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atmosphère ne cessait pas d'être tendue au ministère, et le fait que Gwendall ne se sente pas loin de céder à la paranoïa n'aidait pas vraiment. Entre les soupçons affichés de McDowell (qu'il devait se faire un plaisir de transmettre à nombre de ses subordonnés), et l'épisode regrettable où Beresford avait découvert ses allégeances, il y avait de quoi ne pas être rassuré. Le fait, également, que les neo-grindelwaldiens aient officiellement à présent changé de leader et de non n'avait pas grand chose de rassurant non plus, car Gwendall ne pouvait rien deviner de ce qui se déroulerait pour la suite, il ne pouvait rien planifier, et son univers autrefois très structuré en pâtissait très nécessairement. Voilà plusieurs semaines, de fait, qu'il appréciait moins de se rendre à son travail, qu'il avait pourtant toujours adoré et effectué avec le plus grand des soins (tant que cela n'interférait pas avec son "autre vie" - malheureusement, cela advenait de plus en plus souvent, et ils devenaient presque indissociables au moment où il aimerait pourtant l'être). Sa seule satisfaction au quotidien devenait donc de retrouver Sasha une fois son travail terminé et, quand leurs obligations respectives leur autorisait malgré tout un semblant de paix et de calme, il se complaisait dans l'idée qu'ils pouvaient encore faire mine d'être seuls au monde. Mais comme le disait si bien un auteur moldu dont - forcément - Gwendall ne toucherait jamais la moindre page, paru quelques années plus tôt : l'enfer, c'est les autres.

Gwendall avait grand hâte de rentrer, ce jour-ci comme tous les autres, donc, et de retrouver sa chère et tendre épouse. Il ne se passait rien de particulier, pourtant. L'on pouvait même dire que la journée était plutôt calme. Gwendall n'avait pas croisé le moindre de ses détracteurs et pu travailler en paix. Il s'était rendu au niveau 3 du ministère de la magie, pour obtenir quelques informations de la part d'un des employés du Département des accidents et catastrophes magiques, puisque l'affaire sur laquelle l'Auror travaillait était non seulement une affaire de meurtre, mais une affaire durant laquelle la magie avait été exposée au regard de plusieurs moldus. L'entrevue s'était très bien déroulée, et Gwendall lisait discrètement une fiche du dossier qu'il avait à la main sur le chemin qui menait à l'ascenseur, ne faisant pas attention à qui se trouvait autour, si bien qu'il n'avait pas constaté la présence de l'homme qui marchait en face de lui. Si bien que, inévitablement, ils se percutèrent.

-Désolé. s'excusa-t-il machinalement en levant les yeux vers qui il venait de bousculer, et qu'il connaissait bien, en vérité. Je ne t'avais pas vu.

Son ton était plus neutre envers Septimus qu'il ne l'aurait été à une autre époque, où Gwendall, par l'intermédiaire de sa famille, s'était contenté de haïr Weasley par principe. Parce qu'il portait le nom de Weasley.

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a réaction de Septimus ne manqua pas de surprendre Gwendall, même si, en premier lieu, il était sans doute celui qui avait eu l'attitude la plus singulière en demandant à son interlocuteur pardon plutôt qu'en traçant sa route comme si de rien n'était sous prétexte de ne rien vouloir avoir affaire avec son interlocuteur, parce qu'il appartenait à une famille qui n'était pas digne de son intérêt mais seulement digne de ses brimades. Il ne s'était néanmoins pas attendu à ce que le jeune homme face à lui lui réponde de manière aussi franche et honnête. Il pensait plutôt qu'il répliquerait que ce n'était rien, ou même ne prononcerait pas le moindre mot et retournerait à son travail. À la place, il fit le constat qu'il n'était pas rare qu'on ne le voit pas, qu'on ne le remarque pas. Bien sûr, Gwendall comprenait que Septimus s'exprimait au second degré, considérant certainement que l'on avait un peu trop tendance à le tenir pour invisible, et sous-entendant peut-être même (et à juste titre) que l'Auror n'avait pas été le dernier à adopter un tel comportement vis à vis de lui. Gwendall pourrait bien prendre le parti de s'en défendre, bien sûr, sauf qu'il n'aurait eu aucun argument à opposer au rouquin. C'était la plus stricte vérité, le jeune homme avait feint d'ignorer son interlocuteur trop longtemps pour prétendre qu'il acceptait depuis toujours d'aller au-delà de ses préjugés familiaux. Ce n'était pas le cas. D'ailleurs, même maintenant, il fallait savoir remettre les choses en contexte, rien n'était jamais complètement manichéen. Il avait fallu de nombreuses remises en question, et surtout que son chemin croise celui de Sasha et qu'elle change à tout jamais le cours de son existence pour qu'il accepte de revoir son jugement. Cela signifiait-il que Septimus et lui allaient devenir les meilleurs amis du monde. Sans doute pas, non. Mais l'Auror était tout simplement capable d'un peu plus de considération qu'autrefois.

