B

ill avait beau faire, déployer tout son réseau et se donner du mal, Seth semblait avoir littéralement disparu de la circulation. Au fond, il devrait sans doute l'accepter et faire avec, mais leurs retrouvailles lui avaient laissé un arrière-goût d'inachevé. L'une de ses principales motivations, à sa sortie de prison, avait été de régler enfin ses comptes avec le jeune homme, et voilà qu'il s'évaporait dans la nature. Certes, Bill n'avait pas dit son dernier mot, mais dans l'attente, il n'en était pas moins agacé et frustré. Depuis son retour de prison, rien ne se déroulait précisément ainsi qu'il l'aurait souhaité. Ne serait-ce que parce qu'il avait dû admettre que les élucubrations de Seth concernant la magie n'en étaient finalement pas....

Mais il lui restait fort heureusement des constantes, qui n'avaient tout de même absolument rien de négligeables pour leur part, à commencer par Isabel, qui confirmait à merveille son rôle d'épouse soumise et docile, et qui exauçait ses souhaits tout en lui garantissait la sécurité financière dont il avait besoin le temps que les affaires reprennent. L'autre constante, c'était lesdites affaires. Se remettre en selle après tant d'années à l'ombre n'avait pas été chose facile, mais il avait pu finalement recontacter quelques vieux amis qui l'avaient rapidement remis dans le bain. Et grâce à ses années derrière les barreaux, il s'en était également fait de nouveau, des contacts, qui pour certains ne manquaient définitivement pas d'intérêt.

C'était avec un des contacts en question que Bill avait eu rendez-vous, d'ailleurs. Il était supposé le rencarder au sujet de Seth, mais ça n'avait jamais été qu'un coup d'épée dans l'eau, un de plus. Qui justifiait que Bill soit présentement d'une humeur massacrante. Certes, il l'était plus ou moins toujours en temps normal, mais peut-être un peu plus que d'habitude encore. Il ne lui restait plus qu'une chose à faire à présent, et c'était rentrer chez lui, tout simplement. Et éventuellement passer ses nerfs sur sa chair et tendre épouse si cette dernière avait eu la sagesse de bel et bien être à la maison.

Il avançait donc dans la rue, sans franchement prendre garde à ce qui l'entourait quand il sentit un regard posé dans sa direction. Une femme relativement âgée le dévisageait, l'air terrifié. Est-ce qu'il reconnaissait en elle une de ses anciennes victimes ? Pour être honnête, non, il y en avait tant eu... Et le temps comme la prison avait rendu ces souvenirs insignifiants. Comme quoi l'on peut marquer à tout jamais la mémoire d'autrui sans qu'autrui ne laisse aucune trace de passage dans sa vie propre.

-Qu'est-ce qu'il y a ? Tu veux ma photo ? lui dit-il brutalement en s'avançant vers elle, constatant qu'elle le dévisageait toujours, ce qui ne lui disait rien qui vaille.

C'est que les circonstances l'avaient rendu un rien paranoïaque.

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B

ill jaugeait de haut en bas celle qui avait été sa victime sans qu'il soit capable de s'en souvenir. Une sur une longue liste d'individus qui avaient tous d'excellentes raisons de vouloir sa mort... même si beaucoup n'étaient plus vraiment en état de prononcer ce souhait de vive voix. Elle disait penser le reconnaître, l'avoir déjà vu il y a longtemps de cela - sans doute avant son séjour à l'ombre, donc, ce qui justifierait très largement qu'il n'ait pas gardé le moindre souvenir d'elle. Peut-être n'était-ce qu'une impression de déjà-vu, peut-être n'était-ce rien du tout... Mais il y avait quelque chose dans son regard, quelque chose qu'il associerait presque à de la peur, et qui lui laissait s'imaginer que si elle l'avait vu autrefois, c'était dans des circonstances qui avaient largement laissé paraître sa part la plus sombre, celle qu'il ne parvenait à dissimuler qu'à moitié, bien trop souvent rattrapé par un tempérament sanguin qui avait tendance à être accentué par les circonstances.

-Dans ce cas, arrête de me regarder comme ça, répliqua-t-il. Il resta un moment fixe, à continuer de l'observer. Cela dit, maintenant que tu le dis, c'est vrai que tu me dis quelque chose.

