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vec le peu de soin dont Norbert faisait preuve vis-à-vis de la grande majorité de ses affaires, et étant donné qu'il passait tout son temps à côtoyer des créatures plus ou moins brusques et dangereuses (même s'il ne les considérait jamais comme telles), il était assez surprenant que sa baguette tienne encore le coup, et c'était pourtant le cas. Le magizoologiste n'en avait jamais changé depuis ce jour où il s'était rendu sur le chemin de traverse à ses onze ans pour se choisir une baguette. Elle l'avait alors accompagné durant toute sa scolarité à Poudlard, puis après, quand il avait sillonné le monde, au cours de tous ses voyages. Il en avait vu des vertes et des pas mûres, Norbert l'avait égarée à plusieurs reprises, elle s'était faite mordre, piétiner, malmener, mais il la possédait toujours, et elle était devenue comme un camarade pour lui, il ne s'imaginait pas s'en séparer, encore moins devoir en choisir une nouvelle... Et pourtant, ces derniers temps, elle lui faisait un peu défaut. Il faut dire que l'avoir laissée (involontairement, cela va sans dire), aux crocs du porlock dont il s'occupait dernièrement ne lui avait pas fait du bien. Un trou s'était creusé au coeur de la baguette, d'où dépassaient légèrement la plume de phénix qu'elle contenait. Oh, elle fonctionnait encore, mais Norbert se doutait qu'il allait devoir l'utiliser avec parcimonie. Il s'était donc rendu chez Ollivander pour que ce dernier puisse l'examiner et pour, peut-être, opter pour une baguette supplémentaire qui lui permettrait de ne pas être pris au dépourvu si l'autre devait céder (à plus forte raison s'il devait se trouver de l'autre côté du globe au moment où cela arriverait, ce qui était bien évidemment probable). Le vendeur lui en proposa plusieurs, et l'une d'elle le choisit. Moins flexible, moins agréable que sa baguette actuelle, mais elle donnerait bien le change, le cas échéant. Accaparé qu'il était, il n'avait pas entendu la porte s'ouvrir derrière lui, et il fut de fait surpris quand il vit quelqu'un derrière lui. Une personne qui le salua. Une personne qui le connaissait et qu'il connaissait.

-Bonjour, répondit-il, un peu inconfortablement, jamais très à l'aise quand il était question d'interactions sociales.

Oui, cet homme, il le connaissait, ils s'étaient brièvement rencontrées lors de son "épisode ney-yorkais". Il était de connivence avec le MACUSA dans la période où il était recherché par ce dernier. Ollivander détourna un instant son attention, le temps de conclure leur transaction, après quoi le magizoologiste se tourna vers son interlocuteur, pas plus à l'aise maintenant que précédemment.

-Ça faisait longtemps, se contenta-t-il de dire, faute de savoir quoi articuler d'autre, quand bien même c'était une évidence.

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uand il était question d'interactions sociales, Norbert n'était jamais très à l'aise, mais il était de ces interlocuteurs avec lesquels le magizoologiste l'était encore moins. Anthony Daiichi en était. Ce n'était même pas tant qu'il ne l'appréciait pas ou qu'il le trouvait antipathique, c'était surtout qu'ils s'étaient rencontrés dans les circonstances les moins appropriées possibles. Forcément, cela ne devait inviter aucun des deux à éprouver beaucoup de sympathie pour l'autre. Et encore, Norbert n'avait même pas conscience de la rancoeur que son interlocuteur pouvait éventuellement lui tenir pour avoir contribué à l'arrestation de Grindelwald à New York, des événements qui lui semblaient quoi qu'il en soit si lointains, même si décisifs, sur plusieurs aspects de sa vie, qu'il ne s'épanchait que rarement sur ces derniers. D'autant qu'il ne retirait pas de fierté particulière à ce qui s'était passé alors. Il avait plus joué de "chance" qu'autre chose. Ou de malchance, plutôt, pourrait-on dire. Quand son interlocuteur fit remarquer que s'il ne l'avait pas vu depuis longtemps, c'était plutôt bon signe pour lui, Norbert se contenta d'afficher une esquisse de sourire tout en hochant la tête. En même temps, il ne pouvait prétendre le contraire, et il s'était très bien porté sans avoir cet homme un rien impressionnant dans son sillage. Quand Anthony lui demanda ce qu'il faisait ces derniers temps, Norbert se sentit presque accusé, c'était seulement une impression liée à leur passé commun, pensait-il, mais il avait tout de même le sentiment d'être soumis à un interrogatoire, quelque part. Il se sentait comme pris en faute alors que, pour une fois, il n'avait rien (ou presque) à se reprocher.