-Et je suppose que ces propos me concernent aussi, n'est-ce pas ?

À lui de s'en faire sa propre idée, hein. S'il se sentait, de base, concerné par ses propos, c'est qu'il n'avait pas la conscience tranquille, et qu'il avait de quoi. Gwendall n'allait pas se défendre des heures et des heures de cela, d'autant que, même si Sasha lui avait fait réviser son jugement, ses vieux idéaux restaient les mêmes, il considérait toujours que les sorciers étaient largement supérieurs aux moldus, et que leur avantage devait être naturel et reconnu par tous. En amoureux des moldus, il se pouvait bien que Septimus ne remonte jamais complètement dans l'estime de l'Auror, mais au moins ce dernier faisait-il un minimum d'efforts. Il ferait peut-être mieux de ne pas insister à ce point et de se contenter de tracer son chemin, d'autant qu'ils étaient l'un comme l'autre sur leur lieu de travail, ils devaient forcément avoir mieux à faire, quoi qu'il en soit. C'était même certain, mais, puisqu'il n'avait effectivement pas la conscience tranquille, il n'avait pu s'empêcher de prendre cette remarque en partie (ou peut-être même complètement, d'ailleurs).

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wendall avait-il la conscience tranquille ? Si le jeune homme répondait très sincèrement, dans ce cas précis comme dans n'importe quel autre, alors il est évident qu'il devrait répondre que non, pour la simple et bonne raison qu'il n'avait jamais, à aucun moment de sa vie, la conscience tranquille. Si cela lui était sans doute arrivé à une époque, il n'en avait plus le moindre souvenir, dorénavant. Il pesait à présent sur cette conscience bien trop de secrets et de non-dits pour que ce puisse être le cas. Non, il n'avait jamais la conscience tranquille, mais c'était là des mots qu'il s'abstiendrait bien de prononcer en présence de quiconque (qui ne soit pas Sasha, en vérité), déjà qu'on l'avait dans le collimateur, ce n'était pas le moment de tenter le diable en laissant s'échapper des réflexions de ce genre, qui ne tarderaient pas à se laisser interpréter à tort et à travers... mais aussi de façon judicieuse et dangereuse. Dans ce cas précis, en tous cas, il ne tromperait quoi qu'il en soit pas son interlocuteur, car il était manifeste qu'il s'était directement senti viser par la réflexion du jeune Weasley. Et il y avait de quoi. Il est vrai qu'il ne l'avait jamais traité avec beaucoup d'égard, comme il n'avait jamais adressé le plus grand des égards au reste de sa famille. Certes, en sa qualité de rebut aux yeux de sa famille, depuis qu'il s'était marié, Gwendall avait désormais plus de points communs avec Septimus qu'il n'en avait jamais eus. Mais il restait un indécrottable amoureux des moldus. Donc, il avait toutes les raisons de tracer sa route en sa présence. Ce qu'il ne faisait néanmoins pas, par la force des choses.

-Dans tous les cas, répliqua-t-il, qui évitait soigneusement de souligner l'évidence, à savoir qu'il s'était effectivement concerné, et que cela l'était à juste titre. Tu aurais bien du mal à passer inaperçu, ces derniers temps, étant donné ce qui se dit de toi.

Les rumeurs allaient toujours bon train dans les cercles de familles de sang pur, et tout le monde en prenait pour son grade (lui y compris, ce n'était pas une nouveauté), mais Septimus avait fait parler de lui plus que la moyenne dans ces mêmes cercles, ces derniers temps. Si Gwendall ne voyait plus sa famille, il fréquentait encore bon nombre de sangs purs (du fait de ses activités extra-professionnelles, notamment), et la nouvelle ne lui avait donc pas échappé. Le rouquin qui parvient à détourner une Black bien sous tous rapports. Forcément, ça avait été loin d'être apprécié. Et le discret fonctionnaire du ministère dont personne n'avait rien à faire avait tout à coup pris plus d'intérêt aux yeux des consorts de l'Auror. Et ce que lui-même en pensait ? Eh bien... Pour tout dire, il lui était difficile de porter un jugement sévère sur cette histoire particulière étant donné son propre passif, force lui était de l'admettre.

