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l n'était pas rare que le chemin de Gwendall le mène jusqu'à cette boutique, pourtant il n'avait pas le souvenir d'y avoir un jour acheté quoi que ce soit. Plus jeune, il se souvenait s'être discrètement dérobé à la vigilance de ses parents pour passer du chemin de traverse à l'allée des embrumes afin de s'imprégner de son atmosphère toute particulière et de se faire peur, et il se souviendrait toujours de sa première découverte de ce magasin, pourtant, oui, il n'en avait jamais été le client. Il était, comme beaucoup d'autres, fasciné par la magie noire, mais cela n'avait jamais été au point d'en étudier les subtilités ou de collectionner les sombres articles étalés en vitrine de chez Barjow & Beurk.

Il la pratiquait, par la force des choses, car il est évident que les sortilèges impardonnables en eux-mêmes, qu'il maîtrisait à ce jour sur le bout des doigts, ne pouvaient être considérés autrement que comme des sorts de magie noire, il la connaissait bien, car la formation des Aurors vous instruisait de façon assez complète sur la question (on ne pouvait combattre que ce que l'on connaissait pour le mieux), mais il savait que d'autres, parmi les mangemorts avant tout, étaient bien plus avancés dans ce domaine que lui.

Quoi qu'il en soit, ce n'était pas en tant que client que Gwendall avait passé le pas de cette boutique, mais en tant qu'Auror, une de ses enquêtes en cours l'ayant mené tout droit à cet endroit, comme ce pouvait être le cas. Si Barjow & Beurk flirtait de façon plus qu'évidente avec l'illégalité, le ministère n'avait jamais empêché ce commerce. Que ce soit au nom des connivences de l'influente famille Beurk avec un certain nombre de hauts fonctionnaires du ministère ou parce qu'en dépit de ce qui semblait manifeste, ils réussissaient toujours, par un tour de passe-passe judiciaire, à montrer pattes blanches, ils passaient toujours entre les mailles du filet. Ce qui arrangeait bien les Auros dans certains cas. Il était plus facile de remonter la piste d'un mage noir quand on le soupçonnait d'avoir ses habitudes dans une boutique comme celle-ci.

C'était dans l'espoir de croiser l'un des propriétaires qu'il était venu (en s'arrangeant pour venir à un moment où il savait que Jedusor ne serait pas en fonction. Il le voyait suffisamment comme ça), afin de l'interroger sur un meurtre impliquant une arme suspecte, qui pourrait très bien venir des rayonnages en question. Mais sur place, il ne trouva ni Kenneth Barjow, ni Herbert Beurk, mais l'épouse de ce dernier, que Gwendall connaissait un peu, avant tout parce qu'il était relativement proche d'Aristide et d'Orpheus (Theodosia, c'était... une autre affaire).

-Bonjour madame Beurk, votre mari ne travaille pas aujourd'hui ? J'espérais lui poser quelques question.

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erbert Beurk était donc absent. Mauvais timing. Gwendall, par curiosité, avait bien envie d'interroger son interlocutrice sur ces affaires externes qui retenaient son époux loin de sa boutique, mais en définitive, il y avait suffisamment à faire avec l'enquête qui le préoccupait sans s'embarrasser de questions qui dévieraient très certainement du sujet. Il aurait été préférable qu'il se retrouve en présence de Kenneth Barjow ou d'Herbert Beurk, qui auraient sans doute été bien plus à même de le renseigner (car les plus au fait de ce qui se tramait au sein de leur boutique), mais qui sait, peut-être que Belvina Beurk saurait tout de même lui apporter les réponses qu'il souhaitait obtenir de sa part, sait-on jamais. Elle semblait, en tout cas, disposée à lui répondre, ce qui était en soi une excellente chose (pas étonnante non plus, collaborer avec les Aurors était définitivement dans l'intérêt des membres de cette famille... pour ceux qui étaient liés au business de Barjow & Beurk en tout cas).

-Peut-être bien, répondit Gwendall, qui allait tout de même poser ses questions à Belvina, dans le doute.

