L'instinct. C'est lui qui me guide, lui que j'écoute et observe, lui qui m'a si bien servi dans toute ma carrière. Mon instinct m'a sauvé plus d'une fois, m'a trahi de temps à autres néanmoins, mais jamais assez violemment pour que je cesse de m'y fier. Je lui sais gré de m'avoir aidé à de nombreuses reprises, mais le méprise également. Si je pouvais ne pas être le seul à nourrir ces soupçons venus de nulle part, ma tâche s'en verrait simplifiée. Ce n'est bien sûr pas le cas. Tous, au bureau, semblent aveugles à ce que moi, pourtant, je vois avec clarté et précision. Ça leur échappe complètement. Pas à moi. Peut-être est-ce parce que je me trompe lourdement, peut-être est-ce parce qu'il les trompe lourdement. Dans tous les cas, ça ne veut pas quitter mon esprit. Et puisque ce n'est pas demain la veille que je cesserai de me fier à mes intuitions, je veux croire qu'il y a bel et bien quelque chose de louche chez Gwendall Colloway. Je ne saurais dire si ce dans quoi il est impliqué est grave ou non, je sais seulement qu'il faut que j'en ai le coeur net. Tant que je n'aurais pas la preuve de l'innocence la plus totale ou bien de la culpabilité la plus manifeste, je ne baisserai pas les bras. Je saurais ce qu'il y a à savoir au sujet de cet Auror qui ne me semble définitivement pas blanc comme neige. Je sens, je pressens qu'il baigne dans quelque chose de louche, et quoi que ce soit, je parviendrais à le prouver.

Comme souvent, lorsque ce genre d'intuitions me travaille, j'empiète sur mon temps libre pour en apprendre plus. Pourquoi pas, après tout. Ce n'est pas comme si j'avais grand chose à faire de mes journées, une fois quitté le bureau des Aurors. Obsédé par mon travail ? Moi ? Si peu, si peu... bref, puisque bien des criminels sont à Azkaban grâce à mon incapacité à oublier le travail, on peut bien me remercier, non ? Puisque je ne peux épier Gwendall au travail, je suis bien obligé de mener mon enquête en dehors. Et c'est par cette intermédiaire que j'ai découvert - du moins il me semble - qu'il fréquente une demoiselle très belle, plus jeune que lui (à peine plus âgée que Pomona, je dirais), nommée Sasha Davis. Elle travaille à l'hôpital Sainte-Mangouste en tant que stagiaire en médicomagie. Mieux encore, elle s'est occupée de lui lors de ce fameux "accident" qui l'a immobilisé plusieurs jours, et dont il m'avait expliqué les circonstances en des termes que je n'avais pas voulu croire. Somme toute, il fallait que je rencontre cette jeune femme. J'ai donc prit les devants. Je ne pouvais la convoquer au bureau des Aurors sans raison valable, l'inviter à l'extérieur sans l'avoir jamais rencontré aurait semblé suspect. Le plus simple restait donc de la retrouver sur son lieu de travail. Et voilà, donc, pourquoi je me trouve ici.

Sirotant mon café, j'attends, je patiente, jusqu'à ce qu'elle pointe le bout de son nez. Les minutes défilent, enfin là voilà ! L'air de rien, je me lève, et me dirige vers elle, affichant mon air le plus aimable et mon sourire le plus poli.

-Excusez-moi. Vous êtes Sasha Davis, n'est-ce pas ?

C'est avec un sourire agréable, un minois charmant et un ton poli que la jeune femme me répond. Cette demoiselle me semble, ma foi, vraiment charmante. En bref, je ne suis pas vraiment surpris que Colloway se soit entiché de la jeune femme. Est-elle sincère, sa politesse est-elle feinte ? Je n'en sais diablement rien. Au fond, elle aurait raison de n'afficher qu'un sourire de façade. Nous ne nous connaissons pas et je me permet de l'aborder ainsi. Sa réaction est donc parfaitement logique, qu'elle soit sincère ou pas.

- Oui c'est moi et vous êtes ?

Avec logique, bien sûr, elle me demande de décliner mon identité. Il aurait été une véritable erreur, une totale inconscience de sa part que j'aurais trouvé jouer en sa défaveur. Puisque j'en suis là, je décide dors et déjà de poser quelques cartes sur la table. Il ne sert à rien pour moi de lui mentir, et je pense que j'obtiendrais davantage d'elle en jouant franc-jeu. En tous cas en partie (il ne faut pas trop m'en demander, tout de même).

