convoquer, en aucune façon. Mais il ne faut jamais présumer de rien, et maintenant, il lui fallait rassembler tout le courage nécessaire pour prononcer des aveux qu'elle ne s'était pas imaginée formuler un jour. Pour la deuxième fois. Avant que quelqu'un d'autre ne s'en charge, avant que la vérité ne devienne trop... incontrôlable.

Elle avait envisagé de le trouver dans son bureau, afin d'éviter de le revoir dans un cadre - disons - trop intimiste, ou bien de lui donner rendez-vous dans un café, en espérant qu'il se présenterait, mais les murs ont des oreilles, et cet adage n'était jamais plus vrai qu'au ministère de la Magie, et il y avait des choses qui nécessitaient d'être dit sans qu'aucune oreille indiscrète soit susceptible de traîner. Alors tant pis, elle s'était fait une raison, et elle se trouvait à présent devant sa porte. Une grande inspiration elle avait frappé. Et maintenant, elle ne pouvait plus reculer.

S'il était là, s'il lui ouvrait... Les dés seraient jetés.

Il était là, il lui ouvrit. Maintenant, elle ne pouvait plus faire marche arrière... Au fond d'elle, elle avait espéré qu'il ne soit pas là, trouver une porte close qui l'aurait pour de bon dissuadée dans son initiative, dans ses aveux qui allaient tout changer. Mais il était là, et même si cette idée l'angoissait, elle ne voulait pas faire marche arrière.

La surprise se lisait sur son visage. Normal, elle n'avait normalement aucune raison de se trouver là, sur le pas de sa porte. Et la dernière fois qu'ils s'étaient retrouvés dans ce cas de figure, eh bien... Les circonstances étaient très différentes. Quelque part, elle en éprouverait presque de la nostalgie, et ça n'arrangeait pas du tout son cas, en cette situation.

« Wilhelmina ? Qu’est-ce que tu fais ici ? Il y a un problème ? Entre je t’en prie… »

Tout en acceptant son invitation à entrer, elle fit un premier pas à l'intérieur. Si elle n'était pas si angoissée, elle prendrait sans doute soin de jeter un oeil autour d'elle, par curiosité, par intérêt, mais là, son esprit n'était accaparé que par une seule et unique chose, et ça la paralyserait presque. Elle s'était rarement sentie à ce point... mal.

Elle savait garder contenance en n'importe quelle circonstancef, normalement, il n'en fallait pas moins quand on était ministre de la magie, mais là, face à Thésée, sa belle détermination fondait comme neige au soleil.

"J'ai..." Elle prit une nouvelle inspiration. Elle ne savait vraiment pas comment elle irait jusqu'au bout de la conversation sans céder à une vraie crise de panique. Mais elle ne se démonterait pas... Elle avait retourné la question dans tous les sens, déjà. Elle avait dit la vérité à Ignatius, il était trop tard pour faire marche arrière, maintenant. Et d'ailleurs, elle ne voulait pas faire marche arrière. "J'ai quelque chose à te dire." Elle passa une main dans ses cheveux, réflexe qui témoignait d'un stress qui devait avoir l'air évident. "Je sais pas... Je sais pas comment te dire ça."

Il n'y avait pas de manière de le dire, de toute manière, et en vérité, elle le savait bien. Elle allait devoir, tout simplement, passer aux aveux, et peut-être éviter les détours inutiles au passage. La vérité, quelle que soit la manière dont elle la présenterait, resterait quoi qu'il en soit brutale. Il n'y avait pas de façons de faire passer cette pilule, c'était beaucoup trop tard pour ça.

« Eh bien… je ne sais pas. Commence par le début, ou dis le d’un coup. De toute manière, ça ne changera pas le fond et je n’ai pas trop de préférences sur la forme, alors comme tu veux. »

Commencer par le début... Solution simple, logique, efficace, pragmatique... le genre de solutions que Wilhelmina aurait privilégié en n'importe quelle autre circonstance. Mais pas là. Ce n'était pas possible. Ou en tout cas, elle avait le sentiment que ça ne pouvait pas l'être.

