Une nouvelle année... Et une fois de plus, elle ne commençait pas sous les meilleurs hospices pour notre bon vieux directeur, qui trouvait de plus en plus tentant de laisser sa place prestigieuse à Poudlard au premier qui en voudrait, Dumbledore, certainement. Si Dippet se retenait de prendre ce genre de décision, c'était au nom de cette fierté mal placé dont il ne parvenait pas à se débarrasser qui le forçait à vouloir trouver un moyen de passer pour un bon directeur avant que de prendre sa retraite. Je sais, je sais, à ce rythme là, il cassera sa pipe avant d'abandonner son poste, mais laissez-le rêver, ce pauvre bougre. En ce moment, il n'avait que ça... Deux criminels dans l'école, cela ne l'aidait guère à maintenir Poudlard à son plus haut niveau de réputation, il faut dire... Mais soyons un brin optimistes, voulez-vous : il avait touché le fond, non ? Comment les choses pourraient-elles raisonnablement être pires ? Elles ne le pouvaient pas. Cette année scolaire se déroulerait donc forcément mieux que la précédente, ça devait être ainsi. Personne ne pouvait avoir aussi mauvais karma, même lui.

C'était ce dont Dippet essayait (assez vainement, tout de même) de se convaincre tandis que, trônant à la table des professeurs, il regardait les futures premières années se faire répartir dans les différentes maisons de l'école. Au moins, ils restaient des parents d'élèves pour confier leurs enfants à l'école. C'était plutôt une bonne chose non ? Oui. Disons que oui. La cérémonie s'acheva, le choixpeau se figea jusqu'à l'année qui suivrait, Et le banquet de début d'année commença.

Que dire du discours inaugural que prononça le directeur de Poudlard ? Cela vous intéresse-t-il vraiment ? Il n'avait rien de passionnant, je peux vous l'assurer, d'autant plus que Dippet était loin d'être le plus brillant locuteur qui soit, et ne possédait pas un sens de la rhétorique très prononcé. Il se contenta des quelques mots d'usage (« bienvenue », « une nouvelle année s'annonce » « il est interdit de pénétrer dans la forêt interdite » et autres banalités...), il ne fit pas mention la moindre seconde de Morgan Ciallmhar, ou des événements qui avaient pu agiter cet été. Omission volontaire, bien sûr. Oh, il savait qu'elle ne serait pas du goût de tout le monde, mais qu'importe. Choisir la voie... de la prudence (d'autres diraient de la lâcheté) lui semblait être plus prudent, s'il ne voulait pas créer une émeute quelques minutes seulement après que ses élèves aient intégré son école.

Une fois qu'il eut parlé, les plats auparavant vide posées sur les différentes tables de la grande salle se remplirent, comme toujours (au moins, les rituels ne changeaient guère) de mets qui semblaient plus délicieux les uns que les autres. Dippet invita les adolescents qui lui faisaient face à remplire leur panse. Et ainsi, une nouvelle année pourrait commencer... et qui sait, peut-être s'avérerait-elle aussi normale et routinière que le déroulement de ce banquet... Ou en tous cas la façon dont elle se déroulait pour le moment.

Hermione n’était pas des plus satisfaite de revenir à Poudlard. Depuis l’affaire avec Luna, ils étaient en permanence pointés du doigt et elle devait reconnaître qu’elle commençait à douter de leur sécurité dans le château. Bien entendu, la jeune femme toute confiance dans le professeur Dumbledore, mais elle continuait à penser que le cerveau inventif de Jedusor le rendait encore plus dangereux. Hermione était persuadée qu’à son époque, il avait vieilli et de par sa réussite de premier coup d’Etat, il se laissait surement sur ses acquis, bien qu’il restait toujours très créatif. Cependant, Jedusor était ici vif et particulièrement déterminée. Elle savait à quel point il fallait se méfier.

Cependant, et bien qu’elle avait du mal à le reconnaître, elle était heureuse de cette trompée et que Luna avait pu s’en sortir. Elle était heureuse de voir Luna libre, même si cela avait impliquée désagréablement de devoir avouer leur état de voyageur dans le temps. Depuis s’être énervée contre les voyageurs pour décider de quoi faire pour Luna, Hermione était restée silencieuse. Elle avait eu ce besoin de se recentrer sur elle même durant toute la période du procès de Luna. Elle avait passé son temps dans le parc ou encore à dormir dans sa chambre. Mais aujourd’hui c’était la rentrée et bien qu’elle s’était éloignée des voyageurs, ils allaient devoir se montrer aussi soudés que possible.

