L'

état de son compte en banque était alarmant. Elle n'avait pas vraiment eu besoin de se rendre à Gringotts pour en avoir la confirmation, mais au moins était-ce parfaitement officiel, à présent, tandis qu'elle venait de retirer dans son coffre-fort tout ce qu'il lui restait de gallions pour pouvoir finir le mois. Autant dire qu'elle n'allait pas franchement ripailler les prochains temps, ce serait plutôt diète et économie de bout de chandelle, pour elle. Mais bon... En même temps, à force, elle finissait par prendre le pli, elle avait l'habitude. Depuis qu'elle avait rompu tout contact avec ses parents (qu'elle aurait mal imaginés capable de la soutenir financièrement de toute manière), la jeune femme s'était vue forcée et contrainte de se débrouiller par elle-même, ce qu'elle préférait néanmoins toujours au fait d'assister au spectacle prévisible et pitoyable de leur déchéance. Être une femme célibataire cherchant à s'assumer seule était loin d'être une tâche aisée, elle avait eu toutes les difficultés du monde à obtenir l'appartement qu'on avait finalement concédé à lui louer, et son poste à la gazette du sorcier ne lui permettait ni de mettre à profit ses talents d'écriture, ni de rouler sur l'or. Dans l'idéal, il faudrait qu'on lui confie davantage d'articles, une masse de travail supplémentaire qu'elle serait on ne peut plus prête à assumer, vraiment. Son rédacteur en chef, par contre, semblait considérer cela comme inconcevable. Alors oui, elle en arrivait à ce genre de situations, désagréables, où elle venait piocher dans ses réserves jusqu'à la dernière noise dans l'espoir de faire un semblant d'emplettes.

Renfrognée comme à son habitude, mais bien déterminée à ne pas se laisser abattre par ces considérations matérielles qui, quoi que conséquentes, se devaient d'être reléguées au statut de détail, elle traçait déjà sa route vers la sortie de Gringotts, satisfaite de pouvoir quitter enfin cet endroit qui n'avait absolument rien pour lui plaire, pour retrouver le confort relatif de son appartement, où elle écrirait, sans doute... pour elle-même seulement, puisqu'on rechignait à lui faire confiance. À moins d'avoir des nouvelles de Prewett. Si ce dernier lui adressait une nouvelle mission, sa journée aurait quelque chance de ne pas être complètement perdue, et de s'améliorer... Sauf qu'elle douta fort que cette journée soit la sienne quand elle se retrouva face à face avec...

-Aaron. Son ton était froid, teinté de quelques accents de mépris.

Il était rare que Phèdre éprouve une sincère rancœur envers quelqu'un. La plupart des dissidents du genre humain se contentaient de l'indifférer. Mais Aaron ne l'avait pas indifféré, justement. Elle l'avait cru, elle lui avait fait confiance, elle avait vraiment pensé... qu'importe. Il avait trahi sa confiance, et en même temps trahi la cause à laquelle il l'avait pourtant initiée. Comme quoi, il ne fallait jamais faire confiance.

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hèdre ne savait pas exactement pourquoi, à vrai dire, elle avait pris la peine d'interpeler Aaron alors qu'il aurait été tout aussi simple de prétendre ne pas l'avoir vu. Qu'importe qu'il soit assuré qu'elle avait forcément su qu'il se trouvait là. Ne dit-on pas, après tout, que l'ignorance est le meilleur des mépris ? Oui, et elle était d'accord avec cette maxime. Ce qui ne l'avait pour autant pas empêchée de lui adresser la parole. Peut-être parce que quelque part, au fond, elle avait tout simplement envie de pouvoir lui parler malgré tous les reproches qu'elle avait à lui faire, peut-être parce qu'elle se disait qu'il s'excuserait peut-être auprès d'elle, peut-être parce qu'il y avait encore en elle le fin espoir qu'elle parviendrait à la faire changer d'avis ? Peut-être. Elle n'avait pas de réponses à ces questions, elle ne savait tout simplement pas ce qui lui avait pris. Elle l'avait fait, c'est tout. Et maintenant, son regard la brûlait, il s'adressait à elle d'un ton égal et, d'un ton hésitant, lui demanda si elle allait bien.

