C'est une ambiance très particulière, difficilement explicable, que de se rendre dans le village de Pré-au-Lard à présent. Elle associe cet endroit à une multitude de choses et de sentiments, qui pour l'écrasante majorité se réfèrent à son adolescence, une adolescence qui, pour Minerva, a été particulièrement heureuse et épanouie. De cette époque, Minerva n'avait ni regrets, ni remords, elle avait vécu pleinement ses années estudiantines à Poudlard, et c'est pour cette raison qu'y travailler à présent n'est pas du tout pour la déranger, tout au contraire.

Et donc, elle associe le village sorcier à des sorties entre amis, à des bièraubeurres bues avec ses camarades, à un moment d'évasion qu'elle attendait avec impatience à partir du moment qu'une sortie ou l'autre était annoncée. Très respectueuse du règlement, Minerva n'avait jamais fait le mur pour se rendre à Pré-au-Lard, chose que d'autres de ses camarades ne s'étaient pas privés de faire, elle le savait très bien. Elle éprouve par conséquent une sorte de sentiment un peu subversif à l'idée de se rendre au village, alors que rien ne le lui interdit, alors qu'elle peut aller et venir dans les murs de Poudlard et aussi en dehors comme bon lui semble.

Elle a quelques courses à faire et aussi a voulu profiter du fait que le temps soit plutôt clément, même pour un mois de février, pour se balader un peu et prendre l'air. C'est dans ces circonstances qu'elle croise la route d'un de ses collègues. Elle ne connaît pas très bien Silvanus Brûlopot. Ou plutôt, elle le connaît bien en tant que professeur mais pas vraiment en tant que collègue, et c'est vraiment très étrange pour elle de se dire qu'ils sont maintenant sur un pied d'égalité. Il lui a toujours semblé un peu... à part entière, quelque part déconnecté du monde, si bien qu'elle ne sait pas trop sur quel pied danser avec lui. Mais elle ne compte pas pour autant le rejeter, bien entendu. Elle n'est pas comme cela, il n'est pas du tout dans sa nature que d'agir de la sorte.

-Je vais très bien et vous ? Où étiez-vous passé ? Je ne vous ai pas vu à la table des professeurs ces derniers jours ? demande-t-elle en espérant ne pas afficher trop d'indiscrétion.

Le professeur de soin aux créatures magiques a donc été mis à pied. Minerva ne s'en étonne pas, c'est ce dont elle s'était douté. Le professeur aurait pu être malade ou blessé (à force de côtoyer des créatures dangereuses, forcément, c'est inévitable, et ses cicatrices comme sa jambe de bois prouvent bien que Silvanus ne fait pas les choses à moitié quand il se retrouve face à ses créatures chéries), mais elle a été son élève, elle a été habituée aux allées et venues du professeur à Poudlard parce que ses erreurs à répétition faisaient qu'on l'invitait à prendre des vacances régulièrement.

En ce qui la concerne, Minerva est trop respectueuse des règles pour concevoir qu'on en fasse fi si souvent et si régulièrement. Elle s'est souvent demandé pourquoi personne ne faisait rien, pourquoi Silvanus Brûlopot n'avait jamais été renvoyé pour de bon. Elle s'était dit qu'avec Dumbledore comme directeur, les choses changeraient sans doute, mais apparemment, non,ce n'était pas le cas, ce n'était pas le cas du tout, même. Mais comme elle a en grande estime l'opinion du directeur de Poudlard, elle se dit que ce dernier devait certainement avoir ses raisons, et qu'il y a chez son collègue quelque chose qu'elle ne voit pas encore.

Mis à pied, donc, il avait décidé de prendre quelques jours de vacances en Irlande. Soit. L'Irlande n'a jamais eu beaucoup d'attrait pour Minerva. Mais en même temps, Minerva ne jure que par son Ecosse natale. C'est une des choses qu'elle préfère dans le fait d'enseigner à Poudlard. La vie à Londres lui a déplu. Mais au sein de l'école de magie, au fin fond de l'Ecosse, elle se sent parfaitement bien, elle a le sentiment d'être dans son élément, et elle adore ça.

-Je vois, j'espère qu'elles vous ont fait du bien.

Et elle espère aussi qu'elles lui auront permis de réfléchir un peu à sa situation, mais Minerva est convaincu qu'il n'en est rien. Les hommes tels que Silvanus Brûlopot n'apprennent jamais rien, c'est l'intuition qu'elle a, en tout cas, même si elle connaît très peu son interlocuteur.

-Je ne veux pas me montrer indiscrète, mais... pourquoi cette mise à pied ?

Indiscrète, elle l'est effectivement, elle en a conscience.

