Cette situation était... merdique... Lou s'en était doutée, mais elle avait tenté le coup quand même. Après s'être un peu calmée, elle était allée trouver ses parents (pas le choix, c'était ça ou dormir dans la rue, alors la décision était vite prise) et leur avait dit franchement qu'elle s'opposait à leurs projets de fiançailles et n'avait pas l'intention d'épouser Terrence Fern. Faute d'arguments qu'ils estiment intelligents (sa liberté de choix ? Qu'est-ce que c'est ça ?), ils avaient totalement ignoré ses objections, qu'ils considéraient comme des caprices.

Ce n'était pas un caprice. Avant même de se rapprocher d'Abraxas, elle avait déjà été minée par la perspective de faire l'objet d'un quelconque mariage arrangé, mais tant que rien n'était officiel, elle pouvait occulter les choses. Et maintenant qu'elle était avec Abraxas, c'était encore pire. Non, elle n'épouserait pas Terrence, elle ne savait pas quoi faire, comment faire pour rompre ces fiançailles, mais elle le ferait quoi qu'il en soit.

L'on dira peut-être qu'elle n'avait qu'à apprendre à ses parents sa relation avec Abraxas, et ce serait suffisant. Après tout, les Fern faisaient pâle figure en comparaison de Malefoy. Oui oui... mais ce n'est pas comme si elle et Abraxas avaient planifié de se marier dans la seconde. Ou de se marier tout court, en fait... Elle ne se voyait pas le mettre au pied du mur sous ce prétexte. Et elle aussi n'avait pas envie d'être mise au pied du mur sous ce prétexte. Oui, elle aimait Abraxas, mais il y avait une très, très, très grande différence entre aimer quelqu'un et l'épouser quelques mois à peine après les débuts d'une relation.

Elle ne savait pas comment se dépêtrer de tout ça. Mais ce qu'elle savait, en revanche, c'est qu'elle ne pouvait pas le garder pour elle. De toute manière, si elle jouait les autruches, son petit ami l'apprendrait d'une autre manière. Sans surprise, ce serait pire encore de faire les choses comme ça.

Alors elle lui avait donné rendez-vous aux Trois-Balais, là où leur histoire avait commencé. Symbolique ? Pas vraiment, mais elle aimait plus cet endroit qu'avant, à présent. Et surtout en cet instant, où sans sortie scolaire, les lieux étaient particulièrement calmes. Ils pourraient parler sans être dérangés, et c'était très bien comme ça.

Plus nerveuse qu'elle le voudrait, elle l'attendait, réfléchissant à toutes les manières possibles de lui annoncer la nouvelle. S'il y avait vraiment une façon de faire.

Abraxas arriva. Le simple fait de voir son sourire et de sentir la chaleur de son baiser la rassurait un peu. Cela ne faisait pas si longtemps qu'ils s'étaient vus, mais il avait réussi à lui manquer malgré tout.

Il lui arrivait à lui faire se sentir bien, et sans rien faire de particulier pourtant. Il lui suffisait d'être là, présent pour elle, et elle se sentait mieux et elle avait le sentiment que tout devenait tout à coup un peu moins grave. Même si la situation restait malgré tout compliquée et n'avait pas changé sous le prétexte qu'il était là, après tout.

« Ça va ? Tu m’as l’air tendue. »

Elle ne pouvait rien lui cacher. Il est vrai qu'elle n'était pas la meilleure pour dissimuler ses émotions (même si elle ne s'en sortait pas si mal avec Tom, alors qu'elle lui cachait sa nouvelle allégeance... en même temps, c'était sans doute parce qu'il l'imaginait trop insignifiante pour qu'il en soit autrement).

Elle était tendue, oui, et même si il réussissait à la détendre un peu, elle restait malgré tout plutôt mal. D'autant plus mal, en fin de compte, qu'elle n'avait pas de solution directe à donner à la situation qu'elle allait exposer. D'un autre côté, c'était aussi pour cela que ce serait une bonne chose que d'en parler à son petit ami, en vérité, y réfléchir à deux ne serait pas un mal dans ces circonstances.