-Désolé, j'aurais dû me présenter. Je m'appelle Christopher McDowell, je travaille en tant que directeur du département de criminologie au bureau des Aurors du ministère.

C'est une information, qui, je le sais, peut rebuter. Je n'aurais même pas dû me présenter ainsi, étant donné que je ne suis techniquement pas sur mon temps de travail. Mais ça, elle n'est pas obligée de le savoir. Me présenter par ma profession, c'est être accueilli avec réticence, j'en ai l'habitude. D'un autre côté, si je ne laisse pas immédiatement deviner que je m'adresse à elle pour des raisons toutes professionnelles, elle pourrait ne pas se montrer le moins du monde coopérative. Lui apprendre que je travaille au bureau des Aurors, c'est m'assurer, peut-être, qu'elle acceptera de me parler plus librement.

-J'enquête actuellement sur un homme qui a été l'un de vos patients. J'aurais aimé quelques informations, si cela ne vous dérange pas. Vous avez un peu de temps devant vous, je pourrais vous offrir un café ? Sinon, je peux toujours repasser, bien sûr...

Je ne mens pas, non. Je sais de source sûre que, toute stagiaire qu'est mon interlocutrice, elle a effectivement fait partie du personnel soignant qui s'est occupé de Gwendall Colloway lorsque ce dernier a fait ce passage plus que suspect par Sainte Mangouste. Je me dis que c'est un bon point de départ. Si je décide de jouer franc-jeu, je ne suis pas idiot du tout. Si je lui apprend avoir découvert son rapprochement avec mon employé, elle risque de se refermer comme une huitre. Je crains déjà, d'ailleurs, qu'elle ne se montre que peu coopérative. Après tout, même si je ne sais pas exactement quelle est la nature de mon interlocutrice avec mon jeune suspect, je suppose tout de même que le fait qu'ils se fréquentent signifie qu'elle est, d'une manière ou d'une autre, attachée à lui. Et dès qu'il y a implication sentimentale, la vérité a tendance à se dissimuler sous un voile éhonté de mensonge, destiné à protéger le criminel potentiel. Nous verrons bien quelle sera la réaction de Sasha. Je nourris l'espoir qu'elle ne se braquera pas et daignera tout de même répondre à mes questions.

-Je suis en pause justement, donc si vous avez besoin je peux vous accorder quelques minutes.

Eh bien parfait ! C'est exactement ce que j'espérais, et la raison pour laquelle j'avais attendu à la cafétéria plutôt qu'ailleurs. Le personnel soignant n'y passe jamais durant son temps de travail, si l'on y trouve un médicomage, c'est qu'il est effectivement en pause, mais sait-on jamais. Il doit tout de même arriver que certains prennent leur café en express pour repartir travailler presque immédiatement. Tant mieux pour moi, vraiment, d'autant que j'aurais eu du mal à justifier le fait de revenir, tout de même. Je contreviens dors et déjà à toute déontologie en menant cette enquête qui n'a absolument rien d'officiel, si j'avais dû m'obstiner, cela aurait été moins déontologique encore, et en vérité, c'est une chose que j'aime à voir respecter. Je n'approuverais pas que mes subordonnées agissent comme moi. Cela ne donne pas aux Aurors la meilleure image que l'on puisse imaginer. Et c'est en partie pour cela, d'ailleurs, que le cas de Gwendall Colloway m'intrigue tant. Parce que trahir les Aurors, c'est trahir un idéal, mon idéal, de justice et d'ordre, je ne tolèrerais pas qu'on y fasse entrave.

-Mais, honnêtement, je ne suis pas certaine d’être d’une grande utilité. Je ne suis qu’une stagiaire ici, je n’ai donc pas vraiment en charge les patients. Je ne sais pas sur qui porte votre enquête, mais je pense que vous aurez plus de réponse à vos questions avec ma tutrice. Je peux aller vous la chercher si vous le désirez.

Je m'attendais à une réponse de la sorte, et elle est ce qu'il y a de plus logique. Sasha est encore étudiante. Dans le cadre de mon enquête, si celle-ci avait été officielle, ce n'était pas à elle que j'aurais dû m'adresser. Mais puisque je veux lui parler à elle, non pas en sa qualité de future médicomage mais en sa qualité de petite amie de suspect du moment... mais bien sûr, c'est une chose que je vais feindre d'ignorer.