Phèdre ne s'était pas attendue à cela. Au fond, elle n'était pas mécontente qu'il cherche à savoir comment elle allait. Elle-même se posait la question le concernant, même si elle n'osait rien dire, rien demander, sous peine de laisser entendre la vérité : à savoir qu'elle se souciait encore de lui. Elle abaissait très rarement ses barrières, elle ne laissait pas grand monde gagner son affection. Mais Aaron avait réussi ou bien d'autres avaient pour leur part échoué. Et pour la peine, il avait trahi la confiance infinie qu'elle avait placé en lui... Ce n'était pas une tentative maladroite d'engager la conversation qui y changerait quelque chose même si elle voulait croire, au fond, qu'il voulait sincèrement savoir comment elle se portait, que ce n'était pas une chose qu'il devait feindre, contrairement aux convictions qu'il lui avait inculquées sans pour autant, après coup, les suivre.

-Je ne vois pas vraiment en quoi ça te concerne. répondit-elle aussi froidement que faire se peut. Mais je me porte comme un charme, merci de prétendre t'en soucier. ajouta-t-elle d'un ton égal.

Et c'était presque vrai, tout n'allait pas si mal, dans sa vie. Il y aurait eu bien des choses à améliorer, mais elle n'avait au fond pas grande raison de se plaindre. "Comme un charme" restait quand même aller un peu vite en besogne.

-Et toi, alors ? Ta traîtrise t'est-elle agréable ? Tu t'amuses bien avec ton maître de dix ans de moins que toi ?

Pas vraiment dix ans, bon, mais exagérer ne lui faisait pas de mal, pas plus que l'absence totale de discrétion dont elle faisait preuve en cet instant.

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hèdre savait qu'elle devrait faire preuve de plus de discrétion et ne pas aborder des sujets aussi délicats et compromettants dans cet endroit précis. Malgré toute la rancœur qu'elle éprouvait envers Aaron, elle ne voulait pour autant pas qu'il perde son travail. Tout ce qu'elle voulait de lui, c'était qu'il revienne à la raison, qu'il affirme ses opinions, ses positions, qu'il lui montre cette aspiration et changement dont il avait fait preuve quand il l'avait intégré à l'Hydre, l'Hydre qui avait eu l'air de lui tenir tant à cœur, à ce moment là... C'était vraiment à n'y rien comprendre. Elle ne devrait pas parler de ça, en effet, mais c'était plus fort qu'elle. Parce que les occasions de se croiser, tous les deux, étaient devenues particulièrement rares, c'est certain. Ils n'allaient certainement pas se voir intentionnellement (même si elle apprécierait cela, en vérité), alors si elle voulait lui faire comprendre à quel point elle lui en voulait, c'était maintenant ou jamais. Quelque part, elle apprécierait que cette conversation sache toucher et faire réfléchir Aaron, d'une manière ou d'une autre.

Elle tenta de conserver un air indifférent quand il lui affirma qu'il se souciait d'elle. Elle ne voulait pas se laisser abuser par ses propos, il pouvait bien feinter dans l'espoir de la diriger vers "le droit chemin", sauf qu'elle était sûre et certaine que la direction qu'elle prenait était la bonne, qu'aucune autre ne pouvait lui servir d'équivalent. Le fait est que cela la touchait malgré tout, car quoi qu'elle puisse en dire, elle se souciait également de lui, suffisamment pour que sa trahison lui tienne à ce point à cœur. La jeune femme avait vraiment cru que leur amitié avait de la valeur. Elle avait abaissé ses barrières, vraiment, elle s'était autorisée à lui faire confiance. Et c'était une confiance dont elle aurait dû s'exempter. Si elle avait su comment cela allait finir, il est certain qu'elle ne l'aurait pas écouté en premier lieu. Quoique, dans ce cas, on nelui aurait jamais présenté l'Hydre et tous ses avantages, et cela, tout de même, aurait été un manque immense à son existence.

-Tu n'as aucune raison de t'inquiéter, je vais très bien. Je fais ce qui est juste, contrairement à toi. Si tu dois vraiment te sentir préoccupé, autant que ce soit pour toi. Crois-moi, tu regretteras bien vite tes décisions. Elle marqua une pause. À moins que tu ne changes d'avis. Il est encore temps, tu sais...

Elle ne parlait plus qu'à mi-mot de la situation, mais il le comprendrait très bien. Et oui, c'était ce qu'elle pensait, il pouvait encore changer d'avis. Et elle se rendait compte égoïstement que si elle voulait qu'il le fasse, ce n'était pas tant pour l'Hydre que pour elle-même. Elle ne voulait pas croire s'être trompée à ce point, s'être laissée abuser.

