Charis éprouvait toujours un certain sentiment d'euphorie quand elle revenait de mission. L'adrénaline avait son petit effet sur elle, même quand on lui confiait seulement des missions de routine, comme celle-ci, où elle ne risquait pas grand-chose. Elle s'était étonnée elle-même de le découvrir, mais il se révélait qu'elle avait le goût du risque et qu'elle aimait se mettre en danger, peut-être la contrepartie d'une vie autrement très sage.

Elle restait effacée et en retrait, mais la différence, à présent, depuis qu'elle avait rejoint les mangemorts, résidait dans le fait qu'elle se savait avoir un rôle actif, elle participait enfin à quelque chose, on lui confiait un rôle et elle s'exécutait, et elle le faisait bien.

Et c'était encore mieux quand elle pouvait faire équipe avec des personnes qu'elle estimait, et c'était le cas aujourd'hui, puisque c'était en présence de Aaron qu'elle avait effectué brillamment sa mission. Maintenant, elle allait retrouver son train-train quotidien, rentrer chez elle, vérifier l'état de la maison, attendre le retour de Caspar, qui n'en aurait sans doute que faire. La vie suivrait son cours, donc... Et après ce genre d'intermèdes, c'était toujours un peu plus dur d'y retourner...

« Tu dois rentrer chez toi tout de suite ? »

Comment ne pas sauter sur l'occasion et saisir cette possibilité ? Il y avait longtemps que Aaron et elle n'avaient pas pris juste l'occasion de bavarder tous les deux, et même s'ils avaient passé du temps ensemble, on ne pouvait pas vraiment dire qu'ils en avaient profité autant qu'il l'aurait fallu.

Elle fit donc "non" de la tête en accompagnant le geste d'un sourire. Elle pouvait bien attendre, rien ne l'attendait vraiment chez elle. Et personne pour le moment. Le choix était donc vite vu.

"Non, Caspar ne serai pas rentré avant quelques heures, j'ai du temps", affirma-t-elle alors dans un sourire. "On va boire un verre quelque part ?" proposa-t-elle alors.

Ou bien elle pourrait l'inviter chez elle. Elle n'aimait pas forcément aller boire des verres dans des lieux publics. Elle n'aimait pas croiser les personnes qui fréquentaient ce genre d'endroit. Elle n'y passait pas inaperçue, et forcément, sans surprise, ça la dérangeait réellement. Elle était contente. Ce qui comptait pour elle, c'est qu'ils prennent le temps de parler, le contexte importait moins.

« Avec plaisir. »

Charis afficha un sourire ravi. Aaron et elle n'avaient pas si souvent que ça l'occasion de parler ensemble. Les missions qu'ils effectuaient en commun n'étaient pas forcément propices au bavardage, et en dehors de ça, ils avaient leurs vies. Elle devait retourner auprès de son mari qui ne la considérait guère et tenir son rôle de parfaite femme au foyer, lui avait ses propres obligations, à Gringotts, notamment.

Pourtant, leur entente était sincère, et de toute évidence, ils appréciaient de passer du temps ensemble tous les deux, discutailler, et ils devaient profiter des quelques occasions qui leur étaient données de passer du temps ensemble.

« Tu veux qu’on aille aux Trois Balais ou à la Tête de Sanglier ? »

C'est vrai que le choix était assez limité, à Pré-au-Lard. Charis hésita un peu, elle appréciait les Trois-Balais, ça lui rappelait des souvenirs, liés à Poudlard, qui n'étaient pas déplaisants.

Mais aux Trois-Balais, l'on courait plus facilement le risque de rencontrer des personnes que l'on connaissait, et elle avait toujours le sentiment d'être épiée. Ils pourraient sans doute discuter plus librement. Au final, elle n'avait pas d'idées particulières.

« Je t’invite. »

Charis sourit de plus belle. Il n'avait pas besoin de l'inviter, elle avait largement les moyens de payer leurs consommations. Par la force des choses, elle avait davantage de moyens. Mais elle appréciait la galanterie, et elle n'y disait jamais "non". Surtout qu'il y avait longtemps (si ça avait déjà été le cas) que Caspar, de son côté, n'avait pas fait tant d'efforts.

