S

a journée avait été semblable à toutes les autres, de ces irrésistibles routines qui ne déplaisaient pas forcément à James. Certaines personnes ne supportaient pas de voir leurs journées se suivre et se ressembler toutes, respecter une mécanique si bien huilée que rien ne vient jamais l'enrayer. Pour James, c'était tout l'inverse, c'était lorsque l'inconnu et les imprévus, bon comme mauvais, faisaient irruption dans sa vie qu'il se sentait mal. Il n'aimait rien plus que son train-train quotidien, l'absence de surprises... Pourquoi ne pas vouloir qu'une journée se répète quand celle-ci se déroule à merveille? James savourait les petites choses du quotidien avec plus de bonheur que les grands événements qui pouvaient ponctuer sa vie... Il abhorrait ces grands événements, même... Il ne s'était pas passé grand chose dans toute son existence, mais les seuls grands moments de sa vie (et qui avaient toujours des répercussions sur son état actuel, d'ailleurs) l'avaient conforté dans sa position : rien ne valait la routine.

Ce jour-ci (et, pauvre de lui, cela faisait longtemps que ce n'était plus arrivé) avait répondu à son goût pour le train-train quotidien. Il ne s'était rien passé d'étrange ou de singulier, rien de grave ou d'agaçant. Les heures avaient filées avec cette délicieuse monotonie qu'il affectionnait tant. Il avait même su oublier un temps ses soucis. Et pour cause, au travail, tout s'était excellemment bien passé. Le fait qu'Ethan ait prit une journée de congé, et qu'il n'ait donc pas eu à le voir de toute la journée aidait également, c'était certain. Le fait, par ailleurs, que Lindsay se soit quelque peu calmée avec lui (parce qu'il avait plus ou moins cédé à son chantage, bon... ) aidait tout autant.

De sorte que, lorsqu'il rejoignit son appartement, ce soir-là, il se sentit d'une humeur légère qu'il n'avait plus expérimenté depuis bien trop longtemps. Et qui n'alla qu'en s'améliorant lorsqu'il constata que son épouse n'était pas encore rentrée. D'accord, il n'était pas très correct de se réjouir de l'absence de sa femme, mais qu'importe, personne n'était obligé de le savoir, après tout.

Oui, James aimait la routine, il aimait les journées prévisibles, que rien qu'il ne pouvait anticiper ne venait entacher. Mais il y avait quelques imprévus, cependant, qu'il savait tolérer sans mal. Celui qui allait suivre, par exemple. À peine, en effet, James avait-il eu le temps de s'installer confortablement dans son canapé et d'entamer sa rituelle lecture de la gazette, que l'on sonna à sa porte. Il cru tout d'abord que Lindsay avait oublié ses clés. Mais il fut bien plus satisfait en ouvrant de tomber nez à nez avec Angus, son meilleur ami.

Tout comme on expliquait difficilement pourquoi James s'entendait si bien avec Nemesis, il ne semblait pas y avoir de véritables raisons pour qu'Angus et James s'entendent si bien, mais qu'importe. L'amitié avait-elle vraiment à être justifiée. Non. James accueillit Angus avec un large sourire. La visite surprise de son meilleur ami, voilà le seul type d'enfreintes à la routine que James acceptait volontiers.

-Angus ! Qu'est-ce que tu viens faire ici ? Entre !

James ouvrit plus largement la porte afin de le laisser pénétrer dans un appartement toujours propre comme un sou neuf, même lorsqu'aucun invité n'était attendu.

-Tu veux boire quelque chose?  lui demanda-t-il tandis qu'il le laissait prendre place sur le canapé qu'il avait quitté plus tôt.

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B

eaucoup de choses étaient susceptibles, soyons francs, de déranger James Hopkirk, il était tellement attaché à sa routine qu'un rien, le moindre grain de sable dans les rouages de sa vie, pouvaient l'agacer au plus haut point. Mais la visite d'Angus, qu'il en ait été averti ou non, n'était jamais pour lui sujet à dérangement, encore moins dans une période où l'appui et l'amitié des personnes qui lui étaient les plus proches lui étaient plus qu'essentielles. James ne prit même pas la peine de confirmer à Angus qu'il ne dérangeait jamais et qu'il serait toujours le bienvenu chez lui. Pour le libraire, ça allait de soi, et il était convaincu que son meilleur ami le savait quoi qu'il en soit, il ne faisait que le charrier, n'ignorant rien du goût trop prononcé de son interlocuteur pour tout ce qui était banal et quotidien.