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hèdre ne savait pas comment réagir aux paroles de son interlocuteurs. Il y avait de la déception, bien sûr, parce qu'elle songeait qu'elle ne le ferait pas changer d'avis quoi qu'elle puisse dire, quand bien même qu'elle était convaincue d'avoir raison, comme il avait eu raison à l'époque, quand il lui avait présentée Ignatius Prewett. Tant de choses avaient changé en pourtant si peu de temps. C'était à la vérité assez désarmant. Il ne pouvait pas, pourquoi ne pouvait-il pas ? Phèdre voulait éprouver un léger sentiment d'espoir quant à cette réponse. S'il ne pouvait pas, c'était peut-être qu'il le voulait mais que quelque chose l'empêchait ? Cela expliquerait tant de choses ! L'investissement dont il avait semblé faire preuve dans un premier temps en lui présentant l'Hydre la première fois, puis le revirement de situation, le retournement de situation. Il ne pouvait pas, il espérait qu'elle finirait par comprendre... Pourquoi fallait-il qu'elle attende ? Elle n'était pas journaliste pour rien, elle aimait à creuser le fond de chaque histoire jusqu'à déterrer la vérité, elle ne comptait pas voir cette fois faire exception, loin s'en fait, même.

-Un jour ? Et pourquoi pas maintenant ? répliqua-t-elle, qui avait la ferme intention d'insister, quoi qu'il en soit.

Elle ne pouvait pas le laisser partir sur ces mots et prétendre que cette simple réponse lui convenait. Ce n'était pas le cas. Non, ce n'était pas le cas du tout, même. Elle voulait tout, et tout de suite. Là, elle exigeait des réponses. Elle en demandait trop ? Oui, peut-être, mais elle pensait être en droit d'en demander autant, parce que sans lui, s'il n'était pas venu bouleverser toute sa vie, elle n'aurait pas emprunté les mêmes chemins de vie. Elle ne pouvait pas faire comme si elle n'en savait absolument rien, comme si ça ne la dérangeait pas, comme si elle n'en avait que faire. Alors oui, pourquoi pas maintenant ? Maintenant, même, était la seule réponse acceptable. S'il y avait bel et bien quelque chose qu'il fallait qu'elle comprenne, quelque chose qui justifierait le comportement de Aaron, qu'elle était pour le moment tout bonnement incapable d'accepter, elle avait besoin d'entendre ces justifications tout de suite. Pas dans mille ans. Tout de suite. Tant qu'elle était encore capable de lui laisser le bénéfice du doute. Après, peut-être, tout serait différent, elle deviendrait incapable de ne serait-ce que soutenir une simple conversation en sa compagnie.

-Il t'y oblige, c'est ça ? Il t'a menacé ? Il te fait chanter ? Les questions se multipliaient en même temps que les hypothèses dans son esprit.

Ce serait la seule explication qu'elle pourrait tolérer (enfin non, la véritable explication était encore plus honorable, mais elle ne pensait pas qu'on lui dissimulerait une information pareille, alors, c'est un fait, elle ne lui venait effectivement pas même à l'esprit.

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l restait dans l'esprit de Phèdre un espoir, si fin soit-il, qu'Aaron ne se soit pas laissé laver le cerveau par Jedusor et ses sbires. Elle voulait croire que son attitude laissait entendre qu'il ne restait pas auprès du seigneur des ténèbres auto-proclamé par pure conviction mais parce qu'il en avait l'obligation. Seulement, il lui semblait avoir écumé toutes les possibilités. S'il n'avait pas été menacé, si Voldemort n'exerçait aucun chantage sur lui, que restait-il d'explications, alors. Phèdre n'en trouvait en tous cas aucune qui sache réellement la satisfaire. Et elle le déplorait. Pourtant, elle n'était pas si loin de la vérité, mais l'idée qu'Aaron puisse espionner les mangemorts au profit de l'Hydre ne lui venait pas à l'esprit. Pour quelle raison ? Tout simplement parce qu'elle était convaincue qu'elle aurait été avertie, dans un tel cas de figure, ne réalisant pas complètement que, dans un tel cas de figure, il valait mieux que le moins de personnes possibles soit au courant. Aaron lui refusait toujours la vérité, mais c'était sans compter sur l'obstination de Phèdre. Et ce n'était certainement pas l'attitude de son interlocuteur qui pouvait calmer cette obstination au passage. Et pour cause, la jeune femme était certaine qu'il lui cachait quelque chose. Sans savoir si cette possibilité était rassurante, elle savait du moins qu'elle pouvait expliquer bien des choses. Elle voulait connaître son secret. En quelles meilleures mains pourrait-il être sinon les siennes ? Des deux, ce n'était pas elle qui avait trahi l'autre. Dans tous les cas, elle ne pouvait pas le laisser en proie à une erreur peut-être irréversible sans faire tout son possible pour le ramener dans le seul et unique camp qui en vaille véritablement la peine.

