Entretenir de bonnes relations avec la presse afin de s'assurer ses bonnes grâces de l'électorat était le b.a.-ba de toute personnalité politique, Wilhelmina l'avait rapidement compris et n'avait pas hésité à en jouer au cours de la campagne qui l'avait nommée ministre. Elle savait qu'elle ne pouvait pas avoir tous les journaux dans la poche, mais au moins, la Gazette du Sorcier la soutenait et parlait généralement d'elle en termes relativement élogieux, admettant qu'elle faisait au mieux dans les sombres circonstances actuelles.

Mais il suffisait bien sûr d'un seul faux pas pour que l'opinion publique change du tout au tout. La ministre n'était pas sans le savoir, et c'était pour cela qu'elle n'accordait qu'un nombre calculé d'entretiens quitte à peut-être risquer de donner le sentiment de mépriser certains journaux.

Elle ne voulait pas que ses propos, faits et gestes soient déformés, ils n'avaient déjà que trop tendance à être déformés à chaque apparition publique. Et pour cela, pour que son discours soit rendu dans toute son authenticité sans être déformé d'une façon ou d'une autre, elle ne faisait confiance qu'à un seul et unique journaliste : Flynn Bennet.

Ils se connaissaient bien avant la promotion "express" de Wilhelmina (qui devait d'ailleurs s'en défendre d'autant plus que certains lui reprochaient de ne pas avoir obtenu son poste dans les règles de l'art, et donc de ne pas forcément être assez légitime... on aura tout entendu). Ils s'entendaient très bien.

Wilhelmina appréciait le travail journalistique de Flynn. En tant que journaliste, c'était un homme sérieux, soucieux de vérité, à la plume fine et aiguisée, réfractaire à toute manipulation médiatique et totalement hermétique à la moindre tentative de corruption. Il était droit dans ses bottes et fiables, et elle appréciait. Elle savait qu'elle n'aurait pas à craindre de lui qu'il déforme ses propos ou déguise la vérité. Et elle pouvait donc lui parler librement. Avec lui, elle avait
le droit à l'erreur, c'était rassurant.

Humainement aussi, Wilhelmina avait beaucoup de respect pour le cet homme, avec qui elle avait presque immédiatement sympathisé. Sans être peut-être amicaux, leurs rapports étaient au moins cordiaux,, et elle était toujours ravie de l'accueillir dans son bureau, comme c'était le cas aujourd'hui.

"Bonjour, Flynn", répondit la ministre qui se permettait d'appeler son interlocuteur par son prénom. "Je vais aussi bien que la situation le permette. Et vous ?" Elle marqua une pause. "Je vous sers quelque chose ? Un thé, un café ?"

« Je me porte très bien, je vous remercie. »

Wilhelmina sourit en entendant cette remarque. Elle savait que le journaliste mentait peut-être, parce qu'il n'avait pas forcément de raisons de s'appesantir sur son existence auprès d'elle, mais elle avait envie de croire qu'il était sincère malgré tout, parce que même si leurs relations restaient professionnelles, elles étaient aussi cordiales, et Flynn appartenait donc à cette catégorie de personnes dont la ministre se souciait très honnêtement du bien-être. S'il allait bien, alors tant mieux, leur interview (ou conversation, chacun choisit son camp) n'en saurait plus qu'agréable.

« Je veux bien un thé s’il vous plaît. »

Wilhelmina hocha la tête et s'appliqua donc à leur servir deux tasses de thé noir, autorisant Flynn à y ajouter ce qu'il souhaiterait de lait ou de sucre. Elle n'était plus tant habituée à faire le café ou le thé. Souvent, les siens étaient prêts avant même qu'elle n'ait à les réclamer (à ce sujet, elle ne pouvait nier que son personnel était particulièrement efficace). Une fois leur thé préparé, ils purent passer aux choses sérieuses.

« Vous avez envie de parler d’un sujet particulier. »

La ministre ne pouvait pas nier le fait qu'elle appréciait d'entendre le journaliste la laisser libre des sujets qu'elle voulait aborder et de ne pas lui forcer la main. Dans sa profession, c'était quelque chose de très rare et Wilhelmina ne l'appréciait que davantage. Elle était habituée, par certains collègues de Flynn aux entretiens chocs, coups de poing, où on posait directement les questions choc sans y mettre les formes. Elle était rodée à l'exercice et si elle avait pu commettre des impairs en début de carrière, ce n'était plus arrivé depuis longtemps. Mais elle aimait quand même bien mieux les interviews détendues, agréables, décontractées.