Il n'y avait pas d'ambiguïté derrière tout ça, leur amitié s'épargnait cela, ce qui ne manquait pas d'être plaisant, d'ailleurs. Elle n'avait pas besoin que les hommes lui tournent autour, ça ne l'intéressait pas du tout, il n'y avait que de son mari qu'elle attendait ce genre de considération, et c'était tout. Mais ça ne venait pas. En attendant, elle se contenterait très bien de partager un verre entre amis.

"Si tu m'invites, alors autant m'offrir une boisson qui ait du goût."

Elle l'invita donc à prendre place aux Trois-Balais, où elle leur dénicha une table un peu à l'écart, où ils ne devraient pas être dérangées. C'était la période creuse, dans tous les cas donc ça devrait aller.

Elle commanda un verre d'hydromel, laissa le soin à Aaron de commander sa boisson puis, une fois la serveuse partie, revint au vif du sujet.

"Alors, dis-moi. Comment vas-tu ? Quoi de neuf ?"

« Oh, pas grand-chose tu sais. Je travail toujours à Gringotts, et je fais mon petit bonhomme de chemin. »

La réponse de Aaron n'était pas très étonnante en soi, puisqu'ils en étaient à des âges où les grands bouleversements n'avaient plus forcément lieu d'être et où la routine finissait par faire loi. Tenez, Charis, en ce qui la concernait, n'avait pas grand-chose à dire d'elle-même. Toujours mariée à Caspar, et même si c'était... compliqué, ce n'était pas nouveau, le désintérêt de son époux pour elle faisait partie de sa routine. Toujours femme au foyer... Rien de nouveau sous le soleil.

Quant à Aaron, c'était la même chose. Il était bien installé professionnellement à présent, et il y avait peu de chances pour que cela change. Cela ne devait pas changer, même. Ou en s'améliorant. Il le disait, il faisait son petit bonhomme de chemin, et il gravirait sans doute les échelons un à un, à force de sérieux et de persévérance.

Et pour le reste ? Si nouveautés il devait y avoir, elles étaient assez simples à deviner. Sans doute une femme dans la vie de Aaron, qui tardait à se mettre en ménage (et qui ne risquait pas de se précipiter étant donné sa vie sentimentale actuelle), et pour elle... des enfants ? Ses parents lui répétaient assez qu'il serait temps... mais elle était loin d'être proche d'assurer à sa famille une descendance. Ils n'avaient visiblement pas à annoncer ce genre de grande nouvelle à l'autre, alors il faudrait se contenter de ce qu'ils avaient de plus quotidien à se dire.

« Ce qui change vraiment, c’est ce que nous partageons tous les deux. »

Ce qui n'avait rien d'un maigre changement, d'ailleurs. Rejoindre les mangemorts avait été une décision fondamentale pour Charis, mais libératrice, aussi, car elle avait vraiment eu besoin de ce pas en avant pour progresser, pour ne pas seulement se focaliser sur un quotidien insatisfaisant, pour avoir une incidence sur le monde, pour laisser sa marque, l'air de rien, quand personne ne s'y serait attendu.

Et comme on attendait certaines choses d'eux, mais que d'autres missions, moins attendues, leur étaient sans cesse confiées, ça n'avait rien d'une routine. C'était plutôt satisfaisant, d'ailleurs.

« Et toi ? »

"Eh bien, la même chose, je suppose", répondit-elle alors, presque déçue de ne rien avoir de beaucoup plus palpitant à lui apprendre. "Tu sais, ma vie es toujours un peu la même..." Elle marqua une légère pause. "Enfin... dernièrement, j'emploie une bonne partie de mon temps à empêcher ma soeur de se marier, ça c'est une nouveauté."

« Elle va se marier ? »

Charis hocha la tête en guise de réponse. Elle ne pensait pas que sa réponse ait besoin d'être verbalisée, car la jeune femme ne s'amuserait clairement pas à affirmer de telles choses si ce n'étaient que es affabulations. Peut-être que d'autres personnes, qu'elle tolérait à peine dans son sillage, goûtaient à ce genre d'humour, mais ce n'était pas du tout son cas à elle.

Aaron était peut-être un peu surpris, mais ça ne devait pas aller beaucoup plus loin. Ce n'était pas non plus une nouvelle si choquante, que Cedrella choisisse de se marier. Si Charis s'était retrouvée à porter le nom de Croupton à la place de sa cadette, ce n'était pas pour rien, et toute la famille s'était d'abord attendue à ce que Weasley mette officiellement le grappin sur Cedrella plus rapidement.

