Comme à chaque fois qu’elle se rendait à l’infirmerie, Clarice s’arrangeait pour que personne ne l’ait vu faire. C’était une des nombreuses contradictions de la vert et argent. Par certains aspects, elle aimait qu’on la sache fragile, malade, au bord du gouffre, elle prenait même plaisir, parfois, d’ajouter des symptômes à ses symptômes dans le seul but qu’on la bichonne un peu plus. Mais en même temps, elle ne voulait pas non plus qu’on connaisse le détail de ses rendez-vous médicaux, parce qu’elle voulait avoir l’air forte et impeccable en toute circonstance.

En somme, elle aimait qu’on la sache faible tout en ne voulant pas montrer qu’elle l’était. Aussi, quand il était question d’aller trouver l’infirmière de Poudlard, Clarice prenait toujours toutes les mesures adéquates afin de s’assurer que personne n’avait remarqué où elle se rendait.

Ce rendez-vous-ci ne serait pas du luxe. Clarice se sentait très faiblarde depuis quelques jours. Elle avait des frissons, des vertiges. Elle avait bien failli tomber dans les pommes, l’autre jour, en cours de sortilèges, c’était dire. Et l’autre nuit, elle s’était senti si mal qu’elle n’en avait pas trouvé le sommeil. L’angoisse de mourir. Clarice pensait à la mort, souvent. C’était difficile de ne pas y pensait quand on savait que la vie, dans votre état, pourrait vous faucher en un battement de cils.

Elle frappa à la porte de l’infirmerie, presqu’aussitôt, la voix de Zelda retentit.

"Entre Clarice, je t’en prie »

Clarice ne se fit pas prier et entra aussitôt. Elle referma la porte derrière elle, jeta un regard circulaire tout autour. Il n’y avait personne. Tant mieux. Sans attendre d’y être invitée, elle prit ses aises sur une chaise qui faisait face au bureau où Zelda était assise.

"Comment tu te sens aujourd’hui ?"

"Salut Zelda."

Oui, à force, Clarice avait pris l’habitude d’appeler l’infirmière par son prénom. C’était une façon pour elle de garder le contrôle face à une personne qui en savait trop sur elle. Et puis, à force de rendez-vous du genre, elle commençait bien à la connaître. Et elle l’appréciait même assez. Le cynisme tout naturel de l’infirmière trouvait un écho dans sa propre personnalité.

"Pour rien te cacher, pas vraiment bien… j’ai l’impression d’avoir… des bulles qui éclatent, là."

Elle posa une main sur sa poitrine. C’était peut-être un peu trop imagé, mais elle n’arrivait pas à exprimer mieux cette sensation, qui lui durait depuis du jour, et qu’elle réussissait de moins en moins à ignorer.

« Respire profondément, d’accord ? »

Zelda était bien l'une des seules personnes au monde qui pouvait se permettre de donner des ordres, des directives à Clarice, et s'attendre à ce que cette dernière obéisse. Elle savait que c'était pour son bien. Clarice avait de l'estime pour l'infirmière de Poudlard.

Elle la trouvait intelligente, sûre d'elle, douée dans son domaine. Elle était vraiment compétente, et laisser reposer sa santé fragile entre ses mains était une chose qu'elle acceptait de faire avec une confiance qu'elle n'accorderait certainement pas à beaucoup d'autres, bien loin de là.

Elle releva son haut, le froid du stétoscope tout contre son dos et contre sa poitrine. C'était une sensation à laquelle elle devrait être habituée, pourtant, elle la détestait toujours autant. C'était comme l'odeur des médicaments. Elle associait le tout à des souvenirs aussi lointains que spécifiques. Qui n'étaient pas souvent si heureux que ça. Ces moments où elle ne se sentait plus capables de donner le change, où le masque se fissurait, et où elle se retrouvait contrainte de se montrer telle qu'elle était.

Elle prit une grande inspiration. C'était comme si elle sentait l'air grésiller, picoter doucement, remonter depuis ses poumons à travers sa gorge et jusqu'à ses narines. C'était une sensation qui n'était pas tant gênante que désarmante. Chaque jour qui passait, Clarice avait l'impression de connaître un peu moins son propre corps.

« Est-ce que tu ressens une gêne, quand tu inspires ? »

"C'est pas vraiment une gêne."

Comme à chaque fois, Clarice cherchait la manière de décrire au mieux ce qu'elle pouvait bien ressentir. Et c'était difficile. Même si son habitude de Sainte-Mangouste depuis sa plus tendre enfance l'avait peut-être rendu plus sensible à des termes techniques et médicaux, elle restait limitée dans son vocabulaire.

