Bon, c'était officiel, elle avait gagné. La moitié du chemin était fait. Et en quelques heures! C'était tout de même assez impressionnant. Jamais cela n'avait été aussi rapide. Et surtout aussi solide. Ça, il n'irait pas voir ailleurs tout de suite le petit homme. Parce qu'en général, c'était elle le "ailleurs". La belle et presque irrésistible Anya Armyanski avait encore frappé. Mais le chemin n'était pas terminé. Il fallait encore un peu de temps, de patience et de... tasses... C'est pourquoi elle était de nouveau en route vers le château.

Ceci dit, c'était pas non plus la grande forme. Elle n'avait pas son teint frais habituel et, pour ne rien vous cacher, elle était fatiguée. Pas parce qu'elle s'était inquiété pour son fils ces dernières nuits. Du moins pas uniquement. Parce qu'elle n'était pas non plus très tranquille de ce côté-là. Voire même pas du tout. Mais ce qui la rendait si fatiguée c'était d'avoir effectué plusieurs missions ces derniers jours. Alors sur le coup c'était amusant et tout. Mais le lendemain on le sentait passer. Elle n'avait plus vingt ans non plus, il fallait le reconnaître. Ce qui avait également le don de l'agacer d'ailleurs. Elle pouvait toujours charmer avec une facilité déconcertante mais le corps avait ses limites et Anya commençait à les sentir très clairement. Le tout était de pouvoir encore être assez charmante pour Armando. Mais de toute façon, pour le coup, c'était surtout sa sympathie qu'elle voulait avoir aujourd'hui. Bah oui, elle ne pouvait pas espérer beaucoup plus dans cet état. Quoi que. Elle restait bien plus jeune que lui et pouvait toujours être plus belle que n'importe quelle autre femme un minimum intéressée par le directeur. Si il y en avait bien entendu. Dans ce cas ça serait encore plus simple. Sans concurrence, c'était mieux encore.

Mais bon, elle ne pouvait pas entrer dans ce bureau, fondre en larmes dans ses bras et attendre qu'il réagisse normalement. Il lui fallait un prétexte, quelque chose pour obtenir de manière justifiable un rendez-vous avec lui. Pas un rendez-vous galant, hein, pas encore. Mais un vrai rendez-vous dans son bureau. Alors elle avait prétexté vouloir lui remettre l'argent récolté au cours de la soirée de charité à laquelle il avait pris part un peu plus tôt. Etonnamment, il en avait un paquet. Les gens avaient été généreux. Pas plus qu'une autre fois, mais bien assez quand on voyait l'aisance du directeur et son discours. Tant mieux ceci dit. Parce qu'au moins, l'image de l'école avait repris des couleurs et celle de son directeur... nous dirons que c'était pareil. Ou presque. Dans l'idée c'était ça....

Une fois devant la porte, elle toqua et attendit qu'on lui dise d'entrer. La belle ne s'encombra pas de ce sourire si chaleureux qu'elle avait l'habitude de porter face à Armando. Un simple sourire un peu fatigué peut-être ferait bien l'affaire. De toute façon, lui, tant qu'il avait vue sur son décolleté, ça allait. Et ce n'était pas ce qui manquait à la belle ce jour-là non plus.

-Bonjour professeur, je vous remercie de me recevoir même durant vos vacances.

La belle posa le sac bien rempli sur le bureau et s'assit en face du directeur. Merlin qu'on était bien assis. Elle le ferait pas tout les jours ces missions à répétition. En fait c'était crevant. Et son fils qui fuguait maintenant. Vraiment, il devait y avoir un truc. On lui en voulait. Si l'autre abruti changeait aussi de comportement aussi elle en aurait la confirmation.

C'était le genre de choses dont on ne se lassait pas. De ce petits plaisirs qui nous faisaient rêver de ce moment où nous pourrons enfin les revivre. De ces petits moments qui nous donnaient envie de les faire durer encore et encore. Et revoir Armando en faisait partie pour Anya. C'était réciproque d'ailleurs. Ce qui se voyait d'ailleurs. Dans la tête de ce pauvre type, la belle devait agir un peu comme ça:

Lorsqu'Armando ouvrit la porte, Anya sentit son cœur s'affoler. Il lui faisait un drôle d'effet. Et ce depuis leur première entrevue dans ce même bureau. Devant lui, elle devenait comme une enfant face à son premier béguin. Ne sachant plus vraiment quoi  faire. Oh une fois ici, l'âge perdait toute son importance. Elle ne voyait ni les rides sur le front du directeur ni même aucun autre ravage du temps. Il n'y avait que son sourire chaleureux et son regard de braise. D'ailleurs, ce jour-là, il s'était fait visiblement beau. Toute ces attentions pour elle. Voilà qui la flattait vraiment. Il était adorable. Au moment de le saluer, elle sentit que l'homme avait mit du parfum. Une autre touchante attention.  Si elle n'était pas si réservée, la belle rougirait certainement. Mais Anya était une femme digne et elle ne montrerait pas l'étendue de ses sentiments. Parce que tout cela n'était pas raisonnable. Elle était la mère d'un élève. Elle ne pouvait pas se permettre ce genre de rapprochements. Et que diraient ses parents si elle devait se rapprocher d'Armando? Son père était plus jeune que lui. Ils n'aimeraient sûrement pas. Mais d'un autre côté, Anya se sentait tellement bien avec lui. Il arrivait à tout lui faire oublier. Il était le seul à pouvoir lui faire cela. Venir remettre cet argent n'était qu'un prétexte. C'était pour lui qu'elle avait fait le déplacement. Et ce n'était que pour profiter de sa présence rassurante qu'elle avait demandé un rendez-vous. D'ailleurs, elle aussi avait fait des efforts. Malgré sa fatigue, elle avait fait de son mieux pour qu'il la remarque. Anya s'était fait belle pour lui, même si elle se devait de garder une certaine distance. Pour son époux décédé. Elle ne pouvait pas tout se permettre.

