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était le genre d'événements que Norbert détestait, et qu'il évitait au maximum en temps normal, mais on ne peut pas constamment ignorer la main qui vous nourrit. Et en l'occurrence, son éditeur lui avait fait comprendre qu'il n'y couperait pas une seule seconde, une séance de dédicaces avait été organisée et sa présence avait été annoncée. Toutes ses (fausses) excuses avaient été jetées aux oubliettes. Pour la nouvelle édition de Vie et Habitat des animaux fantastiques, il devait être présent, ça faisait partie de son contrat. Il ne devait pas se contenter de disparaître à l'autre bout de la planète à chaque fois et seulement revenir pour livrer un nouveau chapitre de son manuscrit et redisparaître. Il était payé, et même s'il n'aimait pas spécialement les restrictions imposées par n'importe quel contrat, il devait se rappeler que c'était son gagne-pain. Bon... Il allait donc faire cet effort, même s'il se rendait vraiment chez Fleury & Botts en traînant plus que sévèrement les pieds. Et depuis plus d'une heure, à présent, il enchaînait les signatures avec plus ou moins d'enthousiasme. C'était certes intéressant de rencontrer des personnes qui étaient sincèrement curieuse de son travail... Mais là la foule était beaucoup trop nombreuse pour qu'il puisse goûter à l'intérêt de cette situation et apprécier réellement le temps consacré à cette activité quand il pourrait plutôt rentrer chez lui et prendre soin de ses créatures... Il avait hâte d'en avoir fini et enchaînait les signatures sans s'intéresser assez, sans doute, aux personnes venues le voir. Il gardait les yeux baissés jusqu'à ce qu'une voix familière ne l'oblige, d'instinct, à lever le regard. C'était bien elle. Leta. Après tout ce temps. Norbert sentit son sang se glacer, et il eut toutes les difficultés du monde à garder un ton égal et indifférent quand il s'adressa à elle. Ses yeux s'étaient à nouveau baissés d'office, et il ne voulait plus croiser son regard. A la place, il se concentra sur l'ouvrage qu'elle avait posé devant lui, et qu'elle avait taché de son écriture. En pure provocation ?

-Aux dernières nouvelles, il me semblait plutôt que c'était moi qui avait l'habitude de réparer tes erreurs, répliqua-t-il en essayant de se donner une contenance, en référence à ce vieil épisode de leur vie, qui avait tout chang, véritablement. Il prit sur lui et finit par accepter de lever les yeux. Qu'est-ce que tu fais ici ?

Il ne voulait pas qu'elle soit là. Il avait réussi à l'oublier. Cela lui avait demandé bien plus de temps que ce qu'il pourrait bien avouer, la dernière chose qu'il puisse vouloir, c'était de la voir revenir dans sa vie. Son retour dans son existence n'était jamais bon signe. Sa présence ne pouvait pas être anodine.

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ans se remettre en question, nullement, en tout cas en donnait-elle l'impression, Leta se contentait de sourire à ses remarques, ce qui avait le don de mettre Norbert mal à l'aise. Les sourires de Leta ne ressemblaient plus à ceux d'autrefois... Il n'y lisait plus la moindre sincérité. Ou bien était-ce parce qu'il avait évolué, appris de ses erreurs, parce qu'il ne se faisait plus avoir comme avant. Quoi qu'il en soit, la surprise de la voir se conjuguait à l'appréhension de devoir lui parler. Il s'était tenu à l'écart d'elle, et elle à l'écart de lui. Il s''était débarrassé du poison qu'il avait réalisé, au fil du temps, qu'elle n'avait que trop su être pour lui... et même s'il n'avait plus vraiment de risques de faire encore effet, à l'heure où il ne posait plus du tout sur elle le même regard qu'autrefois, il s'en défiait malgré tout, et au maximum. Il était, quelque part, soulagé qu'ils soient dans un lieu public, entourés par tous, et sans doute rapidement interrompus par la personne qui lui succédait. Cela rendait la conversation plus simple. Enfin... un petit peu plus simple.

Elle prétendit que son intention était la même que celle de tous les autres, le voir. Voir le "grand Norbert Dragonneau" disait-elle... Et il ne savait pas vraiment de quelle manière interpréter sa formulation, mais devinait tout de même qu'il devait y avoir un fond d'amertume derrière tout cela. Peut-être même au-delà de ça. En tout cas, quand bien même elle n'était pas là pour la même raison que tous les autres, elle était effectivement là pour le voir, et c'était cela, le véritable sens de sa question, c'était pourquoi vouloir le voir ? Elle avait disparu de sa vie, et c'était très bien ainsi. Elle ne voulait pas qu'elle y revienne. Oui, il reconnaissait qu'ils ne s'étaient pas vus depuis longtemps, et il reconnaissait que sa vie était bien plus équilibrée depuis (même s'il y avait encore de nombreux ratés, il faut le reconnaître)... Et il aurait voulu que ça continue ainsi.

-Pas vraiment non, répliqua-t-il, pour le coup sincère, quand elle lui demanda si elle lui avait manqué. Il n'aurait sans doute pas pu répondre si facilement à une période, mais c'était bien plus certain, aujourd'hui. Maintenant, j'apprécierais que tu t'en ailles, ajouta-t-il en lui rendant son livre.