Mais ils avaient attendu, pris leur temps, sans doute pas par prudence, plutôt pour s'éviter les foudres de sa famille. Pas de chance pour elle, les Black avaient la rancoeur tenace, et ils n'iraient pas pardonner si facilement. Ce mariage, il fallait qu'ils l'empêchent de toutes les manières possibles.

« Elle va épouser Weasley ? »

C'était le candidat idéal à l'hypothèse, en effet, et c'était bel et bien lui. La jeune femme hocha la tête une fois de plus, même si, cette fois, elle avait l'intention tout de même de nuancer le propos de son interlocuteur, car cette sentence ne devait pas s'exprimer au futur, même si les efforts conjugués des deux soeurs, de leurs parents et de leurs époux (encore que Harfang avait l'air moyennement investi dans l'affaire, et ça, c'était une façon de ne pas dire qu'il s'en fichait royalement) n'allaient pas forcément suffire à les aider à parvenir à leurs fins.

"Elle en a l'intention, en tout cas. Enfin, ça ne date pas d'hier, mais maintenant, c'est officiel."

Elle poussa un soupir.

Cette nouvelle lui laissait une impression en demi-teinte. Elle était opposée à ce mariage, parce qu'on ne voulait pas que sa famille soit salie par la branche Weasley, la honte des sangs purs, et aussi parce qu'une fois mariée, elle perdrait sa soeur pour de bon.

Et en même temps, si Cedrella était mariée à Septimus, est-ce qu'elle cesserait d'avoir l'emprise qu'elle lui soupçonnait d'avoir sur Caspar.

"Mais ça n'arrivera pas."
</blockquote>

« Je me doute que vous allez faire en sorte que ça n’arrive pas en effet. »

Charis afficha une esquisse de sourire. Elle savait que Aaron comprendrait, et qu'il la connaissait suffisamment bien pour se faire une bonne idée des enjeux réels de la situation et de pourquoi il était si important à ses yeux, pas seulement au nom de sa famille mais à titre personnel également, que ce mariage n'ait pas lieu.

Elle savait qu'elle pouvait se confier à lui sans souci. Leur amitié lui était précieuse et jamais il ne l'avait trahie. Il s'était toujours montré attentif à ses problèmes, peu importe ce qu'ils pouvaient bien être, sans émettre de jugement particulier (en même temps, étant donné leur position, s'offusquer de l'empêchement d'un mariage quand on ôtait des vies serait très hypocrite), et c'est pour cela qu'elle ressentait le besoin de se confier à lui.

Les Jefferson n'avaient pas aussi bonne presse que les Black ou les Croupton dans leur petit cercle très restreint, mais Charis pensait connaître bien assez son interlocuteur pour savoir qu'il avait tout autant qu'elle conscience de l'importance qu'il y avait à préserver le sang pur. C'était une partie de leur combat, après tout. Alors, à coup sûr, il devinait dans quel embarras elle était et combien il était important d'y remédier.

« Vous savez déjà comment vous allez vous y prendre ? »

Charis ne jugea pas à mal la curiosité de son interlocuteur, elle l'estimait même particulièrement appropriée, et comme elle n'avait aucun doute le concernant, elle était certaine de pouvoir lui en apprendre plus sur leurs projets sans que ces informations ne tombent entre de trop mauvaises mains.

"Nous n'avons pas encore envisagé toutes les options", dit-elle, des fois qu'il souhaite y aller de ses propres suggestions. "L'intimidation n'a mené à rien, tu t'en doutes..." Cedrella était restée totalement imperméable au moindre de leurs arguments, Charis en conservait un souvenir cuisant, d''ailleurs. "Alors il ne nous reste plus qu'à saborder leurs préparatifs et, s'il le faut, leur cérémonie."

Elle n'entra pas dans les détails, mais elle pensait se faire comprendre : faire en sorte qu'ils soient persona non grata auprès de toutes les églises, traiteurs, lieux de réception, fleuristes et n'importe quoi d'autre, et si Charis devait se rendre en personne chez sa soeur pour laminer sa robe de mariée, elle le ferait.

Elle ne savait pas que son mari, lui, avait penché pour une solution plus radicale encore...