-J'ai déjà pris contact avec elle. Elle m'a permit d'obtenir plusieurs informations utiles, mais je voulais tout de même m'adresser à vous. Oui, je mens, non je n'ai pas parlé à sa tutrice, mais il n'est pas exclu que je le fasse. Qu'importe si le mensonge était découvert par après, ce ne serait plus mon affaire. Je ne veux écarter aucune piste, je préfère donc m'entretenir avec tous ceux qui ont été en contact avec cette personne durant sa période de convalescence.

Donc elle, ça tombait bien, non ? Si je ne m'abuse, je pense que c'est même ainsi que ce cher Gwendall et elle ont fait connaissance. Mais sur ce point, je ne peux être certain de ce que j'avance. Elle m'éclairera peut-être sur le sujet.

-Venez vous asseoir, je vous prie, ne restons pas debout. Et, une fois qu'elle s'est exécutée. Je la regarde droit dans les yeux, afin de ne rien manquer de sa réaction. Le patient qui m'intéresse, en l'occurrence, s'appelle Gwendall Colloway. Vous vous souvenez de lui ?

« Très bien, alors si je peux vous êtes utile. »

Utile, ça oui, elle peut l'être, plus que n'importe quel infirmier de cet hôpital, et bien plus que sa supérieure hierarchique, que je n'ai bien sûr pas une seule seconde à interroger, même si cela pourrait finir par être utile également, en définitive. Oui, son témoignage m'est crucial. Même si je continue de m'agiter dans le vide, je sais que si je veux découvrir l'ombre d'un indice, si je veux saisir un semblant de vérité dans cet océan de mensonge, c'est par elle que je dois passer. Qu'elle ait eu Colloway pour patient est une chose, et une chose qui pourrait bien m'être utile, mais ce n'est pas le plus important. C'est sa relation avec lui, qui m'intéresse, d'où la question que je me pose à cet instant. Va-t-elle faire mine de ne pas le connaître ? Va-t-elle nier la relation qu'ils ont tous les deux ? En ce cas, ma suspicion n'ira qu'en augmentant. Et en effet, quand elle me répond, elle ne me dit certes pas ne pas le connaître, mais son sourire et son attitude ne laisse pas supposer qu'elle l'ait côtoyé ailleurs que dans sa chambre d'hôpital.

« Oui bien sûr, je m'en souviens. Que voulez-vous savoir à son sujet ? »

Si je ne partais pas avec toutes ces présomptions de culpabilité en tête, si j'ignorais tout de l'idylle naissante entre la belle médicomage et l'Auror sur lequel j'enquête, je pourrais vraiment croire avoir seulement affaire à une jeune femme aimable, qui s'efforce de me renseigner du mieux qu'elle le peut. Vraiment, elle sait faire illusion, c'est certain. Une menteuse hors pair, si vraiment tout cela n'est qu'une illusion... et dans ce cas, je peux comprendre ce qui l'a rapproché de Gwendall... Si j'ai vu juste, en tous cas, ce qui n'est pas dit. C'est le problème quand on a de l'intuition. On se trompe rarement. Mais quand c'est le cas, on a pas envie d'en démordre pour autant, c'est presque une fatalité.

-Par quoi commencer ? Il y a beaucoup de choses que je voudrais savoir. J'esquisse un sourire. Pour ne rien vous cacher, mademoiselle, nous soupçonnons Mr Colloway d'activités illicites. Vous comprendrez que, étant donné son statut d'Auror, la situation est complexe, pour nous, et que nous y accordons une attention toute particulière. Parler si honnêtement de la situation, c'est évidemment prendre le risque qu'elle aille tout répéter. Mais à vrai dire, ça n'a que peu d'importance, qu'elle lui parle ou non. Gwendall sait depuis un moment, à présent, que je l'ai dans le collimateur. Ce n'est pas exactement une surprise. Loin de là, même. Alors même s'il me reprochera sans doute d'être allé piocher des informations auprès de sa petite amie, ça m'est bien égal. Son séjour à Sainte-Mangouste, qu'il a tenté de justifier d'une façon plutôt maladroite (en fait, pas tant que ça, mais quand les soupçons sont là, difficile de les faire taire), a éveillé notre attention. Vous n'avez rien remarqué de particulier dans son état ? Ou dans son attitude ? N'importe quel détail pourrait nous servir.