"J'ai connu mieux", admit-elle. Elle ne devait pas tourner autour du pot. Il n'y avait pas mille façons de présenter les choses, la meilleure manière, c'était encore de le dire directement. "Mes parents m'ont trouvé un fiancé."

Voilà, ça c'était dit, maintenant, elle attendait sa réaction. Elle n'avait pas peur de sa réaction, elle savait qu'il comprendrait qu'elle n'avait pas eu le choix. Elle avait déjà apprix à Abraxas que ses parents voulaient la marier, ce n'était pas une nouveauté, et elle savait qu'il comprendrait aussi qu'affirmer que ses parents lui avaient trouvé un fiancé ne signifiait pas pour autant qu'elle avait l'intention d'accepter cela.

Maintenant, le plus important était qu'ils en parlent à coeur ouvert, et c'était ce qu'ils allaient pouvoir faire à présent.

Abraxas resta un moment silencieux, insondable. C'était normal... La nouvelle n'avait pas été simple à encaisser pour elle (et elle ne l'encaissait toujours pas, en fait), elle ne pouvait pas l'être davantage pour son petit ami...

Il valait mieux cette réaction qu'une profonde indifférence, c'est certain, cela prouvait au moins que la nouvelle ne le laissait pas de marbre, mais ces secondes qui s'écoulaient sans que personne ne lui dise le moindre mot pesaient su son coeur, elle avait le sentiment qu'elles duraient des heures. Elle guettait sa réaction avec inquiétude, mais comment réagir à ça ? C'était bien le problème, elle n'en avait pas la moindre idée.

Sa seule certitude, c'était qu'elle ne voulait pas épouser Terrence, mais il ne suffisait pas d'exprimer ce genre de souhait pour qu'ils se réalisent soudainement, ça ne marchait pas comme ça. Elle espérait seulement qu'Abraxas n'en déduirait pas aussitôt qu'il fallait qu'ils se séparent. Elle n'avait pas la moindre envie de le perdre. Elle n'avait pas eu besoin de l'annonce de ses fiançailles - concernant lesquelles on ne l'avait évidemment pas concertée - pour le savoir. Mais c'était encore plus certain maintenant.

« Qui ? »

Finalement, Abraxas reprit la parole pour prononcer un mot, un seul. Qui suffisait largement, même si en définitive, Lou ne pensait pas que l'identité de son fiancé changeait grand-chose. Cela aurait fait une différence si son coeur avait été libre, elle aurait dans ce cas espéré qu'on lui trouve un époux qui soit... au moins un peu convenable. Et Terrence n'aurait pas été le pire, dans ce cas, même s'il n'était pas exemplaire, notamment dans son comportement vis-à-vis de la gent féminine. Mais la question ne se posait pas de lui, il pourrait être objectivement l'homme le plus parfait de la terre (ce qui n'était pas le cas), elle ne voudrait pas de lui. Elle ne voulait que d'Abraxas, lui et personne d'autre.

"Terrence Fern...", dit-elle alors.

Elle fut tentée d'enchaîner, d'ajouter qu'elle n'avait aucune intention de l'épouser, mais elle ne pensait pas avoir besoin de le dire, et elle ne savait tout simplement plus quels mots prononcer. Pour le moment, elle était incapable de déterminer ce que présageait la réaction de son petit ami, et c'était absolument tout ce qui l'intéressait réellement.

« Quel choix déplorable… »

Pour tout dire, et même si elle était capable de comprendre que la question préoccupe Abraxas (elle aurait sans doute posé la même question si les rôles avaient été inversés), Lou, elle, se moquait pas mal de l'indentité de son fiancé... parce qu'elle était tout bonnement incapable de reconnaître comme une idée définitive de bel et bien finir à son bras, de porter son nom, de mettre au monde ses enfants... et puis quoi encore.