« Est-ce que tu as envisagé une solution plus… radicale ? Les Weasley n’ont rien à faire dans notre monde, il est peut-être temps d’y remédier. »

Ce n’était pas pour rien que Aaron et Charis s’entendaient si bien, tous les deux, ils avaient la même vision des choses, la même conception de l’existence, et quand ils évoquaient des plans qui pouvaient franchement paraître machiavéliques, ils n’avaient pas à en rougir, parce qu’ils pensaient de la même façon.

Elle n’était pas étonnée d’entendre son interlocuteur suggérer qu’ils puissent envisager de supprimer Septimus Weasley, purement et simplement, et encore moins choquée. Après tout, elle y avait déjà pensé de son côté, elle aussi, et à plus d’une raison.

Et en même temps, comment ne pas vouloir se débarrasser une bonne fois pour toutes de l’homme qui lui avait volé sa sœur. Elle l’avait tant haï, et à tant de reprises… Au-delà du fait que cela annulerait de fait le mariage (pour des raisons évidentes), elle ne pouvait que vouloir voir cet homme mort et enterré.

Et pourtant, elle n’avait pas poussé aussi loin l’offensive. Elle y pensait, bien sûr, mais… Quelque chose la retenait d’aller plus loin. Et non, ce n’était pas la crainte d’être appréhendée. Des meurtres commandités par les grandes familles de sang pur, ce ne serait pas le premier, et ils savaient s’y prendre pour ne pas laisser de traces, non, il s’agissait d’autre chose, quelque chose d’un peu moins avouable.

"J’y ai pensé, mais…" Elle marqua une pause, même à Aaron, elle n’osait pas vraiment le dire. C’était comme avouer sa faiblesse, et c’était loin d’être chose simple à ses yeux. "Je préfère réserver cette solution en dernier recours."

Parce que Cedrella ne s’en remettrait jamais, si les choses devaient se passer ainsi, et jamais elle ne retrouverait sa sœur. Oui, elle n’y pouvait rien, elle espérait toujours que Cedrella revienne à la raison, leur revienne. Elle lui manquait… Et elle ne pensait pas que c’était en assassinant son fiancé que cela arriverait, d’une façon ou d’une autre.

Malgré tout, elle n’avait pas l’intention d’écarter cette situation, elle savait bien qu’en dernier recours, ce serait sans doute le mieux à faire, et en effet, se débarrasser une bonne fois pour toutes de la lignée des Weasley, qui faisait clairement honte aux sangs purs, serait un bonus.

Ce serait peut-être indispensable, mais Charis ne réalisait pas que son mari avait déjà pris les devants, de ce point de vue.

« Je suis sûr que tu arriveras à tes fins en tout cas. »

C'étaient des mots qui faisaient du bien à entendre. D'autant plus que la jeune femme n'était pas du tout convaincue, pour sa part, du succès de ses entreprises. Il faut dire que pour elle, ce succès, ne reviendrait pas seulement au fait de séparer pour de bon Septimus et Cedrella, ça c'était la partie facile... Un vrai succès, ce serait de ramener Cedrella à la raison, de retrouver sa soeur, qui lui manquait plus qu'elle n'avait le droit de l'avouer.

Elle appréciait les encouragements de Aaron, d'autant plus qu'elle en avait bien besoin et qu'elle n'avait pas toujours le sentiment d'être soutenue de la même manière dans son entourage. Oui, Caspar tout comme Callidora poursuivait le même but qu'elle, mais elle avait souvent le sentiment d'être la cinquième roue du carosse dans l'affaire (et ça avait peu de chances de s'arranger dans l'avenir, en réalité).

« Il n’y a aucune raison que tu ne parviennes pas à convaincre ta sœur. »

Si, il y en avait des centaines, enn réalité... Et la plus manifeste d'entre elles, c'était que Cedrella aimait vraiment cet homme. Charis n'était jamais tombée amoureuse, elle ne pouvait pas prétendre tout comprendre de ce genre de sentiments, mais elle avait pu en constater, à distance, la puissance et la rage. Cedrella avait sacirfié énormément par amour. Est-ce qu'elle serait capable de se sacrifier elle-même pour une raison similaire ? C'était ce qu'elle appréhendait. En soi, elle avait déjà perdu Cedrella. Mais elle avait vraiment peur que ça devienne encore pire.