-Je n'ai pas de bière, de toute manière. répliqua James dans un haussement d'épaules avant de s'affairer à préparer deux tasses de café bien chaud. À nouveau, Angus n'avait pas dû l'ignorer, même s'il arrivait au libraire, comme tout un chacun, de boire, il évitait au possible l'alcool quand il le pouvait, pas tant parce qu'il ne supportait pas son goût qu parce qu'il savait très bien les effets néfastes que les boissons alcoolisées pouvaient avoir sur sa personne (une seule bière suffisait à lui tourner l'esprit).

Une fois leurs tasses prêtes, il les déposa sur la table basse avant que de s'asseoir à son tour, face à Angus, qui profita de sa présence pour lui demander comment s'était passée sa journée. Merveilleusement bien, pour changer. Il avait bien choisi sa question. Mieux valait qu'il puisse parler de la journée qui venait de s'écouler avec un brin d'enthousiasme que de faire état de ce qui se passait dans sa vie dernièrement, chose qui aurait certainement quelque peu alourdi une conversation qui démarrait à peine. Il avala une gorgée de café, puis répondit, bien que se rendant compte que, du fait que sa journée avait été de cette banalité qu'il aimait tant, il n'avait pas grand chose à raconter. Rien de fascinant en tous cas. S'il aimait l'idée que sa vie soit d'un affligeant ennui, il avait bien conscience que cet ennui pouvait se répercuter sur ses interlocuteurs quand ceux-ci devait l'entendre parler des monotones bribes de son existence.

-Aucun rebondissement, non. Le boulot, la routine. Il esquissa un sourire. Beaucoup auraient pu entendre dans ces propos une sorte de lassitude ou d'agacement, mais Angus savait que James se satisfaisait très bien de voir les choses se dérouler ainsi. Et toi alors? Comment vas-tu ? Et comment va ta soeur ? Il but une nouvelle gorgée de son café. Tu es venu pour une raison particulière ou uniquement pour le plaisir de me voir ?

Bizarrement, et même s'il ne doutait pas de la sincérité d'Angus, il avait toujours du mal à croire qu'on puisse vouloir venir le voir uniquement pour profiter de sa présence. Il manquait cruellement de confiance en lui, et celle-ci ne se manifestait jamais aussi bien que lorsqu'on lui accordait des égards ou une attention qu'il ne pensait pas mériter.

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-J

e suis heureux que tout se passe si bien pour toi. Tu transmettras le bonjour à Sasha. (Simple politesse, il ne la connaissait pas vraiment).

Et en effet, il était ravi. Tout semblait allait pour le mieux dans la vie d'Angus, et James était enchanté de l'apprendre. Si sa soeur allait bien, si tout se passait au mieux dans son travail, si, même, il avait su mettre un temps ses magouilles (que James réprouvait évidemment, même s'il avait apprit à faire avec) de côté, alors cela devait signifier qu'il n'avait pas à s'en faire pour son ami et que sa vie se déroulait parfaitement bien. Et c'était tout ce que James voulait pour Angus. Certaines amitiés pouvaient être fausses ou intéressées, pas celle qui les liait. Ils se souciaient sincèrement l'un de l'autre, et sans jamais avoir aucune arrière-pensée. Et c'est sûrement pour ça qu'Angus prit la peine de lui poser la question fatidique, à savoir comment les choses allaient avec Lindsay. Bien sûr... Angus était l'une des rares personnes auxquelles il avait avoué que sa vie de couple n'était pas ce tableau de perfection qu'il voulait laisser paraître. Rien d'étonnant, de fait, à ce qu'il s'interroge et prenne des nouvelles. Pour s'assurer, sans doutes, qu'il allait mieux, ou au moins pour lui donner l'occasion d'en parler, étant donné qu'il ne pouvait pas le faire avec grand monde sinon lui, et, à la limite, Nemesis, mais la pauvre avait déjà fort à faire avec ses propres ennuis. Il poussa un léger soupir et décida de lui parler honnêtement. Ou du moins, autant qu'il pouvait se le permettre, car il était quoi qu'il arrive des vérités qu'il ne pouvait révéler à personne, pas même à son meilleur ami.

-Eh bien... ça n'allait pas fort dernièrement. Il but une gorgée de café avant d'esquisser un léger sourire. Et bien sûr, c'est un doux euphémisme. Il déposa sa tasse sur la table basse avec précaution. Mais je crois qu'on est sur la bonne voie. Ou sur la pire voie possible, en réalité. Il planta son regard dans celui d'Angus et tenta d'avoir l'air le plus heureux possible. Ce n'était pas lui mentir que d'agir ainsi... Il voulait vraiment croire qu'il pourrait être heureux... Même si ça s'annonçait plutôt mal. On a décidé d'avoir un enfant.

