Wilhelmina rêvait à la perspective improbable de vacances à rallonge, le plus loin possible de l'agitation qui animait une société sous sa vigilance, d'un coeur et d'un esprit qui partaient dans tous les sens et ne lui laissaient jamais qu'un répit modéré, toujours très insuffisant. Elle voudrait juste fermer les yeux, dormir une semaine durant, et se réveiller avec l'esprit reposé, les idées claires, et une idée tout à fait certaine de ce qu'elle devait faire, de comment elle se devait d'agir dorénavant.

Malheureusement, rien de tout cela pour la ministre. C'était à peine si elle réussissait à grappiller quelques heures de sommeil chaque nuit, et ce n'était jamais ce qu'on pourrait qualifier de sommeil franchement réparateur, bien loin de là. Elle n'avait aucun droit de s'en plaindre, bien sûr, d'autant qu'elle avait provoqué beaucoup des situations qui la taraudaient à présent. Mais ça ne signifiait pas pour autant que l'accumulation de toutes ces contrariétés ne finissait pas par lui peser largement sur le moral et la conscience.

Il y avait Agrippine, véritable bombe à retardement qui pouvait décider à tout instant d'apprendre la vérité au monde et ne se priverait sans doute pas de changer de nom quand elle en aurait l'occasion, il y avait Thésée, ses vieux sentiments et ses vieux démons qui la rattrapaient et l'encourageaient à se jeter à coeur perdu dans une aventures qui n'avait jamais vraiment connu de fin, il y avait, évidemment, son poste de ministre, avec son cortège d'obligations et de responsabilités. Elle était au sommet d'une poudrière, et c'était à elle d'éviter une explosion éminente, comme si cela pouvait être véritablement possible, chose dont elle doutait plus que largement.

Et, au-delà de tout le reste, il y avait sa relation avec Ignatius, Ignatius qui lui en voulait à mort, Ignatius qui la détestait. Lui qui était la personne la plus importante du monde à ses yeux ne tolérait même plus de lui adresser le moindre regard. Oui, ça faisait mal, et il lui manquait.

Il était tard, elle ne savait pas quelle heure exactement, elle quittait rarement ses bureaux avant que la nuit ne soit tombée depuis plusieurs heures déjà, à moins d'être en déplacement professionnel, bien sûr. C'était un luxe qu'elle ne pouvait pas s'offrir. Elle consentit à partir quand la fatigue devint trop forte, et à peine eut-elle mis un pied hors de son bureau qu'elle découvrit Ignatius, comme si ses pensées à elle l'avaient guidé lui jusqu'à sa porte.

« Bonsoir. »

"Ignatius ? Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu voulais me voir ?"

Elle espérait sincèrement que ce soit ça. Mais elle n'y croyait pas réellement.

« Je… J’avais besoin… J’ai besoin de… j’avais besoin de… toi. »

Deux sentiments complètement opposés animaient le coeur de Wilhelmina en cet instant : elle ne supportait pas de voir Ignatius dans cet état, bien sûr, et ça lui fendait le coeur de le voir dans cet état de désoeuvrement total, les larmes aux yeux... mais une part d'elle, oui, ne pouvait s'empêcher de se sentir heureuse de le voir revenir vers elle alors qu'il était en détresse. Le savoir dans cet état sans qu'il vienne la voir aurait été pire que tout, et les mots qu'il lui adressait, bien sûr, lui réchauffaient le coeur.

Il avait besoin d'elle, elle aussi avait besoin de lui. En l'absence de son fils, elle s'était sentie complètement démunie. Il ne s'écoulait pas un jour, une heure, une minute, sans qu'elle pense à lui, le coeur animé de regrets. Il était son fils, celui qu'elle avait de plus précieux au monde. Elle avait besoin de lui, évidemment, parce que sans lui, sa vie manquait vraiment de sens. Terriblement.

"Oh, Ignatius..."

Avec tendresse mais aussi beaucoup de prudence, elle se rapprocha de lui et le prit dans ses bras.

Avec beaucoup de tendresse, oui, car la ministre ne pouvait s'empêcher de redouter qu'il ne choisisse de la rejeter, qu'il estime que cet accès de faiblesse devait être aussitôt oublié, elle, elle avait besoin de le retrouver, elle redoutait vraiment de le perdre.

"Ca va aller, je suis là..."

Ces dernières paroles étaient lourdes de sens pour elle. Elle était là, oui, et elle lui promettait, de la sorte, qu'elle serait toujours là pour lui. Peu importe à quel point il choisirait de lui en vouloir, peu importe combien de reproches il aurait à lui faire, peu importe qu'il cesse de vouloir lui parler, elle serait toujours là pour lui, prête à lui tendre les bras quand il serait malheureux, quand il aurait peur, quand il aurait des doutes, prête à l'aider et à l'écouter.

"Qu'est-ce qui se passe, qu'est-ce qui t'arrives ?"

Elle voulait ajouter qu'il pouvait tout lui dire, et elle le pensait vraiment, mais elle sentait que si elle s'engageait sur ce terrain, il lui parlerait de tout ce qu'elle ne lui avait pas dit, et elle ne voulait pas gâcher ce moment.

Wilhelmina avait redouté que son fils rejette cette étreinte, lui refuse ce réconfort qu'elle cherchait à lui offrir. Elle ne pouvait pas le voir dans cet état et ne pas vouloir l'apaiser, le rassurer, mais encore fallait-il qu'il l'accepte. En tous les cas, elle était soulagée qu'il accepte de rester dans ses bras.

Elle voulait tout entendre de ce qui le tourmentait, avec l'appréhension de savoir, tout de même, qu'elle faisait partie de ceux qui, justement, le mettaient dans cet état.

« Tellement de chose… Je me sens tellement perdu. »

Cette réponse évasive lui serrait le coeur, parce que même s'il lui en disait plus, il voyait bien que c'était déjà beaucoup pour lui. Il était submergé, elle le ressentait. Trop de choses étaient arrivées en même temps, et il ne savait plus où il en état. Elle, elle voulait être là, présente à ses côtés, et être capable de faire quelque chose pour lui, quoi que ce puisse être.

Elle avait besoin qu'il lui en dise plus, qu'il lui exprime directement ce qui le tourmentait, mais pour cela, il avait besoin qu'il lui fasse confiance, et elle ne savait pas si cela était encore possible ou non.

« Je ne sais même pas si je dois t’en parler… »

Elle était prête à l'encourager, quoi qu'il ait à lui dire parce qu'elle ne voulait pas qu'il lui fasse des secrets si ces secrets devaient le faire souffrir à ce point, tout en sachant qu'il écouterait sans doute moins ses conseils que ceux de n'importe qui.

Elle avait envie qu'il comprenne qu'il pouvait tout lui dire, même si elle-même ne lui avait pas tout dit, et le regrettait à présent infiniment.

« J’ai l’impression d’être abandonné de toute part. Entre toi, Agrippine et sa nouvelle famille et… la personne dans ma vie. »

Elle ne fit aucun commentaire sur Agrippine et sa "nouvelle famille", le sujet était trop délicat. Quant à elle, elle ne voulait pas insister sur le fait que ce n'était pas elle qui le rejetait, c'est lui qui partait, ce n'était pas le moment de l'accabler alors qu'il se sentait si seul, si perdu...

"Tu as quelqu'un dans ta vie ?" Elle hésita. "Tu veux me parler d'elle ? De ce qui s'est passé ? Ou si tu veux... on peut parler de n'importe quoi d'autre..." Elle retenait ses larmes. "Tu n'est pas seul, Ignatius, je suis là. Je serai toujours là."