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l les regrettait déjà, ces rondes dans des couloirs vides et silencieux, cet absence d'échos déplorables, et cette paix relative. L'empire qu'il cherchait à construire reposait sur l'appréciation, l'estime et la dévotion de chacun, c'est certain, l'on ne pouvait se prétendre entièrement nihiliste lorsqu'on avait ses ambitions, mais tout de même, il appréciait de pouvoir s'épargner de temps à autres la présence de ses "camarades", ses prétendus amis qui n'étaient jamais pour lui que des pions sur un échiquier. Il s'exaspérait de chacune de leurs faiblesses, s'ennuyait de chacune de leurs conversations. Il les tolérait, faisait même mine de s'y intéresser, mais cela n'était jamais que pour préserver cette couverture qu'il se devait de maintenir impeccablement sur lui. Pour l'heure tout du moins. Oui, ces moments de paix, où il pouvait errer d'un coin à l'autre de Poudlard, ce château qu'il appréciait plus qu'il n'admettrait jamais apprécier quoi que ce soit, sans avoir aucun de ces sous-êtres dans les pattes. Mais voilà, les vacances étaient finies, retour à la routine. Ce n'était pas un mal en soi, cela étant. Avec les événements du 31 décembre, ceux-là même auxquels il avait assisté, et qui étaient l'objet de toutes les conversations, de tous les bruits de couloir, il avait fort à faire.

À peine la rentrée entamée, les projets fourmillaient donc. Ils se faisaient de plus en plus nombreux à mesure que les enjeux évoluaient. Et quoi de plus logique, au fond ? Lentement, mais sûrement, ce qui ne devait se résumer jusqu'alors qu'à des ambitions folles, des querelles adolescentes, des inepties inconséquentes, prenait de l'ampleur, entraînait des conséquences qui échappaient au plus grand monde mais les terrifiait malgré tout. Un climat de peur s'installait progressivement. Et il n'aurait pas pu en être plus satisfait. Quand bien même tout ne s'était pas déroulé ni ne se déroulerait selon ses plans...

Avec la rentrée, donc, la routine, odieuse mais nécessaire, avait elle-aussi retrouvé sa juste place. Avec ses aléas et ses impératifs évidents. Les sourires de façades, remarques aimables et polies, attitudes impeccables se devaient d'être à nouveau légion, alors qu'il revêtait à nouveau le costume de l'élève modèle qu'il n'était certainement pas. L'Héritier se pliait, une fois de plus, à ces usages qu'il respectait sans jamais les apprécier, choisissant néanmoins d'en négliger certains au détour d'une opportunité. Ce soir, il avait l'intention de s'épargner le dîner de la grande salle, prétextant un travail de dernière minute à terminer (comme si cela pouvait être véritablement le cas). Il pensait trouver le dortoir vide à cette heure, mais ce n'était pas le cas. Il restait une personne : Johnny. L'un de ses camarades avec lequel Tom ne s'était jamais vraiment cherché d'affinités, se contentant d'une indifférence de même nature que celle qu'il accordait au commun des mortels.

-Désolé, je ne voulais pas te déranger... dit-il très posément en laissant son regard tomber sur la guitare que le jeune homme tenait à la main.

Ton poli et apparemment sincère pour des intentions qui l'étaient bien moins. Évidemment, Tom se fichait éperdument de déranger qui que ce soit.

