Le mois de juin s'épaissit d'un brouhaha constant et violent qui ne s'adoucit qu'à la mi-mois l'espace de quelques jours, quand les élèves se font soudainement attentifs et studieux et tente au mieux de réussir leurs examens de fin d'année, avant qu'un nouveau vent de liberté ne vienne réduire à néant le calme et faire éclater de nouveau le bruit, les éclats de voix, de rire, de joie. Le mois de juin et son soleil réchauffent des coeurs impatients de pouvoir enfin quitter les vacances pour retrouver leurs familles et savourer deux mois salutaires de pause avant de hanter plus directement qu'elle encore les couloirs de l'école. C'est une période qu'Helena ne supporte pas. Cet enthousiasme généralisé pèse sur son âme et sur son esprit, car elle-même ne peut en éprouver, et ce bruit est une disharmonie constante à ses oreilles transparentes, qu'elle sera satisfaite de voir rompue quand tous les élèves s'en seront allés en direction du Poudlard-Express pour retourner dans leurs foyers respectifs. Quand elle même demeurerait à jamais ici. Ici, dans son foyer par défaut qui serait alors habité d'un profond et épais silence, seulement troublé par ces autres fantômes qu'elle s'appliquerait à éviter, comme toujours, à l'abri de la tour de Serdaigle, le domaine de sa mère, dont elle avait si bien déshonoré le nom autrefois. Le silence peut être oppressant, mais elle le savourerait avec délices, car le mouvement et les bavardages constants attisent en elle un sentiment détestable que rien ne sait calmer. Absolument rien. Ils n'y sont pour rien, mais leur bonheur attise son malheur, et il est simple de contacter comme, à leurs yeux, la mort est anodine. Ils l'acceptent et s'en moquent, à voir des spectres évoluer tout autour, et tout au long de leur journée. Leur directeur d'école a été assassiné. Qu'en ont-ils à faire ? Ils s'en moquent très sincèrement et très sérieusement, c'est un fait qui ne peut que s'observer. Ils ne sont pas à blâmer. Ils ont la jeunesse, la vie devant eux, le sentiment que nul n'oserait la faucher tant elle a de la valeur. Ce n'est pas de leur faute. Mais par instants, elle les exécrait tous.

Elle avait passé la matinée à l'abri de la salle commune des serviables, déserte à cette heure, qui a le mérite d'être suffisamment en hauteur par rapport au parc pour que les cris et hurlement n'agressent que modérément ses tympans. Mais l'heure de la pause avait sonnée et la salle commune avait été envahie. Ni une ni deux, Helena s'était échappée et avait passé à travers la porte des serdaigles pour trouver un nouveau coin de tranquillité. Elle ère à présent, toisant le monde de toute son inconsistance spectrale, dans le couloir du septième étage, quand elle reconnaît le pas sautillant d'une élève de la maison des aigles qui n'a pas manqué d'intriguer Helena depuis son arrivée à Poudlard. Pas seulement du fait de son arrivée tardive, mais parce qu'elle ne ressemble à personne d'autre. Elle semble à la fois la plus digne et la plus indigne de la maison de sa mère. Brillante car personne ne la soupçonne de l'être, et une capacité à se moquer de l'opinion d'autrui sur laquelle Helena pourrait bien prendre exemple. Elle s'arrête et l'observe s'avancer vers elle, hésitant à prononcer le moindre mot, mais se taisant, finalement.

Il flotte autour de la jeune Aulne Quitter comme une aura singulière. Une spécificité, une unicité, qui fait que d'aucuns, puisqu'ils ne la comprennent pas, la méprise, car l'on est toujours défiant avec ce que l'on ne connaît pas, et plus encore avec ce que l'on ne parvient pas à comprendre. Helena, elle, a toujours de la curiosité (autant que de jalousie) à revendre. Son aura, à elle, possède la luminescence des spectres, mais elle reste la plus intrigante des deux. Elle pense qu'autrefois, foule de questions aurait accompagné cette croisée des chemins, car elle aurait voulu avoir un oeil plus neuf sur elle, essayer de déceler l'indécelable. Elle s'est néanmoins fermée, de siècle en siècle, jusqu'à devenir presque inaccessible, comprenant qu'apprendre des autres, c'est également se révéler un peu soi-même. C'est inévitable, même lorsqu'on se montre très prudent comme elle a espéré l'être jusque là (en tous les cas jusqu'à son triste coup de folie). Elle se dit donc que cette rencontre ne sera que l'occasion de beaucoup d'autre, celle d'une curiosité que l'on étouffe avec grande difficulté avant de tourner la page, de passer à toute autre chose. Ces autres choses qui n'ont pas de réelle importance dans une vie comme la sienne, ou l'immatérialité le dispute à l'inconsistance et l'ennui.

