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Rose & Tibérius

On pourrait croire que depuis que Gaia est revenue, les choses se sont améliorées pour la famille Yaxley. En réalité, Tibérius n’a pas assez de mots pour bénir les fondateurs, ses ancêtres, Merlin,  Salazar et Rowena, Godric en personne s’il le faut, cet idiot d’amoureux des moldus, et tout le toutim, pour lui avoir ramené sa sœur en un seul morceau. Il est même allé jusqu’à remercier Nobby Leach. Gaia va bien, Gaia est avec eux, et c’est le principal. Le soulagement a dominé un moment chez le jeune patriarche Yaxley. Tout à la joie de la revoir, il a laissé voir son visage le plus humain, en larmes et heureux de la retrouver, terriblement inquiet qu’elle aille mieux et de tous les traumatismes qu’elle a pu éventuellement subir. Mais non, Sainte-Mangouste a dit qu’elle allait bien, on s’occupe d’elle, même Reha a pu le confirmer, même s’il faudra veiller sur le traumatisme que cela a fatalement engendré. En dehors de ça, pas trop de séquelle, hormis le doigt, l’enfant va bien.

Il a cligné des yeux, cru avoir mal compris, répété lentement : « L’enfant ? mais quel enfant ? ». Et puis les choses sont reparties à toute vitesse et depuis elles ne se sont plus arrêtées. Tibérius a exigé un mariage et demandé des comptes à Riyadh, s’est mis en colère, a paniqué, puis décidé que c’était la seule solution, promettant un beau mariage à sa sœur qui pleurait qu’elle ne voulait pas se marier comme ça sur un lit d’hôpital. Puis ils ont rapatrié Gaia chez eux pour s’occuper d’elle, lorsqu’elle a pu sortir. Depuis, ils veillent sur elles chacun à tour de rôle, comme ils peuvent. Plus gourmande en attention qu’une enfant sans qu’elle ne le veuille, pour une fois, ils se relaient auprès d’elle pour lui tenir compagnie. Mais il faut s’occuper du reste, aussi. De Pulchra, qui ne comprend pas bien tout ce remue-ménage, mais qui est d’une patience d’ange – une excellente gamine, cette petite – mais qui a simplement été heureuse, ingénument heureuse, de voir sa sœur. Du domaine, bien sûr, qui ne tourne pas tout seul. Et de ses affaires au Ministère, qui lui, a continué à tourner sans Yaxley et qui l’attend de pied ferme. Il a l’impression qu’il se noie et qu’il étouffe en même temps. Trop de choses à gérer, à penser en même temps, et trop de sentiments contradictoires à gérer. Tout va vite, trop vite, et il a besoin d’une pause. Jamais Tibérius n’a eu autant envie de fuir de chez lui. Il n’en dit rien, parce qu’il en a honte, mais il a encore plus l’impression de devenir fou au manoir avec tout ce qui lui tombe dessus que lorsqu’ils ne savaient pas où était Gaia. C’est probablement la fatigue : à la vérité, c’est comme si toute la pression qu’il avait ressenti avait disparu d’un coup et qu’il en ressentait le contrecoup.

La première occasion qui se présentera pour fuir et ne pas rentrer tôt ce soir sera la bonne. Et ça tombe bien, comme il a laissé Pulchra à Rose le matin en allant au Ministère, ce sera celle-ci. Il en regrette presque les fois où Rose venait au manoir, lorsqu’ils attendaient, anxieux, ensemble, une nouvelle. Au moins avec elle il pouvait être lui-même, craquer, assumer d’être épuisé, au moins un peu baisser la garde. Seulement voilà, en l’état actuel, faire venir sa cousine chez eux serait tout de vu bizarrement et susciterait des ragots, pire, cela pourrait être perçu comme inconvenant. Officiellement, ils ne sont rien pour l’autre, sauf deux cousins relativement proches, et maintenant que Gaia est revenue, il n’y a plus vraiment de raison que Rose loge chez eux. On pourrait même dire qu’elle est déjà bien aimable d’accepter de garder la dernière des Yaxley de temps en temps chez elle. Il faut dire qu’elle s’en sort bien, Tibérius l’a constaté lui-même, et il se surprend à se dire qu’elle ferait une bonne mère. Mais voilà, Rose lui a dit qu’elle ne voulait pas de mariage, en quelque sorte, juste une relation...bref, rien n’est plus tellement clair, pour lui.  Mais tout cela ne saurait satisfaire le jeune chef de famille. Il n’est pas homme à ne pas avoir de réponse ou à rester sur un non, de toute façon, ce que Rosie sait également.