Alors il y avait plein de raisons pour que ça ne marche pas, mais elle ne tenait pas à s'en plaindre ou à s'appesantir sur ces dernières. Le jeune homme avait le don de lui redonner confiance, et rien que pour cela, elle estimait devoir faire des efforts.

"Nous verrons bien. De toute façon, je ne supporte pas l'échec, alors..." Alors, elle n'avait pas le droit d'échouer. "Mais je dois t'ennuyer, avec toutes mes histoires. Parlons d'autre chose, tu veux bien ?"

Même si ça lui faisait du bien d'en discuter avec quelqu'un capable de la comprendre, ce sujet accaparait déjà trop son attention. Inutile d'en rajouter davantage.

« Ça me va, mais tu sais que tu ne m’ennuis jamais. »

Charis esquissa un léger sourire en réponse, ce qui ne l’empêchait pas de penser que son interlocuteur devait tout de même s’ennuyer de ses sordides histoires de famille. Elle-même s’en lasserait bien vite si elle n’était pas si directement concernée par ces dernières. Il est vrai que ça tournait un peu en rond, à bien y regarder. Toujours la même chose, encore et encore…

Elle appréciait malgré tout que son interlocuteur prenne la peine de l’écouter et de la conseiller comme s’il n’était pas le moins du monde dérangée par son blabla et toutes ses histoires… Ce qui n’ôtait rien au fait qu’elle préférait malgré tout changer de sujet. Dans tous les cas, elle avait le sentiment d’avoir fait le tour de celui-ci, et qu’il n’était pas nécessaire de pousser plus loin la discussion, bien au contraire.

Le tout était à présent de trouver un autre sujet de conversation, et Charis comptait sur Aaron pour lui en procurer. Après tout, elle n’avait pas arrêté d’accaparer la conversation, mais en attendant, Aaron avait à peine eu le temps d’en placer une sur lui-même, et il était très certainement temps d’y remédier.

« Et, comment ça se passe du coup avec ton… mari ? »

Mais alors que Charis espérait bel et bien que la conversation dévierait sur un sujet qui ne la concernerait pas, Aaron parla de son mari. Au fond, la jeune femme ne devait pas être surprise, elle connaissait Aaron. Elle savait à quel point il était inconfortable avec l’idée de parler de lui-même, aussi était-il sûrement préférable de répondre avant de tenter d’en discuter avec lui.

"Tu sais, avec Caspar c’est… toujours un peu la même chose", répondit-elle dans un haussement d’épaules.

Elle ne filait pas le parfait amour avec Caspar et se sentait souvent délaissée, pas à la hauteur, mais en même temps, elle reconnaissait qu’il était droit, honnête, pourvoyait aux besoins de la famille, n’était pas volage comme Harfang. Elle avait de la chance, aussi de l’avoir…

Et tout cela, Aaron le savait déjà, au final.

"Et toi, alors ? Toujours pas de petite amie ?"

Ce pouvait être un sujet délicat, et elle pouvait comprendre qu’il ne veuille pas lui en parler, pour peu qu’il y ait quelque chose à dire, mais puisqu’elle avait fait étalage de sa vie à l’instant, elle se disait que c’était… un juste retour des choses.

« Heu… non, tu me connais. »

Charis sentit une pointe de malaise dans la voix de son ami et regretta aussitôt de lui avoir posé la question, se rendant bien compte que c'était un sujet qu'il n'avait pas forcément envie d'aborder.

Bon, elle le savait, quelque part, car ce n'était tout de même pas la première fois qu'ils l'abordaient, ce sujet, mais Charis n'y pouvait rien, pour elle c'était un sujet important, et comme il y avait chez Aaron une sorte de pudeur naturelle à parler de ses histoires de coeur (la preuve, si elle se doutait qu'il avait déjà eu des petites amies, il ne lui avait jamais parlé d'aucune d'entre elles - et elle se disait que c'était parce qu'il devait attendre d'estimer ces relations sérieuses pour s'exprimer à ce sujet), elle se disait que si elle n'abordait pas le sujet, il ne le ferait peut-être pas. Ceci dit, le résultat n'était en conséquence pas forcément glorieux.