Il ne doutait pas une seule seconde du fait que cette révélation n'allait pas être sans conséquences, loin de là... En fait, il espérait même qu'Angus dise à haute voix ce que lui-même pensait secrètement, que c'était de la folie, une erreur... Ainsi, il ne serait plus le seul à le penser. Même si ça ne changerait rien, au fond. Il avait prit sa décision, il avait fait une promesse, et même s'il savait qu'il la regretterait plus d'une fois, il n'avait pas l'intention de revenir dessus. Pour se redonner un peu de contenance, il plongea son nez dans sa tasse de café attendant le verdict, sûrement sans appel, de son meilleur ami.

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L

a réaction d'Angus fut à la hauteur de ce que le libraire avait imaginé : une surprise non dissimulé, un air mi-choqué, mi-incompréhensif... et une bonne partie du café qu'il était en train de boire recraché sur la table basse. Rien de surprenant à tout cela. James avait immédiatement su que la nouvelle ferait l'effet d'une bombe. Et c'était en partie pour cela qu'il avait décidé d'en parler à son meilleur ami. Car elle le savait être le seul à pouvoir lui dire concrètement ce qu'il pensait de tout cela, lui dire en face cette vérité que d'autres tairaient. La plupart, entendant de telles révélations, le féliciteraient sûrement, James était prêt à parier que ce ne serait pas le cas, et c'était en toute connaissance de cause qu'il avait parlé à Angus. Il avait besoin d'une opinion objective, de cette unique personne qui oserait lui dire ce que lui-même pensait. Non, ça ne changerait rien à sa décision, elle était déjà prise et il ne pouvait pas revenir là-dessus... Mais il avait besoin de quelqu'un qui puisse et sache le comprendre. Et personne ne le pouvait mieux que ce meilleur ami que rien ne semblait le destiner à être.

Angus s'excusait de sa réaction qui pouvait peut-être sembler excessive, mais qui aux yeux de James (malheureusement) était parfaitement compréhensible, il n'avait pas besoin de le faire. Son comportement était, au fond, très approprié. James aurait même été très déçu si Angus avait fait autrement.

Était-il sûr de ne pas s'engager sur une pente glissante ? Non, il n'était sûr d'absolument rien... en fait si, il était certain du contraire. Il renonçait, cédait aux exigences de son épouse, pour ne plus faire aucune vague, pour se fondre dans un moule qui n'était pas fait pour lui mais qui, ma foi, était le seul qui puisse lui permettre d'avoir une vie stable et "normale", une vie conventionnelle comme il voulait en vivre une. Oui, il ne serait jamais heureux, il le savait, et il se pouvait fort qu'il rende son enfant malheureux par la même occasion... mais il ferait au mieux, et peut-être même que cet enfant lui apporterait cette raison d'être qu'il avait su trouver auprès de cette personne qu'il ne devait pas aimer. Pour son propre bien et pour sa réputation.

-C'est parce que je n'étais pas certain de vouloir cet enfant que les choses étaient si difficiles entre Lindsay et moi... admit-il. Ce qui n'était pas tout à fait vrai, même s'il cherchait à s'en convaincre. Si Lindsay avait voulu un enfant, c'était pour le garder. Toute cette histoire de progéniture partait sur de très mauvaises bases. Oui, ils se leurraient l'un comme l'autre en pensant que ce pouvait être une bonne idée. À présent, les choses vont beaucoup mieux et... il examina le fond de sa tasse. Combien de conneries était-il capable de déblatérer à la minute ? Non, tu as raison. Je suis en train de faire une énorme erreur. admit-il finalement dans un sourire.

