D

ans le monde rêvé d'Eileen Prince, il y avait beaucoup de livres et très peu d'humains. Malheureusement, dans la réalité, l'un n'allant pas sans l'autre, elle devait bien composer avec l'existence, voire pire la présence, de ces individus qui suscitaient au mieux sa curiosité, au pire son aversion. La plupart de son temps, elle le passait au sein de la bibliothèque familiale, à éplucher consciencieusement le moindre ouvrage à sa disposition. L'ennui, c'est que la bibliovore avait fini par attendre sa limite, et il ne lui restait plus grand-chose à lire qu'elle n'ait pas déjà au moins feuilleté au sein de la demeure parentale. Elle avait tout passé en revue, y compris les tomes aux titres les plus rébarbatifs... Alors, se faisant une raison et à l'affût d'ouvrages susceptibles de la passionner davantage, elle avait "emprunté" un peu de poudre de cheminette à ses parents et s'était rendue sur le chemin de traverse.

Après s'être consciencieusement épousseté, même s'il lui restait encore un peu de cendre dans les cheveux et derrière les oreilles, elle se dirigea d'un pas sûr jusqu'à la librairie Fleury & Botts, d'une démarche quasiment mécanique, car c'était à vrai dire un chemin qu'elle connaissait par coeur, et Fleury & Botts était sûrement le troisième endroit qu'elle préférait au monde, après le terrain de bavboules et l'imposante bibliothèque de Poudlard. Seulement, chez Fleury & Botts, il y avait des gens, et ce constat dut la frapper avant même qu'elle eut le temps de dépasser l'entrée de la boutique, alpaguée par une femme et sa fille, qui devait avoir dix-onze ans à tout casser, peut-être future élève à Poudlard - théorie qui se confirma quand la femme lui adressa le plus moldu des discours imaginables, ne laissant plus place au doute.

Eileen n'était pas aimable. Encore moins sociable. Elle jaugea un instant la pré-adolescente dont elle pourrait bien se coltiner la compagnie un long moment pour un simple "oui" prononcé. En même temps, elle songea à ses propres parents et au besoin continuel qu'elle avait de s'éloigner d'eux. Bon, elle pouvait bien avoir l'âme généreuse pour une fois et répondre "oui pour la forme. Après, rien n'empêcherait la miss de faire sa vie de son côté et de la laisser tranquille. Et puis surtout, il y avait une rétribution à la clé. Bon, Eileen espérait quand même qu'on parlait pas juste de la rétribuer avec un paquet de bonbons mais la dame avait l'air distinguée, trop pour les lieux où ils se trouvaient à vrai dire, alors il devrait y avoir moyen de la soudoyer, chaque chose en son temps.

-Je suppose que ça peut se faire, oui, consentit-elle dans un vague haussement d'épaules.

code by Mandy

E

ileen n'eut, à vrai dire, même pas conscience de l'impolitesse dont elle avait fait preuve en ne saluant pas la mère et sa fille en retour. Pour sa défense, elle avait été prise au dépourvu et en temps normal, elle savait respecter les règles de politesse les plus élémentaires... même si elle ne s'en donnait pas toujours la peine. Quoique dans le cas des personnes qui parlaient de la rémunérer, c'était un effort auquel elle savait plus facilement consentir... Sans l'avoir fait. Elle s'estimait déjà assez polie de ne pas demander combien on comptait la payer pour jouer les baby-sitters puisque tel semblait être le rôle qu'il allait lui falloir tenir dans les heures à venir (même si la jeune fille n'était évidemment plus un bébé et qu'Eileen n'avait que quelques années d'écart).

-Eileen Prince, répondit-elle, plus par automatisme qu'autre chose quand on lui demanda son nom, avant de réaliser qu'il aurait peut-être été dans son intérêt de mentir histoire de ne pas se créer de problème, surtout après qu'il lui fut demander de veiller à ce qu'Opal ne s'éloigne pas de trop. Bon ben... adieu tranquillité... Il allait falloir espérer, à présent, qu'il y ait quelque chose à retirer de cette rencontre singulière et inattendie.

Elle regarda faire la mère et la fille quand la première exorta la seconde à la sagesse. Bon, si elle était capable de tenir ses engagements, ce n'était pas Eileen qui irait s'en plaindre, elle avait rarement des atomes crochus avec les chahuteurs... Même si il pouvait lui arriver de s'emporter, contre toute attente, en quelques rares occasions. Toujours sur un terrain de bavboules, évidemment. La mère finit par s'en aller, et la fille, d'office, prit Eileen dans ses bras. Prise au dépourvu, par automatisme, Eileen se recula d'un pas.