"De mes prochaines vacances, par exemple ? C'est le seul sujet qui m'intéresse, en ce moment", plaisanta-t-elle, sachant qu'avec Flynn, son propos ne serait pas déformé pour la faire passer pour une bête feignante qui n'était pas capable de faire son travail convenablement. "Mais je doute fort que ça intéresse vos lecteurs." C'était même sûr et certain... "Je pense qu'il est préférable d'essayer de les rassurer un peu sur la situation actuelle... même si elle n'est en soi pas vraiment rassurante, j'en ai bien peur."

« Je pense que l’arrestation et la condamnation des assassins de votre prédécesseur n’ont pas manqué de rassurer les lecteurs du fait que le ministère agissait. »

Wilhelmina afficha en réponse à cette affirmation une légère esquisse de sourire. En effet, c’était une chance que les Aurors aient rapidement pu mettre la main sur les mages noirs qui avaient fomenté l’assassinat de son prédécesseur et qu’ils aient subi le châtiment qu’ils méritaient.

Mais ça ne changeait pas grand-chose, aux yeux de la ministre : le simple fait qu’il ait été si simple de s’en prendre au plus haut représentant du gouvernement magique britannique restait et resterait quoi qu’il en soit un sujet d’inquiétude, d’autant plus que la vague de crimes et de méfaits proférés dernièrement ne connaissait aucun répit, en dépit des efforts de chacun.

« Cependant, je pense qu’ils ne manquent pas conséquence énormément de confiance dans notre système, dans ceux qui sont censée faire respecter la loi. »

Wilhelmina inclina tristement la tête. Elle était malheureusement du même avis. Puisqu’une Auror elle-même avait fomenté l’assassinat du précédent ministre, comment croire encore à la Justice magique et à ses actions. Qu’importe tous les coups d’éclats par lesquels d’autres avaient dû briller, le crime d’un seul discréditait les efforts de tous les autres. C’était toujours ainsi, ça avait toujours été ainsi, l’humain était d’un naturel pessimiste, et il n’était pas simple de lui faire voir la vie en rose quand la situation devenait à ce point hors de tout contrôle.

Il fallait regagner la confiance des citoyens en la Justice, c’était une évidence, mais c’était un pari long et fastidieux que d’y parvenir, et la ministre savait qu’il lui restait un long chemin à parcourir avant que de parvenir à cet exploit.

« Il y a-t-il eu des… actions qui ont été mené pour être certain que nos Aurors ne risquent plus de causer du tort ? Qu’ils cherchent bien à arrêter les mages noirs ? »

Wilhelmina hocha la tête. Flynn savait toujours poser des questions ciblées et pertinentes, c’était en partie pour cette raison qu’elle appréciait son interlocuteur, et de s’adresser à lui quand il s’agissait de communiquer avec la presse. Il savait se penche sur l’essentielle, en plus de ne pas travestir son discours et sa pensée pour aller au plus "choquant".

"Nous menons actuellement une enquête en interne pour débusquer d’éventuels mages noirs ou espions." C’était la vérité : Christopher McDowell veillait au grain, et la ministre le savait. Et Anthony Daiichi, l’ancien Warden qui le secondait, lui avait suffisamment laissé entendre la nature de ses intentions. "Nous n’avons aucune intention de laisser un massacre tel que celui d’Halloween se perpétrer." Elle ajouta, sur le ton de la confidence. "Et je ne dis pas ça uniquement parce que je n’ai pas la moindre envie de finir comme mon prédécesseur."

« Mais en même temps, c’est une très bonne chose si vous n’avez pas à subir le même sort. »

Wilhelmina afficha un sourire. Ce n'était sans doute pas très neutre de la part de Flynn que de donner ce genre d'affirmation (même si en toute logique, ce devrait être naturel de ne vouloir la mort de personne), mais elle doutait fort qu'aucun journaliste ait jamais été totalement neutre.

