A

grippine était impatiente. Elle n'aurait jamais pensé qu'elle éprouverait tant d'enthousiasme à l'idée de se rendre à l'une de ces épouvantables soirées chiantes comme la pluie, et pourtant, c'était le cas. Dès l'instant où elle avait appris qu'une réception serait donnée en l'honneur de la présidente, pour ses un an d'investiture, elle avait su qu'il fallait qu'elle réponde présent. Elle ne savait pas comment les choses allaient se passer précisément, mais elle savait quoi qu'il en soit qu'elle allait s'y rendre. Avec tout ce qu'elle avait découvert dernièrement sur sa famille, sa présence était à ses yeux indispensable. Songeait-elle à réduire à néant le règne de la reine mère en révélant au grand jour son secret le plus ignoble ? Elle n'était pas complètement décidée encore... Mais en tout cas, elle savait que sa seule présence suffirait à faire grand bruit, et elle y comptait bien.

Bien évidemment, elle n'était pas invitée à cette petite sauterie, mais ça n'avait pas vraiment été difficile de convaincre les responsables de l'ajouter à la liste des invités. Après tout, elle restait la fille de l'invitée d'honneur, la chair de sa chair. Et au-delà de ça, elle ne viendrait pas seule, puisqu'elle était la "cavalière" d'Ignatius pour l'occasion. Agrippine ne lui avait pas vraiment laissé le choix. Enfin si, elle aurait accepté sans problème qu'il se rende aux festivités si c'était en compagnie de sa petite amie, juste pour s'amuser du résultat, mais apparemment, la miss avait mieux à faire... ou bien Ignatius n'était-il pas encore prêt à afficher sa relation sous le nez de sa génitrice... mais ça viendrait, bien évidemment.

Elle était donc présente au rendez-vous, accompagné de son frère, un sourire satisfait aux lèvres, vêtue pour l'occasion d'une robe certes élégante mais à laquelle on attribuerait peut-être l'audace d'un décolleté trop plongeant. Elle l'espérait un peu. Elle comptait bien dénombrer les regards qui se retourneraient sur son passage. Qu'ils soient couroucés, aimantés ou simplement intrigués. Sur place, son premier réflexe fut de se laisser servir une coupe de champagne, elle en proposa une d'office à Ignatius également. D'une manière ou d'une autre, ça lui servirait forcément à un moment ou un autre de la soirée. Elle ne mit pas longtemps, en traînant son frère par le bras, à rejoindre la reine de la soirée, ne se gênant pas pour interrompre la conversation dans laquelle elle était engagée.

-Maman, félicitations, cette soirée est réussie, t'as réuni tout le gratin, à ce que je vois. J'ai pas reçu ton invitation, mais je suppose que ton hibou s'est perdu, suggéra-t-elle alors en parlant haut et clair, consciente qu'elle attirait l'attention.

Soucieuse d'attirer l'attention.

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I

gnatius ne savait même pas comment il avait pu se laisser entraîner là-dedans… enfin si, il savait, Agrippine avait toujours le don de le convaincre même quand c’était pour faire quelque chose qu’il ne fallait pas faire. C’était clairement une mauvaise idée. Le jeune homme reprochait un tas de chose à sa mère et c’était difficile à vivre pour lui d’ailleurs, parce qu’il avait mis ses deux parents sur un piédestal pendant très longtemps. Mais ce n’était pas parce qu’il avait des reproches à faire à sa mère qu’il trouvait que c’était une bonne idée, ou qu’il veuille gâcher cette soirée. Parce que ça faisait un an qu’elle se trouvait au poste de ministre de la magie et pour l’occasion, il y avait une grande fête dans l’atrium du ministère. Ignatius n’était pas spécialement à l’aise avec cette idée, parce que un an pile poil avant… l’ancien ministre était mort l’ors d’une fête comme ça. Donc ce n’était vraiment pas une bonne idée à ses yeux, il n’avait aucune envie que sa mère meure quand même…

Au fond, ce que Agrippine avait l’intention de lui faire subir, ce n’était qu’un moindre mal comparé à cette perspective, mais ce n’était pas pour autant que le frangin sautait de joie. Surtout qu’il était plus ou moins complice parce qu’il était son « cavalier ». Ignatius aurait pu venir avec Carlotta… mais en fait non, il n’aurait pas pu. Pas seulement parce que la jeune femme avait des projets apparemment pour ce soir, mais parce qu’il ne se serait pas senti près à présenter la jeune femme à sa mère. Pas comme ça. Et dans tous les cas, Agrippine avait eu besoin de lui. Même si ce n’était toujours pas une bonne idée et que Ignatius ne se sentait vraiment, vraiment, pas à sa place. Pourtant, il y était techniquement à sa place, parce qu’il avait de hautes fonctions au ministère et qu’il était quand même le fils de la ministre de la magie, c’était son rôle d’être là à la soirée en hommage à sa mère.