"Mais je ressens des picotements, un peu comme si j'avais un chat dans la gorge. Par contre ça me fait pas mal du tout." Elle marqua une pause. "Je me sens plus fatiguée que d'habitude, aussi, mais ça, je suis sûre que c'est parce que les profs nous en demandent trop."

Elle essayer de faire passer la pilule (avant d'en avoir des dizaines à ingurgiter) sous couvert d'humour, mais elle ne pouvait pas forcément mettre sa fatigue sur le compte de la fatigue scolaire.

"Ils ont bon dos, les profs"

Clarice esquissa un sourire. Elle ne chercha même pas à convaincre l'infirmière de sa bonne foi, elle savait qu'elle ne s'y laissait pas prendre. Clarice aimait assez la compagnie de Zelda Sparkley, dans la mesure où elle était capable de se prendre d'affection pour quelqu'un qui n'était pas elle, disons. Elle aimait son franc parler. Des élèves qui s'inventaient des excuses stupides, elle en avait vu défiler, elle ne s'y laissait pas prendre si facilement.

Clarice ne considérait pas qu'elle mentait non plus. C'est vrai que les professeurs en demandaient trop, mais elle n'allait pas protester non plus. L'infirmière tout comme elle savaient que le problème ne se situait pas là. Le problème,c'était cette fichue tare génétique, cette maladie qui la consumait à petit feu, au point qu'il n'était pas rare qu'elle se réveille au beau milieu de la nuit avec la peur au ventre : ni plus ni moins que l'angoisse de mourir et de tout perdre.

"Il faut impérativement que tu te reposes, ces vacances, et quand je parle de repos, c'est un repos total... Je préviendrais tes professeurs si besoin. J'espère que tu n'as rien prévu de particulier."

Zelda ne posait pas de diagnostic précis, encore, sur son mal... Probablement parce qu'il n'y avait pas de diagnostic à poser, parce que son mal ne réussissait pas à s'identifier comme il se devrait.

Elle espérait obtenir des médicaments, quelque chose qui la soulagerait et l'apaiserait immédiatement, mais en attendant...le repos était la clé. Sauf que pour se reposer, il fallait réussir à dormir sans angoisse.

Mais évidemment, un repos total pendant les vacances, avec interdiction de travailler en dépit des demandes de ses profs, ça ne lui déplaisait pas. Cela lui conférait un statut assez particulier. Et évidemment, elle aimait être privilégiée. Elle adorait cela, même.

"D'accord, ça devrait pouvoir se faire. Même si les vacances de Noël, c'est pas le plus reposant", répondit-elle dans un sourire. "Est-ce que t'aurais... quelque chose pour réussir à mieux dormir ?"

Elle n'avait pas envie de parler de ses angoisses nocturnes, même à Zelda, mais si c'était de repos qu'elle avait besoin... elle avait besoin aussi qu'on lui donne les moyens de se reposer convenablement.

"Tu sais bien que je n'aime pas te donner ce genre de médicaments"

Clarice le savait effectivement, puisque ce n’était pas la première fois qu’elle en réclamait de tels à son interlocutrice, et à chaque fois, elle lui opposait les mêmes réticences. Ce qui se comprenait, la vert et argent était déjà droguées aux potions et aux médicaments, on ne pouvait pas forcément affirmer qu’en rajouter encore une couche soit l’idée du siècle… oui, mais en attendant, Clarice en avait assez de ces nuits oppressantes et agitées…

Même la nuit tombée, dans le confort de son lit, elle ne perdait rien de son souci des apparences. Que penseraient ses camarades de chambre si elle était en proie à l’une de ses terreurs nocturnes beaucoup trop fréquentes ? Et s’il devait arriver pire ? C’était dans le sommeil qu’elle avait le plus de mal à dissimuler sa maladie, et ses aspects les plus terribles. Elle n’en voulait personne pour témoins à part ses parents, son oncle et les médecins. Alors oui, elle avait vraiment besoin de ces satanés somnifères (s’il fallait appeler un niffleur un niffleur).

"Tu ne parviens pas à dormir du tout ?"

