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atmosphère était véritablement en train de devenir pesante, pour Cedrella. D'accord, elle devait admettre que Ginny était une jeune fille charmante et pleine de bonne volonté (qui par beaucoup d'aspects, même physiques, lui faisait penser à Septimus, à vrai dire, ce qu'elle ne manquait pas de trouver assez perturbant - s'il n'y avait pas un évident souci d'âge, elle finirait même par penser qu'elle devait être sa fille cachée), et la cohabitation aurait pu être bien pire, mais tout de même... L'appartement n'était pas bien grande, l'intimité de son couple s'en voyait restreinte, et déjà que Cedrella déplorait de ne pas avoir assez de temps à passer avec son futur époux, qui travaillait sans cesse, maintenant, même le soir, les occasions d'être seuls rien que tous les deux se faisaient vraiment rares. Et Ginny, prétendument là pour une soirée, puis quelques jours, ne semblait pas spécialement pressée de leur débarrasser le plancher. Par moments, dans un accès d'agacement, Cedrella avait envie de l'envoyer balader et de la laisser seule, mais ce n'était guère possible, bien sûr, même elle n'était pas capable d'une telle cruauté. Mais elle songeait qu'exhorter la demoiselle à trouver une solution de secours ne serait pas seulement leur rendre service à eux, mais à elle aussi, par la même occasion. Elle devait par conséquent bien avouer que quand Septimus lui avait proposé de déjeuner à l'extérieur, elle n'avait pas songé la moindre seconde à protester à ce sujet, bien au contraire, ravie de grapiller tout ce qu'ils pouvaient passer de temps ensemble, même si celui-ci serait forcément restreint par le fait que son fiancé devrait rapidement retourner au ministère.

... Et ce temps déjà court allait peut-être encore être limité, songea Cedrella alors que, se trouvant devant le restaurant où ils s'étaient donné rendez-vous à l'heure qu'ils s'étaient fixée, elle constata que le jeune homme n'avait pas été là. Mais elle ravala malgré tout bien vite sa mauvaise foi, car Septimus arriva finalement, et il n'avait que quelques minutes de retard, même s'ils avaient semblé bien longues à Cedrella, qui avait la fâcheuse tendance à être constamment exigeante, même si elle savait pertinemment que son homme faisait tous les efforts du monde pour l'aider et pour lui plaire.

-Je m'en serais doutée, répliqua-t-elle d'un ton sans doute un peu froid pour commencer, mais qu'elle contrebalança en affichant un fin sourire avant de déposer à son tour ses lèvres sur celles de son fiancé. Mais maintenant, tu oublies ton travail et tu profites du moment, c'est d'accord ? proposa-t-elle, son regard planté dans le sien. J'ai l'impression que ça fait une éternité qu'on a pas passé du temps juste tous les deux.

Et c'était vrai. Ils étaient supposés savourer les premiers grands moments de leur couple, sans souci de leur mariage à préparer, et au final... Elle espérait bien qu'ils auraient rapidement l'occasion de se préparer.

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edrella afficha un sourire quand son futur époux lui assura que, pour les heures à venir, il n'y aurait qu'eux deux, et que rien ne l'empêcherait. Quelques heures, ce n'était pas assez encore pour rattraper le temps qu'ils n'avaient pas pu passer juste tous les deux, et l'appel du travail résonnerait bien trop vite à l'oreille de Septimus, mais tant qu'ils étaient ensemble, et puisque ce devenait si rare, elle avait bien l'intention de ne pas trop ronchonner et de profiter de l'occasion au maximum. Elle était heureuse de pouvoir être enfin un peu avec lui, et elle ne voulait pas gâcher ce moment en présence de son fiancé, qui était forcément précieux. Elle tenait donc sa promesse pour acquise et comptait bien savourer leur tête-à-tête comme il se doit en même temps que les plats qu'on leur proposait. Tant mieux, elle avait une fin de loup. Ce fut de gaité de cœur qu'elle laissa Septimus engager la conversation. C'était tout ce dont elle avait besoin : une conversation simple et agréable, en compagnie de l'homme qu'elle aimait. Même si elle n'avait pas grand-chose de passionnant à révéler à son futur époux.

-Pas grand-chose, reconnut-elle dans un haussement d'épaules. J'ai fais un peu de ménage, Meredith m'a aidée.

