L

e nez dans son livre, Eileen était concentrée sur sa lecture, imperméable à l'agitation environnante, indifférente à la présence de ses camarades et aux conversations qui fusaient de part et d'autre de la salle commune des vert et argent. Elle avait appris depuis de longues années maintenant à faire abstraction de la présence des autres, un comportement que l'on pourrait qualifier de nihiliste, mais qu'elle assimilait plutôt, pour sa part, à de l'instinct de survie. Elle ne voulait rien avoir à faire avec ses camarades qui, pour la grande majorité (exception faite de Darryl, évidemment, fallait-il encore le préciser), n'étaient à ses yeux qu'une bande d'abrutis superficiels. Les classifier en tant que tel l'exemptait de remettre en question son propre comportement, et ça l'arrangeait bien. S'attaquer aux autres avant qu'ils ne s'attaquent à vous était une méthode qui faisait de vous quelqu'un de bien seul, mais qui avait le mérite d'être efficace.

Enfin, en temps normal, la méthode était efficace, mais cette fois-ci, elle ne suffirait visiblement pas. Quand Octavia Yaxley se rapprocha de sa table pour venir lui parler, le premier réflexe d'Eileen fut de regarder autour d'elle pour s'assurer soit du fait qu'elle s'adressait à elle en désespoir de cause parce que la salle commune aurait soudain été envahie au point qu'il n'y ait plus la moindre place assise disponible, soit du fait que ses amis attendaient dans un coin de la pièce, prêts à se marrer allègrement après qu'Octavia lui aurait joué le mauvais tour qu'elle avait à l'esprit. Pourtant, aucun de ces deux cas de figure n'avait l'air de se vérifier. Alors quoi ?

Eileen dévisagea un instant Yaxley. Elle la connaissait au final très peu, mais ce qu'elle savait d'elle ne l'encourageait absolument pas à vouloir creuser davantage le sujet. Elle n'était pas certaine qu'il y ait grand chose à creuser sous cette surface certes attirante mais définitivement creuse. Eileen ne serait pas surprise de trouver une photographie de sa camarade à côté de la définition de "superficiel" dans le dictionnaire. Bref, si elle venait lui parler, c'est qu'il y avait anguille sous roche, et même baleine sous gravier.

-Toi, qu'est-ce que tu fais ? répondit Eileen de son habituel ton morne tout en baissant son regard sur son livre, ce qui était sa méthode de défense la plus basique, elle ne remportait aucune joute verbale en regardant qui que ce soit dans les yeux, elle était aussitôt destabilisée. Tu ne viendrais pas t'afficher en ma compagnie à moins d'un cataclysme, et si c'était la fin du monde, je veux croire qu'on aurait pris la peine de m'en informer.

Ou pas, en fait. Peut-être que c'était bel et bien la fin du monde, après tout.
   

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E

ileen serra les dents. Elle ne cherchait pas particulièrement à être drôle, en réalité, elle cherchait surtout à être la plus cassante possible afin de retirer d'office à quiconque s'approcherait d'un peu trop près toute envie d'insister davantage, mais de toute évidence, ce n'était pas ce qui allait arrêter Octavia... ce qui prouvait bien une nouvelle fois, aux yeux d'Eileen, que la jeune femme avait une idée derrière la tête, et l'adolescente se méfiait des idées de son aînée comme de la peste. Certes, elles ne se connaissaient pas bien ou à peine toutes les deux, mais la réputation d'Octavia la précédait - logique puisqu'elle prenait soin de l'entretenir autant que possible, cette réputation, et elle n'était pas forcément ce qu'on pourrait qualifier d'engageante du point de vue de la paria de sa promotion, qui faisait de son mieux pour se faire oublier la plupart du temps et sortait les griffes dès l'instant où on se rappelait son existence afin d'éviter les coups les plus douloureux.

Sauf quand il était question de son club de bavboules, bien sûr, sujet qu'Octavia n'hésita pas à aborder, et pas de la manière qui devait forcer la sympathie d'Eileen. D'accord, c'était vrai, Eileen était la première à ne pas se montrer forcément tendre avec les membres du club qu'elle dirigeait (rien de personnel, elle n'était tendre avec personne), mais elle aurait presque envie de les défendre en cet instant, dans l'unique but de donner tort à son interlocutrice, qui se montra un peu plus claire quant à ce qui l'avait motivée à venir lui parler.