C’était plus compliqué que cela. Ce serait un mensonge de dire qu’elle n’arrivait jamais à mentir du tout. Il y avait des nuits où tout allait bien, d’autres qui devenaient un enfer à subir. Elle avait envie d’être malhonnête juste pour obtenir son dû. En temps normal, ça ne lui posait pas de problèmes. Mais elle n’en était pas au point de vouloir se ruiner la santé en refusant d’écouter les conseils de son infirmière, qui au passage avait toujours fait tout ce qui était possible dans l’espoir de la voir aller mieux. Alors elle accepta d’être quand même un peu sincère.

« Ça dépend des moments… » Elle marqua une légère pause, un peu dramatique. Ne pas mentir d’accord, mais Clarice restait une actrice née. « Des fois j’ai tellement mal que… je peux pas fermer l’œil, et à d’autres moments… Je vais bien mais… J’ai peur de fermer les yeux parce que… »

Elle baissa les yeux face à un aveu qu’elle n’assumait pas tout à fait. Elle ne parlait jamais de ça, même à ses parents. Elle savait ce que serait la réaction. Puis en parler, ça rendait tout trop, bien trop concret.

« J’ai peur de pas pouvoir les rouvrir. »

Elle avait peur de mourir, de plus en plus peur de mourir. Ça se résumait à ça.

"Faut pas que tu t'inquiètes pour ça. Tant que je m'occuperais de toi, je laisserai pas une chose pareille arriver",

Clarice afficha un fin sourire, c'était typiquement le genre de discours qu'elle adorait attendre. Quand on prononçait de tels mots à son adresse, elle se sentait comme sur un piédestal, elle avait le sentiment d'être la priorité, et c'était ce qu'elle demandait toujours, quoi qu'il advienne, peu importe les circonstances, elle estimait qu'on devrait toujours prendre le plus grand soin d'elle et de ses intérêts, et se battre pour elle et uniquement pour elle.

Elle était sûre que Zelda ne prononçait pas ces mots juste pour l'esbrouffe, c'était bel et bien une chose qu'elle pensait réellement. L'infirmière était sans doute un peu trop imbue d'elle-même, mais en tout cas, elle avait l'air sûre et certaine de pouvoir l'aider à s'en sortir, et cela ajoutait de la confiance à Clarice. C'était vrai, c'était un fait, Clarice avait réellement très peur de mourir, mais ce n'était pas pour autant qu'elle arrivait à se faire à cette réalité. Elle avait besoin qu'on fasse des pieds et des mains pour sa survie. Elle avait besoin qu'on l'autorise à vivre de toutes les façons possibles, quoi qu'il puisse advenir.

Au moins son discours n'était pas entré dans l'oreille d'un sourd, et Zelda ne prenait ni son discours, ni ses symptômes à la légère. Tant mieux, Clarice avait besoin qu'on la prenne au sérieux. Elle avait toujours besoin qu'on la prenne au sérieux, peu importe les circonstances. Et là, ce n'était pas comme s'il était question de circonstances inédites, cette situation méritait d'autant plus qu'ils s'en soucient.

"Je vais te donner des antidouleurs plus puissants. En revanche, il faut que tu me promettes de n'en prendre que si la douleur devient réellement insoutenable."

Clarice hocha la tête. Elle n'aimait pas forcément répondre à des ordres trop directs, mais quand il était question de sa santé, elle savait tout de même prendre sur elle. Elle tenait beaucoup trop à vivre pour prendre les choses à la légère.

Alors même si il allait forcément être tentant de prendre ces antidouleurs pour tout et n'importe quoi, elle allait prendre sur elle. En l'occurrence, elle ne savait pas toujours échelonner sa douleur, mais dans tous les cas, elle avait besoin d'un remède à la hauteur de sa douleur.

"Merci... Promis, je ferai gaffe", assura-t-elle honnêtement.

"Très bien. Je te fais confiance."

Elle le pouvait. Clarice n'était pas la personne la plus fiable que l'on puisse imaginer, loin de là, même, mais elle était malgré tout assez... scrupuleuse quand il était question de sa santé. Il y avait eu une période où elle ne prenait pas un tel soin d'elle-même, mais quelques états de crise vraiment violents avaient tiré le signal d'alarme. Clarice avait une peur bleue de mourir, et ça s'était agravé avec le temps.

Alors forcément, elle prenait ça très au sérieux. Elle avait compris qu'elle ne pouvait pas se permettre de jouer avec une telle situation, ce serait beaucoup, trop dangereux. Elle était résignée à vivre peut-être moins longtemps que la moyenne, mais elle ne voulait surtout pas réduire ses chances. Peut-être que son père et elle réussiraient à faire abstraction de leur destin funeste et feraient un royal pied de nez à la maladie.