Elle songe que s'il n'avait tenu qu'à elle de décider de l'évolution de cette situation, elle se serait contentée d'un signe de tête accompagné d'un sourire aussi pâle que ne l'est son visage, et elle aurait tracé sa route, laissant la jeune blonde à ses pas sautillants et à ses nargoles tant chéries. Mais cela ne tient pas qu'à elle, cela tient aux circonstances. Et la donne change fondamentalement, alors qu'elle se voit prénommée d'une manière qui ne lui était plus coutumière depuis longtemps, avant sa longue conversation avec Tom Jedusor, qui depuis lors ne lui avait jamais reparlé et quitterait l'école bientôt sans qu'elle soit certaine qu'il s'acquitte de sa promesse. Comment sait-elle ? La nouvelle s'était-elle répandue. Le jeune homme a-t-il répété sa découverte à tous ? Cela peut tout aussi bien être le fruit d'un pur hasard, elle veut d'abord accorder le bénéfice du doute à ce jeune homme au charme duquel il était malaisé d'être insensible. Mais elle sait. Comment sait-elle ? Ses grands yeux globuleux semblent toujours voir au-delà de ce qui est décelable, c'est une réflexion qu'Helena s'est déjà faite. Mais comment aurait-elle su ? À peine arrivée, pourtant. Négligeant toute politesse, car dans le trouble la politesse sait aisément s'oublier, elle fixe son interlocutrice avec un mélange diffus de peur et d'interrogation.

-Comment m'as-tu appelée ?

Son ton révèle à la fois une interrogation sincère et sa froideur d'usage, qui lui sert bien en la circonstance, car la dame grise ne sait trop quelle va être la suite, et surtout ce qu'elle va représenter pour elle. Il y a toute la réserve nécessaire à ces situations d'urgence, mais le tout ponctué d'une légère pointe d'angoisse qu'elle n'arrive pas à taire ou à réfréner.

Elle aurait pu croire en un trouble de l'audition. Mais, malgré sa condition de fantôme, tous ses sont très clairs, excepté le toucher, bien sûr, elle a le sentiment qu'ils s'affutaient chaque jour qui passe depuis sa mort, comme si elle pouvait saisir et capter tous les bruits du monde. En vérité, elle sait qu'elle a bien entendu. La jeune élève de serdaigle, la nouvelle qui a causé tant de troubles, l'a appelé Helena. Elle le lui répète, ne laissant aucun doute. Comment cela est-ce possible ? Helena n'a jamais révélé son identité à Aulne, elle ne l'apprenait pas à tout va à qui voulait l'entendre, c'est un secret bien gardé, protégé, et elle entend qu'il le reste. Le préfet en chef des vert et argent l'aurait-il trahi ? Elle ne sait quoi penser, mais elle doit admettre les faits. Ce qu'il adviendra d'elle si son plus grand secret devient secret de polichinelle est alarmant. Elle tient à cette tranquillité, elle est restée à Poudlard, oui, mais chaque jour l'isole un peu plus du monde et des autres. Parce qu'elle le veut, parce qu'elle l'a décidé. Elle ne veut être au centre d'aucune conversation, d'aucune rumeur, et elle se sent déjà sur le point de nier l'intégralité de ce que peut penser son interlocutrice. Elle est supposée transmettre le savoir, pas l'erreur, mais des situations comme celle qu'elle est en train de rencontrer paraissent exiger d'elle un changement de plans.

