Je suis une femme intègre, une femme de principe. C'est en tout cas ce que je clame haut et fort et l'image que je veux donner de moi. Parce que si on ne fait pas preuve de conviction, si l'on ne peut pas être fier de qui l'on est, alors je gage qu'on ne peut être à notre place nulle part. J'ai ainsi proclamé, décrété, affirmé avec certitude que jamais je ne prendrai d'avocat, parce que ma cause est juste et que je ne veux pas qu'un administré du dimanche joue la carte de la conciliation, de l'amiable, quand je suis moi-même forte de mes positions et sûre de moi. Si l'on doit me défendre, je veux que ce soit en partageant mes idéaux, en étant sûr de ce que j'avance, en se joignant à ma cause. Bref, je n'ai qu'un piètre avis sur la Justice, comme je n'ai qu'un piètre avis sur les avocats, et je ne pensais vraiment pas en arriver là. Pourtant j'y suis. Comme quoi, tout le monde change. Mon avis n'a pas changé du tout, bien sûr. Mais quand la Justice vous pousse au train, vous n'avez pas de choix que de vous défendre. J'en suis là. C'est sans doute une faiblesse de ma part, mais je n'ai aucune envie de retourner à Azkaban, pas pour tous les gallions du monde. Je n'y couperai peut-être pas, mais le plus tard sera le mieux.

Donc voilà, je suis devant le bureau de Kieran O'connell, et j'hésite à frapper à la porte, parce que, sincèrement, j'angoisse. Kieran O'connell m'a l'air d'être un bon avocat. J'ai un peu fureté à son sujet, il a plaidé au cours de nombreux procès, et pour la grande majorité, il les a gagné, ça m'a l'air d'être un type très intègre, totalement honnête. Et puis, il n'est pas trop cher, et personnellement, je n'ai pas beaucoup de moyens. Ce que me donne M. Williams, ce brave Moldu sur lequel je veille, m'aide à garantir des courses et quelques loisirs, mais pas forcément de quoi plaider ma cause. J'ai essayé de lui faire comprendre la situation dans laquelle je suis, mais il refuse de m'entendre, comme il refuse de croire que je suis une Sorcière. Enfin, j'ai quelques économies, l'héritage de mes parents converti en monnaie sorcière. Je regarde cette fichue porte, la plaque dorée à côté. J'hésite à rebrousser chemin. Mais je ne le fais pas, je tiens bon. Je prends une grande inspiration, et je me jette dans le bain. Ce ne sera peut-être pas si terrible que ça. Je frappe à la porte, on m'invite à entrer.

"Bonjour. Carlotta Pinkstone, nous avons rendez-vous."

La première impression n’est pas forcément la plus fiable, mais elle donne toujours une petite idée de la personne à qui on a affaire. On ne peut pas toujours s’y fier, c’est sûr, mais ça peut toujours être un début. Ma première impression concernant Kieran O’Connell est une bonne impression. Je n’irais pas jusqu’à dire excellente non plus, parce que son bureau me donne le sentiment d’avoir affaire à un homme diablement procédurier, mais c’est tout sauf une désagréable impression malgré tout. Ce type a l’air d’avoir les épaules solides et de connaître son métier. Il est assez jeune encore, mais ça me va très bien, je n’aurais pas aimé avoir affaire à un de ces vieux croutons à la voix chevrotante qui sont généralement les avocats tels que je me les imagine. J’ai besoin d’une personne capable de tremper la chemise, d’accepter une affaire épineuse, à l’esprit suffisamment… neuf… pour tolérer un cas de figure tel que le mien, pour interférer en faveur de l’activiste chevronnée que je suis, et qui lutte en faveur d’une cause à laquelle plus personne ne veut croire. Oui, j’ai une bonne première impression, parce que cet homme m’a tout l’air d’être quelqu’un de sérieux, parce qu’il n’a pas hésité à avancer vers moi-même s’il s’est peut-être renseigné sur mon cas et sait donc pertinemment qui je suis. Enfin, j’espère qu’il sait qui je suis, car s’il ne s’est pas renseigné à mon sujet, il va nécessairement baisser dans mon estime. Non pas que je le veuille, mais ce sera sans doute inévitable. Enfin, nous verrons bien. Pour le moment, il joue les ignorants et me demande les raisons de ma venue. Je suppose que c’est normal, il veut que j’expose mon cas à ma manière, et je préfère, cela doit peut-être signifier qu’il privilégie ma parole au reste de ce qu’il pourrait bien entendre.

