Q

ueenie n'aurait certainement pas imaginé que son emménagement en Grande-Bretagne bouleverserait tant de choses dans sa vie si rapidement. Bien sûr, elle savait qu'elle s'exposait à d'immenses changements, qu'elle espérait pour la plupart positifs, mais rien n'aurait pu la préparer pour autant au retour brutal de Jacob dans sa vie. Elle avait pensé avoir un projet très clair, elle n'en était plus si sûre, à présent. Bon, elle n'avait pas l'intention de bouleverser ses décisions pour autant, elle savait qu'elles étaient justes et dans l'intérêt d'Adrian, mais ce n'était pas forcément plus simple de faire abstraction de cette rencontre qu'elle n'avait en rien anticipée, elle y pensait sans arrêt, si bien qu'il lui arrivait parfois d'être un peu distraite, ce qui pouvait être pour le moins rédhibitoire dans son corps de métier. Elle devait se ressaisir, elle le savait, mais ce n'était pas toujours très simple. Heureusement, elle savait qu'elle pouvait compter sur son charme naturel et sur son talent pour la communication pour donner le change et faire oublier les quelques bévues qu'elle avait pu commettre.  

Tant mieux, car elle tenait vraiment à son emploi, et regretterait de devoir en chercher un autre alors même qu'elle commençait seulement à prendre ses marques à cet endroit. La journée lui semblait bien longue malgré tout, et elle avait hâte de rentrer chez elle, même si, normalement du moins, rien ni personne ne l'attendant, mais il lui restait encore de nombreuses heures de travail devant elle. Le plus simple était d'en tirer son parti et de faire la conversation avec ses clients. Ce n'était peut-être pas son rôle, c'est vrai, mais son tempérament pourrait bien faire revenir certains clients, et l'endroit n'était de toute façon pas bondé, elle pouvait donc accorder du temps et de l'attention à chacun individuellement. Comme par exemple à ce client qui venait de faire irruption au Chaudron Baveur et avait pris place à une table un peu à l'écart, dans un coin de la salle. Elle travaillait ici depuis peu de temps, mais Queenie parvenait dors et déjà à déterminer ce que l'emplacement choisi par un client pouvait bien dire de lui et de son caractère. Ceux qui s'installaient au comptoir, c'était généralement les désespérés qui éprouvaient un besoin intense et incommensurable de raconter leur vie. Ceux qui se positionnaient au centre de la salle étaient généralement accompagnés, et demeuraient sociables sans pour autant dépasser le strict cadre de leur entourage... Et ceux qui s'installaient à l'écart... eh bien, souvent, ils appartenaient à la catégorie des misanthropes. Ceci dit, ça ne changeait rien pour elle, elle les logeait tous à la même enseigne, en les gratifiant tous du même sourire, qu'elle adressa donc également au nouveau venu qui venait de l'appeler d'un geste de la main en s'approchant de sa table.

-Bonsoir, qu'est-ce que je vous sers ?

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L'

homme ne la salua pas, il se contenta de lui passer sa commande d'un ton duquel ne transperçait pas grand-chose, si ce n'est l'envie d'être servie au plus vite. Tandis qu'il lui commandait son whisly pur feu, elle l'observa avec attention, ce qu'elle faisait toujours, avec tout le monde, parce qu'elle trouvait toujours que c'était la moindre des politesses que de regarder les gens dans les yeux quand elle leur parlait. Elle eut le sentiment de sentir une ombre dans l'esprit de son interlocuteur. Rien de bien concret, plutôt quelque chose de diffus, d'indescriptible, mais suffisant pour qu'un léger frisson traverse son échine. Elle avait beau être une legilimens expérimentée, si elle ne se concentrait pas réellement, les pensées de ses pairs lui restaient inaccessibles. Ou bien floues et cryptiques. C'était le cas en cet instant, ce qui n'empêcha pour autant pas la jeune femme de se sentir assez mal. Et pour cause, elle avait le sentiment qu'il y avait quelque chose de différent chez cet homme, de différent et de dangereux. Bon... ce n'était pas la priorité pour le moment. Elle se contenta de hocher la tête, donc, et se dirigea vers le comptoir pour servir à l'homme sa boisson. Quand elle revint, le verre de whisky pur-feu à la main, sa décision était prise. Elle avait de fortes chances de le regretter, c'est vrai, mais elle n'appréciait pas rester sur une seule impression, qu'elle soit agréable ou désagréable d'ailleurs, sans avoir au préalable cherché à la comprendre et à l'interpréter comme il se doit.