Ça, Cedrella devait l'admettre, elle voulait que la rouquine s'en aille, oui, mais elle ne pouvait pas lui reprocher de ne pas mettre la main à la pâte. Elle n'était pas du tout désagréable, d'ailleurs, mais même quelqu'un d'agréable était déjà de trop chez eux selon Cedrella. Elle préférait, au pire, rester seule chez elle, même si il lui était arrivé de s'en plaindre quelquefois. Pour le plaisir de se sentir chez soi. Pour ne plus avoir à partager Septimus, en fait. Évoquer Meredith éveillait en elle une rage qu'elle faisait au mieux pour ne pas trop afficher. Elle ne voulait pas qu'ils se disputent maintenant, surtout pas. Mais elle ne pouvait pas parler de sa matinée sans évoquer Meredith.

-Sinon, j'ai lu, ajouta-t-elle, qui n'avait décidément rien de bien passionnant à apprendre à son fiancé.

Elle n'avait pas un train de vie captivant, c'était un fait. Elle ne savait toujours pas trop comment occuper ses journées de femme au foyer. Elle ne pouvait pas prendre exemple sur les femmes de son foyer. Paria qu'elle était, elle ne risquait pas d'organiser des grandes réceptions pour les prestigieuses familles de sangs purs qui ne voulaient surtout plus entendre parler d'elle. Au final, elle n'était sans doute pas, des deux, celle qui aurait le plus de choses intéressantes à dire.

-Et toi ? Comment s'est passée ta matinée ? demanda-t-elle qui comptait bien s'intéresser à ce travail qui accaparait tant de son temps et de son énergie, faute de pouvoir passer du temps à ses côtés quand il était à son bureau.

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eptimus s'abstint du moindre commentaire concernant ce que Cedrella lui apprenait de sa matinée. Il n'y avait pas grand-chose à en dire, en même temps. À moins d'aborder le sujet Meredith et de potentiellement gâcher leur déjeuner, ce que ni l'un ni l'autre ne pouvaient vouloir. La jeune femme, pourtant, savait qu'elle n'avait pas abordé ce sujet sans la moindre raison. Quelque part, elle avait sans doute voulu qu'ils en discutent, parce que même si cette gamine n'avait rien de désagréable, elle en avait assez de sa présence. Mais Septimus s'y refusait, et Cedrella choisit de ne pas insister. Ils savaient tous les deux où ça les mènerait dans tous les cas. Septimus refuserait de laisser la rouquine partir, et ce pour les meilleures raisons du monde (pour ne pas qu'elle finisse à la rue, somme toute), et Cedrella finirait par plier car elle serait lasse de passer pour ce qu'elle était sûrement, à savoir une femme qui manquait profondément d'empathie et qui préférait faire passer sa vie de couple avant les états d'âme d'une fugueuse adolescente.

Alors, plutôt que de rester là-dessus, Septimus parla de son travail. Tout en restant relativement concis. En somme, au travail, c'était la routine. Mais Cedrella était convaincue que, s'ils vivaient tous deux une sorte de routine, celle de son fiancé était plus frénétique et palpitante que la sienne, qui avait vraiment la sensation, de plus en plus prégnante, de tourner en rond, de manière générale. Bien sûr, elle ne devait s'en prendre qu'à elle-même, il fallait seulement qu'elle trouve un rythme et des activités... mais ce n'était pas encore gagné. Il lui apprit ensuite que l'un de ses collègues était parti en lune de miel, laissant le soin aux autres de récupérer tout son travail. Dans un premier temps, la nouvelle déplut à Cedrella. Déjà, à un rythme "normal", Septimus passait quasiment plus de temps au travail qu'à la maison... Mais alors, si en plus il devait supporter une charge de travail supplémentaire... Ces derniers temps, la jeune femme avait vraiment besoin de sa présence, et elle ne voulait pas trop la réclamer non plus... Ceci dit, elle oublia bien vite ce qu'elle avait à l'esprit quand Septimus mentionna leur propre lune de miel. À l'idée qu'ils puissent partir, rien que tous les deux, laisser derrière eux un petit temps leur décor habituelle et la charge de travail faramineuse de son fiancé (qui serait alors son mari), elle se sentit sourire sans pouvoir l'empêcher.

-J'ai hâte, moi aussi. Elle serra la main de Septimus dans la sienne. En fait... tu sais, je crois que j'ai de moins en moins envie d'attendre.

Oui, ils avaient voulu attendre, ne serait-ce que pour que le monde guindé des sangs-purs oublie un peu leur existence, mais pour tout dire, elle commençait à penser qu'ils attendaient un peu trop.