Il n'était pas certain qu'elle serait en mesure de lui répondre, mais il serait dommage de ne pas au moins tenter le coup. Il tira donc de la poche intérieure de son manteau les clichés qui avaient été pris de l'arme du crime sur lequel était menée l'enquête. L'objet ressemblerait presque à une baguette, mais hérissé de lames extrêmement pointus. L'objet n'avait su être identifié par l'équipe des Aurors, on estimait seulement que sa charge de magie noire était alarmante, et qu'elle pourrait tout à fait provenir de cette boutique. Si Barjow ou Beurk devaient nier avoir jamais vendu cet objet à qui que ce soit ou même avoir un jour eu cet objet dans leur rayon, peut-être seraient-ils du moins capable de l'identifier, voire de nommer d'autres vendeurs susceptibles d'avoir procédé à cette transaction. Toute information, même minime, était bonne à prendre.

-Est-ce que cet objet vous dit quelque chose ? demanda-t-il à son interlocutrice.

Il lui laissa tout le temps d'observer soigneusement les photographies, qui présentaient la pièce à conviction sous différent angles qui permettaient ainsi de mieux jauger son apparence, de se faire une idée de sa forme globale ainsi que de ses dimensions. Il ne savait pas trop si cette question allait servir ou si Belvina se contenterait de ne pas avoir de réponse à lui communiquer. Il tentait le coup quoi qu'il en soit. Il n'avait pas grand-chose à perdre.

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wendall laissa à Belvina tout le temps dont cette dernière pouvait bien avoir besoin pour examiner les photographies de l'objet incriminé et incriminant. Et il avait visiblement bien fait de prendre la peine de la questionner tout de même, car quand bien même elle s'exprimait au conditionnel, il semblait tout de même qu'elle soit capable de l'éclairer un minimum. Elle avait déjà vu un de ces articles, mais sans en connaître l'usage. Peut-être mentait-elle à ce sujet, mais l'Auror en doutait fort, d'autant qu'elle n'aurait eu aucun intérêt à affirmer que l'objet avait été vendu par la boutique si elle voulait véritablement cacher quoi que ce soit. Barjow et Beurk s'arrangeaient toujours pour avoir de bonnes excuses, connaissaient mille et une manières de contourner la loi, ils s'en sortaient toujours blancs comme neige, ou avec quelque sanction dont ils parvenaient vite à se dépêtrer. Cette fois ne ferait pas exception, et pour leur bonne collaboration avec les Aurors, ils ne seraient pas inculpés pour complicité...

La réponse de Belvina était encourageante, oui, elle sous-entendait que cette arme pour le moins étrange était peut-être celle-là même qui avait été vendue dans cette boutique, et dans ce cas là, les propriétaires des lieux devraient réussir sans trop de mal à lui communiquer le nom du sorcier à qui l'objet avait été vendu. Peut-être qu'il était passé de main en main depuis, mais ça valait tout de même la peine de ne serait-ce qu'essayer.

-D'accord, dit-il en rangeant précautionneusement les photos. Je vous remercie. J'imagine que votre mari sera capable de me donner plus de précisions à ce sujet à son retour.

Il y comptait, en tout cas. Il ne pensait pas que ce soit un coup d'épée dans l'eau, et il l'espérait, tout du moins.

-Tout se passe bien pour vous, sinon ? demanda-t-il ensuite.

Cette fois, la question était tout sauf professionnelle, et Gwendall en assumait complètement le caractère personnel. Il appréciait la famille Beurk, et en tant qu'Auror, il était bien placé pour savoir au moins en partie ce qui se tramait au sein de leur famille, même si certains détails, et qui n'étaient pas des moindres, lui échappaient encore.

-J'ai cru comprendre que la situation était un peu... délicate, ces derniers temps.

Il ne voulait pas retourner le couteau dans la plaie ou se montrer trop insistant, mais il était touché par le sort de la famille Beurk. Même s'il doutait fort de pouvoir y faire quoi que ce soit, il ne se sentait pas moins concerné pour autant.