-Et voilà pour vous, dit-elle de son habituel ton jovial, son sourire avenant aux lèvres tandis qu'elle déposait le verre devant son client. Elle marqua une légère pause, songeant qu'il était toujours temps de décider qu'elle n'avait pas envie de s'intéresser à cet homme et aux secrets qu'il pouvait bien dissimuler. Mais sa décision était prise, et frondeuse comme elle l'était, il était bien rare que la jeune femme revienne sur ses décisions quelles qu'elles soient. Ça vous ennuie, si je m'installe avec vous quelques minutes ? Je suis en pause.

Il allait sans doute l'envoyer balader. Elle n'avait pas besoin de lire dans les pensées de son interlocuteur pour comprendre qu'il avait sans doute voulu être seul en premier lieu. La table stratégique où il avait décidé de s'installer en disait dors et déjà long. Mais bon, la serveuse voulait vraiment savoir ce qu'il en était, avait vraiment envie de comprendre d'où lui venait son appréhension. Et mieux valait maintenant et ici qu'à un autre moment et ailleurs. C'était encore de l'ordre de l'intuition, mais le fait qu'ils se trouvent actuellement dans un pub grouillant de monde la rassurait. Elle se disait qu'elle ne risquait pas grand-chose, en tout cas. Si le seul risque était de se faire envoyer balader, ce n'était pas bien grave.

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L

e moins que l'on puisse dire, c'était que l'homme qui lui faisait face n'avait rien de très aimable, mais ce n'était pas vraiment comme si Queenie le découvrait. C'était s'il lui avait répondu avec gentillesse et d'un ton amène qu'elle aurait été réellement surprise. Non pas que certaines pensées ponctuelles révèlent vraiment la personnalité de telle ou telle personne (elle était bien placée pour savoir qu'il n'en était rien), mais les pensées qu'elle avait captées avaient été bien trop sombres pour appartenir à un esprit totalement équilibré, et encore moins avenant. Bon, c'était certainement là un signe de plus (s'il en fallait encore) du fait qu'il valait mieux qu'elle n'insiste pas et qu'elle choisisse de laisser son interlocuteur à sa tranquillité, mais sa décision était définitivement prise, et à ce stade, il était plus qu'évident, qu'elle n'en changerait pas. C'était que Queenie pouvait être réellement bornée, quand elle s'y mettait, et même quand il s'agissait de prendre de mauvaises, voire de très mauvaises décisions. Car là, elle avait beau aller jusqu'au bout de son intuition, elle ressentait tout de même que son idée était quand même très mauvaise. D'ailleurs, quoi qu'elle puisse découvrir dans l'esprit de son interlocuteur, qu'est-ce que ça changerait réellement ? Ce n'était pas vraiment comme si elle pouvait y faire quoi que ce soit, et mieux valait même qu'elle n'intervienne pas... Enfin, il n'était plus temps d'espérer la raisonner.

-Pas vraiment, non, répondit-elle donc alors dans un sourire à son interlocuteur quand il lui demanda sans grande sympathie si elle n'avait pas mieux à faire que de lui tenir compagnie durant sa pause.

En vérité, il y avait sans doute mille choses de mieux à faire, présentement, que de rester là comme elle le faisait, à vouloir se taper la causette avec un déséquilibré potentiel. Mais bon, trop tard. Elle n'irait pas prendre l'air comme elle en avait bien souvent l'habitude (et qui ne faisait pas de mal entre deux services, sachant que l'air du pub était rapidement vicié par la fumée et les vapeurs d'alcool, on s'y habituait vite, mais ce n'était pas extrêmement agréable), ni n'en profiterait pour bavarder avec un collègue ou un client moins désagréable. S'imposant une bonne fois pour toutes auprès de son interlocuteur, elle s'assit donc face au jeune homme (en face de manière stratégique, pour pouvoir avoir plus facilement accès à ses pensées) et lui adressa l'un des sourires qui lui étaient habituels, mais qu'elle devait quand même forcer bien plus que d'habitude, présentement, car ce serait mentir que d'affirmer qu'elle était totalement à son aise, bien au contraire. Elle se demandait quand même clairement ce qu'elle fichait là. Mais bon, elle y était, et tant qu'à faire, elle y restait.

- Queenie, Queenie Goldstein.

Autant commencer par se présenter.