-C'est tout naturel, voyons, et vous ne me dérangez jamais.

Anya sourit. Il lui répondait. Lui aussi avait l'air de l'apprécier. Peut-être y avait-il une chance pour qu'il... non, elle ne devait pas se laisser aller à rêver d'une telle possibilité. Elle était tellement faible face à lui. Mais elle ne devait pas le montrer. Ce n'était pas respectueux. C'était pourtant terriblement difficile. Il avait un tel charme. Lorsqu'elle s'assit, la belle essaya de ne rien montrer de sa fatigue. Ce qui était difficile. Mais cela ne se faisait pas. Et surtout pas devant lui. Parce que malgré elle, la belle voulait lui montrer ses meilleurs côtés. Elle ne voulait pas le charmer impunément, mais c'était plus fort qu'elle. Parce qu'elle voulait plus avec lui. Même si elle n'oserait pas l'avouer.

-Vous allez bien? Vous semblez fatiguée...

… et si on arrêtait de rêver? Ouais, c'est tout de même plus crédible. Anya le manipulait encore un peu plus et n'avait strictement rien à faire de l'avis de ses parents qui, de toute manière, n'étaient pas au courant. Non, pour la belle, tout était calculé. Et si elle ne lui rentrait pas dedans tout de suite, c'était juste parce que ça serait étrange. Mais bon, rêver ne ferait pas de mal à ce pauvre type. La belle sourit faiblement, comment embarrassée. Effectivement elle était fatiguée. Si ce n'est plus. Mais ce n'était pas ce qu'elle était venue raconter.

-Oui je... c'est une période un peu compliquée. La famille n'est pas qu'une source de joie...

Et là encore, exceptionnellement, elle était assez sincère. La famille Armyanski n'était clairement plus ce qu'elle avait été. Mais au moins, Anya savait que sa sœur s'en sortirait. Parce qu'elle avait eut ce qu'elle avait toujours voulut. Irina lui ferait le plus grand bien, c'était évident. En revanche, Andreï avait surpris tout le monde avec sa fin de réveillon. Mais bon, Anya n'était pas là pour parler de cela.

-Mais assez parlé de moi. J'ai cru comprendre que vous aviez des soucis d'enseignant?

Elle faisait bien entendu référence au renvoi du professeur Beery. Il manquait une personne pour enseigner et cela devait troubler le directeur. De quoi le faire parler un peu sans doutes.

Donc, nous disions bien qu'Anya était une manipulatrice redoutable. Et que sa victime actuelle était franchement naïve. Ça, à force, on commençait à le comprendre. Mais il fallait bien préciser également qu'Anya était fatiguée. Elle avait pris rendez-vous avec lui avant ses missions et c'était la raison pour laquelle elle n'avait pas annulé. Autrement elle serait certainement au fond de son lit avec un bon bouquin et une tasse de thé... ou un verre de vodka sinon. C'était très possible aussi. Mais non, elle était devant Armando Dippet, l'une des personnes les plus banales et barbantes du monde. Heureusement qu'elle s'amusait un peu. Oui, c'était assez drôle de jouer avec lui.

Mais parler d'elle, pour le moment, c'était pas trop son idée principale. Ça viendrait si ça amusait le directeur. De toute façon elle n'avait pas peur de lui. Bien au contraire. Si il savait, ça serait lui qui partirait en courant. Cette femme qu'il avait l'air d'apprécier et dont il se souciait au delà des convenances, cette femme aurait le dernier mot. Le tout dernier. Celui qui sortait juste avant un dernier souffle. Mais il ne le savait pas. Alors il la regardait avec envie et compassion pendant qu'elle le manipulait... à moitié endormie.

-Oui en effet, Poudlard va avoir besoin d'un nouveau professeur de botanique.

Bah oui, elle le savait. C'est pour ça qu'elle avait abordé le sujet tiens. Il y avait des moments où elle se posait franchement des questions. Est-ce qu'il était normal d'abord ce type? Certainement pas mais bon, elle aussi elle était particulière quelque part. Mais bon, ce n'était pas lui qui allait se plaindre. Non, clairement pas. Lui, il avait vue sur ses tasses alors à partir de là tout allait bien.