Lou, s'il n'y avait eu Abraxas, si elle avait encore été dans l'optique d'obéir docilement à ses parents, se serait sans doute satisfaite de ce choix. Pas le plus prestigieux, mais les Hamilton n'étaient pas la famille de sang la plus estimée... ils ne valaient pas des Black ou des Malefoy, du moins, alors Fern n'était pas un mauvais parti. Même si elle aimait penser qu'un fond de jalousie parlait à la place d'Abraxas à l'heure actuelle. Quant à Terrence à lui-même, il lui était assez sympathique, pour tout dire. Coureur de jupons, certes, mais on faisait sûrement pire.

Mais comme dit, pour elle, le fiancé et le fait qu'il soit un bon parti ou pas, c'était sans aucune importance, ce qui comptait, c'est qu'elle ne perde pas ce qu'elle avait.

« Et donc, que va-t-il se passer maintenant ? »

La gorge de Lou se noua un peu. Elle appréciait le pragmatisme d'Abraxas, c'était sûrement ce qu'il lui fallait en cet instant pour garder les pieds sur terre. Mais une part d'elle aurait voulu qu'il la rassure, qu'il lui affirme qu'ils trouveraient une solution, que ce n'était pas gravé dans le marbre...

"Je ne deviendrai pas sa femme.", dit-elle alors, catégorique.

Elle ne savait pas exactement comment elle allait s'y prendre, mais ce mariage n'aurait pas lieu quoi qu'il en soit. L'avantage, c'est que Terrence semblait tout aussi décidé qu'elle à contrarier les projets de leurs parents. L'ennui, c'est que dans cette situation, il était plus simple d'avoir conscience de ce qu'ils avaient à perdre que d'observer ce qu'ils avaient à gagner.

"Je n'ai pas envie de me mettre ma famille à dos, mais si j'ai pas le choix, je le ferai..." Elle marqua une légère pause. "J'ai pas envie de te perdre."

« Moi non plus, je ne veux pas que tu l’épouses, ni te perdre. »

C'étaient des mots qu'elle appréciait d'entendre. Elle ne s'était pas imaginé qu'il puisse voir les choses autrement, mais elle ne pouvait pas prétendre non plus que cette situation la rendait très sereine quant à l'avenir de leur relation.

Elle ne voulait pas obliger Abraxas à quoi que ce soit, encore moins le mettre dans une situation délicate et compromettante. Une situation qui pourrait ne concerner qu'elle-même se retrouvait à avoir de sévères et évidentes répercussions sur lui également, et en plus de le mettre en porte-à-faux, elle espérait aussi son soutien dans une situation qui n'avait rien d'inattendue, c'est sûr, mais la plongeait dans une profonde angoisse.

« Mais aller voir tes parents pour leur dire que tu ne veux pas, je ne suis pas sûr que ce soit la meilleure des solutions. »

Non, bien sûr que non... Mais le problème, c'est qu'elle avait l'impression qu'il n'y avait aucune solution, ou rien qui convienne vraiment. Se mettre ses parents à dos, outre le fait qu'elle n'en avait pas la moindre envie, c'était aussi mettre un coup à la réputation des Hamilton, qui sans être mauvaise n'était pas franchement heureuse non plus...

Disons que, majoritairement, ils passaient inaperçu parmi les sangs purs, pas vraiment riches, pas spécialement influents. Normal que ses parents comptent après un mariage pour se positionner plus confortablement au sein des grandes familles sorcières.

« Mais… moi je pourrai y aller, et… demander ta main. Même si on n’a jamais parler du mariage, et que c’est encore tôt ,je préfère mille fois t’épouser maintenant que de te voir épouser quelqu’un d’autre. »

Le coeur de Lou manqua un battement. Bien sûr qu'elle avait envisagé cette possibilité-là, mais un millier de raisons, elle ne se serait pas permis de l'avancer. Ils n'avaient jamais parlé mariage, et c'était normal, après tout, leur relation était encore neuve, et comme il le disait lui-même c'était beaucoup trop tôt. Elle ne voulait pas lui forcer la main... Et puis, est-ce que les Malefoy auraient vraiment envie de se lier aux Hamilton ?