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i tout cela n'était qu'une vaine et absurde tentative pour tenter de sauver son couple ? Non, pas vraiment, du moins, ce n'était pas que cela... Le fait qu'en cédant aux "caprices" de Lindsay, il "sauvait" par la même un couple à la dérive était plus quelque chose qui découlait inévitablement des véritables intentions du libraire. Car oui, ce n'était pas tant son couple, en l'occurrence, qu'il cherchait à sauver que les apparences. Si les circonstances avaient été différentes, s'il avait su se contenter de tomber amoureux d'une autre femme, peut-être aurait-il choisi d'acter pour son propre bonheur (même si, étant donné sa rigueur et sa crainte de mal faire et de mal être vu, on pouvait tout de même en douter), peut-être aurait-il eu le courage de dire à Lindsay qu'il ne l'aimait pas, et qu'il y avait quelqu'un d'autre dans sa vie, que leur enfant ne pourrait jamais être heureux puisque son propre bonheur était ailleurs... Il aurait divorcé, en dépit de l'opinion de sa famille et de tout son entourage. Seulement voilà, sa situation était plus complexe, et allait à l'encontre même de ce qui avait été sa propre morale. S'il se séparait de Lindsay, ils souffriraient tous les deux, car James n'obtiendrait jamais ce qu'il désirait malgré tout. L'option qu'il choisissait avait au moins le mérite de rendre Lindsay heureuse. Et lui même ne serait pas si malheureux, tout de même. Il avait beaucoup d'affection pour Lindsay. Faute de jamais être la femme de sa vie, elle était au moins l'une de ses amies les plus précieuses. Passer sa vie à lui mentir l'attristait, mais il avait le sentiment que lui dire la vérité serait bien pire encore.

James regarda Angus. Il comprenait que tout ce qu'il le disait, il le disait pour son bien, et il avait besoin de quelqu'un qui le lui dise, d'ailleurs, de quelqu'un qui soit à même de comprendre par quel dilemme il passait (même s'il lui manquait certaines variables pour pouvoir parfaitement le comprendre). Il avait envie de tout lui déballer, garder ce secret pour lui était en train de le bouffer complètement. Mais il appréhendait trop sa réaction. Il l'imaginait à la hauteur de celle qu'il aurait peut-être lui même eu quelques années plus tôt. S'il devait perdre l'amitié d'Angus par-dessus le marché... Il ne le supporterait tout bonnement pas.

-Tu ne comprends pas... et il était tout à fait logique qu'il ne puisse pas tout comprendre. Ce n'est pas mon couple, que je veux sauver, c'est moi... Il baissa les yeux. Il savait bien qu'il en avait trop dit... ou pas assez. Et mon bonheur dépend de ça. Il examina le fond de sa tasse, faute de vouloir soutenir celui de son meilleur ami. Finalement, quelques bières auraient été les bienvenues. Tu sais quoi, je crois qu'on a une bouteille d'hydromel qui traîne dans la cuisine, ça te dis de l'ouvrir ?

Oui, James ne tenait pas l'alcool, ça n'avait pas changé, il n'empêche que là, maintenant, tout de suite, il n'était pas contre un petit verre. Restait à espérer que Lindsay choisisse de rentrer du travail le plus tard possible, ou elle risquait fort d'assister à un bien pitoyable spectacle.

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ien sûr, Angus ne comprenait pas. Il n'y avait rien d'illogique à cela, il était normal qu'il ne comprenne pas... même le libraire ne savait pas vraiment ce qui lui arrivait. Ou où il voulait en venir. Avec un esprit si embrouillé, bien sûr qu'il ne pouvait qu'être déboussolé, et ne recueillir de son interlocuteur qu'une incompréhension légitime. Pour qu'ils puissent se parler sans que cette barrière de méconnaissance ne gêne leur conversation, il aurait fallu qu'il mette les choses au point, qu'il lui apprenne tout. Mais il n'y parvenait pas. Était-ce parce qu'il craignait le regard qu'Angus porterait alors sur lui ? À vrai dire, le problème ne venait pas complètement de là. James était presque certain que son meilleur ami était susceptible de prendre la chose... étonnamment bien. L'ennui était qu'admettre les faits, les énoncer à haute voix, le rendre réels... était une chose qui l'effrayait. Laisser tout cela dans le domaine de l'illusoire et de l'insensé lui offrait une certaine sécurité, il ne se sentait pas prêt à l'abandonner. Même si, de la sorte, il mettait une certaine distance entre lui et quelqu'un à qui il était supposé pouvoir tout dire. James ne pouvait contrevenir aux arguments d'Angus, comme il n'avait pu le faire à tous ses arguments depuis que cette discussion avait débuté. Il était... sa voix de la raison, en quelque sorte, celle qu'il cherchait à taire à tous prix, parce que daigner l'écouter rendait une situation déjà complexe encore plus difficile. Il préféra ne rien dire. À quoi servait-il donc de se montrer évasif, et de ne pas expliquer à Angus les vraies raisons qui le poussaient à prendre les décisions qu'il prenait, si contestable pouvaient-elles être au regard de quelqu'un qui ignorait une partie de ce qu'il avait vécu.

-Ne te dérange pas. fit James en se levant de sa place quand Angus se proposa afin de leur chercher de quoi se désaltérer (ou de quoi oublier, en l'occurrence, plutôt).