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wendall n'était pas surpris de la réponse de son interlocutrice, c'était bel et bien là le résumé que d'autres lui avaient déjà fait de la situation des Beurk. Cela arrivait plus souvent qu'on ne le pensait. On pourrait s'imaginer qu'une fois justice faite, chacun admettait qu'elle avait fait son travail et acceptait la réalité telle qu'elle était. Mais dans les faits, il y avait bien souvent des opposants, des réfractaires à la vérité, des personnes qui refusaient d'accepter le jugement tranché d'une justice pourtant aveugle. Alors, Gwendall pouvait admettre qu'il y avait des affaires qui étaient traitées de la mauvaise manière, que les tribunaux se trompaient parfois (il avait suffisamment maquillé de preuves pour en avoir parfaitement conscience), mais dans certains cas, comme celui des Beurk, la culpabilité ne faisait aucun doute. L'enquête avait été propre, nette, précise. Despina était coupable, point final.

-Orpheus a les épaules solides, je suis convaincu qu'il parviendra parfaitement à dépasser cette situation.

D'autre se laisseraient accabler, mais Gwendall ne pensait pas que ce soit le cas d'Orpheus Beurk. Il voulait bien croire que cette situation soit difficile pour lui. Par bien des aspects, sa vie s'était effondrée. Mais il était capable de se relever, il se relevait déjà. Gwendall n'était pas proche de lui au point de pouvoir parler avec assurance de l'état d'esprit dans lequel il se trouvait, mais il pensait quand même pouvoir s'en faire une très bonne idée.

-Si cela peut vous rassurer, en ce qui concerne le bureau des Aurors, l'affaire est définitivement classée, personne n'a l'intention de rouvrir l'enquête.

Enfin... pour l'instant. Il ne pouvait pas présumer de ce que l'avenir réserverait... et il savait bien que les Aurors n'avaient pas été les seuls sur le coup. De ce qu'il savait, le bureau de la police magique était moins enclin à lâcher l'affaire. En même temps, leurs considérations n'étaient pas les mêmes. Les Aurors avaient bien assez à faire avec l'ascension du maître et toutes ses conséquences pour s'embarrasser de cas autrement mineurs. Et encore, ils n'étaient pas au bout de leurs peines, loin de là.

-Enfin, à l'exception de votre fille, mais elle n'a pas la légitimité pour.

Il ne devrait peut-être pas aborder le sujet si frontalement, mais il estimait logique d'évoquer le sujet de Theodosia. Après tout, ce n'était pas comme s'il pouvait faire abstraction alors qu'il croisait la fille de Belvina au travail quasiment tous les jours... et en l'occurrence, le parti qu'elle prenait à l'encontre de sa propre famille dépassait franchement Gwendall, lui qui pourtant avait réussi en un rien de temps réussi à se mettre toute sa propre famille à dos.

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wendall ne pensait rien apprendre que Belvina ne sache déjà au sujet de sa fille, en effet, ce qui ne l'empêchait pas de regretter quelque peu de devoir lui adresser de telles nouvelles. Le jeune homme avait bien conscience que le sujet de Theodosia restait particulièrement sensible, et son but n'était pas d'enfoncer le couteau dans la plaie... seulement, Gwendall voyait la fille de Belvina tous les jours au bureau, alors quand il voyait cette dernière, il ne pouvait pas faire comme si de rien n'était, ce serait proprement hypocrite, et s'il pouvait souvent arriver à l'Auror de l'être, ce n'était jamais le cas en présence de son interlocutrice.

Pour ce qui était de l'enquête en elle-même, il ne servait au fond à rien d'en reparler puisque l'affaire était classée et devait le rester, Gwendall se sentait presque moins à l'aise d'en parler que de discuter du cas de Theodosia. Cela lui donnait le sentiment de remuer inutilement le couteau dans la plaie. Ce n'est pas comme si discuter en long, en large et en travers d'une affaire qui était dorénavant considérée comme classée que Belvina et le reste de sa famille (celle qui ne subissait pas la mauvaise influence de Despina, donc, ce qui en réduisait par conséquent assez drastiquement le nombre) allait résoudre quoi que ce soit. Le sujet avait été mis sur le tapis, mais l'Auror ne comptait pas s'y épancher, il savait très bien que ce serait tout sauf une bonne chose.