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e moins que l'on puisse dire, c'est que Johnny n'était de loin pas l'individu le plus sociable, loquace, ou agréable que l'Héritier ait eu l'occasion de rencontrer ou de vaguement côtoyer. Ma foi, il parvenait à très bien s'en contenter. S'il ne pouvait que reconnaître l'importance des mots et de leur portée, et admettre l'impact fondamental qu'ils pouvaient avoir, bien plus que certains gestes ou actes (raison pour laquelle il avait toujours mis un point d'honneur à manier parfaitement l'art de la rhétorique et de la répartie, et à peser la moindre parole qu'il prononçait, espérer que l'impact serait en adéquation), il était d'avis que bon nombre d'individus utilisaient vraiment le langage à tort et à travers, à se demander s'ils savaient quel sens donner aux mots qu'ils employaient. Ils gaspillaient leur salive en des babillages profondément inintéressants, de quoi le faire virer chèvre, vraiment... s'il était dans ses habitudes, tout du moins, de s'emporter pour un rien, mais garder son calme et son sang-froid, il s'y était également toujours appliqué. En bref, s'il pouvait s'épargner une conversation qui n'aurait aucune chance de l'intéresser, de le stimuler intellectuellement, ou de lui apporter quoi que ce soit (car, bien sûr, Tom était un opportuniste qui, cherchait à tourner la moindre situation à son avantage, et escomptait bien pouvoir tirer profit de toute chose), il le faisait sans trop de mal. Oui, vraiment, son camarade de classe ne semblait pas d'humeur à se lancer dans une longue conversation, et ça lui allait parfaitement...

...N'en demeurait pas moins que lui silencieux était toujours lui en présence. Si l'Héritier avait pris grand soin de s'éviter l'heure du dîner et le traditionnel repas dans la grande salle, ce n'était certainement pas pour rien. Il avait voulu s'épargner au moins un temps la compagnie insipide de ses camarades de classe, qu'il faisait déjà bien trop souvent mine de tolérer la présence, prétendant les apprécier pour mieux brouiller les pistes. Un brin de solitude ne lui ferait pas de mal... Et apparemment, Johnny était venu chercher la même chose en même temps que lui. En bref, pour obtenir ce qu'ils voulaient l'un et l'autre, et même si aucun des deux ne l'explicitait, il fallait très clairement céder aux caprices de l'un ou de l'autre. Pour le préfet en chef des verts et argent, je pense que vous l'aurez compris, hors de question de céder un pouce de terrain. Voyant que déjà, le jeune homme retournait à ses pensées et à sa rêverie, il fit lui-même mine de ne pas être incommodé par sa présence et tira de son sac en bandoulière la plume et le parchemin nécessaires à ce fameux devoir qu'il n'avait certes pas besoin de rédiger, puisque cela était déjà fait. S'ils étaient d'une trempe un tant soit peu similaires, le meilleur moyen d'avoir la paix était de daigner faire ce qu'il avait pourtant envie d'éviter : engager la conversation, dans l'espoir seulement que celle-ci tourne court.

-Tu as déjà rédigé le devoir pour Slughorn ?

Ton banal pour question banale mais seuls le ton et le propos l'étaient, en définitive.

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a réponse de Johnny fut exactement à l'image de ce que l'Héritier avait imaginé : courte, laconique. Le jeune homme n'en disait vraisemblablement jamais plus que ce qui pouvait lui sembler strictement nécessaire, choisissant son vocabulaire avec parcimonie. C'était un trait de caractère qui pouvait certainement en exaspérer plus d'un, mais il ne déplaisait pas complètement au futur seigneur des ténèbres. Utilisé à bon escient, ce que beaucoup considéraient comme un défaut pouvait bien s'avérer être une qualité. Qualité qu'il osait espérer exploiter ? Va savoir. Pour le moment, il se sentait plus prompt à la solitude qu'à la prospection. Il changerait peut-être son fusil d'épaule si le jeune homme continuait de lui imposait sa présence. Il fallait bien que ce temps qu'il lui monopolisait, même indirectement, soit employé à son avantage. Tout se devait toujours d'être employé à son avantage. C'était une sorte de règle d'or, le concernant. En bref, si leur discussion devait prendre la tournure la plus banale et quotidienne imaginable, il y aurait, en revers de tout cela, un fond à peine perceptible encore, mais sûrement bien plus intéressant. Sûrement. Il fallait tout du moins l'espérer.

D'abord, Tom se contenta d'un rapide hochement de tête. Le fait est qu'il n'avait que faire en définitive de la façon dont son interlocuteur pouvait faire ou non ses devoirs. Qu'il soit le plus grand procrastinateur de l'Histoire ou un étudiant particulièrement studieux, il n'en avait cure. Le sujet de la discussion n'était au fond, qu'un prétexte. Un prétexte d'autant plus grand qu'il se fondait sur un semi-mensonge. Ce devoir, Tom avait achevé de l'écrire depuis bien longtemps.