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wendall ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire à la remarque de Septimus, quand bien même il ne s'agissait peut-être pas là d'une situation dont il soit réellement convenable de rire. Ceci dit, au-delà de toute plaisanterie, il y avait un incontestable fond de vérité dans les paroles du rouquin. Gwendall avait déjà côtoyés les Black. Ou du moins certains Black, car autant dire qu'ils étaient nombreux. Leur famille faisait figure d'ultime autorité, même parmi les plus honorables lignées de sang pur. Les Colloway faisaient pâle figure, en comparaison (et plus encore à présent, puisqu'entre la fille décédé et le fils corrompu auprès d'une fille de moldu, ils voyaient s'éteindre la pureté de leur lignée). Les Black étaient presque tous conforme à ce que l'on pourrait qualifier de stéréotype, un stéréotype dans lequel Gwendall ne manquait pas de s'inscrire aussi, d'ailleurs. Pour avoir côtoyé rapidement Cedrella, il devait reconnaître que Septimus avait dû accomplir un tour de force pour faire céder ce cœur de glace qui semblait parmi les plus incorruptibles, pourtant. Comme quoi, il ne fallait jamais se fier aux apparences.

Cela étant, Septimus ne manquait pas une fois encore d'avoir raison en affirmant que, s'il avait, semble-t-il, attiré le déshonneur sur la famille Black, la rumeur voulait tout autant affirmer que Gwendall ne s'était pas montré davantage digne de ses origines. C'était un fait, oui. Un fait qui lui avait valu une rupture brutale avec le reste de sa famille. Mais il ne regrettait rien. Sasha était la femme de sa vie. À partir de là, que pourrait-il regretter ? Renoncer à elle, c'était renoncer à sa raison de vivre, et il n'en avait eu que la preuve des plus cruelles quand, découvrant les origines de Sasha, il avait voulu rompre le lien qui les liait, comme si c'était réellement possible. Il pouvait associer ces moments passés loin d'elle aux heures les plus sombres de son existence et pourtant, il en avait vécu de nombreuses. Et il était loin encore d'imaginer ce qui l'attendrait sous peu. Oui, Sasha n'avait pas le sang pur, mais Gwendall pouvait passer outre, puisque ses convictions, par contre, avaient la limpidité du cristal et une noblesse que devraient lui envier certains traîtres à leur sang s'ils avaient une once de jugeote et ne plaidaient pas sans cesse en faveur des moldus. Des personnes comme Septimus, somme toute.

-Il faut croire que tu me connais mal, alors. répondit-il, l'air de rien, quand Septimus lui fit remarquer qu'il ne s'était pas attendu à apprendre qu'il ait pu pousser le vice jusqu'à épouser une jeune femme au sang impur. D'un autre côté, Gwendall ne s'y était pas attendu non plus, Sasha avait tout bouleversé dans sa vie bien ordonnée, sans qu'il lui ait véritablement été donné l'occasion de réaliser ce qui se passait. Le mariage est prévu pour quand ? lui demanda-t-il, se sentant tout à coup une curiosité qu'il ne s'expliquait qu'en partie. Parce que, au final, leurs situations n'étaient pas si différentes, ce devait forcément changer quelque peu le regard qu'il portait sur lui (sans trop en rajouter non plus).

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ui, effectivement, Septimus connaissait très mal son interlocuteur, mais en contrepartie, Gwendall ne le connaissait pas non plus davantage. Il s'était contenté de la cataloguer de la même manière que tous les membres de sa famille, cette famille qui l'avait à présent renié dans les grandes largeurs. Pour lui, la personnalité de Septimus se résumait à "amoureux des moldus", rien de plus, rien de moins. Vision réductrice, n'est-ce pas ? Oui, bien sûr que ça l'était. Mais si Gwendall n'avait pas l'esprit étriqué, il ne serait pas un mangemort, après tout. Certes, il avait fait quelques concessions, par amour pour Sasha, mais cela n'avait en rien altéré ses convictions, et au nom de celles-ci, il ne pourrait sans doute jamais s'entendre avec son interlocuteur, même s'il ne pouvait qu'éprouver quelque connivence vis-à-vis de lui, étant donné la vie que Septimus avait accepté de mener par amour pour Cedrella Black... Et inversement, évidemment. Ils ne s'entendraient sans doute jamais, mais ils pouvaient tout du moins daigner se comprendre mieux qu'ils n'avaient su le faire jusqu'alors. Leur point commun n'était pas des moindres, après tout : ils aimaient.