Quand ils arrivèrent, Agrippine ne tarda pas à se prendre du champagne et en donna même au jeune homme qui ne rechigna pas une seconde à s’emparer de sa coupe. Il ne la porta pas de suite à ses lèvres, mais il se doutait qu’il allait pouvoir en avoir besoin. Et d’ailleurs, ils ne tardèrent pas à s’approcher de leur mère. Ignatius savait d’avance que ça n’allait pas être une partie de plaisir et sa sœur le confirma, en prenant la parole bien fort pour qu’on l’entende autour, précisant qu’elle n’avait pas reçu son invitation mais qu’elle avait dû se perdre dans la nature. Ignatius se sentit particulièrement gêné quand leur mère se retourna vers eux, qu’elle déposa son regard sur lui pour le saluer. Le jeune homme ne répondit rien, il se contenta simplement de lui adresser un signe de la tête, c’était toujours compliqué quand il croisait sa mère. Cela dit, il prit la parole quand même, mais plus à l’adresse de sa sœur.

« Tu n’as pas forcément besoin d’attirer toute l’attention… » Dit-il dans un souffle en se doutant que sa sœur n’en aurait que faire.

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W

ilhelmina semblait totalement prise au dépourvu, et Agrippine en était ravie. C'était pile l'effet escompté. Elle avait voulu la prendre de court, elle avait voulu que sa mère se retrouve acculée, sans avoir pu préparer sa défense, et en plus, elle pouvait compter sur la présence d'Ignatius, qui ne défendrait pas aveuglément sa mère et, s'il ne serait sans doute pas aussi virulent qu'elle, comprendrait au moins ses motivations sans forcément l'empêcher. C'était son occasion, et elle n'avait aucune intention de ménager sa génitrice. Au nom de quoi le ferait-elle, d'ailleurs ? Elle lui avait menti toute sa vie, considéré comme une moins que rien, avait fermé les yeux dans les pires moments de sa vie, ne lui avait jamais adressé la moindre once d'affection. Peu importe les circonstances atténuantes que ses récentes révélations avaient dévoilées. Aux yeux d'Agrippine, Wilhelmina Tuft restait indigne de son pardon, et la jeune femme comptait bien le lui faire comprendre autant que lui faire payer, sans regret, sans scrupule.

La ministre resta tout de même fidèle à elle-même, digne même face à la tornade qui s'apprêtait à lui arriver en pleine face. Elle s'exprima de façon laconique et distante. Elle avait vraiment tout pour être une bonne ministre, ça Agrippine n'en avait jamais douté. Wilhelmina Tuft pratiquait la langue de bois comme personne. Avec elle, les pires secrets d'Etat étaient bien gardés, et les décisions impulsives n'étaient pas un mot d'ordre acceptable.

-Oh, ce genre de soirées ne m'intéresse pas du tout, dit-elle d'une voix forte, si elle pouvait permettre à quelques regards de se tourner dans la direction de sa mère présentement (chose facilitée par le fait qu'elle était la "reine" de la soirée de toute manière), ignorant de fait l'appel au calme de son frère.

Bien sûr, il n'y avait ici qu'une seule personne qu'elle voulait mettre dans l'embarras, et cet esclandre représentait le risque qu'Ignatius en essuie quelque conséquence à son tour, mais elle ne pouvait pas non plus se taire ou ne pas jouer, ne serait-ce qu'un peu, la carte de la provocation. Elle ne savait pas jusqu'où elle irait. Sans Ignatius, elle utiliserait sans doute immédiatement un sortilège d'amplification de voix pour apprendre à la cantonnade les infidélités et les mensonges de sa génitrice. Là, elle ne savait pas trop. Elle savait seulement qu'elle pouvait avoir le pouvoir sur cette discussion, en avoir le plein contrôle, et cette pensée la rendait particulièrement heureuse.

-Mais j'adore le scandale, par contre... Et mon petit doigt me dit qu'il y en a un qui pourrait bien éclater incessamment sous peu ici même. Elle marqua une pause. Ta réputation pourrait bien tomber au ras des pâquerettes ce soir, maman. Forcément, il fallait que je sois présente pour voir ça.

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D

éfinitivement, Ignatius se disait qu’il ne devrait pas être là. Cela dit, le jeune homme se disait aussi que s’il n’était pas présent, Agrippine aurait déjà explosé. Elle n’était pas du genre à se retenir, contrairement à son frère d’ailleurs. Ils n’avaient rien en commun tous les deux en réalité, ils parvenaient à s’entendre et à se supporter, mais en soit ils n’avaient rien d’égal tous les deux. Ignatius se sentait donc terriblement mal à l’aise, parce qu’il avait conscience de ce que cherchait Agrippine. Elle cherchait le scandale. En un sens, le jeune homme pouvait la comprendre et il avait plus d’un reproche à faire à sa mère (tout autant à son père d’ailleurs, mais il ne pouvait malheureusement rien lui reprocher maintenant qu’il était six pieds sous terre). Sauf qu’ils avaient clairement des reproches à se faire, mais ça ne voulait pas dire qu’ils devaient le faire sur la place publique.