-Wow, tout doux, on a pas élevé les botrucs ensemble ! s'exclama-t-elle sans savoir si elle l'avait entendue car la jeune fille se précipitait d'ores et déjà entre les rayonnages. Bon, il allait falloir cocher la case hyperactivité, donc. Joie intense. D'un pas lourd, Eileen suivit Opal à l'intérieur, elle avait promis de la garder à l'oeil, alors elle allait le faire. Eileen n'était pas forcément facile à suivre ou accessible, mais on pouvait lui reconnaître ça : elle n'avait qu'une parole. Vous venez de quelle planète, ta mère et toi ? ne put s'empêcher de demander la vert et argent.

code by Mandy

E

ileen observa sa jeune interlocutrice, dubitative, quand elle sembla prendre sa brimade un peu trop au sérieux. Bon, peut-être qu'elle maniait seulement très bien l'ironie, mais puisqu'elle ne se contenta pas de lui dire venir de la planète Terre et ajouta une question sur les éventuelles origines extraterrestres de sorciers, elle en doutait un peu. Bon, si la vert et argent acceptait de se montrer un minimum objective, elle pouvait reconnaitre que quand on était moldu et qu'on découvrait l'existence de la magie, on devait commencer à supposer que tout était possible. En tout cas, une chose était certaine, ça n'allait pas faire de mal à la jeune femme que de lire au sujet du monde des sorciers. De toute évidence, les fictions moldues qui appartenaient à son registre ne l'aidaient pas à... eh bien, garder les pieds sur terre, justement.

Eileen qui commençait à accepter doucement son sort, parcourait les rayonnages à la recherche d'ouvrages qui pourraient peut-être aider son interlocutrice à se sentir moins destabilisée et à se familiariser petit à petit avec le monde magique et ce qu'il impliquait. Car manifestement, elle avait du chemin à faire. Et alors qu'elle lui contait son histoire, elle ne rendait ce constat que plus évident encore, à vrai dire. Apparemment, elle était héritière d'elle ne savait quel duché, ça lui donnait sans doute une certaine influence parmi les moldus, mais chez les sorciers, ça n'allait pas valoir grand-chose. La jeune femme s'abstint de le lui dire néanmoins. Pour de nombreuses choses, le plus simple resterait encore qu'Opal les découvre sur le tas. Les enfants de moldus finissaient toujours par s'intégrer (enfin, dans la mesure du possible), elle ne ferait sans doute pas exception. Malgré son caractère un peu... éparpillé. Pour ce qui était du reste de son histoire, c'était tragique... En ces périodes sinistres, c'était aussi tragique que monnaie courante, malheureusement. Eileen savait qu'elle avait de la chance d'avoir ses deux parents... même si elle rêvait souvent de ne plus en avoir du tout.

-Tous les sorciers le sont depuis toujours, répondit Eileen avec tout le pragmatisme dont elle était capable. Ce n'est pas quelque chose qu'on devient. Elle tira d'une étagère un exemplaire de L'Histoire de Poudlard. Tiens, à mon avis, il va t'être très utile, celui-là.

code by Mandy

E

n son fort intérieur, Eileen avait espéré que le livre qu'elle avait confié à son interlocutrice suffirait à calmer un peu le tempérament... agité de la miss, qu'elle s'empresserait de feuilleter l'ouvrage et qu'elle lui poserait juste des questions de temps à autre au fil de sa lecture. Mais non, il n'y eut pas besoin que le livre soit ouvert pour qu'elle l'assaille immédiatement d'un flot de questions.

De toute évidence, la curiosité était chez la jeune Opal comme une seconde nature. Eileen ne savait pas si elle avait vraiment envie de répondre à tout ça, mais d'un autre côté, elle devinait que ce n'était pas en lui opposant son silence de longue durée qu'elle allait parvenir à calmer son interlocutrice. Alors soit, le temps passerait peut-être plus vite si elle acceptait faire un minimum de conversation que dans le cas inverse.

-Un lieu de dépravation, hein..., dit-elle, avec une esquisse de sourire au coin des lèvres. Ca dépend du sens qu'on donne au mot "dépravation". Poudlard est un très grand château, le genre classique, avec quelques fantômes. D'accord, elle avait évoqué les fantômes de l'intention de faire baliser un peu son interlocutrice. Et pour répondre à tes questions dans l'ordre. Je vais rentrer en cinquième année. Non, je n'ai jamais eu de petit ami et ça ne m'intéresse absolument pas. Mes deux parents sont sorciers, mon père n'a pas fait la guerre. Ils sont rentiers, et je suis fille unique.