Alors il voudrait pouvoir parler à la jeune femme, enfin, avoir une vraie conversation en tête à tête. Voilà une autre source d’appréhension, mais peut-être plus heureuse, pour Tibérius : entre Rose et lui, rien n’est réglé. Ils devaient parler, elle le lui a dit, quand sa sœur serait revenue. Maintenant, il brule de le faire, d’enfin se retrouver seul avec elle – de rattraper le temps perdu en somme et d’arrêter de trouver des prétextes. Ça pourrait peut-être marcher, mais encore faudrait-il en avoir l’occasion.

Coincé provisoirement au Ministère, Yaxley essaie de formuler un discours cohérent, une stratégie, de savoir quoi dire. Lorsqu’il a du temps, c’est toujours la jeune femme qui revient dans ses pensées ; reste encore à savoir quoi dire, et comment. Finalement, les heures passent et il n’a pas trouvé quoi dire ou par quoi commencer, mais à défaut, il est l’heure d’y aller.

Il quitte le Ministère en transplanant dans le hall, les bras encore chargés de dossiers en retard qu’il doit mettre à jour, et une pluie d’été orageuse le cueille au bas de l’immeuble de Rose, si bien que c’est trempé que Tibérius arrive finalement chez la jeune femme. Nerveux, il lisse un peu son pardessus, tâche malaisée avec des documents en main, et carrément impossible sachant qu’il est encore humide. Un peu contrarié, Yaxley finit donc par se décider à frapper, la gorge un peu sèche. Pourtant, il a un sourire en voyant Rose, sans pouvoir s’en empêcher. Un instant, il reste immobile, simplement heureux de la voir. « Bonsoir. Ça va ? Je ne suis pas trop en retard ? » Chuchote-t-il lorsqu’elle lui ouvre en se penchant un peu vers elle pour poser une main affectueuse sur son bras en guise de salutation, juste l’espace d’un instant, histoire d’établir un contact (bien faible à son gout : s'il ne tenait qu'à lui, réalise Tibérius, il l'aurait tout simplement embrassée) avant de revenir à leurs affaires. « Ça a été compliqué cette après-midi. Je ne sais même pas vraiment quelle heure il est. » Elle le laisse entrer et Tibérius parvient enfin à poser ses documents. « Ça te dérange si je me sèche un peu ? J’ai pris la pluie…Tout s’est bien passé ? » L’interroge-t-il en même temps qu’il entreprend de retirer son pardessus pour lui jeter un sort et qu’il redevienne sec. Du coin de l’œil, Yaxley suit les mouvements de la jeune femme, cherchant à voir comment aborder le sujet qui le préoccupe : le connaissant, cela finira par sortir sans fioritures ou sans qu’il prenne de gants, comme ça, de but en blanc, parce que le juge ne sait pas faire autrement. Il a simplement besoin d’une confirmation pour cela : celle qu’il a le temps pour le faire. « Pulchra dort ? » Murmure-t-il encore à voix basse, se tournant enfin vers Rose. « On la réveille ? »

(C) CANTARELLA.

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Rose & Tibérius

La conversation commence sur un ton banal, alors que la jeune femme lui offre un café et qu’il s’installe en face d’elle, au bar de la cuisine de son duplex. Darius, la pluie, la sieste de Pulchra, tout cela, et Tibérius y inclut sans problème les réponses qu’il donne à Rose, mesurées et prudentes, d’une neutralité totale ou presque, c’est la banalité. Même ce qui est arrivé à Gaia, sa grossesse ensuite et l’affaire Greene-Colton, tout anormal que tout cela soit, est devenu son quotidien et il n’y pense plu guère : ce sont des paramètres qu’il a lissé et réagencé au travers de son rôle de chef de famille., agissant presque en pilote automatique pour réagir aux événements du moment en préservant les uns et les autres. Ramenés à cela, ces événements s’inscrivent dans un cadre de pensée qu’il comprend et qu’il peut gérer sans problème ; ainsi ils peuvent passer au second plan, surtout lorsqu’ils l’étouffent et qu’il a d’autres priorités. Comme cette conversation qu’il veut avoir avec Rose.  Mais voilà justement le hic : concernant la jeune femme, Tibérius n’a pas le mode d’emploi. Sa tendance naturelle serait de simplement poser la question parce qu’elle lui a dit qu’ils en reparleraient. Curieusement, Rose finit par le faire elle-même, semblant aussi dépassée que lui, ce qui paradoxalement a pour effet de le rassurer. Il s’attendrit un peu et se fend d’un sourire plutôt doux : « Même pas non ? Je suppose que ma côte est un peu remontée, alors. » A dire vrai, c’est sans doute effectivement un progrès puisque Rose ne lui oppose plus une fin de non recevoir quand il parle. Néanmoins, sa tentative pour détendre l’atmosphère est un peut-être trop audacieuse et précoce pour être vraiment heureuse. L’humour n’est pas le fort de Tibérius et le juge s’en rend compte de lui-même. Alors il baisse la tête d’un air contrit et se corrige : « Pardon. Je plaisantais. Enfin j’essayais. Est-ce qu’il faut que je reste sur mes classiques d’obstination et de franchise un peu trop brute ? »

