S

on travail chez Barjow et Burke n'était définitivement pas complètement à son goût. Oh, il n'avait jamais envisagé qu'il le soit réellement, mais il ne pouvait que le constater davantage à présent que ce métier n'était pas fait pour lui. Bien en-deçà de ses compétences. Ses professeurs n'avaient absolument pas tort en affirmant qu'il avait le potentiel de bien mieux. Ce qu'il ne comprenait pas, c'était que tout cela, ce poste, n'était jamais qu'un état temporaire, une étape à franchir rapidement afin d'obtenir ce qu'il désirait avant que de passer à autre chose. Mais comme il n'avait pas encore mis la main sur tout ce qu'il désirait, il avait tout de même l'obligation de rester où il se trouvait. Ça ne durerait pas, mais c'était une concession nécessaire. Aussi se pliait-il, à grands renforts de compliments et de courbettes, à cet exercice de façade qui consistait dans un fait qu'il détestait : à savoir être au service des autres. Mais ce n'était que pour mieux asservir, après tout. Et sa satisfaction, en parallèle, résidait dans le fait que les mangemorts faisaient de plus en plus parler d'eux. À son travail, quand il ne s'attardait pas sur les cas spécifiques qui l'enchantaient le plus, il s'ennuyait profondément. Fort heureusement, même quand la boutique était vide, il n'était jamais réellement inactif. Quand il faisait mine comme en cet instant, par exemple, de faire l'inventaire du magasin tandis que son esprit, en réalité, était davantage concentré sur la suite de ses projets, sur les différentes actions qu'il devait mettre en place. Mais alors qu'il était pour l'heure particulièrement seul et abandonné à ses pensées, il fut tiré de ces dernières par la clochette au-dessus de la porte, qui annonçait un nouveau visiteur.

Tom ne sut dissimuler sa surprise en tournant son regard vers la personne qui venait de faire son entrée. S'il y avait bien une personne que le jeune homme ne s'était pas attendu à voir en ces lieux, c'était bien Albus Dumbledore. Il était assez évident, d'ailleurs, qu'un homme comme lui n'avait pas grand chose à faire dans cet endroit. Il en imposait, comme d'habitude, dans l'encadrement de la porte, et sa tenue immaculée contrastait avec l'aspect lugubre des lieux. L'étonnement céda bien vite, pour Tom, à l'agacement, quand Dumbledore lui fit remarquer, comme bien d'autres avant lui, qu'il ne semblait pas avoir sa place en ces lieux. Rien ne saurait être plus vrai, et l'héritier de Serpentard faisait d'habitude et sans mal abstraction de ces remarques, mais ce devenait une entreprise plus délicate quand il avait affaire à Dumbledore en personne, l'homme qui - il ne le dira jamais mais c'était néanmoins un fait - impressionnait le plus Tom en ce monde. Le seul qu'il sache considérer comme son égal (voire supérieur à lui, d'accord), le seul qu'il imagine susceptible de le vaincre. Le seul, par conséquent, dont il se sente capable d'avoir peur.

-Je ne me serais pas engagé dans cette voie si vous l'on ne m'avait pas refusé le poste que je demandais à Poudlard, remarqua-t-il d'un ton qu'il voulait neutre, mais qui ne manquait pas d'être légèrement acerbe, malgré tout. Parce qu'il en tenait Dumbledore pour responsable, bien sûr. Que puis-je faire pour vous, professeur ? demanda-t-il alors ensuite, retrouvant ses manières affables, si contraires à sa personnalité profonde.

code by Mandy

L

e directeur de Poudlard sut parfaitement s'abstenir de prononcer le moindre mot concernant le poste qui lui avait été refusé. Au fond, Tom n'en avait pas attendu davantage de sa part, il préférait, d'ailleurs, que ce sujet ne revienne pas sur le tapis, du moins pas tout de suite. Il comptait bien retenter sa chance un jour, mais pour le moment, il avait bien compris que la cause était désespéré et il préférait ne pas supporter un tel débat pour le moment. Il avait assumé le travail quelque peu dégradant qu'il avait choisi pour des motifs tout sauf professionnels, mais il n'en demeurait pas moins presque... humiliant que de voir son ancien professeur déambulait dans ces lieux qui étaient aux antipodes de ses aspirations alors qu'il aurait pu se trouver ailleurs... Au fond, même s'il n'en montrait rien, Tom était convaincu que Dumbledore jubilait complètement à l'idée de le voir dans cette position où l'ascendant était facile à obtenir, même si en vérité, l'ascendant était assez évident pour le moment... mais ça ne saurait tarder. Il était de passage, affirmait-il. Bien sûr, Tom ne pouvait pas y croire un seul instant. Il était évident qu'il s'agissait là d'un mensonge éhonté, qu'il devait être fier de proférer pour le simple plaisir de faire un trait d'esprit sur ses têtes réduites. La nonchalance de Dumbledore était parfaitement exaspérante. Il était là pour une raison précise, et il se payait le luxe de le faire mariner, sous le prétexte, une fois encore (aux yeux de Tom) qu'il devait se sentir en position de force. Il affirma qu'il pouvait bien profiter de l'occasion pour parler un peu. La dernière chose dont Tom puisse avoir envie, c'était de s'embarrasser d'une conversation (pour ne pas dire d'un interrogatoire) avec celui qu'il considérait comme son ennemi naturel.