Elle n'était pas sûre d'avoir répondu exactement dans le bon ordre ni d'avoir répondu à toutes les questions tant son interlocutrice en avait posé, mais elle pensé avoir couvert la grande majorité de ses interrogations... Même si ce n'était qu'en surface. Eileen n'était pas du genre expansive, loin de là, il ne fallait pas, de sa part, s'attendre à de longs discours à n'en plus finir sur sa vie...

Elle n'aimait pas parler d'elle de manière générale, et elle aimait moins encore parler de sa famille. Le simple fait d'évoquer son père et sa mère, même si ce n'était qu'en surface, l'agaçait profondément, surtout parce qu'elle était incapable de penser à eux sans penser aux disputes incessantes qu'ils lui infligeaient, puisque ces deux-là étaient juste incapables de se retrouver seul à seul sans s'envoyer les pires reproches au visage, en faisant preuve, même, parfois, d'une intolérable violence.

code by Mandy

B

on, définitivement, Eileen avait tout à apprendre sur tout, et Eileen n'avait ni l'envie, ni la patience de faire son éducation. Heureusement qu'elle semblait apprécier les bouquins et qu'on pouvait trouver des bouquins sur à peu près tout, y compris la meilleure façon de reprise ses chaussette (elle avait vu passer la couverture là-bas tout à l'heure), parce que si elle devait vraiment tout lui expliquer de bout en bout, elles ne seraient pas sorties de l'auberge. Elle espérait tout de même -petite pensée malsaine de sa part - qu'elle en aurait quand même découvert le moins possible à son arrivée à Poudlard, certaines de ses réflexions pourraient bien être hilarantes si elle les prononçait en présence de professeurs de l'école de magie. Bon, comme elles ne seraient pas dans la même année, elle n'aurait pas l'occasion de le constater, mais tout de même, ça pourrait être comique. Quand on disposait de l'humour d'Eileen, du moins. Un humour très relatif, donc.

Eileen choisit de ne pas donner de réponse précise à son interlocutrice quand sa dernière l'interrogea sur les fantômes. Elle avait bien envie de lui parler de Peeves, l'esprit frappeur qui semait le trouble dans l'école de magie, de lui donner plus de détails sur les fantômes de manière générale, de lui parler des créatures qui vivaient dans la forêt interdite et qui pouvaient bien vous arracher un bras ou un oeil si vous n'y preniez pas garde (le professeur de soin aux créatures magiques, tout cassé de partout, constituait une preuve en soi de la dangerosité de tous les animaux fantastiques). Non, elle préférait la laisser avec des interrogations qui pourraient soit la rassurer soit la faire psychoter. Elle jugerait en l'état quoi qu'il en soit.

-Oh moi, j'appartiens à la secte des charmeurs d'occamys. On se réunit une fois par mois, on s'habille avec des capes en peau de banane et on effectue des danses rituelles au clair de lune.

Bon, d'accord, il y aurait eu réponses plus spirituelles à lui faire, mais peu importe. Les parents d'Eileen n'avaient jamais été trop portés sur la religion, si bien que elle non plus en fin de compte, et ça lui allait très bien. Elle ne croyait pas, et elle n'avait pas la moindre envie de croire... A ses yeux, c'était une perte de temps.

code by Mandy

E

ileen, c'est vrai, avait espéré couper la chique de son interlocutrice et lui éviter pour de bon de vouloir la harceler de question, soit parce qu'elle la croirait et admettrait qu'Eileen n'était absolument pas fréquentable, soit parce qu'elle ne la croirait pas... et admettrait qu'Eileen n'était absolument pas fréquentable. Mais en fin de compte, sa remarque grinçante eut l'effet parfaitement inverse et la vert et argent ne tarda pas à se mordre les doigts.

Elle avait espéré inviter son interlocutrice au silence, elle s'était lamentablement foirée. Bon, elle aurait dû voir le coup venir, en même temps, mais c'était trop tard. Et maintenant, elle était assomée sous un flot d'interrogations continu, et elle n'avait juste aucune envie de répondre, d'autant plus qu'elle n'avait pas spécialement envie de s'enfermer dans un mensonge manifeste.