Parce que le début, c'était lui, c'était elle, et il le connaissait déjà, et même s'il ne devait rien comprendre à ce qui était en train de se passer, il se doutait sans doute que cela avait un rapport avec leur passé commun. Qu'est-ce qui, autrement, pourrait justifier qu'elle vienne ainsi frapper à sa porte quand leur champ de communication ces dernières décennies s'étaient réduites à une conversation forcée dans un ascenseur... Mais conversation lourde de sens malgré tout... sans laquelle, malgré sa discussion avec son fils, elle n'aurait peut-être pas trouvé le courage nécessaire pour aller frapper à sa porte aujourd'hui.

Alors non, commencer par le début semblait impossible, alors ne restait qu'à dire les choses de but en blanc. Mais l'information était si... brutale qu'elle aurait aimé être capable d'y mettre les formes, de pouvoir en tout cas justifier son silence à son interlocuteur. Ce ne serait pas si simple. Lui, dans tous les cas, ne savait pas à quoi s'attendre, il voulait sans doute seulement qu'elle crache le morceau, rien d'autre.

"Je ne te l'avais jamais dit, parce que..." Elle prit une grande inspiration. "L'autre jour, dans l'ascenseur..." Bon, elle se perdait définitivement dans son discours. "Quand je t'ai dit que je n'étais jamais venu te parler pour que tu ne me retiennes pas... C'est vrai... et tu aurais eu raison de me retenir." Elle hésita. Bon peu importe la manière qu'elle pouvait avoir de s'y prendre, c'était totalement maladroit... Et elle ne pourrait sans doute rien faire contre le sentiment d'injustice que ressentirait Thésée en découvrant qu'il avait eu une fille, tout ce temps. "Tu ne t'es jamais demandé... si Agrippine était de toi ?"

Elle y avait pensé, parfois. La naissance d'Agrippine qui coïncidait avec la période de leur rupture... Il avait sans doute eu des soupçons, à l'époque.

« Si, mais je me suis dis que tu n’aurais pas pu me cacher une telle chose. Me mentir à ce point. »

Bien sûr... Et Wilhelmina avait compté là-dessus, en effet. Thésée était loin d'être le dernier des idiots, il était même l'homme le plus intelligent qu'elle ait jamais rencontré, alors elle supposait qu'elle devait avoir des doutes, mais elle en avait en effet compté sur la confiance qu'il avait eu en elle autrefois pour supposer qu'Agrippine était la fille d'Elliott et non la sienne.

Et ce faisant, elle l'avait manipulé. Elle n'allait pas s'en cacher, c'était la vérité. Elle avait eu deux choix : du moins n'avait-elle voulu considérer qu'il n'y en avait que deux : dire toute la vérité à Thésée ou se taire. Dans les deux cas, sa décision était prise : elle resterait avec son époux, pour protéger Ignatius, pour ne pas perdre son fils.

Dans un cas, donc, elle lui apprenait la vérité et prenait le risque de le faire souffrir plus que ne devait déjà l'ébranler leur rupture... sans compter la possibilité qu'il cherche à récupérer
Agrippine par tous les moyens (ce qui aurait certainement mieux valu, tout bien considéré, à présent qu'elle avait la distance nécessaire sur la décision et voyait comment les choses s'étaient déroulées). Dans l'autre, elle lui faisait du mal mais lui éparnait la douleur de perdre un enfant... douleur qu'elle s'était elle-même refusée à endurer en gardant précieusement Ignatius auprès d'elle.

Oui, aujourd'hui encore, elle considérait avoir pris la décision qui s'imposait, mais il était difficile de n'éprouver aucune culpabilité quand son ancien amant s'adresser à elle de la sorte.