-Dommage... dit-il seulement d'un ton des plus neutres. J'ai encore quelques doutes sur certains aspects de mon argumentaire.

Bien sûr, ce n'en était rien. Il fallait vraiment que la situation soit exceptionnelle pour que le préfet en chef des verts en vienne à douter de lui-même. Son trop-plein d'assurance était d'ailleurs l'un des plus grands défauts du jeune homme. Il se pensait incapable d'être mis en échec. Aussi, les (rares) fois où cela arrivait, il le supportait extrêmement mal, et faisait en sorte que l'échec soit perçu aux yeux d'autrui au mieux comme quelque chose de totalement prévu et anticipé, au pire comme un très léger soucis de parcours qui ne gâcherait rien à son inévitable ascension.

-Je pourrais t'aider, si tu veux.

Simple altruisme ? Non, bien sûr que non. Ç'aurait été mal le connaître que d'imaginer cela.

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on,  bien sûr, les doutes dont avait fait mention l'Héritier tantôt étaient complètement inexistants. Quand bien même - et c'était douloureux pour lui de l'admettre - il lui arrivait de faire des erreurs, jamais il ne saurait les considérer comme telles. Parce que comme chacun sait, l'erreur est humaine, et Tom comptait bien renier sa propre humanité tant que cela lui serait possible, et jusqu'à devenir plus qu'un simple être humain, à être au-delà de ce qui faisait la faiblesse de tous ses pairs qu'il ne voulait pas voir et apprécier comme tels : se décharger de l'ombre du moindre sentiment, se décharger de cette mortalité dont il avait horreur... Et enfin, il deviendrait l'être absolu qu'il avait toujours aspiré à être. Un être incapable de douter, puisqu'il atteindrait la maîtrise totale du moindre de ses actes, de la moindre de ses pensées, du moindre de ses propos. Il l'était déjà plus ou moins en niant le fait de ne pas l'être. Comme l'on ment si souvent que l'on finit par croire en ses propres mensonges. Non, bien sûr, il ne doutait pas, moins encore pour quelque chose d'aussi prosaïque qu'un simple devoir scolaire. Tous ses professeurs vous le diront, même celui qui - à raison - se méfiait le plus de lui (Dumbledore, bien sûr), il était un excellent élève, irréprochable, sans doute même le meilleur que Poudlard ait jamais connu (d'accord, cette réflexion là, c'était lui-même qui se la faisait), jamais il n'écrivait le dernier mot d'un devoir sans avoir le sentiment d'avoir parachevé le parfait (humilité bien connue de notre mégalomane de préfet en chef).

-Merci du conseil. répondit-il simplement quand Johnny lui demanda s'il s'était relu.

Bien sûr qu'il s'était relu, mais qu'importe. L'on exploitait jamais, encore et toujours, que le champs du prétexte. Quant au vif refus qu'il lui opposa quand il suggéra de l'aider à faire son devoir, il n'en tint pas rigueur. Ce n'est pas comme s'il aurait véritablement eu du temps à perdre en altruisme de façade suremployé.

-Soit, je ne vais pas insister.

Il usait toujours de ce même ton léger, à peine timbré, qui caractérisaient ses conversations du quotidien, quand la neutralité de ton semblait être la meilleure option possible. C'était le cas un nombre considérable de fois, à la vérité. Plus que d'aucun pouvait le soupçonner.
...Et la discussion se faisait à nouveau silence, silence toujours moins profitable puisque son camarade de chambre ne semblait toujours pas décidé à s'en aller. Soit, dans ce cas là, il fallait créer une conversation. Et quoi de mieux pour faire parler les individus les moins loquaces qui soient que d'entrer sur le terrain de l'inattendu ? C'est donc tout naturellement, et avec l'air de ne pas y toucher qu'il posa cette simple question, qui était loin d'être si simple en vérité.

-Que caches-tu ?

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