De Poudlard, Grace gardait principalement de bons souvenirs et de jolies amitiés, à l’instar de celle qu’elle entretenait avec James depuis vingt ans, ou de personnes qu’elle avait connues à l’école et avec qui elle était toujours en contact comme Derek ou Lindsay. Il y avait aussi des amitiés de l’époque qui ne s’étaient pas conservées, car leurs chemins étaient devenus trop différents. Rien de plus normal, à vrai dire, tout comme le fait de ne pas s’entendre avec tout le monde. La prétendue Sang-Mêlé comptait également dans son entourage plus ou moins proches des personnes avec lesquelles elle s’était naguère entendue, mais avec qui les liens s’étaient dissolus voire dégradés.

Celestina Moldubec appartenait à cette dernière catégorie. Leur amour de la musique avait fait se rapprocher les deux jeunes filles du temps de l’école, mais c’était également ce qui les avait éloignées. Le temps passant, elles ont toutes deux continué dans cette voie artistique, incertaine mais ô combien passionnante. La similitude de leurs carrières, notamment lorsque Grace a commencé à travailler sérieusement dans le monde sorcier, a érodé leur amitié comme les vagues sur les falaises. Elles étaient évidemment amenées à se croiser, mais aujourd’hui, c’était particulier.

Il y a quelques semaines, au milieu du mois de décembre, Grace avait reçu une proposition de collaboration pour le traditionnel concert des fêtes de fin d’année. Il s’agissait d’un concert de charité pour Sainte-Mangouste. Elle y avait répondu positivement, car c’était selon elle une bonne manière de commencer l’année. Non pas qu’elle était particulièrement altruiste et qu’elle avait le cœur sur la main. Un concert de charité permettait de se faire connaître et de dorer son image. Et puis, cela la changerait des traditionnelles réceptions de Sangs-Pur ou des restaurants bien trop luxueux.

Le répertoire lui avait été communiqué récemment, mais elle avait eu le temps de s’exercer suffisamment. Une répétition était prévue cet après-midi même, et Grace s’y rendit de bonne humeur. La répétition avait lieu dans la salle où se déroulerait le concert, ce qui permettait aux artistes de se familiariser avec les lieux. Arrivée sur place, elle déposa son manteau au vestiaire et pénétra dans la vaste salle où certains étaient déjà présents. Elle reconnut Celestina, près d’un pupitre, et s’avança vers elle. Elle la jugea de loin et décida de s’approcher. Un grand sourire étira ses lèvres : difficile de savoir si elle était sincère ou si elle ne l’était pas.

- Bonjour, Celestina. Je suis ravie de savoir que tu fais partie de ce projet… Cela ne m’étonne pas de toi, conclut-elle. D’ailleurs, j’ai cru comprendre que nous allions collaborer sur une ou deux chansons.

Les questions de celle qui a été son amie ne la font pas arrêter de sourire. Celestina semblerait presque sincère, à demander des nouvelles de Grace comme elle le fait là. Cette dernière se demande d’ailleurs si Celestina s’intéresse réellement à ce qu’elle devient sur le plan personnel, ou si, comme sa deuxième question le suggère, elle ne s’intéresse qu’au plan professionnel, afin de jauger la concurrence. Sur le plan personnel, rien de notable – rien qu’elle ait envie de partager avec Celestina. Sur le plan professionnel, l’année s’est bien passée… Aucune raison d’inventer, donc. Mielleuse, elle lui répond :

- Toujours, et comme visiblement tu le sais… Il faut croire que je sais faire parler de moi. Elle marque une légère pause. Et sans manager, quel exploit !

Cette petite pique n’était sans aucun doute pas nécessaire, mais que voulez-vous. Elle s’enquiert maintenant du succès de son amie. Cependant, ce n’est pas que par politesse que Grace lui retourne sa question : elle cherche également à en savoir un petit peu plus sur la femme en face d’elle qui n’est pas qu’une ancienne amie mais surtout sa collègue… et sa concurrente. Si tant est que Grace puisse réellement être considérée comme la concurrente de Celestina, dont la réputation n’est plus vraiment à construire.

- Et toi, alors, ma chère Celestina ? Que peux-tu me raconter que je ne sache pas déjà ?

Elle lance un Accio discret vers deux verres remplis de jus de Citrouille, afin de ne pas boire d’alcool au début de la répétition. Est-ce qu’il y a seulement du Pur Feu à leur disposition pour plus tard ? Cela serait outrant que cela ne soit pas le cas. Les verres précédemment posés sur la table contre le mur arrivent devant elles. Après avoir gardé le sien, elle fait léviter le deuxième vers Celestina. Elle accompagne son geste d’un grand sourire et jette un œil distrait au pupitre devant elles, afin de savoir ce sur quoi Celestina travaillait – ou s’apprêtait à travailler – avant que Grace n’arrive.