-De quoi voudriez-vous parler ? demanda Tom d'un ton détaché, qui ne comptait pas davantage faciliter la tâche à son interlocuteur.

Si cela ne tenait qu'à lui, il ne ferait pas même l'effort de cette conversation, mais il ne pouvait pas vraiment congédier son ancien professeur de métamorphose, loin de là, il ne le pouvait pas, au nom d'une convention qu'il aurait apprécié d'abandonner pour la peine. Mais il ne le ferait pas. Il aurait le sentiment de perdre. Et cela, il était convaincu que, par-dessus le marché, Dumbledore en avait parfaitement conscience. Quant à savoir de quoi il voulait parler exactement, Tom ne manquait pas d'en avoir une idée bien précise. Outre le fait qu'il voudrait sans doute connaître les motifs de sa présence ici, au-delà de ses prétextes habituels, il ne devait sans doute pas ignorer quel lien il y avait entre lui et le mage noir qui faisait de plus en plus parler de lui et se présentait sous le nom de Lord Voldemort.

code by Mandy

L

e comportement du nouveau directeur de Poudlard, qui ne ressemblait malheureusement que trop bien à ce dernier, force était à Tom de le reconnaître, ne mit pas longtemps à agacer le jeune homme, à plus forte raison d'ailleurs qu'il était convaincu que l'homme jouait de cette attitude pour garder l'ascendant sur lui. Tom avait beau avoir une estime de lui-même plus que développée, il devait bien admettre que cette stratégie se révélait pour le moins efficace, même si Tom gardait contenance. La moindre conversation qu'il pouvait avoir avec Albus Dumbledore avait toujours la sérieuse tendance à se transformer en joute verbale qui prétendait ne pas en être une. Et à ces joutes-là, si le jeune homme se flattait de savoir faire preuve d'un sens de la rhétorique plutôt appréciables, il ressortait finalement rarement vainqueur. L'homme se répéta donc. Il s'interrogeait sur la présence de Tom entre ses murs. Comme la plupart, en définitive. À la différence, le mage noir en était convaincu, que Dumbledore devait dors et déjà avoir sa propre idée quand aux motivations qui l'avaient mené ici. Et il était évident qu'il se devait de découvrir ce que son interlocuteur pouvait bien savoir s'il ne voulait pas se laisser distancer, ce à quoi il avait la ferme intention de s'employer sur-le-champ. Même si en vérité, le directeur ne lui laissa pas le temps de répliquer dans l'immédiat.

Il revint sur le fait que nombre de ses professeurs le promettaient à un avenir brillant... ça, il le savait, et elle considérait que ces professeurs en question avaient eu le nez creux. Il fallait seulement s'armer de patience avant d'observer le tableau complet et pas seulement les éléments du puzzle. Oui, son avenir serait hors du commun, comme le disait son interlocuteur. Mais ce dernier était sans doute le seul (à part les tricheurs) à avoir deviné de quelle manière exactement et dans quelles proportions précises. Il ne manqua pas de le confirmer en attendant que son heure était déjà venue.

-Mon heure ? répéta-t-il le plus posément du monde, avec toute la neutralité de ton dont il était capable. Car il ne voulait certainement pas paraître ni intimidé, ni inférieur, raison pour laquelle il soutenait le regard du directeur sans l'ombre d'une hésitation, une lueur de défi dans les yeux. Je ne vois pas où vous voulez en venir, répliqua-t-il alors tout simplement, toujours d'un ton égal.

Le fait est qu'il le savait pertinemment, mais qu'il voulait entendre son interlocuteur le lui dire, lui parler plus distinctement de ce qu'il savait, afin de s'en faire une idée. Malheureusement, il savait que sa technique, qui revenait à jouer les innocents, n'avait que peu de chances de fonctionner face à son interlocuteur.

