R

etour aux affaires... même si c'était là un mot qui avait tendance à terriblement rebuter Norbert. Retour aux affaires, donc, et plus largement à la réalité. Ces mois durant lesquels le magizoologiste avait désespérément attendu le retour de son fils avaient été comme une sorte de parenthèse désenchantée, au cours de laquelle il n'avait su que se morfondre, se réfugier dans son bureau, en compagnie de ses créatures, négligeant au passage sa vie professionnelle en même temps que son mariage. Maintenant, son mariage prenait doucement l'eau sans qu'il sache quoi faire pour y remédier... et pour ce qui était de sa vie professionnelle... son rendez-vous au ministère l'éclairerait sans doute à ce sujet. Plus question de voyages pour Norbert, en tout cas pas pour le moment, il avait retenu la leçon. Sa place était auprès de son fils et de sa femme... et de toute façon, il y avait fort à faire avec le registre des loups-garous qu'il tardait à établir tant il était accaparé par ses propres soucis personnels. Déjà qu'en temps normal, il n'était pas ponctuel ou assidu, ce qui avait le don d'arracher les cheveux de son éditeur, on pouvait dire qu'il battait ses propres records à l'heure actuelle. Et pour couronner le tout, il était en retard au rendez-vous. De quelques minutes, certes, mais son petit doigt lui disait que ça n'allait pas arranger son cas.

En même temps, il est vrai qu'il s'était rendu au ministère à reculons, pas seulement parce qu'il savait qu'il avait accumulé un retard monstrueux dans son travail et qu'il en entendrait sans doute parler, mais tout simplement parce qu'il détestait cet endroit. C'était quasiment physique. Trop de mauvais souvenirs. Ceux d'une vie de bureau morne et déplaisante, où, clairement, il avait passé parmi les pires moments de sa vie (et c'était peu de le dire quand on savait tout ce qu'il avait bien pu traverser)... Il ne regrettait vraiment pas de ne plus devoir s'y rendre tous les jours. Mais même ponctuellement, ça avait déjà été trop. D'autant plus que Geoffrey Waldman n'était pas la personne la plus agréable qu'on puisse imaginer. En tout cas, avec lui, c'était sûr, et il se serait bien épargné sa compagnie s'il l'avait pu. Il entra dans le bureau de Mr Waldman quand on l'invita à rentrer.

-Bonjour, désolé du retard.

Est-ce qu'il parlait de son retard de quelques minutes ou de son retard global sur son travail ? Un mélange subtil des deux, sans doute.

code by Mandy

N

orbert ne releva pas et s'abstint de tout commentaire quand son interlocuteur commenta ses excuses avec un "Bien observé mais passons" qui en disait long de ce qu'il pensait du dit retard dont le magizoologiste ne comptait pas s'excuser davantage. De toute manière, mieux valait qu'ils passent aux choses sérieuses. L'un comme l'autre avaient de toute évidence mieux à faire que d'être là et n'avaient aucune envie de s'éterniser en compagnie l'un de l'autre. Bon, en ce qui concernait Norbert, ce travail lui tenait vraiment à coeur (malgré les réticences de certaines personnes à qui il avait exposé son projet et qui estimaient qu'il cherchait à mettre les loups-garous en péril alors que le but entier de sa manoeuvre était bien sûr de les protéger et rien d'autre), c'est juste qu'il avait eu d'autres priorités. Mais il estimait plus simple d'y travailler sans avoir à s'exposer au regard de son interlocuteur, qu'il n'avait jamais estimé agréable ou bienveillant.

Enfin, dans tous les cas, ce n'était pas à lui de décider, et il se pliait avant tout à la commande du ministère. Il pouvait bien passer outre les remarques déplaisantes de Geoffrey Waldman par ailleurs, ce n'était pas la première fois qu'il constatait qu'il agaçait les personnes en présence de qui il se trouvait... non, c'était plutôt une sorte d'habitude, en fait. Le nombre de ses amis était restreint parce qu'il n'était pas très sociable d'une part, mais aussi parce que son caractère ne faisait pas forcément bon ménage non plus avec celui de beaucoup d'autres. Alors il passa outre et laissa à son interlocuteur le soin d'entrer dans le vif du sujet, ce qui l'arrangeait parfaitement. Il était toujours plus à l'aise quand il en venait à discuter des sujets qu'il maîtrisait parfaitement... même si en l'occurrence, sa concentration sur le sujet qui les intéressés avait quelque peu était biaisée par ses considérations d'ordre familial. Comme qui, tout arrive.