« Eh bien… comme vous le savez peut-être déjà, je rencontre des soucis assez… récurrents, avec la Justice. » Pour donner plus de valeur à mon propos, je lui tends la dernière lettre en date du ministère de la Magie, cette lettre dans laquelle je suis convoquée une fois encore pour répondre d’un usage non autorisé de la magie en présence de moldus. Je marque une pause, je veux que ce qui va suivre soit bien compris, car il s’agit d’un point important pour moi, sur lequel je ne transigerai pas, sur lequel je me refuse à faire des concessions. « Je compte revendiquer le moindre de mes actes, je n’ai pas l’intention de m’en cacher ou de m’en excuser. » Je veux être très claire là-dessus, je ne veux pas d’un avocat qui m’inventera de fausses excuses pour m’épargner la prison, je veux d’un avocat qui plaidera ma cause. Et quand je parle de « ma cause », je parle de ce pourquoi je me bats depuis si longtemps déjà, et continuerai de me battre tant qu’il y aura nécessité de le faire. « Je veux simplement que vous donniez plus de poids à mon plaidoyer quand je serais confrontée une nouvelle fois au Magenmagot. »

Mr O'connell assure s'être renseigné à mon sujet. Tant mieux, cela veut dire qu'il fait bien son boulot, et il ne pourra pas prétendre être étranger à mes convictions et à mes attentes. Son visage et sa voix restent globalement impassible, je n'arrive pas trop à déterminer l'état d'esprit de mon interlocuteur. Je ne ressens pas forcément d'appréhension ou de réserve dans sa voix, mais pas beaucoup d'enthousiasme de sa voix. Impossible, par conséquent, de savoir exactement ce qu'il pense de la cause que je défends et de la manière dont je la défends, aussi (ce n'est pas un détail). Je reste muette. J'attends de savoir de quoi il va être question, j'attends de comprendre sa position. Est-ce qu'il a l'intention de me représenter ou non ? Rien ne permet de s'en faire une idée, pour le moment, alors je trouve préférable de ne pas m'avancer, mais je l'imagine plus réceptif que beaucoup des interlocuteurs que j'ai pu démarcher dans l'espoir d'obtenir un soutien. Et en l'occurrence, j'ai impérativement besoin de ce secours judiciaire... je n'ai pas envie de retourner à Azkaban. Il ajoute finalement que s'il me représente, il risque beaucoup. Bon, il n'a pas dit oui. Mais il est loin d'avoir dit non. Il me fait juste part de ses réserves, et c'est à moi de le calmer. Je comprends ce qu'il sous-entend. Enfin, je pense que je le comprends, plutôt. Il ne va clairement pas me représenter gratis, et ça va me coûter cher. Mais je suis prête à payer le prix. Même si je n'ai pas beaucoup de moyens. Je sais ce qui en dépend.

"J'ai de quoi vous payer", j'affirme derechef. "Vous n'avez aucune inquiétude à vous faire, votre prix sera le mien."

Je dis ça, mais en fait, je suis proche d'être fauchée comme les blés, je ne sais vraiment pas où je trouverai les galllions nécessaires... Mais en même temps, je peux toujours grapiller du temps et m'arranger en fonction de la somme demandée. J'ai enfin trouvé un avocat qui paraisse attentif à mes intérêts et à mon combat, je n'ai pas l'intention de le laisser filer. J'espère juste qu'il a des prétentions d'honoraires pas trop exubérantes non plus, ce n'est pas en faisant ce que je fais que j'ai de quoi m'acheter la Tamise.

Je ne sais pas si j'ai su me montrer aussi convaincante que je l'aurais voulu... Je ne crois pas. Les mots sont sortis de mes lèvres, et aussitôt que ça a été le cas, j'ai eu envie de les modifier, de les corriger. Mais bon, ça n'a pas dépendu de moi. Je pense ne pas être une mauvaise oratrice, il faut bien que je le sois un peu pour haranguer les foules du mieux possible et faire entendre ma voix et mon opinion. Je ne dis pas que c'est suffisant, non, bien sûr, mais c'est tout de même important. Mais là, alors que ma liberté peut être en jeu, je sens que mon propos peut être maladroit. Ceci dit, il a l'air de suffire à convaincre mon interlocuteur. Il me dit qu'il aura besoin d'un acompte, pour commencer, et je comprends donc qu'il accepte de me prendre en charge...si je trouve l'argent, mais je vais me débrouiller. Oui, je suis débrouillarde, comme fille. En attendant, je hoche la tête quand il parle d'acompte, comme si j'avais de toute manière de quoi payer... mais je me garde de lui demander combien je lui dois. Je songe à ce jeune homme au bras long, Jedusor, qui m'a suggéré d'accepter de sa part tous les services possibles. Je pourrais peut-être réclamer qu'il paye mon avocat ? (Et je n'imagine pas combien ce sera judicieux, ou pas, puisque Kieran est aussi l'avocat de Tom Jedusor.) Mais j'y réfléchirai plus tard. Mr O'connell reprend la parole, et ça m'arrange.