« Non rien de spécial, nous avons souvent l'occasion de soigner les Aurors quand vos missions tournent mal et nous voyons toujours des cas différents. Il avait une attitude normal pour une personne aussi amoché que lui. »

Je ne m'attendais pas vraiment à une autre réponse de sa part. Après tout, puisqu'elle côtoit apparemment mon suspect numéro un, il est logique qu'elle n'aille pas me balancer les attitudes potentiellement suspectes qu'il avait pu avoir ou quoi que ce soit d'autre. Ce serait trop simple, trop beau, et au final, tout aussi suspect que si elle n'avait rien dit du tout. Ceci dit, elle vient tout de même de soulever une information intéressante. Elle a apparemment déduit, d'après les blessures de l'Auror, qu'il avait été en mission. En bref, ses blessures semblaient effectivement résulter d'une attaque. Sauf qu'il n'était pas en mission, cette fois là. D'accord, ça ne remet pas en cause l'hypothèse que m'a fourni Colloway, mais ça ne vient pas contredire mes soupçons pour autant. En ce qui me concerne, c'est déjà un bon point. Quant à savoir quoi en tirer... Je voiss deux hypothèses. Soit Colloway lui a menti, auquel cas leur relation reposait sur un beau mensonge, soit ils ont arrangé un petit mensonge ensemble. Après tout, il se peut bien que mon cher subordonné ait apprit notre conversation à mon interlocutrice. Ce serait loin d'être surprenant, même, en fait. C'est vrai, il reste aussi l'hypothèse que je me fasse des films et qu'il ne me mente pas, mais c'est ainsi, quoi que je fasse, je ne peux pas le croire, je n'y arrive tout simplement pas.

« Vous savez, j'ai eu l'occasion d'apprendre à connaître Gwendall et je ne le vois vraiment pas capable de commettre des actes illicites. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un aussi passionné par son métier et la cause qu'il défend. »

Donc, elle admet qu'ils se connaissent bien. Qu'elle ne me mente pas sur ce point était une bonne chose. Certes, si elle avait menti effrontément, ça aurait eu le mérite de me donner un bon prétexte à me méfier, mais dans un même temps, cela me garantit ne serait-ce qu'un peu de sincérité de la part de la jeune femme que j'ai en face de moi, et que je peine encore à cerner pour l'instant. Je ne peux pas lui donner tort quand elle dit que Gwendall Colloway est investi à cent pour cent dans son métier. C'est effectivement le cas... Alors pourquoi tant de soupçons de ma part ? Quelque chose cloche dans son attitude, je le sens, le pressens, et je dois me fier à mon instinct.

-Je ne peux que vous rejoindre sur ce point, Mr Colloway est effectivement quelqu'un de passionné. Le problème, voyez-vous, c'est que tout passionné qu'il soit, je crois qu'il cache des choses. Je marque une pause. Voyez-vous, les blessures que vous avez soigné, Mr Colloway les a subi hors de son temps de travail, c'est ce qui a éveillé notre attention. Et nos soupçons... Je marque une nouvelle pause, très calculée. Vous dites que vous avez eu l'occasion d'apprendre à le connaître. Vous l'avez rencontré en-dehors de l'hôpital ?

« Oui en effet. J'ai eu l'occasion de le voir plusieurs fois depuis qu'il a quitté l'hôpital. Nous sommes devenue... assez proche. »

Que Sasha soit une manipulatrice hors pair ou ne sache effectivement rien, elle sait en tous cas parfaitement quelles réponses me fournir. Une autre, tentant de se protéger ou de protéger son petit ami du moment, aurait sans doute tenté de nier la nature de sa relation avec l'Auror, alors même que je suis pertinemment au courant. En bref, pour le moment, et ça ne m'arrange pas je l'avoue, elle défend parfaitement les intérêts de Gwendall. Elle n'a pas prononcé le moindre mot qui le disculpe, et dans un même temps, rien de ce qu'elle dit n'inculpe mon subordonné. Finalement, je ne suis pas certain que j'obtiendrais beaucoup de choses d'elles. Soit elle est diablement intelligente et elle ne crachera pas l'information, défendant bec et ongles celui qui a volé son coeur, soit elle est profondément naïve et n'a donc pas comprit ce qui se trame chez son petit ami. Ou alors c'est moi qui me trompe dans les grandes largeurs, et ne veux pas admettre que je puisse avoir tort. Non. Je me refuse à croire que la dernière option soit la vraie. Quoi qu'il cache je l'apprendrais, et si ce n'est pas par l'intermédiaire de mademoiselle Davis ici présente, ce sera autrement. Mais je compte la travailler encore un peu avant d'abandonner. Elle l'a vu à l'hôpital, elle le fréquente au quotidien. Elle est ma meilleure arme, le meilleur moyen que je possède pour incriminer Colloway. En attendant, mon visage revêt des atours les plus sympathiques. J'imagine que la situation ne doit pas être difficile pour elle, si vraiment elle a de l'affection pour Gwendall, je ne veux pas passer pour l'ennemi réfractaire à l'idée que son petit ami soit innocent, cela pourrait mettre fin à ma chance d'obtenir quelque chose d'elle.