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Q

uel que soit le jeu auquel elle était en train de jouer (encore qu'elle le qualifierait difficilement en tant que tel en cet instant), elle reconnaissait sans mal qu'il était dangereux, tous ses sens étaient en alerte, et son instinct avait bien envie de lui demander de fuir de toute urgence. Elle ne distinguait pas l'exactitude des pensées de son interlocuteur, mais elle recueillait en elle une sensation aussi inquiétante que déplaisante, celle d'être un gibier face à un chasseur, un gibier qui provoquait peut-être un peu trop son sort à demeurer ainsi dans la ligne de mire de son interlocuteur. Elle flairait un danger sincère, comme ces bêtes aux aguets auxquelles il était si simple de se comparer à présent, mais c'était tout de même la curiosité qui cédait à n'importe quelle autre considération. Elle avait peur, elle était sincèrement inquiète du sort qui pourrait bien l'attendre si elle s'approchait trop près des flammes, mais la curiosité restait présente, et elle voulait en comprendre plus sur l'étrange individu qui lui faisait face. D'aspect, il était plutôt charmant, mais elle décelait en lui une part de noirceur bien plus importante que dans toutes les autres âmes qu'elle avait pu sonder. La lumière filtrait à peine... c'était assez inédit que de le constater à ce point. Quoi qu'il en soit, faute de forcément apprécier sa présence, l'homme qui lui faisait face avait au moins l'air d'apprécier son aplomb, et c'était tant mieux, c'était de cela qu'elle jouerait donc. Sans trop savoir à quels résultats elle pouvait bien avoir l'envie d'aboutir. L'homme se présenta donc à son tour, il s'appelait Seth Beresford. Soit. Queenie choisit de garder cette information, si tant est qu'elle soit juste, dans un coin de son esprit. Finirait-elle par servir ? Elle n'en savait rien, mais ça ne coûtait rien de tenter.

-Croyez-le ou non, c'est le cas, répondit-elle. Elle parvenait à garder un ton avenant, et un sourire sur son visage, mais ce dernier avait bien plus de mal à faire effet qu'en temps normal. Difficile pour elle de trop faire semblant. Elle n'était pas une menteuse-né, et pas forcément de nature à dissimuler ses émotions. En l'occurrence, il était bien difficile pour elle de ne pas montrer à son interlocuteur que, au-delà du fait qu'il l'intriguait sans doute possible, il lui faisait aussi et surtout un peu peur. Alors, dites-moi, Seth, continua-t-elle en faisant au mieux pour garder contenance et afficher toujours la même sympathie à son adresse malgré le sentiment d'oppression constant qui la saisissait en cet instant. Que faites-vous dans la vie ?

C'était une manière comme une autre d'engager la conversation, mais aussi et surtout une façon pour Queenie de, peut-être, se renseigner un peu plus sur son interlocuteur.

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-A

uror, vraiment ?

Les mots avaient échappé à Queenie un peu trop rapidement, avant de se rendre compte que c'était une erreur de sa part, et qu'elle aurait dû réfléchir avant de parler, mais elle avait été prise de court, et elle était sincèrement surprise d'apprendre que son interlocuteur était un Auror au ministère de la Magie. Elle savait qu'il disait vrai, elle le lisait dans ses pensées, alors elle ne pouvait pas vraiment mettre sa parole en doute. Pas du tout, même. Mais elle avait perçu tant de noirceur en lui qu'elle devait bien reconnaître que c'était là le dernier corps de métier auquel elle l'aurait imaginé appartenir. Les Aurors militaient pour la Justice, luttaient du côté du bien. Queenie était bien placée pour le savoir, sa soeur en avait été une, d'Auror, et elle considérait qu'elle avait été en plus de ça particulièrement doué. Mais Tina était quelqu'un de bien, une femme de conviction qui croyait sincèrement dans le bien commun et voulait lutter pour ce qui était juste, quitte à prendre des risques insensés. Ce n'était pas un tel tempérament qu'elle discernait chez lui, loin s'en faut. Il lui semblait même être à l'exact opposé de ce qu'était sa soeur. Alors oui, elle était clairement surprise, mais elle regrettait vraiment de l'avoir montrée, sa surprise, car ça n'allait sans doute pas encourager Seth à se montrer plus... ouvert avec elle. Enfin, ce qui était dit était dit, maintenant. S'il fallait qu'elle se rattrape à ce sujet, eh bien elle le ferait, en attendant, elle laissait à son interlocuteur le soin de lui retourner la question.

-Une passade non, répondit-elle alors d'un ton aussi agréable que possible. Car en effet, elle ne considérait pas son travail comme tel. Mais en même temps, ce n'était pas de ça qu'il était question. Non, ce n'était pas une passade, mais ce n'était pas un choix non plus. Mais je ne sais pas si je serais serveuse toute ma vie. Pour être honnête, j'ai surtout accepté le premier travail qu'on m'a offert.

