S

i Caelan avait dû mettre plus de temps à se décider à rejoindre l'Ysbridion, il est certain qu'elle se serait décidée, et plus que décidée, à ce stade. Car une nouvelle menace semblait avoir remplacé celle des Neo-Grindelwaldiens, ou plutôt s'être conjuguée à celle des neo-grindelwaldiens, si elle devait en croire les quelques informations que les anciens Wardens avaient réussi à glaner, et qui étaient encore bien minces pour le moment, malheureusement. Les attaques étaient de plus en plus récurrentes et dispersées, et laisser supposer que, si les partisans de Grindelwald étaient derrière tout cela, ils avaient su grossir leurs rangs d'une manière conséquente. Les questions étaient encore nombreuses, mais il n'était pas encore temps de se les poser, pour le moment. Il était temps d'agir. Une nouvelle agression leur avait été indiquée, au nord de l'Irlande. Caelan, flanquée de quelques acolytes, équipée de sa précieuse baguette, avait immédiatement transplané sur les lieux.

Mais une fois sur place, il semblait que le combat s'était achevé avant même d'avoir commencé. Une dizaine de sorciers gisaient là, leurs regards vitreux fixés vers le ciel, encore à identifier. Caelan, baguette levée, exhorta ses coéquipiers à la prudence tandis que son regard scrutait les lieux en quête d'une âme qui vive. Il semblait que les agresseurs avaient déjà quitté les lieux, mais leur appartenance au groupe des... le nom restait à déterminer, n'était pas à prouver, leur marque caractéristique, cette tête de mort, avec ce serpent entremêlé, flottait bel et bien dans les airs. Un indice de plus s'il en fallait encore d'un changement de méthode soudain, qui laissait présager un manifeste renouveau de la part des neo-grindelwaldiens. Avec Borodine au commande, ils n'avaient jamais fait à ce point dans le grandiloquent. Caelan ne serait pas surprise que la direction des troupes ait changé de mains. Et que ces mains appartiennent à un grand mégalomane devant l'éternel. C'était alors qu'elle était perdue dans ces considérations qu'elle entendit un bruit, crut percevoir du mouvement. Aussitôt, la jeune femme leva sa baguette. Il semblait qu'il y ait encore une âme qui vive, planquée quelque part, encore hors de sa vue. Une victime qui s'en était miraculeusement sortie et ne savait trop à qui il avait affaire ? Ou un ennemi à capturer ? (car oui, si l'Ysbrid ne faisait pas forcément de quartiers, il fallait bien quelques vivants pour leur révéler ce qu'ils ne comprenaient pas... au prix de méthodes peu conventionnelles que Caelan déplorait par ailleurs).

-Qui est là ? demanda-t-elle d'une voix sévère, tout en invitant d'un geste de la tête ses camarades à redoubler de vigilance.

L'un d'entre eux eut la bonne idée de lancer quelques sortilèges alentours qui devaient empêcher aux individus en présence de transplaner. Bien sûr, cela signifiait que eux non plus ne le pourraient pas davantage, mais, si ennemi il y avait, il était hors de question de le laisser s'échapper. Il fallait le retenir. Par tous les moyens possible.

code by Mandy

L

e regard aiguisé, l'oreille à l'affut, Caelan guettait le moindre mouvement, le moindre bruit susceptible de l'éclairer quant à l'éventuelle présence d'un intrus (et ennemi par conséquent). Elle était presque convaincue qu'il restait encore quelqu'un sur cette scène de crime. Il pouvait bien s'agir d'une victime des attaques qui avait réussi à en réchapper, mais Caelan ne croyait pas vraiment en cette hypothèse. Les mages noirs n'avaient manifestement pas fait de quartier, et elle doutait fort qu'ils aient pris le risque de laisser à une de leurs cibles le soin de pouvoir parler et de révéler des informations compromettantes à leur sujet. Ils avaient pour le moment l'avantage de l'anonymat - on ne savait pas qui était à la tête de ce groupe et ce qu'il pouvait bien vouloir -, ils n'allaient sans doute pas y renoncer si facilement. S'il y avait encore une âme pour respirer sur les lieux du carnage, donc, ce devait être une âme ennemie, et Caelan avait la ferme intention d'obtenir d'elle tout ce qu'elle souhaitait. L'adversaire, manifestement conscient qu'il n'avait d'autre choix que de se dévoiler et de se défendre, ne serait-ce que pour sa survie, s'extirpa finalement de sa cachette.