Elle était... troublée. Ce n'était pas si terrible de s'imaginer épouser Abraxas. Elle l'aimait, éventuellement, plus tard, elle espérait qu'ils passent leur vie ensemble. Mais comme ça, là... Et qu'est-ce qui se passerait ? Est-ce qu'il ne regretterait pas ? Est-ce qu'il n'aurait pas le sentiment qu'on lui avait forcé la main ? Est-ce qu'il n'aurait pas de remords ?

"J'y ai pensé, évidemment... Je veux pas que tu t'obliges à faire quelque chose que tu regretteras plus tard." Et elle, est-ce qu'elle regretterait ? Elle ne le pensait pas, mais comment savoir ? "Mais... Ce qu'il y a entre nous, j'y crois. Pour longtemps, j'y crois."

« Tu sais, que ce soit aujourd’hui, ou dans cinq ans, le risque de regrets ne disparaîtra pas. »

Ce qui était vrai... assez déprimant, à bien y regarder, car elle aimerait que ce genre de risques n'existe pas, elle voudrait croire qu'on puisse avoir une certitude de cœur, et qu'elle nous dure toute notre vie. Mais les choses ne fonctionnent pas ainsi.

La vie comprend sa part de risques. Et il faut les accepter. Certains risques n'étaient au fond pas si désagréables à prendre... Si le risque, c'était d'accorder sa confiance à Abraxas, à l'homme qu'elle aimait. Alors on faisait pire, pas vrai ?

« Et puis, on peut toujours rester fiancés un moment, et se marier quand on se sentira prêts. »

En vérité, Lou n'avait même pas envisagé cette possibilité. Il faut dire que quand les choses se faisaient selon les règles des Hamilton, Lou n'avait pas son mot à dire. Elle ne pouvait certainement pas exiger de ses parents de faire traîner ses fiançailles... Ce n'était pas elle qui décidait de son mariage, et ce n'était certainement pas elle qui allait décider de la date de ce dernier.

Mais là, la donne serait peut-être différente ? Abraxas semblait avoir bien plus de capacité d'action qu'elle. Et s'ils se fiançaient bel et bien, les Hamilton seraient peut-être moins directifs que si elle se liait aux Fern. Les Malefoy, c'était une des plus grandes familles de sang pur du monde sorcier britannique. Ses parents feraient sans doute comme les Malefoy voudraient. Et si Abraxas lui assurait qu'ils pouvaient faire traîner leurs fiançailles... alors toutes ses réserves commençaient à disparaître.

« Moi aussi, je crois en notre histoire, et… t’épouser ne devrait pas être quelque chose de trop difficile je pense. »

Elle l'espérait bien, oui. En tout cas, ça lui faisait du bien de l'entendre. Cela lui confirmait tout ce qu'elle pensait déjà. Leur histoire était importante. Et elle pouvait durer, elle le pouvait vraiment. Ils ne s'étaient jamais disputés, ils pouvaient parler pendant des heures sans se lasser l'un de l'autre. Les circonstances n'étaient pas idéales, mais... C'était peut-être un signe.

« Surtout qu’au final, même si ton mariage avec l’autre crétin se révélait annulé, mon père pourrait très bien m’annoncer une fiancée dans les plus brefs délais. »

Effectivement, tout comme les parents de Lou chercheraient sans doute également à trouver un remplaçant à Terrence aussi vite que possible. S'il y avait bien une chose certaine, c'était que ni lui, ni elle, ne voulait épouser qui que ce soit d'autre. Alors... autant franchir le pas, après tout.

Lou afficha un sourire, qui exprimait à la fois son soulagement à l'idée de trouver ainsi une telle solution et en même temps sa sidération totale. Ils allaient se fiancer. Ils allaient vraiment se fiancer. Elle se rapprocha d'Abraxas et déposa ses lèvres sur les siennes.

