Revoir Celestina avait fait un bien fou à Herbert. Ces retrouvailles quasiment fortuites avaient redonné à l'artiste raté qu'il s'estimait être un sursaut d'enthousiasme et d'entrain. Ce n'est pas qu'il était malheureux à l'AADS non plus. Il était heureux, il aimait enseigner, et surtout, il se sentait à l'aise dans sa matière, alors ça se reflétait sur son travail. Et puis, les jeunes adultes qu'il avait pour élèves étaient plus simples à gérer que les adolescents pour certains en crise de Poudlard. Là, quand les élèves ne voulaient pas venir, ils ne venaient pas, et l'affaire était réglée. La plupart de ses élèves étaient motivés et passionés, et c'était agréable de travailler avec eux. Malgré tout, c'était vraiment la perspective de sa collaboration avec Celestina avait quand même eu le don de le remonter à bloc.

Ils avaient accumulé beaucoup d'idées, mais il leur en restait encore à peaufiner, et Herbert était bien décidé à ne pas ménager ses efforts, pas un seul instant. Las de tourner en boucle chez lui en quête d'inspiration, il avait pris la décision de prendre un peu l'air, afin d'y puiser peut-être l'une ou l'autre idée qui pourraient ainsi émerger. Il s'était arrêté aux Trois-Balais. Cela faisait longtemps qu'il ne s'y était pas rendu, mais il y avait ses habitudes du temps où il était professeur de botanique. Il s'y rendait alors quelques soirs et certains week-ends. Il avait bu une bièraubeurre, jeté quelques idées qui lui semblaient avisées sur le papier, et avait décidé de profiter du temps superbe de cette mi-juin qui fleurait bien le début des grandes vacances (qui pour le coup étaient aussi des vacances pour lui, même s'il n'avait pas l'intention de partir où que ce soit durant ce temps). Il marchait dans les rues du village, sans intention particulière... mais en tout cas pas celle de retrouver un vieux collègue... Encore moins ce collègue-là. Il venait de croiser Silvanus, et la rue où ils se trouvaient était trop étroite pour qu'ils réussissent à s'éviter tous les deux.

-Silvanus... Je ne m'attendais pas à te voir... plus ou moins en un seul morceau, le salua-t-il, donnant le ton d'entrée de jeu.

"Que veux-tu, je retombe toujours sur mes pattes folles. Comment vas-tu, tu as trouvé un nouveau travail ?"

Ce n'était pas simple de se retrouver face-à-face avec Silvanus dans ces conditions. Fut un temps, qui n'était pas si éloigné que ça, Herbert l'avait beaucoup apprécié. Parmi ses collègues, il était l'un des rares à l'apprécier et le soutenir, la douche froide n'en avait été que plus violente. Si Herbert acceptait de faire preuve du minimum d'objectivité requis, il pouvait reconnaître que son ancien collègue ne l'avait pas fait exprès, qu'il avait réellement voulu l'aider et que la situation lui avait bel et bien échappée. En attendant, un seul des deux avait été blessé et congédié de Poudlard, et ce n'était pas Silvanus. Avant, sa remarque amusée sur ses pattes folles auraient eu le don d'au moins faire sourire Herbert.... ou de le dérider un minimum. Mais il ne fallait plus tant en attendre de sa part à présent. Quand Herbert entendait parler son interlocuteur, il avait juste l'impression qu'il lui manquait de respect et se fichait de sa situation, puisqu'au lieu de se sentir gêné ou de s'excuser, il lui demandait à la place, l'air de rien, s'il avait retrouvé du travail. Qu'il n'aurait pas eu besoin de rechercher si ce n'avait été à cause de lui.

-Il a bien fallu, répliqua-t-il froidement.

En vérité, il ne devrait pas en vouloir tant que ça à Silvanus puisque le travail qu'Herbert faisait maintenant lui plaisait et l'épanouissait bien plus que celui qu'il faisait à Poudlard. Mais c'était une question de principe. Il l'avait mis au pied du mur, il l'avait confronté à une situation précaire de doute et de détresse qu'il n'aurait pas connue sans lui. Donc on n'allait pas s'attendre à ce qu'il le remercie pour ça, surtout pas.

-Et toi, toujours occupé à mettre la vie de tes élèves en danger ?

C'était sa spécialité en ce qui le concernait. Mais quand l'un se contentait de subir des constantes mises en garde et des suspensions de courte durée, lui, avait été viré malproprement. Bon, maintenant que Dumbledore était directeur, peut-être qu'il aurait pu récupérer sa place mais ce n'était plus la question, à ce stade. Le pire, c'est que Silvanus s'en ficherait sans doute. Comme il avait toujours l'air de se foutre de tout de toute façon.