Assise à la table des gryffondor, Hermione était loin d’être souriante. Elle se contentait d’attendre que le moment passe avant de pouvoir aller se coucher. Lorsque les plats apparurent, Hermione les regarda maussadement et joua un peu avec avant de les manger mollement. Il était clair qu’Hermione n’avait clairement pas le moral. La jeune femme se sentait tellement loin des autres dans cet instant. En particulier de Ginny. Cet éloignement n’était pas nouveau et c’était d’abord la rouquine qui avait engagé l’éloignement mais aujourd’hui, c’était à Hermione d’engager la suite. La jeune femme observa de loin Ginny à la table des serdaigles. Hermione se sentait honteuse de la crise de nerfs qu’elle avait passait pour autant, elle n’était pas prête à faire des excuses pour autant.

Ah, Poudlard. Cette chère école. Serya aimait la rentrée. Il est vrai que l'année précédente avait été... plutôt mouvementée. Mais là c'était repartit pour un tour! Même si des visages avaient quitté les quatre tables qui se trouvaient devant elle, d'autres étaient en train de les remplacer. Et oui, elle adore les nouvelles têtes...

Au moment de la répartition, elle prenait toujours un grand plaisir à découvrir les nouveaux élèves. Mais quand l'un d'eux rejoignait le maison Poufsouffle, elle applaudissait avec frénésie et un grand sourire illuminait son visage décidément de plus en plus marqué par le temps. Puis était venu le discours habituel du directeur. Toujours un moment de silence et d'écoute. Un moment où Serya avait été rassurée de constater que Mathews n'était pas directrice de maison et heureuse de voir une nouvelle tête dans la grande famille du personnel de Poudlard. Et oui, elle est comme ça notre Serya. Elle n'est peut-être pas la plus appréciée mais restait dans les plus accueillante!

Le fait est qu'au moment où les plats se remplirent comme chaque année, le bruit arriva presque comme par réflexe. Entre les discutions et le bruit des couverts dans les assiettes, il y avait de quoi faire quand même! Et puis il y avait la jeune Gordon qui semblait perdue dans des pensées peu agréables ou au moins préoccupantes. Serya avait donc posé la main sur son épaule dans le but de lui paraître plus amicale qu'alors qu'elle était encore son enseignante.

« Tout va bien mademoiselle Gordon ? »

Ces gestes pouvaient sembler difficiles à comprendre comme ça mais cela faisait partie du caractère du professeur de SACM.

Blanche comme neige, j'étais si stoïque et si refroidie que l'on aurait pu croire que j'allais m'évanouir. Il n'en était rien. Néanmoins, je replaçai délicatement la cape sur mes épaules, et soupira un bon coup. Un peu de calme ne faisait de mal à personne, hein ? Je relevai ma tête et mon regard s'arrêta douloureusement sur l'homme assis là, sur le fauteuil, comme une loque. Il fallait qu'il parte. Ma mère n'aurait pas supporté de le voir là. Mais tant pis. C'était les affaires de ma mère, pas les miennes. Encore heureux, je ne sais pas comment j'aurais fait si j'avais du m'occuper des affaires de ma mère en plus ds miennes, ma vie était déjà assez compliquée comme ça. Et encore, je n'étais pas au bout de ma septième année, dont je sentais qu'elle allait être juste affreuse. Je n'avais aucune envie de retourner à Poudlard. Et surtout, je n'avais pas envie de voir et revoir, tout les jours, tout ces gens débiles qui allaient me pourrir la vie par la simple vue de leur visages; oh, j'en étais déjà malade. Un rentrée de plus. Oh Poudlard avait fini par me sortir par les yeux, c'était indéniable. Je ne savais pas vraiment pas pourquoi. Je faisais une sorte d'allergie à l'école, certainement. Quelque chose du genre; ça ne m'étonnerais même plus. J'étais fatiguée de tout cela, certainement.