Oui et en même temps, le jeune homme savait parfaitement que c’était ce qu’allait chercher Agrippine et en partie pour ça qu’il l’avait aidé à venir jusqu’ici, en partie pour cela qu’il se trouvait ici. Ignatius n’avait pas spécialement envie de voir le scandale éclater et encore moins entacher leur nom – même si Agrippine n’avait aucune affection pour ce nom, ça n’enlevait pas le fait que c’était celui d’Ignatius et qu’il n’allait pas s’en défaire –, il avait conscience que la vague pouvait tout emporter. Mais en même temps, au fond de lui, Ignatius se disait que c’était justement ce dont ils pouvaient avoir besoin, que la vague emporte tout pour qu’ils puissent repartir à zéro. Sauf que ce n’était pas pour autant qu’il avait envie que ça arrive ici et maintenant.

Agrippine parlait beaucoup trop fort, plusieurs regards se tournaient déjà vers eux. En même temps, on ne pouvait pas non plus dire que sa sœur passait inaperçue, ce n’était pas son but. Et leur mère était le centre de l’attention de cette soirée, il était normal qu’on prête attention à ce qu’elle faisait. Wilhelmina répondit à sa sœur, lui demandant posément ce qu’elle voulait au juste. Ignatius ne savait pas vraiment comment interpréter la capacité de sa mère à être si posée. Il savait bien que c’était son rôle, qu’elle se devait d’être irréprochable à longueur de temps. Ignatius était comme elle, beaucoup trop comme elle d’ailleurs. Il aurait quand même aimé voir sa mère plus vulnérable, sans pour autant complètement le souhaiter non plus. En réalité, le jeune homme n’avait aucune idée de ce qu’il avait envie en cet instant précis, la seule chose qu’il savait c’était qu’il n’avait aucune idée de ce que cette conversation allait donner et qu’il y avait peu de chance que ça se termine bien.

Et ils savaient bien tous les trois ce que Agrippine cherchait précisément, elle avait besoin d’une occasion pour rabaisser sa mère comme elle avait été si longtemps rabaissée par sa famille.

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ilhelmina demeurait calme, impassible autant qu'elle le pouvait, mais en son fort intérieur, Agrippine était certaine que sa mère n'avait rien de sereine, bien au contraire. Elle ne serait pas surprise de la savoir bouillonner intérieurement. Elle était obligée de garder une contenance, les circonstances l'y contraignaient, mais elle se doutait que si elles avaient dû avoir la même conversation en d'autres circonstances, sa réaction n'aurait pas du tout été la même. Encore que... la vérité, c'est qu'avec Wilhelmina Tuft, il s'avérait impossible de présumer de quoi que ce soit, en définitive.

Il était tout à fait possible qu'elle se serait contentée de la même réaction, qui ne ferait jamais que témoigner de son absence totale d'empathie, de l'absence de considération qu'elle avait à l'égard de la chair de sa chair, quand la chair de sa chair n'était pas Ignatius, du moins. Elle avait toujours été cette chose gênante que l'on aimerait cacher, enterrer sans le pouvoir, et la chose avait bien grandi, malheureusement pour elle. Elle avait gagné en aplomb et en maturité. Agrippine pourrait ne faire qu'une bouchée de sa mère si elle le décidait. Voire même ruiner sa carrière politique. Et ce sentiment de supériorité, de puissance, était absolument jouissif, même si Agrippine n'était pas vraiment certaine de vouloir aller au bout de sa démarche. Certes, détruire la vie et la réputation de cette femme à laquelle elle ne devait absolument rien serait un bonheur sans nom pour elle, mais il lui suffisait d'un coup d'oeil à Ignatius, à côté d'elle, pour comprendre que ce dernier n'était pas forcément prêt encore.

Elle avait bouleversé sa vie de bout en bout, elle devrait lui rendre la pareille. Mais bouleverser la vie de la mère, c'était bouleverser la vie du frère. Et elle ne se sentait pas capable de faire un coup pareil à Ignatius, lui qui la soutenait en dépit du mal-être qu'il devait ressentir. La preuve, il ne disait pas un mot, à l'heure actuelle, ce qu'Agrippine interprétait comme un indince. S'il avait surrenchéri, elle aurait considéré qu'elle avait le champ libre pour détruire sa génitrice pour de bon. Mais il ne disait rien, alors elle comprenait qu'elle ne serait pas autorisée, malheureusement, à aller trop loin. Plus tard, qui sait.

-Parce que ce que je veux t'intéresse, maintenant ? rétorqua-t-elle avec mépris. C'est trop tard pour me poser cette question. Et de toute façon, tu ne possèdes rien qui m'intéresses. D'ailleurs, tu n'as plus rien du tout. Même Ignatius est dégoûté de toi, tu as fait fort, quand même.