Cependant, force est d’admettre qu’ils tournent en rond : il ne sait plus très bien quoi dire. Il sait que Rose est moins hostile qu’avant, mais il manque quelque chose pour la décider à faire un pas. Quoi ? Tibérius ne le sait pas. Ou plutôt, si, elle le lui a dit, elle ne sait plus si elle peut avoir confiance en lui. S’il sait pourquoi, il ne sait pas quoi faire pour qu’elle passe le cap, alors qu’il sait aussi qu’il lui manque. Alors il a l’impression d’être bloqué, comme il finit par le dire : « Mais tu sais déjà ce que je veux. On a toujours la même conversation, maintenant...alors je ne sais pas trop quoi dire non plus. » Il ne peut pas abandonner ou renoncer à elle, maintenant qu’il sait ce qu’il veut, et cette conversation, qu’ils ont déjà eu mille fois sur des tons différents, mais qui vont en s’apaisant tout de même, ne peut que frustrer Tibérius. Il cherche, tatonne, sent bien qu’il est à deux doigts de trouver la clef, mais s’interroge, encore et encore. Qu’est-ce qu’il peut faire, qu’est-ce qu’il peut dire ? Il lui semble pourtant qu’il a compris ce que Rose attendait de lui, du moins ce qu’elle lui reproche. Car, au fond, il n’est pas si certain que ça de comprendre ce qu’elle envisageait pour eux : « Si, peut-être ça, quand même. Et c’est une question que je te poserai même si elle ne me concernait pas. Tu dis que tu veux une relation, mais pas un mariage. Même si ça se passait bien ? Je ne cherche pas à te le proposer ou à ne pas te le proposer. J’essaie juste de comprendre pourquoi c’est incompatible. Je veux dire…quelle issue tu envisages ? Parce qu’on dirait que c’est forcément la rupture, ou que tu refuses le mariage par principe, dit comme ça…» Le moins qu’on puisse dire, c’est que Tibérius ne comprend pas : il suffit de voir les sourcils froncés qu’il arbore, comme s’il se débattait avec la structure de son raisonnement et que celle persistait, de façon contrariante, à ne pas s’ordonner comme il le désire. La question est donc en fait loin d’être abstraite, car c’est eux qu’elle concerne au premier chef, et leur relation. Tibérius s’est trouvé idiot lorsque Rose lui a dit qu’elle n’avait de toute façon jamais eu l’intention de se marier avec lui : en l’ayant su il aurait eu moins peur et sans doute aurait-il été plus honnête – comme quoi, finalement, les choses n’étaient définitivement pas aussi claires qu’ils ne le pensaient et qu’en tout cas, il aurait du être plus courageux et en parler avec elle. Seulement, ce dont Tibérius avait peur, c’était de s’enferrer dans une vie moins libre avec quelqu’un qui n’aurait pas valu la peine de ce sacrifice. Maintenant qu’il sait que ça en vaut la peine, il se dit qu’ils peuvent au moins essayer. Pourquoi fermer la porte par principe ?

S’il ne comprend pas, il ne désespère ni d’avoir une explication ni de rallier Rose à son point de vue. Tibérius est têtu, c’est un fait : fatalement, la conversation revient à eux, parce que c’est bien toujours de cela qu’il s’agit. « Si je reviens à nous, on a du temps pour voir…non ? De voir vraiment. Et puis d’aviser. » Il sait qu’il l’a déjà dit ; mais ayant déjà admis qu’il mentait et ayant déjà présenté ses excuses. il essaye également de dire qu’il est sincère et qu’il a évolué. « Je sais que je l’ai déjà dit et que tu n’as plus aucune raison de me croire à présent. Mais j’ai appris ma leçon. Je crois que j’ai eu le temps. Alors quoiqu’il m’en coute, je suis décidé. » Et puis finalement, il se décide à prendre la main de Rose, et à insister : « Je veux être avec toi. Où est-ce que ça me mènera, je n’en sais rien, mais je veux être avec toi. Peu importe le temps que ça prendra pour regagner ta confiance, je serai patient. Dis-moi simplement ce que tu veux que je fasse. Peu importe ce que c’est, je le ferai. » Au final, c’est aussi simple que ça pour lui : il veut quelque chose mais ne sait pas comment parvenir à l’obtenir. Et comme c’est Rose qui détient la clef, elle n’a qu’à la lui donner et l’affaire sera entendue.

(C) CANTARELLA.