Quelque heures plus tard, me voilà donc confortablement ( non, cela me semble un peu excessif ), donc, globalement bien assise sur les bancs des noirs et jaunes. Nous n'avons visiblement pas à rougir de notre maison. Après tout, les autres, les soit-disants plus méritantes, comportent soit des meurtriers, des psychopathes, ou des abrutis. Mon regard glisse sur notre illustre directeur. Pendant un instant, il attise ma curiosité. Qui est vraiment cet homme, gras, inintéressant et inutile, qui est en train de parler sans que personne n'écoute ses paroles creuses ? Je le fixe, pendant quelques secondes, et manque de m'endormir. A table, mes compagnons jacassaient des pies, ils commençaient à s'agiter. Hors de question de se faire remarquer maintenant, quoique, ça ne changerait pas grand chose après tout, vu l'ambiance glacée dans la salle. Ma voix s'élève au milieu de mes camarades. ♫ C'est fou comme il est langue de bois, hein ? ♫ Oh, oui, fermez vos grandes gueules, et rentrons dans le vif du sujet. ♫ Sincèrement. Vous n'en avez pas marre de passer pour des perdants ? ♫ Je reprends discrètement mon souffle, et sourit à mon auditoire. Pour la plupart, ce sont des amis. Les autres, il faut les railler à ma cause. ♫ Moi j'en ai assez, pas vous ? Il faut qu'on se démarque, cette année. Regardez. Dans les autres maisons, qu'est-ce qu'ils sont ? Des fous. Des tyrans. Des meurtriers. ♫ Nouveau sourire amical, et parfaitement sincère. Pour la plupart, ils ont tous mon affection. ♫ Moi, ça me fait chier, j'ai l'impression d'être nulle. ♫ Et j'attends. Leurs réponses. Leurs suggestions pour redorer notre blason. Ça va être dur, mais j'leur fait confiance.

Luna n'avait pas appréhendé outre mesure le fait de retourner à Poudlard. N'allez pas croire qu'elle n'avait pas conscience de ce que les choses allaient être lorsqu'elle retrouverait l'école de magie. Elle avait toujours été une marginale, et une paria, de fait, il y avait longtemps qu'elle supportait sans broncher le jugement d'autrui. Elle laissait glisser sur elle les reproches comme de la pluie sur un imperméable, elle ne les entendait même plus. On ne lui reprocherait plus les même choses, c'est vrai. Cette fois, les griefs étaient beaucoup plus violents. Mais qu'est-ce que ça changerait pour elle ? Elle ferait face. C'était ainsi que les choses devaient se passer, et elle préférait subir le regard de mépris ou de haine de certains de ses camarades que ceux de pitié que le reste des voyageurs temporels risquaient forts de lui adresser. Elle ne voulait pas qu'on la prenne en pitié. D'autant plus qu'elle allait bien. Quitte à se soucier du sort de quelqu'un, la bleue et bronze préférait qu'on le fasse de celui de Ginny, dont l'état ne semblait pas s'améliorer avec le temps, ou encore de celui d'Hermione, la relation de cette dernière avec le reste des voyageurs étant des plus tendues depuis la fameuse conversation du petit groupe au sujet de ce qui allait advenir de la blondinette. Jamais elle n'avait voulu causer tant d'ennuis.

Elle n'eut pas vraiment l'occasion de réaliser l'ineluctable tant qu'elle cheminait à bord du Poudlard-Express en compagnie de ses camarades. C'est quand elle mit un premier pas dans la grande salle, et sentit foule de regards tomber sur elle, qu'elle pu vraiment prendre conscience de ce qui risquait fort de l'attendre tout au long de l'année. De folle douce, on la qualifierait sûrement à présent de folle meurtrière. Non, elle ne s'inquiétait pas. Même s'il y avait toujours mieux que ces murmures derrière ces pas. Elle s'assit à la table des serdaigles, et fut surprise de voir Ginny s'asseoir à sa suite. La demoiselle lui adressa un pâle sourire. Elle appréciait tous les efforts qu'elle faisait pour elle. Elle n'en avait jamais attendu autant de sa part. Elle était vraiment devenue la plus précieuse des amies, et l'avoir à ses côtés lui faisait du bien.

Dippet prononça son discours. Il ne fit pas la moindre mention de la mort de Morgan. Ce pouvait sembler un peu irrespectueux, mais Luna était plutôt satisfaite qu'il ne se soit pas épanché sur le sujet. Il n'y avait pas besoin de propos de ce genre pour attiser le mépris ou même la haine qu'elle pouvait déjà susciter. Luna ne dit pas grand chose, se contentant de remplir son assiette. Elle n'était pas certaine que Ginny parlerait davantage. En ce qui concernait Luna, cela importait peu, le silence ne la dérangeait pas. Il lui tenait compagnie très souvent, et elle l'aimait. Tout comme se perdre dans son imaginaire quand celui-ci se faisait très présent. Et elle risquait fort de l'embrasser, cet imaginaire, malgré la présence de la rouquine à ses côtés. Le dîner passerait plus vite.