Elle avait menti, un mensonge d'une gravité extrême, et qui avait à jamais modifié le cours de leurs vies à tous : Thésée, Agrippine, Ignatius, Elliott. Tout avait dépendu d'elle et d'elle seule. Et elle ne pouvait pas se dérober derrière de fausses excuses. Elle était l'unique responsable. Elle avait fait un choix. Simple et sans équivoque. Elle avait menti. Et mentirait encore s'il le fallait.

Même si l'heure était à présent aux révélations tardives. Aux vérités qui fâchent.

« Mais le fait que tu poses la question maintenant… est-ce que tu es en train de me dire que c’est ma fille ? »

Wilhelmina hocha doucement la tête. Ce n'était pas comme si elle pouvait encore sauter sur l'opportunité de se dérober, à présent. Elle en avait définitivement trop dit.

"Oui. Agrippine est ta fille."

« Pardon ? C’est une plaisanterie ?»

Inutile de répondre à cette question, bien sûr. Outre le fait que le sens de l'humour avait pour ainsi dire toujours fait défaut à Wilhelmina, la farce était de bien trop mauvais goût pour qu'elle vienne frapper à la porte de son ancien amant dans le but de lui faire croire que sa fille était en vérité leur fille, et qu'elle avait attendu près de trois décennies pour le lui apprendre.

Bien sûr que ce n'était pas une plaisanterie, et Thésée le savait, il manifestait seulement son incompréhension, le choc logique qu'il devait ressentir, et elle serait bien la dernière à pouvoir le lui reprocher. Il était normal qu'il tombe complètement des nues et elle le trouvait, à vrai dire... particulièrement calme, au regard des circonstances.

Elle n'aurait pas trouvé anormal qu'il explose ou choisisse de s'en prendre à elle (ce qui pouvait encore arriver, cela dit)... Il faut dire que vivre au quotidien avec un homme violent altérait peut-être sa perception de comment la colère pouvait se manifester chez d'autres hommes.

« Tu viens m’annoncer vingt-huit ans plus tard qu’Agrippine est ma fille, sans aucune raison ? »

Sans aucune raison, pas vraiment. Si cela n'avait tenu qu'à elle, si elle avait eu le plein contrôle de la situation, elle n'aurait jamais rien dit et emporté ce secret dans sa tombe. Cela avait été sa décision première d'ailleurs.

Mais tout s'était emballé. Elle avait perdu son époux, la langue d'Agrippine s'était déliée, Ignatius lui avait demandé des comptes, et face à son fils, elle n'avait plus réussi à se taire... Ajoutez à cela le fait qu'elle avait revu Thésée, et surtout parlé avec lui après avoir cherché à l'ignorer toutes ces années... ça avait été trop d'un coup. Alors si, elle avait ses raisons... mais elle doutait fort que son ancien amant les comprenne... Elle-même ne savait pas franchement si elle faisait bien d'agir comme elle le faisait. Mais reculer n'était plus une option.

« Et comment tu as pu ne serait-ce que me le cacher au juste ? »

Comment ? Difficilement. Mais même aujourd'hui, malgré cette situation, elle se disait qu'elle avait bien agi. Peut-être qu'elle avait perdu Ignatius pour toujours, et qu'il ne lui pardonnerait jamais pour ce qu'il avait découvert. Mais au moins, elle l'avait vu grandir, devenir l'homme qu'il était... et si tout ça, ça avait été le prix à payer pour ces quelques années de sa vie, alors elle ne regrettait rien... Enfin. Presque rien.

"Je ne voulais pas prendre le risque de tout perdre.", se contenta-t-elle de répondre d'une voix blanche. Elle ne voulait pas se défendre, crier, pleurer, supplier ou quoi que ce soit. Elle était là pour dire la vérité, et c'était tout. Et donc, si elle lui parlait maintenant, c'est qu'elle avait perdu tout ce qu'il lui restait : Elliott, et sans doute Ignatius. "Mais tu avais le droit de savoir."

« Et avant non ? Je n’avais pas ce droit ? »

Si, il l'avait. Et elle avait longuement hésité à tout lui dire, d'ailleurs... Elle ne l'avait pas fait. C'était un choix, calculé, méthodique. Après avoir retourné le problème dans tous les sens possibles, elle s'était tout simplement dit qu'il s'agissait de la meilleure option possible.