C'était en tout cas plaisant d'avoir l'un d'entre eux de son côté, on ne pouvait pas franchement dire que ce soit si fréquent... Depuis qu'elle avait remplacé son prédécesseur au pied levé, elle avait eu droit à toutes sortes de remontrances, de reproches. On estimait qu'elle n'aurait pas les épaules de tenir son rôle, ce genre de choses... Là, en une phrase, Flynn lui rappelait qu'il restait un allié et qu'elle pouvait compter sur son intégrité journalistique. Honnêtement, ça lui faisait du bien.

« Votre enquête interne concerne-t-elle seulement le département de la justice magique ou s’étend-elle à d’autres départements ? Ou même à d’autres service du pays ? Sainte Mangouste. La Gazette des Sorciers. »

La question était légitime et en disait long sur le climat actuel. Dans de telles circonstances, tout le monde doutait toujours de tout le monde. La paranoïa s'installait. La ministre n'en était pas exempte de son propre côté, d'ailleurs. Ce serait mentir que d'affirmer qu'elle savait rester sereine et ne pas parfois se laisser gagner par l'angoisse dans le climat actuel. Elle ne savait pas si, du jour au lendemain, elle ne se ferait pas planter un couteau dans le dos par une personne qu'elle estimait digne de confiance.

Elle hocha doucement la tête.

"Nos Aurors enquêtent dans tous les secteurs disponibles... malheureusement, nos effectifs nous permettraient difficilement de couvrir entièrement chacun d'entre eux... S'assurer que tous nos Aurors sont dignes de confiance représente déjà un immense travail."

Elle n'aimait pas s'exprimer en ces termes, car elle n'avait pas vraiment le sentiment de donner l'impression d'avoir le contrôle sur la situation... Malheureusement, elle avait bien conscience du fait que le mal pouvait s'insinuer absolument partout. Et le moindre impair pourrait coûter cher à tous.

"Vous avez des inquiétudes ? Concernant la Gazette ?"

Ce n'était pas à elle de poser les questions, mais elle était tout de même intriguée par la mention que le journaliste avait fait de la Gazette. C'est que ça ne devait pas être sans raison.

« Oui. »

Au moins, sa réponse avait le mérite d’être claire et directe, et Wilhelmina était loin d’être rassurée par ce qu’elle entendait. Le mal était en train de se répandre dans toutes les strates de la société magique, et aucune institution n’était épargnée. Comment faire, de cette manière, pour garder la tête hors de l’eau sans se noyer ?

Elle le devait pourtant, elle n’avait pas le choix. Et pour cette raison, des conversations comme celle qu’elle échangeait avec le journaliste étaient d’une importance tout bonnement primordiale. La Gazette du Sorcier était le journal le plus lu et le plus influent du monde des sorciers britanniques, on ne pouvait pas se permettre qu’il soit corrompu par les ennemis de l’Etat… Alors, si Flynn savait quoi que ce soit, il fallait impérativement qu’il lui en parle. Et il le fit, en effet.

« Pour tout vous dire, j’ai eu quelques soucis il y a quelque temps. Je pense qu’on a cherché à me faire taire et… je crains que ça ait un rapport direct avec tout cela. »

Quand la ministre entendit que son interlocuteur soupçonnait qu’on avait cherché à le faire taire, la ministre compris que parler de quelques soucis pour évoquer ce qu’il avait vécu n’était ni plus ni moins qu’un doux euphémisme… Elle ne savait pas ce qu’on lui avait fait subir exactement : chantage ? Menaces ? Agressions physiques ? Dans tous les cas, cette information loin d’être engageante était bien loin de rassurer Wilhelmina.

Pas plus que l’idée que l’on cherchait à intimider les journalistes les plus intègres et les plus sérieux du ministère. Dès lors, à quoi fallait-il s’attendre ? Et à qui faire confiance encore. C’était le souci… La grande question que devait envahir tous les esprits à l’heure actuelle.

« Que certaine personne au sein du journal ne sont pas digne de confiance. »

"Ce sont des accusations très graves, que vous portez", observa-t-elle. Elle ne remettait pas en cause le propos de son interlocuteur, elle se contentait de constater, et elle n’aimait pas du tout ce qu’elle entrevoyait de la situation. "Est-ce que vous avez des soupçons ? Que vous est-il arrivé exactement ?"