"C'était un accident, tu sais bien."

Oui. Herbert pouvait être de mauvaise foi, et bien souvent, mais pas au point de ne pas admettre les faits. Oui, c'était un accident, et oui, il le savait pertinemment. Mais cela n'excusait pas grand chose à ses yeux. Silvanus en avait un nombre à ne plus savoir les compter, d'accidents, et advenait un moment où ça devenait franchement usant. Surtout quand lui n'accusait que des retombées d'assez moindre importance quand pour sa part, il se prenait des torrents de reproches et de conséquences dans les dents.

Oui, c'était un accident, mais l'accident en question ne venait pas de nulle part. Si Silvanus ne s'amusait pas sans arrêt à faire mumuse avec des créatures plus dangereuses les unes que les autres, ils n'en seraient pas là. Alors oui, ils avaient bon dos, les accidents. En attendant, s'il n'avait pas mis son grain de sel dans ses affaires pour commencer, il serait encore enseignant à Poudlard à ce jour. Alors bon, enseignant à Poudlard, ce n'était pas un grand regret de ne plus l'être, en vérité, mais il aurait voulu avoir l'opportunité de partir de son propre chef. Là, il s'était fait virer comme un malpropre. On faisait mieux pour l'ego, tout de même.

"Alors, qu'est-ce que tu fais, maintenant ?"

Herbert n'avait pas envie de répondre, et encore moins d'être sincère. Il n'avait pas envie d'apprendre à Silvanus qu'il avait trouvé sa voie, et que son renvoi y avait nettement contribué. Mais il n'avait pas non plus envie de jouer la carte du misérabilisme. Au fond, de toute manière, qu'est-ce que ça pouvait lui faire, ce qu'il faisait maintenant ou non ? Ils n'avaient plus rien à voir l'un avec l'autre. Ils n'étaient plus collègues, ils n'étaient certainement pas amis. Alors bon... Il s'arrêta sur une réponse simple, concise. Sincère, certes, mais qui n'invitait pas à en demander davantage.

-Je suis professeur d'art dramatique à l'AADS.

Voilà, point. C'est dit. Et il n'attendait surtout aucune remarque ou commentaire.

"Eh bien, je suis ravi pour toi, c'est un métier qui te va comme un gant."

Herbert devrait peut-être sourire et se taire, se contenter de remercier son interlocuteur et d'admettre qu'il avait raison. Parce que c'était vrai, bien sûr. Oui, c'était en effet un métier qui lui allait comme un gant, et il avait bien dû en prendre conscience. Bon, il caressait toujours le rêve de monter sur les planches, et il espérait bien que ce jour arriverait à un moment ou à un autre, mais en attendant, il adorait bien plus enseigner l'art dramatique que l'étude des plantes et de la flore magique.

Mais même s'il le pensait, ce n'était pas le genre de compliment qu'il avait envie d'accepter de la part de son interlocuteur. Il avait emmagasiné trop d'agacement, de frustration, de rancoeur pour juste hocher la tête, sourire et rien d'autre. Non, il ne supportait pas le comportement de Silvanus. Non mais, à quoi il s'attendait exactement ? à ce qu'il lui saute dans les bras, enterre la hache de guerre et lui assure que tout était réglé pour de bon ? Non, ça ne risquait pas d'arriver. Il avait été renvoyé par sa faute. Il n'oubliait pas, il ne pardonnait encore moins.

"Comme quoi, c'est un mal pour un bien, ce qui s'est passé..."

Il aurait pu laisser passer s'il s'était arrêté à la phrase précédente, mais visiblement, Silvanus ne savait jamais à quel moment s'arrêter. Il fallait toujours qu'il en rajoute une couche, encore et encore. De sa part, ce n'était pas de la malveillance, ce n'était que de la maladresse, mais c'est pas pour autant qu'Herbert avait l'intention de se montrer plus conciliant avec lui. Non, les mots qu'il venait d'entendre, il n'avait pas la moindre envie de les encaisser.

-Un mal pour un bien..., répéta Herbert, sidéré. Non mais vraiment ? Il croyait qu'il allait s'en tirer à si bon compte, peut-être ? Et bien, on dirait bien que oui en fait. C'était franchement agaçant à ce stade. C'est facile de dire ça, pour toi, tu emmènerais clandestinement un dragon à Poudlard qui cramerait toute l'école qu'on te trouverait quand même des circonstances atténuantes.

Toujours quelqu'un pour lui sauver les miches. C'était agaçant. Il ne le méritait vraiment pas.