L'année semblait commencer bien mal. Mes camarades semblaient frappés d'une apathie mortelle et totale. Bon sang, je sais que retourner à Poudlard en ces temps n'était une partie de plaisir pour personne, mais quand même ! Un petit effort de contenance, était-ce trop leur demander ? Probablement. Non mais franchement, quelle bande de... Je ne trouvais même pas de mots. D'accord, deux élèves de l'école étaient morts cette année. Pour ma part, je n'en connaissais aucun, ce qui faisait que je n'étais pas très affectée outre mesure. J'avais assez de deux morts dans ma vie pour me formaliser de ceux qui comptent pour les autres et pas pour moi, quand même. J'étais juste un peu scandalisée ( et pour que je sois outrée, je le dis tout de suite, il en faut beaucoup ) que celui qui était mort, là, son nom m'échappe déjà n'ait droit qu'à un silence révélateur. Aucune parole d'hommage. D'accord, cela aurait sûrement entraîné un déluge de larmes de la part de personnes trop sensibles, mais au moins, il y aurait eu quelque chose, histoire que l'on se souvienne. Il n'y avait plus rien, juste un vide et un silence pesant. Et il restait la meurtrière. Je ne pus m'empêcher de sourire. Je ne pensais pas que cette drôle de fille aux cheveux sales et emmêlés soit une meurtrière. Peut-être était-elle folle, certes, mais pas assez pour commettre un meurtre. Ce n'était pas le genre, elle respirait la naïveté, la rêverie et l'innocence. Mon regard clair s'attarda un peu trop longtemps sur elle. Assez pour remarquer que cette folle de Striff était à ses côtés. Je n'étais sûrement pas la seule à penser que des deux, c'était la rouquine qui était la plus apte à tuer quelqu'un. Mais revenons à mes petits blaireaux. Certes, vous me direz, ce n'était certainement pas de leur faute si ma 7ème année à Poudlard allait probablement être aussi râtée que les 6 précédentes. Ce n'était pas de leur faute si tout me passait au dessus de la tête ou me laissait un goût amer dans la bouche. D'ailleurs, je regrettais mon petit speech de tout à l'heure. Je ne pensais pas que j'étais nulle. Je ne doutais pas de moi. Enfin, pas trop. Du moins, pas à cause de mon appartenance à la maison des jaunes et noirs. Au final, je me contredisais beaucoup. Un sourire amusé se posa sur mes lèvres, qui s'intensifia lorsque j'entendis les paroles du garçon en face de moi.

J'aimais son ironie. Mais j'aimais beaucoup moins ce qu'il était. Manfred Oliver. Parasite social, catastrophe ambulante, honte de notre maison. Mon regard clair étincela d'une colère sourde. J'aurais pu graviter autour de Manfred Oliver comme un papillon attiré par la lumière, sauf que moi, ce serait par la violence et la haine qui émanaient autour de lui. J'avais en effet ressenti depuis toujours un certain vide en moi. Les émotions fortes et les expériences me le faisaient oublier pour quelques malheureuses minutes. Mais lui et moi, en partie à cause de Linus, ça ne collait pas. ♫ Evidemment, pour moi, il ne s'agit que d'une impression... ♫ Je le laissai apprécier le sous-entendu. Et il était très clair. ♫ Mais dis-moi, Manfred, que me vaut l'honneur d'entendre ta voix ?Je ne suis pas très habituée, tu as décidé de sortir de ton coin ? ♫ C'était une simple curiosité, hein. N'y voyez rien de méchant, car j'étais sincèrement surprise. Soudain, je me surpris à mater Oliver. Rien de pervers ou quoi que ce soit. C'est juste qu'il était plutôt baraqué, surtout au niveau des épaules, et j'avais besoin d'un second batteur. Dans un duo de batteurs, il en faut un qui vise bien et qui est stratège, et l'autre qui tape fort. Vous me suivez ? ♫ Dis-moi, Manfred, tu aimes l'altitude ? ♫

« -Oh oui ça va, je suis juste un peu déstabilisée par mon nouveau rang. Bon nombre de ces élèves étaient des camarades de classe, c'est étrange de me retrouver si loin d'eux.
-C'est tout à fait normal au début. Vous vous y ferez très vite, vous verrez. »

La mettre en confiance dès le départ ne lui ferait pas de mal. Et puis si elle s'en sortait bien, Serya y voyait une occasion de trouver une collègue amicale. Et puis c'était aussi une habitude qui faisait encore surface. Elle se sentait obligée d'aider tout le monde, même quand ils n'en avaient pas besoin du tout. Et tout cela avec une naïveté incroyable! Mais après tout, elle voulait juste bien faire... Serya voulait vraiment être aimée par les autres et ne pas être prise pour se qu'elle n'était pas. (Très bonne remarque avec Luna!)