-Nobby Leach ? demanda Gwendall sans vraiment besoin de confirmation, puisqu'il le savait déjà, ce n'était pas comme s'il y en avait beaucoup d'autres au sein de la police magique dans tous les cas. Après, il ne savait pas que ce dernier était à ce point remonté contre Orpheus, il était globalement resté en dehors de toutes ces histoires. Il avait ses propres problèmes à gérer, et il devait admettre très égoïstement qu'ils lui avaient importé bien plus que le sort d'Orpheus, de son fils et de tout le reste des Beurk. Je n'étais pas au courant. Il marqua une pause. J'aimerais pouvoir affirmer être susceptible d'y changer quelque chose, malheureusement, ce n'est pas vraiment dans mes attributions, on ne peut pas dire que j'en ai véritablement la légitimité.

Déjà qu'il peinait à avoir la moindre des légitimités au sein du bureau des Aurors. Le départ de Seth, qui l'avait en partie lavé des soupçons de McDowell, avait certes arrangé ses affaires mais pas complètement, et même si McDowell était hors circuit, il était loin d'être celui qu'on laissera s'exprimer au ministère, encore moins sur un sujet qui, selon toute vraisemblance, ne le concernait pas véritablement.

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wendall ne savait pas trop comment prendre les propos de son interlocutrice. Certes, c'était lui qui lui avait affirmé, à l'instant, que même s'il le souhaitait, il ne pourrait pas faire grand-chose pour aider les Beurk, et ne serait, à l'évidence, pas légitime à le faire en dépit de son statut d'Auror, mais il se serait éventuellement attendu à ce que son interlocutrice insiste, d'une manière ou d'une autre. Il essayait de se mettre à sa place, et quelque part, ça ne lui était pas si difficile que ça, et par conséquent, il n'était pas certain qu'il réagirait de la même façon de son côté...

... Ceci dit, on ne pouvait pas dire que les décisions de Gwendall Colloway aient jamais fait l'unanimité, ce qui justifiait au demeurant qu'il se soit mis à dos une grande partie de la communauté des sangs purs et ne fasse pas grand-chose pour corriger le tir, estimant que ceux qui ne comprennent pas ses choix ne méritent pas qu'il s'attarde à leur sujet. Quoi qu'il en soit, oui, il pensait tout de même se faire une idée de ce que ressentait Gwendall.

C'était peut-être impossible quand on était pas parents. Mais père, Gwendall l'était, à présent. Il savait quels sacrifices on était capables de faire pour les personnes qu'on aimait, il savait combien certains choix étaient douloureux et à quels extrêmes on pouvait être poussés dans ces circonstances. Alors oui, il avait le sentiment qu'à la place de Belvina, il aurait insisté auprès de n'importe qui d'un tant soit peu habilité auprès de la justice afin d'obtenir une conclusion satisfaisante à une situation qui ne manquait pas d'être autant douloureuse que délicate.

-Je pourrais avoir d'excellentes raisons de le faire, il suffirait de m'en convaincre. Il marqua une pause. Croyez-le ou non, je suis sincèrement touché par votre situation.

Mais pas autant que par la sienne propre, donc, qui monopolisait tout son temps et toute son énergie, et qu'il faisait passer, à l'évidence, avant n'importe quel autre de ses intérêts. Quoi qu'il en soit, et contrairement à ce que les apparences laissaient penser, il n'était pas réellement en train d'insister. Il savait reconnaître les situations dans lesquelles intervenir ne saurait mener où que ce soit.

-Ne baissez pas les bras, c'est le seul conseil que je peux vous donner. En revanche, évitez tout de même d'en passer par des voies trop détournées sous le prétexte que les officielles ne vous satisfont pas. Elles pourraient bien ne faire qu'empirer votre situation.

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l ne répondit rien quand son interlocutrice lui demanda s'il cherchait des raisons. Il se doutait que son propos n'avait pas été compris, sûrement parce qu'il ne l'avait pas suffisamment bien exprimé. Ce qu'il entendait par là, surtout, c'est qu'il ne dépendrait que de son interlocutrice de faire qu'il s'implique davantage. Pour cela, elle n'aurait qu'à lui en formuler la demande directe, tout simplement. Dans l'attente, il ne se voyait pas faire grand-chose de plus, en revanche. Il laissa donc cette interrogation passer sous silence et reprit la parole afin de s'intéresser à tout le reste, qui à l'évidence n'était pas non plus négligeable, loin de là, et devait également être pris en considération.