-Pour l'instant, je suis entré en contact avec quelques postulants, mais aucun ne semble vraiment convenir. J'espère trouver un nouveau professeur d'ici la rentrée.

Oui, ça aussi elle l'avait prévu. C'était une des raisons de da visite. Il était un peu en galère. Et à votre avis, qu'est-ce qu'il dirait si une femme comme Anya venait lui proposer une issue de secours. Et bien vous aurez l'occasion de le voir puisque c'est ce qu'elle comptait faire.

-J'avais entendu parler de cette affaire, effectivement. Et je comprends très bien votre situation quelque peu délicate. Si il se trouve que vous êtes dans une impasse, j'ai peut-être une solution. Je ne suis bien entendue pas une spécialiste et il ne s'agirait que d'une solution temporaire, le temps pour vous de trouver mieux.

Bien que fatiguée, elle savait être persuasive. Anya savait parfaitement se vendre. Elle regardait ses mains qu'elle tordait non sans prendre la peine de les mettre devant ses tasses. Juste au cas où.

-Anna, ma sœur, était très douée en botanique. Et elle... elle a quelque chose avec les enfants. Elle sait s'y prendre. Ce n'est pas la meilleure solution étant donné qu'elle n'a aucun diplôme. Mais elle pourrait tout à fait faire le lien avec les élèves le temps que vous parveniez à trouver un professeur qualifié.

Voilà de quoi elle voulait parler. Elle savait qu'Anna avait cherché un travail. Et elle savait qu'elle voulait travailler avec des enfants. Ceux-là étaient un peu grands. Mais sa sœur était certaine que cela marcherait. Ceci dit, elle ne savait pas pour son travail avec Aiden. Mais techniquement, si sa collègue préceptrice pouvait venir, Anna le pourrait certainement. Sauf qu'il y avait une dernière chose à voir.

-Mais une petite chose si vous décidez d'accepter cette solution. Elle sait s'investir dans ce qu'elle fait et se soumet sans problème à une hiérarchie. Je ne pense pas qu'elle vous déçoive. Seulement je vous demanderais, comme un service, de lui accorder ses week-end. Il y a quelques jours on lui a confié la garde d'une enfant en bas âge. Et si en échange de ce service qu'elle vous rendrait en donnant ces cours vous lui permettiez de s'occuper de sa fille, vous feriez plus d'une heureuse.  Vous me trouverez certainement exigeante. Mais j'essaye de trouver une solution qui pourrait convenir à tout le monde.

Voilà qui était un peu plus compliqué que prévu. En général, Anya savait trouver les mots pour plier les autres comme elle le souhaitait. Elle savait parfaitement manipuler son monde sans que personne ne puisse s'en rendre compte. Sauf que là, elle n'était pas en grande forme. Alors elle pataugeait un peu. Voire beaucoup en fait. Anya avait l'impression que ses yeux se fermaient tout seuls. Ne pas bailler était assez compliqué. Pourtant ce n'était pas du tout le moment. Et puis ça serait bien peu sexy. Alors qu'elle avait mis un peu de temps à installer cette envie chez le directeur. Alors elle voulait bien faire des efforts mais il ne fallait pas qu'il lâche maintenant. Autrement elle aurait travaillé pour rien.

Heureusement, elle avait deux ou trois petites choses à dire. D'abord il y avait cet argent récolté à la soirée de charité. Puis cette histoire de professeur. Anya ne doutait pas que sa sœur serait très contente d'aller enseigner ici. Bon, la botanique, c'était moins drôle que l'art. Mais c'était un de ses points forts. Si le professeur Beery avait enseigné les runes ça aurait été plus compliqué. Parce que ça n'avait jamais fait partie des points forts d'Anna. Mais la botanique ça allait. Alors si cela pouvait aider le directeur.... vous vous attendiez certainement à un truc du genre "Anya en était ravie". Mais en fait c'était plutôt quelque chose comme "Anya pourrait mieux en profiter". Bah oui, depuis quelques temps elle lui rendait quelques services et cela finirait bien par se faire remarquer.

-Eh bien... C'est délicat, bien sûr. Je dois m'assurer qu'elle a les compétences nécessaires. Je ne peux pas vous affirmer de but en blanc que je suis en mesure de l'employer.

Anya était une femme vaniteuse. Et elle avait toujours pensé sa sœur aussi douée qu'elle. Il n'y avait pas de raison. Alors c'était presque vexant d'entendre Armando dire qu'il n'était pas sûr d'Anna. Bien sûr, c'était normal.

-Ce qui est tout à fait normal. Il ne s'agit que d'une idée finalement. Et je ne peux me permettre de vous dire quoi faire. Je sais que vous faites au mieux. Anna ne serait finalement qu'une solution de secours, pour vous éviter une précipitation trop importante qui pourrait nuire à l'enseignement de cette matière.

Un petit discours qui ne servirait certainement pas à grand chose. Juste à peut-être lui faire comprendre qu'elle était de son côté... et qu'elle savait comment le prendre. Jouer à la femme soumise était facile. Mais être soumise face à Armando.... ça l'était déjà un peu mois. Cet homme était déjà tellement bas qu'être plus bas encore devenait compliqué.