"Je t'aime." Elle marqua une légère pause. Elle se sentait tout à coup plus légère. "C'est sûr, j'espérais que le jour où on me demanderait en mariage, mon fiancé poserait un genou au sol et m'offrirait une bague indécemment chère mais... je ferai avec", plaisanta-t-elle.

Avec d'autant plus de facilité qu'elle savait, au fond, que rien de tel ne se passerait. Puisque Lou n'avait pas imaginé, après sa rupture avec Tom, que son mariage futur puisse être le fruit d'un arrangement que ses parents n'auraient pas orchestré.

« Je t’aime aussi. »

Aux yeux de Lou, on négligeait bien trop souvent la valeur de ces quelques simples mots. Ils pouvaient être libérateurs, dévastateurs, légers, lourds de sens, dans tous les cas, ils n'étaient jamais à dire trop rapidement, ou sans en mesurer la pleine portée. Lou ne les avait pas beaucoup entendus, dans sa vie. Pas beaucoup prononcés non plus, d'ailleurs. Et c'était tant mieux.

Elle n'aurait pas voulu que Tom, par exemple, les lui dise. Cela n'aurait pas eu la moindre valeur, pas le moindre intérêt. Alors que là, elle savourait ces mots pleinement. Elle savait qu'Abraxas les pensait, et elle-même les pensait également. Bien sûr, ce n'était pas du tout ainsi qu'elle aurait voulu que les choses se passent. Bien sûr, elle aurait largement préféré qu'on ne leur force pas la main, que s'ils devaient décider de se marier, ils le fassent sans intrusion extérieure.

Mais l'un dans l'autre, ça ne l'empêchait pas d'être heureuse... Dans la mesure où elle réalisait ce qui était en train de lui arriver, ce qui n'était pas entièrement le cas, en fait. Il lui faudrait plus de temps que cela pour prendre réellement conscience de ce qui était en train de se passer en cet instant précis, et de ce que ça impliquait pour eux deux.

« J’en ai conscience. En même temps, tu avoueras que tu m’as prévenu au dernier moment, je ne cache pas l’orchestre et la vue panoramique dans ma poche tu m’en vois navré. Mais on peut toujours dire que lorsque j’aurai parlé à mon père, puis au tiens, je pourrai organiser une demande digne de ce nom. Et tu seras d’ailleurs priée de jouer la surprise à la perfection. »

Effectivement, le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils étaient tous les deux complètement pris au dépourvu en cet instant. Ils combinaient avec les circonstances, et par certains aspects, Lou voulait bien admettre que ce n'était pas plus mal. Elle n'aurait pas forcément dit non à la vue panoramique, ceci dit, la perspective d'une demande en grandes pompes, avec orchestre et tout le reste, aurait eu définitivement plus de chances de l'embarrasser que de la réjouir.

"Je ne sais pas si j'en serais capable", s'amusa Lou. "Je suis une très mauvaise actrice, tu sais." Elle marqua une légère pause, accompagnée d'un sourire. "Si tu veux vraiment que j'aie l'air surprise, il va falloir que tu trouves un moyen de réellement me surprendre."

« Ben voyons, voilà qu’en plus tu décides de me mettre la pression. Mais je crois que le plus vexant, c’est que tu sembles douter de mes capacités. »

Bien sûr, le but de Lou n'était absolument pas de mettre la pression à Abraxas, et elle pensait bien qu'il l'avait compris, tout comme il n'était pas réellement vexé... En même temps, il n'avait aucune raison de l'être, car elle était très loin d'avoir la moindre exigence vis-à-vis de lui... Ne serait-ce que pouvoir caresser l'espoir de se fiancer à lui et de devenir son épouse, en échappant de fait à ses noces arrangées avec Terrence, cela suffisait largement à son bonheur, elle n'avait pas besoin de beaucoup plus.

De manière générale, d'ailleurs, Lou n'avait besoin que de lui. On pourrait peut-être lui présumer des attentes extravagantes, en partie parce qu'elle s'était entichée avant lui d'un jeune homme effectivement extravagant, mais à la vérité, rien ne lui plaisait plus que la simplicité, et la douceur... Elle ne demandait pas de spectacles son et images, elle ne demandait pas de feux d'artifices ou de grand geste romantique...