Mais Aulne Quitter n'est décidément pas une adolescente comme n'importe quelle autre. Helena aurait pu le gager et en attester sans presque rien savoir d'elle, en se fiant à son attitude, à ses réflexions, à sa démarche, le sentiment qu'elle donne d'être toujours dans la lune alors qu'elle est en fait d'une admirable clairvoyance, comme peu d'autres (et encore moins de son âge) sont capables d'en faire preuve. Une folie douce mais essentielle. Mais ce n'est pas la folie qui guide son propos. Helena n'en a pas l'impression, du moins. Et pourtant, le spectre ne peut pas s'en empêcher. Pourtant, de quoi s'agit-il, là ? Son autre vie ? Qu'est-ce que cela peut signifier. Helena peut bien prétendre avoir deux vie, celle d'avant et celle d'après mort, mais Aulne ? De quoi veut-elle parler ? Elle a l'air sincère, mais que signifie tout cela ? Elle ne lui a rien confié, quelque chose lui échappe. Et la curiosité naturelle du fantôme l'invite à en apprendre davantage.

-Que veux-tu dire ?

Elle reste sur sa réserve malgré tout, n'écourtant pas la distance entre elle et son interlocutrice, elle a peut-être tort d'accorder du crédit à la bleue et bronze, il se peut bien qu'elle nage tout simplement en plein délire. Cela étant, dire ou pas, elle sait, elle connaît son secret le plus terrible. Si elle ment, elle a forcément su autrement. Et Helena veut savoir comment, connaître les tenants et aboutissants d'une affaire plus obscure encore que ce que son esprit foisonnant est capable d'imaginer. Plus obscure encore que sa propre vie, peut-être, qui est pourtant froide et lugubre. Et sa mort n'est pas particulièrement mieux.

La dame grise à l'habitude de s'exprimer par énigmes, ne serait-ce que pour éviter que le moindre secret de son existence ne finisse par être révélé par des bavardages moins elliptiques. Cela ne fonctionne pas à chaque fois, semble-t-il. Elle est déjà la deuxième à la démasquer. Deux, il n'en fait pas plus pour que la rumeur se répande à folle vitesse. Helena ne peut y consentir. Presqu'un millénaire qu'elle garde enfouie en elle ces blessures profondes et leurs sinistres conséquences, ce ne sera pas en vain. Elle niera, quoi qu'il en soit, fera comme elle l'a toujours si bien fait, elle se taira. Oui, Helena Serdaigle a l'habitude de parler par énigmes. Elle n'en est pas moins décontenancée lorsqu'elle se retrouve face à ce qui semble être une énigme personnifiée. La jeune bleue et bronze réussit l'exploit de l'intriguer plus que de raison, au point que, sans croire ou comprendre encore, elle ne peut que rester suspendue à ses lèvres, attentive au moindre propos qui s'en échapperait, et à ce que ceux-ci pourraient bien signifier. Elle lui parle d'un faux nom. Parce qu'elle aussi ment sur son identité ? Cette hypothèse semble aussi étrange qu'elle, mais il y a tant de sincérité dans sa voix, par delà la loufoquerie candide qui émane de toute sa personne ! Ment-elle ? Pour s'attirer ses faveurs. Helena n'exclue pas cette hypothèse, mais, même si celle-ci serait rassurante, elle croit pouvoir la croire, et c'est pire que tout.

Elle observe un moment la jeune blonde, circonspecte. Le pire, c'est qu'elle a raison. Par instants, n'être présentée que comme la dame grise, ce fantôme presque muet hantant les couloirs du château depuis des siècles et des siècles lui va amplement, car en se faisant oublier, elle fait également oublier ses erreurs passées, sa jalousie et sa trahison. Mais elle ne peut ignorer qui elle fut, le sang qui coula dans ses veines, l'histoire si riche qui composa son existence. S'oublier étant tentant, mais au-delà du fait que ce n'était pas efficace, ce pouvait aussi être dangereux. Elle ajoute alors qu'elle vient du futur. Vraiment ? Là, Helena se braque. Son esprit est logique, et si elle plane indéfiniment au-dessus du sol, elle n'en reste pas moins terre à terre.

-Tu voudrais me faire croire que tu as effectué un voyage temporel ? demande-t-elle, défiante. Il n'existe pas de telles choses.