Pour cette raison, il s'était permis une question entièrement désintéressée à l'adresse de Septimus, demandant plus de précision sur la date de ce mariage au cours duquel il n'y aurait sans doute pas foule. Ils ne le savaient pas encore, la date n'avait pas été fixée. Gwendall, sur ce point, ne pouvait se permettre aucun commentaire, ce serait malvenu de la part de quelqu'un qui, pour sa part, s'était marié à l'abri des regards de tous et sans inviter personne, pas même les quelques personnes qui lui étaient encore proches alors (et qui se comptaient dorénavant sur les doigts d'une main). Il pouvait comprendre l'initiative du couple pour ce qui était d'attendre avant de vraiment se mettre à l'ouvrage. Un mariage, si on ne l'organise pas sur un coup de tête, demande un investissement de temps autant que financier, ils devaient préférer profiter de leur liberté nouvelle, acquise au mépris des grandes valeurs des sangs purs, plutôt que de se précipiter immédiatement dans un mariage qui, forcément, ne le leur rappellerait que trop bien, à coup sûr. Et oui, ils devaient vouloir que l'affaire se tasse. Pour autant, rien ne s'oublie dans ce genre de familles. Et Gwendall, qui ne songeait pas même à la possibilité d'être un jour pardonné de la sienne, en savait quelque chose.

-À ta place, je n'en serais pas si certain. Vous redeviendrez bien vite au centre de tous les ragots sitôt que vous aurez décidé d'une date, que vous vous mariez demain ou dans dix ans. affirma-t-il sans pour autant tenir à se montrer à tout prix défaitiste. Plutôt réaliste. Ce qui, dans le monde où ils vivaient, bien malheureusement, était du pareil au même. Le plus simple est encore de faire la sourde oreille à ce qu'ils pourront bien dire. Il marqua une légère pause. Enfin, pour ta part, j'imagine que tu y es habitué depuis un moment déjà.

En tant que Weasley, ce serait on ne peut plus logique, en tous cas.

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était sans surprise que Gwendall entendit son interlocuteur confirmer ses dires, quant au fait que les ragots et les bruits de couloir faisait partie de ses habitudes. Pour avoir été un membre fier de l'être de l'une de ces familles qui ne manquaient jamais une occasion de casser du sucre sur le dos des Weasley, il ne pouvait que le croire sur parole, et sans souci. Quand on portait un tel nom, et qu'on possédait toutes les caractéristiques qui y étaient affiliées (à commencer par les cheveux roux, cela va sans dire), c'était une croix à porter... Une croix dont la fiancée de Septimus avait dû, pour sa part, avoir moins l'habitude, toute Black qu'elle était, et s'étant retrouvé dans un cas de figure plutôt similaire à celui que Gwendall avait supporté. Dans tous les cas, qu'importait la manière que l'on avait ou non de supporter les choses, ce n'était pas vraiment une question de choix, dans tous les cas. Les sentiments n'étaient pas une chose qui se décidait, c'était une chose qui vous tombait dessus, et contre laquelle il était impossible de lutter. Gwendall en savait quelque chose, Septimus aussi, sans doute. Alors oui, il fallait accepter les ragots au quotidien et la mésestime des siens (quoique l'Auror rattrapait au moins le coup en appartenant aux mangemorts, même si ce n'était pas vraiment de gaité de cœur), mais ce n'était finalement que peu de choses, quand on avait un motif suffisamment fort pour accepter ce genre de cas de figure.

-En effet. reconnut-il, ne cherchant pas vraiment à s'en cacher. Quand bien même il ne pensait pas pouvoir un jour entretenir une grande et durable amitié avec Septimus, il se sentait tout de même plus apte à se montrer un tant soit peu agréable et conciliant avec son interlocuteur. C'était quelque part la moindre des choses, il ne pouvait pas avoir l'hypocrisie de ne pas remarquer la proximité de leurs cas de figure. Comme il ne pouvait pas nier, au fond, qu'il était agréable de pouvoir s'exprimer sur la situation auprès de quelqu'un qui soit susceptible de bel et bien le comprendre. Comme sangs purs mais parias parmi les leurs, ils avaient atteint un seuil de réputation équivalent, après tout. Même si les rumeurs sur le couple Cedrella/Septimus ne manquaient pas d'avoir le vent en poupe. Au final, ce n'est pas aussi insupportable que je l'aurais cru. ajouta-t-il de nouveau assez sincèrement.