Il sortit d'un placard la bouteille d'hydromel, et deux verres d'un autre. Deux verres qu'il remplit à ras-bord. Ce n'était pas une nouvelle, l'alcool n'était jamais la solution. Mais en l'occurrence, James n'en était plus au point où il cherchait encore des solutions. Tout ce qu'il voulait, c'était trouver cet état où ses pensées seraient noyées sous un tel amas de brume qu'il n'aurait plus la possibilité de cogiter encore. Et ça ne devrait pas prendre le temps de beaucoup de gorgées d'alcool, étant donné la très faible aptitude qu'avait le libraire à tenir l'hydromel... ou toute autre boisson alcoolisée, d'ailleurs.
Il tendit un verre à Angus et avala d'emblée une bonne gorgée du sien.

-Je monopolise la parole depuis tout à l'heure, je suis désolé. Je voulais pas t'embêter avec mes histoires. La vérité, c'est que James n'était pas très à l'aise quand il s'agissait de parler de lui, et c'était pour cette raison qu'il s'arrangeait afin d'avoir la vie la plus banale et inintéressante possible, au moins, personne ne s'y attardait... Mais il manquait quelque peu à ses principes, dernièrement. Parle moi de toi, plutôt.

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ames aurait vraiment aimé qu'Angus ait quelque chose à dire sur sa personne et sur sa vie, n'importe quoi, d'ailleurs, qu'il s'agisse de quelque chose de palpitant (du moment que c'était moins complexe et absurdement interdit que ce qui avait cours dans sa propre vie) ou de complètement banal, même si ça devait être une anecdote absurde. Il n'aimait pas parler de lui. Il avait passé presque toute sa vie à se faire le plus discret possible, afin de ne pas se faire remarquer et de pouvoir mener la vie la plus paisible possible, être ainsi au centre de toute une conversation lui déplaisait totalement. Il préférait de loin écouter les problèmes des autres plutôt que de s'épancher sur les siens. C'était connu de tous ceux qui lui étaient proches. James était un confident hors pair. On pouvait tout lui dire, il ne répétait jamais rien, et tenter toujours de comprendre la personne qui se confiait à lui. Mais de son côté, lui, restait très pudique. Il ne disait de lui que ce qu'il était conventionnel qu'il dise, disait n'avoir jamais de problème puisqu'il faisait tout pour se les attirer. À ce jour, cette dernière affirmation était devenue complètement fausse. James aurait vraiment voulu, pourtant, avoir ce quotidien que tant de personnes trouveraient ennuyeux. Ça aurait été tellement plus... reposant... que ce qu'il vivait.
Pourtant... au fond, tout au fond... il aurait du mal à revenir en arrière, à revenir sur ce qu'il avait fait et les malencontreuses décisions qu'il avait pris... parce qu'au fond, il n'en regrettait pas certaines... ou du moins pas autant qu'il l'aurait sûrement dû.

Mais non, de lui, Angus ne dit pas grand chose. Et au fond, ce n'était pas plus mal. Au final, ils alimentèrent leurs conversations de sujets de discussion qui n'avaient aucun rapport ni avec l'un, ni avec l'autre. Et c'était encore le mieux. Rien de mieux, en effet, pour se changer les idées, que de parler de ces choses qui n'avaient pas le moindre rapport avec les soucis qui le tourmentaient. Et, autant l'admettre, l'alcool aidait également. Plus le temps passait, moins les propos de James étaient cohérents, mais fort heureusement, Angus sut terminer la soirée avant qu'il ne soit plus maître de ses propos.

-Je ne vais pas te retenir plus longtemps, alors. fit-il dans un sourire quand Angus lui apprit qu'il devait y aller. Et ne t'embête pas, je vais tout nettoyer.

Et c'était vrai, aussitôt que son meilleur ami aurait quitté l'appartement. Et le pire, c'est que ça ne le dérangeait pas le moins du monde. Au contraire, le ménage avait le don de lui changer les idées (oui, quelle drôle d'idée). Politesse exacerbée oblige, James raccompagna Angus jusqu'à la porte, quand bien même l'appartement était bien trop petit pour qu'il ne la trouve pas de lui-même (d'autant plus que ce n'était pas la première fois qu'il mettait les pieds ici).

-Passe le bonjour à Sasha, et merci d'être venu ! dit-il en guise d'au revoir avant de refermer la porte derrière lui.

Paré pour faire le ménage. Ou vider la bouteille d'hydromel. Ou les deux.

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