-Si tu crois que je vais me contenter de ça, c'est que tu me connais très mal. répliqua-t-elle, bien décidée à demeurer campée sur ses positions. Mais au fond, Phèdre voulait croire que son interlocuteur savait pertinemment qu'elle insisterait. Car, après tout, il était de ceux à qui elle s'était livrée sans réserves. Ces personnes étaient si peu nombreuses. Hors de question pour elle d'admettre qu'elle avait accordé sa foi à l'ennemi. Qu'elle devait haïr son interlocuteur. Et regretter de lui avoir accordé sa confiance trop vite. J'ai vu juste, pas vrai ? Il y a bien quelque chose qui t'oblige à rester avec... eux ? Dis-moi que j'ai raison.

Elle le supplierait presque, simplement pour entendre ce qu'elle avait envie d'entendre. Pourtant, ce n'était pas non plus ce qu'elle voulait, absolument pas. Elle voulait la vérité. Et elle voulait que la vérité lui plaise. Au fond, elle était simplement trop exigeante. Mais elle ne savait faire autrement. Elle ne voulait pas avoir eu tort sur toute la ligne. Et ce n'était pas uniquement parce qu'elle détestait avoir tort.

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hèdre ne savait pas trop quoi penser. Les propos d'Aaron devaient-ils la soulager ? Oui et non. Elle aimait entendre qu'il puisse y avoir une autre raison que la simple allégeance qui ait poussé le jeune homme à rester auprès de Tom Jedusor quand il avait affirmé, pourtant, avec conviction, que l'Hydre était la voie à suivre, au point qu'elle l'avait cru. Oui, c'était rassurant de se dire qu'elle ne s'était pas trompée sur toute la ligne, qu'elle avait eu raison d'accorder sa confiance à son interlocuteur, mais cela ne suffisait pas. Parce que ce qu'elle voudrait, c'est avant tout qu'il s'en aille, et si une raison lui suffisait à rester, il craignait fort qu'elle soit vraiment terrible, même si elle ne voyait pas quels autres motifs il pourrait avoir, s'il ne s'agissait pas de chantages ou de menaces pouvaient justifier qu'il ait ainsi re(re?)tourné sa veste. À moins qu'il ne cherche à protéger quelqu'un parmi les mangemorts, cette intention louable pourrait être une option. Bizarrement, elle déplaisait plus encore à Phèdre que l'hypothèse d'un chantage...

Encore fallait-il que tout ceci soit vrai. Car après tout, peut-être que son interlocuteur se plaisait seulement à la mener en bateau. Il se pouvait bien qu'il soit resté auprès de Tom de son plein gré, et qu'il se serve des excuses qu'elle lui fournissait d'elle-même pour se dédouaner. Peut-être... peut-être pas. À dire vrai, elle était pour l'heure complètement perdue, bien incapable d'être au clair avec ce qu'elle devait penser. Pour un esprit aussi pragmatique que le sien, cela relevait de la torture pure et simple. Le fait qu'il s'obstine à ne rien lui dire n'aidait pas le moins du monde, au demeurant. Ce n'était pas contre elle, disait-il. Soit, peut-être, mais elle n'était pas habituée à ne pas obtenir les réponses à ses questions. Encore moins de la part d'un ami. Ou de quelqu'un qu'elle avait pris pour un ami, en tous cas.

-Donc tu n'as pas confiance en moi, c'est ça que je dois comprendre ? demanda-t-elle d'un ton qui ne dissimulait rien de son agacement et de sa frustration. Mais t'as peut-être raison, au fond. Elle marqua une pause, stratégique, bien évidemment. Je t'ai fais confiance, et on voit ce que ça a donné.

Bien sûr, elle cherchait à appuyer sur la corde sensible pour une raison bien spécifique, mais elle doutait fort que cela sache véritablement avoir un impact sur lui. Si ce devait être le cas, il aurait déjà craché le morceau. Au fond, son obstination était louable, car rares étaient ceux qui ne finissaient pas par se lasser des assauts constants de Phèdre. C'est comme ça qu'elle obtenait ses meilleurs articles : elle avait les gens à l'usure, mais cette stratégie ne semblait pas vraiment payante, cette fois. Oui, elle aurait pu louer cette obstination à se taire si elle ne se sentait pas à ce point négligée en contrepartie. Elle devait bien le reconnaître, ce n'était pas des plus agréable à supporter.