Si l’affaire était si grave, il allait falloir déployer des Auror au sein de la Gazette afin de s’assurer de leurs allégeances… Comme s’ils n’avaient pas suffisamment de pain sur la planche comme cela. Mais dans ces circonstances… ça n’avait malheureusement rien de vraiment inattendu.

« Pas vraiment. Pas directement tout du moins. »

Pas directement... Cela ressemblait tout de même très nettement à des soupçons, et Wilhelmina se sentait anxieuse et curieuse à la fois d'en apprendre plus. Cette situation était usante pour elle, mais elle savait que pour maintenir au mieux le cap, il fallait qu'elle prenne sur elle de vérifier tous les témoignages similaires à celui-ci pour agir en conséquence.

Il était déjà regrettable qu'elle ait attendu si longtemps pour entendre les propos du journaliste qui allaient forcément la pousser à réclamer une enquête de fond concernant les différents journalistes qui travaillaient pour la Gazette. Il allait falloir qu'elle opère également de la sorte dans toutes les grandes institutions magiques, elle en avait conscience, mais mener une investigation sur la base d'un témoignage réel, cela aurait forcément plus de valeur, et augmenterait leurs chances de régler le problème avant qu'il ne prenne encore plus d'ampleur.

« On m’a enlevé, on m’a fait beaucoup de mal. J’ai eu beaucoup de chance de m’en sortir. »

Le coeur de Wilhelmina se serra en apprenant cela. Même si leurs rapports restaient avant tout professionnels, la ministre appréciait Flynn Bennet, et découvrir ce qu'il avait subi ne la laissait pas insensible. Elle savait pertinemment que, dans son métier, il était essentiel de se blinder, que ce n'était pas juste un luxe mais aussi une vraie nécessité. C'était toujours plus facile à dire qu'à faire, évidemment, et dans des situations comme celle-ci, Wilhelmina testait les limites de sa propre tolérance à la souffrance d'autrui.

C'était toute la malédiction du poste qu'elle occupait. Elle constatait plus que jamais de douloureuses vérités qu'elle ne faisait que deviner jusqu'alors, et elle savait qu'elle était en position d'y faire quelque chose... sans être certaine de pouvoir y réussir maalgré tout.

Et le pire, dans tout cela, c'est qu'elle savait très bien que Flynn édulcorait son discours en comparaison de ce qu'il pensait et avait bel et bien vécu. Parce que l'idée n'était pas de verser dans le pathos mais, à la place, d'agir concrètement.

« Je n’ai pas de preuve, je n’ai que des soupçons et je sais bien que ce n’est pas grand-chose. Mais il n’y avait qu’un de mes collègues pour savoir que je m’approchais un peu trop de la vérité. »

Les soupçons n'étaient pas grand-chose, mais ils étaient nécessaires à l'heure actuelle. Il fallait faire quelque chose. Pourquoi Flynn n'était-il pas allé trouver des Aurors directement, d'ailleurs ? Elle pourrait poser la question directement mais choisit de mettre de côté cette éventuelle indélicatesse.

"Je vais exiger une investigation du département de la Justice magique au sein de la Gazette", répondit-elle avec sérieux. "Si vous avez un nom à communiquer, il faut me le dire, c'est important."

Le nom de la personne qui savait qu'il s'approchait trop près de la vérité.

« Si j’avais un nom, je vous le communiquerais tout de suite. »

Wilhelmina s'en était doutée, bien sûr. Les circonstances avaient dû lui apprendre qu'il ne fallait, de manière générale, se fier à personne, absolument personne, et se méfier sans pour autant sombrer dans la paranoïa pure, mais elle considérait tout de même pouvoir faire honnêtement confiance à son interlocuteur... il n'avait aucun intérêt à lui mentir sur un sujet aussi important dans tous les cas.

Alors elle se doutait que si son interlocuteur ne lui avait rien appris de ses soupçons jusqu'ici, c'était justement parce qu'il n'avait que des présomptions et pas la moindre certitude... Mais les certitudes, la ministre s'arrangerait pour que les personnes compétentes les traquent et les découvrent. Elle ne laisserait pas son gouvernement être rongé de l'intérieur. C'était impossible, c'était inconcevable.