Elle savait que dans tous les cas, il serait impossible de gérer cette situation sans aucun dommage collatéral, alors à sa manière, elle pensait avoir limité la casse. Pour elle, c'était réglé, elle ne pouvait pas divorcer. Pas seulement pour la réputation qui en résulterait forcément et qu'elle aurait eu du mal à assumer (surtout que dans l'état où elle était alors, la preuve de son adultère aurait été plus que flagrante), mais pour Ignatius. Elle savait qu'elle n'aurait jamais obtenu sa garde, alors elle avait tranché.

Et quitte à trancher, elle n'avait pas voulu faire à Thésée un mal qu'elle n'avait pas jugé nécessaire. Qu'elle lui dise ou non la vérité, Agrippine devrait être considéré par tous comme l'enfant d'Elliott. Alors à quoi bon lui infliger une souffrance inutile ?

Et à quoi bon lui en parler maintenant, en vérité... Elle aurait peut-être pu, dû s'abstenir. Mais le mensonge était fragile. Maintenant qu'elle avait avoué la vérité à Ignatius, elle appréhendait l'effet boule de neige.

« Est-ce que j’ai seulement compté ne serait-ce qu’un peu pour toi ? »

Cette question faisait mal, mais elle comprenait que Thésée la lui pose. Elle ne pensait pas, à ce stade, qu'il comprendrait si elle affirmait qu'elle avait voulu le préserver, que c'était justement parce qu'il comptait pour elle qu'elle ne lui avait rien dire, ça semblait bien trop absurde, incohérent. Et pourtant, elle avait voulu se montrer aussi logique que possible.

Il était trop tard pour tout lui révéler, et donc trop tard pour s'excuser, dans le fond... Quelle importance qu'il pense qu'elle ne l'avait jamais aimé, à ce stade ? Aucune, techniquement. Et elle n'avait aucune envie qu'il le pense, pourtant...

"Je t'aimais..." Elle marqua une légère pause. "Je ne voulais pas perdre mon fils. Et je ne voulais pas que tu souffres."

Elle savait que ces excuses ne lui suffiraient pas. Elles ne lui suffiraient pas à elle non plus si les rôles étaient inversés, mais elle ne pouvait pas revenir en arrière dans tous les cas.

« Je peux comprendre… »

Peut-être était-ce parce qu'il était sous le choc, mais Wilhelmina s'attendait vraiment à une réaction plus virulente de la part de Thésée, pas parce qu'elle le tenait pour quelqu'un de violent (mais elle s'était accoutumée à certaines réactions violentes auxquelles on ne devrait jamais s'accoutumer), mais parce que la situation pouvait susciter une vive réaction...

Mais elle n'allait pas s'en plaindre, bien évidemment... Elle préférait que Thésée réussisse à la comprendre, ou tente au moins de se mettre à sa place. Elle n'avait pas eu envie de lui faire du mal autrefois, elle ne le voulait toujours pas maintenant... Elle lui révélait seulement une vérité qu'elle craignait qu'il apprenne par un autre biais. Quitte à ce qu'il découvre le pot-aux-roses, il fallait que ce soit elle qui ait initié cela. Même si ce n'était pas simple. Et toujours douloureux, même maintenant.

« Je ne sais pas si tu as pris la bonne décision, et de toute façon, c’est trop tard maintenant pour se déclarer… mais… Je peux comprendre. »

Elle non plus, ne savait pas si elle avait pris la bonne décision. Pour tout dire, elle n'était pas convaincue qu'il y ait bel et bien une bonne décision dans ces circonstances.

La seule chose qu'elle savait, c'est qu'elle avait pu voir son fils grandir et s'épanouir auprès de ses parents, et elle n'échangerait les instants passés avec son fils, et qui lui auraient peut-être été autrement dérobés, contre rien au monde.