Le visage dissimulé sous un masque, il était parfaitement impossible de le reconnaître, mais au vu de sa corpulence, Caelan gagea qu'il devait s'agir d'un homme. Elle pointa sa baguette dans sa direction, mais il fut plus rapide qu'elle et parvint à lancer un sort sur l'un de ses frères d'armes qui le projeta au sol. Caelan fut tentée de se précipiter vers lui pour vérifier son état, mais elle avait retenu les longues leçons que lui avaient appris ses combats auprès des Warden, elle ne pouvait pas s'accorder la moindre seconde d'inattention, car c'était de cette seconde que son adversaire profiterait forcément pour prendre l'avantage sur elle. Elle s'autorisa donc quelques directives à l'adresse de ses camarades d'armes : l'un d'eux se chargerait de mener le blessé à l'écart et de le soigner autant que possible, le sort anti-transplanage ne serait levé que dans l'urgence, s'il avait la nécessité d'être mené immédiatement à Sainte-Mangouste. Dans le cas contraire, il devrait prendre son mal en patience. Il ne fallait pas qu'il leur échappe. Elle ajouta qu'elle se chargerait de lui et demanda aux autres de n'intervenir que si elle le demandait. Non pas qu'elle veuille se faire mousser, mais si Caelan avait acquis la réputation de duelliste émérite, c'est bien que les duels étaient sa spécialité, elle préférait se la jouer à un contre un que de se laisser surprendre par ses propres partenaires, qui pourraient toujours l'assister en cas de nécessité. Baguette pointée dans la direction de l'homme masqué, elle contrattaqua donc.

-Expelliarmus.

Un sortilège bien classique, s'il en est, mais sa priorité n'était pas de blesser - ou pire - cet individu. Elle devait profiter de la situation pour glaner quelques informations, c'était primordial. Le désarmer et l'intimider ensuite lui paraissait donc la meilleure option (si certains aimaient à employer des mesures drastiques pour faire parler l'ennemi au sein de leur groupe, Caelan s'en accomodait sans entièrement l'approuver. En l'absence de Purdey, elle faisait donc les choses à sa manière). Encore fallait-il que son sortilège ne soit pas paré et atteigne bien sa cible.

code by Mandy

T

oute duelliste chevronnée qu'elle était, Caelan n'était jamais à l'abri d'avoir affaire à des adversaires un tant soit peu coriaces, et l'homme contre lequel elle se battait était de ceux-là. Il y avait certains ennemis que l'on pouvait confondre en un coup, question de rapidité, et de miser également sur le meilleur sort. En l'occurrence, le sortilège de désarmement n'était peut-être pas la meilleure idée. Les Warden autrefois avaient eu pour habitude d'employer des méthodes bien moins douces avec leurs adversaires, et l'Ysbridion ne semblait pas décidé à s'engager sur une voie différente (quoique l'avenir pourrait bien en décider autrement), mais outre le fait que Caelan ne goûtait pas aux méthodes les plus cinglantes, elle savait que pour faire face au mieux au nouvel ennemi qui s'imposait à eux, il allait falloir la jouer fine, et ne pas trop amocher leurs opposants. Il fallait avant tout leur extorquer le plus d'informations possible sur l'ordre auquel ils étaient confrontés à présent. Cela ne suffirait peut-être pas, certes, et plusieurs de ses collègues seraient sans doute d'extirper ces informations par la force, mais ce n'était pas son cas.

Caelan avait l'intention de faire les choses en douceur, oui, mais quoi qu'il en soit, elle n'avait pour le moment aucun avantage sur son adversaire. Ce dernier n'avait pas eu la moindre difficulté à contrer son sortilège, et il lui en lança même un autre, qu'elle n'eut pas le temps de parer, et dût esquiver physiquement, et pas complètement, même, car il lui entailla légèrement le bras dans la foulée. Caelan grimaça. La blessure était superficielle, mais avait tout de même déchiré le tissus de sa chemise et creusé un léger sillon dans son bras, d'où le sang s'écoulait à présent abondamment. Ce n'était pas grand-chose en soi, ça avait beau faire mal, ce n'était pas handicapant non plus, on peut parfois perdre beaucoup de sang pour pas grand chose, mais ça n'arrangeait tout de même pas ses affaires. Elle avait beau s'être beaucoup entraînée depuis son retour en piste, elle avait quand même le sentiment d'avoir perdu depuis sa retraite anticipée. Tu parles d'une digne duelliste. Elle avait le sentiment d'être une pure amateur. Pas le temps néanmoins de s'autoflageller, le combat faisait rage, et elle avait encore plus d'un tour dans son sac. Elle n'employait jamais deux fois d'affilée le même sortilège, la méthode était trop prévisible, et le mieux était encore de surprendre son adversaire.