-Mais bien sûr, je veux bien lui accorder un entretien. Et si je lui reconnais les mêmes mérites que vous, je ne verrais aucune objection à ce qu'elle rejoigne au moins ponctuellement le corps enseignant, et bien sûr, il n'y aura aucun problème concernant sa fille.

Voilà qui était mieux. Si il avait accepté de revoir Anna mais qu'il avait d'emblé refusé qu'elle puisse profiter d'Irina, Anya aurait pris les choses autrement. Rendre service c'était bien mignon mais Anna ne devrait pas à être privée de sa fille trop longtemps. Ça ne serait pas juste et Anna ne devait pas être privée de ce petit bonheur parce que sa sœur voulait séduire un abruti. Enfin, Anya se contenta de hocher la tête. Puis elle se plongea dans une réflexion lointaine qui montra à quel point elle avait du mal  suivre. Si il n'avait plus rien à dire elle s'en irait certainement. Direct au lit. Et toute seule pour changer. Trop fatiguée, pas d'humeur.

-Félicitations pour cette nouvelle, d'ailleurs. Votre soeur doit être aux anges.

Effectivement même si elle était épuisée, il s'agissait d'un sujet assez sympathique. Irina était adorable et Anna était vraiment heureuse de l'avoir près d'elle. Anya était donc contente pour elle. Pour les deux en fait. Irina était maintenant entre de bonnes mains et aurait certainement droit à une vie heureuse avec une mère droite qui l'aimerait le plus fort du monde. Anya sourit, toujours un sourire un peu fatigué, mais elle sourit.

-Oui, en effet. Je suis sûre que ça lui fera du bien. Elle en avait tellement envie.

Puis la belle s'arrêta. Si ils continuaient, ils passeraient dans la vie privée d'Anna. Alors si parler de sa vie privée ne dérangeai pas Anya, c'était autre chose pour sa sœur. Elle ne pouvait pas se permettre ça sans lui demander son avis. Surtout su elle venait travailler avec cet homme. Alors elle voulut discrètement (dans la mesure du possible) changer de sujet. Un peu gênée, elle repris la parole en baissant les yeux.

-Je suis désolée, je ne suis pas la meilleure compagnie du monde aujourd'hui.

Anya avait pensé perdre le contrôle quelques instants. Elle avait cru que le directeur avait été réveillé de son emprise par la vision de cette femme fatiguée et prise par les événements. Elle avait pensé qu'elle venait de perdre le fruit de son travail en venant alors qu'elle n'était clairement pas en forme. Ce qui aurait été très dommage. Parce qu'avec le temps et les efforts qu'elle avait utilisé pour plaire à Armando, elle avait perdu du temps et aurait du mal à aller séduire quelqu'un d'autre comme ça. Pas parce qu'elle s'était attaché. Non, il ne fallait pas abuser. Mais parce qu'elle avait appris à la faire avec lui. Elle avait pris ses marques et avait trouvé comment le séduire facilement lui.

Mais non, fausse alerte. Il était bel et bien pris dans ses filets. Elle l'avait bel et bien piégé pour un certain temps. Tant mieux. Le jeu reprenait donc. Et maintenant, la belle avait autre chose à lui montrer. Puisqu'elle y était, puisqu'il était toujours la souris et que le chat n'était pas en grande forme, aujourd'hui elle se ferait plus facile. Après tout, si elle avait bien déchiffré son homme, c'était un peu ce qu'il attendait. Les ronds de jambe c'était mignon, amusant un moment, mais il fallait passer à autre chose. Anya ne se considérait pas encore comme une amie du directeur. Mais elle entendait bien le devenir dans les prochaines heures. Puisqu'il semblait y avoir un décalage entre la pensé du directeur et celle de la belle ukrainienne, peut-être la considérerait-elle comme un partenaire potentielle à force. Mais bon, il y avait des limites. Enfin, finalement, elle ne savait pas si ces limites n'étaient pas déjà franchies. Ça, elle le saurait peut-être plus tard. Ou pas. Le fait est que pour le moment, il était toujours totalement sous le charme et c'était tant mieux.

-Je conviendrais d'un rendez-vous avec votre soeur.

Ah bah voilà, là il était sage. En fait c'était ça. Armando c'était un peu comme un chien. Il fallait pouvoir le dresser. Et on pouvait considérer qu'Anya était devenue une dresseuse d'homme professionnelle. Bon, il restait quelques indomptés. Declan par exemple. Mais il faisait partie de ceux qu'elle aimait pouvoir garder sauvages. Des natures fortes qu'elle aimait au naturel. Alors qu'au naturel, Armando c'était... bref, elle continuait le dressage quoi. Au moins, Anna serait certainement contente. Parce que de toute façon, Anya n'en doutait pas, il était dans une position délicate et Anna était une sortie de secours grande ouverte. C'était comme ça. Il ne pouvait pas y résister de toute manière.