Tout ce qu'elle voulait, c'était sa compagnie, son regard, son sourire, ses baisers, qu'il puisse lui répéter qu'il l'aimait et qu'il ne cesse jamais de le penser. C'était ça et seulement ça qui lui importait, bien plus que tout le reste. Alors non, c'est certain, Abraxas n'aurait jamais aucune raison de se sentir vexé, tout comme elle-même n'aurait jamais aucune raison d'être déçue. Cette situation était compliquée, mais il réussissait à la rassurer, à l'encourager, à lui donner l'espoir que tout irait bien, et même que tout irait mieux. Le reste, en comparaison, était sans importance, vraiment.

"Il faut bien que quelqu'un le fasse pour toi", répondit Lou avec malice quand Abraxas suggéra qu'elle doutait de ses capacités, ce qui bien sûr était parfaitement faux, mais avec lui, elle savait qu'elle pouvait doucement le taquiner (pas trop quand même, il restait très fier), juste ce qu'il fallait pour qu'il n'oublie pas qu'elle pensait l'exact inverse de ce qu'elle lui disait pourtant. "Bon d'accord", corrigea-t-elle en souriant. "Quoi que tu fasses, ce sera parfait, comme toi. C'est mieux comme ça ?"

"Beaucoup mieux, je te remercie."

Lou afficha un sourire. En réalité, Abraxas n'avait aucun besoin de faire quoi que ce soit pour la convaincre ou pour lui plaire. Elle se moquait bien de la manière dont il lui demanderait sa main, l'essentiel, c'était qu'il accepte de le faire, l'essentiel, c'est qu'elle échapperait grâce à lui à une union qui l'aurait forcément rendue malheureuse au profit d'un mariage qu'elle pensait réellement susceptible de durer. Et pour longtemps.

Elle aimait l'idée qu'il la surprenne, c'était humain, bien sûr. Mais elle ne demandait rien de particulier, car la surprise, c'était déjà cette conversation, c'était la résolution qu'il savait donner à leurs problèmes, c'était... un tout qui la rendait franchement heureuse... C'était la perspective, aussi, de passer sans doute toute sa vie en compagnie d'Abraxas.

Et ce qui pouvait sembler déroutant, piégeant, voire effrayant, même, ne réussissait pas à l'être dans son esprit. Il savait lui confirmer, à chaque instant qu'ils passaient ensemble, qu'elle serait tout à fait incapable de s'en lasser, et qu'elle n'en aurait d'ailleurs pas la moindre envie.

Elle avait besoin de lui. Maintenant, plus tard... peu importe, au fond. Elle voulait juste être avec lui. Alors devenir son épouse, c'était une résolution, c'était une suite logique, mais ce n'était pas quelque chose qu'elle avait envie d'aborder avec doute ou appréhension.

Lou ne répondit rien pour commencer. Elle se contenta d'enlacer Abraxas avant de l'embrasser. Elle ne pensait pas qu'il y avait grand-chose de plus à ajouter dans tous les cas. Il n'y avait rien du tout à ajouter, même. Rien n'était encore réglé, rien n'était encore parfait. Mais elle voulait quand même croire que tout se résoudrait maintenant.

Elle n'avait plus réellement de doutes et d'inquiétudes. Elle avait des convictions. Tout se passerait bien, parfaitement, et très précisément comme il était nécessaire que les choses se passent. Elle se sentait libérée d'un poids. Elle avait le sentiment que même s'il restait du chemin à faire, un grand pas en avant venait d'être accompli, et ça la rassurait complètement.

"Il va falloir que j'y aille...", constata-t-elle après avoir détaché ses lèvres des siennes. "On se revoit vite ?"

Ce n'était pas vraiment une question, elle ne lui laissait pas le choix. Elle tenait, quoi qu'il en soit, à le revoir rapidement.