« -Mais je vous en prie, appelez moi Elena. Nous sommes dans le même camp à présent, ce serait bizarre de ne pas s'appeler par nos prénoms, n'est-ce-pas ?
-Très bien Elena. Je vous inviterais donc à faire de même avec moi. Quand au camp, il n'y en a pas réellement, ce ne sont que des bruits qui courent. »

Serya étendit une sourire déjà très prononcé et se sentait d'une grande légèreté. Elle plongeait dans la gueule du loup et avec le sourire. Mais jamais elle ne s'en serait douté parce qu'elle avait bien trop envie de voir tout le monde plus sympathique qu'il ne l'était vraiment.

[Un texte très faible quand même... Je crois que je suis malade... ]

Globalement, je n'avais pas de difficultés à cerner le personnage de Serya. Elle était loin d'être idiote mais elle préférait rester dans son petit monde imaginaire où tout était plus beau et plus joyeux. Pas de problème, car pour garder sa confiance il me suffisait de rentrer dans ce monde un peu bizarre où personne n'avait ni haine ni soif de vengeance. Un exercice assez simple pour une personne comme moi capable de cacher ses émotions et ses pensées les plus secrètes. Je n'avais pas l'intention de faire avec cette dame la même erreur qu'avec Luna. Mon masque ne tombera pas de sitôt. Avec un immense sourire à l'apparence très sincère, je hochais la tête.

« Bien sûr, je ne pensais pas à de véritables camps. Disons simplement que je vais voir l'envers du décor à présent. »

Honnêtement, j'étais pas peu fière de mon subterfuge. Même la vieille bibliothécaire sénile s'était attachée rapidement à cette fausse Lena et lui avait pardonné ses actes agressif et irrespectueux de l'année précédente. Petit à petit, je prenais une place de confiance parmi le personnel. Ma cible principale restait Dippet, mais l'obstacle le plus dangereux et le plus complexe allait être l'infirmière. Zelda n'était pas une personne facile à amadouer comme le reste des adultes postés à cette table. Elle avait les yeux en face des trous et un cerveau trop grand pour essayer sur elle la même méthode qu'avec Serya. Cette dernière continuait de me regarder avec un air protecteur. C'était à gerber, mais nécessaire pour pouvoir apporter toutes les informations utiles aux Chevaliers de Walpurgis.

« Dites moi Serya, vous qui êtes si douée avec les animaux, peut être saurez vous régler mon problème. Je possède un chat enchanté qu'on a doté de parole, mais il est un peu insomniaque. Comment pourrais-je soigner ses nuits agitées ? »

Et bim, en plein dans le point sensible de cette grande idiote. Les animaux, c'était sa spécialité. L'idée que je sois proche d'un chat parlant au point de vouloir son bien-être total allait la faire tomber directement dans les filets. La partie était gagnée d'vance, c'était presque trop simple. Vivement le niveau suivant que je m'amuse un peu.

Et voilà, une nouvelle année commençait. Jo avait passé le trajet de la Gare de King's Cross à Poudlard, cachée dans un compartiment du Poudlard Express, avec ce qui s'était passé l'année dernière entre elle, Lou et Ines. Bref, elle ne voulait pas vraiment se retrouver face aux deux filles. Pourtant, elle savait que ce serait inévitable. Car Lou partageait son dortoir, et Ines trouverait bien le moyen de lui rendre la vie impossible. Elle n'avait pas pu dire au revoir à Daniel, et ne l'avait pas vu de toutes les vacances. Il faudrait qu'elle s'y fasse, c'était fini. Il faut qu'elle tombe amoureuse de quelqu'un d'autre, qu'elle vive une autre histoire d'amour. Mais qui, avec qui, pouvait-elle nouer des liens avec tout ce qui était arrivé l'année dernière. Autant dire que c'était impossible, les rumeurs, les dires des autres. Mouais, aucune chance. Si encore, elle pouvait passer cette année, certes seule, mais tranquille, se serait déjà ça. Mais elle n'avait même pas cette chance, avec Lou et Ines. Elle posa son bagage avec ceux des autres, il serait monté dans les chambres au cours du repas, et elle les retrouverait bien sagement dans son dortoir. Puis, prenant une grande inspiration, elle entra dans la Grande Salle, il y avait déjà plein de monde, et Jo regarda vaguement les têtes des Serpentards, c'était les mêmes que l'année dernière, sauf une. C'était quelqu'un que Jo n'avait pas croisé dans les couloirs de l'école. Peut-être que...