Bon, d'accord, elle allait déjà un peu loin, mais si elle ne faisait pas éclater le scandale ce soir, elle comptait au moins torturer un peu sa génitrice.

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C

’était difficile pour Ignatius de se retrouver devant sa mère, qu’il parvenait malheureusement sans doute encore trop à estimer. Il lui reprochait énormément de chose, il lui en voulait beaucoup, mais il ne pouvait pas pour autant ignorer ce qu’il ressentait… et il aimait sa mère. C’était sa mère tout simplement. Elle avait été un modèle pour lui, autant que l’avait été son père. Maintenant, l’homme n’était à ses yeux plus grands choses en dehors d’un lâche capable de lever la main sur une enfant innocente au point de la marquer à vie. Cela dit, c’était difficile de détester un homme mort qui ne pouvait pas se défendre, c’était plus difficile devant sa mère. Il aimerait simplement pouvoir effacer tout ce qu’il avait découvert, qu’ils puissent se retrouver tous les trois et former une famille, sauf que Ignatius savait bien que c’était impossible.

En un sens, le jeune homme avait conscience qu’il faudrait qu’il prenne partie directement, qu’il se positionner d’un côté ou de l’autre. En un sen s, c’était déjà fait, il suffisait de voir combien de fois lui et Agrippine s’étaient vus ces derniers temps et combien de fois il avait parlé avec sa mère. Une fois concernant sa mère, parce qu’elle était venue le trouver chez lui. Agrippine… il était incapable de compter, et en prime il l’avait soutenu pour retrouver son père. Alors, son camp était déjà choisi, mais ce n’était pas pour autant qu’il se sentait bien. Il n’avait pas spécialement envie d’être pris à parti, mais forcément il était au milieu de cette histoire. Agrippine rétorqua à sa mère qu’elle ne possédait rien qui l’intéressait, que Wilhelmina Tuft n’avait même plus rien du tout en réalité, que même Ignatius était dégouté d’elle. Clairement en cet instant précis, Ignatius en voulu à sa sœur de l’envoyer si frontalement sur le devant de la conversation, mais il savait pourquoi elle faisait ça, pour faire mal à leur mère. Est-ce que ça marchait ? Ignatius avait du mal à décrypter ce que ressentait la ministre, mais ça devait dater de toujours, il avait cru connaître sa mère avant de découvrir qu’il ne savait finalement rien à son sujet.

Il ne savait pas ce qu’elle avait envie, qu’elle s’énerve envers sa fille, qu’elle montre sa détresse. Mais dans tous les cas, elle se contenta d’affirmer qu’il n’avait pas besoin que Agrippine parle à sa place. Si sa mère avait raison, il n’appréciait quand même pas la manière dont les deux femmes avaient de parler de lui comme s’il n’était pas là. Ça l’agaçait sérieusement, il ne s’imposait pas c’était vrai, mais il n’avait pas non plus envie qu’on le prenne juste comme une balle à se renvoyer. L’une ou l’autre, il se sentait autant agacé, mais sa frustration se tourna plus vers sa mère.

« Qu’est-ce que t’en sais ? » Demanda-t-il, plus sèchement qu’il ne pensait au début. « Tu ne sais rien de moi. Tu penses me connaître, mais tu n’as aucune idée de qui je suis. Tout comme moi. »

Tout comme lui pensait avoir connu sa mère avant de voir son vrai visage.

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C

e n’était pas la première fois que Ignatius revoyait sa mère depuis qu’elle lui avait avoué ses infidélités à son époux, qu’elle avait été au courant du comportement de son mari envers sa sœur. Mais Ignatius avait quand même le sentiment que c’était un peu le moment où Wilhelmina était vraiment confronté à ses choix, à ses mensonges. Ignatius ne savait pas réellement ce qu’il attendait de la situation, au fond il était même clair qu’il n’attendait sans doute rien du tout. Le jeune homme ne voyait pas bien ce que des révélations pouvaient lui apporter, il avait surtout le sentiment que sa vie était quelque peu détruite depuis qu’il avait découvert la vérité. Il n’était en réalité là que pour Agrippine, parce que sa sœur avait besoin de se confronter à sa mère, parce qu’elle avait besoin de faire… quelque chose.

Agrippine n’avait pas tort en affirmant que la femme mentait à tout le monde, qu’il ne devait pas y avoir une seule personne en ce bas monde à qui elle n’avait pas menti. Après tout, même son amant n’était pas au courant de la vérité, ce qui était quand même la preuve qu’elle était une menteuse, qu’elle était fausse. Ce que Ignatius ne supportait pas en soit, mais ça c’était en grande partie parce qu’il avait beaucoup trop idéalisé sa mère. Elle lui avait semblé parfaite pendant presque toute sa vie. Agrippine menaça encore une fois de révéler toute la vérité à tout le monde.  