La réponse de Silvanus est telle que Minerva sait à peine qu'y répondre. Le rictus qui s'affiche sur ses lèvres à ce moment est tout sauf contrôlé de sa part. Apparemment, ce n'était pas une bonne idée d'emmener un chaporouge dans la forêt interdite pour observer une créature dangereuse. Tiens donc, qui aurait pu le prédire ? La jeune femme trouverait cela comique et aberrant, tout en même temps. Quelque part, en effet, c'est plutôt drôle de considérer cette légèreté dont est capable son collègue et dont elle-même manque définitivement trop, et en même temps... Quelle imprudence, quelle inconséquence ! Comment se fait-il que l'on laisse sans arrêt tout passer à cet homme ?

Est-ce que, au bout d'un moment, il ne serait pas juste plus simple de décider que trop c'est trop, qu'il n'est pas fait pour ce métier et lui demander de prendre congé ? Elle ne voudrait pas remettre en question les décisions d'Albus Dumbledore, elle attache trop d'importance à son opinion, elle éprouve trop de respect à son égard pour dire qu'il fait n'importe quoi, pour suggérer qu'il a manqué de jugement. Mais toute cette situation lui paraît malgré tout plus qu'improbable et encore plus absurde. Elle se contente d'entendre les choses et se demande si Silvanus Brûlopot est un cas récupérable, s'il ne recèle pas quelque talent caché qui lui aurait complètement échappé.

-De toute évidence, constate-t-elle d'un ton pincé.

Elle est honnêtement partagée quant à cette histoire. Mais une certaine curiosité la pousse à vouloir poser plus de questions. Tout en sachant, quelque part, que plus elle entendrait de réponse, moins elle voudrait en savoir. Peu importe.

-Cet élève n'a rien eu ?

Elle espère que non, une simple mise à pied d'une semaine si un élève a été blessé, ça lui semble vraiment très léger. Elle, de son côté, est plutôt partisane des mesures les plus sévères. Elle, quand un élève fait un pas de côté, elle veut retirer tous les points de sa maison. Pour une erreur minime, elle menace de le renvoyer. Très clairement, il y a deux poids deux mesures. En tout cas, elle se pose de questions. Qui est cet élève et est-ce qu'il va bien ? Ce son des questions desquelles elle devrait se détourner. Mais elle ne le peut pas.

Alors qu'ils parlent ensemble, Minerva tente de comprendre et de cerner le caractère de son interlocuteur, ce qui est tout sauf une mince affaire. Elle comprend que la maladresse doit être sa caractéristique principale. En soi, la maladresse n'est pas un défaut insurmontable, mais il devient quand même moins anecdotique quand on a décidé de faire des créatures dangereuses son domaine de prédilection. C'est une chose que de se mettre dans des situations à risques au nom de sa passion, c'en est une autre que de mettre les autres dans des situations tout aussi à risques... Et plus encore des élèves, qui tout aussi intelligents peuvent-ils être demeurent bien trop jeunes pour vraiment comprendre à quoi ils sont confrontés à l'heure actuelle.

L'essentiel, c'est que l'élève n'a rien eu. Silvanus lui parle d'Adrian, et Minerva devine qu'il doit s'agir d'Adrian Goldstein, un élève de bonne volonté et relativement discret. Elle n'est pourtant pas surprise qu'il s'agisse de cet élève-là. Le neveu du célèbre Norbert Dragonneau a manifestement envie de marcher sur les pas de son célèbre oncle. Ce serait admirable si ce n'était pas si dangereux.

-C'est à vous de mesurer les risques, pas à vos élèves, tranche Minerva, peut-être un peu trop sévèrement, comme si elle s'adressait à un Gryffondor qu'elle aurais surpris en train de violer le couvre-feu.

Adrian a peut-être eu conscience des risques, mais Adrian Goldstein est un adolescent de seize ans à peine, il peut être très informé et très intelligent, ce n'est pas pour autant qu'il a vraiment l'âge de comprendre à quoi il a affaire, ce n'est pas pour autant qu'il est susceptible de faire face aux circonstances. Comme l'on sait bien qu'il y a une très grande différence entre les connaissances théoriques et leur application dans la pratique. Par ailleurs, si le garçon avait conscience des risques, cela signifie que Silvanus aussi, et qu'il a mis sciemment son élève en danger, délibérément, sûrement en se disant que le jeu en vaut la chandelle.

Alors elle va donner à son interlocuteur le sentiment de la réprimander alors qu'elle n'est pas en position de le faire et qu'Albus a très bien dû se charger de cela, mais Minerva ne peut s'en empêcher.