Elle s'avança vers elle, quand soudain, elle vit un autre élève de la table, un petit quatrième année, qui avait le chic de faire des mouvements rapides sans trop faire attention à ce qu'il faisait. Le jeune garçon en question, avait renversé son jus de citrouille sur la jeune fille en face de lui. D'ailleurs, personne ne s'était mis en côté de lui, il n'y avait eu que la nouvelle pour s'asseoir en face, car elle ne savait pas. Mais elle ne se gêna pas pour le rabrouer. Jo soupira, elle n'aimait pas trop ça, l'année dernière elle aurait peut-être rit, mais aujourd'hui, elle comprenait le sentiment d'être mis à l'écart, et ce n'était pas drôle. La jeune fille se débarrassa du jus de citrouille, et Jo décida de s'asseoir à ses côtés. A prés tout, ici ou ailleurs, il valait peut-être mieux ici!
"Je pense pas qu'il est fait exprès" dit-elle en s'installant prés de la jeune fille. Jo, se présenta-t-elle dans un maigre sourie et toi? demanda-t-elle à sa peut-être seule camarade qui lui adresserait la parole disons de façon polie de toute l'année.

C'était vraiment très étrange, comme situation. Ou alors, c'était Oliver qui était étrange, allez savoir. Après tout, les rares fois où nous nous étions adressés la parole, ça avait mal fini pour l'un de nous deux. La faute à nos caractères respectifs, très certainement. Evidemment. Ni lui ni moi n'étions soumis ou faibles. Ce qui donnait, forcément, des confrontations certes inutiles mais électriques à souhait. C'est à dire de quoi à me distraire de mes mornes pensées durant quelques minutes. Nous avions du nous parler deux fois dans notre courte vie, mais ça avait été violent. Or, Manfred Oliver semblait tirer son épingle du jeu dans un domaine : celui qui consistait à pourrir les vies des autres et à leur tenir tête. Autant dire qu'il y avait de bonnes chances pour qu'il me sorte par les yeux d'ici la fin du repas. Ou alors que je commence à l'apprécier. Tout était possible, après tout. Fallait dire, il était presque aussi bizarre que moi. Déjà, j'avais remarqué... Hého, je vous vois venir. Non pas que je passe mon temps à décrypter ses faits et gestes, mais tout de même, lorsqu'on croise les mêmes personnes tout les jours dans les mêmes circonstances et dans les mêmes endroits, on fini par un peu les connaître. Or, j'avais observé qu'en plus d'être (mais ça, visiblement, c'était avant ) un asocial total, Manfred Oliver n'aimait pas la magie. Ce qui était tout de même un point négatif, lorsqu'on passit neuf mois dans un endroit totalement coupé du monde moldu. Moi, j'aimais la magie. La magie était comme une amie qui m'avait sauvée d'une vie morne et prévisible. En simple réponse à ma pique, Manfred m'adressa un sourire ironique. Je laissai échapper un petit rire clair; rien de mieux pour faire douter le jeune homme devant moi. Vrai gentilesse ou fausse méchanceté ? Ironie ou vérité ? Pendant un instant, je m'amusais à imaginer ce qu'il devait penser, le Oliver. Oh, loin de moi l'idée qu'il puisse être stupide ou quoi que ce soit d'autre. J'étais prête à parier que Manfred était trop malin pour son bien. Etait-ce une bonne chose ? Probablement. Manfred était-il capable de me mettre à terre ? Etait-il plus intelligent, plus fort, plus impitoyable ? Allais-je perdre ? Niveau cervelle, il est évident que j'étais assez intelligente pour le tromper et gagner la partie, nan mais ho. Et ni lui ni moi n'étions des enfants de choeurs. Des monstres, de la haine, et des fantômes cohabitaient en nous, comme pour tout le monde. Et ça ne donnait pas un bon résultat. Et, pour finir, évidemment qu'il était plus fort que moi. Oui, c'est vrai, j'suis batteuse, j'ai de la force dans les bras, je sais me défendre, mais, définitivement non, si Manfred était pris de l'envie de me casser la figure, et bien je n'aurais aucune chance. Ainsi, décidai-je en me servant allégrement une portion de légumes, allais-je éviter les répliques trop vexantes ou cassantes. Etre une peste n'entrait pas dans mes plans aujourd'hui.