-J'allais me préparer un café, vous en voulez un ?

Ah bah puisqu'il le proposait, c'est vrai que c'était pas de refus. Un petit café, histoire de se réveiller. Autrement plus efficace que le thé. Elle s'en était déjà fait plusieurs au cours de la matinée d'ailleurs. Pas bien efficace quand vous regardez bien. Mais c'était mieux que rien.

-Oui, je veux bien, merci.

Pour être honnête deux secondes, elle restait juste parce qu'elle voulait voir ce que cela faisait si elle venait sans énergie, regard pétillant et sourire ravageur. On ne sait jamais. Il était possible que tout cela ne soit que du temps et de l'énergie perdus. Voire probable en fait. Au moins, elle serait fixée. Une fois le café prêt, elle pris sa tasse, sans rien d'ajouté. Un bon café bien comme il faut pour réveiller un peu tout ça. Même si ça devenait amusant. Après avoir bu une première gorgé, Anya sourit avec un peu plus de conviction et croisa les jambes pour se mettre à l'aise. Le chat reprenait et la souris avait plutôt intérêt à courir vite si elle voulait fuir.

-Alors dites-moi un peu. Depuis que je suis venu ici la première fois nous avons surtout parlé de moi. Qu'y a-t-il pour vous faire vibrer? Quels sont vos intérêts? Je veux en savoir plus si vous me le permettez.

Bon, maintenant qu'Anya avait bel et bien repris le dessus, il fallait passer à autre chose, avancer, oser. En général, c'était pas un problème. Elle savait bien souvent trouver les mots qui ouvraient tout seuls les portes de l'âme de quelqu'un. Les mots qui lui permettraient de contrôler les réactions de son interlocuteur. Il y avait des fois plus difficiles que d'autres. Mais avec Armando, aucun soucis. Il suffisait de s'intéresser un peu à lui. Et quand je dis un peu, c'est bien parce que le minimum suffisait. D'ailleurs, il n'en fallait pas beaucoup pour le faire réagir finalement. À peine avait-elle posé sa question qu'il eut l'air surpris. Très amusant. Preuve que la belle n'avait pas besoin d'être en forme pour s'amuser.

-J'avoue que, à force de me perdre dans toute cette paperasse, dans tous ces soucis administratifs, j'en ai oublié de me concentrer sur mes centres d'intérêt.

Et bien ce n'était visiblement pas de trop. Il avait beau avoir l'air de faire des efforts, il restait l'un des pires directeur que cette école ait connue. Mais bon, Anya ne le dirait pas. Cela ne serait pas stratégique après tout. Elle continuerait certainement à dire qu'il faisait du bon travail malgré tout et à le brosser dans le sens du poil. Et vous savez-quoi? C'était plus difficile qu'on le pense. Parce qu'il fallait donner une raison à ces compliments. Justifier l'injustifiable quoi.

-J'aime le Quidditch... en tant que spectateur, bien sûr, l'opéra... Et la lecture, également. Je m'étais même essayé à l'écriture à un époque. Autant dire que j'ai vite arrêté.

Le Quidditch, visiblement, c'était répandu comme passion. Mais autant le dire tout de suite, ce n'était pas le truc d'Anya. Mais alors pas du tout. Elle ne comprenait pas ce qu'on pouvait en retirer. Mais bon, chacun son truc hein. La lecture était un passe temps, l'écriture... ça dépendait. Même si elle ne s'était jamais vraiment penché sur la question. Mais elle ne s'étonnait pas d'entendre le directeur lui dire qu'il avait abandonné. L'opéra par contre, là ils seraient d'accord. Un art noble qu'Anya appréciait. Et pour cause, elle s'y était essayé. C'était quand elle était plus jeune bien sûr et pas dans un cadre professionnel. C'était à l'époque où ses parents voulaient voir leurs filles faire tout un tas de choses artistiques qui sauraient les valoriser. Alors on savait déjà pour le théâtre et la peinture. Mais vous n'imaginez pas les parents Armyanski laisser leurs petites chéries sans éducation musicale. Anna avait fait pas mal de violon. Mais même si Anya avait fait quelques années de chant, cela n'avait jamais été particulièrement douée. Si le théâtre l'avait vraiment passionné, les chant c'était... pour faire plaisir à papa et maman. Et un jour, on leur avait proposé de participer à un projet. C'était juste un peu avant qu'Anya ne se marie. Une fille dans l'orchestre et l'autre sur les planches. Et bien autant dire qu'Anya n'avait jamais recommencé. Au final c'était pas si mal, mais elle n'avait pas vraiment aimé ça. Entendre le directeur parler d'opéra avait donc fait sourire Anya un peu amusée tout de même.

-Pour ma part c'est l'opéra que j'ai laissé tomber rapidement. Mais je vais régulièrement en voir.

Et c'était vrai. Ce qu'elle ne disait pas forcément c'est qu'elle  allait souvent bien accompagnée. Et sa prochaine sortie se ferait avec le ministre... mais sinon tout était normal hein. Enfin, disons surtout que la femme de ce cher ministre aimait l'opéra et y trainait régulièrement son mari. Les deux femmes s'entendaient bien et en profitaient pour parler un peu. Enfin, s'entendaient bien, disons qu'Anya décidait qu'elles devaient bien s'entendre et savait s'adapter.