Ce qui importait, c'est qu'il savait, à présent, et qu'il faisait vraiment l'effort de la comprendre. Une preuve de plus, donc, s'il en fallait encore, de combien Thésée était... une bonne personne. Wilhelmina s'était même dit plus d'une fois qu'il était la bonne personne. Pour elle du moins. Mais le destin en avait décidé autrement. Elle en avait décidé autrement.

« J’ai tout de même souffert quand tu m’as quitté cependant, je t’aimais aussi. »

Cette dernière remarque lui serra le coeur, même si elle n'apprenait pas vraiment quoi que ce soit... Elle le savait, oui. Il le lui avait dit, à l'époque, et elle n'avait jamais douté, pas la moindre seconde, de sa sincérité.

"Je sais", répondit-elle doucement, un sourire un peu triste aux lèvres. "Je regrette... je voulais seulement... te faire le moins de mal possible... Et ça m'a fait du mal aussi, de te perdre."

Une douleur qu'elle avait fini par reprocher à Agrippine, indirectement, elle qui n'avait pourtant rien demandé à personne, encore moins de naître.

Wilhelmina sentit un léger frisson lui parcourir doucement l'échine quand Thésée caressa sa joue du bout de doigts, un geste empli de tendresse qui avait oublié de lui être familier mais qui, même après toutes ces années, réussissait à faire battre son coeur à toute allure.

Cette situation était vraiment étrange, et avait le don de la troubler plus encore qu'elle ne l'avait soupçonné... Elle s'était attendu à... pas à tout, de toute évidence, mais à ce qui lui semblait être tout sauf ça. Si elle avait eu le temps de se faire de Thésée une image nimbée de nostalgie, elle était... perturbée de constater que la situation collait si bien à l'image qu'elle avait gardée de lui.

Dans une situation comme celle-ci... tout lui revenait en mémoire, les sentiments se bousculaient... contradictoires et... oui, il n'y avait pas d'autre mot, c'était tout bonnement perturbant. Elle avait vraiment de la chance qu'il réagisse de cette façon... ou non, ce n'était pas de la chance. Thésée se contentait d'être fidèle à lui-même. Et il était... incroyable...

« Je ne sais pas quoi te dire… ni quoi penser… »

C'était parfaitement normal. Et elle non plus, d'ailleurs, ne savait ni quoi dire ni quoi penser. Elle avait fait des choix, pris des décisions. Et elle ne pensait pas devoir répondre un jour de ses choix et de ses décision. Mais maintenant, il savait. Et forcément, elle ne pouvait s'empêcher de s'interroger, plus qu'elle ne le devrait sans doute, de se poser de nombreuses questions... des interrogations qu'elle s'était interdit de formuler jusqu'alors.

Notamment : que se serait-il passé s'ils avaient eu cette conversation bien plus tôt ? Elle en avait bien conscience, ce serait retourner le couteau dans une plaie supposée cicatrisée depuis bien longtemps que de se pencher plus encore sur la question.

Oui, là, tout de suite, elle ne savait pas quoi penser, ni quoi dire, mais elle n'avait surtout pas envie de se taire. Et elle se sentait franchement perdue... moins que lui, elle le savait. Et il serait malvenu de s'exprimer à son propre sujet, mais...


"Moi non plus... Tu devrais me détester, j'imagine..."

Ce qu'elle ne voulait surtout pas, mais parce qu'elle lui avait menti, puisqu'elle lui avait privé d'une fille, ça semblait réellement logique.

« Ce n’est pas le cas. Je ne te déteste pas. »

Wilhelmina afficha un fin sourire. Au fond, qu'il lui en veuille ou pas, qu'il la déteste ou non, ça n'avait sans doute qu'une moindre importance vis-à-vis de la situation. Mais elle avait eu peur, malgré tout, par dessus le marché, qu'il la haïsse. Ce n'est pas comme si ça changeait grand-chose alors que, de toute façon, avant il y a peu, ils ne s'étaient pas parlé pendant des années.

