Et donc là on est jeudi, t'es sûr ?

Je prend un chemin, je fais demi tour, je m’arrête, je regarde à gauche, à droite, je tire à pile ou face pour pouvoir avancer.

Métro. Boulot. Dodo.
Et on pourrait pas passer tout de suite à dodo ?
Non ? Sûr ?

Ok. Tant pis.

Parce que, parlons clairement, en ce moment, ça commence vraiment à manquer à notre Jacob. Car le weekend, c'est bien. C'est une invention magnifique, qui permet aux gens du commun de vivre leur vie à eux un moment, au lieu de se tuer à la tâche au boulot. Oui. Sauf que quand on travaille le weekend en plus de la semaine, qu'on dors peu, et qu'en plus, on se coltine un décalage horaire …

Passons.

C'était bien lui, arrivé tout droit de la salle d'arrivée internationale du Niveau 5. Jacob Hoover, qui sortait sans se faire prier du département de la coopération magique internationale, heureux d'avoir mis le point final à cette paperasse administrative inutile à ses yeux. Jacob Hoover, dont le costume aurait eut besoin d'un bon repassage. Jacob Hoover, ses cernes sous les yeux et ses valises à la main.

Il était entré dans l'ascenseur, avait faillit loupé son étage et était glissé in-extrémis entre les battants de l'engin qui se refermaient sur lui à la façon des vikings rencontrant des saxons sur une plage de Northumbrie.

Qu'allait-il faire ? Nul doute que le bon sens voudrait qu'il rentre chez lui piquer un bon somme. Et sans doute que ce serait ce que ses collègues lui conseilleraient lorsqu'ils l'apercevraient. Mais non. A vrai dire, Jacob était en quelque sorte passé de l'autre côté de la fatigue. Il avait atteint le point où l'on pense qu'il n'est plus possible de rien faire et que l'on va s'affaler d'une minute à l'autre sur la table, avant de se rendre compte qu'en fait non.
Aller voir son supérieur ? Demander une audience au premier Ministre pour demander à rencontrer les voyageurs, ainsi qu'il en était venu à les appeler ? Ce ne fut ni l'un ni l'autre, l'habitude menant le fonctionnaire directement à son bureau… Ou plutôt à la salle qu'il occupait depuis un certains temps avec son stagiaire et où il passait ses journées… avant de partir aux Etats-Unis à la recherche d'informations.

Il avait poussé la porte en s'attendant à tomber sur Caleb. Et c'était le cas. Son stagiaire était là. Un fin sourire s'étala sur ses lèvres. Avec le temps, il avait appris à apprécier le jeune homme volontaire qui planchait avec lui sur l'affaire.

- Salut salut. le salua t-il d'une voix mi-endormie mi-blagueuse.

Oh, il se doutait un peu que son état était lamentable. Mais il avait à faire. Le reste attendrait. Il se débarrassa dans un coin de la valise qui contenait ses affaires personnelles, avant de rejoindre l'un des bureaux où il déposa doucement la mallette contenant les innombrables parchemins griffonnés au cours de ses dernières recherches.

- Alors, quoi de beau ?

Il ne demandait pas à Caleb comment il allait, non. Certes, cela aurait pu l'intéresser. Mais en d'autres circonstances, et en d'autres lieux. Plus l'affaire durait, et plus Jacob s'y enfonçait malheureusement profondément. Oublier de manger. De dormir. Et bien sûr, la politesse la plus rudimentaire. Son quoi de beau faisait en outre référence à l'affaire qui les concernait tous les deux. Et rien de plus.

Et donc là on est jeudi, t'es sûr ?

Je prend un chemin, je fais demi tour, je m’arrête, je regarde à gauche, à droite, je tire à pile ou face pour pouvoir avancer.

-Rien de bien concluant.

Ah. L'entrée en matière de son stagiaire n'augure rien de palpitant donc. Jacob ne peut s'empêcher de relever le soupir de Caleb. Ses avancées n'ont pas l'air de l'enthousiasmer beaucoup. Et en cela, Jacob le comprend. Lorsqu'on piétine, que l'on à l'impression de faire du sur place et que les heures de travail qu'on investi nous reviennent toujours vides de résultat, c'est toujours frustrant.

Un court instant, Jacob réfléchit au fait qu'il ne fait sûrement pas le meilleur des tuteurs. Il aurait dû se trouver à ses côtés pour ses débuts, pas partir à l'autre bout du monde en le laissant se débrouiller tout seul, avec seulement quelques contacts par semaines pour faire le point…

- J'ai consigné mes recherches et mes observations, je doute qu'elles soient de grande utilité, mais...

Se débrouiller, et leur faire gagner un temps précieux sûrement. Car les pages qu'il feuillette rapidement ont l'air bien organisées. Nul doute que si une idée quelconque vienne à faire son apparition chez le jeune, il saurait retrouver son travail en moins de temps qu'il ne faut pour le dire. Et Jacob ne doute pas non plus qu'il arriverait à s'y retrouver lui-même après l'avoir lu plus en profondeur. Il hoche rapidement la tête devant ce qu'il considère comme une grande qualité. Lui-même n'en est pas instinctivement pourvu. Il lui a fallut se forcer pour classer correctement chaque affaire sur laquelle il avait travaillé. C'était quelque chose qu'il faisait mécaniquement à présent, mais toujours lorsqu'il en avait terminé avec (ou qu'il fallait la laisser à un collègue).


-Et vous ? Comment s'est passé votre voyage ?

Il glissa le carnet de Caleb sur le bureau pour farfouiller ensuite dans la mallette posée en face de lui. Le parchemin qu'il en tira fut ensuite déroulé et un pot d'encre posé à l'une des extrémités pour éviter que le document ne roule sur lui-même.
De l'index, le Langue-de-plomb désigna plusieurs symboles au fur et à mesure qu'il parlait.

- On est finalement arrivé à quelque chose qui tient la route. On a renoncé à se prendre la tête avec les jours, les mois, l'heure, le lieu … Les variables ont été fixées ici. Par défaut sur les valeurs présentes au moment où on lance l'utilisation de l'objet. Seule l'année reste flottante. Le mieux reste de conserver le modèle du sablier, comme avec les retourneurs de temps habituels, comme on en avait parlé avant que je ne parte.

Il détailla ensuite les différentes parties de l'équation arithmantique à Caleb, insistant parfois sur une partie un peu compliquée qui leur avait donnée du fil à retordre. Puis, il finit par reprendre son souffle, laissant à son collègue le temps d'assimiler les nouveautés. Un léger sourire flottait sur ses lèvres lorsqu'il conclut finalement.

- Alors ? Certaines parties de ton travail semblent se raccrocher à l'équation ?

C'était possible. Elle avait bien changé depuis. Et si certaines parties en avaient été complexifiées, d'autres au contraire étaient à présent bien plus simple à appréhender. Le laissant à sa réflexion, Jacob reprit le carnet sur lequel ses doigts tapotaient depuis qu'il avait fini de parler et l'ouvrit, commençant à lire franchement les mots alignés par Caleb.