Il mentait, il ne remettait vraiment pas cette femme, mais elle serait peut-être plus facilement prête à lui donner des indices sur les circonstances de leur première rencontre s'il la jouait de cette manière. Ce qui ne lui posait pas franchement problème au passage... C'était une stratégie comme une autre, après tout. Dernièrement, il avait le sentiment qu'on l'épiait. Seth ou quelqu'un d'autre, va savoir, mais il avait bien conscience de devoir se montrer sur ses gardes, et par conséquent, même une rencontre aussi anodine, et qui ne devrait lui laisser aucune impression particulière, se devait d'être creusée. On ne sait jamais.

-Où et quand est-ce que tu penses m'avoir rencontré ?

Le ton de Bill était directif, et il ne lâchait pas cette femme du regard, il voulait qu'elle se sente prise au piège, obligée de répondre à ses questions, que cela lui plaise ou non. Qui sait ce qui en découlerait, au moins il saurait un peu mieux à quoi s'en tenir avec cette femme qui nageait peut-être simplement en plein délire et avait tendance à confondre tous les chauves qui croisaient sa route (il en avait croisés d'autres, des comme ça)... ou qui avait peut-être de bonnes raisons de le reconnaître et de s'inquiéter de qui il était.

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T

oute peureuse cette femme lui avait-elle semblé, voilà qu'apparemment il lui poussait des ailes, à présent, tandis qu'elle s'octroyait en son nom le droit de lui imposer ce qu'il pouvait faire ou non. Dans le monde de Bill, les choses ne fonctionnaient pas comme cela. Il pouvait tout attendre des autres, et les autres ne devaient rien attendre de lui. C'était ainsi, et il ne comptait certainement pas y déroger. La toisant de toute sa hauteur, il la toisa avec un souverain mépris mêlé d'autorité. Il pouvait tout exiger d'elle, c'était ainsi qu'il voyait les choses. Pour cela, il suffisait qu'il demande, qu'il ordonne, qu'il impose, et c'était dans sa nature.

Bill estimait que certains individus étaient nés pour diriger, d'autres pour se laisser diriger. Il appartenait sans conteste à la première catégorie, et il ne visualisait pas son interlocutrice autrement que dans la seconde... Ce n'était pas elle en particulier, et ça n'avait rien à voir avec les circonstances de leur première rencontre qui ne lui revenaient d'ailleurs toujours pas en mémoire. Mais elle était une femme, d'une, relativement âgée, de deux, et cela suffisait très largement à Bill pour ne la trouver ni intéressante, ni menaçante.

Et plus elle chercherait à lui tenir tête, plus lui-même réagirait en conséquence. Il ne comptait pas changer de ton ou de verbe, et n'attendait que de savoir à qui il avait affaire, soit dans quelles circonstances ils s'étaient déjà rencontrés, parce qu'il devenait de plus en plus clair et certain dans l'esprit du Moldu que leurs chemins s'étaient en effet déjà croisés. Sans doute dans des circonstances peu glorieuses. C'est ce qui était à soupçonner quand sa seule présence suscitait ce genre de réactions. Auquel cas, cette bonne femme devait au moins se féliciter d'être toujours en vie. Elles n'avaient pas toutes cette chance.

-C'est toi qui n'a rien à exiger de ma part, répliqua Bill d'un ton qui ne négligeait pas d'être menaçant.

Les circonstances ne lui permettaient pas de se laisser obéir de la bonne manière. La rue était passante, il y avait des témoins, et c'était bien la seule chose qui le retenait de lui faire comprendre sa supériorité de manière, disons, plus active. Quand on le cherchait, on le trouvait. Certes, il avait tout intérêt à se tenir à carreau, surtout qu'il avait la police dans le collimateur et que certains attendaient le moindre faux pas de sa part pour le voir retourner derrière les barreaux.

-Maintenant, tu vas répondre à ma question sans faire d'histoires.

Inutile, après tout, d'envenimer une situation qui n'avait aucun besoin de l'être, pas vrai ?

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E

lle daigna enfin lui répondre, lui adressant au passage un regard ô combien glacial qui laissa Bill de marbre. Quand on faisait le choix de s'engager sur la voix qui était la sienne, on ne s'embarrassait pas de considérations superflue, on oubliait la possibilité d'être apprécié du plus grand nombre. Cela restait un sentiment agréable, et qui flattait votre ego, bien sûr, mais un sentiment qui n'avait absolument rien d'indispensable malgré tout. Il y avait par ailleurs quelque chose de plaisant dans le fait d'être craint et / ou détesté, y compris par une totale inconnue (ou du moins qui en était une pour lui), et cette manière qu'elle avait de le toiser lui conférerait presque un sentiment de puissance que le criminel prétendument repenti était loin, bien loin de trouver déplaisant.