En tout cas Clarice le voulait vraiment. Alors en effet, c'était une chose concernant laquelle on pouvait la croire sur parole, une chose sur laquelle elle ne transigeait pas et ne transigerait jamais quoi qu'il puisse advenir. Elle était combattive à sa manière. Et c'était sans doute une de ses rares vraies qualités, au-delà de toutes celles qu'elle s'inventait et dont elle se convainquait pour se mettre en avant.

"Est-ce que tu as constaté quelque chose d'autre, qui sorte de l'ordinaire ? En dehors de tes difficultés respiratoires ?"

Clarice prit le temps de réfléchir très sérieusement à la question. Elle ne voulait pas donner à l'infirmière une réponse hâtive, et qui ne correspondrait pas à la réalité de son état. Le moindre petit symptôme ignoré pouvait lui être fatal, elle avait bien conscience de ça. Et elle ne pouvait pas laisser une telle chose se produire, c'était hors de question.

Finalement, elle fit non de la tête. Ce qui l'angoissait, c'était vraiment ces... bulles qui claquaient dans ses poumons, elle ne voyait pas d'autre manière de le dire. Mais c'était tout.

"Non... sinon c'est toujours. Enfin c'est la même chose, la douleur, la fatigue. J'ai pas eu de vraie crise depuis un moment. J'imagine que c'est bon signe... ?"

Du regard, elle supplierait presque l'infirmière de le lui confirmer.

"C'est bon signe, en effet"

Clarice l'avait dit sans être vraiment convaincue, parce qu'elle avait pour habitude de se raccrocher à toutes les branches qu'elle pouvait, c'était ce que son père lui avait appris, mais le fait que l'infirmière cautionne son propos la rassurait tout de même un peu.

L'adolescente n'était pas naïve, elle savait que ce n'était pas parce qu'elle n'avait pas eu de crise depuis un moment que tout allait bien dans le meilleur des mondes pour elle et qu'elle n'avait pas à s'en faire, ça ne fonctionnait pas comme ça, mais au moins, elle pouvait se rassurer en se disant que la situation restait sous un minimum de contrôle. Même si la notion de contrôle était quelque chose d'assez relatif en l'occurrence. Il ne fallait pas trop y compter. Mais il y avait des choses concernant lesquelles elle s'était fait une raison. Et d'autres noms.

"Est-ce que tu saurais me dire à quand remonte ta dernière crise ? Est-ce qu'il y a quelque chose que tu as fait différemment depuis ?"

Clarice prit le temps de se concentrer pour répondre le plus justement possible à cette question. Elle comprenait le sens de la question de Mrs Sparkley, si elle avait fait quelque chose d'un peu différent de d'habitude, qui avait permis d'arranger son état, c'était une chose sur laquelle il fallait qu'elle travaille.

Mais elle avait beau chercher, elle ne voyait pas vraiment de quoi il pouvait retourner. Elle s'était alimentée de la même manière. Et ses habitudes, en dehors des vacances de Noël où elles avaient forcément un peu changé, n'avaient pas été bouleversées d'une façon phénoménale non plus.

Alors, même si ça l'ennuyait, elle n'avait rien de plus précis à dire. Elle poussa un profond soupir. Elle pouvait au moins lui indiquer à peu près à quand remontait sa dernière grande crise.

"La dernière fois, c'était... début novembre, je crois ?" dit-elle sans être complètement sûre de ce qu'elle disait. Mais en vérité, il y avait eu un événement en corrélation. "Mes parents m'avaient appris qu'ils m'avaient trouvé un fiancé. J'imagine que j'étais un peu... stressée et que ça n'a pas aidé."

Clarice somatisait énormément en plus du reste, ce qui n'aidait pas du tout. Mais c'est une chose qu'elle ne dirait pas en temps normal.

"Oh, je ne savais pas..."

Au fond, Clarice était rassurée d'entendre qu'elle n'était pas au courant de l'information. Ses fiançailles avec Alphard alimentait les bruits de couloir, et elle en avait beaucoup trop entendu parler dans la salle commune des vert et argent.

C'était assez d'être regardée de travers par ses camarades, elle voulait éviter ça auprès des adultes de l'école. Mais c'était une information qu'elle ne pouvait pas mettre de travers de côté. Parce que oui, elle ne pouvait pas nier que cette information avait une incidence pour sa santé. Elle savait que c'était une chose nécessaire. Elle ne comptait pas l'empêcher ou le contester.