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pouser Septimus, dès lors qu'elle avait pris la décision de tout abandonner pour lui, avait été pour Cedrella la plus claire des évidences. Pour elle, la question ne se posait même pas, à un moment ou à un autre, il serait son époux, et si les moeurs n'étaient pas ce qu'elles étaient, elle considérait qu'ils seraient déjà mariés. Mais Cedrella échappait tout juste à des fiançailles déplorables qui lui avaient tout sauf donné envie de parler préparatifs de mariage pour l'heure, et surtout, ils avaient des années d'insouciance et d'idylle à rattraper l'un comme l'autre, parce qu'ils avaient refusé de se battra au nom de leurs sentiments d'adolescence, qu'ils pensaient destinés à s'estomper. Leur mariage, c'était un idéal qu'ils savaient devoir atteindre un jour ou l'autre sans avoir voulu se presser pour autant... Sauf que plus ils en parlaient, plus l'échéance paraissait terriblement lointaine à Cedrella. Ils s'aimaient, ils vivaient ensemble, alors oui, la jeune femme n'avait plus envie de se présenter à autrui comme la fiancée de Septimus Weasley, elle voulait pouvoir dire à tous qu'elle était son épouse, et s'il y aurait encore quelques sangs purs pour s'offusquer de leurs noces, elle y accordait moins d'importance qu'autrefois. Ou du moins, elle s'était habituée à être une paria. Les Black lui manquait, certaines de ses anciennes habitudes aussi, mais elle le vivait très bien malgré tout, parce qu'elle avait à ses côtés un homme exceptionnel, ou qui l'était pour elle en tout cas, même si tant de gens ne le comprenaient pas. Et elle avant envie de lui dire "oui", de s'engager avec lui dans une nouvelle vie où ils seraient unis le plus officiellement du monde. Ces derniers temps, elle ne cessait d'y penser, mais avec Meredith dans les parages, elle n'avait jamais vraiment trouvé l'occasion d'exprimer ce si cher souhait de vive voix. A présent, c'était chose faite, et elle se sentait à la fois heureuse et rassurée de voir Septimus être certes surpris, mais surtout réagir à cela plus que favorablement, ajoutant qu'il avait rassemblé suffisamment d'économies pour leur organiser le mariage de ses rêves.

-Tu sais, je n'ai besoin que de t'épouser pour vivre le mariage de mes rêves.

Et c'était vrai. D'accord, elle l'avait imaginé de mille manières, et rarement en se montrant très économe, elle avait été habituée à un certain luxe et il lui en restait dans ce genre de situation quelques travers, mais ce qu'elle désirait malgré tout, au-delà de la cérémonie en grandes pompes, c'était de dire "oui" à l'homme qui se tenait face à elle, à l'homme qu'elle aimait. C'était la seule chose qui comptait véritablement pour l'heure. Elle aurait d'ailleurs privilégié le fait de voir plus souvent son fiancé à celui d'avoir le mariage rêvé, si elle savait ne pas pouvoir faire changer d'avis Septimus à ce sujet.

-Alors, qu'est-ce qu'on attend ? demanda-t-elle dans un sourire. Plus rien, l'espérait-elle. Et elle aimait l'idée de pouvoir enfin occuper ses journées de la meilleure manière possible : en leur organisant le plus parfait des mariages. J'en ai assez de ne pas être ta femme.

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était en grande partie Cedrella, il faut bien le dire, qui avait souhaité qu'ils ne se précipitent pas trop, qu'ils prennent leur temps avant de s'unir officiellement, parce qu'elle appréhendait la réaction de sa famille (même si elle n'était sans doute plus à ça près avec eux, au moins ne vivrait-elle plus dans le "péché" comme ça), parce qu'elle ne savait vraiment pas de quelle manière les choses allaient se passer, parce qu'elle avait voulu qu'ils profitent de la vie. Mais maintenant, elle avait plutôt envie de griller les étapes, de se faire passer la bague au doigt, de défiler jusqu'à l'autel dans une somptueuse robe blanche (ou peut-être pas si somptueuse que ça, vu leur budget), dire "oui" officiellement à l'homme qu'elle aimait, prendre le nom de Weasley. Elle avait eu besoin de temps pour intégrer un peu toutes ces informations, mais maintenant, elle ne doutait plus. Elle savait que, quoi qu'il arrive, c'était avec Septimus qu'elle voulait vivre, c'était avec lui qu'elle devait passer le reste de sa vie. Le temps qu'ils avaient passé à vivre ensemble ne lui avait que trop prouvé que c'était là la vie qu'elle voulait. Bon, avec un Septimus peut-être moins absent, une Meredith qui aurait mis les voiles et une maison peut-être un peu plus grande, certes, mais l'idée était là. Dans tous les cas, une évidence s'imposait à son esprit au-delà de toutes les autres : elle ne pouvait pas vivre sans Septimus, et ne pas être mariée avec lui, maintenant, c'était comme laisser le destin encore l'occasion de les séparer. C'était tout sauf concevable. Sa vie, elle devait la faire avec lui ou ne pas la faire du tout, ce n'était pas négociable.