-Eh bien, je travaille à l'écriture de mon prochain livre, répondit-il, peinant à regarder son interlocuteur dans les yeux, comme toujours ou presque, en somme. Ce qui était vrai. Et je travaille sur un registre qui répertorie les loups-garous en Grande-Bretagne.

Donc il n'avait pas vraiment changé. Il sillonnait toujours le globe, observant et soignant de continent en continent les créatures magiques dont il croisait la route. La seule différence, c'est qu'il avait une famille, à présent. Une famille pas spécialement équilibrée et où les tensions s'accumulaient, mais s'était encore une autre affaire. Prenant sur lui, Norbert lui retourna la question. Il était assez curieux, après tout, de savoir ce que l'homme face à lui devenait.

-Et vous ? Je ne m'attendais pas à vous voir ici, en Angleterre.

Après tout, c'était à New York qu'ils s'étaient rencontrés, la coïncidence pour qu'ils se retrouvent ici, sur le chemin de traverse, était constatable.

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our le coup, Norbert pouvait comprendre les réserves que montrait son interlocuteur quant au registre sur lequel il travaillait, et il est certain que si on lui avait exposé les choses en ces termes sans rien préciser, il aurait pensé la même chose, mais ce serait mal connaître le magizoologiste que de penser que ce qu'il faisait jouait en défaveur des créatures, il les avait toujours protégées plus qu'il ne défendrait n'importe quelle vie humaine, et pour cause, de nombreuses créatures étaient méconnues et souffraient en conséquence d'une réputation désastreuse. Les lycans ne faisaient pas exception, bien au contraire, et c'était une chose que Norbert voulait justement empêcher, et ce registre devait y contribuer. Il n'était pas là pour encourager la persécution des loups-garous mais pour les défendre et les protéger, c'était en tout cas son intention, et il n'avait accepté à procéder à ce registre auprès du ministère à la seule et unique condition que tous ceux qui apparaîtraient sur ces registres obtiendraient l'aide et la protection qu'ils méritaient.

-Sage, je n'en sais rien, répondit-il dans un fin sourire. Car il est certain qu'agir sagement n'avait jamais vraiment fait partie des attributions de Norbert Dragonneau, bien au contraire. Mais le registre n'est pas destiné à être publique, il est destiné à protéger ces individus.

Oui, il se sentait obligé de clarifier les choses, car il ne tenait pas à être pris pour ce qu'il n'était pas, surtout pas. Non pas qu'il attende après l'opinion et l'approbation des autres (sans quoi il n'aurait pas connu le même parcours), mais parce qu'il n'appréciait pas outre mesure les malentendus. Anthony affirma ensuite qu'il travaillait au ministère de la Magie à présent. Norbert se faisait peut-être des idées, mais il avait le sentiment d'entendre un certain sous-entendu là-derrière. Comme si c'était une façon de lui faire comprendre que par conséquent, il le garderait à l'oeil. Non pas que Norbert considérait qu'il méritait véritablement tant d'attention de la part de quiconque, mais cette idée ne le mettait pas très à l'aise. Il aurait largement préféré que son interlocuteur l'oublie, tout simplement, bon, heureusement pour lui, même s'il se rendait régulièrement au ministère de la Magie, il n'y passait pas non plus tout son temps.

-Je suis souvent en voyage, on ne se verra peut-être pas si souvent que ça.

Et franchement, il préfèrerait.

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our Norbert, plaider sa cause n'était pas vraiment un problème, au sens où il n'avait eu de cesse que de le faire quotidiennement. C'était pour cela qu'il avait écrit Vie et Habitat des animaux fantastiques en premier lieu, pour renseigner les sorciers sur le sujet et faire en sorte que ces créatures soient comprises et respectées et non plus fui et pourchassées. Il y avait consacré la majeure partie de sa carrière. Alors il pouvait bien continuer encore. Mais en présence de son interlocuteur, il n'avait pas forcément envie d'argumenter. Parce qu'il savait que ce dernier se défiait naturellement de lui et ne l'avait jamais vraiment compris. Non pas qu'il soit plus glorieux de prêcher des convertis, mais il n'avait pas vraiment envie de débattre de son nouveau projet avec son interlocuteur. Il savait bien ce que ce dernier allait en penser, et il n'avait pas tort : entre de mauvaises mains, ce répertoire pourrait connaître un très mauvais usage, mais Norbert ferait en sorte que son travail ne serve pas à mauvais escient, tout simplement. Quand son interlocuteur lui demanda plus de précisions, il rechigna à lui en donner. Il se contenta donc d'une phrase un peu laconique, pour ne pas débattre trop longtemps sur le sujet.