-Incarcerem ! lança-t-elle alors espérant que, cette fois, il attendrait sa cible.

L'amocher le moins possible et l'immobiliser au mieux, voilà quelle était stratégie, mais allez savoir si elle s'avèrerait payante ou non. Le jeune homme face à elle n'avait rien d'un débutant, ou du moins, la façon qu'il avait de se battre ne lui en donnait pas l'impression.

code by Mandy

A

u grand agacement de Caelan, son adversaire sut détourner son sortilège, mais pas suffisamment, cependant, pour échapper complètement aux cordes lancées par l'Ysbrid, et qui enserrait à présent le torse et l'un des bras du mage noir. Ce n'était pas assez, aux yeux de Caelan, d'autant qu'il pourrait réussir à se défaire de ses liens de sa main vacante, mais elle allait se contenter de cela, malgré tout, d'autant que tout coriace l'ennemi puisse-t-il être, le choc l'avait tout de même fait tomber lourdement à même le sol, et fait tomber sa baguette au passage. C'était sa chance. Si elle avait réussi à désarmer l'ennemi, elle ne devait pas perdre cet avantage, aussi lança-t-elle un "accio" en direction de la baguette de son adversaire, qui atterrit doucement dans sa main libre. Cette dernière, portée par un bras meurtrie par la coupure qui y avait été faite, peinait à conserver sa prise, mais Caelan tenait bon. La blessure restait superficielle, et il serait idiot de perdre son avantage maintenant, alors qu'elle avait le sentiment que les vents avaient tourné en sa faveur. Les deux baguettes pointées dans la direction de sa cible, Caelan s'avançait vers lui avec le plus grand des calmes (même si elle appréhendait toute éventuelle réaction de sa part) et surtout le plus de détermination possible. Il était grand temps d'en finir, et l'homme dissimulé sous son masque avait tout intérêt à coopérer. Ou du moins, c'était son avis, elle n'avait aucune envie d'en venir aux méthodes qui avaient été propres aux Warden, quoi que ses mots puissent laisser penser.

-Maintenant, tu vas répondre gentiment à mes questions, et peut-être que je ne t'amocherai pas trop, dit-elle alors.

Ce genre de phrases, elle avait le sentiment de les avoir prononcées cent fois, si bien qu'elles lui revenaient plutôt spontanément, en définitive, comme un vieux réflexe, là pour supposément lui donner plus d'assurance... Avec d'autres, ces mots pouvaient être les prémices d'une longue séances de torture, mais Caelan préférait laisser cela à ses frères et sœurs d'arme. Elle préférait opter pour la simple intimidation verbale tant que cela était possible, elle préférait. Bon, ceci dit, elle n'en manquait pas au naturel, la seule différence étant qu'elle avait affaire à un adversaire qu'elle réalisait bien ne pas devoir sous-estimer. Et elle avait bien raison, car elle ne l'avait pas vu serrer dans sa main libre le caillou dont il pourrait bien se servir comme arme contre elle. Elle avait trop été obnubilé par son première réflexe, qui avait été de récupérer aussi rapidement que possible l'arme de son ennemi. Pour l'heure, elle le voyait à moitié entravé, et elle, pour sa part, bien que blessée, était armée de deux baguettes. Rien d'étonnant à ce qu'elle imagine que la balance penchait plutôt dans son sens. Ce qui pourrait bien finir par lui porter préjudice.