Alors, Septimus s'empara de sa main et, tout en la regardant droit dans les yeux, il mit un genou à terre devant elle. Aussitôt, Cedrella sentit son coeur s'emballer. Elle n'en demandait pas tant mais elle mentirait si elle affirmait que l'attention ne la touchait pas. Ils formaient un couple atypique, mais ils savaient faire certaines choses dans les règles. Et ce moment était plus romantique que ce que la jeune femme aurait bien pu imaginer. Il l'était forcément, puisqu'il les concernait, tous les deux. Elle serra plus fermement sa main dans la sienne. Elle avait envisagé de le faire marcher ou mariner un peu, mais au final, face à l'émotion qui la submergeait, elle ne sut que réagir d'une seule manière. Une manière particulièrement attendue et qui n'aurait rien pour surprendre quiconque, mais ça lui était égal, ça venait du coeur.

-Oui, un milliard de fois oui, répondit-elle alors avant d'inviter Septimus à se relever pour déposer ses lèvres sur les siennes. Je t'aime, ajouta-t-elle ensuite à son oreille, une fois ses lèvres détachées des siennes.

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e sourire ravi et on ne peut plus sincère de Septimus achevait de la convaincre que l'homme qui se trouvait face à elle était le seul qu'elle aurait jamais pu épouser. Quand elle pensait qu'elle aurait pu passer à côté d'un tel bonheur pour un homme qui ne lui inspirait que de l'ennui et du désarroi, elle se félicitait définitivement d'avoir eu l'audace de s'opposer à la famille Black ainsi qu'elle l'avait fait. Peu importe ce qu'elle avait perdu, la fortune envolée et la famille désavouée. Il était là, et elle allait devenir son épouse. Elle se sentait si bien avec lui, elle était si heureuse, sereine en sa compagnie. Elle refusait de renoncer à cela. Ce fut à son tour de sourire sans savoir s'en empêcher une seule seconde, elle avait le sentiment que cet instant était le plus beau qu'elle vivrait jamais, il serait certainement délogé par son mariage le jour où celui-ci arriverait, mais en attendant, elle savourait cet instant pour ce qu'il était, un moment crucial, qui allait changer leurs vies à tous les deux. Mais en mieux, bien évidemment. Elle sourit de plus belle quand Septimus affirma qu'il avait hâte de devenir sa femme. Elle ne doutait pas la moindre seconde de son propos et la réciproque était tout aussi vraie. C'en était assez d'être sa fiancée, de n'avoir qu'une légitimité relative d'être avec lui. Elle voulait tout partager avec Septimus, y compris son nom. Eh oui, elle troquerait le nom de Black contre celui de Weasley. Très clairement, c'était un immense changement, mais elle était convaincue qu'il ferait son bonheur à coup sûr. Qu'importe ce qu'en aurait pensé la Cedrella d'autrefois, celle qui avait commis l'erreur de ne pas tout de suite comprendre.

-J'ai hâte, moi aussi, confirma-t-elle sans perdre son charmant sourire. Je veux qu'on fixe la cérémonie le plus tôt possible. Elle voulait, elle disait cela un peu comme l'on fait un caprice de gosse. Mais en l'occurrence, elle ne pensait pas que son impatience serait mal perçu par son interlocuteur, bien au contraire, elle était même certaine qu'il éprouvait la même. Ses propos et son attitude en témoignaient plutôt bien. Ce n'est pas comme si on devait compter sur une foule d'invités de toute façon. En tout cas de mon côté c'est sûr, constata-t-elle, amusée. Et j'y réfléchis depuis un bon moment, maintenant, je pense qu'on peut accélérer assez facilement les préparatifs.