Ou elle le refuse en tous cas, car ce que cela pourrait induire sur sa perception même de l'existence lui déplaît profondément, plus encore que le paradoxe temporel que Luna représenterait en elle-même s'il faut admettre cette hypothèse et la tenir pour acquise. La demoiselle est peut-être plus folle encore que ce qu'elle semble déjà être de prime abord. Lui supposer quelque désordre psychologique est en tous cas pour le fantôme une alternative rassurante à une réflexion contrariante.

La jeune fille en face d'elle la déstabilise complètement. Elle doit faire cet effet sur beaucoup d'autres, à coup sûr. Elle est désorientée. Elle sait qu'elle devrait se contenter de ne pas le croire. Après tout, l'honnêteté n'est le maître mot de personne, elle a eu le loisir de l'apprendre à plus d'une reprise. Elle n'a pas de raisons de se laisser abuser par de tels propos, aussi fous et alambiqués. Venus d'un esprit loufoque, peut-être malade. Pourtant, il y a tant de sincérité dans la voix de son interlocutrice qu'il est presque impossible de ne pas la croire. Ou de ne pas croire qu'elle est convaincue de ce qu'elle raconte en tous cas. Pendant un long moment (combien de temps dure-t-il ? Elle serait bien incapable de le dire), elle ne dit rien du tout, elle se contente d'observer son interlocutrice. Elle aimerait transpercer son esprit et son âme d'un seul regard, mais cela est impossible, bien sûr. Elle est, des deux, la plus transparente (au-delà du sens propre évident, cela va sans dire), et pourtant, ce cœur qui a cessé de battre est normalement le berceau de mille secrets inaccessibles. Comment a-t-elle pu savoir ? Elle l'ignore. Cela l'inquiète, bien sûr. Elle ne comprend rien à cette situation, à cette conversation. Cela se peut-il ? Dit-elle vrai ? Vient-elle d'un futur dans lequel le fantôme lui aurait fait suffisamment confiance pour se repaître de confidences auprès d'elle ? Qui sait. Mais elle n'oublie pas sa conversation avec le préfet, Tom Jedusor. Les grands manipulateurs sont partout, c'est une vérité qu'il lui est impossible d'ignorer. Elle a l'air, pourtant, dans sa folie, plus fiable que son prédecesseur. Cela, elle ne saurait l'expliquer, mais elle veut laisser à la jeune Aulne Quibber le bénéfice du doute. Risque-t-elle beaucoup, après tout ? Le plus grand risque pour elle est d'être découverte. Manifestement, c'est déjà le cas.

-Pourquoi ? demande-t-elle finalement d'un ton parfaitement circonspect. Si cela est vrai, pourquoi m'en parler ?

Il est sûr et certain qu'un tel secret n'a pas dû s'ébruiter. Même en voulant y rester perméable, Helena ne serait pas passée à côté d'une telle information, surtout après deux années passées à errer dans les couloirs du château. À entendre tous les murmures et les bruits du château. Elle avait su pour les nouveaux étranges et toutes les questions qu'ils avaient soulevé aussitôt qu'ils avaient mis les pieds dans l'école de magie. Mais jamais il n'avait été question d'une autre époque. Comment cela aurait-il été possible. C'était si improbable, invraisemblable pour n'importe quel esprit pragmatique. Et pourtant, pourtant, Luna veut bien entendre cette parole pour vraie. Elle cherche surtout à comprendre ce qui lui vaut des confessions si spontanément. Elle veut démêler le vrai du faux. Là où il n'y a sans doute que du vrai. Ou peut-être que du faux, en vérité.

-Cela n'a pas de sens.

En présence d'Aulne, rechercher du sens est une entreprise bien périlleuse, mais Helena s'y essaye malgré tout. Surtout parce qu'elle n'avait pas eu l'occasion de la cerner autant que d'autres encore. Si qui que ce soit ait jamais réussi à la cerner.