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Rose & Tibérius

Non, Rosie n’est pas une de ses assistantes et Tibérius ne peut s’empêcher de sourire d’un air amusé derrière sa tasse de café lorsqu’elle le remarque avec une détermination à couper le souffle. C’est sans doute ce qu’il apprécie chez elle : elle ne s’en laisse pas compter, ni impressionner par lui. Alors forcément, il a finit par la voir autrement ; et parce qu’elle est capable de traiter avec lui d’égal à égal, elle mérite mieux que cela, que ce qu’il lui a fait. Evidemment, donc, il culpabilise. Mais maintenant qu’il a réalisé tout cela, il se dit qu’il serait surtout fou de la laisser partir : quelle chance aurait-il de trouver quelqu’un semblable à Rose, songe-t-il en l’écoutant parler, après tout ?

Le moins qu’on puisse dire, cependant, c’est que ce qu’il entend ne lui plait pas vraiment. Il a toujours été la personne raisonnable, celui de l’analyse froide et scientifique. Souvent celui qui décidait aussi et s’entendre dire non n’est jamais agréable. Il faut dire qu’en tant que chef de famille, et juge à côté de cela, Tibérius Yaxley n’est pas habitué à ce qu’on lui dise non ou à ce qu’on le critique. Or, qu’il le veuille ou non, il n’a aucune autorité sur Rose et aucun moyen de l’obliger à adopter ses vues. C’est frustrant, pour lui qui a l’habitude d’avoir le monde à ses pieds ; c’est peut-être une autre raison pour laquelle il s’est autant attaché à sa cousine, au-delà, s’entend, de l’affection familiale. Ce qu’on ne peut pas avoir devient forcément plus désirable. Frustrant, cependant, ça l’est d’autant plus que Rose est aussi têtue que lui et qu’il a l’impression d’être dans une impasse : elle ne répond définitivement pas à sa question, et ce qu’elle avance ne lui semble que des prétextes. Au fond, ce qu’il voudrait savoir c’est ce qu’elle veut – et il est sûr que ce n’est pas rester ainsi. Car contrairement à ce qu’elle dit, il lui semble que lui a eu le temps d’être clair, même s’il ne l’était pas au début. Il peut comprendre tous les reproches relatifs au manque de confiance et au mensonge, et à la méfiance qu’elle pourrait avoir contre lui ; si elle lui disait clairement que c’est pour cela qu’elle refuse, peut-être l’accepterait-il mieux. Même si c’est loin d’être gagné : Rose ne se trompe pas en pensant qu’il juge qu’elle finira par se rendre à ses arguments.

Il faut dire qu’aucun de ses arguments ne le convainc vraiment. Ce n’est pas une question de possibilité, pour lui : ce qu’il veut faire, il le fait. Evidemment, Yaxley est à mille lieux de se douter de ce qui motive vraiment le refus de mariage de Rose, sans quoi il n’aurait pas la même réaction – mais il ne serait d’ailleurs pas là non plus. Non, ici, il est simplement en colère et indigné pour elle, qu’on puisse la traiter ainsi alors qu’elle ne vaut pas moins que les autres. Cela le révoltait déjà concernant Gaia, cela le révolte encore maintenant, indépendamment de leur relation. Mais comme aucune question n’est innocente et que c’est toujours d’eux qu’il parle – et d’ailleurs par l’impossibilité de leur relation que Rose conclut, c’est sur ce terrain qu’il répond aussi. « Alors c’est tout ? On réveille Pulchra, je m’en vais, et on en reste là ? C’est ce que tu veux ? »

Yaxley est déjà presque debout. Il a envie d’ajouter que c’est maintenant qu’il n’est pas heureux, lui, et qu’il n’est pas persuadé du tout que Rose soit plus heureuse de ce qu’il se passe, de cette amitié, comme elle dit, devenue boiteuse. C’est maintenant qu’ils se font du mal, et il serait, de son côté, bien plus heureux si les choses changeaient. Se rendant compte, cependant, qu’il n’obtiendra rien ainsi, il se rassoit, et déclare d’un ton bourru : « Excuse-moi. Je ne le dis pas pour t’offenser, vraiment. Mais je pense que ce n’est pas ce que tu veux et je trouve injuste, et je vais le dire franchement, un peu ridicule, que tu ne puisses pas décider par toi-même alors que ce ne sont que…des prétextes. » Rose s’apprête à protester, mais il lève une main pour l’arrêter. « Non, écoute-moi. Moi je t’ai laissée finir, alors s’il te plait, écoute-moi. » Le regard qu’il a et le ton qu’il adopte, cependant, se sont considérablement radoucis. « La désapprobation de mes sœurs, c’est mon affaire. Et jusqu’à preuve du contraire, comme chef de famille, c’est encore mon avis qui compte et pas mes cadets qui décident pour moi, encore moins en ce qui concerne ma vie personnelle. Quant au reste, autant que je sache, tu es ma cousine et mon égale. La manière dont cette relation évolue, ou évoluera, comme tu préfères, ça ne devrait regarder que nous, à partir de là. Et si quelqu’un a quelque chose à dire en ce qui concerne mes décisions, je suggère qu’il vienne me trouver. »