Même s'il allaient devoir mettre la main à la pâte, ce qu'on ne lui suggérait même pas à l'époque où la famille Black avait décidé de ses noces pour elle, y compris l'organisation des festivités dans le moindre détail. Là, au moins, elle aurait la mainmise sur l'ensemble, même si elle était davantage habituée à déléguer.

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edrella adorait entendre autant d'enthousiasme dans la voix de son fiancé qu'elle en éprouvait elle-même à l'idée de devenir sa femme et de se lancer une bonne fois pour toutes les préparatifs. Elle ne doutait pas qu'il serait aussi heureux qu'elle à cette perspective, mais tout de même, elle était ravie de les savoir sur la même longueur d'onde, tous les deux, elle n'avait que d'autant plus hâte d'en arriver au jour J, d'avancer jusqu'à l'hôtel en belle robe blanche et de lui dire "oui". C'était un rêve de petite fille qui se réaliserait alors. Même si, toute petite, elle s'était imaginé épousé un homme riche de sang pur, elle s'imaginait que son père serait à ses bras, que ses deux soeurs seraient ses demoiselles d'honneur, que sa mère, depuis l'assistance, essuierait furtivement une larme de joie. Elle avait troqué ses anciens rêves contre d'autres, mais mieux... Elle avait troqué les artifices contre quelque chose de plus vrai, de plus authentique, de plus évident : ses sentiments pour elle : des sentiments forts, puissants, si évidents... Oh que oui, elle avait vraiment hâte de se marier avec lui... Vraiment hâte. Elle sourit quand il lui dit qu'il voulait que ce soit le mariage de ses rêves. Elle savait ce qu'il entendait par là, c'était en partie pour cela qu'il travaillait d'arrache-pieds, pour lui offrir la plus belle vie possible et un mariage de luxe. Mais ce n'était pas ce qu'elle voulait, elle voulait être avec lui, un point c'est tout. Et elle n'aurait de cesse que de le lui faire comprendre. Elle préférait de loin l'idée d'avoir un mariage qui leur ressemble, qui soit à leur image... ce serait ça, le mariage idéal, pour elle, ce serait ça, le mariage de ses rêves. Et elle ne manqua pas de le lui dire.

-Ça, je n'en doute pas, affirma-t-elle alors dans un grand sourire. Tu sais, même si on devait se marier tous les deux, dans les pires conditions possibles, je serais quand même heureuse parce que je serai ta femme.

Et c'était tout ce qu'elle demandait. Elle pourrait comprendre qu'il ne l'imagine pas sincère, mais elle l'était pourtant, elle parlait comme elle le pensait. Elle ne l'aurait jamais cru, mais elle ne demandait plus qu'à porter le nom de Weasley, à commencer une nouvelle vie... Et c'était pour cette raison qu'elle ne voulait pas attendre. Il n'avait pas à s'en faire, et elle comptait bien prendre sur elle pour mettre un frein à ses habitudes et ne pas se montrer trop dépensière. Ils pouvaient bien avoir une belle cérémonie sans qu'elle soit non plus trop onéreuse, tout au contraire. La simplicité avait parfois du bon. Et elle n'avait jamais été heureuse dans l'oppulence, en vérité.

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edrella se contenta d'afficher un sourire à l'adresse de son fiancé (qui l'était très officiellement à présent, même si elle l'avait toujours considéré comme tel dès l'instant où elle avait décidé de tout plaquer pour être avec lui) quand il lui affirma que dans tous les cas, il était hors de question qu'ils se marient dans les pires conditions possibles. Bien sûr, elle était du même avis, de son côté. Elle n'avait pas envie non plus que leur mariage soit horrible et loupé sous tous rapports, mais elle pensait qu'elle saurait parfaitement se contenter de noces modestes, d'avancer vers l'autel dans une robe qui ne serait pas de haute couture, dans une salle qui ne serait pas un grand château, tant que c'était à son interlocuteur qu'elle disait "oui", tout simplement. Cedrella avait visualisé son mariage de rêve pendant longtemps, mais depuis qu'elle était avec Septimus, elle avait revu ses attentes à la baisse, tout simplement, et ça ne la dérangeait pas tant que ça. De toute manière, ils n'auraient pas grand-monde à impressionner. Les sangs purs faisaient des pieds et des mains en organisant leur mariage, pas spécialement pour les mariés mais pour impressionner les autres grandes familles présentes. Cedrella et Septimus n'auraient pas besoin de faire dans l'esbrouffe. Elle était convaincue que le jour de son mariage, oui, serait le plus beau, le plus grand jour de sa vie. Tant pis pour le luxe et les apparences. Il serait peut-être d'autant plus beau qu'il serait plus sincère. Ce serait la célébration de leur amour, et pas l'étalage de leur richesse. Tout simplement. Son sourire s'élargit encore un peu plus quand son interlocuteur affirma qu'il avait de la chance de l'avoir à ses côtés. Elle adorait ce compliment, et le prenait pour tel. Même si elle ne pensait pas le mériter. Elle avait bien conscience de ne pas être toujours un cadeau pour Septimus. Si la reine des glaces avait bien changé depuis leurs années Poudlard, elle n'avait pas tout perdu de son caractère et de ses anciens réflexes non plus.