« Je n’ai rien en dehors des soupçons générales. Il n’y avait aucune personne proche de la Gazette des Sorciers qui pouvait être au courant. »

Wilhelmina ne savait pas si son interlocuteur rechignait juste à lui en dire plus de crainte de porter de fausses accusations que parce qu'il n'avait rien, mais elle ne comptait pas porter inutilement de fausses accusations, il n'en était pas question. Elle ferait avec les quelques éléments qu'elle avait. S'assurer que les grandes structures du monde magique n'étaient pas sclérosées, rongées de l'intérieur, était de toute façon l'une de ses priorités au poste qu'elle occupaoit, dans ces sombres circonstances.

"D'accord, merci. Sachez que je prends tout ceci en considération. Je traiterai la question avec le plus grand sérieux." Elle marqua une légère pause, accompagnée d'un sourire de circonstance. "Je crois bien que nous avons dévié du sujet de notre entretien. Y a-t-il des questions que vous aimeriez me poser ?"

A l'origine, ils étaient là pour une interview. Elle ne regrettait clairement pas d'avoir dvié du sujet. Cela leur avait permis de traiter d'un point important. C'était de toute façon tout l'intérêt de ses entretiens avec Flynn Bennett. Ils ne suivaient pas une feuille de route particulière, tout ceci était informel, ce qui ne signifiait pas pour autant que cela manquait d'intérêt, loin s'en faut.

Alors maintenant, que le point vraiment essentiel avait été abordé, il était temps de se focaliser sur le reste.

« Eh bien, oui. »

Wilhelmina se redressa légèrement, reprit son sérieux. Cette conversation avait certes été sérieuse jusqu'ici, mais également amicale, puisque les deux sorciers s'appréciaient. Mais il était sans doute temps de faire preuve de plus de sérieux.

D'autant plus que le temps filait, justement. C'était malheureux, mais il finissait toujours par manquer à la ministre. Elle avait de nombreuses obligations qui l'attendaient encore après celle-ci, même si elle n'était pas forcément pressée de s'y mettre, et par conséquent, il était préférable qu'ils ne dévient plus et qu'elle réponde aux questions du journaliste. Elle avait confiance en lui. Elle savait que ces questions seraient bienvenues et ne seraient pas orientées, alors elle attendait de savoir ce qu'ils pourraient se demander.

« Beaucoup de nos lecteurs s’inquiètent de l’ouverture d’une boulangerie par un moldu à Pré-au-Lard. Est-ce que vous avez quelque chose à affirmer à ce sujet ? »

C'était un sujet sur lequel elle s'attendait à être interrogée, et pour la peine, elle était contente qu'il l'aborde. Parce que cela allait permettre de clarifier certaines choses, de marquer ses positions.

"J'ai encouragé la création de cette boulangerie. Pré-au-Lard est et restera un village sorcier, mais monsieur Kowalski est marié à une sorcière, il est légalement en droit de vivre à Pré-au-Lard et d'y ouvrir son commerce. J'estime qu'en ces temps troublés, il est important que nous ouvrions les bras à ceux qui sont différents de nous. L'exclusion et l'isolement ne nous mèneront nulle part."

Même s'il n'était pas question non plus évidemment de virer dans les extrêmes et les actions contestables à la Carlotta Pinkstone, en faisant le plus de bruit possible pour attirer l'attention des Moldus. Mais ce genre d'étapes, Wilhelmina le pensaient vraiment, pouvaient contribuer à modifier l'image que certains se faisaient à tort de leurs voisins non magiques. L'incompréhension menait trop souvent à l'exclusion, et la ministre voulait lutter contre cela. Maintenant plus que jamais, c'était une nécessité absolue.

"Bien sûr, j'appréhende quelque... esclandre. Mais la boulangerie a bénéficié de tous les sortilèges de protection nécessaires. La seule chose que vos lecteurs aient à redouter, c'est quelques kilos en trop. Pour avoir goûté à ses pâtisseries, elles sont plutôt redoutables", ajouta-t-elle avec un fin sourire.

Et dans le meilleur sens du terme.