code by Mandy

B

ien sûr que Tom savait très bien où son interlocuteur voulait en venir, il ne voulait seulement pas lui donner la satisfaction d'admettre qu'il avait vu clair dans son jeu, même si c'était le cas. Albus Dumbledore était un homme intelligent, très intelligent, même, il avait forcément fait le lien entre les récents événements et les ambitions de l'héritier de Serpentard. Si quelqu'un pouvait réellement savoir qui était à la tête de l'organisme criminel qui faisait trembler la Grande-Bretagne, c'était bien lui, sans l'ombre d'un doute. Le directeur de Poudlard ne manqua pas, d'ailleurs, de mentionner les étranges et effrayants événements dont le jeune homme était à l'origine, sans laisser le moindre doute quant au fait qu'il était derrière tout cela. Il observa, à juste titre bien sûr, que tous ces événements coïncidaient "singulièrement" avec le départ de l'ancien vert et argent de Poudlard. Bien sûr, ce n'était pas un hasard, ce ne pouvait pas en être un. Le jeune homme n'avait plus l'intention d'avancer à visage dissimulé d'ici peu de temps, il ne l'avait déjà que trop fait, en réalité. Ça n'avait que peu d'importance, qu'il l'ait découvert, cela faisait longtemps qu'il nourrissait des soupçons à son égard quoi qu'il en soit, il espérait seulement qu'il n'allait pas saisir cette occasion pour contrarier ses plans. L'ancien professeur observa, tout de même, que ce qui avait achevé de le convaincre de son rôle et de son implication, c'était l'anagramme, la fameuse anagramme qu'il avait utilisée pour nouveau nom. Oui, évidemment, Dumbledore n'avait dû mettre que peu de temps à la déchiffrer. D'autant qu'il n'avait guère eu besoin de cet ultime indice pour être assuré des manigances de son ancien élève. Jedusor ne donna pour autant pas réellement satisfaction à son interlocuteur quand il lui répondit finalement

-Qu'est-ce que vous voulez m'entendre dire, exactement ? répondit-il alors, tout prêt à décevoir ses attentes.

Soit, Dumbledore savait qui il était et ce qu'il faisait. Ce n'était pas une surprise pour Tom Jedusor qui, bien qu'il considérait son interlocuteur comme un ennemi, ne le sous-estimait pas le moins du monde, il le considérait même comme son adversaire le plus redoutable au-delà de la menace concrète que représentaient pourtant pour lui Harry et ses camarades. Oui, il savait, mais ce n'était pas pour autant que Tom allait passer aux aveux. Il pouvait bien se satisfaire de quelques sous-entendus, s'il le fallait, mais il était totalement hors de question pour lui de se laisser découvrir au nom d'une simple provocation verbale. Il ne se laisserait pas abuser par le calme apparent de son interlocuteur. Il ne voulait pas le moins du monde se laisser décontenancer, même s'il avait la désagréable impression que le directeur gardait l'avantage quoi qu'il en soit.

code by Mandy

T

om préféra ne rien répliquer quand son interlocuteur lui fit comprendre que sa réponse en elle-même était déjà bien suffisante en soi, et qu'il n'avait pas forcément besoin d'en entendre davantage. En même temps, il est vrai que si l'on affirme que qui ne dit mot consent, il s'était quelque peu trahi en ne démentant pas les propos de son interlocuteur. En même temps, à quoi cela aurait-il servi ? Dumbledore savait, il lui en donnait une preuve des plus concrètes, dont l'héritier de Serpentard ne pouvait pas douter, il serait proprement absurde de faire la sourde oreille et de prétendre qu'il ne savait rien, ou que ses certitudes pouvaient encore être ébranlées au nom d'il ne savait quel miracle. Ce qu'il cherchait à comprendre, c'était le pourquoi de l'attitude de son interlocuteur. Si son but était de lui nuire, il avait toute l'influence nécessaire pour l'arrêter, même s'il manquait peut-être de preuves (c'était même probable), alors que recherchait-il exactement ? L'homme qui avait mis fin aux jours de Gellert Grindelwald ne devait pas être outre mesure impressionné par les actions de son ancien élève, qui ne faisait que pour le moment établir les fondations de son empire.

Mais ce qu'il recherchait, Dumbledore ne manqua finalement pas de le lui faire comprendre. Il espérait encore pouvoir le faire revenir sur le droit chemin, il s'imaginait qu'il suffisait qu'il se présente chez lui comme il venait de le faire pour que le jeune homme bouleverse l'entièreté de ses plans et se range du "bon" côté (mais le bien et le mal n'étaient jamais qu'affaires de perspectives aux yeux du jeune homme). Le retour en arrière était-il seulement encore possible, d'ailleurs ? Déjà, le jeune homme avait divisé son âme en deux, il avait initié plus d'un crime en son nouveau nom, il avait déjà tout un groupe de fidèles prêts à le servir sans retenue. Quel intérêt pourrait-il bien avoir à rebrousser chemin ? En quoi cela pourrait-il le satisfaire ? Dans le but de faire ce qui est juste ? Mais c'était pour établir sa propre justice que Voldemort faisait ce qu'il faisait. Aucun argument de la part du professeur pour lequel il éprouvait un mélange confus de haine, de crainte et de respect, ne saurait le faire changer d'avis. Encore moins maintenant. Il était bien engagé, déjà, sur son propre chemin, celui qu'il avait bâti de ses propres mains.

-Je n'ai besoin de personne, répliqua-t-il très posément, en daignant soutenir le regard de son interlocuteur. Encore moins de votre "aide". C'était le cas. Si Dumbledore avait voulu l'aider, il s'était très mal débrouillé, et ce dès le départ. Il n'avait qu'à en assumer les conséquences, à présent. À vrai dire, le meilleur service que vous puissiez me rendre à l'heure actuelle serait de quitter cette boutique.

code by Mandy