Il obtenait gain de cause quoi qu'il en soit, et c'était ce qui importait. A l'évidence, il lui avait laissé un souvenir durable, à cette femme, puisque ce qui suscitait tant d'inquiétude et de haine chez elle était le fruit d'une chose qui s'était passée il y a trente ans... Trente ans... Oh, sa vie était bien différente, alors, il n'avait pas même encore rencontré son épouse, alors, la première, celle qui avait causé ses plus grands émois en même temps que sa perte. Les souvenirs que Bill gardait de cette époque étaient relativement flous, à présent, ils avaient l'air, même, d'appartenir à un autre homme.

Il faut dire qu'il en avait fait, du chemin, depuis, y compris durant son long séjour en prison, qui n'avait que partiellement mis sa vie entre parenthèses mais ne l'avait pas empêché d'évoluer vers l'homme qu'il était à présent. Il y a une trentaine d'années, il était un jeune homme dans sa vingtaine, et à l'époque, effectivement, il était rare de le voir sans la bande qu'il avait fédérée autour de lui... Pas vraiment le bon vieux temps. Ils étaient brouillons et peu ambitieux, alors. Bill n'avait plus de nouvelles de la grande majorité de ces hommes. Beaucoup avaient fini en prison, comme lui. D'autres étaient morts. Sélection naturelle.

-Me souviens pas, répondit Bill, indifférent. Trente ans, c'est loin. Il va falloir que tu te montres plus spécifique que ça.

Il voulait qu'elle lui parle, oui, de ce qu'ils lui avaient fait subir. Bien sûr, il en avait une bonne idée, il se souvenait de comment ça marchait, à l'époque, et si cette femme était encore en vie, c'est qu'ils avaient sans doute voulu s'accaparer son corps autrement quand le supprimant. Quoique Bill ne faisait pas ce genre de choses, même à l'époque. En revanche, il n'hésitait absolument pas à laisser faire.

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ill leva les yeux au ciel à la réponse de son interlocutrice. Sans doute qu'elle se pensait importante, hein ? Sauf qu'elle ne l'était pas le moins du monde, pas à ses yeux, en tout cas. Peut-être qu'il lui avait gâché la vie, mais lui de son côté n'en avait rien à secouer. Il y a trente ans elle avait quoi... la trentaine, peut-être ? Sans doute qu'elle était attirante, elle n'avait pas trop mal vieilli en tout cas, mais là, tout de suite, elle était trop défraichie à ses yeux pour qu'il lui porte l'attention qu'elle attendait.

Non, elle n'était pas unique, et si elle tenait vraiment à ce qu'il considère son cas avec un semblant d'intérêt, elle aurait intérêt, en réalité, à se montrer plus spécifique. Elle ne le voulait pas, eh bien soit. C'était elle qui vivait avec ses bons vieux traumas, après tout. Lui, cette rencontre ne l'empêcherait pas de dormir sur ses deux oreilles. En ce qui le concernait, il n'avait pas de démon à exorciser, il était le démon que l'on exorcise, alors il n'en avait absolument rien à carrer pour sa part. Qu'elle ne parle pas si ça la chantait, c'étaient ses histoires, son problème, en attendant, elle ne faisait que lui faire perdre son temps, rien d'autre.

-Eh bien si c'est ce que vous pensez, est-ce que vous vous imaginez que j'en ai sincèrement quoi que ce soit à foutre ? répondit-il crument.

Parce qu'il ne voyait pas quoi dire d'autre, il n'allait certainement pas se découvrir des remords près de trois décennies plus tard sous le prétexte qu'elle le fixait avec des yeux de merlan frit. Si par le passé, elle avait déjà si peu de répartie, il ne trouvait pas particulièrement étonnant que ses hommes aient abusé d'elle, et d'ailleurs, il estimait qu'elle n'avait sans doute eu que ce qu'elle méritait. Elles le méritaient toutes, d'une manière ou d'une autre. Pour lui, toutes les femmes étaient des entités disposables, elles étaient toutes interchangeables, seule sa première femme avait fait exception, et on voyait comment elle avait terminé, n'est-ce pas ?

-Qu'est-ce que t'attends, exactement, des excuses ? le railla-t-il en la jaugeant de haut en bas, de bas en haut.