Devenir une Black était une aubaine, une aubaine que justement sa santé fragile (qui s'accompagnait d'une impossibilité de devenir mère) ne devrait pas permettre du tout. Elle comptait respecter la volonté de ses parents, elle n'avait aucune intention de rechigner, loin de là.

"En effet, ce genre de situations stressantes est la dernière chose dont tu aies besoin. Et si vraiment, cette situation doit te travailler plus que nécessaire, il peut même être préférable que tu... mettes de côté ce genre de perspective pour le moment. Je peux en parler avec tes parents si cela peut te soulager."

Clarice ne s'attendait pas à une telle réponse. Elle songea un instant à l'aubaine que ça pourrait être. Elle n'aurait qu'un mot à dire, et elle pourrait se débarrasser de la compagnie de l'insupportable Alphard Black pour de bon. Elle savait que ses parents l'accepteraient si l'infirmière le recommandait.

Mais en même temps, si Clarice elle-même s'était opposée à ce mariage, elle savait que ses parents ne le lui auraient pas refusé, parce qu'ils ne lui refusaient jamais rien. Mais elle ne se voyait pas reculer. Il fallait qu'elle fasse un bon mariage, et Alphard avait beau être un sombre crétin, il était un bon parti.

"Non, non, c'est ça qui serait stressant... Je te remercie, mais c'est pas la peine... C'était juste... inattendu, mais maintenant, ça va. On a besoin de ce mariage."

Elle, et ses parents, aussi. Et ses parents étaient les seules personnes de son entourage pour qui elle était prête à faire des concessions. Ce n'était pas comme si ça pourrait durer longtemps. Elle serait partie bien assez tôt.

"Comme tu voudras, mais réfléchis-y. Tu dois d'abord penser à ce qui est bon pour toi avant de penser à plaire à tes parents."

Clarice elle-même ne saurait pas trop dire si elle était honnête dans ses propos ou non quand elle disait qu'elle tenait à ce mariage, que ce serait pire si elle n'épousait pas Alphard Black.

Elle était comme n'importe qui à sa place, et elle était convaincue que tous ceux qui avaient fait l'objet de mariages arrangés et prétendaient qu'ils le vivaient bien passaient par la même chose. C'était angoissant de ne pas avoir le choix (même si un peu rassurant), c'était... difficile de se dire que son avenir sentimental était assuré éternellement.

Pas parce qu'elle aimerait Alphard Black un jour, mais parce que devenir son épouse la défendrait toujours de s'attacher à qui que ce soit d'autre... D'un autre côté, elle ne vivrait sans doute pas assez longtemps pour que ça pose un souci. Ce serait sans doute déjà bien si elle survivait jusqu'au mariage.

Alors oui, son père avait prouvé qu'il était possible de survivre, et aussi longtemps... Mais la confiance de Clarice restait tout de même bien entamée. Sa confiance dans l'avenir, dans l'amour, dans les autres... Face à ce genre d'incertitudes, le plus simple restait quand même de respecter les plans que l'on avait établis pour soi, au fond.

"Mais c'est ce qui est bon pour moi. Je me doute que vous savez pas ce que c'est, vous", dit-elle d'un ton qui forcément était un chouias méprisant. "Mais chez nous, c'est comme ça que ça fonctionne, et c'est très bien comme ça. On a une réputation à maintenir, un héritage à préserver, et ça compte bien plus pour moi que mes petites considérations personnelles."

Elle le pensait, mot pour mot. C'est ainsi qu'elle avait été éduquée, et elle ne laisserait jamais personne remettre en question la digne éducation que lui avaient conférée ses parents.Ils avaient eu raison de l'élever comme ils l'avaient fait, ça l'avait rendue plus forte... Et elle avait besoin d'être forte, plus forte que n'importe qui. Parce qu'elle affrontait une adversité encore différente, et qui transcendait de bien loin ce que s'imaginaient ses camarades, qui ne pouvaient avoir aucune idée de ce qu'elle traversait.

"C'est de ta vie qu'on parle, Clarice, de ta santé, par de ta dernière coiffure ou de ta prochaine sortie shopping. Préserver ton héritage n'aura pas grande importance si tu dois ne plus être là pour le faire fructifier."

Comme souvent lorsque Clarice était mise au pied du mur, placée face à ses contradictions où se retrouvait simplement dans une position où elle n'avait pas l'avantage et où elle n'était pas mise en valeur, la vert et argent avait tendance à se fermer comme une huître, presque malgré elle.