-J'ai réfléchi à plusieurs critères à répertorier afin de détailler le registre le plus précisément possible, j'ai amené mes notes... Il tendit les notes en question à son interlocuteur. Autant dire qu'elles étaient à peine lisibles, et n'avaient sans doute de cohérence que pour Norbert. D'autant qu'il n'avait pas pris le temps de les mettre au propre pour les rendre plus... accessibles. J'aimerais aussi, si possible, pouvoir rencontrer chaque lycan individuellement.

Pour calmer leurs réticences, ne serait-ce que ça. Même si ça allait revenir à une perte de temps monumentale pour ce département.

code by Mandy

B

on, de toute évidence, monsieur Waldman n'était pas convaincu par les notes que Norbert lui avait communiquées. En même temps, il était tout aussi probable qu'il préfère ne tout simplement pas s'amuser à déchiffrer ses pattes de mouche. Bon, Norbert se ferait un plaisir de les déchiffrer pour lui... ou de les remettre au propre, ce qu'il aurait sans doute dû faire pour commencer, mais bon, il était un peu tard pour les remises en question, à présent. De toute manière, le sujet était manifestement relégué à plus tard puisque la requête du magizoologiste, de toute évidence, n'était pas au goût de son interlocuteur. En même temps, il s'en doutait un peu. Ce registre traînait déjà en longueur, avec la disparition d'Hyppolite, qui avait empêché Norbert de réellement se concentrer sur son travail, il se doutait bien que son interlocuteur avait tout simplement envie d'en finir rapidement. Mais Norbert n'était pas très à l'aise avec l'idée de simplement établir ce registre, lister des noms sans mettre sur eux aucun visage. Il s'insurgerait toujours contre tous ceux qui remettraient en question leur démarche, qui ne revenait pas le moins du monde à une politique de discrimination, mais dans tous les cas, il estimait que s'adresser directement aux principaux concernés par l'affaire, pour se justifier du bien-fondé de leur travail, serait une démarche plus... humaine.

-Ces loups-garous sont directement concernés, et vous devinez comme moi que plus d'un seront réfractaires à notre initiative... Je pense que traiter de ce registre avec eux serait la moindre des choses. Chacun d'eux pourrait y apposer leur signature, ils consentiraient directement au fichage auquel ils seront soumis, dit-il, tentant de défendre son opinion.

Même s'il était bien placé pour comprendre ce qui dérangeait et rebutait son interlocuteur dans l'affaire. Il avait de très bonnes raisons de ne pas approuver l'initiative. Norbert savait bien que se confronter à certains lycans, c'était aussi s'opposer à de véritables dangers. Il n'allait pas que se faire des amis, avec cette affaire, et il ne pouvait certainement pas faire mine de ne pas en avoir conscience. Il s'attendait à essuyer un refus, mais il tentait le tout pour le coup. D'autant que les loups-garous étaient des créatures au sujet desquelles il restait encore de très nombreuses choses à apprendre. Et forcément, la curiosité du magizoologiste qu'il était avait sa part dans l'affaire, dans les raisons qui poussaient Norbert à vouloir côtoyer de plus près ces créatures certes dangereuses, mais souvent à leurs dépens, après tout.

code by Mandy

A

dmettons. Ca pouvait être le point de départ convenable pour une personne qui souhaiterait réviser son jugement. Le souci, c'est que même si Norbert n'était pas forcément le meilleur juge au monde de l'âme humaine (pour cela, il faudrait qu'il la comprenne bien mieux que cela), il se doutait que Geoffrey n'avait prononcé ce mot que pour venir contrecarrer un à un le moindre de ses arguments. Sans surprise, bien sûr. Ce n'est pas comme s'ils avaient réellement été susceptibles de se mettre d'accord une seule fois depuis que l'idée du registre des loups-garous était née et qu'on les avait tous les deux mis sur l'affaire. Alors oui, il plaidait sa cause tout en devinant d'office qu'il n'obtiendrait que difficilement gain de cause (et encore, il était bien plus probable qu'il n'obtienne en définitive rien du tout). Norbert l'écouta rétorquer sans mot dire, des contret-arguments au bout des lèvres mais avec, à l'esprit, la certitude que débattre avec son interlocuteur n'aboutirait malheureusement à rien du tout.