Dans le fond, oui, qu'il la déteste ou non, ce n'était pas ce qui allait résoudre la situation, mais ça l'apaisait quand même un peu. Parce que dans les prochains temps, il serait peut-être le seul à ne pas la détester, au bout du compte. Cette vérité qui éclatait enfin était un ouragan qui balayait tout sur son passage. Elle avait perdu son mari, son fils ne voudrait peut-être plus jamais lui parler... elle avait besoin que, même de loin, Thésée ne la déteste pas, c'était comme ça.

Avec une certaine maladresse qui contrastait avec son comportement d'ordinaire sûr et assuré, elle serra brièvement Thésée dans ses bras, pas très longtemps, juste quelques secondes. Parce qu'elle sentait qu'il avait besoin de réconfort ? Peut-être, un peu... Parce qu'elle en avait besoin aussi de son côté ? Sans doute davantage.

Après cette brève étreinte. Elle laissa passer un temps de silence peut-être un peu trop long au bout du compte, avant de poser une question qui, au fond, ne la concernait peut-être pas, mais l'intéressait malgré tout.

"Qu'est-ce que tu as l'intention de faire ?"

La décision lui appartenait, évidemment, elle n'avait pas son mot à dire, mais elle avait envie de savoir... Parce que tout ça aurait forcément un impact sur elle... voire même sur sa carrière, en réalité.

Sa réputation aurait de bonnes chances d'en pâtir quand on saurait que l'exemple d'intégrité qu'elle semblait être était une femme adultère... Mais c'était ainsi, elle assumerait, chose qu'elle n'avait pas faite pendant des années. La boîte de Pandore avait été ouverte. Maintenant, ils ne pouvaient qu'en assumer les conséquences, ça et rien d'autre.

Et ce n'était pas elle qui en décidait. C'était Thésée, c'était Agrippine, c'était Ignatius...

« J’en sais rien… Prendre un verre, probablement. Ou même deux. Pour ce qui est de la suite, je ne sais pas encore. »

Wilhelmina ne s'attendait pas réellement à une autre réponse. Elle se doutait, en effet, que Thésée ne pouvait pas avoir, sur le moment, une idée bien précise de ce qu'il comptait faire très précisément. Il était pris au dépourvu, et la situation n'avait rien d'anodine, mais elle se disait malgré tout que, en son fort intérieur, il devait déjà avoir un début de réponse.

Elle ne pouvait pas le parier, bien sûr, mais elle pensait tout de même que dans des situations comme celle-ci, à ce point... émotionnelles... une réponse évidente se faisait directement dans l'esprit, après, le temps de prendre une décision reposait surtout sur le fait de peser le pour et le contre, ce qui pouvait en effet prendre un certain temps.

En tous les cas, la décision reposait entièrement sur les épaules de Thésée, et même si ce serait tentant, Wilhelmina n'avait pas l'intention de l'influencer. Forcément, elle savait que selon sa décision, les choses avaient de fortes chances d'être aussi bouleversées pour elle, mais malgré tout, ça ne la concernait pas.

« Et toi, qu’est-ce que tu vas faire ? »

Voilà une bonne question. Ceci dit, de son côté, elle avait l'impression qu'il ne lui restait plus grand-chose à faire. Elle avait parlé à Ignatius, elle avait parlé à Thésée, la suite ne reposait plus entre ses mains.

Quoique si, il y avait quelque chose qu'elle pourrait, qu'elle devrait faire. Avoir une conversation, une vraie, avec Agrippine... mais elle n'osait même pas l'envisager. Non, en fait, il n'en était pas question. Ce n'était plus possible apparemment.

"Eh bien...", dit-elle finalement. "Pour l'instant... Je peux t'inviter à boire un verre, si tu veux..." Elle ne savait pas trop sur quel chemin elle s'engageait précisément, mais elle n'avait pas envie de le laisser seul maintenant, et à vrai dire, elle aurait grand besoin d'un verre, elle aussi. "Et sinon... C'est votre histoire, j'ai pas à intervenir... Je t'ai dit la vérité... avec des années de retard. C'est tout ce que je pouvais faire."