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hèdre se sentait partagée, un sentiment qui était bien loin de la rassurer et de lui plaire, entre l'envie de croire le jeune homme sur parole sans formuler la moindre réserve et le fait de rester défiante, car après tout, qu'est-ce qui l'empêchait de lui mentir dans les grandes largeurs ? Elle ne savait vraiment plus sur quel pied danser, quoi penser, où aller... Et c'était un sentiment hautement perturbant pour elle qui, d'ordinaire, était de nature, plutôt, à savoir sans trop de mal démêler le vrai du faux. Non pas qu'elle ait beaucoup de mérite à cela, mais c'était sans doute un don que l'on se façonnait forcément dès lors que l'on travaillait comme elle dans le journalisme (même si Phèdre, au vu des sujets qu'on lui confiait, se considérer surtout travailler comme journaliste de bas étage). Avec Aaron, elle ne parvenait pas à faire le tri dans ses pensées, et il n'y avait sans doute pas à rechercher très loin l'explication à cela. Elle était bien trop impliquée émotionnellement dans cette histoire pour pouvoir garder son objectivité. Elle tenait à Aaron, c'était ainsi, et le sentiment de trahison qu'elle éprouvait ainsi que son envie de ne pas s'être trompée sur le sujet, ne faisaient pas forcément bon ménage. Oui, si elle s'écoutait, elle se contenterait de boire ses paroles, parce qu'elle avait envie d'imaginer qu'il agissait contre son gré, qu'il mentait pour la préserver, qu'il avait tout simplement envie de la protéger... Mais ce serait naïf, tout de même, de ne pas se méfier du tout, non ? Elle n'était pas née de la dernière pluie, elle n'allait pas croire ce qui l'arrangeait uniquement parce que ça lui ferait plaisir. Oh, comme elle aimerait avoir du veritaserum à sa disposition, là, maintenant ! Ça lui serait on ne peut plus utile.

-Je suis une grande fille, tu sais. répondit-elle avec une légère amertume dans la voix, une voix tremblante, surtout. Je sais parfaitement capable de me défendre et de me protéger toute seule.

Elle voulait le croire, en tous cas. Phèdre s'était toujours considérée comme une femme fière, forte, indépendante, et qui n'a besoin de compter sur personne. Ce n'était sans doute pas si vrai, mais elle avait sa fierté. Elle n'accepterait en tous cas pas ce prétexte. Surtout pas. Elle voulait savoir, devait savoir. Ne serait-ce que parce que si Aaron s'était empêtré dans elle ne savait quelle sale affaire, elle voulait faire son possible pour l'en sortir.

-Me protéger de qui ? De quoi ? demanda-t-elle alors, les bras croisés.

Elle savait bien qu'il lui répèterait, encore et encore, qu'elle n'avait rien le droit de savoir, qu'il ne pouvait pas parler, qu'il la préservait, mais plus il en disait sans rien dire, plus sa curiosité, qui n'avait pas vraiment besoin de cela, se voyait exacerbée. Elle devait savoir, elle voulait savoir.

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ette discussion serait certainement stérile, ne les mènerait nulle part, elle décidée à avoir le fin mot de cette histoire, lui fermement décidé à ne rien lui révéler du tout. Plus il cherchait à la préserver de son secret, plus elle était avide de le découvrir, plus il se braquait. C'était sans fin... Et pourtant, elle était convaincue qu'une faille, même minuscule, s'était créée, dans laquelle elle pourrait s'engouffrer pour enfin obtenir cette vérité tant recherchée. Elle frissonna légèrement quand il vint déposer ses mains sur ses épaules et que son regard soutint le sien. Sa voix avait changé, elle s'était faite plus sévère, comme s'il cherchait à tout prix à la convaincre de sa bonne foi. Ça marchait, quelque part, sans pouvoir être complètement convaincue, la jeune femme gagnait chaque instant un peu plus la certitude qu'il ne lui mentait pas, qu'il n'avait pas abandonné l'Hydre et leurs idéaux. Mais que fallait-il comprendre alors ? Et pourquoi, par Merlin, ne lui parlait-il pas ? Elle ne trahirait pas son secret, elle était digne de confiance. Quand bien même il lui disait la vérité, elle se sentait vexée de ne pas avoir suffisamment de son estime pour ne pouvoir porter son secret, si lourd soit-il. Si elle devait subir une situation extrême, quelle qu'elle soit, elle était certaine qu'il serait le premier au courant. Parce que même si la réciproque n'était peut-être pas vraie, elle tenait vraiment beaucoup à lui. Peut-être même trop, car il n'y avait qu'à cela qu'elle pouvait devoir son insistance, sa crainte d'avoir été trahie, son envie de l'entendre se justifier à tous prix.