Il lui était impossible de donner tort à son interlocutrice, et c'était bien ça le problème. Elle comprenait d'où venait le jugement et l'opinion de son interlocutrice, et elle serait même capable d'admettre en quoi elle avait raison. Mais ce n'est pas pour autant qu'elle ressentait la profonde envie de le faire, surtout à l'heure où elle se sentait considérée ni plus ni moins que comme une gamine.

Ce qui était normale, elle était bel et bien une gamine, et au passage certainement moins mâture que pas mal d'adolescentes de son âge. Sa situation unique et particulière avait eu l'effet de la responsabiliser plus vite que beaucoup plus vite que la moyenne, parce qu'elle avait compris très tôt, par la force des choses, que la vie était fragile, ne tenait qu'à un fil, et se devait d'être préservée, mais c'était ce même mal qui faisait d'elle une gamine à ce point pourrie gâtée, parce que ses parents l'avaient confinée dans une bulle de luxe et de confort, où rien au monde, jamais, ne semblait devoir l'atteindre, où tout paraissait simple et accessible, même si ce n'était pas vraiment le cas.

"Est-ce que ton futur mari est au courant... ?"

Les mots piquent. Zelda n'était définitivement pas la moins douée quand arrivait le moment d'appuyer là où ça faisait mal. Dans le fond, c'était précisément ce dont Clarice avait besoin. Ce n'est pas pour autant qu'elle appréciait spécialement... l'attention. Elle savait que quand l'infirmière posait la question, elle ne parlait pas juste de la maladie, mais du mensonge encore plus gros qui se dissimulait derrière la précipitation à lui trouver un mari.

"Bien sûr que non", rétorqua-t-elle bien sèchement. "Et de toute manière, c'est pas vos oignons. Vous pouvez pas juste vous contenter de faire votre travail ?"

"Mon travail, Clarice, c'est de te garder en vie, alors ne t'étonne pas que cette vie m'intéresse."

Clarice avait-elle conscience de son ingratitude ? En partie seulement, et ce n'est pas pour autant qu'elle avait la moindre intention de corriger son attitude en quoi que ce soit. Elle était habituée, et ce depuis presque toujours, à ce que l'on s'adapte à son caractère et non l'inverse, et elle n'avait aucune intention de faire le moindre effort qui aille dans un autre sens.

Pourtant, elle savait bien que l'infirmière faisait des pieds et des mains pour la maintenir en vie, comme elle le disait si bien, et quelque part, la vert et argent lui était reconnaissante pour tout l'investissement dont elle faisait preuve. Oui, elle était reconnaissante, mais ce n'était pas son genre de dire merci. Si on lui accordait certaines choses, elle estimait toujours que c'était qu'elle les avait bien méritées, que ces choses lui étaient dues dans tous les cas et qu'il était parfaitement logique et normal qu'elle les acquièrent, par conséquent.

Par ailleurs, elle n'avait pas envie de croire que sa vie personnelle puisse vraiment empiéter comme cela sur sa santé physique. C'était très possiblement naïf de sa part, mais ce n'était pas quelque chose qu'elle avait envie d'accepter ou de concevoir. L'idée, d'ailleurs, ne lui plaisait pas du tout, loin de là. Elle n'allait définitivement pas se permettre de rompre ses fiançailles avec Alphard Black sous le prétexte que ce dernier était une insupportable tête à claque. Il l'était, oui, c'était admis, mais ce n'est pas pour autant qu'elle irait céder à cette facilité particulière.

"Je ne peux pas te pousser à modifier tes plans, même s'ils me semblent mal avisés. Mais s'ils doivent avoir une quelconque incidence sur ta santé, alors ils me concernent aussi, que tu le veuilles ou non."

"Ils n'ont aucune incidence sur ma santé", rétorqua Clarice en toute mauvaise foi.

Elle se contredisait, bien sûr, puisqu'elle avait admis plutôt que ses fiançailles avaient eu une conséquence totalement physiologique sur elle. Mais elle ne voulait pas rentrer dans ce genre de débat avec son interlocutrice. Il n'en était pas question.

"Au contraire, je sais que j'ai beaucoup de chance d'avoir cette opportunité malgré mon état." Parce qu'elle ne serait jamais capable d'avoir des enfants et que, forcément, ce pouvait être problématique. Ce qui serait source d'angoisse, ce serait de ne pas se garantir cet avenir glorieux qu'il lui fallait absolument. "Je ne passerai pas à côté de cette opportunité sur vos conseils." Elle croisa les bras. "Vous avez fini ou vous comptez encore me faire la morale ?"