Car Aaron n'avait rien à lui dire. Et oui, c'est vrai, elle le connaissait, mais c'était justement parce qu'elle ne le connaissait qu'elle ne l'imaginait pas rester célibataire jusqu'à la fin de ses jours. Aaron était de ces personnes qui n'avaient pas été obligées au mariage, et Charis supposait qu'il attendait "la bonne", alors à chaque fois, au fond un peu romantique sans pouvoir s'autoriser à l'être pour elle-même, Charis s'impatientait d'entendre son ami lui assurer avoir enfin trouvé la perle rare.

« J’ai beaucoup trop de préoccupation ces derniers temps, pour me concentrer sur ça. »

Oui, elle pouvait le comprendre, l'ennui, c'est que ces préoccupations n'étaient pas prêtes de disparaître, et Charis trouvait tout de même regrettable qu'il s'en serve comme d'un prétexte pour s'enfermer dans son éternel célibat. Bon, ça le regardait, bien sûr, et Charis n'avait pas son mot à dire là-dessus, mais quand même, ce n'était pas la vie qu'elle avait souhaitée à Aaron, et il méritait de connaître un bonheur conjugal auquel Charis, pour sa part, avait renoncé il y a bien longtemps.

"C'est une excuse à peine acceptable, ça", répondit-elle dans un fin sourire. "Si tu attends d'avoir le temps, alors tu n'as pas fini d'attendre."

« C’est sûr… »

Aaron entendait ce qu'elle disait, mais Charis n'était malgré tout pas certaine qu'il le comprenne, ou veuille en tenir compte, du moins.

Charis n'avait pas à interférer dans la vie de son ami, bien sûr, ce dernier était libre de faire ce qu'il voulait comme il le voulait... mais il était son ami, et elle voulait qu'il soit heureux, tout simplement. Elle n'allait pas prétendre qu'il ne l'était pas ou qu'il lui fallait absolument avoir quelqu'un dans sa vie... mais elle avait le sentiment que c'était tout de même à regret que Aaron se refusait toute possibilité de vie sentimentale, et elle le regrettait vraiment, pour lui.

« Mais en fait… Je ne sais pas si ce qu’on fait, c’est vraiment compatible avec une vie sentimentale. »

Charis se mordilla légèrement la lèvre inférieure. Elle ne voulait pas donner entièrement raison à son interlocuteur, mais elle devait bien avouer que leur engagement auprès de Lord Voldemort ne les mettait pas dans les dispositions idéales pour se façonner un avenir affectif qui en vaille la peine.

Malgré tout, elle ne voulait pas que Aaron pense de la sorte. Il était jeune, intelligent, il avait tout iun tas de qualités qui ne laissaient sans doute pas la gente féminine indifférente. Il ne devrait pas se fermer des portes de la sorte. Ce n'était pas bien, c'était même complètement injuste.

"Tu dis ça à une femme mariée, tu sais", dit-elle dans un fin sourire pour lui faire comprendre que le fait qu'elle portait la marque des ténèbres ne l'empêchait pas, pour sa part, d'avoir une vie sentimentale.

Ceci dit, elle n'était pas convaincue du fait que cet argument suffirait à son interlocuteur. Après tout, il y avait une grande différence entre vie sentimentale et vie maritale. Charis était bien placée pour le savoir, malheureusement... car s'il y avait un lien à vie entre elle et Caspar, ce lien n'avait absolument rien à voir avec l'amour.

Et elle s'était suffisamment confiée à Aaron pour que ce dernier ait une bonne idée de ce que serait l'état présent (et sans doute futur) de son mariage exactement.

"Ne te ferme aucune porte, c'est tout ce que je veux dire.", ajouta-t-elle.

Elle ne voulait pas se montrer trop insistante non plus, mais quand même. C'était bien trop important.

« Promis, je ne fermerais pas de porte. »

Charis hocha la tête avec un fin sourire. Elle ne pouvait pas insister plus dans tous les cas. Quoi qu’il en soit, Aaron restait libre de ses choix, et tant qu’il était heureux, elle était heureuse pour lui, mais il était son ami avant tout, et elle ne voudrait pas qu’il s’enferme dans sa situation, en s’interdisant pour de bon de faire comme bon lui semblait et d’être vraiment heureux.