code by Mandy

L'

adversaire ne bougeait pas, il était sans défense, sa baguette lui avait été confisquée... Autant dire que tout portait à croire que Caelan avait un avantage très net sur son interlocuteur... Et c'était bel et bien ce qu'elle pensait elle aussi, ce même si elle avait appris à ne pas crier victoire trop vite. À force d'expérience, elle avait conscience du fait que la situation pouvait se retourner en votre défaveur en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, ce même quand tout joue pour vous. La jeune femme était sûre de son coup, mais certains événements, qui parfois étaient même indépendants de la volonté de l'adversaire, pouvaient parfois tout changer. C'était pour cette raison qu'elle s'avançait si prudemment de son interlocuteur, les deux baguettes qu'elle tenait dans chacune de ses mains pointées en direction du mage noir, elle n'hésiterait pas à utiliser deux sorts en un s'il le fallait, mais à dire vrai, elle n'avait pas envie de supplicier son antagonistes. Certains parmi les siens, elle le savait très bien, s'en donnaient à cœur joie à ce sujet, et elle fermait les yeux sur leurs agissements, consciente du fait que, de temps à autres, cela pouvait avoir une réelle utilité, quoi qu'il en soit.

Le jeune homme avait beau être acculé, à terre, et en position de dominé, ce n'était pas pour autant qu'il lâchait l'affaire. Caelan devait bien lui reconnaître le fait qu'il avait du cran, de lui répondre ainsi qu'il le faisait, semblant capable de défendre son secret au prix de son emprisonnement et de sa vie s'il le fallait. Mais il est toujours plus simple de résister quand la menace n'est pas entièrement concrète. Et c'était bien là que Caelan comptait intervenir, elle avait la ferme intention de lui faire comprendre qu'il risquait gros, et au-delà de ce qu'il avait cru être à même de concevoir. Elle s'était accroupie pour se retrouver à son niveau et pouvoir le regarder dans les yeux... ou du moins aux yeux qu'elle devinait sous son masque d'envoyé des ténèbres. Ses deux baguettes étaient toujours orientées dans sa direction.

- Je crois que je n'ai pas été suffisamment claire concernant ce qui t'attend si tu ne coopères pas. Elle marqua une légère pause. Tu connais le sortilège du doloris ? Elle n'attendit pas sa réponse, tout le monde connaissait son sortilège. Eh bien ce sera une partie de plaisir en comparaison de ce qui t'attends.

Menacer de torture, elle savait faire. Torturer, elle laissait ça aux autres, mais elle n'en était pas là encore. Pour l'heure, elle abattait toutes ses cartes en main dans l'espoir de le voir coopérer. S'il ne le faisait pas ? Elle savait que plusieurs de ses frères d'armes se feraient un plaisir de mettre ses menaces à elle en pratique. Et elle n'avait rien exagéré.

code by Mandy

C

aelan ne doutait pas un seul instant du fait que l'ennemi avait de son côté ses propres méthodes de torture, qui ne se limitaient pas non plus à un simple doloris, mais l'Auror d'élite pensait tout de même qu'il sous-estimait l'inventivité des ex Wardens dans ce domaine. Si la torture était une méthode qu'elle abhorrait par-dessus tout, elle savait bien que ses collègues l'employaient et s'y connaissaient parfaitement dans ce domaine. Elle fermait les yeux là-dessus, car elle était contrainte d'admettre que cette méthode portait ses fruits, mais ce serait mentir que d'affirmer qu'elle était à l'aise avec tout ça. Ce que son interlocuteur affirmait était justement ce qui la dérangeait dans cette affaire. Ils utilisaient les mêmes méthodes que l'ennemi... dès lors, où était la réelle frontière entre le bien et le mal... Enfin, Caelan, malgré tout, demeura impassible face à ses propos, la menace était réelle. S'il le fallait, elle serait mise à exécution, mais Caelan voyait une nouvelle parade se présenter à elle, et elle était donc décidée à l'exploiter.

Elle comptait non pas lui confirmer qu'il ne fallait pas les sous-estimer sur ce point, car c'était une chose qu'il comprendrait bien vite si ou quand il devait passait entre les mains parfois cruelles et toujours expertes des membres de l'Ysbrid. Non, elle avait un autre mode opératoire à l'esprit, plus pacifique. Les propos de son adversaire lui laissaient entrevoir une opportunité, encouragée par ce qu'il y avait de plus doux et peut-être de trop naïf en elle. S'il craignait les représailles de son maître, c'était bien qu'il le craignait tout court, non ? Ça signifiait qu'il avait peur de lui ? Que c'était ce qui l'obligeait à agir comme il le faisait... Beaucoup de mages noirs, après tout, étaient victimes de la pression de leur maître, agissaient sans conviction et sous la menace, peut-être était-il de ceux-là ? Elle s'apprêtait à lui dire qu'il ne craindrait pas le courroux de son maître, car l'Ysbridion pouvait s'engager à le protéger et à l'entourer afin qu'il ne lui fasse pas de mal, si en échange il acceptait de lui donner des informations.