En même temps, ce n'est pas comme s'il pouvait adresser à son interlocuteur des arguments bétons qui effacent d'office la moindre de ses réticences. Parce qu'il pouvait bien reconnaître que Geoffrey avait raison, dans le fond. Pour que ce registre soit utile et viable, il fallait qu'il soit complet, qu'il admette le moins d'exceptions possible, en somme... Et ce résultat serait impossible à obtenir s'il devait s'amuser à recquérir l'aval de toutes celles et ceux qui se devaient de figurer sur la liste... Mais en même temps, il ne pouvait pas considérer ces lycans comme de simples noms sur une liste. S'il croyait au bien-fondé de leur initiative, il voulait en éjecter, peut-être autant pour sa conscience que pour l'entreprise en elle-même, le caractère que certains (des réchappés du bureau des Aurors qui n'avaient rien d'autre à faire de leurs journées, par exemple) estimeraient inhumain.

-D'accord, soupira-t-il, peut-être qu'il sera impossible d'obtenir l'aval de chacun d'entre eux. En l'occurrence, l'emploi du conditionnel était manifestement surfait, mais tant pis. Mais ne serait-ce que leur expliquer posément la nature et l'utilité du registre... On s'expose déjà à des polémiques alors qu'il n'a même pas encore été mis en place.

Et son intervention n'effacerait sans doute pas la polémique, surtout si on devait compter sur son caractère... un peu particulier. Mais ça...

code by Mandy

N

orbert s'attendait à ce que son interlocuteur rejette en bloc sa proposition sans y réfléchir plus avant, et si tel avait été le cas, il n'aurait sans doute pas pu y faire grand-chose, mais il se sentit rassuré de constater qu'il comprenait l'intention qui se cachait derrière la suggestion du magizoologiste (même s'il y en avait aussi d'autres, qu'il gardait pour lui parce qu'il savait pertinemment que Geoffrey ne les considérerait pas une seule seconde comme des arguments convaincants). En même temps, il devait avoir encore plus intérêt que lui à dissiper autant que possible la polémique, qui enflerait forcément, puisqu'ils touchaient à un sujet trop délicat pour qu'il puisse laisser tout un chacun indifférent (d'autant que certains étaient tout simplement incapables de se mêler de leurs oignons et s'obstinaient à fourrer leur nez dans des affaires qui ne les concernaient absolument pas).

-Je doute fort qu'ils acceptent tous d'être réunis au même endroit. Ils se sentiront forcément épiés, exposés... et ce registre y suffira déjà sans devoir leur donner plus encore le sentiment qu'ils vont être affichés comme des bêtes curieuses, répondit Norbert qui parlait en même temps qu'il réfléchissait, pesant le pour et le contre de la proposition que lui faisait son interlocuteur.

En tout cas, il n'était pas certain que les loups-garous accepteraient d'être réunis même endroit, même s'ils seraient logiquement entre eux, et qu'aucun ne devrait avoir d'intérêt à trahir le secret de l'autre. Il avait le sentiment que les prendre à parti individuellement serait une manière de faire plus appropriée. Mais évidemment, il savait qu'il n'aurait pas réellement d'arguments qui ne puissent être contrecarrés en deux temps trois mouvements, c'est une certitude. Oui, c'était un entreprise beaucoup trop longue et beaucoup trop dangereux. Norbert n'aurait rien contre le fait de trouver un compromis moins exigeant et qui ne fasse pas traîner davantage le projet en longueur. Et même s'il côtoyait le danger au quotidien, c'était un peu un accord tacite qu'il avait passé avec lui-même dès lors qu'il avait décidé de consacrer du temps et de l'énergie à la magizoologie (et au-dehors de cela, dans tous les cas, il était un véritable nid à emmerdes, ce n'était plus à prouver). Malheureusement, une fois de plus, il ne pouvait opposer à son interlocuteur qu'un nombre restreint d'argument. Le pragmatisme du ministère contre... son propre tempérament, bien incompatible avec toutes ces considérations bureaucratiques qu'il avait en horreur.

code by Mandy

N

orbert serra les dents en entendant les propos de son interlocuteur. Oh, bien sûr, il s'était attendu à ce que les choses se passent ainsi, c'était presque toujours ainsi qu'elles étaient vouées à se dérouler, d'ailleurs, à chacune de leurs réunions. Leurs caractères et leurs divergences n'aidaient clairement pas leur collaboration. Mais de toute manière, Norbert n'estimait pas être... disons... fait pour collaborer... même s'il y avait quelques exceptions à ce cas de figure (qui globalement se résumaient tout de même à Tina et Jacob, mais passons). Malgré tout, Geoffrey soulevait un point important et qui ne pouvait pas être négligé le moins du monde : le temps pressait, et ils ne pouvaient certainement pas se permettre de lambiner... (même si, si cela ne devait tenir qu'à Norbert, il n'hésiterait sans doute pas à y consacrer des années s'il le fallait du moment que les choses étaient faites conformément à ses convictions et à ses attentes). Ils avaient une obligation - Merlin, qu'il détestait ce terme - professionnelle auprès du ministère. Mais ce n'était pas pour autant qu'il fallait négliger le facteur humain. Surtout s'ils ne voulaient pas agir à l'image même de ce qu'on ne tarderait pas à leur reprocher... probablement.