Enfin, toutes proportions gardées. De toute évidence, Octavia s'était mis en tête de la tirer de sa solitude, sans doute pour l'ajouter au cheptel d'abrutis qui léchaient son ombre comme s'il s'agissait d'une relique sacrée, mais elle voyait mal pourquoi elle aurait tout à coup besoin d'elle alors que son sort ne l'avait jamais intéressée jusqu'ici. Eileen, trop farouche et trop méfiante, ne s'imaginait pas un seul instant qu'Octavia puisse juste vouloir être agréable ou lui donner sa chance, elle était terriblement sceptique, et avait peur, surtout, de se retrouver entraînée dans elle ne savait quel piège duquel elle ne pourrait plus s'extirper ensuite.

-Et toi, tu n'en as pas assez de la cour d'abrutis consanguins qui te colle aux basques la bave au lèvre comme des clébards ? Elle observa plus attentivement Octavia. Pourquoi est-ce que je t'intéresse, tout à coup ? Ma solitude et moi, on t'a rien demandé.

Et elle voulait prétendre qu'elles étaient très bien comme ça. Ce qui était en partie faux. Bien sûr que dans le fond, Eileen voudrait être appréciée et intégrée. Bien sûr que c'était tentant. Mais à quel prix ?
   

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E

ileen garda lèvres closes quand Octavia répliqua que c'était justement parce qu'elle ne lui avait jamais rien demandé qu'elle prenait la peine d'aller vers elle. Enfin, qu'elle tardait à lui demander, affirmait-elle. Elle avait réponse à tout, Octavia, et à ce jeu-là, elle était sans doute capable de la battre, même si Octavia estimait avoir un très bon sens de la répartie. Elle avait envie de répliquer qu'elle n'avait pas tarder à aller vers elle, elle n'en avait pas la moindre envie, surtout. Mais elle se doutait qu'Octavia balaierait cette remarque d'un revers de la main, parce qu'elle le savait déjà, après tout, et qu'elle ne cherchait qu'à tirer avantage du moindre aspect de cette conversation.

Octavia ajouta qu'elle ne devrait pas se mettre à l'écart constamment. Eileen n'était pas du tout de cet avis, elle ne se gâchait pas en se tenant à l'écart des autres, elle se préservait. Plus loin elle se tenait de son interlocuteur, plus elle était susceptible de se protéger de ses attaques, ou d'une éventuelle déception. Forcément, ça la poussait à une solitude relative, mais ce n'était pas plus mal, comme ça. Pour ce qui était de son potentiel, elle estimait qu'il n'était pas gâché. Elle l'exploitait en cours, ou encore durant ses compétitions de baveboules. Et c'était une chose que sa camarade ne pouvait bien évidemment pas voir.

-Je ne vois pas de quel potentiel tu veux parler, rétorqua-t-elle froidement.

Elle ne le disait pas pour se dénigrer, ou même obtenir le moindre compliment de la part de sa camarade. Elle était juste curieuse de savoir quel argumentaire elle pourrait bien lui donner pour faire valoir le fait qu'elle avait envie de passer du temps avec elle. Ce serait forcément des argumentaires en carton, selon Eileen, surtout qu'Octavia ne la connaissait pas du tout, elle ne pourrait qu'inventer ou présumer.

-J'ignore dans quel monde parallèle tu t'imagines que nos caractères sont compatibles, mais il n'y a aucune chance pour que nous devenions amis, toi et moi. Et de toute façon, des amis, j'en ai déjà.

Enfin, plus précisément, elle avait un ami, et qui lui suffisait parfaitement, et de vagues connaissances qu'elle avait tendance à mépriser au sein de son club. Elle était honnêtement ravie de cette situation, ou pas. Disons du moins qu'elle n'avait pas l'intention d'y changer quoi que ce soit.

   

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E

ileen fit mine d'ignorer le petit manège d'Octavia quand cette dernière regarda ostensiblement autour d'elle, le tout pour constater qu'elle était tout sauf entourée. Si elle pensait lui être plus sympathique avec un comportement du genre... Il n'y avait ceci dit pas besoin de bien la connaître pour savoir que l'adolescente était on ne peut plus solitaire. Le nombre de ses amis était absolument risible, et devait encore se réduire à peau de chagrin si son sale comportement devait user les nerfs des rares personnes qui daignaient la tolérer. Et encore, employer le terme "personnes" au pluriel était très certainement excessif, puisqu'au bout du compte, la vert et argent n'avait qu'un seul vrai ami, avec qui, pour la peine, elle avait tendance à se montrer jalouse et exclusive. Elle se le reprochait d'ailleurs assez souvent, mais c'était plus fort qu'elle... Elle ne s'imaginait pas capable d'avoir le moindre ami avant Darryl, et c'était difficile, par conséquent, de le partager, surtout quand ça devait être avec des crétins finis comme Alphard Black.