Elle osait se montrer honnête. Elle n'était pas certaine que son interlocuteur méritait bel et bien cette honnêteté, il faut bien le dire. En fait, ce n'était même certainement pas le cas, pas le cas du tout, mais elle se disait qu'en se montrant un tant soit peu sincère, elle aurait également plus de facilité à obtenir de lui un minimum de sincérité aussi. Elle ne se faisait pas d'illusions, cette noirceur était telle qu'elle ne serait certainement pas confessée à une simple serveuse du Chaudron baveur, mais elle n'avait pas vraiment d'autres parades pour le moment, et cela lui donnerait peut-être le sentiment d'être moins inoffensive qu'elle l'était en réalité. Et inoffensive, non, elle ne l'était pas.

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Q

ueenie n'avait pas mis longtemps à comprendre que son interlocuteur et elle n'étaient pas le moins du monde faits pour s'entendre, tous les deux. Il avait clairement un caractère et un... mode de pensée aux antipodes des siens, mais tout de même, elle se serait bien épargnée une réflexion aussi désagréable que celle que lui avait adressé le jeune homme, qui, clairement lui laissa entendre qu'elle était une femme de peu d'ambitions. Elle n'était clairement pas de cet avis, pour sa part. Oui, il n'y avait pas forcément grand-chose de valorisant au fait d'être serveuse en ces lieux (encore que la jeune femme considérait qu'il y avait des dizaines de métiers bien plus dégradants que celui-ci), mais elle avait pour elle les meilleures motivations du monde : retrouver son fils, qui lui avait tant manqué et qu'elle regretté tant d'avoir laissé derrière elle en le laissant à son oncle et sa tante tout en restant aux Etats-Unis. Etre auprès de son fils, c'était la meilleure chose qu'elle pouvait faire de sa vie, si. La serveuse fut bien tentée de répliquer, tout simplement parce qu'elle savait que le débat ne serait pas le moins du monde utile, qu'il resterait stérile. Seth n'était pas le genre de personne avec lesquelles elle avait envie de débattre quoi qu'il puisse en être. Elle commençait d'ailleurs à se dire qu'elle devrait trouver un moyen de se dérober, pour la peine.

Mais l'homme reprit la parole. Au fond, c'était à prévoir. Elle n'aurait pas dû à ce point afficher sa surprise quand son interlocuteur lui avait appris qu'il était un Auror. Mais elle était comme ça, elle était naturelle, et si elle pouvait lire dans l'esprit des autres comme dans un livre ouvert, il n'était généralement pas nécessaire de lire en elle pour savoir ce qu'elle pensait. La jeune femme était parfaitement transparente dans tous ses actes et dans toutes ses paroles. Et à certains moments, oui, de toute évidence, ça pouvait bel et bien lui porter préjudice. Queenie hésita quant à la réponse à lui adresser. Elle pourrait peut-être feindre être une ravissante idiote, dans tous les cas, parce que c'était ce que l'Auror semblait déjà penser d'elle (ou en tout cas elle avait cette impression), et qui plus est, il était hors de question qu'elle lui dise la vérité, mais d'un autre côté, il fallait bien qu'elle réponde quelque chose.

-Eh bien, pour tout dire, oui. J'ai connu beaucoup d'Aurors et je dois dire qu'ils ne vous ressemblaient pas du tout. En terme de tempérament, ça c'est sûr, en tout cas. Mais j'imagine que les Aurors britanniques ne peuvent pas ressembler trait pour trait aux Aurors américains, se justifia-t-elle tout simplement, faute d'une meilleure réponse à lui fournir.

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Q

ueenie le savait, il y avait des occasions où il valait mieux garder sa langue dans sa poche et ne rien dire plutôt que de parler trop vite et de le regarder, à plus forte raison quand, comme elle, on avait accès avec la plus déconcertante des facilités aux pensées des gens. Mais elle avait beau le savoir, cela ne l'empêchait pas de se laisser dominer par son naturel pour le moins spontané, et elle en faisait les frais. D'autant plus qu'elle avait manifestement affaire à quelqu'un qui, à l'inverse d'elle, il elle ne s'y trompait pas, était d'un naturel pour le moins calculateur. Bref, leurs caractères étaient aux antipodes, et il aurait été préférable, pour tout le monde, qu'elle trace son chemin,d'autant que son interlocuteur avait manifestement des soupçons, et qui étaient plus que justifiés. Malheureusement, il était trop tard. Beaucoup trop tard. Et maintenant, elle ne pouvait pas faire grand-chose si ce n'est poursuivre sur sa lancée et espérer qu'il ne se poserait pas davantage de questions... mais en même temps, on ne pouvait pas vraiment dire qu'elle s'était montrée très douée pour cela... Elle faisait de son mieux, à présent, pour noyer le poisson, sans être sûre du fait que cela suffirait bel et bien. Il était fort à parier que ça ne suffirait pas, en réalité.