Le regard de défi qu’il lui lance farouchement ne souffre pas vraiment de contradiction. Comme si lui, l’ainé, le chef de la famille Yaxley, allait laisser questionner ses choix que par les personnes qu’il autorise à le faire. Comme s’il allait laisser faire cela pour quelque chose d’aussi personnel que son couple ou sa vie sentimentale. Certes, il y a des impératifs, mais après tout Rose les remplit tous. Quant au mariage, puisqu’il n’a plus de parents et qu’elle ne dépend pas de sa famille, il sera toujours temps de voir le moment venu, si la question doit effectivement se poser de l’indépendance de la jeune femme ou de leurs enfants à venir. En attendant, il faudrait qu’il se passe quelque chose : tout cela parait envisageable à Tibérius, mais lointain. Tout ce qui l’intéresse pour le moment est qu’elle soit à, et avec, lui. Pour cela il est prêt à la réciproque, ce dont il n’a plus peur : cela lui semble logique. Mais il répond quand même, essayant de se montrer convaincant : « Ça n’a pas à mal finir. Et on n’est pas obligé de se perdre une nouvelle fois juste à cause de ça, alors que ce n’est pas insurmontable. Et je ne veux pas renoncer à toi à cause des autres. On ne devrait avoir à en décider que tous les deux.  »

Le juge reste cependant interdit lorsqu’elle par un argument qu’il ne pensait pas entendre de sitôt. « Rosie, enfin…» Si Tibérius était peu charitable, il pourrait ici faire preuve d’un humour cruel, qu’affectionnent les hommes de son rang et de son époque, et qui ne lui est pas totalement étranger, et traiter les choses par le mépris, comme le sont toujours les femmes demandeuses (à égalité avec les femmes qui ne demandent rien ou qui refusent) d’aller plus loin. Mais en réalité, il n’y pense même pas. Il s’est déjà montré cruel et il en a suffisamment eu honte, réalisant sans peine quel affront il a fait à Rose. Et puis, avec cette dernière phrase, la donne vient de changer : soudainement, elle ne dit plus non, lui semble-t-il, mais « oui si ». Ceci étant, Tibérius n’est pas plus à l’aise qu’elle, quand bien même, il essaye de donner le change. « Je te l’ai dit, je ne veux pas recommencer comme avant.  » Il faut dire, justement, que ce ne sont pas des sujets que l’on aborde facilement, encore moins lorsque les torts viennent de lui. « Enfin, quand je parle d’une relation, je parle d’une vraie relation, voyons ! Ça me parait évident. A la fois en termes d’engagement, et de fidélité, et… si tu veux, si je suis bien et si je peux dire ainsi, d’intimité… » En vérité, il sait parfaitement ce qu’implique une relation ; maintenant qu’il a eu le temps de réfléchir et de voir qu’il ne pouvait tenir Rose pour acquise et qu’il sait qu’il veut la retrouver, Tibérius se demande vraiment comment il a pu ne pas en vouloir plus tôt.  « Je dois reconnaitre que ce qu’on avait n’en était pas une. Et…c’était ma faute. J’avais peur. Je n’ai été honnête ni avec toi, ni avec moi-même. Ça m’effrayait parce que je n’ai jamais trouvé personne avec qui je pensais que ça pourrait durer. Il m’a fallu du temps pour réaliser que ça en valait la peine. Que tu en valais la peine. »

Il a relevé la tête de sa tasse de café et tente un sourire timide, qui se conjugue à un étonnement non feint. Il lui semblait avoir été clair lorsqu’il lui a dit, la dernière fois, qu’il ne voulait pas recommencer comme avant, justement. A son grand étonnement donc, il lui semble que Rose ne comprend pas à quel point il est résolu et Tibérius est presque étonné de devoir préciser cela à nouveau. Ou peut-être a-t-elle peur qu’il mente de nouveau ? C’est possible, après tout. Au fond c’est aussi, et principalement, une question de confiance. Alors, finalement, le juge se lève pour faire le tour du bar, réduisant la distance entre eux, essayant de faire en sorte de capter son regard et prenant finalement les mains de la jeune femme pour insister : « Si ce sont ces règles là que tu veux, Rose, c’est ce que je veux aussi. Je suis d’accord pour ça. »

(C) CANTARELLA.