Une personne aussi manifestement folle doit bien être la dernière dans laquelle on puisse avoir envie de placer sa confiance et ses croyances. Ignorer ses propos pourrait bien être la meilleure et la plus efficace de armes pour Helena, qui voit son pragmatisme s'envoler en vapeurs spectrales à mesure que les propos de la jeune fille trouvent écho à son oreille. Elle n'est pas comme tout le monde, c'est un fait. Elle semble planer plus haut qu'elle même, alors qu'Helena flotte naturellement au-dessus du sol et a vécu bien malgré elle l'équivalent de bien trop nombreuses vies. Il y a pourtant quelque chose qui empêche au fantôme de croire en des fabulations. Elle n'est pas comme tout le monde, oui, mais cela lui semble signifier que, justement, puisqu'elle a le mérite de ne pas être comme tout le monde, elle possède également le mérite de ne pas être malhonnête. Si c'est bien un mensonge qu'elle profère, elle y croit pourtant dur comme fer. Et si c'est effectivement un mensonge qu'elle profère, alors comment peut-elle connaître cette information aussi spécifique sur elle-même ? Qu'un seul élève a su déceler jusqu'alors, ce secret qu'elle n'a jamais révélé à personne et qui s'est perdu dans les limbes ?

Elle est peut-être de connivence avec le jeune Tom Jedusor, mais le spectre n'y croit pas. Il lui semble évident qu'il y a bien autre chose pour se dissimuler derrière tout cela. Quelque chose qui veut lui échapper parce que la vérité dépasse toutes les règles de la vraisemblance. Qui sait, elle vient peut-être du futur, après tout. Si invraisemblable cette hypothèse puisse-t-elle sembler, elle paraissait plus cohérente qu'un mensonge vil et amer prononcé par une personne si douce et innocente. Avec prudence mais tout de même beaucoup de curiosité, elle se permet alors de lui poser les questions qui la taraudent.

-Et que t'ai-je dit d'autre sur moi ? demande-t-elle avec un peu de défiance mais tout autant d'intérêt, malgré tout, car son interlocutrice pousse la curiosité du spectre dans de nouveaux retranchements.

Elle sait son nom. C'est déjà beaucoup car il implique de nombreuses autres choses, mais s'il n'y a que ce nom, l'honneur est peut-être sauf. Mais se serait-elle hasardée à d'autres confidences, avec elle ? C'est à supposer. Helena ne peut en tous les cas pas l'exclure. Elle veut en savoir davantage dans tous les cas.

Helena se retrouve dans la position pour le moins étrange que de se sentir soulagée par son propre comportement. Un comportement futur, semble-t-il... Si elle accepte de croire en ce que dit son interlocutrice. Mais cette dernière semble aussi étrange que sincère. C'est d'ailleurs, à vrai dire, plutôt désarmant. Elle songe qu'il faut donc voir le temps comme une entité au multiple épaisseurs. Luna est allée à la surface, puis elle a creusé pour venir jusqu'à elle, et dans une époque comme dans l'autre, elle l'a connue. C'est étrange que de se dire que des mots qu'elle n'a pas encore prononcés, pourtant, puissent être ancrés dans la mémoire de quelqu'un, de quelqu'un qui vous semble inconnu, loufoque quoique charmant. Le fantôme de Serdaigle ne sait pas encore si elle est totalement prête à accepter cette vérité, mais il y a tant de sincérité dans les yeux brillants (et globuleux) de son interlocutrice qu'elle ne sait faire autrement que de lui laisser quoi qu'il puisse en être le bénéfice du doute. Il y a quelque chose de fascinant à cette situation, qui éveille grandement la curiosité d'Helena, toute surprise qu'elle puisse être d'avoir finalement su se livrer à quelqu'un, au point de dévoiler sa véritable identité, et que ce quelqu'un puisse être une personne aussi fantasque. Mais peut-être est-ce une chose prépondérante à la situation. Sans cela, contradictoirement, Helena aurait peut-être eu moins confiance. Le discours de Luna se tient, en tous cas. Helena n'est pas de nature à se repaître de confidences auprès de n'importe qui, pas du tout. Et si elle s'est contentée de dire le minimum sur elle-même, cela la rassure, un demi-siècle de plus sur la longue liste ses demi-siècles d'errance déjà entamés, ce n'était pas grand-chose, il faut l'avouer. À son échelle, en tous cas, cela n'altère plus une personnalité.