-Je dois bientôt y aller, cela vous ferait peut-être du bien de sortir un peu? Et si vous voulez m'accompagner cela sera avec plaisir.

Proposition innocente bien sûr. Aussi innocente que toute leur relation hein.

Décidément, Armando n'avait vraiment rien de particulier. Il était d'une banalité à faire peur et n'avait pas même l'air de vouloir le cacher. C'était presque désespérant. Si Anya n'avait pas été intéressée par autre chose que lui, jamais elle ne l'aurait fréquenté. Non, cet homme était dénué de tout intérêt, quelque soit le plan sur lequel on le prenait. Il n'était pas particulièrement intelligent. Il n'était pas spécialement beau. Il était même bien trop vieux pour que cela soit décent. Finalement, il avait presque l'âge d'être son grand-père. Ce qui rendait la situation particulièrement glauque. Mais en fait, Anya n'en avait plus grand chose à faire.

Lorsqu'elle lui avait demandé ses goûts, elle ne s'attendait pas vraiment à une révélation. Mais elle ne s'attendait pas non plus à ce qu'il ait quelque chose en commun avec elle. Si la belle avait définitivement renoncé au chant, elle n'en restait pas moins attirée par l'opéra ou les ballets. Qu'il aime également ce type de divertissement était déjà une bonne chose. Elle pourrait toujours le trainer là-bas si les soirées devenaient longues. Mais pour le moment, c'était surtout l'occasion de sortir un peu avec lui. Même si elle n'avait pas vu cette invitation comme un premier rendez-vous. Pas du tout. Elle avait juste vu ça comme une proposition de pause qui promettait d'être un peu agréable et en bonne compagnie. Un moment de détente où elle pourrait être plus proche encore sans que cela ne soit trop choquant. Enfin bref, d'un point de vue ou d'un autre, le résultat serait le même.

-Ce serait un plaisir pour moi de vous accompagner. Et j'avoue que prendre un peu l'air, quitter cette école de temps à autres, ne me fera pas de mal.

Sans blague. Tout semblait une fois encore aller dans le sens de la belle. Rien de bien surprenant.  Mieux encore, il avait l'air vraiment ravi d'aller quelque part avec elle. Ce qu'il ne savait pas encore, c'était qu'ils ne seraient pas seuls tout les deux. Mais bon, elle n'était pas totalement obligée de le dire... si?

-De quel opéra s'agit-il ?

Là, tout de suite, c'était plus simple de répondre sans réfléchir. Et si ça lui plaisait pas tant pis. De toute façon il y avait pas mal de chances pour qu'il décide de venir avec elle même si l'opéra en question ne lui plaisait pas. Mais c'était une belle œuvre et en amateur d'opéras il devrait aimer. Sinon il perdrait simplement un peu plus de son estime.

-Il s'agit de Francesca da Rimini de Sergeï Rachmaninov. Une pièce magnifique.

Une pièce achevée l'année de sa naissance. Anya aimait vraiment cette œuvre. Comme beaucoup d'autres d'ailleurs. Mais celle-là, elle était particulière. C'était l'un des premiers opéras qu'elle avait vu. Il était très spécial pour elle et elle espérait bien que le directeur serait de son avis. Elle espérait au moins qu'il saurait apprécier un bon opéra. Dire qu'il aimait ça ne voulait pas dire qu'il avait particulièrement bon goût...

-Peut-être pourrions-nous dîner ensemble avant si cela vous dit. Cela nous permettrait de discuter un peu.

Anya prenait un air tout à fait naturel et détaché. Comme si ce qu'elle proposait était normal. Ça par contre, elle le prenait pour un premier rendez-vous. Et il faut bien avouer que c'était plus clair. Cette femme savait ce qu'elle voulait. Et elle savait l'obtenir.

Armando Dippet avait l'air content. Très contente. S'en était presque pathétique. Mais il faut admettre que c'était amusant. C'est comme de jouer à la balle avec son chien. Il voit la balle, il est tout content et il remue la queue. C'est complètement con, mais c'est amusant. On trouve ça mignon de la voir comme ça courir après sa balle. La seule différence était qu'Armando n'était pas mignon. C'était juste un vieille homme content d'avoir un rendez-vous avec une femme bien plus jeune. C'était presque malsain cette affaire.

Anya était déjà un peu mieux avec ce café. Elle était toujours fatiguée, c'est vrai, mais ça allait déjà mieux. Mais visiblement, Armando n'était pas trop gêné. Alors pas besoin de faire plus d'efforts. Et puis elle n'avait pas envie de faire plus aujourd'hui. Pas assez de motivation. C'était un peu comme si tout l'énervait en ce moment. On pouvait même dire qu'elle était très irritable. Mais pour le moment, Armando ne la cherchait pas trop. Tant mieux pour lui ceci dit.