Et parlons-en, donc, de Darryl. C'était un sujet sur lequel Octavia ne tarda pas à rebondir, lui assurant qu'elle devrait commencer à se faire des amis dignes de ce nom. Eileen serra les poings : Darryl valait bien dix Octavia dans l'esprit d'Eileen. Pas en termes de popularité, c'est sûr, encore moins en termes de considérations de type "pureté du sang", mais qu'est-ce qu'ils en avaient à faire de ça, après tout ? Eileen, pour sa part, s'en fichait en tout cas plus que royalement. Et ce serait injuste, par ailleurs, d'affirmer que Darryl n'essayait pas de révéler son potentiel, mais il n'essayait pas de faire d'elle quelqu'un d'autre : il l'acceptait telle qu'elle était, tout simplement, et l'air de rien, c'était tout sauf quelque chose de négligeable dans l'esprit d'Eileen, qui avait trop souvent le sentiment de devoir devenir une autre pour répondre aux standards attendus, chose sur laquelle Octavia, de son côté, savait appuyer.

Diminuer les autres indirectement pour se les mettre dans la poche, est-ce que ça marchait vraiment ? Dans le fond, c'était bien possible. La preuve, la vert et argent était plus déstabilisée qu'elle ne le voudrait par le discours d'Octavia. Elle avait beau prétendre vivre en parfaite harmonie avec ses insécurités, la réalité était évidemment plus complexe que cela, et pour ce qui était de pointer des doigts ses insécurités, qu'elles soient physiques ou morales, Octavia était manifestement une experte hors pair.

-Peut-être que ça ne m'intéresse pas, de plaire aux garçons, suggéra Eileen. Si ce qui t'intéresses, c'est de créer une réplique exacte de toi-même, pourquoi est-ce que tu ne t'achèterais pas une poupée, plutôt ?
   

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E

ileen afficha une expression à mi-chemin entre le sourire amusé et la grimace en entendant Octavia faire son propre éloge de manière à ce point décomplexée... C'était quelque part un peu ridicule, et en même temps, Eileen, à son corps défendant, avait du mal à ne pas être un peu envieuse de la façon dont Octavia Yaxley s'acceptait et s'aimait avec un naturel incroyable, et presque exhubérant. Ce devait être agréable, presque rassurant et réconfortant, de vivre dans son esprit. Pourtant, elle était dans les emmerdes jusqu'au cou, en plus, mais rien ne semblait pouvoir l'engager à se départir de cette assurance incroyable qui était la sienne.

C'était une force... Eileen se demandait un peu ce qu'on ressentait quand on vivait sans l'ombre d'un complexe, sur de la moindre de ses paroles, certain du moindre de ses gestes. Eileen, elle, même si elle déployait une énergie monstre à prétendre se foutre de tout, était en réalité très soucieuse. Elle se posait sans cesse des milliers de questions, et le regard des autres pesait sur elle bien plus qu'elle ne voulait l'avouer. En tenant les autres à l'écart, en se plaignant, en les rabaissant à sa manière très misanthrope, elle espérait se protéger de ces questionnements et de ces complexes, mais dans les faits, ce n'était pas forcément très efficace.

Octavia poursuivit sur sa lancée, la compara à une plante verte.... si seulement. En cet instant, Eileen regrettait un peu de le pas en être une. Cela lui éviterait d'être passée au crible par sa camarade, qui ce faisant ne mâchait pas ses mots du tout. "Pour son bien"... tu parles. Eileen devinait sans mal quel malin plaisir son interlocutrice devait avoir à la rabaisser de la sorte. d'autant qu'elle touchait à des points sensibles... et qu'Eileen aurait peine à contredire. Oui, elle avait conscience d'être insipide, et elle avait bien souvent le sentiment d'être un exemple de transparence. Mais voulait-elle réellement que ça change ? Non, bien sûr... mais peut-être que oui, un peu tout de même.

-Aussi tentante soit cette invitation, je pense que je vais décliner, répondit Eileen, de plus en plus mal à l'aise. Je m'en voudrais de déformer tes précieuses robes de luxe.

Et surtout, elle préférait prendre la fuite, prendre la fuite le plus vite possible avant d'être empêtrée dans elle ne savait quel coup fourré qui lui garantirait une humiliation à vie.

-Je vais plutôt finir ce livre dans MON dortoir, et continuer d'étudier mes semblables, ajouta-t-elle en désignant son livre d'herbologie.

Non, ça suffisait comme cela... Même si elle se doutait que quand on se retrouvait dans le viseur d'Octavia Yaxley, on n'y échappait pas si facilement.

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