-Parce que les connaître, c'est pouvoir veiller sur eux les nuits de transformation.

Parce qu'ils n'étaient pas responsables de leur état (à quelques exceptions tordues près) et souffraient de leur condition (à quelques exceptions tordues près). Bien sûr, expliqué ainsi, ça n'en disait que peu, mais il ne tenait pas à se justifier davantage. En présence d'Anthony, il avait le sentiment qu'il subissait un interrogatoire. Leur passé commun n'aidait sans doute pas à cela. Ils se défiaient naturellement l'un de l'autre, c'était sûrement logique.

Anthony commenta seulement en observant que les voyages forment la jeunesse... Soit, mais Norbert n'était plus tout jeune non plus, à présent, en tout cas, sa jeunesse était derrière lui. Après tout, à présent, il était mari et père de famille, ça voulait tout dire, mais il n'allait pas le contredire, il préférait laisser couler, lui était d'avis que c'était la meilleure option.

-Je ne cherche jamais les ennuis, affirma-t-il alors, c'est les ennuis qui ont tendance à me trouver.

Et c'était la vérité, il s'était attiré beaucoup d'ennuis au cours de sa vie, mais ça n'avait jamais été volontaire.

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orbert serra les dents, agacé, quand son interlocuteur lui fit comprendre une nouvelle fois qu’il s’opposait à la constitution d’un registre regroupant tous les loups-garous de Grande-Bretagne, que l’idée lui plaise ou non, cela n’y changerait rien, c’était une décision que le magizoologiste prenait sciemment, et convaincu du bien fondé de son entreprise. S’il s’était trouvé face à un autre, il aurait peut-être pris la peine de débattre et de développer son point de vue, car la dernière chose qu’il puisse vouloir était de passer pour l’inverse de ce qu’il était. Quand il était question de créature (dans la mesure où les loups-garous en étaient, mais selon la définition stricte du terme, c’était le cas), l’intérêt de ces dernières passaient toujours en priorité pour lui, et il n’aimait pas l’idée que l’on puisse remettre cela en question, mais à quoi bon insister. Il ferait ce qu’il considérait devoir être fait dans tous les cas, et qu’importe l’opinion de cet homme, qui de toute évidence s’était de toute manière déjà fait une opinion tranchée sur lui et n’en changerait pas quoi qu’il advienne. Il se retint donc à grand-peine de répliquer qu’il serait absurde de recenser fantômes, elfes ou centaures et que ça n’avait aucun rapport, peu désireux de s’engager dans un dialogue de sourd ou un débat sans nul doute stérile, car s’ils s’entendaient sur peu de points, ils devraient sans doute se reconnaître qu’ils étaient aussi bornés l’un que l’autre… ce qui expliquait peut-être en la circonstance leur incompatibilité totale à s’entendre. Parfois, il faut un caractère divergeant un minimum du sien pour permettre d’être un minimum temporisé. A ce titre, Tina et lui s’étaient bien trouvés, d’ailleurs, et c’était une chose que Norbert n’ignorait pas.

-Mais c’est une chose dont vous ne sauriez pas parlé d’expérience, n’est-ce pas ? ne sut s’empêcher de répliquer le magizoologiste quand on interlocuteur lui fit remarquer que les ennuis arrivaient à ceux qui ne restaient pas sagement chez eux pour les éviter.

D’accord, quelque part, il avait raison, si l’on restait tranquillement chez soi sans faire de vague, on vivait sans doute paisiblement… mais on ne vivait sûrement qu’à moitié, aussi. Norbert avait besoin de voyager, de partager et de découvrir de nouvelles choses (sans doute trop, même, à en croire sa famille… et elle n’affirmait pas cela à tort), cela faisait partie de sa nature, un peu sauvage, ce n’est pas pour autant qu’il courrait après les ennuis. Il se contenterait bien, lui, de faire son travail et d’avoir la paix. Mais dans tous les cas, Anthony Daichi ne lui semblait pas être un exemple de… stabilité. Quand ils s’étaient rencontrés la première fois, l’homme était Auror… Ce n’était pas exactement une fonction qui invitait à « rester tranquillement chez soi ».

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