Ignatius ne savait vraiment pas s’il avait envie qu’elle le fasse. Non, en fait, il savait, il n’avait aucune envie qu’elle le fasse, parce que ça allait avoir des conséquences plus que sur sa mère. Ignatius ne pouvait pas complètement changer, il n’avait aucune envie que sa carrière (et clairement la carrière de sa mère aussi, on n’allait pas se mentir), soit entaché par des scandales de famille. Alors, non, vraiment il n’avait aucune envie qu’elle le fasse, mais il ne pouvait pas l’empêcher de faire ce qu’elle voulait. De toute façon, le jeune homme avait compris depuis un moment que sa sœur était un électron libre et qu’elle faisait bien ce qu’elle voulait. Et le pire dans tout cela, c’était que sa mère ne manqua pas de la provoquer. Elle lui affirma qu’elle n’avait qu’à le faire, que si c’était ce qu’elle pensait, elle devait le faire. Ignatius senti un frisson parcourir sa colonne vertébrale, tournant son regard vers Agrippine.

Il n’avait aucune envie qu’elle le fasse, mais il ne pouvait pas l’empêcher non plus réellement. Et en même temps, il fut incapable de ne rien dire.

« Tu ne comptes pas le faire quand même ? » D’accord, le jeune homme était censé être là pour la soutenir et il la soutenait vraiment, mais… bref, tant pis c’était dit maintenant. C’était son soucis, il était juste tellement tiré par tous les côtés, il ne savait plus ce qu’il voulait, ce qu’il espérait.

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ilhelmina, si elle s'inquiétait vraiment des menaces à peine implicites de sa fille, savait parfaitement bien le cacher. La jeune femme ne ressentait chez elle aucune forme de crainte ou de scrupule. Ce pouvait être parce qu'elle cachait bien son jeu, comme d'habitude, ou bien parce qu'elle était un monstre d'insensibilité. Les deux options étaient particulièrement séduisantes, mais dans tous les cas, elle la mettait comme au défi de parler, de mettre ses menaces à exécution, et la rouquine devait bien reconnaître qu'elle trouvait ça tentant.

La mettre au défi, c'était clairement prendre l'immense risque de la voir chercher à le relever. Ceci dit, les circonstances étaient différentes. La bombe aurait peut-être explosé ici et tout de suite si il n'y avait qu'elle et sa mère ici, et s'ils n'avaient pas Ignatius pour témoin... mais il était là, et elle savait que gâcher la vie de la mère, c'était prendre le risque que ça ait de véritables répecussions sur le fils. Et au sujet de ce dernier, il ne manqua pas de réagir avant qu'elle-même n'ait pas eu le temps de répondre exactement.

Elle devait bien reconnaître se sentir un peu piquée par la question de son frère, qui laissait clairement entendre de qui il prenait le parti. Alors, c'était peut-être par égoïsme, pour éviter les retombées qui pourraient lui être imputables. Elle comprenait bien, bien sûr, qu'Ignatius ne voulait pas subir sa décision impulsive, c'était normal, mais elle sentait aussi que, indirectement, il cherchait à défendre sa mère, à défendre l'indéfendable, en réalité. Elle n'aimait pas voir Ignatius ainsi, et elle se sentait mise au pied du mur. Elle mourrait d'envie de taper le plus gros scandale que la ministre aurait jamais connu, mais elle savait pertinemment que ça ne la mènerait nulle part, et elle ne voulait surtout pas perdre l'affection de son frère ni la complicité qu'ils avaient réussi enfin à obtenir. Ils n'avaient jamais été aussi proches, elle ne voulait certainement pas tout gâcher, il n'en était question, vraiment.

-J'attends le bon moment, se contenta-t-elle de répondre alors, trouvant ainsi une parade qu'elle estimait convenable, même si elle espérait qu'Ignatius n'allait pas, dans la seconde, chercher à l'empêcher d'agir. Elle essayait juste de gagner du temps, un point c'est tout. Tu n'as aucun pouvoir sur cette situation, et je n'ai pas la moindre intention de t'en donner. Surtout que je sais pertinemment que tu détestes ça.

Et pour le coup, elle ne pensait pas se tromper en l'affirmant. Wilhelmina avait besoin de tout contrôler, elle avait la nécessité compulsive d'avoir le contrôle sur tout, mais elle n'avait pas la moindre autorité sur la situation, et elle allait devoir faire avec.

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gnatius avait conscience que sa sœur n’allait peut-être pas apprécier ses propos, mais ce n’était pas comme s’il avait pu réellement s’en empêcher. Il savait qu’elle mourrait d’envie de provoquer un scandale et en un sens, elle méritait vraiment de le faire. Sauf que justement… les scandales c’était quelque chose qui mettait vraiment mal à l’aise Ignatius (qui sortait avec Carlotta qui était justement en train de provoquer un énorme scandale hein…). Il savait bien que sa sœur méritait que tout soit découvert, parce qu’elle avait été tenue dans l’ignorance pendant longtemps, parce qu’on avait caché ce qu’on lui avait fait et qu’elle n’avait eu que l’indifférence de sa famille, de sa propre mère. Mais il ne se sentait définitivement pas prêt à ce qu’elle lance la bombe en cet instant précis, pendant cette soirée, devant tout le monde.