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il était si simple que ça de se débarrasser de Leta Lestrange, Norbert l'aurait fait depuis bien longtemps, mais non, ce n'était pas si simple. Il lui avait fallu de nombreuses années pour réussir à ne serait-ce que parvenir à l'éjecter de sa pensée, et il parvenait encore à sentir cette rancoeur, preuve que quelque chose n'avait jamais été réglée, quand elle lui parlait. Elle avait eu un impact bien trop grand dans son existence pour qu'il ait pu l'en rayer. Il ne l'avait jamais complètement voulu d'ailleurs... Même si en cet instant, il voudrait qu'elle se trouve n'importe où qui ne soit pas ici, face à lui, à devoir supporter son regard insistant et ses remarques déplaisantes. Alors oui, il s'était douté qu'il ne suffirait pas de quelques mots pour la faire partir. Si elle était là, ce devait être pour une raison bien spécifique, même si elle prétendait le contraire, et elle ne le laisserait sans doute pas tant qu'elle n'aurait pas obtenu gain de cause. Et effectivement... Il ne voulait pas d'esclandre, il voulait au possible éviter de se faire remarquer plus que ce n'était déjà le cas, puisqu'il était supposé être le clou de cet événement.

-Trois mots, c'est déjà beaucoup trop, répliqua Norbert (tout en ayant conscience d'avoir utilisé plus de trois mots rien que pour prononcer cette phrase) en griffonnant machinalement sa signature sur la deuxième de couverture de son ouvrage déjà beaucoup trop annoté.

Il ajouta également un "Va-t'en" au-dessus de sa signature on ne peut plus brouillonne. Si elle pouvait se le tenir pour dit... mais elle n'y croyait pas. Il avança à nouveau l'ouvrage dans sa direction dans l'espoir que, cette foi, elle le récupère et lui foute la paix.

Dis-moi ce que tu veux ou va-t'en, ajouta-t-il plus froidement qu'il en avait l'habitude, concentrant tous les efforts possibles afin de la regarder dans les yeux même si, pour lui, l'exercice était périlleux, encore plus dans de telles circonstances.

Dans tous les cas, son ultimatum était sérieux, si elle insistait, et même s'il n'y tenait pas, eh bien il ferait appel à la sécurité de la librairie. Il ne voulait pas en arriver à de telles extrémités, mais ce n'était pas à exclure néanmoins. Il n'avait vraiment pas besoin de c genre de piqûres de rappel en ce moment.

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on mais... c'est le niffleur qui se moque du botruc. Elle, elle lui demandait de garder son calme ? Il était calme. Du moins, il était aussi calme qu'on pouvait l'être étant donné la complexité de la situation (et complexe, ça, elle l'était complètement, vraiment), mais ça n'allait effectivement pas durer si elle poursuivait de le chercher comme elle le faisait. Il n'était pas de nature à faire d'esclandre, encore moins de nature à se fâcher, d'ailleurs. On l'entendait rarement hausser le ton, mais s'il pouvait bien y avoir une personne en ce bas monde potentiellement capable de le sortir de ses gonds, c'était bien son interlocutrice, son interlocutrice qu'il aimerait voir quitter son champ de vision aussi vite que possible, mais elle ne semblait définitivement pas décidée à   débarrasser le plancher... et la situation devenait de plus en plus délicate pour le magizoologiste, d'autant que derrière Leta, ceux et celles qui attendaient de se faire dédicacer leur ouvrage s'impatientaient. Pour l'heure, personne ne l'avait rappelée à l'ordre - mais franchement, ça l'arrangerait, ça l'arrangeait beaucoup, même. A ce sujet, d'ailleurs, Leta avait visiblement bon espoir puisque son interlocutrice lui demandait à présent d'interrompre sa séance de dédicace.

-Je préfèrerais encore rester confiné ici jusque demain matin à enchaîner les signatures, que de passer une minute de plus avec toi, répliqua-t-il alors tranchant.

Oui, bien sûr, que ça lui plaise ou non, il fallait bien qu'il l'admette, Leta le connaissait très bien. Certes, il avait beaucoup changé entre maintenant et la période où tous les deux se fréquentaient et passaient le plus clair de leur temps ensemble (et il était plus qu'évident que Tina et Hyppolite avaient à plus d'un titre contribué à ce changement, vraiment), mais certaines choses demeuraient immuables, et donc, qu'il le veuille ou non, elle resterait toujours, même après tout ce temps, l'une des personnes les mieux capables de les cerner. Oui, bien sûr, cette situation lui déplaisait et il ne demanderait qu'à rentrer chez lui pour pouvoir se confiner dans son bureau et retrouver ses créatures. Mais à choisir, oui (et aussi un peu pour contrarier Leta, il faut bien le dire), il préférait encore être coincé ici, même pour très longtemps.

-Mais si tu détestes cet endroit, rien ne t'oblige à rester, tu sais ?

Oui, elle le savait, il lui avait déjà expliqué de mille et une manière qu'il ne voulait pas d'elle, qu'il ne voulait pas la voir. Mais manifestement, ce n'était pas ce qui allait la dissuader de rester... Si seulement.

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