-Dans tous les cas, chaque nom de cette liste devra être accompagné de leur signature, ils ne signeront pas s'ils se sentent oppressés ou agressés, alors notre choix est limité. Il marqua une pause. Je suis prêt à y consacrer tout le temps qu'il faudra, je ne vous demande pas de faire quoi que ce soit. Alors...

Il marqua une pause. Comme souvent lorsqu'il cherchait à exprimer le plus directement possible le fond d'une pensée qui lui tenait à coeur, il avait tendance à ne pas savoir s'y prendre de la... réellement bonne manière. Une fois encore, c'est là que se faisaient sentir ses immenses carences en matière de diplomatie... qui ne rendrait pas forcément son contact avec les loups-garous plus aisé, d'ailleurs, au passage, mais peu importe.

-Laissez-moi une semaine ou deux, si mes résultats ne sont pas concluants alors, on fera comme vous le jugerez utile.

Ce qui signifiait donc que le temps qu'il escomptait adresser à sa très chère famille en crise allait (une fois encore) en pâtir à l'heure où il était pourtant désireux de faire des efforts. Mais il ne pouvait tout simplement pas ne pas essayer... c'était presque un devoir, à ses yeux, même si personne ne l'avait exigé de sa part.

code by Mandy

E

ntendre son interlocuteur lui répondre "non" n'avait rien d'une totale surprise pour Norbert, on pouvait même dire qu'il commençait à en prendre l'habitude quand il se trouvait en présence de Geoffrey Waldman (mais il n'y avait pas que lui, "non" était un mot qu'il avait souvent entendu au cours de sa vie... ce qui souvent ne l'avait pas empêché de n'en faire qu'à sa tête, mais passons). En revanche, ce qui révélait plus inattendu, c'est que ce "non" était finalement plus nuancé que ce qu'il s'était imaginé. Ce n'était pas une objection catégorique à toutes ses suggestions, mais plutôt à sa dernière requête, ce que la magizoologiste décidait de considérer comme un bon point.

... Même si c'était pour s'entendre dire qu'il était une bille en discussion... Norbert n'était pas de nature à se vexer, encore moins quand une réflexion lui était asséné par quelqu'un dont il ne respectait que modérément l'opinion, aussi ne fit-il pas même mine de prendre la mouche... D'autant que tout le respect qu'il devait estimer lui devoir équivalait certainement au respect que Norbert estimait lui-même devoir à l'employé du ministère. Ce qui n'équivalait pas forcément à grand-chose.

Ce serait de toute façon d'assez mauvaise foi. Parce que c'était vrai... Norbert n'avait rien d'un diplomate ou d'un orateur, alors quand il était question de quoi que ce soit qui s'assimile ne serait-ce qu'un peu à une interaction sociale, il préférait largement que quelqu'un d'autre s'en charge à sa place. Bon, il ne pariait pas forcément non plus sur la diplomatie de son interlocuteur, mais peu importe, quelque chose lui disait qu'il avait obtenu gain de cause, au moins dans une moyenne mesure, et quand on considérait d'où ils partaient, il ne pouvait qu'y entrevoir un soupçon de triomphe personnel.

-Merci, répondit-il alors comme si Geoffrey ne venait pas de quasiment l'insulter et lui faisait plutôt la plus grande faveur. Il se fichait bien de ce qui conduisait son interlocuteur à bien vouloir l'accompagner, le fait qu'il décide de l'accompagner signifiait qu'il était d'accord de consentir à ce qu'il considérait être une perte de temps.Alors il considérait avoir obtenu gain de cause. Je vous laisse organiser votre planning comme vous voudrez, je m'ajusterais.

Maintenant, il avait juste hâte d'en finir avec cet entretien déplaisant. Visiblement, ils étaient partis pour se voir beaucoup trop ces prochains temps, pas la peine d'en rajouter.

code by Mandy