Agrippine affirma qu’elle attendait le bon moment et Ignatius espérait quand même qu’elle n’aurait pas trop mal pris sa remarque. Elle attaqua de nouveau leur mère en affirmant qu’elle n’avait aucun pouvoir sur la situation, quelque chose qu’elle n’aimait pas du tout. Ça ils le savaient tous les deux. Et c’était quelque chose que Ignatius tenait de sa mère d’ailleurs, ce qui lui posait parfois des soucis quand même. L’envie de tout contrôler, d’être maître de tout, sauf que ce n’était pas vraiment possible de le faire en réalité. Sa mère sembla sûre d’elle en tout cas, en affirmant à sa sœur que c’était comme elle voulait. Et puis, elle se tourna vers lui, pour s’excuser, en lui affirmant qu’il n’avait pas à payer pour ses erreurs.

Le jeune homme était d’accord avec le fait qu’il n’avait pas à payer pour les erreurs de sa mère, mais dis comme ça… et avec les excuses de la ministre, c’était quand même un peu troublant. Ignatius appréciait évidemment que sa mère s’excuse, il savait qu’il avait clairement un privilège en cet instant précis et qu’elle ne prendrait pas la peine de le faire n’importe comment. Il appréciait, il était sincèrement touché et c’était quand même difficile de juste ignorer ces excuses, de ne pas être touché, de ne pas avoir juste envie d’effacer ce qui était arrivé et de reprendre les choses tels qu’elles étaient. Sauf qu’il ne pouvait pas faire comme si de rien n’était.

« Tu as raison. » Dit-il, sur le fait qu’il n’avait pas à subir les erreurs de sa mère. Que ce qu’elle avait fait, ne devait normalement pas retomber sur lui. « Et tu comptes t’excuser envers Agrippine ? » Demanda-t-il alors.

Parce qu’elle s’excusait envers lui, mais à aucun moment elle ne semblait montrer de la compassion pour Agrippine. Alors que clairement, sa fille n’avait pas mérité tout ce qu’elle avait vécu, par sa faute. Pas seulement par sa faute, son père était responsable aussi, mais ce n’était pas comme si l’homme pouvait présenter ses excuses puisqu’il était mort. Wilhelmina pourrait le faire… mais quelque chose disait à Ignatius que ça n’allait pas être évident.

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grippine sentait que sa mère ne prenait pas sa menace au sérieux, et ça l'agaçait profondément. Elle avait envie de lui donner tort, et sur-le-champ, de crier à la face du monde qui elle était, ce qu'elle avait fait, de montrer à toute cette assemblée d'imbécile qui passaient la majeure partie de leur temps à lui lécher les pompes quel était son vrai visage. Mais elle se retenait. Pour Ignatius, elle se retenait. Et ça, elle sentait que la ministre l'avait bien compris. Même alors que le jeune homme acceptait de la voir telle qu'elle était, même alors où il faisait le choix de prendre parti pour sa soeur et contre sa mère, subsistait envers elle une loyauté certaine, qui l'empêchait manifestement d'agir comme elle le voudrait.

Elle savait bien qu'elle diabolisait peut-être un peu trop sa génitrice. Il se pouvait tout à fait que les excuses qu'elle adressait à son fils soient sincères et qu'elle s'en voulait vraiment de le mettre dans une telle situation. Après tout, si Agrippine savait que sa mère ne l'avait jamais aimée, elle n'avait pas douté, en revanche, de l'amour profond qu'elle avait envers son fils. C'était d'ailleurs une des choses dont elle avait beaucoup souffert enfant, en dehors des coups physiques bien réels qui lui avaient été portés : celui de ne pas être aimée comme l'était Ignatius. Alors oui, elle était sans doute sincère dans ses excuses, mais Agrippine avait tout de même le sentiment que la ministre ne cherchait qu'à manipuler le jeune homme en le prenant par les sentiments.

Et elle se sentit à moitié soulagée en découvrant que ça ne prenait pas. Ou en tout cas qu'à moitié. Certes, Ignatius répondit à sa mère, mais ce ne fut pas pour lui adresser une réponse timide ou à peine empreinte de rébellion. Non, le jeune homme prononça des mots qui lui réchauffèrent le coeur et aiguisèrent sa confiance en elle-même. Des mots qu'elle avait eu diablement besoin d'entendre, en somme. Oh, elle savait que Wilhelmina Tuft ne s'excuserait jamais envers elle. Mais qu'Ignatius cherche à lui extorquer des excuses à sa place... ça changeait totalement la donne. C'est sûr, il aurait été satisfaisant d'humilier publiquement la ministre, mais le seul fait d'avoir Ignatius à ses côtés, et que ce dernier se range dans son camp, lui réclame les excuses qu'elle méritait franchement... Eh bien, ça valait clairement tout l'or du monde à ses yeux.