-Bien sûr, tout le monde est différent, reconnut-elle, ce qui était évidemment ce qu'elle pensait bel et bien.

A chacun sa personnalité, et elle était la dernière à vouloir mettre les gens dans des cases (même si cela pouvait bien lui arriver parfois, incidemment), mais là, elle avait le sentiment qu'il y avait chez cet homme quelque chose de sombre, que ses pensées ne venaient pas détromper. Elle était parfois dans l'erreur, et dans ce cas, elle savait revenir sur son jugement. Mais là, ça dépassait de loin ses à priori. Non, elle ne le connaissait pas, ils ne se connaissaient pas (heureusement), mais elle pensait comprendre se retrouver face à quelqu'un de dangereux, et ça la perturbait beaucoup. Elle devrait ne pas s'en mêler et retourner travailler, c'était mieux comme cela. Mais elle restait là quoi qu'il en soit.

-Désolée, j'ai tendance à me fier à mes premières impressions. Je ne voulais pas vous vexer ou quoi que ce soit.

Elle était sincère dans la première partie de sa phrase. Il est vrai qu'elle avait tendance à se fier à ses premières impressions. Parce qu'elle comprenait des variables auxquels les autres n'avaient pas accès. L'air de rien, elle était rarement déçue par cette intuition. Ainsi avait-elle su reconnaître dès le début ceux qui devraient devenir ses amis. Ainsi avait-elle su dès le début que Jacob était la personne la plus exceptionnelle qu'elle rencontrerait jamais. L'impression qu'elle avait, à l'heure actuelle, était autrement négative, par contre.

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I

l n'y avait pas de mal... tout était relatif. Dans le coeur et dans l'esprit de son interlocuteur, Queenie avait le sentiment qu'il y en avait beaucoup, bien au contraire, il y avait quelque chose de sombre, de beaucoup trop sombre dans ses pensées, et plus elle parlait avec lui, plus la première impression qu'elle faisait mine de démentir se confirmait dans l'esprit de la serveuse. A ses yeux, il était assez évident, oui, qu'elle avait affaire à une personne dangereuse, et cette conversation la rendait de plus en plus inconfortable, car elle ne savait vraiment plus quelle attitude adopter vis-à-vis de l'Auror qui de toute évidence ne devrait pas l'être. Elle ne pouvait pas se permettre de l'affronter trop frontalement, c'était beaucoup trop dangereux, et elle ne pouvait pas prétendre le contraire. Mais les risques inconsidérés ne la mettraient nulle part. Pour le coup, elle avait très envie de couper court à cette conversation à laquelle elle n'aurait certainement pas dû se risquer. Un chance pour elle, quelque part, Seth semblait exactement du même avis qu'elle.

La remarque qu'il lui fit, en affirmant que ce n'était pas une mauvaise chose de se fier à son instinct mais que le sien ne valait rien, fut loin de lui être agréable, mais Queenie fit mine de rien. Il était inutile d'insister ou de lui donner tort en lui apprenant ce qu'elle savait, en lui expliquant plus précisément qui elle était. Ce serait peut-être agréable pour sa seule fierté sur le moment, mais ce ne serait jamais que de courte durée, et il n'y aurait pas grand-chose à sauver ensuite après coup. Rien de nécessaire, en conséquence, beaucoup d'efforts pour rien, même, sûrement. Alors elle tint son rôle de serveuse naive et maladroite et se contenta d'un sourire un peu idiot, comme si elle riait à une excellente plaisanterie (qu'elle était loin de considérer comme telle), si elle devait lui inspirait du mépris, eh bien tant mieux, ce ne serait pas la seule pensée négative qu'elle aurait perçue depuis les débuts de cette conversation.

-De toute évidence, prétendit-elle reconnaître dans une esquisse de sourire. Et maintenant, prendre congé de son interlocuteur, cette conversation mettait ses nerfs à rude épreuve, ça ne pouvait plus durer. Une chance pour vous, moi et mes mauvaises intuitions doivent retourner travailler, assura-t-elle sur le ton de la plaisanterie, pas comme quelqu'un de blessé, mais comme une personne qui admettait ses torts. Merci pour cette conversation.

Dans tous les cas, c'était vrai, il était temps qu'elle retourne travailler, mais il était tout de même évident qu'elle se cherchait de fausses excuses. Elle gardait le nom de son interlocuteur à l'esprit malgré tout, et avait la ferme intention d'en parler à Tina. Elle travaillait au ministère de la Magie, elle devait quand même le connaître, du coup.

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