-Bien sûr, avec plaisir. Dans quel opéra avez-vous l'habitude de vous rendre ? S'il est à Londres, je connais plusieurs adresses de restaurants absolument délicieux.

Bof, oui, pourquoi pas. Ça serait toujours ça de moins à faire après tout. Anya avait elle aussi ses petites adresses mais bon,pour le peu qu'elle sortait, surtout avec un homme. Quand on y pense, cela faisait quelques temps qu'elle n'était pas vraiment sortie avec un homme. Depuis la mort de son dernier mari, lorsqu'elle était avec un homme, ce n'était certainement pas pour sortir. Il était possible que ce rendez-vous lui rappelle des choses. C'était même probable. Mais peut-être que ça ne lui ferait pas de mal non plus. C'était autre chose.

-Je pensais au Royal Opera House. Je vous laisse donc choisir l'adresse, je vous fait confiance.

Oui, enfin, confiance, c'était un bien grand mot. Mais disons qu'elle le laissait choisir un restaurant à Londres. Elle ne prenait pas non plus beaucoup de risques. À moins qu'il ne la traîne dans un petit bar restaurant où ils risquaient de croiser quelques compagnons de fin de soirées d'Anya. Ce qui ne serait pas très malin. Voire même gênant. Mais il n'était tout de même pas amener une femme comme elle, une femme qui lui faisait déjà l'immense honneur de s'intéresser à sa petite personne, une femme de qualité dans un petit restaurant commun... si?

-Vous savez quand les représentation ont lieu ? Il va falloir que je consulte mon emploi du temps.

Pfff, blague. Comme si il avait un emploi du temps chargé. En fait, il pourrait prévoir un rendez-vous sans même consulter son emploi du temps pendant des mois. Enfin bon, Anya ne dit rien. Elle se contenta de faire mine de réfléchir. Bah oui, comme si elle avait plusieurs choix possibles. Le ministre lui avait donné une date et elle ne pourrait pas se permettre de déplacer quoi que ce soit. Mais bon, si il voulait faire croire qu'il était occupé, d'accord, elle ferait pareil.

-Il y en aura une le vendredi soir, celui de la rentrée. Autrement cela sera plus compliqué.

Plus compliqué parce qu'elle n'irait pas voir cet opéra plus tard si elle y allait déjà avec le ministre et sa femme. Si il voulait l'avoir pour une soirée, il devrait la partager un peu ou ne l'aurait pas. C'était un choix qu'elle ne lui donnait pas puisqu'elle ne lui avait pas dit qu'ils ne seraient pas seuls. Ou du moins à l'opéra. Elle irait bien au restaurant seule avec lui. Mais après c'était fini.

Il était certain que le choix d'Armando Dippet comme probable futur mari n'était pas simplement guidé par son charme. C'était même plus qu'évident. Mais il y avait tout un tas de petits détails qui faisaient de lui une cible idéale. Par exemple, il était très facile à manipuler. Mais vraiment, c'était un jeu d'enfant. Ensuite, il était le directeur de l'école où enseignait Dumbledore. Et lui, si la belle pouvait s'en approcher, ça serait plutôt une bonne chose. Pour elle comme pour sa petite famille de meurtriers. Et enfin, cet homme était déjà totalement sous le charme. Oh, finalement, elle ne lui avait pas fait grand chose. Jamais cela n'avait été aussi simple. Ce qui lui donnait plus que jamais envie de faire les choses au plus vite. Si c'était aussi simple, pourquoi attendre? Voilà donc le but de cette petite sortie à l'opéra. Enfin, plutôt du restaurant qui était avant. Parce qu'à l'opéra, ils ne seraient pas juste tout les deux. Ce qui pourrait être amusant aussi d'ailleurs, mais ce n'était pas les mêmes objectifs.

-J'aime beaucoup cet opéra, l'architecture de la salle, le... l'agencement, l'acoustique...

Alors là il fallait pouvoir traduire un peu. En gros, il lui disait: Nous allons visiblement au même endroit pour passer du bon temps et j'essaye d'être intéressant en vous prouvant que j'y ai déjà mis les pieds. À peu de choses près c'était ça hein. Ou en tout cas c'était ce que la belle avait compris. Et c'était vraiment pitoyable. Mais bon, puisqu'elle avait décidé d'aller vite, elle se contenta de répondre dans un sourire.

-Il est possible que nous nous soyons déjà croisé sans le savoir alors.

Oui, possible, probable peut-être, mais le fait est qu'ils ne s'en étaient jamais rendu compte. Parce que quand elle allait à l'opéra, Anya n prêtait aucune attention à ceux qui se trouvaient autour. Elle se contentait de regarder ce qu'on avait à lui montrer. Maintenant, il était possible qu'Armando l'ait déjà observé de loin, comme si elle avait fait partie du spectacle. Mais c'était très peu probable quand même. Ceci dit, cela aurait fait très plaisir à l'égo de sa jeune amie.

-Je bloque ma soirée ce vendredi-ci, alors.