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Rose & Tibérius

Tibérius sourirait presque à la remarque de Rose, mais ce serait malvenu face à son air incrédule. Pourtant, c’est vrai, tout est facile pour lui. Il reconnait bien volontiers que la vie de chef de famille donne ce genre de privilèges – il faut bien qu’il y en ait quelques uns, se dit-il, en bon riche se croyant malheureux et se créant souvent ses propres ennuis – mais justement : autant s’en servir à leur avantage. « Parce que tu penses sincèrement que je te laisserais affronter toute seule ce genre de remarques ? Que je tolérerai plus qu’on s’en prenne à toi qu’à moi ? » La voix de Tibérius est vibrante d’une indignation sincère lorsqu’il dit cela. Bien sûr que Rose serait capable de gérer tout cela seule, elle réussirait peut-être même mieux que lui à rembarrer subtilement son interlocuteur sans qu’on puisse lui reprocher une quelconque maladresse ou d’avoir causé scandale. Mais par effet de halo, en étant lié à lui, il lui semble de son devoir de la défendre et parce que cet effet de halo existe, il doute sincèrement qu’on oserait même s’en prendre à elle. Il n’a que faire des convenances sociales mais la franchise brute et cassante possède certains avantages : celui d’avoir une paix royale en est un, autant en faire profiter les autres. S’attaquer à Rose serait comme lui faire affront à lui-même : qui irait s’exposer volontairement au courroux du patriarche Yaxley, réputé pour son acrimonie précoce et légendaire, ainsi que son sens de l’honneur et de la famille poussé à l’extrême ?

Au-delà, donc, il est vrai qu’aucun argument ne le convainc vraiment, pas même celui du mariage, que sa cousine lui reproche d’éviter. Il est vrai, Tibérius ne peut pas le nier, qu’il l’a effectivement longtemps évité. Justement parce qu’il avait parfaitement conscience de ce qu’il était et de ce que l’on attendait de lui, le mariage ne lui a jamais semblé quelque chose de désirable : trop de contraintes, surtout si ce n’était pas par choix. Il s’en est aperçu avec Reha – non à cause d’elle, mais bien plutôt en même temps. Alors, Tibérius a effectivement repoussé. Quand son père était vivant, il n’avait pas vraiment besoin de chercher : l’héritier c’était lui. Paradoxalement, si Augustus avait vécu plus longtemps, le jeune patriarche aurait cependant fini par chercher plus tôt et plus activement : la figure paternelle aurait tapé du poing sur la table. Seul et livré à sa propre gouverne, Tibérius s’est laissé aller à une routine rassurante et libertaire de vieux garçon, ne cessant de reculer l’échéance. Et maintenant qu’il parle à Rose ? Non, on ne peut pas vraiment dire qu’il évite la question. C’est simplement que la réponse lui semble tellement évidente, comme le reste, que pour le juge, c’est quasiment un non-sujet, ce qu’il essaie, tant bien que mal, d’expliquer à sa cousine : « Je sais tout ça, Rose, et ce n’est pas ce que je dis. Je sais que ça m’arrivera un jour, et que c’est mon rôle. Je ne sais pas si ça arrivera entre toi et moi ou pas, je te le confirme. » Tant qu’à faire, est-ce qu’il voudrait ? Il voudrait déjà être avec elle, si on lui demande, et c’est ce pourquoi il se bat maintenant. Et si cela devait arriver, et devenait une option, cela ne lui ferait plus peur. Il a certainement une obligation de se marier ; mais seulement une possibilité d’épouser Rose. Ce n’est que si tout se passait bien – mais ça Tibérius n’en doute pas – qu’elle deviendrait l’issue logique. Seulement, pour vérifier cette certitude, il n’y a pas le choix, il faut se lancer. Il ajoute donc sans broncher plus que ça :« Mais je peux aussi te dire qu’on ne le saura pas si on n’essaye pas et si on part du principe que ça finira mal. »

Est-ce une réponse convaincante ? Pour Rose, peut-être pas. Pour Tibérius, à l’évidence. Mais il songe que pour le moment, la convaincre d’accepter de se marier avec lui n’est pas prioritaire, pour la bonne et simple raison que pour le moment, si cela devait déboucher sur cela, ce n’est pas ce qu’il compte lui demander immédiatement. C’est peut-être la principale différence entre un mariage arrangé, qu’on leur imposerait et eux : d’un mariage arrangé nait une relation, par obligation. Dans leur cas, du point de vue de Tibérius, c’est de leur relation, si Rose en veut bien une, que découlera la possibilité d’un mariage, si celle-ci fonctionne. Elle en est la condition de possibilité, pas l’inverse, si bien qu’il ne comprend pas – mais comment le pourrait-il, alors qu’il n’a pas tous les éléments en main ? – le refus de Rose.