-Vous voyez juste, je réponds, appréciant la clairvoyance de mon interlocuteur, même si, au fond, il est normal qu'il se doute que le Magenmagot m'a contacté.

C'est toujours comme ça que ça se passe... Et c'est pas la première fois que ça m'arrive. Sauf que cette fois-ci, je préfèrerais ne pas revenir à Azkaban... J'en garde un souvenir intense et douloureux, je ne veux plus vivre une chose pareille. Je tire de ma poche le courrier du tribunal sorcier, qui s'est froissé au creux de mon pantalon. Il est vrai que ça ne fait sûrement pas bon genre... Mais en même temps, je n'ai pas envie de dissimuler ma personnalité à mon interlocuteur, il s'en rendra bien vite compte si je dois le lui cacher. Je tends le papier en question à mon interlocuteur afin qu'il puisse en lire le contenu, qui parle de mon intervention chez Harrod's, où j'ai utilisé la magie devant tous les clients présents. J'ai donné du fil à retordre aux membres du ministère, alors vous pensez bien que je suis attendue au tournant.

L'avocat adresse un regard sérieux et attentif à ma lettre de convocation du magenmagot. J'apprécie qu'il ne se contente pas de la lire en diagonale, en substance, mais cherche vraiment à cerner la situation. Je me dis que, définitivement, j'ai vraiment bien fait de me tourner vers lui. Bon, je ne sais pas trop comment je vais faire, financièrement parlant (mais je vais compter sur Tom Jedusor pour jouer le rôle de mécène, encore que je ne sais pas forcément s'il ne m'a pas mené en bateau si je ne dois pas tout simplement me méfier de lui. Si, par principe, je dois me méfier de lui, mais son aide m'est très clairement providentielle), mais j'ose penser que c'est jouable, que je peux m'en tirer à bon compte, et si je me fais aider par ce type-là, alors je crois bien que les choses vont bien se passer, vraiment très bien se passer. Je me sens confiante, moins stressée que quand j'ai frappé à la porte de ce bureau. C'est quelque chose qui me fait très clairement du bien. Il finit par me demander de lui raconter avec mes propres mots la manière dont les choses se sont passés. J'aime beaucoup le fait qu'il veuille entendre ma version de la situation, c'est clairement le genre de discours et de position que je n'ai pas du tout affiché quand je me suis retrouvé devant mes juges au tribunal, sans avocat pour me défendre. Je me souviens encore du sentiment atroce éprouvé quand on a tranché en faveur de mon enfermement à Azkaban. Une sorte de vent glacé qui m'avait traversé l'échine, comme si un fantôme m'était passé en travers du corps. Elle avait expérimenté ça quand elle était encore élève à Poudlard.

-C'est simple, dis-je alors en prenant grand soin de montrer à mon interlocuteur que je n'ai pas honte de ce que j'ai fait et que je suis toute prête à l'assumer. J'ai attendu l'heure d'affluence, chez Harrod's, là où je serais certaine que le plus de moldus possibles serait concentrés au même endroit. Et j'ai fait voler l'intégralité des rayonnages au-dessus de leurs têtes. J'affiche un sourire. Franchement, en fait, je suis sacrément fière de moi, si c'était à refaire, je recommencerais, et encore mieux. Je n'ai fait de mal à aucun moldu... Bien sûr, ils ont paniqué, mais je n'avais pas l'intention de leur faire peur, juste de leur ouvrir les yeux, c'est tout. Mon sourire s'agrandit également. Bien sûr, j'ai tout rangé ensuite, je ne suis pas un monstre.

Il va se dire qu'il aura du fil à retordre avec moi, mais je pense qu'il comprendra.