-Je serais bête de te croire sur parole, n'est-ce pas... répliqua-t-elle simplement tout en soutenant le regard de son interlocuteur. L'envie était grande, mais elle garderait ses réserves. Je ne vais pas insister, j'ai bien compris que je n'étais pas digne de tes confidences. Elle marqua une pause stratégique, elle se montrait excessive dans ses propos à dessein. Elle abattait l'une de ses dernières cartes en réserve. Après celle-ci, qui devait tester en même temps l'estime qu'il pouvait avoir d'elle, elle n'aurait pas d'autres options. Mais sache que tant que je ne serais pas sûre de tes intentions, je n'aurais plus confiance en toi. Elle prit une grande inspiration. Et dans ce temps, je préfèrerais ne plus avoir à croiser ton chemin.

C'étaient des menaces comme d'autres, et qui le laisseraient peut-être de marbre, mais elle tentait le tout pour le tout. La vérité, c'est qu'elle n'avait aucune envie de couper les ponts avec lui, mais elle ne pouvait plus tolérer l'avoir dans son entourage tant qu'elle ne saurait pas ses réelles intentions. Et elle voulait croire que, si la perspective de le perdre savait la toucher, elle, elle serait capable également d'ébranler le jeune homme.

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aron pouvait bien lui répéter, encore et encore, qu'il avait confiance en elle, Phèdre était bien incapable de le croire, parce que le croire, ce serait se risquer à découvrir ses torts, et à en subir l'humiliation, elle ne pourrait pas supporter une chose pareille. Elle voulait croire, oui, qu'il avait encore confiance en elle, comme elle-même ne demandait qu'à avoir confiance en lui encore, comme au début, comme le jour même de leur rencontre, où elle avait su se convaincre en peu de temps qu'elle pouvait se fier aveuglément au jugement et aux pensées du briseur de sort. Oui, elle avait envie de retrouver la confiance qu'elle avait placée en lui, s'assurer qu'elle n'avait pas placé en lui des espoirs vains, mais comment se le permettre sans risquer un violent retour de bâton. C'est que tout semblait corroborer l'hypothèse qu'Aaron Jefferson avait trahi l'Hydre, sans qu'il y ait besoin de le contester. Phèdre n'avait aucune envie de le croire, mais il fallait bien, à un moment ou à un autre, qu'elle se fasse une raison. Qu'elle cesse d'insister. Elle avait abattu sa dernière carte, avec lui, mais s'il était demeuré campé sur ses positions, s'il avait encore affirmé ne pas pouvoir lui parler, elle n'aurait pas insisté davantage, cette fois. Elle aurait tenu sa parole, et aurait coupé les ponts avec lui. Ça ne l'aurait en rien réjouie, mais elle l'aurait fait tout de même. Pour se préserver elle-même, et chercher à oublier cet homme en qui elle avait placé bien trop de confiance (s'il ne s'agissait que de confiance...).

Sauf qu'il accepta finalement de lui apprendre la vérité. Le visage de Phèdre s'éclairait à mesure qu'il lui disait ce qu'il en était, qu'il n'était resté auprès des mangemorts que pour servir d'espion au sein de l'Hydre, à la demande d'Ignatius. Pourquoi n'avait-elle pas songé à cette éventualité ? Elle regrettait de ne pas avoir eu cette présence d'esprit. C'était pourtant ce qu'il y avait de plus logique. Mais elle n'avait pas pu s'imaginer qu'on la tiendrait à l'écart de tels plans, quand bien même Ignatius et Aaron avaient toutes les raisons du monde de procéder ainsi, ne serait-ce que pour se garantir un anonymat qui survive à la pression, et pour protéger le reste du groupe. Le soulagement que Phèdre éprouvait à l'idée de découvrir la vérité n'était pas feint. D'une manière ou d'une autre, il était plus que certain que ces révélations lui tenaient à cœur, et qu'elle avait vraiment craint qu'elles ne puissent signifier une fracture nette et brutale entre eux, voire l'obligation dans le futur de s'opposer l'un à l'autre.

-C'est vrai ? Elle prononçait ces mots sans vraiment attendre la confirmation d'Aaron, elle était absolument certaine qu'il disait la vérité. Il aurait pu lui mentir, en effet, mais pour elle, ça ne savait pas faire le moindre doute, il était enfin honnête avec elle. Je ne répéterai rien à personne, tu peux en être sûr. Elle esquissa un sourire. Merci de m'avoir fait confiance.