Oh, comme c'est curieux, monsieur se met à la philosophie ou quoi ? Dans le fond, il n'avait pas tort. J'avais même moi commis l'erreur de ne pas assez profiter de ceux qui m'avaient été arrachés. Papa. Heathliff. Maman, qui semblait glisser lentement dans une sorte de depression. Mais j'étais humaine, et même si je ne pouvais plus rattraper le temps perdu, je pouvais encore m'occuper comme il le fallait de maman. Je sais, il y a peu j'avais dit que je ne m'occuperais plus jamais d'elle, même que cette pensée m'a traversé l'esprit tout à l'heure. Mais c'est impossible, abandonner un proche qui avait besoin de moi, j'en suis incapable. Après avoir mastiqué mes légumes, je finis par sussurer d'une voix aux intonations légèrement ironiques, mais pas tant que ça : " Alors, tu as décidé d'apprécier notre compagnie. Je vois. " Mais il n'allait pas m'avoir comme ça. Ce n'était pas Oliver qui avait parlé, mais quelqu'un d'autre, c'était des paroles pensées et préparées, elles n'étaient pas spontanées. Me penchant pour attraper un gratin qui trônait à côté de mon voisin : " Ou alors, il y a autre chose, évidemment. On m'la fait pas à moi, Manfred. En ce qui s'agit de faire semblant, je suis la reine. Tu peux tromper qui tu veux. Mais pas moi." J'avais prononcé son prénom d'une voix chaude, et mon attitude était devenue, tout d'un coup, tout, sauf distante. C'était fait exprés, bien sûr. Car n'importe qui, de loin, pouvait penser que je le draguait indécemment. Me rendant compte de toutes les rumeurs qui pouvaient enfler, je me reculai, le visage fermé et les yeux brillants. Or, mon voisin ne tarda pas à repasser à l'attaque. Ouais, ma question sortait de nulle part, c'était vrai. Mais hors de question de l'admettre. Après avoir attaqué le gratin, je répliquai d'un ton égal : " Simple curiosité. N'y vois pas un sous-entendu subliminal ou quoi que ce soit, il n'y en a pas... A part si tu décides qu'il y en ait un. Ça change tout. "Je ponctuai ma phrase d'un petit clin d'oeil, histoire de bien l'embrouiller. Parfois, être moi, c'était indécemment drôle.

« Bien sûr, je ne pensais pas à de véritables camps. Disons simplement que je vais voir l'envers du décor à présent. »

C'était tout à fait ça. Serya était toute contente que quelqu'un prenne au sérieux ce qu'elle disait. Des gens comme Dippet lui auraient répondu qu'elle était bien gentille mais que des élèves restent des élèves. Mathews lui aurait dit qu'il y avait plus d'un camp et que Serya était bien trop idiote pour s'en rendre compte. C'était parfois désagréable pour elle. Profondément optimiste, Serya aimait chercher le côté positif des gens et se contenter de ne voir que lui. Pourtant loin d'être folle, c'était ce que les autres se contentaient de voir chez elle. Finalement, elle essayait de ne plus y faire attention.

« Dites moi Serya, vous qui êtes si douée avec les animaux, peut être saurez vous régler mon problème. Je possède un chat enchanté qu'on a doté de parole, mais il est un peu insomniaque. Comment pourrais-je soigner ses nuits agitées ? »

Un chat parlant? Super! C'était de quoi l'intéresser un petit moment. Et puis, quelqu'un qui possède un tel animal et s'en soucie ne pouvait être que sympathique. La pauvre. Je ne suis pas sûre que l'on puisse appeler ça de la naïveté.

« Et bien la parole peut tout à fait vous servir dans ce cas. Peut-être est-il préoccupé par quelque chose ou une vielle phobie qui remonte. Cela peut aussi être à cause d'un aliment que vous lui donnez et qu'il ne supporte pas bien. En tout cas vous pouvez toujours essayer des infusions ou des tisanes le soir. Les plus connues sont celles de camomille ou de tilleul mais un mélange valériane et passiflore ou verveine mélisse et aubépine sont égalment d'une grande efficacité. Certains utilisent aussi des infusions de cônes de houblon. Mais je vous déconseillerait les médicaments que l'on peut vous conseiller. Les animaux ne réagissent pas toujours bien et il est mieux pour eux des rester naturel. »

Avec ça, Elena avait de quoi faire. Serya était ravie de l'avoir renseigné! Enfin une personne qui admettait qu'elle savait y faire avec les animaux. Sue le coup Elena lui semblait être la personne la plus saine d'esprit du château. Il y avait aussi une pointe de fierté dans les yeux de Serya.