-Ne vous en faites pas, je ne vais pas vois faire l'affront de vous demander la nature de votre relation. Et pour peu que vous soyez attachée à lui, je n'ai pas l'intention non plus de vous mettre dans l'embarras. À la vérité, je m'en moque un peu, il y a longtemps que j'ai choisi de faire passer mes intérêts professionnels avant cette empathie souvent trompeuse, qui fausse le jugement et réduit la qualité du travail. Sachez seulement que nos soupçons sont fondés, et qu'il se pourrait qu'il soit quelqu'un de dangereux... C'est mon devoir que de vous mettre en garde. Je marque une légère pause. Et j'espère pouvoir compter sur vous si vous décelez chez lui la moindre attitude suspecte.

Je doute fort qu'elle accepte un jour de me renseigner, elle m'a l'air futée et intègre, je pense seulement qu'elle a très mal choisi son camp. Mais il sera peut-être toujours temps pour elle de se retourner à un moment ou à un autre, et à cet instant-là, je serais prêt à accueillir son témoignage... Une fois de plus, je doute beaucoup que ça finisse par arriver, tout de même.

L'air inquiet et un peu surpris qu'affiche Sasha alors que je lui apprends ce que je soupçonne Gwendall Colloway d'être est tout à fait convaincant. Je n'opte pas pour la compassion, certes, il y a bien longtemps que j'ai appris à négliger toute empathie au nom de la propre et froide réalité. Le monde est rempli de menteurs experts, de comédiens qui n'ont pas leur pareil pour brouiller les pistes et mener à des chemins confus. Ce qui fait mon talent (en toute modestie) ou en tous cas mon aisance à pister les criminels, sait que je sais lire dans les attitudes, j'appréhende chaque ombre de geste, chaque inflation dans la voix... Mais en ce qui concerne ma jeune interlocutrice, je ne découvre rien de profondément suspect. Je vais rester sur ma réserve, mais je serais prêt à croire qu'elle ne sait rien des activités illicites de son petit ami, si activités illicites il y a effectivement. J'espère, si tel est le cas, que mes propos l'inviteront à se méfier. Bien sûr, je me trompe, mais je l'ignore encore. Si seulement je le découvre un jour, et j'espère même pouvoir trouver une alliée en la jeune Davis, qui pourrait m'apprendre ce qu'elle découvre de suspect chez celui qu'elle fréquente. À moins qu'elle choisisse de se laisser aveugler par ses sentiments, ce qui est souvent le cas.

« Je n'arrive pas à croire que Gwendall puisse être quelqu'un de dangereux... vraiment. »

Comme je le disais. Elle ne veut pas voir la vérité en face. Personne ne veut voir la vérité en face. J'ai le sentiment d'être le seul. Je le sais bien, je devrais, de fait, me dire que j'ai seulement eu une fausse intuition, mais je ne veux pas y croire. Mes intuitions sont trop rarement mauvaises pour que je lâche la bride si rapidement. Gwendall Colloway ressemble, il est vrai, à une personne exemplaire. Le genre "gendre idéal", vous voyez. Sauf que des gueules d'ange et des personnes qui me semblent trop scrupuleuses, je me méfie comme de la peste. Et je pense avoir toutes les raisons du monde d'agir comme ça. Je compte en tous cas insister jusqu'à avoir abattu mes toutes dernières cartes. Ça peut prendre du temps. Au moins, Sasha ne remet pas complètement en cause mon propos, elle semble prête à faire preuve d'un peu de vigilance.

« Oui bien sûr... je vous tiendrais au courant si jamais je découvre quelque chose. »

Je hoche légèrement la tête, je veux croire qu'elle me dit la vérité. L'avenir me le dira. J'ai l'intention, en tous cas, de revenir très rapidement vers elle.

-Je vous remercie. De votre temps et de votre compréhension. J'imagine sans mal que ce que je viens de vous dire n'a pas été simple à entendre. Tu parles ! J'ai juste sous-entendu que son flirt du moment était un criminel notoire. Je ne voudrais pas prendre davantage sur votre temps de pause. Je lui tends ma carte professionnelle. N'hésitez-pas à me contacter si vous avez le moindre doute, la moindre question...

Je pense ne rien obtenir de plus de sa part. Mais je compte bien revenir vers elle quoi qu'il en soit. Et si elle-même peut revenir, ce serait mieux encore.