-De quoi parlait-on, alors ? demande le fantôme, et le fantôme songe toujours qu'il est singulier de parler au passé d'un événement futur. Peut-être devrait-elle modifier sa grammaire pour la rendre plus conforme à la situation ? Mais rien ne saurait être conforme à une telle situation. Il est plus que sûr à son regard que personne n'en vit jamais de telles quelles que soient les circonstances.

Quoi qu'il en soit, le spectre s'étonne et s'interroge sur les conversations qu'elle a pu entretenir avec la jeune Luna. Non pas qu'elle doute des capacités de la bleue et bronze à mener une conversation, elle lui prouve dans l'instant qu'elle est parfaitement apte, mais parce qu'elle doute plutôt d'elle-même. Helena est une solitaire. Elle se mure souvent dans le silence et l'isolement. Même auprès des autres fantômes, elle n'est pas trop loquace. Comment cette demoiselle était parvenue (allait parvenir) à percer sa carapace... Certes, on lui passait à travers aisément, physiquement, mais il n'était pas si simple de l'atteindre, psychologiquement. À moins peut-être d'aiguiser sa curiosité au plus haut degré. Et pour cela, la bleue et bronze semble avoir plus d'une corde à son arc.

Elle ne sait pas au nom de quoi encore cette conversation se poursuit alors qu'elles feraient mieux d'y renoncer, que le fantôme devrait retracer son chemin l'air de rien, depuis ses hauteurs spectrales sans plus porter d'attention à la demoiselle de sa maison. Mais ça lui est impossible. La voilà curieuse et intriguée, comme elle l'a bien trop souvent été, qui observe le mystère et espère le décrypter, qui ne veut pas croire mais finit par le faire tout de même, sans vraiment comprendre pourquoi. Elle ne parvient pas à détourner les yeux de la jeune Aulne (dont ce n'est donc pas le vrai nom), elle est sidérée et presque inquiète, car son passé enfoui n'a que trop tendance dernièrement à remonter à la surface. Et il est étrange de se dire que des souvenirs futurs font partie du passé de quelqu'un d'autre. Ce désordre temporel dépasse complètement Helena, et cela attise plus encore sa curiosité. Comment ne pas vouloir en savoir plus ? Comment ne pas chercher à comprendre ? C'est, bien sûr, totalement impossible. Le fantôme sait que ce qui agite son âme ne se dissipera pas si facilement. Et le meilleur moyen de tirer les choses au clair c'est peut-être, en effet de chercher à en apprendre plus, de ne pas se braquer et de poser autant de questions qu'elle réclamait de réponses (ce qui faisait vraiment beaucoup, au final. De quoi pouvaient-elles bien parler, c'est en effet l'une des questions qui la tracassent en premier lieu, même si ce peut sembler anodin, ne serait-ce que pour savoir à quel point elle aurait été capable de se confier auprès de son interlocutrice. Au final, elle n'en sait toujours rien, vraiment rien. Car si elle a commencé à se confier légèrement, peut-être en aura-t-elle dit plus par la suite, qui sait ? Cela l'inquiète. Rester, partir, que faire ? donner plus de détails sur le fond de sa pensée ? Jouer le jeu ? Sonder l'âme de Luna ? Elle ne savait pas, elle ne savait rien, elle se sentait totalement perdue. Elle hésite avant de prendre la parole à l'adresse de Luna. Elle avait songé à ne pas répondre. Elle penche au final pour un total entre-deux.

-Que j'ai du mal à comprendre. Et que je n'aime pas ça... répond très posément le fantôme. Je préfère y aller.

Son ton est vif, sec, sévère. Elle n'y peut rien du tout, c'est simplement comme cela, elle devrait reparler à Luna, prendre son courage à demain, mais elle ne sait s'y résigner. Ce lui est impossible. Elle a besoin de rassembler ses esprits, de savoir où elle en était. Après, seulement, elle parviendrait peut-être à avoir cette conversation pour laquelle elle considérait qu'il était trop tôt. Pour une morte comme elle, destinée à l'éternel, les notions de temps et d'éternité sont, ils faut le dire, distendues. Elle n'attend pas plus longtemps et disparaît de son sillage.