C'était d'ailleurs assez déplaisant de n'avoir aucune emprise sur la situation, elle qui appréciait tant garder le contrôle. Mais c'était ainsi, elle avait fait son choix.

« Je ne suis pas contre, mais invite moi ici alors, je n’ai pas vraiment envie de sortir. Tu peux te servir, ça n’a pas changé. »

Bon, ce serait sans doute un peu étrange, mais peut-être pas plus mal qu'ils restent ici, en effet. Wilhelmina n'avait pas particulièrement envie de sortir non plus de son côté. Et où qu'ils aillent boire un verre, ils couraient le risque que la ministre soit reconnue...

Déjà, Wilhelmina avait su échapper à sa cohorte de gardes du corps pour aller trouver Thésée en toute discrétion (ce qui n'était pas le plus malin pour ce qui était de sa protection, mais elle avait eu d'autres priorités, pour le coup), autant poursuivre sur la voie de la discrétion, même s'il y avait tout de même de fortes chances pour que cette histoire lui explose en pleine figure, à un moment ou à un autre.

Elle pouvait se servir, ça n'avait pas changé. Et en effet. Wilhelmina n'avait pas pris la peine de se concentrer sur ce qui l'entourait jusqu'ici, mais à présent qu'elle en prenait la peine, eh bien... ça sautait aux yeux, effectivement, l'appartement avait changé par certains aspects, mais elle aurait encore été capable de s'y repérer les yeux fermés. Ce qui était assez destabilisants. Elle n'avait pas eu besoin de ça pour, déjà, faire remonter de nombreux souvenirs à la surface.

Malgré tout, elle fit comme si de rien n'était et leur dégota une bouteilles et deux verres, qu'elle remplit l'un et l'autre généreusement. Ils en auraient clairement besoin.

Tout en lui tendant son verre, elle prit le parti de s'asseoir à côté de lui. Elle se sentait... bizarre... lointaine. Débarrassée d'un poids, quelque part, mais en même temps... elle baignait dans un tel amoncellement d'incertitudes qu'elle ne savait absolument pas comment le gérer.

« J’espère que ça ne perturbera pas ta relation avec ton fils. »

Wilhelmina considéra le fond de son verre... Elle avait évité de parler d'Ignatius, parce qu'il incarnait la part la plus douloureuse de la situation. Malheureusement, ce n'était pas fait pour s'arranger.

"Pour le moment, il ne veut plus entendre parler de moi... Alors j'imagine que c'est mal parti...", observa-t-elle avant d'avaler une très grande gorgée de son verre, qu'elle manqua avaler de travers.

« Ne t’en fais pas. Il a eu un choc, mais… il se calmera et il reviendra vers toi. »

Wilhelmina aimerait en être aussi sûre, et au fond d'elle, c'était ce qu'elle espérait effectivement, mais même si Ignatius devait se calmer finalement (ce qui lui prendrait forcément beaucoup de temps), elle n'était pas sûre qu'il reviendrait vers elle.

Elle était à l'heure actuelle, celle qui avait tout gâché, celle qui avait réduit la famille Tuft en lambeau, et elle ne pourrait pas lui en vouloir de penser ainsi... parce qu'elle-même pensait la même chose. Elle comprenait qu'il ne lui pardonne pas, elle-même n'était pas sûre de se pardonner tout ça... et pourtant, en se trouvant ici, en compagnie de Thésée, dans ce décor familier... elle n'avait clairement pas que des regrets, et elle savait pertinemment que certaines des choses qu'elle avait faites, elle les reproduirait à l'identique si elle en avait l'occasion.