-La chance n'a rien à voir avec ça, affirma-t-elle alors, ce qui était vrai, elle n'était pas aux côtés de Septimus parce qu'il était chanceux, mais parce qu'elle ne pouvait pas vivre sans lui, parce qu'il était la personne la plus juste, la plus belle, la plus généreuse et la plus intelligente qu'elle ait jamais rencontrée. Et, plus simplement, elle l'aimait comme une folle, un sentiment contre lequel elle ne pouvait pas lutter, un sentiment contre lequel elle ne voulait pas lutter. Je n'aurais pas pu rêver mieux que toi.

Oui, c'était terriblement niais, mais il n'empêche qu'elle le pensait très sincèrement. Elle n'aurait pas pu rêver mieux, en effet, il était le fiancé idéal, et il serait le mari parfait.

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edrella ne savait s'empêcher de sourire tandis qu'il affirmait qu'il n'aurait pas pu mieux rêver qu'elle, le genre de sourire que la jeune femme ne savait jamais adresser qu'à lui est personne d'autre. Elle était loin de croire que ce puisse être possible, qu'elle puisse être tout ce dont Septimus avait jamais rêvé. Elle se doutait qu'elle ne ressemblait certainement pas à ce qu'avait longtemps dû être son idéal féminin. A plus d'un titre, elle ne se sentait pas toujours à la hauteur de son fiancé. La confiance immense qu'elle pouvait avoir en elle-même autrement se dissipait bien souvent au profit de l'admiration et de l'affection qu'elle éprouvait pour son futur mari, alors, forcément, elle ne voulait pas qu'il se lasse, elle voulait être à la hauteur... Ceci dit, quand il s'adressait à elle, comme maintenant, elle n'avait aucun doute quant à la réciprocité de ses sentiments. Elle n'aurait jamais parié là-dessus, personne ne l'aurait fait, d'ailleurs, mais c'était un fait : ils étaient complémentaires, ils étaient faits l'un pour l'autre, et cette réalité se concrétiserait bientôt quand ils se diraient enfin officiellement "oui". Cedrella adorait voir Septimus aussi enthousiaste qu'elle à l'idée qu'ils organisent ensemble leurs noces. Elle aussi avait terriblement hâte de s'y mettre, et le faire dès le soir même lui plaisait déjà beaucoup. Sauf que le soir même, c'était dans longtemps. Bientôt, Septimus allait repartir travailler et Cedrella se retrouverait de nouveau seule, n'aurait plus qu'à l'attendre. Enfin non, ils ne seraient pas seuls, puisqu'il y aurait Meredith, évidemment... Le soir aussi, d'ailleurs. Et dans l'espace confiné de leur appartement, ils ne seraient pas aussi tranquilles qu'elle le voudrait.

-Est-ce que tu ne pourrais pas faire l'école buissonnière, juste pour cet après-midi ? suggéra-t-elle alors dans un élan de mutinerie, sans perdre son sourire, tout en serrant sa main dans la sienne. On pourrait rester ensemble, trouver un endroit tranquille où se poser, juste toi et moi, et on discutera du mariage... et de tout ce que tu voudras.

Une perspective qui lui plaisait à plus d'un titre. Parce qu'elle n'avait pas la moindre envie de voir son futur mari retourner travailler d'une part, et qu'elle sentait l'échéance approcher, et d'autre part parce qu'elle avait envie de rester seule à seul avec Septimus, sans Meredith dans leur sillage. Parce qu'ils pourraient discuter mariage plus confortablement, bien sûr, pour commencer, et ensuite et surtout parce que ces derniers temps, leur couple manquait terriblement d'intimité, avec tout ça, et elle avait plus qu'envie d'en récupérer encore quelques rabs si c'était possible.