-Laisse tomber, répondit Agrippine, qui cette fois parlait de leur mère comme si elle n'était pas là - chacun son tour, sans doute. Même si elle s'aplatissait devant moi maintenant, j'en voudrais pas, de ses excuses, c'est trop tard.

De toute manière, elle savait que des excuses, elle ne lui en donnerait pas quoi qu'il en soit. Alors à quoi bon ? Elle ne saurait les accepter que si elles n'étaient pas forcés et étaient sincères, et même là, elle les refuserait sans doute.

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I

gnatius était peut-être idiot d’attendre quoi que ce soit de la part de sa mère, d’attendre qu’elle prenne la peine de s’excuser pour ce qu’elle avait fait, et ce qu’elle avait laissé faire. Mais il ne pouvait pas s’empêcher d’avoir envie qu’elle fasse quelque chose, il avait envie… qu’il se passe quelque chose, tout simplement. Ignatius savait bien qu’il ne devait pas espérer grand-chose, mais ce n’était pas comme s’il pouvait s’en empêcher. Il se trouvait dans la pire situation possible, avec ce sentiment d’être entre deux feux. Il ne pouvait évidemment pas défendre sa mère et accepter ce qu’elle n’avait pas fait (défendre sa fille donc), il était forcément du côté de sa sœur, mais en même temps le jeune homme aimerait bien ne pas avoir besoin de choisir un camp. Sauf que ce n’était pas possible donc.

Agrippine lui rétorqua qu’il devait laisser tomber donc, visiblement peu convaincu que sa mère allait s’excuser. Quand elle ajouta que même si Wilhelmina Tuft devait décider de s’aplatir devant elle en lui présentant des excuses, elle ne les accepterait pas, Ignatius avait quand même envie de se dire que si personne ne faisait d’effort, ils ne risquaient pas d’y arriver. Mais en même temps, le jeune homme pouvait parfaitement comprendre l’attitude de sa sœur. Et sa mère ne manqua pas d’en rajouter une couche en affirmant que sur ce point, elles étaient d’accord.

Il n’y avait que sur un seul et unique point que les deux femmes parvenaient à s’entendre, le fait que c’était trop tard pour que Wilhelmina présente des excuses que Agrippine méritait pour autant. À choisir, le jeune homme aurait quand même bien aimé qu’elles arrivent à s’entendre sur un autre point que ce dernier, mais ce n’était pas comme s’il y pouvait quelque chose dans tous les cas.

« Et c’est tout ? » Demanda-t-il alors, en se concentrant un peu plus sur sa mère. « C’est juste trop tard, c’est tout ? »

Ignatius ne devrait vraiment pas en attendre plus. Il devrait peut-être même se contenter de laisser Agrippine faire le scandale qu’elle rêvait de faire. Il ne savait même pas ce qu’il attendait au fond. Il avait bien conscience qu’aucun train n’allait pouvoir être tiré sur cette histoire, qu’ils ne pouvaient pas juste se contenter de tourner la page et de reprendre une vie joyeuse pleine de soutien et de fraternité. Cette famille était brisée, mais pas récemment même si Ignatius avait tout pris dans la figure sur le tard, elle l’était depuis de nombreuses années. Elle l’était depuis même l’instant où Agrippine était née, depuis le moment où Wilhelmina avait trompé son mari. Ignatius avait simplment mis du temps à s’en rendre compte et c’était encore difficile à avaler pour lui.

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A

grippine ne voulait pas des excuses de sa mère. Si cette dernière avait dû lui en accorder (mais la jeune femme n'avait pas douté un seul instant du fait que ce ne serait pas le cas, honnêtement), elle ne les aurait pas acceptées... Il était mille fois trop tard. Aucun mot d'excuse au monde ne pouvait pardonner tant d'années de souffrance et d'indifférence. Wilhelmina Tuft n'avait jamais levé la main sur elle, certes, mais elle avait laissé faire. Elle avait fermé les yeux sur tous les sévices qu'elle avait subis, et rien au monde ne pouvait excuser ce comportement. Elle pourrait bien chercher à faire amende honorable que ça n'y changerait rien du tout. Elle n'avait que du mépris et de la rancoeur pour cette femme. Même plus de haine, ça non... Le temps était passé pour ça.

Ces excuses, au fond, n'auraient fait du bien qu'à une seule personne, et c'était Ignatius. Elle pouvait sincèrement comprendre que son frère espère après non pas une réconciliation, mais au moins une conversation à coeur ouvert et apaisée entre elles. Sans doute espérait-il, de cette manière, concilier deux pans entièrement antagonistes de son existence. Mais ça ne marchait pas ainsi, et il allait devoir se faire une raison. Agrippine ne lui demandait pas de choisir un camp, pas vraiment, mais l'ultimatum se faisait de lui-même. Il ne pouvait pas être le fils parfait et le frère idéal en même temps, dans ces circonstances, ça ne pouvait pas fonctionner ainsi. Possible que ça lui fasse du mal, que ça le blesse, mais ça n'y changerait évidemment rien. Malheureusement, rien ne réparerait les morceaux de monde brisés d'Ignatius. Les choses ne pouvaient pas fonctionner ainsi... ou du moins ne le pouvaient plus.