En regardant la jeune fille, Serya la trouvait bien soucieuse. Quelque chose n'allait pas mais elle ne voyait pas ce que cela pouvait être. Le début de leur conversation semblait si bien partie. Et puis, d'un seul coup, son visage s'éclaira.

« Merci beaucoup, j'essaierai ça pour régler le problème. »

Bien sûr qu'elle allait régler le problème. Avec les conseils de Serya, son chat dormirait comme un loir en moins d'une semaine. Et encore, la semaine n'était nécessaire que pour trouver les bons dosages. Il lui arrivait de se servir des ces recettes pour elle de temps à autres. Le fait est qu'il n'y aurait bientôt plus de problèmes. Serya jetait un petit regard dans la grande salle et n'y voyait que joie et énergie. Jamais elle n'aurait pensé que quoi que ce soit se passait derrière le dos de tous les professeurs de l'école. Et pourtant, il s'en passait des choses. Mais ça, jamais elle ne l'aurait imaginé.

« Je suis contente de me faire une amie dans le personnel. J'avais un peu peur de me sentir seule cette année... »

C'était presque irréaliste. Elena ne pensait tout de même pas passer son année d'enseignement sans la moindre amie? Serya ne pouvait pas le concevoir. Elle laissa échapper un petit rire avant de confirmer l'idée de la jeune fille.

« Allons, il n'y avait aucune raison que tout le personnel soit contre vous. Croyez-moi, vous serez bien entourée ici. Et puis, vous vous ferez très vite à ce nouveau rythme. »

Pour Serya, il était important que la jeune enseignante se sente bien à sa nouvelle place. Autrement, elle se ferait bouffer par les élèves dès le départ. Il est vrai que la plupart des élèves, Elena les connaissaient. Mais certains pourraient en profiter pour l'atteindre. Une bonne confiance en soi était important dans ce type de métiers.

« J'espère que nous allons devenir de grandes amies toutes les deux. Puis-je me permettre de te tutoyer ? »

Bonnes amies? Mais Serya ne demandait que cela. Habituellement seule, ça la changerait un peu. Et puis il n'y avait aucune raison de ne pas se rapprocher. Et puis Elena était repartie dans ses pensées torturées. Complètement absente de la grande salle pendant quelques secondes. Serya était peinée de la voir comme ça et sentait bien que quelque chose n'allait pas chez son interlocutrice.

« Je n'ai aucun doute là-dessus. Et puis, tu sais, ça me fait plaisir que tu te laisses un peu aller avec moi. »

Ce qui était logique. Pour des personnes comme Serya, cela peut-être très gratifiant d'inspirer une certaine confiance naturelle.

« Je suis désolée pour ce léger moment d'absence. C'est difficile de rester dans cette école quand mes êtres chers en sont partis. Je n'ai pas eu de nouvelles du garçon que j'aime depuis la fin des cours de l'année dernière et je m'inquiète un peu. C'est stupide, n'est-ce-pas ? »

Tout s'expliquait. L'amour est l'un de ses états où il arrive de ne plus vraiment être maître de ses actes ou de ses émotions. Serya ne s'y connaissait pas, mais alors pas du tout en amour. Elle n'était jamais tombé amoureuse et d'ailleurs, personne n'était jamais tombé amoureux d'elle. Il lui arrivait de se sentir vraiment très seule dans sa vie. De toute façon, la plupart du temps, elle se consolait avec ses animaux. Le fait est que la réaction de la jeune femme n'avait rien de stupide et que, même avec son manque d'expérience, Serya ne se serait jamais permis de le dire.

« Ce n'est rien. Et n'ayez pas peur de vous exprimer. L'éloignement peut être réellement difficile à surmonter. Seul, cela devient impossible. Si tu veux en parler tu sais où me trouver. Et je t'en pris, s'inquiéter pour quelqu'un que l'on aime n'a strictement rien de stupide. »

En disant cela, elle se voulait rassurante et pleine de bonne volonté. Malgré tout, on pouvait nettement sentir une petite gêne dans le fond de sa voix.