-Je me doute, répondit prudemment Gwendall quand son interlocutrice lui fit remarquer que même si elle appréciait ses conseils, elle n'était pas la seule décisionnaire dans cette situation. C'était l'évidence même.

Ce qui ne voulait pas dire pour autant que sa parole ne pouvait pas avoir un certain pouvoir, une certaine influence sur les autres décisionnaire. Justement, elle était peut-être de ceux qui sauraient convaincre les principaux concernés d'éviter de passer par des voies détournées, à renfort d'initiatives qui pourraient clairement leur coûter cher. Gwendall ne voulait pas s'immiscer plus que nécessaire, mais force lui était de constater que c'était ce qu'il faisait malgré lui. Son opinion n'était peut-être pas demandée, pas souhaitée non plus, mais c'était chose faite, à présent. Il avait de la sympathie pour son interlocutrice, il tenait à ce que sa situation s'améliore, alors c'était tout naturellement qu'il cherchait pour elle des solutions, même si la solution idéale n'existait sans doute pas, en fin de compte.

-Même si vous n'êtes pas la seule décisionnaire, je veux croire que votre parole et votre opinion ont tout de même un certain pouvoir sur les autres acteurs de toutes ces histoires. Il s'autorisa à afficher un léger sourire. Mais je cesse de vous importuner avec tout ça, j'ai bien conscience que tout ça ne me concerne pas le moins du monde.

Il n'avait pas à y mettre son grain de sel, donc, mais le fait est qu'il n'avait, à l'évidence, pas été capable de s'en empêcher. A croire, vraiment, que c'était plus fort que lui.

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wendall avait conscience de s'être un peu montré indiscret. Ce n'était pas ce qu'il avait voulu, pas plus que de mettre son interlocutrice mal à l'aise. Mais quoi qu'il en soit, et heureusement pour lui, Belvina n'avait pas l'air de lui en vouloir pour autant, et Gwendall se sentait vraiment rassuré de le découvrir et de l'apprendre. Cette situation était particulière, et Belvina devait la gérer du mieux qu'elle le pouvait. Gwendall ne savait pas comment il gérerait tout cela à sa place : sans doute très mal, en réalité. Belvina avait bien du courage de supporter cette situation, il fallait très clairement le lui reconnaître.

-Honnêtement, certaines pierres devraient clairement être lancées, mais vous êtes la dernière qui mériterait d'en recevoir, fit-il alors.

Il devinait que si Belvina lui confiait cela, c'était malheureusement qu'elle parlait d'expérience et qu'elle n'avait que trop dû le vivre de son côté. Il regrettait sincèrement qu'il en soit ainsi, mais il le comprenait, il était capable de l'entendre, parce que c'était une situation dans laquelle il pouvait bien se reconnaître, dans une moindre mesure.

Pour ce qui était de s'être retrouvé dans une situation où on lui avait plus d'une fois jeté la pierre, on pouvait clairement affirmer qu'il était un champion, toute catégorie. Il s'était mis tous ceux qui lui avaient été proches à dos, et encore aujourd'hui, la situation était loin d'être facile ou évidente, on pouvait même dire que c'était un véritable bourbier. Il ne pouvait par conséquent que compatir au sort de Belvina, et par bien de aspects, très clairement. De son côté, en tout cas, c'était évident qu'il ne pouvait pas lui reprocher quoi que ce soit. Ce qu'elle vivait était terrible, et il trouvait qu'elle accusait le coup avec beaucoup de dignité.

-Je pense que je vous ai suffisamment dérangée, je ne vais pas vous importuner plus longtemps. Je vous remercie sincèrement du temps que vous m'avez accordé, fit-il avec un sourire sincère.

Il estimait qu'ils avaient fait le tour de la question. Faire preuve de plus d'insistance ne serait pas une bonne idée, surtout qu'il avait le sentiment que certains sujets n'auraient très clairement pas dû être abordés.

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