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aron n'avait vraiment pas à la remercier de sa promesse de ne rien dire à personne. Ce n'était pas simplement un engagement qu'elle prenait par rapport à lui, c'était une obligation morale à ses yeux, parce qu'elle savait pertinemment ce qu'il risquait (elle l'admirait d'autant plus pour cela) et ne permettrait vraiment pas qu'il soit en danger par sa faute. Personne ne devait savoir, absolument personne, et elle était convaincue qu'il ne le dirait à personne d'autre. Elle appréciait d'être l'exception qui devait confirmer sa règle, elle avait ainsi le sentiment d'être unique à ses yeux, et elle devait bien reconnaître que ça n'avait rien de désagréable. Elle ne dirait rien, non, pas même à Ignatius. Qui sait comment il réagirait s'il apprenait que son protégé avait divulgué son secret. Elle serait aussi muette qu'une tombe, portée par la fierté qu'elle éprouvait à l'idée d'avoir ainsi la confiance de son interlocuteur qui s'engageait à un défi bien particulier au sein de l'Hydre que la jeune femme ne pouvait vraiment trouver qu'honorable.

Elle esquissa un sourire empreint d'orgueil quand il affirma qu'elle était bien trop têtue pour lui. Et elle n'en était pas peu fière, elle devait bien le reconnaître. C'était un défaut qu'on pouvait très certainement lui reprocher, mais elle préférait considérer que c'était une force. Elle était obstinée, quand un obstacle se présentait à elle, elle ne lâchait rien, pas tant qu'il ne lui avait pas cédé. Et elle en avait fait preuve maintenant. Bon, elle avait été sur le point de craquer et de ne plus insister, mais elle avait su lutter le temps qu'il fallait. Et ce non sans raison, bien sûr. La perspective de perdre Aaron avait été son moteur, et visiblement, il avait été payant. Elle se sentait vraiment soulagée de connaître son secret. S'obliger à le haïr était un effort dont elle aimait mieux se dispenser, d'autant qu'il n'était pas vraiment concluant. Pour preuve, l'obstination avec laquelle elle avait voulu lui trouver des circonstances atténuantes. Finalement, la vraie raison était encore plus honorable, et il lui inspirait encore plus de respect à présent.

-Exactement, je suis bien trop têtue pour toi, ne l'oublie pas la prochaine fois que tu voudras me faire des cachoteries. répondit-elle dans un léger sourire, décidément incapable de dissimuler son soulagement à l'idée d'avoir appris la vérité. Si tu as besoin d'aide, pour quoi que ce soit, tu sais que tu peux compter sur moi.

Maintenant qu'elle était au courant de ce secret, elle espérer ne pas seulement le protéger mais aider le jeune homme du mieux qu'elle le pouvait. Une initiative qu'elle n'aurait pas pris avec grand monde sinon lui, à vrai dire. Avec personne d'autre sinon lui, en fait, et c'était déjà bien assez. Et elle était on ne peut plus sincère, au demeurant.

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l en avait fallu, de la patience et de l'acharnement, pour que le jeune homme lui révèle enfin son secret, mais ça y est, Phèdre connaissait à présent le double-rôle que Aaron jouait auprès de l'Hydre, et elle se sentait vraiment soulagée de le savoir. Ça l'avait sérieusement travaillée, il faut dire, elle avait eu peur, peur de ce qu'elle pourrait découvrir, peur de ce qu'il pourrait lui apprendre, peur de ne réellement pas pouvoir lui pardonner ses choix et ses actes... Le genre de peur qu'elle n'avait jamais vraiment ressenties auparavant, et pour cause, ses peurs, la plupart du temps, ne concernaient qu'elle et n'impliquaient jamais personne d'autre, Phèdre était une individualiste, c'est ainsi. Mais Aaron faisait exception à ses habitudes. C'est simple, elle tenait trop à lui pour envisager de le perdre, pour pouvoir admettre s'être trompée sur son compte. Elle était vraiment soulagée de partager à présent le secret du jeune homme, elle avait le sentiment qu'elle saurait ainsi mieux s'investir auprès de l'Hydre, parce qu'elle pouvait retrouver confiance en l'homme qui lui avait trouvé cette nouvelle voie.