Minerva se permet d'adresser à son interlocuteur un regard des plus sceptiques quand il lui assure qu'il a pris pleinement conscience des risques et les a parfaitement mesurés. Pour Minerva il est évident que ce n'est pas le cas et que son collègue se ment à lui-même si ce n'est pas à elle qu'elle ment (ce qui serait tout aussi probable). Quand il lui sort qu'on ne peut pas protéger les élèves de tous les dangers extérieurs et qu'il faut les préparer, elle a le sentiment qu'il cherche à inverser les rôles, et elle se demande s'il n'est pas plus manipulateur qu'il n'y paraît.

Il n'a pas tort. Théoriquement. Mais la question n'est pas de savoir s'il a tort ou raison en théorie. Minerva considère les faits avant tout, et les faits ne jouent pas forcément en faveur du discours de son interlocuteur. Oui, elle pense effectivement que les élèves ne doivent pas placés dans des bulles, protégés de tout danger, les choses ne doivent pas se passer ainsi. Le monde qui les attend à l'extérieur n'est pas tendre du tout, au contraire, il est même particulièrement dangereux, et il est important que l'on s'y prépare en effet.

Mais ce n'est pas dans ce but que Silvanus a entraîné un élève au beau milieu de la forêt interdite pour aller observer une créature particulièrement dangereuse. Il n'y a pas de manière de justifier cet agissement. Dans tous les cas, et peu importe la manière dont on tourne ou retourne la situation, peu importe les excuses que l'on se donne ou non. Un acte inexcusable reste un acte inexcusable, et il n'y a aucune manière de l'accepter et de le justifier.

-Préparer nos élèves aux dangers du monde extérieur est une chose, confirme Silvanus. Créer ces dangers en est une autre. N'allez pas me faire croire que les chaporouges constituent un danger auquel nombre d'entre eux seront confrontés dans leur vie d'adulte.

Les dangers sont présents, ils sont réels. Il n'est pas nécessaire d'en rajouter en plus de ceux déjà existants. Mais en tous les cas, Minerva sait que son interlocuteur n'a pas du tout agi par altruisme d'aucune sorte. Non, il n'a pas été question de cela. Il s'est saisi d'une fausse excuse. Et c'est une méthode que Minerva a toujours déplorée.

Minerva peut accepter l'erreur du moment qu'on l'admet et qu'on accepte de s'en excuser, mais Silvanus Brûlopot n'admet son erreur qu'à moitié. Il préfère s'en justifier que d'admettre qu'il a eu tort, qu'il a commis une grave erreur. Oui, il admet bel et bien qu'il a mis Adrian Goldstein en danger. Mais il n'en assume pas les conséquences, parce qu'il trouve des excuses à ses actes qui laissent suggérer qu'il recommencera dès lors que l'occasion se présentera, et c'est une chose que Minerva ne peut évidemment pas accepter.

A présent qu'elle a entendu son collègue, et elle est absolument certaine que la sentence que Dumbledore a accordé à son interlocuteur est beaucoup trop faible. Elle ne veut pas remettre en cause les décisions du directeur de Poudlard, elle a beaucoup trop de respect pour lui, mais elle ne voit pas d'autre manière de voir les choses. Elle estime que l'homme n'est définitivement pas guéri de son goût pour le danger, et ce ne serait pas grave ni important en soi s'il n'en faisait pas subir les conséquences à des élèves sans défense, incapables de réellement comprendre à quoi ils s'exposent. Lui, doit le savoir, pourtant, et par conséquent, il devrait être capable de saisir la situation et de comprendre par la même très précisément à quoi il expose le jeune homme qu'il entraîne dans ses délires.

-Eh bien justement, en toute conscience des projets de ce jeune homme, vous devriez le mettre en garde contre les dangers auxquels il a toutes les chances de s'exposer. Il y a d'autres manières d'enseigner que de placer ses étudiants dans une position qui pourrait bien leur coûter la vie.

Elle est pourtant la première à estimer qu'il ne faut pas sous-estimer ses élèves et qu'il peut être intéressant de les placer devant le fait accompli. Mais il y a néanmoins des manières de faire, et Minerva n'en démordra pas, celle de Silvanus n'est pas la bonne. Il pourra chercher à la convaincre du contraire de toutes les façons possibles, elle n'en démordra pas pour autant, il est bien assez sûr de ce qu'il avance, en l'occurrence.

-Vous ne recommencerez pas, n'est-ce pas ? demande-t-elle en s'accaparant un rôle qui n'est pas le sien.