"Tu exagères"

Peut-être, oui, mais Herbert considérait que s'il exagérait, c'était à peine, et ça restait pour faire valoir son propos, pour lui incontestable, parce qu'il se basait sur des faits. Et dans les faits, Silvanus Brûlopot avait enchaîné les fautes graves, avait été suspendu plus de fois qu'il ne devrait être toléré de lefaire, et n'avait finalement jamais été remercié définitivement.

Il y avait de quoi trouver cela injuste, tout de même, quand on savait que pour Herbert, ce n'était que sa toute première année d'enseignement, que l'erreur était entièrement partagée avec Silvanus, et que c'était pourtant à lui de payer les pots cassés malgré tout. Alors non, il n'exagérait pas, et sa colère était par conséquent légitime.

"Je suis désolé que tu voies les choses de cette façon"

C'était la pire manière de lui pésenter ses excuses, là, non ? il ne s'excusait pas de la manière dont il l'avait traité, non, il s'excusait de l'accueil que l'ancien professeur de botanique répondait à cette manière. Honnêtement, il trouvait ça bas. Sans doute que ça faisait quelque part partie de sa mentalité, et que ça partait d'une bonne intention, mais il en faudrait nettement plus pour que la balance ne penche pas du côté de la rancoeur pour Herbert. Il n'avait vraiment pas de raisons de se réconcilier avec son interlocuteur. Non, il ne fallait pas abuser non plus. Donc il ne comptait vraiment pas lui faciliter la tâche.

-Eh bien ça me fait une belle jambe, tu vois, répliqua Herbert en fixant son interlocuteur les bras croisés, borné comme ce n'est pas permis. En même temps, c'était la vérité, ça lui faisait une belle jambe parce qu'il l'avait décidé, rien ne changerait l'opinion d'Herbert. C'est dingue, quand même. T'es tellement égoïste que tu te rends même pas compte que tu l'es.

Pour lui, c'était seulement comme ça qu'on pouvait le résumer, oui. C'était de l'égoïsme pur et dur, et il était peut-être temps que quelqu'un le fasse remarquer à Silvanus puisque ce dernier n'était apparemment pas capable de se remettre en question quand il en aurait tout de même bien besoin.

"Qu'est-ce que tu attends que je te dise, exactement ?"

Raaa ! Mais ce qu'il pouvait l'agacer, celui-là ! Là, à ce point, ça en devenait viscéral. Pourtant, pour commencer, ils s'étaient plutôt bien entendus, tous les deux. Herbert reconnaissait que son interlocuteur était du genre... excentrique, vraiment très étrange, sans aucun doute, mais il avait réussi à passer outre. En fait, il avait toujours eu de la compassion pour les personnes qui n'entraient pas dans les cordes.

Il se faisait un point d'honneur que de les encourager, de les aider. Alors il était allé de soi pour lui d'aller vers lui. Et il avait même cru que ça allait être le début d'une belle amitié quand l'homme avait soutenu son projet artistique. Jusqu'à ce que tout parte en vrille et qu'Herbert ait juste envie de ne jamais avoir adressé la parole à son interlocuteur.

Herbert n'allait quand même pas lui souffler son texte, pendant qu'on y était. Le professeur de soin aux créatures magiques devrait comprendre instinctivement ce qui lui était reproché. Mais apparemment, c'était déjà trop lui demander... Herbert était blasé. Cette conversation n'avait pas la moindre chance de mener où que ce soit, vraiment. Herbert leva les yeux au ciel, poussa un grand soupir, et reprit la parole.

-Si tu n'es pas fichu de le savoir, je ne peux vraiment rien fait pour toi.

Il n'avait pas du tout l'intention de lui faciliter la tâche, il n'en était même pas question. Sérieusement, il en avait vraiment marre de perdre son temps de cette façon. Lui, ce qu'il aurait voulu, c'étaient des excuses. Mais de vraies excuses, le genre qu'il aurait été capable d'entendre, voire de pardonner. Ce n'est pas pour autant qu'ils deviendraient le meilleur ami de Silvanus, loin de là, mais au moins, ils pourraient repartir sur des bases neutres. Oui, sauf que non. A ce stade-là, ce n'est pas possible, aucun retour en arrière n'est envisageable. Alors au bout du compte, tant pis. Il faudrait juste qu'ils mettent un terme à cette conversation, parce que ça ne leur faisait du bien ni à l'un, ni à l'autre. Cela avait juste le don d'envenimer les choses. Et ni l'un ni l'autre n'avaient besoin de ça. Pour facililter la tâche, Herbert se leva.

-Bonne continuation, mais je ne me fais pas de soucis pour toi, dit-il amer.

Et il s'en alla sans dire un mot de plus.