C'est sûr que là, je ne peux pas reprocher à O'Connell de faire dans la langue de bois ou de vouloir me ménager. De toute évidence, il me parle comme l le ressent, il ne cherche as à me brosser dans le sens du poil mais me confronte à mes contradictions. C'est vrai que ça m'agace un peu, mais ça m'agace parce qu'il a raison, justement, et partant de là, je n'ai plus rien à lui reprocher, plus rien du tout, il doit défendre mes intérêts, et défendre mes intérêts, c'est défendre ma cause, quelque part, alors supposer qu'elle puisse être vaine, c'est un début. Et il a raison, certains de mes coups d'éclat ont été difficiles à juguler, mais au final, tous les moldus concernés ont été oubliettés, donc retour à la case départ, je le concède. Est-ce pour autant qu'il me faut abandonner ? Je ne le crois pas. Ce n'est pas mon genre de rester une échec. Qu'est-ce donc que mon genre, alors ? Eh bien, de me battre, de frapper plus fort encore. Mon message finira par être entendu, j'y crois dur comme fer, et je crois savoir de quelle manière m'y pendre. Bientôt, mes grands coups d'éclat ne seront plus que des diversions pour cacher mes réelles invectives.

-Pas du tout, je réponds alors en le défiant du regard et en oubliant surtout pas d'avoir l'air sûr de moi. Une chance, ça ne m'est pas bien difficile. J'ai beaucoup d'estime pour moi-même. Sans doute trop. Il suffit d'un seul témoin, d'une seule maladresse de la part du ministère pour qu'une première pièce du domino s'effondre.

Et ensuite, les autres suivent, c'est le jeu. Je crois en ce que je fais, et même si par instants, la réactivité de Septimus et ses amis m'agace et me décourage un peu, je remonte bien vite en selle, en reprenant conscience de ce que je veux accomplir et de pourquoi je fais tout ça. Le jeu en vaut la chandelle, je le sais, et c'est tout ce qui importe. Pour le reste, quelle importance ? Je serai le cadet de leurs soucis quand les moldus sauront la vérité. Et cela arrivera tôt ou tard, grâce à moi, je l'espère.

Décidément, je n'aurais jamais cru que le courant passerait aussi bien avec mon avocat. Il faut dire que les avocats auxquels j'avais eu à faire jusque là n'avaient rien de commode. D'un autre côté, une fois encore, je reconnais aussi qu'ils pouvaient difficilement m'être sympathiques alors qu'ils défendaient la partie adverse et donc cherchaient à m'enfoncer. C'est "grâce" au brillant discours d'un hargneux avocat que j'ai fini à Azkaban la dernière fois, forcément, je ne cultive pas pour la peine une très grande estime envers messieurs les "maîtres" avocats, mais Kieran O'Connell est une plaisante exception. J'en viens à me demander si lui-même n'aurait pas eu l'un et l'autre démêlé avec le ministère. Je ne sais pas. Même s'il travaille pour le Magenmagot, il n'a pas l'air particulièrement friand de leurs décisions et de leurs méthodes. C'est rassurant. Je pense qu'il ne va pas prendre mon histoire par-dessus la jambe et ça compte pour moi. J'aime bien l'entendre plaisanter sur son plaidoyer futur. Je sais, je sais, tout ça c'est sérieux, pas à prendre à la légère, mais un avocat capable de plaisanter, c'est un bonus selon moi.

Il admet que plaider contre ceux devant qui on plaide, ce n'est pas simple, mais il admet aussi que le ministère n'est pas infaillible, et ça ça me plaît. Je ne crois pas me tromper en devinant que Kieran est du genre à avoir roulé sa bosse malgré son encore jeune âge. Il connaît les rouages de la grande broyeuse-ministère, il se peut même qu'il en ait fait les frais. Cet avocat est pour de bon fait pour moi. Quand il me parle de failles à exploiter, je sens qu'il les cherche déjà, je sais qu'il va plancher sérieusement sur mon cas, pas juste empocher mon fric et me fournir le service minimum en considérant que mon cas est de toute façon désespéré (ce qui n'est pas faux, je le concède, mais ma cause est désespérée aussi, pourtant j'y crois dur comme fer). L'argent... Il va falloir que je me penche sincèrement sur ce "détail", au passage, parce que même si j'ai tendance à l'oublier à force de promettre des gallions que je ne possède pas, je n'ai toujours pas un rond en poche, en fait.

-Merci beaucoup. J'ai été ravie de faire votre connaissance.

Et sincèrement. Je crois en notre collaboration, mais je comprends qu'il est temps pour moi de prendre congé. Je ne vais pas le déranger davantage.