S'armant de toute la patience possible (et elle en possédait, en bonne joueuse de bavboules), elle décida donc d'aborder les choses sous un nouvel angle, qui n'allait pas forcément être des plus efficaces. Mais il fallait bien qu'elle tente de se faire entendre une bonne fois pour toutes, même si elle avait le sentiment que toute invitation au silence allait devenir un tintamarre sans fin avec cette gamine trop curieux et surtout beaucoup trop bavarde.

-Tu sais qu'on est dans une librairie, n'est-ce pas ? Et qu'il y a des livres partout autour de nous ? Si tu as des questions, n'importe laquelle, je suis sûre que la réponse se trouve quelque part dans un bouquin et qu'il te suffit de t'y plonger trèèèèèès profondément pour la trouver. Ou sinon, il y a plein de libraires très sympathiques qui seront sûrement ravis de te prêter assistance.

En bref, elle ne comptait pas jouer les moteurs de recherche, il en était même hors de question. Elle, tout ce qu'elle voulait, c'était se procurer des bouquins à son goût et se barrer d'ici vite fait bien fait. Mais quand cette pensée l'effleurait, elle pensait inévitablement à la compensation que lui avait promise la mère d'Opal et elle décidait de prendre sur elle... enfin, de prendre sur elle dans la mesure où elle en était véritablement capable, ce qui restait à confirmer, et qui n'avait absolument rien d'une certitude.

code by Mandy

E

ileen ne connaissait pas assez sa jeune interlocutrice pour en juger, mais elle se disait qu'Opal devait être une sacrée bonne comédienne, et en avoir par ailleurs conscience. Une petite maline qui avait parfaitement compris comment amadouer son entourage, qui devait savoir battre des cils et afficher un air de chien battu quand elle voulait obtenir quelque chose, feindre la contrition autant que le désespoir... Elle pensa en avoir confirmation en la voyant passer d'une moue boudeuse à un rire beaucoup trop fort (qui leur attira quelques regards, au grand dam d'Eileen qui détestait définitivement attirer l'attention sur elle). Bref, elle cherchait à la mener par le bout du nez, et le pire c'est que, même si la vert et argent pensait percer à jour son stratagème, ça avait déjà des chances de marcher puisque dans tous les cas, Eileen était coincée ici avec cette gamine jusqu'à ce que sa mère daigne l'en débarrasser.

Eileen eut un léger mouvement de recul quand Opal attrappa sa main. La jeune fille détestait par dessus tout ces manifestations d'affection (même si en l'occurrence, elles se connaissaient trop peu et Eileen était certainement trop détestable pour qu'on puisse bel et bien parler d'affection), les gestes à son adresse. Elle, moins elle avait droit à du contact humain, mieux elle se portait... ce qui était d'ailleurs assez contradictoires. Cela s'expliquait sans doute par le fait que ses parents ne lui en avaient accordé que le minimum, mais de fait, cela aurait dû l'amener à en réclamer, pas à le fuir à tout prix. Mais ne cherchons pas à décrypter une pensée telle que celle d'Eileen, ça n'aurait sans doute rien de probant, pas plus que de nécessaire.

-Je ne te crois pas, répondit simplement Eileen quand Opal lui promit de lui ficher la paix si elle lui conseillait un livre qu'elle aimait. Elle était convaincue qu'il en faudrait plus que cela. Elle ne pensait pas que la gamine soit capable de se taire. Mais d'accord, ajouta-t-elle, résignée. Après tout, ça valait le coup d'essayer. Sans mot ajouter, elle se faufila dans les rayons à la recherche d'un ouvrage quelconque à adresser à Opal. Il y avait toujours l'histoire de Poudlard, mais on ne pouvait pas dire que ç'ait été en soi un livre qui ait vraiment plus à Eileen. Elle pencha pour Histoire de la magie, de Bathilda Tourdesac. Pas juste un livre scolaire à ses yeux, plus un ouvrage de référence tout à fait nécessaire. Tiens, commence par celui-là, ça devrait t'apprendre deux-trois trucs.

code by Mandy

L

a situation parut révéler chez Opal un nouveau point commun que la vert et argent pouvait lui reconnaître avec elle-même : l'esprit de contradiction. Eileen n'était pas la dernière à en posséder, elle était même du genre à se laisser beaucoup trop dominer par cet esprit de contradiction en question au point que ça en devienne absurde, voire handicapant. Bon, peut-être qu'il s'agissait d'autre chose et qu'Opal était en vérité plus sage qu'elle n'en donnait l'air et capable de se montrer calme quand elle le décidait... dans le fond, ça lui était bien égal, à Eileen. L'essentiel, c'était que la jeune fille avait cessé de parler et, l'air de rien, le calme retrouvé était comme une douce mélodie aux oreilles de la jeune femme qui pouvait de nouveau prêter toute leur attention aux voix dans sa tête.