-Je sais prendre soin de moi, ne t'en fais pas. répondit-elle, non sans un certain orgueil, quand il affirma qu'il voulait qu'elle fasse attention à elle en son absence. Son propos la touchait plus qu'elle ne pourrait l'admettre. Rares étaient ceux qui se souciaient à ce point d'elle, au point de vouloir la protéger. Néanmoins, elle voulait croire n'avoir besoin de la protection de personne, même si sa place au sein de l'Hydre induisait forcément une part de risques qui ne pouvait être prise à la légère. Mais je ferai gaffe, promis. ajouta-t-elle dans un fin sourire. Elle pouvait au moins lui accorder cette promesse pour la concession qu'il avait bien voulu faire en lui avouant d'emblée la vérité. Phèdre hésita. Aaron avait parlé de son absence, elle songea alors qu'ils n'auraient sans doute pas beaucoup d'autres occasions de se voir, moins encore s'ils ne voulaient pas éveiller les soupçons. Ça va me manquer, de plus te voir autant qu'avant... admit-elle, un peu mal à l'aise, comme si cet aveu avait quelque chose d'un rien honteux. Ça me manque déjà, en fait.

C'était les mots les plus sincères qu'elle pouvait lui adresser. Il était rare que Phèdre daigne à ce point mettre de fierté de côté pour reconnaître ce genre de choses, qui apparaissaient comme des faiblesses, à ses yeux. Elle ne voulait compter que sur elle-même, mais elle ne pouvait pas prétendre être non plus indifférente au sort d'Aaron. Si ce devait être le cas, elle n'aurait pas à ce point pris à cœur ce qu'elle avait considéré comme une trahison de sa part... et tant apprécié de découvrir s'être fourvoyée (pour une fois qu'elle était heureuse d'avoir été dans l'erreur).

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hèdre n'était clairement pas d'un naturel à s'ouvrir aux autres, et d'autant moins, en réalité, que bien peu de personnes à ses yeux pouvaient réellement mériter qu'elle fasse preuve d'une telle faiblesse à leur égard. La journaliste était une jeune femme férue d'indépendance, qui avait toujours mis un point d'honneur à faire les choses par elle-même, et ne tolérait pas vraiment que ses sentiments rentrent en compte dans quelque situation que ce soit, mais force lui était de constater que, en cet instant précis, elle baissait complètement les armes. En fait, elle l'avait fait le début de leur conversation, et peut-être même dès sa rencontre avec Aaron. Elle n'avait aucune raison de se montrer à ce point sévère et vindicative envers son interlocuteur, elle ne l'aurait pas fait si un autre des membres de l'hydre avait ainsi fait preuve des mêmes erreurs de jugement, elle se serait contenté de le mépriser. Mais Aaron n'était pas n'importe qui, et Phèdre ne pouvait pas le traiter comme n'importe qui. Il était cette personne qui avait su lui donner confiance en elle, lui qui pourtant devait justement considérer en manquer, de confiance, c'était lui qui avait donné un sens à son existence en lui permettant de découvrir l'Hydre, c'était lui qui savait étirer ses lèvres en un sourire quand presque personne ne pouvait se targuer de cet exploit... Alors oui, forcément, elle se sentait pour le moins désarmée et triste, quand elle découvrait certes une vérité rassurante, mais qui la condamnait à s'éloigner du jeune homme. Pour leur sécurité mutuelle, il est certain qu'ils ne devaient pas se côtoyer autant qu'avant. Cette perspective lui serrait le cœur bien malgré elle et elle avait daigné l'admettre en quelques mots. Quand elle affirmait que les moments qu'ils avaient eu l'habitude de passer ensemble allaient lui manquer, qu'ils lui manquaient déjà, elle ne parlait évidemment pas que de ces moments ou de leurs conversations, elle parlait de lui, tout simplement, et son propos pouvait en effet se formuler en une seule phrase, plus limpide. Tu me manques.

Et ce fut exactement cette phrase qu'il prononça à son tour. Elle esquissa un fin sourire, un peu mélancolique malgré tout. Ces mots la touchaient plus qu'elle n'aurait voulu le reconnaître, et elle savait très bien pourquoi. Elle avait eu le temps d'en prendre progressivement conscience, tandis qu'elle fulminait à l'idée que le jeune homme ait changé de camp, simplement parce que cela devait signifier qu'elle l'avait perdu. Elle s'approcha de lui, décidée à couper court à cette conversation, à lui dire au revoir, pour ne pas verser plus encore dans un sentimentalisme qui rendrait cette situation plus complexe qu'elle ne devait l'être. Ils trouveraient toujours l'une ou l'autre occasion de se rencontrer "par hasard" comme aujourd'hui, après tout. Elles seraient seulement bien moins fréquentes. Mais ce ne fut pas une main serrée ou une accolade que son cerveau malmené lui commanda, quand elle s'approcha de lui, ce fut pour venir déposer doucement ses lèvres sur les siennes. Un simple baiser furtif, mais qui en disait plus long que ce que ses mots auraient pu transmettre.

-Prends soin de toi, surtout.

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