La remarque du professeur de soin aux créatures magiques ne manquait malheureusement pas de pertinence ni de justesse, et avant qu’il ne dise quoi que ce soit, elle avait bien dû s’en rendre compte elle-même en effet. Il a raison. Elle s’exprime comme si elle avait la moindre force d’autorité, et comme si son interlocuteur avait la moindre raison de l’écouter. L’on reconnaît là l’un de ses traits de caractère les plus appuyés : elle a une grande bouche, et quand quelque chose lui déplaît, elle le dit. Elle n’est jamais la dernière à donner son opinion, peu importe sur quoi, et même si personne ne la lui a demandé.

Mais il est vrai tout de même qu’elle doit lui donner raison. Elle n’a pas d’autorité sur lui, elle ne dirige pas Poudlard, et si Albus Dumbledore se borne à lui donner foultitude de secondes chances, c’est qu’il doit y avoir plus à voir chez son interlocuteur que ce qu’elle daigne elle-même distinguer. Elle se cantonne à des observations très limitées en lie et place d’observations plus appropriées à son statut. Malgré tout, elle ne pense pas qu’il faille disposer d’un statut plus approprié pour justifier de dire ce que l’on pense. Elle ne se remet pas tant en question parce qu’elle regrette d’avoir peut-être manqué de respect à son interlocuteur que parce que, même s’il est absent de cette conversation, elle s’en voudrait d’avoir failli à Albus, qui est trop important pour elle. Il n’est pas seulement un guide ou un mentor, il est un ami. Elle n’a aucun droit de remettre ses choix ou ses décisions en cause.

-Je ne suis pas certaine de pouvoir vous croire, répond Minerva avec tout de même beaucoup de scepticisme.

Elle sait qu’il a été mis à pied trop de fois pour que son discours soit crédible, et elle ne sait pas ce qui est préférable : qu’il mente effrontément – elle a le mensonge en horreur – ou qu’il croie véritablement dans ce qu’il lui dit, ce qui serait franchement alarmant. Elle ne peut pas non plus lui faire de procès en retard. Il a techniquement eu sa punition, et elle ne peut pas le blâmer de ce qui adviendra tant que tout ceci demeure hautement hypothétique.

-Mais vous avez raison, ce n’est pas à moi que vous avez le moindre compte à rendre. Je crois que nous ne sommes pas vraiment partis du bon pied.

Elle prend sur elle mais elle est encore percluse de préjugés. Et ils ne disparaîtront pas comme ça.

Pour tous les reproches qu'elle est capable de faire à Silvanus (et elle en a laissé échapper plus d'un), elle doit tout de même lui reconnaître ceci : il n'est pas susceptible. Elle l'a senti vexé à certains moments, mais n'importe qui d'autre aurait pu l'être face au discours qu'elle a tenu. Et il n'a pas l'air rancunier non plus, ce qui l'arrange. Elle ne doute pas qu'ils continueront d'avoir plus d'un désaccord au sujet de leurs méthodes respectives d'éducation, ça c'est même sûr, mais au moins ils s'écoutent et ils se comprennent quand il le faut. Mais quand arrive le moment de calmer le jeu, il ne se braque pas et il répond présent. C'était mal parti pour commencer, mais Minerva se dit qu'ils repartiront chacun de leur côté en bons termes après cette conversation. Il y a des discussions à coeur ouvert qui savent avoir cet effet sur les gens.

Il accepte qu'on le remette à sa place. C'est sans doute dans sa dynamique. Il dépasse bien souvent les limites, mais il est capable d'examiner son propre comportement et de reconnaître en quoi ce dernier a pu être problématique d'une manière ou d'une autre, pour en tirer les conclusions nécessaires. Au fond, ça les rendrait presque complémentaires. Lui a besoin d'être houspillé et elle ne sera jamais la dernière à remettre en question un comportement qu'elle estime problématique si ce dernier devait dépasser les bornes. C'est à voir, mais Minerva n'occulte pas le fait que Silvanus Brûlopot reste tout de même un homme plutôt sympathique, mine de rien.

En quelques mots, ils décident de prolonger une conversation à laquelle ils auraient très bien pu décider de mettre un terme, et même le terme le plus immédiat possible. Il va boire un verre aux Trois-Balais, il lui propose de l'accompagner. Elle reste un peu réticente, mais en même temps, elle n'aime pas non plus quand les choses s'achèvent sur une fausse note. En rester là serait bête et complètement inutile. Alors elle hoche la tête et elle accepte de bon coeur la proposition de son collègue.

-Très bonne idée, répond-elle avec un sourire.

C'est donc ensemble qu'ils font chemin jusqu'aux Trois-Balais pour poursuivre une conversation sur un ton cette fois plus chaleureux.