-Tu as qu'à dire à tes collègues que tu es malade.

Il était constamment là, à ne jamais prendre de congé et à enchaîner les heures supplémentaires. Il pouvait bien faire une exception, pour une fois.

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edrella était suspendue aux lèvres de son fiancé (très officiel, depuis quelques instants, et elle aimait ça), dans l'attente de sa réponse. Elle s'attendait à moitié à une réponse négative... et au fond, même si elle serait déçue, elle comprendrait. Il avait peut-être des affaires trop urgentes à traiter pour décider à la dernière minute de se faire porter pâle. Elle savait que Septimus était un acharné du travail (en partie parce qu'il aimait ce qu'il faisait, tout simplement, mais aussi parce qu'il voulait lui offrir la meilleure vie possible - elle qui ne lui en demandait pas tant), et au fond, elle aimait l'énergie et la motivation dont il était capable, tout comme elle admirait une infinité de choses chez l'homme qu'elle allait épouser, mais pour une fois, elle voulait qu'il abandonne son sérieux et ne s'intéresse qu'à elle... Ils l'avaient bien mérité... Et elle était incapable de le revoir partir là, maintenant, tout de suite, alors qu'il venait tout juste de lui demander sa main dans les règles de l'art. C'était inenvisageable pour elle, et la réponse de Septimus qui fit grand plaisir quand il affirma que, après tout, ça arrivait à tout le monde d'être malade. Eh oui, et puis, même quand il était en piteux état physique, Septimus prenait quand même la peie de se déplacer jusqu'à son bureau. Pour une fois, ses collègues allaient bien pouvoir se passer de lui, non ? Oui, elle l'avait décidé. Un sourire ravi étira les lèvres de Cedrella, qui s'agrandit encore quand il affirma qu'elle avait une mauvaise influence sur lui. Peut-être, mais elle en doutait fort, en vérité, elle ne pensait pas que quiconque puisse réellement influencer Septimus, de quelque manière que ce soit, et c'était aussi une chose qu'elle aimait chez lui : il était incorruptible.

-Et vous, monsieur, vous avez une trop bonne influence sur moi, il faut bien que je compense, affirma alors Cedrella avant de déposer un baiser furtif sur ses lèvres.

Et c'était vrai, l'influence que Septimus avait sur elle était la meilleure d'entre toutes, c'était même une évidence. Par lui et grâce à lui, elle avait su tenir tête à sa famille tout entière, s'extraire d'un monde en vase clos qui sur le long terme ne pouvait que lui apporter de la déception et de l'amertume. Elle lui devait tout, il n'y avait à ses yeux pas de meilleure manière de le résumer.

-Alors, où est-ce que tu veux qu'on aille ? Qu'est-ce que tu as envie de faire ?

Déjà qu'elle l'"obligeait" à jouer les employés indisciplinés, elle lui laissait le champ libre pour le reste. Elle gageait qu'elle n'aurait pas à le regretter, elle en était même positivement convaincue. Et impatiente d'en convaincre son interlocuteur par la même.

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edrella devait bien reconnaitre qu'elle aurait apprécié se retrouver dans une situation où il leur aurait été possible de rentrer directement chez eux, où ils seraient certains de ne croiser personne et où ils pourraient profiter d'une intimité retrouvée... mais bon. Ce n'était pas non plus comme si elle avait essentiellement besoin de cela, elle pouvait très bien se contenter de consacrer ce moment à Septimus sans rien d'autre à l'esprit que d'être avec lui, mais elle devait tout de même reconnaître que leurs habitudes d'avant l'irruption de Meredith dans leur vie lui manquait. Elle savait bien que la jeune rouquine faisait tout pour ne pas être trop envahissante, mais le fait est tout de même que leur appartement n'était pas bien grand et que l'on se marchait vite sur les pieds... Enfin, inutile de ruminer là-dessus encore et encore, ça n'allait rien leur apporter de bon, et elle n'avait pas envie de se plaindre encore et encore alors que son futur mari (qui venait officiellement de lui demander sa main, c'est à souligner tout de même) acceptait de sécher le travail pour l'après-midi dans le seul but d'être avec lui. Elle savait combien son emploi lui tenait à coeur et combien il se donnait du mal, aussi, pour obtenir les meilleurs résultats dans son domaine afin de lui offrir une vie dorée (elle n'en demandait pas tant, mais prétendre qu'elle n'appréciait pas l'effort serait tout de même mentir), alors elle se doutait qu'il prenait quand même sur lui en acceptant son petit marché, même s'il n'aurait pas à le regretter par la suite, en aucun cas.