Pour Tibérius, qui n’aime pas le vide et ce qu’il ne comprend pas, il devient alors simple de se faire une idée de la question sur la base de ce que lui dit la jeune femme. Elle a peur, conclut-il, peur de finir par accepter et de céder, et qu’il ne recommence, comme elle le lui dit en parlant de la relation qu’ils avaient avant. Le constat ne peut que le gêner lui, qui n’est pas plus à l’aise avec ces sujets qu’elle mais qu’importe : s’il le faut pour qu’elle le croit, il y est prêt. Il a fait le tour de la table, à présent, et il l’écoute parler sans mots dire, avec une attention rare chez lui, qui préfère parler que écouter les autres. Un moment, même, il ne dit rien, comme s’il méditait ce que disait Rose pour essayer de mieux y répondre. Le silence se prolonge après qu’elle ait finit, et il la regarde, toujours sans mots dire, songeant tout de même malgré lui que ce léger fard qu’elle pique est adorable. Il a un léger sourire lorsqu’il dit finalement : « Ça me convient. » Et puis, pour l’interrompre, il se penche vers elle et l’embrasse. Comment pourrait-il en être autrement, de toute façon ? Ce contact lui manquait terriblement, réalise-t-il. Il lui est arrivé de repenser quelques fois au moment où il la tenait dans ses bras, cette nuit là, quand Gaia était encore retenue par les monstres qui l’avaient enlevée, et Tibérius donnerait beaucoup pour retrouver cela et avoir plus : curieusement, ce constat ne suscite aucune peur chez lui. Il l’aime, c’est tout, et il l’a accepté. Et puis Rose n’a-t-elle pas dit qu’elle tenait à lui ? Il le savait, s’en doutait, bien sûr, mais l’entendre lui donne une audace qu’il ne s’imaginait pas

. Comme il doit s’expliquer de celle-ci, il ajoute doucement, le regard plongé dans le sien : « Je sais que tu as peur parce que j’ai été en dessous de tout, et je crois que c’est pour ça que tu hésites. » Il a reculé un peu, pas beaucoup, pas assez en tout cas pour ne pas se souvenir de cette brève étreinte et ne pas vouloir recommencer : « Si jamais je ne parvenais pas à te convaincre, je te promets que je ne m’acharnerai pas et que je ne ferai pas de scandales. Qu’on ne se perdrait pas pour autant. » Il ne songe pas vraiment à son hypothèse. Tibérius croit certainement fermement à son discours et il est parfaitement sincère en le disant, mais il n’envisage pas une seule minute que tout se passe autrement que bien. Ce qu’il finit par dire, avec un sourire. « Mais encore une fois, qu’est-ce qu’on risque, à part que tout cela finisse bien et que finalement, tu changes d’avis ? » Et puis prenant ce qu’il avait toujours manqué entre eux jusqu’à là, c’est-à-dire des initiatives de sa part, il se penche vers elle de nouveau, disant dans un rire : « Ah, non, pas cette fois. Je ne comptes pas laisser passer ma chance deux fois, miss Ashford-Selwyn. » Avant de l’embrasser.

(C) CANTARELLA.

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Rose & Tibérius

Tu as gagné, je cède. Voilà évidemment tout ce que Tibérius retient. Non qu’il fasse la sourde oreille au reste, bien au contraire. Il a même fait preuve d’une patience étonnamment inhabituelle en ce qui le concerne envers Rose, écoutant chaque argument et le considérant sérieusement. Mais aucun ne lui a semblé de nature à faire obstacle à leur couple, et à ce qu’ils se retrouvent. Il a beau avoir mis du temps à l’admettre il l’aime : sans quoi, justement, et même s’il ne l’avouera pas, il n’aurait pas autant paniqué à l’idée de l’avoir perdue pour de bon et de ne pas savoir comment la récupérer. Un bon moment, même, il a douté et la confiance qu’il affiche, il le réalise alors qu’il l’embrasse, avait quelque chose de factice et d’artificiel, comme s’il avait avant tout cherché à se convaincre lui-même que non, tout n’était pas terminé et que leur rupture n’était pas une fatalité. A présent, il tient Rose dans ses bras et il a tout le loisir de l’embrasser et c’est tout de même autre chose – entre se convaincre de quelque chose et le vivre, il y a tout un pas. Aucun obstacle, mariage, jugements, statut du sang, ne lui semble insurmontable. Aucun ne pouvait l’être plus que le refus de Rose et la distance qui s’était installée entre eux. Il lui semble donc à présent qu’ils pourront réellement les résoudre les uns après les autres.

Tibérius en est donc à faire des plans sur la comète. Il s’imagine déjà l’après, comment ils reverront ce qui ne lui fait plus peur, au contraire. Il voudrait plus, déjà, oubliant que Pulchra est là et l’environnement autour de lui et ne se souciant guère du reste. Il regrette le temps perdu et son manque d’initiatives, aussi. A présent, il se sent tellement idiot d’avoir eu peur, tant il tient à elle et qu’il ne renoncerait pour rien au monde à la sensation de contentement et de satisfaction qu’il ressent à présent et qu’il aimerait, définitivement voir se prolonger.