«Tu restes sa mère malgré tout. Et même si je ne le connais pas beaucoup, j’ai pu constater qu’il t’aimait énormément. »

Son sourire s'agrandit légèrement. Elle le savait oui, son fils l'aimait. Et c'était pour cette raison, justement, qu'elle s'angoissait à ce point. Qu'elle appréhendait son comportement, qu'elle avait peur qu'il ne lui parle plus jamais. Sa réaction serait forcément à la hauteur de son affection... et cette seule pensée lui faisait le plus grand mal.

Malgré tout, c'était rassurant d'avoir un avis extérieur sur la situation qui soit un peu positif, même si l'avenir seul saurait lui en dire plus à ce sujet.

"L'amour ne suffit pas toujours, malheureusement", dit-elle doucement. Et ils étaient au fond bien placés pour le savoir tous les deux. Dans leur cas, en effet, ça n'avait pas suffi... ou ça n'avait pas suffi à ce qu'ils auraient pu envisager, en tout cas. "Je voulais le protéger... Je crois que j'ai pas vraiment réussi mon coup."

Au final, il n'y avait personne qui ne subissait pas cette situation avec difficulté : Thésée, Ignatius, Agrippine, elle... Elle avait fait des dégâts magistraux. Et maintenant, chacun devait jouer sa part, décider des conséquences, choisir ce qu'il se sentait capable d'endosser, d'assumer ou non.

Wilhelmina s'autorisa à se servir un nouveau verre. Ce n'était pas forcément la chose à faire mais, tant pis, elle en avait vraiment besoin.

Wilhelmina se rendait bien compte qu'elle faisait preuve d'égoïsme en cet instant. Peu importe si la situation impactait sa relation avec Ignatius, Thésée n'avait pas à se sentir concerné par ça, et elle n'avait pas le droit de l'accabler non plus. C'était son problème, et c'était seule qu'elle devait le gérer.

Pourtant, en parler avec lui lui faisait malgré tout un bien fou. Personne n'avait jamais su la comprendre mieux que lui, et c'était assez... perturbant de se rendre compte que c'était le cas maintenant. Alors oui, il n'avait pas l'expérience qui pouvait lui permettre de se mettre à sa place (la faute à qui). Mais il avait une capacité d'écoute évidente, le genre qu'elle avait totalement perdue avec Elliott... En même temps, pour qu'elle l'écoute, il aurait fallu qu'ils se parlent autrement que de façon lapidaire et laconique... Hum... et voilà qu'elle se mettait à comparer Thésée et Elliott... Elliott qui n'était plus là pour se défendre. Soit l'alcool avait une très mauvaise incidence sur ses pensées, soit... elle n'avait pas d'excuse.

Elle n'en eut pas plus quand il l'enlaça. Elle devrait sans doute ne pas le laisser faire, mais à la place, elle se blottit dans ses bras. Elle en avait cruellement besoin.

« Tu l’as protégé, toutes ces années. »

Oui, c'était le cas... et au final, elle avait le sentiment que ça n'avait servi à rien. Il était le seul qu'elle avait cherché à protéger dans tout cette histoire. Pas Thésée, pas Elliott, certainement pas Agrippine, à peine elle-même. Et au final, ça n'avait servi à rien.

Elle prit une grande inspiration, toujours sans envisager de se défaire de l'étreinte de Thésée.

"Tu es incroyable, c'est fou comme tu n'as pas changé...", dit-elle avec un fin sourire. "C'est moi qui devrait t'aider, te rassurer..."

Et elle accaparait l'attention de Thésée. Avec un semblant scrupule, mais pas complètement. Parce que, c'était un fait, elle se sentait mieux depuis qu'elle était dans ses bras. Mais c'était lui qui devait se sentir mal, c'était lui qui venait de se prendre sur le coin de la figure une révélation franchement difficile à encaisser.

"Ça m'avait manqué..."

Bon, là, c'était très clairement l'alcool qui parlait, car c'étaient des mots qu'elle se serait épargnés de prononcer autrement. Pas parce qu'elle ne les pensait pas, mais parce que tout n'était pas bon à dire... même si après avoir appris à Thésée qu'il était le père d'Agrippine, elle n'était plus à ça près.