-Je peux te p...

Caelan n'eut pas le temps de finir sa phrase. Convaincue qu'elle pouvait avoir l'avantage sur la situation, elle en avait négligé une information des plus importantes. Elle ne vit rien venir avant que la pierre ne se fracasse contre son crâne dans un bruit assourdissant. Et là encore, elle n'eut pas le temps de réellement comprendre, car la douleur avait pris le pas sur la réflexion et, étourdie, elle s'était tout bonnement effondrée au sol, à demi-consciente. Elle avait manqué de jugeote, et elle en payait le prix fort. Plusieurs Aurors s'étaient précipités dans sa direction en la voyant s'effondrer, prêts à faire pleuvoir une pluie de sortilège sur son agresseur, tandis que Caelan tentait tant bien que mal de reprendre son esprit, tandis qu'elle sentait la moiteur du sang épaissir ses cheveux coiffés de dreadlocks.

code by Mandy

C

aelan avait peine à garder le fil de la situation. Tout était flou, sa perception était encore perturbée par le coup au crâne qu'elle avait reçu, si bien qu'il lui était difficilement possible d'analyser pleinement la situation. Elle avait le sentiment de ne pouvoir se fier à aucun de ses sens. Elle avait l'impression que tous les bruits alentours étaient étouffés, comme si on pressait un poids contre ses tympans qui faisaient barrage entre eux et les nuisances sonores environnantes et sa vue, quant à elle, était troublée. Elle peinait à se redresser. Elle sentait la chaleur du sang couler le long de sa nuque, et le moindre geste tendait à l'étourdir pour de bon.

Elle ne parvint finalement à mettre pieds à terre qu'au moment où l'un de ses frères d'arme l'y aida. prenant soin de garder son bras au-dessus de ses épaules pour éviter qu'elle ne s'effondre, ce qui était certainement judicieux. Elle voyait des sortilèges fuser en tous sens, mais elle était bien incapable de savoir qui lançait ses sortilèges à qui. Elle devait se faire une raison, elle n'était plus à même de combattre. Elle voulait bien épuiser jusqu'à ses dernières forces s'il le fallait, mais le jeu n'en valait pas la chandelle. Ce mage noir leur aurait été utile, ils auraient pu lui extorquer des informations peut-être importantes, mais il ne méritait pas une victoire plus grande encore sur elle. Elle sentait qu'elle perdait beaucoup de sang, la priorité avait changé. Elle sentit le contact du bois contre les doigts de sa main libre. L'un de ses collèges avait ramassé sa baguette et la lui avait tendu. Caelan la serrait aussi fermement que possible contre sa paume mais elle lui donnait le sentiment d'être un poids mort à l'extrémité de son bras. Sa baguette, qui en était généralement l'extension, ou qu'elle considérait en tout cas généralement comme telle, celle qui avait contribué à sa réputation de duelliste chevronnée, ne lui était d'aucun usage pour l'heure. On semblait attendre sa décision, et même si cela ne ressemblait que trop à un constat d'échec, elle était malheureusement prise. Elle avait besoin de soin de tout urgence.

-On se replie ! dit-elle alors à contrecœur.

Sa voix avait été plus faible, bien qu'autoritaire, que ce qu'elle avait escompté, mais tous les siens entendirent pour autant le message. Le sortilège anti-transplanage fut bien vite supprimé, et Caelan n'eut rien le temps de voir ou de dire de plus que la personne qui la soutenait jusque-là la fit transplaner. Le groupe laissait derrière lui le mage noir, qui pour la peine s'en tirait à très bon compte (ce qui agacerait plus que franchement Caelan quand elle serait à nouveau en conditions de s'agacer). S'être si simplement fait avoir ne faisait pas le moins du monde honneur à sa réputation. Mais il serait toujours temps de redorer son blason plus tard. Pour ça, il fallait survivre, déjà.

code by Mandy