Mais, évidemment, il y a un mais et lorsque Rose le repousse gentiment, cette bulle de félicité, qu’il n’a pas mis longtemps à s’approprier, explose. Presque joueur, chose inédite chez lui – mais il faut dire que définitivement, tout le monde n’est pas sa cousine et que la jeune femme a réellement droit, et pour cause, à un traitement de faveur de la part du juge – Yaxley commente en se fendant d’un sourire : « Tu fais tout pour que je ne sois pas content trop longtemps, disons. Mais je le suis, en tout cas. » Oui, il est heureux et c’est ce qui le rend beau joueur. De nouveau, il reprend la parole, pour expliquer immédiatement qu’il n’élude pas la question. « Non, bon, j’admets qu’il faut régler les détails pratiques. » Il n’en est pas moins mal à l’aise, parce que cette fois, il n’a pas totalement la réponse et qu’il ne sait pas trop ce que Rose souhaite, ce qu’il préfère donc expliquer honnêtement :  « Mais je ne comprends pas ce que tu veux faire. Rendre les choses publiques, c’est la meilleure chose à faire pour que ça finisse en rumeurs et désapprobation et je ne vois pas comment on pourrait voir sereinement si ça marche dans ces conditions. » Ça lui semble contradictoire, dans la mesure où justement, elle lui a dit qu’elle préférerait l’éviter. Qui plus est, ça ne cadre pas du tout avec ce qu’il veut – et qu’ils veulent, en fait, puisque Rose lui a dit qu’elle acceptait. Comment voir si ça marche si tout le monde les observe, exige d’eux des choses…et un mariage dont ils viennent de convenir qu’il n’existerait que s’ils étaient tous les deux raccords dessus ? Ca lui semble contradictoire, et précipité, sans qu’il ne voit cependant le but réel de l’opération. Le juge en fait donc gentiment la remarque, sans animosité : « Au demeurant, je ne sais pas bien comment rendre ce choses publiques sans que ce ne soit des fiançailles. Et ça n’est pas ce qu’on a décidé. En tout cas, pour l’instant. Tu ne préfères pas qu’on reste entre nous ? » Il a un fin sourire en le disant, satisfait de lui-même et de la tournure des choses, tendant la main pour prendre la sienne et réduire la distance. D’ailleurs il préférerait que cela continue, alors, chose aussi nouvelle que le reste, le juge s’essaie à l’art difficile du compromis : « Ou tu parles seulement de ma fratrie ? Je suppose qu’ils finiront par s’en douter de toute façon, et ça préparera le terrain pour les autres… » Oui, à la rigueur, c’est ce à quoi il verrait le moins d’obstacle. Thaddeus est de toute façon plus ou moins déjà dans la confidence. Quant à Gaia, il va lui falloir du temps pour s’habituer à l’idée, alors autant s’y prendre tôt, quoique vu ce qu’elle a vécu et sa grossesse, peut-être peuvent-il espérer un répit.

En attendant, celui qu’ils ont eu ici semble bien terminé, car une petite tornade à boucles brunes vient de jeter dans ses jambes. « Tiib’ ! » Si ledit Tib’ est contrarié de se voir privé ainsi de la compagnie exclusive de Rose, il n’en montre rien et se penche sur sa petite sœur pour l’embrasser sur les deux joues avec un rire. « Oh ! Oh, miss Pulchra nous a donc rejoint ! Bonjour, petite sœur. Tu t’es bien amusée avec Rosie ? » Elle saute dans ses bras en riant, mais il n’a pas de mal à voir que malgré son réveil elle est fatiguée. Mine de rien, il souffle à la jeune femme : « Est-ce que tu veux que je la ramène et que je revienne ? On sera plus à l’aise pour terminer la conversation. Ou demain, si tu as des choses de prévues. Tu n’auras qu’à me dire ce que tu veux faire. » Mais Pulchra l’interrompt déjà, un peu plaintive : « Tib’, je veux rentrer…je suis fatiguée. » Il hoche la tête doucement : « Oui, ma chérie. On va y aller. Laisse-moi juste dire au revoir à Rose.» Il voudrait l’embrasser de nouveau, mais y répugne devant Pulchra, alors il dépose un baiser sur sa joue, qui pourrait passer pour tout à fait chaste si on ne le regarde pas de trop près. Un peu hésitant, le juge conclut ensuite : « A plus tard, alors ? On se voit bientôt ? » C’est qu’il n’a pas du tout envie de partir. Au contraire, en réalité, il serait bien resté, et ça aussi, c’est une nouveauté.
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(C) CANTARELLA.