Septimus proposa qu'ils aillent se promener, tout simplement. Oui, c'était tout simple, en effet, mais la simplicité lui convenait très bien, rien que des moments comme ceux-là, ils n'avaient pas pu en vivre tant que ça, en fin de compte depuis un certain temps. Ce qui prouvait bien que ça leur ferait du bien de se retrouver, même si ce n'était pas forcément pour se dire grand-chose, ou faire grand-chose. Etre l'un avec l'autre et aimer ça, simplement parce que c'était eux. Et l'air de rien, ça lui plaisait. Ils iraient à Hyde Park, marcheraient un peu, et après tout, le parc était bien assez grand pour qu'ils finissent par trouver un coin de nature où s'isoler des autres et savourer seulement la présence l'un de l'autre.

-C'est un programme alléchant, reconnut Cedrella dans un fin sourire. Enfin, si tu n'as pas trop peur de rester seul à seul avec moi, ajouta-t-elle alors, plus mutine. Je crois bien que je serais capable de te dévorer tout cru dès l'instant où il n'y aurait plus personne autour de nous.

Et elle plaisantait à peine en vérité.

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l est vrai que Cedrella n'aurait peut-être pas dû formuler le fond de sa pensée. Elle n'avait certes pas envie de cacher l'envie profonde qu'elle ressentait vis-à-vis de lui, mais dans les circonstances actuelles, il n'était pas nécessaire de tenter le diable. Surtout que ne serait-ce que passer du temps avec lui lui suffisait très largement... Mais voilà, c'était plus fort qu'elle. Ils étaient un couple très fusionnel... très tactile. Et il fallait bien reconnaître qu'ils étaient un peu brimés depuis que Meredith avait fait irruption chez eux. D'accord, ce n'était pas pour autant qu'ils avaient la nécessité de se sauter dessus non plus mais... bref... voilà... Quand Septimus suggéra qu'ils trouvent un endroit plus intime où se rendre, elle avait du mal à refuser. Il serait plus prudent de refuser : leurs moyens étaient déjà limités, ce ne serait pas forcément... judicieux de s'offrir une chambre d'hôtel. Mais en même temps... Rien que lui et elle, une chambre, l'occasion de faire tout le bruit qu'ils voudraient... Comment refuser ?

-C'est vrai... ce serait dommage qu'un de tes collègues te croise et découvre que tu n'es pas vraiment malade, dit-elle alors pour entrer dans son jeu.

Ce n'était pas complètement faux, mais bon, clairement, c'était une fausse excuse malgré tout, parce que les chances pour qu'ils croisent un collègue de Septimus étaient infinitésimales. Mais bon, à l'heure actuelle, la moindre excuse était bonne à prendre.

Les hôtels qui environnaient le parc étaient assez nombreux, très nombreux même, ce n'était pas le choix qui manquait, et finalement, le couple trouva un hôtel abordable et plutôt mignon, l'air de rien, et put prendre une chambre le temps de quelques heures, assez mignonnes aussi. Un grand lit, une belle vue... bref, le cadre était agréable. Sitôt qu'ils eurent fermé la porte derrière eux, elle s'empara des lèvres de son fiancé. Elle ne risquait clairement pas de regretter leur décision, au final.

-J'ai l'impression qu'on s'apprête à faire quelque chose d'interdit...

Le fait de se voir entre deux portes, de devoir user de ce genre de stratagème pour passer du temps, elle aimait ça. Cedrella associait un peu leur petite initiative à cette période de flottement durant laquelle ils avaient commencé à se revoir alors qu'elle était encore fiancée avec Caspar. Une période troublante, assez perturbante, mais aussi excitante, malgré tout. Elle trouvait vraiment cette situation très plaisante, et ne s'en cachait pas une seule seconde. Elle embrassa son fiancé une fois de plus, avec une immense passion.

-J'adore ça.

Oui, elle adorait ça, réellement. Et elle se disait que, définitivement, cette petite escapade pourrait bien leur faire le plus grand bien. Ils en avaient besoin, aussi bien l'un que l'autre, alors ça en valait bien la peine.

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