C'est bien, tu as raison. Cette soirée serait certainement très divertissante. La seule chose qu'il faudrait qu'Anya planifie serait de trouver une nounou pour Irina si sa sœur devait effectivement enseigner ici. Sauf si elle pouvait rentrer dès le vendredi soir. Dans ce cas elle n'aurait qu'à l'attendre pour lui rendre sa fille avant de partir. En fait, ça serait ça le plus simple. Et c'était probablement ce qui arriverait.

-J'espère qu'elle ne sera pas trop décevante alors.

Anya avait parlé avec un très léger rire. Elle doutait très sérieusement qu'il en soit déçu de cette soirée. Déjà parce qu'il avait l'air de vraiment aimer l'opéra, mais aussi parce qu'il la passerait avec elle. Et puisque la veuve noire voulait lui plaire, elle entendait bien tout mettre en œuvre pour qu'il en veuille d'autres des soirées du genre.

-Hum... à propos de la recette de la soirée...

Ah oui? La recette de la soirée? Euh... oui... que rajouter. Avec un regard un peu interrogateur Anya ne savait pas trop où reprendre cette conversation qu'elle pensait close.

-Je n'ai pas pris le temps de compter combien il y avait. Je suis désolée. J'ai simplement éprouvé le poids de la somme.

Oh, eh, c'était une phrase comme une autre hein. Et puis si il avait l'air d'avoir très envie d'être proche d'elle, Anya ne le suivait pas toujours très bien...

À en croire le regard un peu béat mais toujours aussi idiot du directeur, l'idée qu'ils aient pu se croiser dans un immense opéra devait lui plaire. Pourtant, il était certain que la belle n'aurait pas pris la peine de poser les yeux sur lui tant qu'elle n'avait pas été au courant de ses fonctions. Ce n'était pas un vieil homme tel que lui qui allait attirer son attention. Ou même un vieil homme en règle générale. C'est qu'elle avait ses limites. Et on ne pouvait pas l'intéresser comme ça. La belle l'était pour beaucoup mais l'inverse n'était pas si fréquent.
Enfin, il avait l'air content de lui, c'était déjà ça. Et pourtant, je préciserai une fois de plus qu'elle n'était visiblement pas en forme. Comme quoi, il n'était pas difficile cet homme. Tant mieux. Il serait capable de lui pardonner à peu près tout. Ce qui pouvait toujours servir. Vraiment, cela valait la peine d'insister. Armando était un peu l'homme parfait pour les petites magouilles d'Anya. Il la voyait lui-même comme une femme parfaite. Il semblait apprécier la voir fragile. En clair, dans n'importe quelle situation, elle aurait toujours l'avantage.

- Ce n'était pas très important. Ce qui compte, c'est que la soirée ait été un franc succès, et je pense que nous sommes d'accord sur ce point.

Anya se contenta de hocher la tête, trop fatiguée pour prendre la peine de répondre à cela. De toute façon il donnait lui-même la réponse alors bon. Tant qu'il comptait lui plus tard, nous dirons qu'elle s'en sortait bien. Parce que là, elle n'avait pas franchement envie de compter combien il y avait dans ce sac. Parce qu'il était lourd et qu'il avait été rempli par des gens riches. Donc, la flemme!

-Et je ne vous remercierai jamais assez pour toute l'aide que vous m'avez apporté.

Bon, concrètement, là, il y avait plusieurs solutions. Soit elle continuait bien sagement à rester fatiguée un peu dans son coin. Soit elle tentait franchement. Parce que vu qu'il était un peu lent, il faudrait bien le faire un jour ou l'autre. Et là, il tendait clairement la perche... tentation... dilemme... mais décision.

-Je suis sûre que vous trouverez.

Un petit sourire malicieux pour accompagner tout ça et en théorie il devait comprendre quelque chose. Ou pas. Parce que c'était Armando Dippet et qu'il était parfois très lent à comprendre les choses. Même si normalement il devait être intéressé par le sujet donc capable de comprendre sans trop de soucis. Mais on ne sait jamais.

-Je n'aimerais pas abuser davantage de votre temps.

Charmante idée, en effet. Ne pas abuser. Du temps comme du reste d'ailleurs. Même si rien n'attendait Anya chez elle. Sauf Fluffy certainement. C'est que c'était de l'entretient cette bestiole. Quelle belle idée avait eut Andreï à cette époque. Mais sa mère ne savait déjà pas lui résister alors elle lui avait offert son chien. C'était pas l'idée du siècle ça par contre! Anya se leva, un minimum souriante. Et une fois debout, elle se dit qu'effectivement, son lit serait une bonne destination.

-Il me tarde d'aller voir cet opéra avec vous.

Oui, bon, sans être franchement pressée aussi, disons qu'Anya aimait cette pièce, qu'elle serait plutôt contente de retrouver le ministre et qu'elle avancerait certainement beaucoup dans son petit manège avec lui. Mais bon, si Armando était content c'était déjà bien. Ou au moins un bon début. Parce que si il avait fait la tête à l'idée de l'accompagner dès le début, ils auraient été bien tiens.

-Bientôt professeur, bientôt.