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B

ill partit d'un rire gras et peu engageant en entendant les paroles de son interlocutrice. Pourtant, elles avaient réussi à l'interloquer en partie, même s'il n'en avait rien montré en premier lieu. C'est que ce terme, "moldu", si étrange soit-il, il l'avait déjà entendu, dans des situations et des circonstances différentes, certes, mais il l'avait déjà effectivement entendu. Et il savait à qui il était associé, et par qui il était associé, mais ce n'était pas sur ce morceau de phrase qu'il avait choisi de se concentrer tout d'abord. Non, celui-là, il le gardait pour plus tard. Et plus tard arriverait bien assez tôt quoi qu'il en soit.

-T'as pas la moindre idée d'à quel point je suis sollicitée, petite garce. Mais par des moins vieilles et plus regardables que toi, je te le concède, ajouta-t-il.

Il n'avait toujours pas sa langue dans sa poche et n'était définitivement pas décidé à faire preuve de magnanimie ou d'élégance au cours de cet échange (en même temps, il était grossier et vulgaire constamment et ça peu importe les circonstances).

- T'as l'air de te penser supérieure mais en attendant c'est toi qui n'est pas capable de me regarder dans le blanc des yeux trente ans plus tard quand moi je suis incapable de remettre ta face de mégère. Alors si tu penses que sous prétexte que tu fais partie de tous ces guignols qui font leurs petits tours de passe-passe avec un bâton, je vais d'un seul coup me faire dessus, t'es très, très loin du compte, ajouta-t-il en se rapprochant d'elle dans l'intention seule de créer entre eux une proximité qui lui soit forcément désagréable.

Il tenait à la pousser à bout, il tenait à lui montrer qu'elle aurait beau dire tout ce qu'elle voudrait, en sa présence elle n'était rien, et surtout elle ne représentait rien. Et au plus tôt elle aurait admis cet état de fait, au mieux ce serait, car ça ne changerait clairement pas. L'instant d'après, il lui prit le bras et serra très fort son poignet, bien décidé à lui faire du mal.

-Tu comptes me menacer avec ton bout de bois, maintenant, c'est ça ce que tu vas faire ?

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L'

aisance avec laquelle Belvina affirmait lui être supérieure avait de quoi faire rire le non-sorcier à gorge déployée qui était bien incapable de considérer son interlocutrice autrement que comme une victime, une victime qui réussissait à être traumatisée par ses actes même des années plus tard... et elle s'imaginait peut-être qu'il allait considérer que son interlocutrice avait raison ? Non, bien sûr que non, il la trouvait absolument ridicule, et à aucun moment il n'envisageait de la prendre au sérieux, pas le moins du monde, même.

Elle pouvait bien le traiter de chien, de telles insultes lui passaient clairement au-dessus de la tête, il en avait entendu de bien pires, que ce soit au quotidien, ou encore en prison. Quand on avait fait un séjour à l'ombre, on devenait quelque part immunisé contre les remarques du genre, elles ne l'atteignaient pas le moins du monde, on pouvait même dire qu'elles lui passaient totalement au-dessus de la tête, Bill n'envisageait même plus de leur accorder l'ombre de la moindre importance. Il ne considérait pas qu'elle ait quoi que ce soit d'intimidant, par ailleurs. A l'évidence, il la sous-estimait totalement, et à plus d'un égard. Il était totalement incapable de la considérer comme une menace en quoi que ce soit. Oui, elle était une sorcière, mais une sorcière angoissée et qui clairement n'avait pas l'air d'être tant capable de lui faire du mal.

-Désolé, j'ai du mal à croire aux menaces quand elles viennent de personnes aussi faibles que toi.

Il haussa les épaules en lui adressant un regard qui clairement témoignait de sa plus totale indifférence. Il n'avait définitivement que faire d'elle - ça lui était absolument égal, et dans des proportions que son interlocuteur ne pouvait sans doute pas même soupçonner en réalité... non, il n'en avait définitivement rien à faire.

-Bon, tu m'as fait perdre suffisamment de temps comme ça, je me taille.

Cette situation avait été amusante pour commencer, mais elle traînait en longueur, à présent, et Bill estimait qu'il avait bien mieux à faire de son temps perdu. Il n'avait pas du tout l'intention de se laisser encombrer plus longuement par une conversation qui à l'évidence ne les mènerait probablement nulle part.

Oui, il croyait en la magie parce qu'il n'avait pas le choix, mais il ne croyait pas, en revanche, dans le fait que son interlocutrice soit capable de lui faire quoi que ce soit, c'était là la grande différence.

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