-Tu t'attendais à quoi, Ignatius ? répliqua Agrippine en se tournant vers son frère.

Qu'il soit offusqué du comportement de sa mère, elle en était ravie, mais elle avait un peu le sentiment que les excuses qu'il avait espéré entendre n'aurait pas été là pour l'aider elle mais pour le soulager lui. Agrippine n'avait pas besoin des excuses de sa mère, mais Ignatius oui, pour soulager sa conscience, pour se donner le sentiment que certaines choses n'avaient pas changé ou pouvaient redevenir comme avant. Mais non. Plus rien ne serait jamais comme avant. Que cela lui plaise ou non, il allait falloir qu'il s'y fasse et qu'il l'accepte. Elle n'avait pas envie qu'il soit mal non plus, bien sûr, mais d'une telle confrontation, il ne pouvait pas s'attendre à ce qu'ils repartent tous les trois main dans la main sur fond de soleil couchant.

-Qu'est-ce que ça t'apporterait, qu'elle s'excuse ? Est-ce que c'est à moi que ça ferait du bien ou à toi ? Elle tourna un regard haineux vers sa génitrice. Je sais que tu ne t'excuseras que le jour où je m'excuserai d'être venue au monde. Et ça n'arrivera pas.

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I

Il s’attendait à quoi ? Bonne question. Ignatius ne savait pas vraiment à quoi il s’attendait lors d’une telle confrontation, mais clairement pas à ce que les choses se passent ainsi. C’était sans doute idiot au fond, mais peut-être qu’effectivement le jeune homme aurait bien aimé que la situation s’arrange ce soir, que les abcès soient crevés et qu’ils n’aient plus à souffrir de tout cela. Sauf que bien sûr ce n’était pas possible. Cela ne faisait pas si longtemps que cela que Ignatius avait conscience de la situation, il ne pouvait pas s’empêcher d’avoir envie que la situation s’arrange, qu’une solution soit trouvée pour qu’ils ne se déchirent plus. Non, pour que lui-même ne soit plus déchiré.

Parce qu’il se trouvait là, entre deux feux, ne parvenant pas réellement à décider du camp qu’il devait choisir. Il ne pouvait pas entièrement se ranger du côté de sa mère, il regrettait beaucoup trop ce qui était arrivé à sa sœur et il avait envie de la soutenir comme elle méritait de l’être. Mais en même temps, le fils qu’il était de son côté était déchiré de devoir s’opposer à sa mère. Alors le choix était déjà fait, mais justement Ignatius aurait aimé qu’il ne se retrouve pas déchiré comme il l’était actuellement. Agrippine avait raison, en soit, ce n’était pas réellement pour elle qu’il avait eu envie que sa mère s’excuse, c’était en grande partie pour lui-même. Parce qu’il avait eu besoin de tout cela, il avait eu envie de se dire qu’ils pouvaient former une vraie famille. Sauf que ce n’était pas le cas.

Et Agrippine ne manqua pas d’en ajouter une couche en affirmant que pour obtenir des excuses de toute façon, il faudrait qu’elle-même s’excuse d’exister, ce qui n’était évidemment pas possible. Sa mère ne répondit rien à ces propos, ce qui signifiait quand même beaucoup aux yeux de Ignatius. Elle ne pouvait pas désirer réellement qu’elle le fasse, et pourtant Wilhelmina devait quand même regretter amèrement la présence de sa fille dans sa vie.

En tout cas, c’était évident que tout cela était beaucoup trop pour Ignatius. Il ne parviendrait pas à ajouter quelque chose de plus. Leur mère avait bien envie de les voir partir de toute façon. Il ne savait pas si Agrippine avait envie d’ajouter quelque chose, sans doute qu’elle pourrait avoir envie de taper un scandale, l’un de ces scandales qui feraient quand même grand bruit dans le monde des sorciers. Ce que le jeune homme n’avait aucune envie de voir arriver, mais il avait conscience que si elle décidait de le faire, il ne pourrait pas l’en empêcher. Ils feraient mieux de partir oui. Et clairement, Ignatius avait envie de sen aller, c’en était un peu trop pour lui. Il avait conscience qu’il devait assumer la situation maintenant, mais ça lui faisait un énorme poids sur les épaules qu’il n’était pas sûr de pouvoir supporter complètement. Il tourna son regard une dernière fois sur sa mère, puis sur sa sœur et décida de tout simplement tourner les talons.

Oui, il prenait la fuit sans doute.

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