Elle pensait Aaron honnête envers elle (sans réaliser qu’il ne l’était pas, en fait, sur de très nombreux points, en vérité), elle croyait donc dans sa promesse et choisissait de ne pas insister. De toute manière, elle ne pouvait pas véritablement avoir de l’influence sur la vie sentimentale de son ami. Quoi qu’il en soit, quoi qu’il arrive, cela dépendait de lui. Elle ne pouvait que souhaitait qu’il soit en harmonie avec ses propres choix, sans pouvoir le lui reprocher dans le cas contraire. Car elle non plus n’était pas réellement en harmonie avec ses choix de vie. Mais elle faisait avec, parce qu’il le fallait. Et parfois, c’est vrai, il y avait une confrontation réelle entre choix et devoir, on ne pouvait pas faire abstraction de cette dichotomie, c’était comme ça.

« Je te promets qu’un jour, tu seras invitée à mon mariage. »

Charis sourit. Rien que pour cela, la jeune femme espérait que son ami serait capable de tenir sa promesse. Même si elle n’avait pas épousé un homme qu’elle aimait, même si elle n’avait pas choisi son mari, même si elle avait été, pour ainsi dire, un second choix, elle ne regrettait certainement pas son mariage, et en conservait un souvenir particulièrement ému. Elle avait tout aimé dans cet événement.

Elle s’était sentie heureuse, elle avait été entourée de tous ses proches (à l’exception de Cedrella, faut-il le préciser), et elle souhaitait à tout le monde de vivre cela. Si, qui plus est, il était donné à Charis de le faire auprès d’un homme qu’elle aimait véritablement, alors c’était mieux encore, bien évidemment.

"J’y compte bien ! J’exige même d’être au premier rang et de servir de demoiselle d’honneur à ton épouse", plaisanta-t-elle sans le penser.

Aaron n’vait pas été présent à son mariage (en même temps, ils n’étaient pas aussi proches à l’époque), alors elle n’avait pas son mot à dire. Mais elle préférait largement s’amuser de la situation.

« Ah ça, il faudra que tu vois toi-même directement avec ma future épouse. »

Charis répondit par un sourire. Même s'ils se contentaient de plaisanter, elle aimait bien pouvoir aborder librement le sujet avec son ami. Pour elle, c'était la preuve que le jeune homme n'était pas du tout fermé à la perspective de trouver la perle rare et de se marier. Evidemment, elle ne demandait qu'à voir cela se confirmait.

A quoi ressemblerait la future épouse de Aaron ? Elle s'amusait beaucoup à se poser la question. Elle savait que pour le moment, il n'y avait rien à voir et rien à savoir, mais elle se demandait tout de même quel genre de personne pourrait plaire et convenir à Aaron... parce que cette situation pourrait peut-être leur servir.

« À ce stade, il faudrait limite que j’épouse directement une de tes amies. »

Charis considéra Aaron du regard. Elle savait bien qu'il plaisantait, évidemment, le ton léger qu'ils employaient jusqu'ici ne laissait pas de place au doute quand au ton général de la conversation. Mais une remarque amusée pouvait dissimuler parfois un fond de vérité, et si c'était le cas, elle voulait évidemment se jeter dans la brêche.

Elle ne serait pas étonnée que Aaron lui fasse une requête déguisée. Il ne lui avait certes jamais donné le sentiment de rechercher à tout prix une femme, mais peut-être que ça lui pesait plus qu'il ne le disait, peut-être qu'il n'osait tout simplement pas le remarquer.

"Si c'est que ça, ça peut toujours s'arranger, tu sais", dit-elle avec un fin sourire. "Je suis sûre que certaines de mes amies seraient ravies de faire ta connaissance."

Bien sûr, elle ne pourrait pas non plus le présenter à n'importe qui. Beaucoup de ses amies avaient des standards, les mêmes que les siens. Et Aaron ne fréquentait pas les mêmes cercles que les siens.

Dans tous les cas, sa proposition tenait bel et bien. En son fort intérieur, elle commençait déjà à envisager lesquelles de ses proches pourraient éventuellement plaire à son ami. Elle était loin de se douter du fait que ce dernier était loin de tenir tant que cela à ce qu'elle lui trouve quelqu'un. Puisque l'amour était d'ores et déjà trouvé dans tous les cas... auprès d'une personne qu'elle n'aurait jamais choisie pour lui.