Renoncer à sa famille avait été une épreuve, subir leur jugement plus encore, d'autant que sa relation avec Sasha ne changeait rien à ses convictions. Le sang de Sasha était certes impur, mais elle n'avait rien à envier à certains sorciers au sang pur comme de l'eau de roche en termes de certitudes (à commencer par les Weasley, c'est vrai).

-Vous feriez bien de vous marier rapidement, vous les aurez sur le dos moins longtemps.

Attendre le temps d'apaiser les esprits ne lui semblait pas vraiment être une option judicieuse... mais après tout, son opinion n'avait pas nécessité d'être entendue, comme les opinion de Black et Weasley lui importaient finalement peu.

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ue Black et Weasley (quelle drôle d’association, tout de même, vraiment, tardent ou non à se marier, Gwendall n’en avait à vrai dire que faire, même s’il faisait mine de s’y intéresser pour le moment, puisque la conversation s’y prêtait, découvrir que leurs noces allaient être célébrées dès le lendemain ou dans une dizaine d’années, ça lui était bien égal. Certes, se marier tout de suite leur permettrait de passer l’épreuve une bonne fois pour toutes et de passer à autre chose, mais d’un autre côté, c’était leur problème. Gwendall était bien placé, d’ailleurs pour savoir que ce n’était pas forcément lors de la cérémonie même du mariage que les soucis se posaient. Après tout, au sien, de mariage, il n’y avait pas eu un seul invité, et personne n’en avait rien su tant qu’il n’avait pas lui-même décidé d’en parler (dès lors, le venin n’avait pas mis longtemps à empoisonner la pomme, mais ça, c’est une autre affaire. Bref, c’était leurs affaires , et s’ils choisissaient d’attendre pour profiter autant qu’lls le pouvaient tant qu’ils le pouvaient, eh bien tant mieux pour eux, même si Gwendall ne pensait pas qu’ils avaient besoin de ne pas être mariés pour cela. Ceci dit, s’il voulait s’attarder à faire une petite plaisanterie mal sentie concernant les Weasley, il ferait remarquer qu’il refusait peut-être de l’épouser parce qu’il était parfaitement conscient que le mariage le ruinerait, tout pauvre qu’il était forcément, et qu’il les mettrait, lui et sa reine des glaces, sur la paille. Mais non, il n’allait pas être de mauvaise foi.

- C’est vous qui savez ce qui est bon pour vous, remarqua alors Gwendall d’un ton très neutre, finalement aussi neutre que son opinion.

Il s’étonnait lui-même de pouvoir se montrer aussi désintéressé et si peu méprisant en présence d’un Weasley, mais c’était ainsi, la situation avait changé sa perception des choses. Cela n’avait pas altéré ses opinions, certes, mais ça le conviait tout de même à admettre qu’il est certaines variables qu’il est tout bonnement impossible de contrôler, voilà tout. Quelque part, il était sans doute devenu plus tolérant. Lui qui, pourtant, exprimait toujours en acte son animosité avec une virulence qui dépassait complètement l’entendement, et qui n’avait rien de respectable.

-Il faut que je retourne travailler, ajouta-t-il alors, songeant qu’il s’agissait certainement là d’une conversation à laquelle il était temps qu’il coupe court s’il ne voulait pas constater plus encore la faiblesse de certaines de ses opinions.

Il était vrai, qui plus est, qu’il était temps pour lui de retourner travailler. Il le fallait s’il ne voulait pas essuyer les réprimandes de son supérieur, qui guettait la moindre bévue de sa part, pour le foutre à la porte ou, surtout pour le coffrer pour perpette. La perspicacité légendaire de McDowell, il est certain que Gwendall s’en serait passé sans le moindre souci. Septimus aussi de son côté, même si l’Auror considérait que son travail était, par essence, parfaitement inutile, avait certainement encore du travail à faire. Alors il était certainement préférable qu’ils n’insistent pas pls et tracent chacun leur route.

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