Opal avait décidé de s'installer dans un coin, à l'écart, et Eileen put de nouveau respirer. Elle farfouilla dans les rayonnages, partit en quête de l'un ou l'autre bouquin susceptible de l'intéresser, en feuilleta d'autres au passage. Rien ne lui faisait plus plaisir que de savourer enfin un peu de quiétude, et quand Opal se comportait ainsi, cela ne posait plus aucun problème que de jouer les baby-sitter pour la pré-adolescente qui semblait bien moins hyperactive. Un silence agréable occupa les minutes suivantes... Eileen n'aurait vu aucun problème à ce qu'elles durent des heures, mais finalement, Opal se rappela à son bon souvenir.

Opal vint lui annoncer que sa mère était de retour avant de lui adresser ce qui ressemblerait presque à des menaces, au bout du compte. Eileen haussa les épaules, en soi elle n'était pas impolie, c'était juste qu'on lui tapait sur le système facilement. L'esprit de contradiction aidant, justement, la jeune femme avait quelque part envie d'envoyer paître la génitrice pour le plaisir de se défouler. Ceci dit, elle n'oubliait toujours pas la récompense à la clé, alors elle allait faire bonne mesure... Ce serait tout de même vraiment dommage que d'avoir déployé tous ces efforts, pour rien.

-A la perfection, votre fille est un ange, répondit-elle alors avec une hypocrisie toute maîtrisée, faisant son possible pour ne pas rajouter une remarque de son cru qui recevrait peut-être un très mauvais accueil.

Ceci dit, sur la fin, la gamine avait été agréable à vivre puisque silencieuse, donc ça allait très bien.

code by Mandy

L

a mère avait l'air satisfaite. C'était assez cocasse, cette manie qu'avaient les parents de prendre à leur compte des remarques qui étaient adressées à leur progéniture, comme s'ils y étaient pour quelque chose. D'accord, ils avaient le mérite d'avoir mis leur enfant au monde (quoique dans certains cas, un test de parenté pourrait ne pas être de refus), mais aux yeux de la vert et argent, ça s'arrêtait là, globalement. Parce que l'éducation, c'était la bonne excuse, mais dans le fond, Eileen avait du mal à croire en son incidence réelle sur les individus. C'était peut-être parce qu'elle-même n'avait reçu que très peu d'éducation directe de la part de ses parents qui avaient choisi l'appui de précepteur très tôt dans son parcours.

Ou c'était peut-être juste parce qu'Eileen répondait à un cas très particulier d'individus dont les parents ne se souciaient absolument pas de sa personne et qui étaient plus occupés à s'entredéchirer qu'à se rappeler son existence. Si on avait dû dire à son père ou à sa mère qu'elle était un ange (ce qui avait tout de même peu de chances d'arriver, ne nous leurrons pas), la probabilité était tout de même assez élevé qu'ils ne décochent même pas un sourire.

Enfin, trêves de considérations déprimantes, la mère daigna donc la payer, et généreusement qui plus est... comme quoi, elle avait définitivement bien faire d'attendre et de serrer les dents.

La femme ne s'arrêta pas là sinon, suggéra qu'elle pourrait servir de guide à sa fille à Poudlard, l'aider avec les cours et autres conneries du genre. Ben bien sûr, manquerait plus que ça. Il y avait marqué samaritain sur son front ou quoi ? Une bonne action une fois l'an, ça suffisait comme ça, il ne faudrait pas exagérer non plus... Même pour tous les gallions du monde, il y avait des limites. Eileen chercha à formuler une réponse relativement polie et sourit intérieurement en considérant la réaction d'Opal, de toute évidence, cette dernière n'était absolument pas motivée... et elle le comprenait. Elle n'avait certainement pas besoin d'un chaperon.

-Vous savez, votre fille est brillante et très autonome, je suis convaincue qu'elle s'en sortira à merveille sans l'aide de qui que ce soit.

Si ça aidait à brosser une fois de plus madame dans le sens du poil, alors ça avait des chances d'être efficace, qui sait ? Ou pas, évidemment. Et en parlant d'autonomie, elle était assez pressée de retrouver la sienne.

code by Mandy